บทที่ 38 - มังกรเทพเก้าสวรรค์

บทที่ 38 - มังกรเทพเก้าสวรรค์

ท้องฟ้าสีครามสดใสไร้เมฆหมอก

สายลมกรรโชกแรงพัดผ่าน

โต้วฉางเซิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เสื้อผ้าปลิวไสวไปตามแรงลม เขาชิงลงมือฟาดฟันดาบออกไปก่อน

[ปรมาจารย์วิถีดาบ] กระบวนท่าสังหารที่สาม

ดาบปิงผัวสั่นไหว ส่งเสียงครางแผ่วเบา แสงสว่างเจิดจ้าบาดตา

หิมะปุยใหญ่ราวกับขนห่านร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าอย่างกะทันหัน

หิมะแต่ละเกล็ด ราวกับแฝงไว้ด้วยเจตจำนงบางอย่าง กำลังส่งเสียงเชียร์ กำลังร่ายรำ กำลังยินดีปรีดา

พลังแห่งการแช่แข็งทุกสรรพสิ่ง ปรากฏขึ้นจากเกล็ดหิมะ อาคารบ้านเรือนสองข้างทาง เริ่มถูกเกล็ดหิมะปกคลุม และถูกแช่แข็งกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งในพริบตา

อานุภาพของดาบนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวสะท้านฟ้าดิน

หากในการต่อสู้ที่กองปราบเมื่อครู่นี้ โต้วฉางเซิงสามารถฟาดฟันดาบกระบวนท่านี้ออกไปได้ หัวหน้ามือปราบเจิ้งคงไม่มีโอกาสได้ตอบโต้ และคงต้องสังเวยชีวิตภายใต้คมดาบนี้อย่างแน่นอน

ดาบปิงผัวเริ่มตื่นขึ้นแล้ว อาวุธกึ่งเทพที่อยู่ระหว่างการตื่นขึ้นเท่านั้น จึงจะสามารถปลดปล่อยอานุภาพที่แท้จริง นำพาความพินาศมาสู่โลกมนุษย์ได้

ฟ้าดินถูกแช่แข็ง โลกใบนี้กำลังแปรเปลี่ยนเป็นโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ

จางเส้าฉวนก้มมองโต้วฉางเซิงที่ดูเล็กจ้อยตรงหน้าด้วยสายตาที่อยู่เหนือกว่า เขามองดูดาบปิงผัวที่ค่อยๆ ฟาดฟันเข้ามาหาตน และในเสี้ยววินาทีที่ดาบปิงผัวกำลังจะปะทะร่าง

แขนขวาที่ทิ้งตัวอยู่ข้างลำตัวของจางเส้าฉวนก็ยกขึ้น แขนอันล่ำสันที่มีขนาดเท่ากับเอวของคนปกติ เกราะไหล่สีทองที่ปกคลุมอยู่ ปรากฏลวดลายส่องประกายสีทองเรืองรอง

ปราณเลือดลมที่ควบแน่นถึงขีดสุด ราวกับภูเขาไฟใต้ดินที่ปะทุขึ้น ลาวาที่ไหลทะลักออกมานั้นดุดันไร้ผู้ต่อต้าน แผดเผาทุกสรรพสิ่ง

แสงสีทองหลอมรวมเข้ากับปราณเลือดลมที่ดูราวกับของจริง ปราณเลือดลมลุกโชน น้ำแข็งที่พุ่งเข้ามาปะทะเริ่มละลายลงทีละน้อย

เจตจำนงแห่งวิถียุทธ์ที่ถูกขัดเกลามาอย่างดี ก็ปะทุขึ้นพร้อมกับหมัดนี้เช่นกัน

ความดุดันนั้นแฝงไว้ด้วยความละโมบ เป็นความละโมบต่อทุกสิ่งในโลกหล้า หวังจะกลืนกินโลกมนุษย์ให้สิ้นซาก

หมัดอันดุดันนี้ ไร้คู่เปรียบในใต้หล้า

ดาบปิงผัวถูกเจตจำนงของหมัดกดทับ จนเริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง

พลังอันไร้เทียมทานโหมกระหน่ำเข้ามา โต้วฉางเซิงราวกับถูกรถบรรทุกหนักพุ่งชนประสานงา ร่างของเขาปลิวละลิ่วกระเด็นออกไปในพริบตา

ร่างของเขาพุ่งแหวกอากาศราวกับกระสุนปืนใหญ่ เลือดสดๆ พ่นออกจากปาก ปราณกังพวยพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อลดทอนแรงกระแทก

