บทที่ 70 - แบบนี้ก็กระอักกระอ่วนแย่เลยสิ

บทที่ 70 - แบบนี้ก็กระอักกระอ่วนแย่เลยสิ

ใครๆ ก็บอกว่า ‘ตัวร้ายมักจะตายเพราะพูดมาก’ ทว่าเซี่ยชิงหยางที่จงใจสวมบทบาทเป็นตัวร้ายกลับรู้สึกว่า บางครั้งการพูดมากสักหน่อยก็สนุกดีเหมือนกัน

เมื่อเห็นว่ากลุ่มคนที่เดิมทีกำลังฮึกเหิมอย่างดุดันเบื้องหน้า จู่ๆ ก็หมดไฟและสูญเสียกำลังใจไปเสียดื้อๆ เขาก็ยกจอกสุราขึ้นจิบเบาๆ ด้วยท่าทีหยอกล้อ

มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ ส่วนแววตาก็ฉายแววขบขันอย่างไม่ปิดบัง... เขาแสดงออกอย่างชัดเจนว่ากำลังสนุกกับการดูงิ้วฉากนี้

หลีเฉินซ่านเหรินเห็นดังนั้นก็รู้สึกโกรธจนหน้าอกกระเพื่อม เขากล่าวว่า “ไม่เบาเลย คุณชายโลหิตรุ่นนี้นับว่าร้ายกาจไม่เบาจริงๆ... ทว่าด้วยเหตุนี้เอง ข้าถึงยิ่งปล่อยเจ้าไว้ไม่ได้!”

สิ้นคำ สัมผัสเซียนระดับเซียนก็แผ่ซ่านออกมาอย่างไม่ปิดบัง

สัมผัสเซียนนั้น ทรงพลังกว่าสัมผัสทางวิญญาณหลายระดับนัก!

หากฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุด ก็สามารถบงการฟ้าดินได้เลยทีเดียว

และสิ่งที่เซี่ยชิงหยางกำลังเผชิญหน้าอยู่ ก็คือพลังอำนาจระดับนี้นี่เอง...

ทว่าโชคยังดีที่สัมผัสเซียนของหลีเฉินซ่านเหรินผู้นี้อยู่ในระดับเซียนปฐพีเท่านั้น อีกทั้งตัวเขาเองก็คุ้นชินกับการถูกท่านอาจารย์ใช้สัมผัสเซียนหยั่งเชิงเป็นประจำอยู่แล้ว... พูดตามตรง ในความรู้สึกของเขา สัมผัสเซียนของหลีเฉินซ่านเหรินผู้นี้ ก็ไม่ได้เหนือชั้นไปกว่าท่านอาจารย์ของเขาสักเท่าไหร่นัก

ต้องรู้ไว้ว่าท่านอาจารย์ของเขายังอยู่ในขั้นเซียนมนุษย์เท่านั้นนะ!

แน่นอนว่าสัมผัสทางวิญญาณของเขา ย่อมแตกสลายในพริบตาเมื่อเผชิญกับแรงกดดันจากสัมผัสเซียนนี้

ทว่าเขาได้เพิ่ม ‘ความต้านทาน’ มาแล้วถึงสองครั้ง ร่างกายจึงเพียงแค่สั่นสะท้านเล็กน้อยก็สามารถทนรับแรงกดดันนั้นไว้ได้... เรื่องทนการถูกทุบตีน่ะ เขาเป็นมืออาชีพอยู่แล้ว

หลีเฉินซ่านเหรินประหลาดใจไปชั่วครู่ ทันใดนั้นมือขวาก็จีบนิ้วเป็นท่ากระบี่ชี้ตรงมาทางเซี่ยชิงหยางอย่างแน่วแน่... วินาทีต่อมา กระบี่เซียนเล่มหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากแขนเสื้อของเขา

ในที่สุดก็ลงมือจนได้สินะ...

เซี่ยชิงหยางครางในลำคอเบาๆ วิชาหลบหนีธาตุลมที่เตรียมพร้อมไว้แต่เนิ่นๆ ถูกปลดปล่อยออกมาทันที

ร่างของเขาค่อยๆ เลือนหายไปกับสายลมบางเบาภายในลานกว้าง... กระบี่เซียนเล่มสั้นนั้นทะลวงผ่านเงาร่างที่กำลังจางหายของเขาไป โดยไม่อาจสร้างบาดแผลใดๆ ได้เลย

“ถึงกับทำให้สัมผัสเซียนของข้าพร่ามัวจนหลุดการล็อกเป้าได้เชียวหรือ?!” หลีเฉินซ่านเหรินอุทานด้วยความตกตะลึงระคนสงสัย

‘เคล็ดซ่อนหยก’ แผลงฤทธิ์อีกครั้ง!

