บทที่ 70 - ยังไม่ถึงเวลา
บทที่ 70 - ยังไม่ถึงเวลา
บทที่ 70 - ยังไม่ถึงเวลา
“เสี่ยวไป๋ เจ้ามาแล้วรึ? กะเวลาแล้วเจ้าก็น่าจะกลับมาได้แล้ว พวกตาเฒ่าพวกนั้นไม่ได้กลั่นแกล้งอะไรเจ้าใช่ไหม?”
นักพรตโม่ซ่างต้อนรับเจียงซือไป๋อย่างกระตือรือร้นเมื่อเห็นเขา แท้จริงแล้วเขาอยากจะปลอบใจศิษย์ที่อาจจะรู้สึก ‘บอบช้ำทางจิตใจ’
เจียงซือไป๋ตอบว่า “ต้องขอบคุณความรอบคอบของท่านอาจารย์ ที่ให้ข้าไปหาท่านลุงเสวียนจ้านจื่อก่อน มีท่านลุงคอยช่วยเหลือตลอดทาง ข้าเลยบรรลุเป้าหมายที่ตำหนักเฉิงเต้าได้สำเร็จขอรับ”
นักพรตโม่ซ่าง: “...”
เขานิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรับรู้ถึงความหมาย: เรื่องนี้สำเร็จแล้วรึ?
ทำให้คำปลอบใจที่เขาอุตส่าห์เตรียมไว้ทั้งบ่ายต้องถูกกลืนกลับลงคอไปหมด ความรู้สึกนั้นมันช่างอึดอัดเหลือเกิน
แต่เขาก็ไม่อยากแสดงออกให้ศิษย์เห็น
เขาเป็นถึงผู้อาวุโสแห่งหุบเขาเสินหนง จะต้องรักษาภาพลักษณ์ความเป็นผู้อาวุโสต่อหน้าศิษย์สิ!
ดังนั้นนักพรตเฒ่าจึงทำได้เพียงแกล้งถามอ้อมๆ ด้วยความหดหู่ว่า “เสี่ยวไป๋ พวกตาเฒ่านั่นให้รางวัลอะไรเจ้ามาบ้าง? ถ้ามันไม่ดี อาจารย์จะไปจัดการให้เจ้าเอง!”
เจียงซือไป๋รีบบอก “ไม่ต้องหรอกขอรับ ท่านลุงเสวียนจ้านจื่อบอกว่าให้ของดีมาเยอะแล้ว”
“แค่เคล็ดวิชาสามวิชาก็ได้หยกติ่งเหลืองตั้งห้าสิบชิ้นกับแต้มเซียนหยวนสี่แต้ม ถือเป็นเงินก้อนใหญ่มากเลยนะขอรับ”
ก็จริง ก่อนหน้านี้แค่หยกติ่งเหลืองชิ้นเดียวเขายังต้องแบ่งใช้ตั้งนาน คราวนี้ได้หยกติ่งเหลืองรวดเดียวห้าสิบชิ้น ถือเป็นเงินก้อนโตจริงๆ
นักพรตโม่ซ่างได้ยินดังนั้นก็ชื่นชม “ในที่สุดตาเฒ่าเสวียนจ้านจื่อก็ทำตัวพึ่งพาได้สักที วันหลังเจ้าก็แวะไปคุยเล่นกับเขาบ่อยๆ ละกัน อาจารย์รู้ว่าจริงๆ แล้วตาเฒ่านั่นเหงามานานแล้ว”
เจียงซือไป๋ถามอย่างประหลาดใจ “เป็นไปไม่ได้มั้งขอรับ ในเมื่อท่านลุงเสวียนจ้านจื่อเลือกที่จะอยู่ในวิหารชูหยวนเพื่อความสงบ เขาก็ไม่น่าจะเป็นคนชอบความครึกครื้นนี่นา?”
