บทที่ 11 - เรื่องอะไรจะยอมให้พวกนั้นได้ประโยชน์ง่ายๆ
บทที่ 11 - เรื่องอะไรจะยอมให้พวกนั้นได้ประโยชน์ง่ายๆ
บทที่ 11 - เรื่องอะไรจะยอมให้พวกนั้นได้ประโยชน์ง่ายๆ
☆☆☆☆☆
“อืม! หอมมาก!” เถาเฉียนส่งเสียงร้องออกมาด้วยความฟิน
“ซี้ด ยิ่งได้เหล้าขาวมาแกล้มด้วยนะ บอกเลยว่าเด็ด!”
“จะว่าไป ถึงเนื้อย่างจะรสชาติธรรมดา แถมเหล้าก็ไม่ได้เกรดดีอะไรมาก แต่การได้มานั่งกินแบบนี้ในขุมนรกมันให้ความรู้สึกสะใจยิ่งกว่ากินข้างนอกเยอะเลยแฮะ”
เหล้าขวดนี้เถาเฉียนเป็นคนพกมาเอง เขาบอกว่าพกมาเพื่อช่วยย้อมใจเพราะปกติเป็นคนกลัวตายมาก
ส่วนเนื้อย่างเป็นฝีมือของอู๋จง
แต่น่าแปลกที่ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากคัดค้านคำวิจารณ์ที่ว่าเนื้อย่างรสชาติธรรมดาและเหล้าเกรดต่ำเลยสักคน
ก็เพราะคนที่พูดประโยคนั้นคือเจิ้งอวี่น่ะสิ
ใครจะกล้าเถียงล่ะ?
ด้านล่างตึก เจ้าก็อบลินอัศวินหมาป่าผู้นุ่มลึกในมาดสุภาพบุรุษกำลังเดินตรวจตราไปรอบๆ สวนสาธารณะกลางเมือง คอยเก็บกวาดพวกซากศพยะเยือกที่ยังหลงเหลืออยู่
ส่วนด้านบนตึก กลุ่มวัยรุ่นต่างพากันนั่งล้อมวงกินบาร์บีคิวคุยกันอย่างสนุกสนาน
ไม่ว่าใครมาเห็นภาพนี้ก็คงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าที่นี่คือขุมนรกอันตราย
“มอนสเตอร์ระลอกสองเคลียร์เรียบร้อยแล้ว ต่อไปต้องรออีกยี่สิบนาที ระลอกสามที่เป็นพวกฝูงมอนสเตอร์ทั้งหมดรวมถึงหัวหน้าอสุรกายจะโผล่ออกมาจากป่า พอจัดการระลอกนั้นเสร็จก็เป็นอันจบดันเจี้ยนนี้แล้วครับ” อู๋จงพูดพลางพลิกเนื้อเสียบไม้บนเตาย่างไปด้วย
เหวินเหรินฉิงอวี่ถามขึ้นมาด้วยความสงสัย “แล้วทำไมพวกเราถึงไม่บุกเข้าไปในป่าโดยตรงเลยล่ะคะ?”
“นี่แสดงว่าเธอไม่ได้อ่านคู่มือมาเลยใช่ไหมเนี่ย” เค่ออิงที่กำลังเคี้ยวเนื้อตุ้ยๆ พูดแทรกขึ้นมา “ขุมนรกถนนเหมันต์ระดับง่ายน่ะ แค่นั่งรออยู่ในสวนสาธารณะเฉยๆ ก็พอแล้ว ถ้าขืนบุกเข้าไปในป่ามีแต่จะทำให้เสียเวลามากกว่าเดิมเปล่าๆ”
“เค่ออิงพูดถูกเป๊ะเลย ในสวนสาธารณะแห่งนี้น่าจะมีพลังงานบางอย่างที่คอยดึงดูดพวกซากศพยะเยือกให้มารวมตัวกันโดยอัตโนมัติ” อู๋จงอธิบายเสริม
“ดังนั้นการนั่งรออยู่ที่นี่จึงเป็นวิธีผ่านด่านขุมนรกถนนเหมันต์ระดับง่ายที่รวดเร็วที่สุดแล้ว”
“อ๋อ อย่างนี้นี่เอง” เหวินเหรินฉิงอวี่พยักหน้าเข้าใจพลางยัดเนื้อย่างเข้าปากอีกไม้ ดูเหมือนเธอจะไม่ได้สนใจรายละเอียดอะไรพรรค์นี้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว
เถาเฉียนถามด้วยความแปลกใจ “เธอไม่อ่านคู่มือเลยสักนิด แต่อยากจะเป็นผู้ปลุกพลังอาชีพเนี่ยนะ?”
