ตอนที่ 65 ครูเฉิน กล้าเซ็นสัญญาเดิมพันกับผมไหม?

ตอนที่ 65 ครูเฉิน กล้าเซ็นสัญญาเดิมพันกับผมไหม?

คุณชายจางอึ้งไปอีกครั้ง

ไม่ใช่แชมป์ LPL?

แล้วแชมป์อะไร?

ลีกระดับรอง?

เดมาเซียคัพ?

แชมป์พวกนั้นยังไม่มากพอจะมีน้ำหนัก

เขาถามหยั่งเชิงว่า

“งั้นครูเฉินหมายความว่า…”

เฉินฟานมองเขา สายตาสงบนิ่ง น้ำเสียงชัดเจนกังวานไปทั่วห้องส่วนตัวอันเงียบสนิท

“ผมบอกว่า สิ่งที่พวกเราต้องคว้ามา…”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดทีละคำอย่างหนักแน่นไม่สั่นคลอน

“คือแชมป์โลก”

“แชมป์โลก”

“แชมป์”

คำพูดเพิ่งหลุดออกจากปาก

เวลาเหมือนหยุดนิ่งไปจริง ๆ

ภายในห้องส่วนตัว

สีหน้าของทุกคนควบคุมไม่อยู่โดยสิ้นเชิง

โดยเฉพาะคุณชายจาง

เขาจ้องเฉินฟาน ปากอ้าค้าง

รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งค้างไปหมด

จากนั้นมันก็ค่อย ๆ พังทลายลงทีละน้อย

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นความไม่อยากเชื่ออย่างสุดขีด หรืออาจเรียกได้ว่าตกใจจนขนลุก

แชมป์โลก?

เมื่อกี้เขาได้ยินอะไรนะ?

ครูคนนี้ ที่เพิ่งพานักเรียนชนะทีม IJ ในแมตช์ซ้อมหนึ่งเกม กำลังบอกว่าอยากคว้าแชมป์ S-series?

นั่นคือเกียรติยศสูงสุดของอีสปอร์ต League of Legends!

คือเป้าหมายปลายทางที่ทีมและผู้เล่นทั่วโลกต่างดิ้นรนไขว่คว้า!

อัจฉริยะนับไม่ถ้วนล้มลงระหว่างทาง ผู้แข็งแกร่งมากมายฝันสลายบนเวทีนั้น!

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา LPL เพิ่งคว้าแชมป์ได้แค่ครั้งสองครั้งเท่านั้น!

ทีมของคุณยังไม่ทันตั้งขึ้นเลยด้วยซ้ำ เป็นแค่นักเรียนกลุ่มหนึ่ง แต่กลับบอกว่าจะคว้าแชมป์โลก?

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องมั่นใจแล้ว

นี่มัน… เขาเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน

สมองของคุณชายจางว่างเปล่าไปหมด

เขาหาคำพูดมาอธิบายความรู้สึกตอนนี้ไม่ได้จริง ๆ

ตรงทางเข้าห้องส่วนตัว

เหล่าผู้ชมที่มุงอยู่ด้านนอก…

หลังจากเงียบไปชั่วครู่

ก็ระเบิดเสียงฮือฮาดังกระหึ่ม!

“ฉันหูฝาดไปหรือเปล่า? ครูเฉินพูดถึง S-series ใช่ไหม?”

“แชมป์โลก? แชมป์โลกเลยเหรอ?!”

“บ้าไปแล้ว! ครูเฉินบ้าไปแล้ว! คุณชายจางก็บ้าไปแล้วด้วย!”

“เพิ่งผ่านเข้ารอบจากรายการระดับเมือง ก็เล็งแชมป์ S-series แล้วเหรอ? นิยายในเว็บเฟยหลูยังไม่กล้าเขียนพล็อตแบบนี้เลย!”

“อัดคลิปไว้เร็ว! เปลี่ยนหัวข้อใหม่เลย: ‘ช็อก! ครูอาชีวะประกาศจะพาทีมนักเรียนคว้าแชมป์ S-series!’”

มันบ้าคลั่งเกินไปแล้ว

ทุกคนคิดว่าเฉินฟานต้องเสียสติไปแล้วแน่ ๆ

แต่เมื่อมองใบหน้าอันสงบนิ่งของเขา ที่ไม่มีวี่แววล้อเล่นแม้แต่น้อย…

แล้วมองคุณชายจางที่เหมือนโลกทัศน์ทั้งใบถูกทุบจนแตกละเอียด…

ความรู้สึกเย็นเยียบ ทั้งเหลือเชื่อและชวนให้ขนลุก ก็แล่นขึ้นมาตามสันหลังของทุกคน

ครูเฉินฟานคนนี้ เป็นบุคคลเหนือธรรมดาที่สามารถยกระดับคะแนนนักเรียนให้ทะลุ 500 กว่าคะแนนได้ภายในเวลาเพียงเดือนเดียว

ถ้าเกิดว่า…

ถ้าเกิดเขาพูดจริงล่ะ?