โต้วฉางเซิงพลิกตัวกลางอากาศ ก่อนจะร่อนลงพื้นได้อย่างมั่นคง

เป็นไปตามที่คาดไว้ ต่อให้ดาบปิงผัวจะตื่นขึ้นมาแล้ว เขาก็ยังไม่ใช่คู่มือของจางเส้าฉวนอยู่ดี

พูดให้ถูกก็คือ พลังฝีมือของเขาต่ำเกินไป จึงไม่อาจดึงอานุภาพที่แท้จริงของดาบปิงผัวออกมาได้ ระดับของเขายังเป็นแค่สามขั้นต่ำ หากอยู่ในระดับสามขั้นกลาง ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับระดับสี่ก็ใช่ว่าจะสู้ไม่ได้ แต่ถ้าเป็นจางเส้าฉวนละก็ เขาก็คงสู้ไม่ไหวอยู่ดี

ยังไงเสีย อีกฝ่ายก็คือยอดอัจฉริยะอันดับสิบสามแห่งทำเนียบมนุษย์ เป็นปีศาจแห่งยุค ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญที่จะเอาไปเทียบได้

ด้วยความช่วยเหลือจากอาวุธกึ่งเทพที่ตื่นขึ้นอย่างดาบปิงผัว พลังต่อสู้ที่แท้จริงของโต้วฉางเซิง ก็สามารถข้ามระดับขั้นใหญ่ ไปถึงระดับห้าขั้นวายุอัคคีได้แล้ว

นอกจากพวกอัจฉริยะบนทำเนียบมนุษย์แล้ว หากเป็นระดับห้าขั้นวายุอัคคีทั่วไป โต้วฉางเซิงก็มั่นใจว่าจะสามารถใช้ดาบฟันให้ตายได้

พลังระดับนี้ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว แต่เมื่อเทียบกับจางเส้าฉวนแล้ว ก็ยังเห็นความต่างชั้นได้อย่างชัดเจน

โต้วฉางเซิงเพิ่งจะร่อนลงพื้น จางเส้าฉวนก็ก้าวเข้ามาเจ็ดก้าว เหยียบย่างตามตำแหน่งดาวเจ็ดดวง หมัดอีกหมัดพุ่งทะยานออกไป ฉีกกระชากห้วงอากาศจนปริแตก

โลกแห่งน้ำแข็งและหิมะถูกฉีกกระชากจนแหลกสลายในพริบตา บนฟ้าและใต้ดิน เหลือเพียงหมัดอันดุดันนี้เท่านั้น

อานุภาพดั่งรุ้งกินน้ำ พุ่งทะยานไร้ผู้ต่อต้าน

โต้วฉางเซิงแสยะยิ้มเย็นชา แต่ไม่ได้ตวัดดาบสวนกลับไป เพราะต่อให้อาศัยพรสวรรค์ [ปรมาจารย์วิถีดาบ] ระเบิดพลังเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว ก็ไม่อาจร่นระยะห่างระหว่างเขากับจางเส้าฉวนได้

ดังนั้น ดาบที่ฟาดฟันออกไปเมื่อครู่ ที่ดูเหมือนยอมพลีชีพ แท้จริงแล้วก็เป็นแค่การเบี่ยงเบนความสนใจ เพื่อให้จางเส้าฉวนลดการป้องกันลง จะได้เตรียมตัวหนีในตอนนี้ต่างหาก

วิถียุทธ์ระดับสี่ กับ วิถียุทธ์ระดับเจ็ด

ตั้งแต่ต้น โต้วฉางเซิงก็ไม่เคยฝันหวานว่าจะสามารถเอาชนะจางเส้าฉวนได้เลย

กำแพงน้ำแข็งหนาทึบผุดขึ้นมาจากพื้นดิน กลายเป็นกำแพงน้ำแข็งสูงสามจั้ง ขวางกั้นอยู่ระหว่างโต้วฉางเซิงกับจางเส้าฉวนในพริบตา

ทว่าในชั่วพริบตานั้น กำแพงน้ำแข็งก็แตกละเอียด

ภายใต้หมัดที่อัดแน่นไปด้วยเจตจำนงของจางเส้าฉวน เจตจำนงยุทธ์ที่แท้จริง กำแพงน้ำแข็งที่ทนทานต่อสายฟ้าและเปลวเพลิง กลับเปราะบางยิ่งกว่าเต้าหู้เสียอีก

เจตจำนงยุทธ์อันดุดันพุ่งทะยานไปข้างหน้า ระเบิดพลังออกมาอย่างบ้าคลั่ง เศษน้ำแข็งปลิวว่อนไปทั่วฟ้า

ถนนเบื้องหน้าราวกับถูกไถคราด อุปสรรคทั้งหมดมลายหายไป อาคารบ้านเรือนสองข้างทางพังทลายลงมา กลายเป็นซากปรักหักพัง สภาพดูไม่จืดเลยทีเดียว