เหวินเหรินฉิงอวี่เหล่ตามองเค่ออิงพลางตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ก็ฉันมีเค่ออิงที่เป็นถึงอัจฉริยะด้านทฤษฎีอยู่ข้างตัวทั้งคนแล้ว ทำไมต้องเสียเวลาอ่านเองด้วยล่ะ อ่านไปก็ไม่เข้าใจ เข้าใจไปก็จำไม่ได้อยู่ดี สู้ไม่อ่านเลยดีกว่า”
ความอินดี้ขั้นสุดยอดของเธอทำเอาทุกคนถึงกับต้องส่งสายตานับถือไปให้
“เอาละ งั้นเรามารีบจัดการกันเถอะ อีกยี่สิบนาทีหลังจากนี้จบศึกนี้แล้วเราจะได้ออกไปข้างนอกกันสักที” เจิ้งอวี่พูดขัดจังหวะวงสนทนา
“ได้เลยครับ/ค่ะ!” ทุกคนตอบรับพร้อมกัน
ในเมื่อเจิ้งอวี่บอกว่ายี่สิบนาทีจะจบศึก มันก็ต้องจบตามนั้นอย่างแน่นอน
ขุมนรกถนนเหมันต์ระดับง่ายไม่ได้สร้างความกดดันให้เจิ้งอวี่เลยแม้แต่น้อย
ในตอนนั้นเอง อู๋จงก็ถามขึ้นมาด้วยความคาดหวัง “ดันเจี้ยนรอบหน้า นายคงไม่กลับมาเล่นระดับง่ายอีกแล้วใช่ไหม?”
นี่เป็นคำถามที่ทุกคนรู้คำตอบดีอยู่แล้ว เจิ้งอวี่ส่ายหัวปฏิเสธ “ใช่ รอบหน้าฉันจะเพิ่มระดับความยากขึ้นแน่นอน”
เนื่องจากกฎระเบียบของระบบระบุไว้ว่าผู้ปลุกพลังหน้าใหม่ทุกคนจำเป็นต้องผ่านระดับง่ายให้ได้อย่างน้อยหนึ่งครั้งก่อน ถึงจะปลดล็อกระดับปกติหรือระดับยากได้ ไม่อย่างนั้นเจิ้งอวี่คงเลือกข้ามไปเล่นระดับที่ยากกว่านี้ตั้งแต่แรกแล้ว
“ตามราคาตลาดทั่วไป การจ้างคนนำทางในระดับปกติราคาจะอยู่ที่รอบละหนึ่งแสนบาท ช่วงสามปีที่ผ่านมาฉันพอจะมีเงินเก็บอยู่บ้างและสามารถจ่ายไหวนะ ดันเจี้ยนรอบหน้าขอฉันเกาะกลุ่มไปด้วยได้ไหม?” อู๋จงถามด้วยความประหม่า
เขาตัดสินใจที่จะเกาะขาเกาะไหล่เทพคนนี้ไว้ให้แน่นที่สุด
ถึงแม้เงินเก็บของเขาจะสามารถไปจ้างคนอื่นนำทางได้สบายๆ แต่เจิ้งอวี่คือคนที่มีแนวโน้มว่าจะสามารถทำลายสถิติเวลาผ่านด่านของวิหารศักดิ์สิทธิ์ได้สำเร็จ
ซึ่งของรางวัลจากการทำลายสถิติประวัติศาสตร์ของวิหารนั้นมีมูลค่ามหาศาลและเป็นประโยชน์ต่อผู้ปลุกพลังอย่างมาก
“ถ้าหากนายรู้สึกว่าราคาต่ำไป ฉันยินดีที่จะจ่ายเพิ่มหรือไปกู้เงินมาเพิ่มก็ได้นะ” อู๋จงพูดขึ้นมาอย่างกังวลใจ
เขารู้ดีว่าทันทีที่พวกเขาก้าวเท้าออกไปจากขุมนรกนี้ ผลงานการเคลียร์ดันเจี้ยนอันรวดเร็วของเจิ้งอวี่จะทำให้ทุกคนที่เคยดูถูกเขาต้องหน้าชาไปตามๆ กัน
และดันเจี้ยนรอบหน้าของเจิ้งอวี่ราคาจะต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นผู้ปลุกพลังที่มีเงินทองและอำนาจจากตระกูลใหญ่ๆ จะพากันแห่มาแย่งตัวเจิ้งอวี่กันให้ควั่ก
ต่อให้ต้องโดนเจิ้งอวี่ตบหน้าสั่งสอนในอดีตแล้วยังไงล่ะ? เพื่อผลประโยชน์และของรางวัลระดับประวัติศาสตร์ เรื่องศักดิ์ศรีมันก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น
แต่เจิ้งอวี่กลับยิ้มแล้วส่ายหัวปฏิเสธ
ท่าทางนั้นทำเอาอู๋จงใจตกวูบไปถึงตาตุ่มทันที
คิดไว้ไม่มีผิด ของถูกและดีแบบนี้มีโอกาสได้สัมผัสแค่ครั้งเดียวในชีวิตจริงๆ สินะ
ทว่าในตอนที่อู๋จงกำลังรู้สึกหมดหวังอยู่นั้น เขาก็ได้ยินเจิ้งอวี่พูดขึ้นมาว่า “หนึ่งแสนบาทน่ะไม่พอหรอก รอบหน้าฉันคิดราคาสามแสนบาท”
“......”