คุณชายจางกลืนน้ำลาย ลำคอแห้งผากและตึงแน่น

เขาเอนตัวมาข้างหน้า ดวงตาจ้องเฉินฟานเขม็ง น้ำเสียงสั่นเล็กน้อย

“ครูเฉิน เมื่อกี้คุณพูดว่า S-series? แชมป์โลก? แชมป์? ผมไม่ได้ฟังผิดใช่ไหมครับ?”

เฉินฟานพยักหน้า น้ำเสียงเหมือนกำลังพูดเรื่องธรรมดาที่สุด

“แน่นอนว่าไม่ได้ฟังผิด”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนเสริมอีกประโยค

น้ำเสียงสงบเหมือนกำลังบอกว่า พรุ่งนี้เช้าจะไปดื่มน้ำเต้าหู้

“ผมยังกล้าพาทั้งห้องทำคะแนนเฉลี่ย 700 ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเลย แค่คว้าแชมป์ S-series คงไม่ได้ยากอะไรขนาดนั้นมั้งครับ?”

“พรวด—”

คุณชายจางรู้สึกเหมือนหัวใจถูกต่อยเข้าอย่างจัง ภาพตรงหน้าแทบพร่าไปหมด

ไม่ได้ยากอะไรขนาดนั้น?

การคว้าแชมป์โลกไม่ยากอะไรขนาดนั้น?!

ผู้เล่น Uzi ของทีมเขาเก่งขนาดไหน

ยังคว้าแชมป์ไม่ได้เลย!

เขาคว้าแขนเฉินฟานไว้ ไม่สนใจภาพลักษณ์อีกต่อไป

จากนั้นก็เริ่ม “อธิบายความรู้พื้นฐาน” ด้วยความเร็วราวสายฟ้า

“ครูเฉิน! ครูเฉินที่รัก! คุณรู้ไหมว่าแชมป์โลกมันเป็นยังไง? นั่นมันโหมดนรก! ระดับความยากไฟล้างโลก!”

“ทีมราชาปีศาจของ LCK ที่นำโดย Faker มีมิดเลนระดับเทพ! ปีที่แล้วพวกเขาบดขยี้ LPL ของเราจนเละ!”

“ทีม G2 ของยุโรป แท็กติกของพวกเขาซับซ้อนจนหนังศีรษะชา! เพลย์ของ Caps ไม่เหมือนมนุษย์ด้วยซ้ำ!”

“แล้วยังมีพวกจิ้งจอกเฒ่าจากอเมริกาเหนืออีก พอถึงเวทีโลก แต่ละคนเขี้ยวลากดินสุด ๆ!”

“ทีม LPL ของพวกเราปีที่แล้วเข้าถึงรอบรองชนะเลิศโลก แต่สุดท้ายก็แพ้ LCK ขาดอีกแค่ก้าวเดียวเอง! คนมากมายกัดฟันสู้สุดชีวิต แต่ก็ยังข้ามก้าวสุดท้ายนั้นไปไม่ได้!”

“แชมป์โลกน่ะ ไม่ใช่แค่ฝีมือดีอย่างเดียวพอ! ต้องเข้าใจแพตช์ ต้องมีทีมเวิร์ก ต้องมีสภาพจิตใจ ต้องเตรียมแท็กติก และต้องปรับตัวเฉพาะหน้าได้ ห้ามขาดแม้แต่อย่างเดียว!”

“ซีรีส์ Best of Five แค่ชุดเดียว ก็พอจะทำให้คนทั้งทีมบอบช้ำไปหมดแล้ว! ผู้เล่นพรสวรรค์สูงตั้งเท่าไร พอเจอผลงานพังในเวทีโลก ก็โดนทำลายขวัญกำลังใจจนยับเยิน!”

คุณชายจางพูดจนคอแห้ง แทบอยากย่อยความโหดร้ายของ S-series แล้วป้อนใส่ปากเฉินฟานโดยตรง

คนรอบข้างต่างฟังจนอึ้ง แล้วพยักหน้าเห็นด้วย

“คุณชายจางพูดถูก แชมป์โลกยากเกินไปจริง ๆ”

“ครูเฉิน พอได้แล้วก็ควรถอยนะ เงินเดือนปีละสามล้านนี่เย้ายวนมากแล้ว”

“แชมป์โลก… ในฝันอะไรก็เป็นไปได้แหละ”

จ้าวจื่อหาวกับพวกเองก็พยักหน้ารัว ๆ อยู่ในใจ

ใช่ครับ ครูเฉิน!

สามล้านเลยนะ!

รับไว้ก่อนจะไม่ดีกว่าเหรอ?