นักพรตโม่ซ่างส่ายหน้าพลางกล่าว “เมื่อก่อนที่เขาต้องหลบหนีความวุ่นวายไปบำเพ็ญเพียรในที่สงบเพื่อปรับสภาพจิตใจ นั่นเป็นเพราะเขาถูกปราณอาฆาตเล่นงานจนจิตใจกระสับกระส่าย”
“แต่ตอนนี้สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว”
“ท่านลุงของเจ้าอายุสามร้อยเจ็ดสิบกว่าปีแล้ว ใกล้จะหมดอายุขัยแล้ว”
“ปัญหาเรื่องปราณอาฆาตเขาเอาชนะมันได้ตั้งนานแล้ว และในช่วงเวลาที่ใกล้จะละสังขารนี้ เขาก็คงอยากจะสัมผัสความสุขของโลกมนุษย์ให้มากขึ้นล่ะมั้ง”
เจียงซือไป๋รู้สึกสะท้อนใจ จากนั้นจึงเอ่ยถามอาจารย์ “ท่านอาจารย์ ท่านลุงเสวียนจ้านจื่อมีความชอบอะไรเป็นพิเศษไหมขอรับ?”
นักพรตโม่ซ่างครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “ก็คงชอบเรื่องอาหารการกินล่ะมั้ง”
“พูดตามตรงนะ นิสัยของท่านลุงเสวียนจ้านจื่อสมัยหนุ่มๆ น่ะ คล้ายกับศิษย์หญิงที่ประลองกับเจ้าวันนั้นเลย ดื้อรั้นสุดๆ”
“คนของหุบเขากระบี่เทวะก็น่าจะชอบนิสัยแบบนี้แหละ มองความเป็นตายเป็นเรื่องธรรมดา แต่กลับยึดติดกับชัยชนะและวิถีกระบี่อย่างมาก”
“และเสวียนจ้านจื่อในตอนนั้นก็เป็นคนแบบนี้แหละ รักแรงเกลียดแรง มองข้ามความเป็นตาย แต่กลับชอบกินเนื้อชิ้นโตดื่มเหล้าจอกใหญ่ที่สุด”
เจียงซือไป๋พยักหน้ารับรัวๆ “ถ้าเป็นอย่างนั้น วันหลังข้าจะเอาของอร่อยๆ ไปฝากท่านลุงบ่อยๆ ขอรับ”
นักพรตโม่ซ่างพยักหน้าเห็นด้วย “ไปมาหาสู่ให้บ่อยขึ้นหน่อย แต่อย่าจงใจเกินไปนัก”
เจียงซือไป๋พยักหน้าอีกครั้ง
เขาสังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่านักพรตโม่ซ่างน่าจะมีจุดประสงค์บางอย่างแอบแฝงอยู่ในตัวเสวียนจ้านจื่อ แต่เขาก็ไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องผิดหรือเป็นการคบหาคนอื่นด้วยหวังผลประโยชน์
ตราบใดที่เขาตั้งใจดี เรื่องอื่นเขาก็ไม่อยากคิดมาก
นักพรตโม่ซ่างถามขึ้นอีกว่า “เสี่ยวไป๋ ตอนนี้เจ้าก็พอจะมีทรัพย์สินอยู่บ้าง ในวิหารเซียนหยวนมีของหลายอย่างที่เป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญเพียรของเจ้า”
“คืนนี้ช่างมันเถอะ พรุ่งนี้อาจารย์จะสรุปรายการของมาให้เจ้าเอง”
“วิชาของหุบเขาเสินหนงเจ้าเรียนได้เต็มที่ ขอจากอาจารย์ได้เลย แต่วิชาของสำนักอื่นเจ้าต้องหาทางแลกเอาเอง”
“ถ้าหยกติ่งไม่พอ ก็มาขอจากอาจารย์ได้เลย”
เจียงซือไป๋ยังไม่ทันได้ซาบซึ้งในความใจกว้างของอาจารย์ สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นอึดอัดใจเสียแล้ว
เขาบอกว่า “ท่านอาจารย์ หยกติ่งก้อนนั้นข้าใช้ไปเกือบหมดแล้วขอรับ”
นักพรตโม่ซ่างถึงกับอึ้งไปเลย เขามองเจียงซือไป๋ด้วยความประหลาดใจ คิดในใจว่าเด็กคนนี้มันใช้เงินเก่งขนาดไหนถึงผลาญหยกติ่งจำนวนมหาศาลขนาดนั้นได้หมดเกลี้ยง?