เสียงของเซี่ยชิงหยางดังขึ้นที่มุมหนึ่งของลานกว้าง จากนั้นเขาก็หัวเราะด้วยท่วงท่าอันหยิ่งผยองและชั่วร้ายอีกครั้ง “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...”

เขากล่าวว่า “เมื่อหลีเฉินซ่านเหรินลงมือด้วยตนเอง คุณชายอย่างข้าย่อมต้องถอยหนีให้ห่าง... ทว่า พวกท่านคิดว่าจะหาข้าพบอย่างนั้นหรือ?”

สิ้นคำ กระบี่เซียนเล่มนั้นก็พุ่งเข้าใส่อีกครา

ทว่าเงาร่างของเซี่ยชิงหยางก็สลายหายไปอีกครั้ง... คราวนี้เขาไม่ได้ปรากฏตัวออกมาอีกเลย

ในเมื่อสู้ตรงๆ ไม่ชนะ แน่นอนว่าก็ต้องเผ่นสิ

การที่เขาสามารถหลบหนีได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ แท้จริงแล้วต้องยกความดีความชอบให้กับค่ายกลที่เขาลอบวางไว้ทั่วลานกว้างเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

ค่ายกลเหล่านี้ยามปกติแทบจะไม่เป็นที่สังเกต แต่เมื่อทำงานขึ้นมาในยามคับขัน มันก็สามารถช่วยชีวิตเขาได้เลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ค่ายกลเหล่านี้ก็ไม่ได้มีความซับซ้อนอันใดนัก เพียงแค่ช่วยเสริมพลังให้วิชาหลบหนีธาตุลมของเขาในช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้น... แต่แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว เพียงพอที่จะช่วยให้เขาหลุดพ้นจากการล็อกเป้าของสัมผัสเซียนระดับปฐพีได้!

จากนั้นเมื่อเขาสวม ‘เสื้อคลุมเงาพราง’ หลีเฉินซ่านเหรินก็อย่าหวังว่าจะจับตัวเขาได้อีกเลย

เขาไม่เคยคิดที่จะขับไล่คนพวกนี้ไปได้ในทันทีอยู่แล้ว เขาจะค่อยๆ ทรมานพวกมันจากในเงามืดต่างหาก...

เพียงแต่น่าเสียดาย ‘เรือนโลหิตศักดิ์สิทธิ์’ แห่งนี้ คงหนีไม่พ้นถูกพวกฝ่ายธรรมะเหล่านี้ทำลายจนย่อยยับเป็นแน่...

แต่ก็ช่างเถอะ ของที่ทิ้งไว้ที่นี่ก็มีแต่ทรัพย์สินธรรมดาทั่วไป ของมีค่าอย่างหินวิญญาณหรือวัตถุดิบวิเศษที่จำเป็นต่อการฝึกยุทธ์ ล้วนถูกเก็บไว้ในถุงเฉียนคุนของสองศิษย์อาจารย์หมดแล้ว

...

หลีเฉินซ่านเหรินตกตะลึงอย่างหนัก เขาพบว่าตนเองสูญเสียร่องรอยของคุณชายโลหิตผู้นี้ไปอย่างสมบูรณ์แบบ!

เห็นได้ชัดว่าบนร่างของอีกฝ่ายมีของวิเศษที่สามารถปกปิดกลิ่นอายได้... เป็นของวิเศษที่สามารถตบตาสัมผัสเซียนระดับปฐพีได้เสียด้วย

“ศิษย์พี่หลีเฉิน พวกเราจะทำอย่างไรต่อไปดีขอรับ?” ซงอู๋จื่อถามด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

หลีเฉินซ่านเหรินขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไร แค่ผู้น้อยคนหนึ่งไม่อาจเปลี่ยนแปลงสิ่งใดได้... เราเพียงแค่ต้องไปเปลี่ยนความคิดของกษัตริย์ ต่อให้พวกมันจะมีแผนการร้ายกาจสักแค่ไหนก็เปล่าประโยชน์”

หลีเฉินซ่านเหรินเพียงแค่รู้สึกเสียดายที่ไม่อาจฉวยโอกาสนี้สังหารคุณชายมารรุ่นใหม่ผู้นี้ทิ้งได้ เขาคิดว่าหากปล่อยให้คุณชายโลหิตผู้นี้เติบโตขึ้นมา ในภายภาคหน้าจะต้องกลายเป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่เป็นแน่

และแล้ว... เซี่ยชิงหยางก็ทำให้เขาได้ประจักษ์ในตอนนี้เลย ว่าอะไรที่เรียกว่า ‘ภัยคุกคามครั้งใหญ่’!