ราคาที่เจิ้งอวี่บอกทำเอาอู๋จงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
แม้แต่เถาเฉียนที่อยู่ข้างๆ ยังอดไม่ได้ที่จะเตือนเบาๆ “ลูกพี่ ราคาขนาดนี้มันแพงเกินไปหน่อยมั้งครับ”
ทว่าเค่ออิงกลับยิ้มแห้งๆ พลางพูดสนับสนุนเจิ้งอวี่ “จริงๆ แล้วราคานี้ไม่ถือว่าแพงเลยนะคะ ด้วยความเร็วในการเคลียร์ดันเจี้ยนระดับเจิ้งอวี่ ฉันเชื่อว่าระดับปกติเขาก็คงทำลายสถิติได้สบายๆ และเพื่อของรางวัลจากการทำลายสถิติระดับนั้น เงินแค่สามแสนบาทนี่มีคนพร้อมจะควักกระเป๋าจ่ายกันให้อื้อซ่าแน่นอนค่ะ”
เหวินเหรินฉิงอวี่เพียงแค่จับจ้องมองเจิ้งอวี่นิ่งๆ โดยไม่พูดอะไร ดูเหมือนเธอจะเริ่มมองเห็นเจตนาบางอย่างของเขาแล้ว
เจิ้งอวี่ทำหน้าตาใสซื่อพลางเอ่ยถาม “การพาผ่านขุมนรกระดับฝันร้ายในราคาสามแสนบาทเนี่ย มันแพงงั้นเหรอ?”
“มันไม่แพงเลยสักนิดค่ะ เพราะของรางวัลจากระดับปกติตามประวัติศาสตร์ก็คุ้มค่า... ห๊ะ เดี๋ยวก่อนนะ...”
อู๋จงเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้หลังจากฟังคำของเจิ้งอวี่อย่างละเอียด
“เมื่อกี้คุณบอกว่าระดับฝันร้ายเหรอ?”
เจิ้งอวี่พยักหน้ายืนยัน “ใช่ รอบหน้าฉันตั้งใจจะท้าทายระดับฝันร้าย ได้ยินมาว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครในเมืองเจียงสุ่ยเคลียร์ระดับฝันร้ายของขุมนรกถนนเหมันต์ได้เลย ฉันเลยอยากจะขอลองดูซะหน่อย”
“ถ้าหากพวกเราทำได้สำเร็จ มันจะไม่ใช่แค่การผ่านด่านธรรมดา แต่มันจะเป็นการเปิดซิงผ่านด่านระดับฝันร้ายครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของเมืองเลยนะ แถมยังพ่วงสถิติเวลาผ่านด่านที่เร็วที่สุดไปในตัวด้วย”
“รางวัลสำหรับการผ่านด่านครั้งแรก รางวัลจากระดับฝันร้าย และรางวัลจากการทำลายสถิติประวัติศาสตร์ รวมเป็นสามเด้งเน้นๆ กับราคาแค่สามแสนบาท นายคิดว่ามันแพงเกินไปงั้นเหรอ?”
อู๋จงรีบส่ายหัวปฏิเสธพัลวันพลางพูดอย่างตื่นเต้น “ไม่แพงเลยสักนิด! คุ้มค่าเกินราคาแน่นอนครับ!”
“แต่ว่า... คุณตั้งใจจะพาพวกเราไปด้วยจริงๆ เหรอครับ?”