เจียงซือไป๋ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยกมือซ้ายขึ้น เผยให้เห็น ‘กำไลสีดำบรรจุสุเมรุ’ ที่ข้อมือแล้วอธิบายว่า “หลักๆ ก็หมดไปกับเจ้านี่แหละขอรับ”
นักพรตโม่ซ่างเห็นดังนั้นก็ทั้งขำทั้งโมโห เขาถามว่า “รู้แล้วใช่ไหมว่าของสิ่งนี้มันสร้างความลำบากให้เจ้าแค่ไหน?”
เจียงซือไป๋พยักหน้าอย่างเขินอาย
นักพรตโม่ซ่างส่ายหัวอย่างจนใจ “ของน่ะเป็นของดี ถ้านับตามระดับก็น่าจะเป็นของวิเศษระดับเจี่ยขั้นกลางด้วยซ้ำ”
“แต่ก็เพราะว่าอุปกรณ์พวกนี้มันใช้งานจริงไม่ได้เท่าไหร่ ถึงได้ขายในราคาที่ค่อนข้างถูก”
เจียงซือไป๋ถามด้วยความสงสัย “นี่ก็เป็นผลงานของยอดเขาจู้หรงใช่ไหมขอรับ พวกเขาหาวิธีปรับปรุงให้มันดีขึ้นไม่ได้เลยหรือ?”
เขาเห็นความสำคัญของอุปกรณ์มิติแบบนี้จริงๆ
เพราะการต้องพกพาทุกอย่างติดตัวไปไหนมาไหนตลอดเวลามันยุ่งยากเกินไป
นักพรตโม่ซ่างตอบว่า “ก็ช่วยไม่ได้นี่นา วิธีหลอมของสิ่งนี้สืบทอดมาจากยุคโบราณ หลักการทำงานของมันสูญหายไปนานแล้ว ต่อให้นักหลอมสร้างเก่งแค่ไหนก็ทำได้แค่ลอกเลียนแบบตามตำราเท่านั้นแหละ”
พูดจบเขาก็ถอนหายใจและส่ายหัว
เจียงซือไป๋กลับคิดไปอีกทาง “แสดงว่าแวดวงการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบัน สู้ยุคโบราณไม่ได้เลยหรือขอรับ?”
นักพรตโม่ซ่างส่ายหน้าลังเลเล็กน้อยก่อนตอบ “เรื่องที่สู้ไม่ได้ก็ต้องสู้ไม่ได้แหละ เฮ้อ... เรื่องนี้เล่าไปก็คงไม่จบง่ายๆ เจ้ายังไม่ถึงขั้นนั้นก็อย่าเพิ่งคิดฟุ้งซ่านเลย”
เจียงซือไป๋ยังคงถามด้วยความอยากรู้ “แล้วข้าต้องไปถึงขั้นไหนถึงจะเริ่มคิดเรื่องนี้ได้ล่ะขอรับ?”
นักพรตโม่ซ่างถลึงตาใส่เขาอย่างเหลืออดก่อนจะตอบ “หลอมปราณแปรเป็นจิต อย่างน้อยเจ้าต้องบรรลุถึงขั้นตรีบุปผารวมกระหม่อมเหมือนอาจารย์ก่อนถึงจะรู้ได้”
เจียงซือไป๋จดจำเรื่องนี้ไว้ในใจอย่างเงียบๆ โดยไม่พูดอะไรต่อ จากนั้นเขาก็หันไปเล่นกับชิวเหนียง
เด็กน้อยคนนี้ว่านอนสอนง่ายมาตั้งแต่เกิด ส่วนเจียงซือไป๋ก็สนุกกับการหาวิธีแกล้งชิวเหนียงให้โกรธ เขารู้สึกว่ามันตลกดี
เขาคิดว่านี่คือการฝึกฝนให้ชิวเหนียง เพื่อที่ตอนโตขึ้นอารมณ์ของเธอจะได้ดีขึ้น
ส่วนอาจารย์ต้าไป๋นั้นปกป้องลูกศิษย์สุดๆ ขนทั่วตัวของมันลุกชัน คำรามอย่างไม่สบอารมณ์ “เจ้าลูกศิษย์หน้าไม่อาย ในชามตัวเองก็มีให้กินแท้ๆ ทำไมต้องมาแย่งขนมของชิวเหนียงทุกทีเลย!”