แชมป์โลก?

มันไกลเกินไปแล้ว!

พวกเราค่อย ๆ ก้าวไปทีละก้าวไม่ได้เหรอ?

เฉินฟานฟังคำพูดยาวเหยียดของคุณชายจางจนจบ สีหน้าก็ยังไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า

“เอาอย่างนี้ไหมครับ?”

“คุณชายจาง ในเมื่อคุณคิดว่ามันยาก งั้นเรามาเซ็นสัญญาเดิมพันผลงานกัน”

“เนื้อหาคุณเป็นคนเขียน พวกเรายังไงก็ได้”

“สัญญาเดิมพันผลงาน?”

ดวงตาของคุณชายจางเป็นประกายขึ้นทันที แต่ไม่นานก็สงบลง

“ครูเฉิน สัญญาเดิมพันมีความเสี่ยงนะครับ”

“ผมรู้”

เฉินฟานพยักหน้า

คุณชายจางหัวเราะ คิดว่าในที่สุดเฉินฟานคงเริ่มมีสติมากขึ้นแล้ว

สมองของเขาหมุนเร็วมาก รีบเริ่มวางเงื่อนไขทันที

“ได้! ในเมื่อเป็นสัญญาเดิมพัน งั้นเรากำหนดกันตอนนี้เลย!”

“สมมติว่า ผมหมายถึงสมมตินะ ถ้าพวกคุณคว้าแชมป์โลกได้จริง ๆ”

“นอกจากเงินเดือนตามสัญญาแล้ว ผมจะมอบโบนัสให้สมาชิกทีมทุกคน คนละไม่ต่ำกว่าสิบล้าน!”

“ผมจะออกเงินเอง มอบบ้านให้แต่ละคนเป็นรางวัล! แถมรถมูลค่า 500,000 อีกหนึ่งคัน!”

“แต่ว่า!”

เขาเปลี่ยนน้ำเสียง สีหน้าจริงจังขึ้น

“ถ้าพวกคุณคว้าแชมป์โลกไม่ได้ ต่อให้ได้แชมป์ LPL หรือแชมป์ MSI ก็ไม่นับ!”

“หากไม่ได้แชมป์ S-series ผมจะให้ได้แค่ค่าเซ็นสัญญาประกันขั้นต่ำคนละหนึ่งล้าน และเงินเดือนเดือนละ 50,000 เท่านั้น ส่วนผลประโยชน์อื่น ๆ เช่น ส่วนแบ่งเงินรางวัล งานเชิงพาณิชย์ หรืออะไรทำนองนั้น จะไม่มีให้เพิ่ม”

“เป็นยังไงครับ?”

หลังคุณชายจางพูดจบ เขาก็กอดอกมองเฉินฟาน ในใจคิดว่า

คราวนี้คุณคงต้องคิดให้ดีจริง ๆ แล้วใช่ไหม?

แชมป์โลกไม่ได้คว้ากันง่าย ๆ

ในเมื่อได้เงินสามล้านง่าย ๆ อยู่แล้ว ทำไมต้องเอาไปเดิมพันด้วย?

เสียงสูดหายใจเย็นดังขึ้นรอบห้อง

“เชี่ย เดิมพันโหดสุด ๆ!”

“ชนะคืออยู่บ้านหรูริมทะเล แพ้เหลือแค่ขั้นต่ำ?”

“ครูเฉิน อย่าวู่วามนะ! เงินเดือนปีละสามล้านมันการันตีแน่ ๆ!”

“ใช่ แชมป์โลกมันตั้งเป้าเอาเองได้ที่ไหน? หลายทีมเตรียมตัวกันเป็นปี ๆ ยังเข้าไม่ถึงรอบชิงเลยด้วยซ้ำ!”

จ้าวจื่อหาวกับพวกก็เริ่มใจไม่นิ่ง

ถ้าชนะ! โบนัสสิบล้าน แถมบ้านกับรถ!

ขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิตทันที!

แต่ถ้าแพ้…

ถึงจะยังมีค่าเซ็นสัญญาหนึ่งล้านกับเงินเดือนเดือนละห้าหมื่น

แต่เมื่อเทียบกับเงินเดือนปีละสามล้านที่สัญญาไว้ก่อนหน้า รวมถึงโอกาสหลักสิบล้านในอนาคต มันต่างกันไกลเกินไป!

จะเดิมพันดีไหม?

หรือไม่เดิมพันดี?

สายตาทุกคู่จับจ้องอยู่บนใบหน้าของเฉินฟาน

เฉินฟานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ใช้เวลาแค่ไม่กี่วินาทีจริง ๆ

จากนั้น เขาเงยหน้าขึ้น มองคุณชายจาง แล้วพูดอย่างชัดเจน

“ตกลง”

“สัญญาเดิมพันนี้ ผมรับครับ”