อู๋จงยังคงรู้สึกไม่ค่อยอยากจะเชื่อหูตัวเอง เพราะนั่นคือขุมนรกระดับฝันร้ายเชียวนะ
อย่าว่าแต่ในเมืองเล็กๆ อย่างเมืองเจียงสุ่ยเลย แม้กระทั่งในเขตเมืองหลวงของแต่ละมณฑลที่มีแต่อัจฉริยะระดับท็อปรวมตัวกัน ขุมนรกหลายแห่งในระดับฝันร้ายก็ยังคงไร้ผู้พิชิตและไม่มีใครสามารถเคลียร์ด่านได้จนถึงทุกวันนี้
เจิ้งอวี่ยิ้มแล้วตอบกลับ “ตราบใดที่นายไม่ปอดแหกไปซะก่อน ฉันยินดีที่จะพานายไปด้วยแน่นอน”
“ผมไม่กลัวอยู่แล้วครับ!” อู๋จงรีบแสดงจุดยืนเสียงดังฟังชัดเพื่อไม่ให้โอกาสนี้หลุดลอยไป
“ไม่กลัวจริงๆ นะ? นั่นมันระดับฝันร้ายเลยนะ” เจิ้งอวี่ถามซ้ำพลางจ้องตาอู๋จง
อู๋จงหัวเราะแหะๆ “จะกลัวอะไรล่ะครับ ขนาดคุณที่เป็นคนสู้ยังไม่กลัวเลย แล้วตัวแถมอย่างผมจะกลัวไปทำไมกัน”
นี่ไม่ใช่การเดิมพันธรรมดาๆ อีกต่อไปแล้ว แต่มันคือโอกาสครั้งสำคัญในชีวิตที่ไม่มีทางหาได้จากที่ไหนอีก อู๋จงไม่ได้กลัวว่าเจิ้งอวี่จะเคลียร์ระดับฝันร้ายไม่ได้ แต่สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือการต้องมานั่งนึกเสียใจในภายหลังหากปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไปต่างหาก
หลังจากพูดคุยตกลงกับอู๋จงเสร็จ เจิ้งอวี่ก็หันไปถามเค่ออิงและเหวินเหรินฉิงอวี่ที่เหลืออยู่ “แล้วพวกเธอสองคนล่ะ วางแผนยังไงกันบ้าง?”
เหวินเหรินฉิงอวี่รีบเสนอตัวทันที “พวกเราตกลงค่ะ! ไม่กลัวเลยสักนิด! เรื่องเงินสามแสน... ไม่สิ สองคนก็หกแสน เดี๋ยวหลังจากออกไปจากที่นี่พวกเราจะรีบโอนเงินให้คุณทันทีค่ะ”
แต่เค่ออิงกลับกระซิบสะกิดเพื่อนสาวเบาๆ ด้วยความกังวล “แต่พวกเราไม่มีเงินเยอะขนาดนั้นนะ...”
เหวินเหรินฉิงอวี่หันไปมองเค่ออิงพลางดุเบาๆ “เธอนี่มันบื้อจริงหรือแกล้งบื้อเนี่ย ก็ไปกู้เงินสิคะ ขนาดตอนแรกที่ยังไม่รู้ฝีมือที่แท้จริงของเจิ้งอวี่เธอยังกล้าเสี่ยงเดิมพันเลย แล้วตอนนี้เห็นฝีมือระดับนี้แล้วทำไมยังปอดแหกอยู่อีก?”
เค่ออิงพยักหน้าเห็นด้วยพลางเอ่ยถามเจิ้งอวี่ด้วยความข้องใจแทน “แต่ฉันยังมีเรื่องสงสัยอยู่ข้อหนึ่งค่ะ ทำไมคุณถึงยังยอมพาพวกเราสามคนไปด้วยอีกล่ะคะ?”