เจียงซือไป๋เถียงกลับอย่างไม่ยอมแพ้ “เรียกว่าแย่งได้ยังไง? ข้าขออนุญาตชิวเหนียงแล้วต่างหาก ใช่ไหมชิวเหนียง?”
แม่หนูน้อยนางเซียนชิวซวงที่น่าสงสารกะพริบตาปริบๆ ปากน้อยๆ เบะออก พยักหน้าด้วยท่าทีน่าเอ็นดู
เจียงซือไป๋เห็นดังนั้นก็เอามือกุมหน้า แล้วรีบยัดข้าวตอกกลับไปให้พร้อมกับบอกว่า “ก็ได้ๆ ข้าแค่กลัวเจ้ากินเยอะแล้วฟันผุ เลยอยากจะช่วยแบ่งเบาภาระให้ ช่างเถอะๆ คืนให้เจ้าแล้วกัน”
เขายัดข้าวตอกกลับเข้าไปในอ้อมแขนของนางเซียนชิวซวง แต่กลับกลายเป็นว่านางเซียนชิวซวงยิ่งรู้สึกน้อยใจหนักกว่าเดิม น้ำตาเริ่มไหลพราก...
เจียงซือไป๋รู้ตัวว่าครั้งนี้เล่นแรงไปแล้ว รีบอุ้มชิวเหนียงขึ้นมาปลอบ “โธ่ ทูนหัวของข้า ทำไมร้องไห้อีกแล้วเนี่ย?”
“คนเลว พี่ชาย... คนเลว!”
ชิวเหนียงร้องไห้สะอึกสะอื้น ดูท่าทางน้อยใจสุดๆ
เจียงซือไป๋เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง เขารีบบอกว่า “ไม่ร้องๆ พวกเรามากินข้าวตอกด้วยกันดีไหม?”
พูดพลางเขาก็หยิบข้าวตอกเข้าปากตัวเองคำหนึ่ง ทำท่าเคี้ยวตุ้ยๆ แล้วค่อยป้อนให้ชิวเหนียง
ชิวเหนียงหยุดร้องไห้ทันที ยอมให้เจียงซือไป๋ป้อนคำหนึ่ง ปากน้อยๆ ของเธอเริ่มเคี้ยวอย่างตั้งใจ
“อร่อยไหม?”
เจียงซือไป๋ถาม
“อื้ม!”
ชิวเหนียงพยักหน้าอย่างแรง
เจียงซือไป๋บอกอีกว่า “จริงด้วยสิ ข้าวตอกที่ชิวเหนียงให้มาอร่อยมากเลย!”
ชิวเหนียงยิ้มแฉ่งทั้งน้ำตาทันที
เธอกลับมามีความสุขอีกครั้ง ราวกับนางฟ้าตัวน้อยๆ
เจียงซือไป๋เข้าใจตรรกะของเด็กน้อยคนนี้แล้ว
ตอนที่เขาขอขนม เด็กคนนี้ต้องฝืนใจให้เขา เลยทำท่าจะร้องไห้
แต่พอเขาคืนให้ เธอกลับคิดว่าเจียงซือไป๋ไม่อยากกินของที่เธอแบ่งปันให้ ถึงได้รู้สึกน้อยใจสุดๆ ขึ้นมา
สรุปก็คือ เธอเป็นเด็กดีที่มีจิตใจเมตตา
น่ารักน่าเอ็นดูเสียจริง
[จบแล้ว]