พวกเขากลับไปยังพระราชวังเพื่อพบกษัตริย์แคว้นเฮยหลินอีกครั้ง หมายมั่นว่าจะเกลี้ยกล่อมให้กษัตริย์ผู้นี้ ‘กลับตัวกลับใจ’ อย่างเป็นทางการ

ทว่าสิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิดก็คือ พวกเขาถูกกษัตริย์แคว้นเฮยหลินไล่ตะเพิดออกมาอย่างไม่ไยดีอีกครั้ง... ไม่เปิดโอกาสให้พูดคุยเจรจาใดๆ ทั้งสิ้น

พวกเขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าเหตุใดกษัตริย์แคว้นเฮยหลินผู้นี้ถึงได้ยอมทุ่มสุดตัวเพื่อติดตามสำนักมารเช่นนี้?

ต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้ ไม่ใช่เพียงเพราะกษัตริย์แคว้นเฮยหลินสามารถก้าวขึ้นสู่บัลลังก์ได้ด้วยความช่วยเหลือจากเซี่ยชิงหยาง หรือเพราะเขาสามารถทำให้ความเจริญรุ่งเรืองของแคว้นเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด... แต่กุญแจสำคัญที่สุดก็คือ ความรู้สึกปลอดภัยอันหาได้ยากยิ่งต่างหาก

เขาย่อมรู้ดีว่ากฤษฎีกาของตนเองไปขัดผลประโยชน์ของผู้คนมากมายเพียงใด และได้สร้างศัตรูไว้มากเท่าใด!

หากไม่มีเซี่ยชิงหยางคอยคุ้มครอง เขาคงถูกลอบสังหาร หรือไม่ก็ถูกโค่นล้มไปตั้งนานแล้ว

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดจะเปลี่ยนไปพึ่งพาคนอื่น... แต่หลังจากเปลี่ยนผู้สนับสนุนแล้ว สำนักชางหลิงหรือนิกายเซียนทีเวย จะสามารถให้การดูแลคุ้มครองอย่างใกล้ชิดเช่นนี้ได้หรือ?

จะสามารถกำจัดเสี้ยนหนาม และลอบสังหารผู้ที่ต่อต้านเขาอย่างต่อเนื่องได้หรือ?

สำหรับสำนักฝ่ายธรรมะเหล่านี้ เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของตนเอง เรื่องพวกนี้ย่อมไม่มีทางเป็นไปได้... ในฐานะกษัตริย์ การได้ร่วมมือกับสำนักมารนี่แหละที่ทำให้สบายใจที่สุด

ในเวลานี้ ความสัมพันธ์ระหว่างสายเลือดกษัตริย์และสระโลหิตเรียกได้ว่าผูกมัดกันอย่างแนบแน่นแล้ว ไม่ใช่สิ่งที่ฝ่ายธรรมะหัวโบราณกลุ่มนี้จะมาสั่นคลอนได้ง่ายๆ

“ในเมื่อกษัตริย์ผู้นี้ดื้อรั้นไม่รู้จักผิดชอบชั่วดี เช่นนั้นเราก็คงต้องคัดเลือกผู้มีปรีชาสามารถขึ้นมาแทนเสียแล้ว” สีหน้าของหลีเฉินซ่านเหรินเริ่มมืดมนลง

การถูกหยามเกียรติถึงสามครั้งซ้อนในเวลาอันสั้น ทำให้ความอดทนของเซียนปฐพีผู้นี้หมดลงจนได้

เขาสั่งการอย่างเฉียบขาดและรวดเร็ว ให้ศิษย์ที่ตามมาด้วยรวมถึงศิษย์ของสำนักชางหลิงออกไปสืบข่าว... เขาต้องการคัดเลือกผู้ที่เหมาะสมจะขึ้นเป็นกษัตริย์คนใหม่จากภายในเมืองมั่วชิวแห่งนี้!

และแล้ว เขาก็ต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ครั้งยิ่งใหญ่อย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา เซี่ยชิงหยางไม่เพียงแต่จะวางค่ายกลเสริมพลังวิชาหลบหนีธาตุลมไว้ทั่วเมือง แต่ยังลอบวางค่ายกลดักฟังไว้ทั่วทุกหัวระแหงในเมืองมั่วชิวอีกด้วย

พวกเขาเพิ่งจะเจรจาตกลงกับตระกูลชนชั้นสูงตระกูลหนึ่งเสร็จ คล้อยหลังเดินออกมาไม่ทันไร ผู้มีอำนาจตัดสินใจของตระกูลนั้นก็ถูกลอบสังหารทันที

หลังจากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นสองครั้ง พวกเขาก็ถึงขั้นทิ้งคนไว้คอยคุ้มกัน

แต่ปัญหาคือ การคุ้มกันของศิษย์ธรรมดาจะขวางเซี่ยชิงหยางได้หรือ?