จริงๆ แล้วนี่คือสิ่งที่ทั้งอู๋จงและเหวินเหรินฉิงอวี่ต่างก็อยากรู้คำตอบเช่นกัน
ทุกคนต่างพากันจับจ้องมองมาที่เจิ้งอวี่เพื่อรอฟังคำอธิบาย
แม้แต่เถาเฉียนเองก็อยากรู้เหตุผลของเพื่อนรักเหมือนกัน เพราะดันเจี้ยนระดับฝันร้ายเนี่ย ต่อให้เจิ้งอวี่จะเรียกราคาค่าตั๋วสูงถึงหนึ่งล้านบาท ก็ยังคงมีเศรษฐีพร้อมจะแย่งชิงจ่ายเงินให้เขาอย่างไม่คิดชีวิตแน่นอน
เจิ้งอวี่จึงอธิบายออกไปอย่างตรงไปตรงมา “เหตุผลมันง่ายมาก ก็แค่ฉันไม่อยากยอมปล่อยให้ไอ้พวกข้างนอกนั่นมาเสวยสุขได้ตั๋วราคาถูกจากฉันก็เท่านั้นแหละ”
จริงๆ แล้วเจิ้งอวี่เป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นอยู่พอสมควร
เขาจำได้เป็นอย่างดีว่าในตอนที่เขาประกาศรับสมัครเพื่อนร่วมทีมคราแรก ท่าทีการเมินเฉย การปฏิเสธ สายตาเยาะเย้ย และคำพูดดูถูกเหยียดหยามต่างๆ นาๆ ของคนกลุ่มนั้นเป็นอย่างไรบ้าง
“เรื่องอะไรฉันต้องทำตัวใจดีให้พวกเขาได้ผลประโยชน์ง่ายๆ ด้วยล่ะ?”
“สิ่งที่ฉันต้องการคือการได้เห็นใบหน้าอันเต็มไปด้วยความเสียดายและรู้สึกผิดของพวกมันที่ไม่มีโอกาสได้ร่วมทีมกับฉัน และฉันต้องการให้พวกเขาไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเลือกด้วยซ้ำในอนาคต”
“บอกไว้ก่อนเลยนะว่าฉันเป็นคนขี้เหนียวและเจ้าคิดเจ้าแค้นมาก ในเมื่อตอนแรกพวกมันมองไม่เห็นหัวฉัน งั้นหลังจากนี้ก็อย่าหวังว่าจะได้มาเสนอหน้าเกี่ยวข้องกันอีกเลย”
“ผลงานการเคลียร์ระดับฝันร้ายครั้งแรกของขุมนรกถนนเหมันต์ ไม่มีวันเป็นของพวกมันเด็ดขาด”
“และประวัติศาสตร์การบันทึกสถิติที่ดีที่สุดของวิหารศักดิ์สิทธิ์ ก็ไม่มีทางมีชื่อพวกมันโผล่เข้าไปเกี่ยวโยงด้วยแน่นอน”
พูดจบ เจิ้งอวี่ก็มองหน้าเค่ออิง อู๋จง และเหวินเหรินฉิงอวี่พลางยิ้มอย่างเป็นกันเอง
“อีกอย่าง พวกนายแต่ละคนก็มีฝีมือและจุดเด่นเฉพาะตัวกันทั้งนั้น คนหนึ่งชงชาเก่ง อีกคนย่างบาร์บีคิวอร่อย แถมยังรู้กฎระเบียบเป็นอย่างดี หน้าตาก็ดีด้วย แล้วเรื่องอะไรฉันต้องหาเหาใส่หัวไปรับสมัครเพื่อนร่วมทีมหน้าใหม่ที่ไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่ง หน้าตาก็อัปลักษณ์ แถมยังใจปลาซิวปอดแหกพวกนั้นเข้ามาให้หงุดหงิดใจด้วยล่ะจริงไหม?”
เจิ้งอวี่พูดเปิดอกอย่างชัดเจนไร้สิ่งปิดบัง
หากต้องไปหาเพื่อนร่วมทีมกลุ่มใหม่จริงๆ ก็ไม่รู้ว่าจะยอมทำตัวว่าง่ายและเชื่อฟังคำสั่งเหมือนกับคนทั้งสามคนนี้หรือเปล่า
เหวินเหรินฉิงอวี่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างแรง “พูดถูกเผงเลยค่ะ! ต้องสั่งสอนให้พวกนั้นนึกเสียใจจนอกแตกตายไปเลย!”
เค่ออิงเอ่ยเสริม “ใช่ค่ะ ปล่อยให้พวกนั้นนอนฝันหวานอิจฉาตาร้อนอยู่ข้างนอกนั่นแหละที่ยอมพลาดโอกาสทองไม่ยอมร่วมทีมกับท่านเทพเจิ้งอวี่ตั้งแต่แรก”
“โฮก—”
ในระหว่างการพูดคุยสนทนาอันสนุกสนาน เสียงคำรามดังกึกก้องก็แผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกของผืนป่า
ทุกคนพากันหันไปจับจ้องมองที่แนวชายป่าทันที
มอนสเตอร์ระลอกสุดท้ายซึ่งเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุดก้าวเท้าเดินขบวนโผล่ออกมาแล้ว...
[จบแล้ว]