แต่ทว่า โต้วฉางเซิงกลับหายตัวไปเสียแล้ว

สิ่งที่เห็นมีเพียงอาคารที่ถูกแช่แข็ง และประติมากรรมน้ำแข็งรูปร่างประหลาดๆ มากมาย ที่บดบังทัศนวิสัยของจางเส้าฉวนเอาไว้

จางเส้าฉวนขมวดคิ้วมุ่น ดวงตาดุจพญาอินทรีกวาดมองไปรอบๆ เพื่อหาเบาะแส ลมหายใจแผ่วเบาลง เขากลั้นหายใจและเริ่มสัมผัสถึงกลิ่นอายของโต้วฉางเซิงอย่างละเอียด เพื่อระบุตำแหน่งของอีกฝ่าย

หนึ่งอึดใจผ่านไป

จางเส้าฉวนก็ล้มเลิกความคิดนั้น

เพราะมันคาดเดาได้ยากเกินไป

โต้วฉางเซิงต้องยังอยู่ที่นี่แน่ๆ ไม่มีทางหนีรอดไปได้ง่ายๆ

เขาแค่ใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนซึ่งสร้างขึ้นจากน้ำแข็ง เพื่อหลบซ่อนตัวเท่านั้น

มุมปากของเขาเหยียดยิ้ม เผยให้เห็นแววตาอำมหิต ขอเพียงทำลายน้ำแข็งพวกนี้ให้หมด โต้วฉางเซิงก็ต้องตายสถานเดียว

เขาสูดหายใจเข้าลึก หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลง ปราณเลือดลมที่ร้อนแรงดั่งเตาหลอมที่แผดเผา พุ่งทะยานลงมาจากทิศทางที่กำปั้นชี้ไป ครอบคลุมไปทั่วฟ้าดิน

ราวกับดาวตกหลายสายที่แหวกว่ายพุ่งลงมาจากฟากฟ้า พุ่งกระหน่ำโจมตีไปทั่วทุกทิศทาง

ตู้ม ตู้ม ตู้ม!!!!!!

เสียงระเบิดดังกึกก้องราวกับอสนีบาต

อาคารบ้านเรือนพังพินาศ น้ำแข็งละลาย พื้นดินปรากฏหลุมลึกขึ้นมาทีละหลุม

ประกายดาบพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า ระดับพลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง พุ่งยาวไปถึงสิบจั้ง แผลงฤทธิ์อาละวาดขึ้นสู่สวรรค์ ราวกับจะฉีกทึ้งผืนฟ้าให้ขาดสะบั้น

มันเข้าปะทะกับหมัดที่ร่วงหล่นลงมาราวกับดาวตกอย่างรุนแรง ประกายดาบเริ่มแตกสลายไปทีละนิ้ว เพียงชั่วพริบตา พลังที่พุ่งทะยานขึ้นฟ้าก็มลายหายไป ถูกบดขยี้จนพังทลาย เจตจำนงแห่งหมัดสะท้อนกลับมา กดทับลงมาราวกับขุนเขาไท่ซาน

โต้วฉางเซิงวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ในแววตาฉายแววสิ้นหวังอยู่บ้าง เขาพยายามถ่วงเวลาให้ได้มากที่สุดแล้ว โดยอาศัยวิชาเร้นกายงูสวรรค์เพื่อปกปิดกลิ่นอาย และใช้น้ำแข็งเป็นที่กำบัง เพื่อเล่นซ่อนหากับอีกฝ่ายสักพัก

แต่ในหมัดถัดไป โต้วฉางเซิงรู้ดีว่าตัวเองคงรับไม่ไหวแล้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่องจากดาบปิงผัวในมือ เขาก็รู้ว่าพลังฝีมือที่ต่ำต้อยของตนเอง ได้กลายเป็นตัวถ่วงของอาวุธกึ่งเทพชิ้นนี้ไปเสียแล้ว

ดวงตาดุจพญาอินทรีของจางเส้าฉวนจับจ้องมาที่โต้วฉางเซิง เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ขณะที่แขนกำลังยกขึ้นช้าๆ

เสียงมังกรคำรามก็ดังกึกก้อง

เสียงนั้นกังวานก้องสะท้านไปทั่วสี่ทิศ

การเคลื่อนไหวของเขาชะงักงันลง ค่อยๆ หันกลับไปมองสุดปลายถนน ชายหนุ่มรูปงามที่มีผิวพรรณขาวผ่องราวกับสตรี ปรากฏตัวขึ้นในสายตาแล้ว

มังกรเทพเก้าสวรรค์ จ้าวหมิงอวี้ ปรากฏตัวขึ้นแล้ว

[จบแล้ว]