เพียงแค่สวม ‘เสื้อคลุมเงาพราง’ โผล่ออกมาจากเงามืดอย่างเงียบเชียบ แล้วซัดฝ่ามือออกไปเบาๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้เป้าหมายที่ถูกคุ้มกันตายไปอย่างเงียบงันแล้ว

ครั้งนี้เพื่อป้องกันความผิดพลาด เขาถึงขั้นกระแทกสมองของคนเหล่านั้นจนแหลกเหลวโดยตรง!

ทุกครั้งที่หลีเฉินซ่านเหรินได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวและรีบตามมาดู สิ่งที่เขาเห็นก็มีเพียงศพสดๆ ร้อนๆ เท่านั้น ส่วนร่องรอยของเซี่ยชิงหยางกลับไม่พบแม้แต่เงา

เว้นเสียแต่หลีเฉินซ่านเหรินจะรั้งอยู่คุ้มกันด้วยตนเอง... แม้แต่นักพรตขั้นวิญญาณว่างเปล่าระดับแปดอย่างซงอู๋จื่อ ก็ยังไม่อาจขัดขวางการลงมือของเซี่ยชิงหยางได้...

แต่แค่หลีเฉินซ่านเหรินคนเดียวจะไปทำอะไรได้?

จะให้เขาไปเฝ้าชนชั้นสูงตระกูลหนึ่ง เพื่อรอดูพวกเขาตัวสั่นงันงกเฝ้ารอความตายมาเยือนอย่างนั้นหรือ?

เพียงชั่วพริบตา ท่าทีของพวกชนชั้นสูงทั่วทั้งเมืองที่มีต่อกลุ่มฝ่ายธรรมะเหล่านี้ ก็เปลี่ยนจากการต้อนรับขับสู้กลายเป็นความหวาดกลัวสุดขีด... ราวกับว่าตอนนี้ หากฝ่ายธรรมะเหล่านี้ก้าวเท้าเข้าไปในบ้านใคร ก็เท่ากับเป็นการนำ ‘สารมรณะ’ ไปมอบให้อย่างไรอย่างนั้น

ทั่วทั้งเมืองเต็มไปด้วยความหวาดผวา

ในชั่วขณะนั้น กลุ่มฝ่ายธรรมะภายใต้การนำของหลีเฉินซ่านเหริน ถึงกับหาที่พักพิงไม่ได้เลยแม้แต่แห่งเดียว... ไม่มีใครกล้าให้ที่พักพิงแก่พวกเขาเลย

กลุ่มฝ่ายธรรมะกลุ่มใหญ่ ถูกคุณชายสำนักมารเพียงคนเดียวปั่นหัวจนหัวหมุนไปหมด

แม้จะไม่มีใครได้รับบาดเจ็บหรือล้มตาย แต่สภาพจิตใจของคนในกลุ่มก็ย่ำแย่จนถึงขีดสุดแล้ว

หลีเฉินซ่านเหรินมีสีหน้าย่ำแย่ ไม่อาจรักษามาดเซียนผู้ทรงศีลได้อีกต่อไป ในใจของเขารู้สึกท้อแท้อย่างยิ่ง ซ้ำยังคิดหาวิธีโต้กลับดีๆ ไม่ได้เลย

หรือจะให้เขาบุกเข้าไปสังหารกษัตริย์เสียเลย?

หรือจะให้เขาบุกเข้าไปในเขาต้าชิง ทะลวงขึ้นไปถึงสำนักมารชิง?

ล้อเล่นน่า...

ขืนอยู่ต่อไป ก็มีแต่จะยิ่งกระอักกระอ่วน

แต่ถ้ากลับไปขอความช่วยเหลือล่ะ?

แบบนั้นก็เท่ากับขายหน้าไปยันบ้านเกิดเลยน่ะสิ!

ยิ่งไปกว่านั้น การไปขอความช่วยเหลือจะใช้ได้ผลจริงๆ หรือ?

เว้นเสียแต่ว่าจะต้องระดมพลครั้งใหญ่ เชิญท่านประมุขขั้นเซียนแท้จริงออกโรง... แต่มันจะคุ้มกันหรือ?

ดังนั้น สำหรับเขาแล้ว การล่าถอยไปอย่างเงียบๆ จึงดูเหมือนจะเป็นทางเลือกเพียงทางเดียวที่เหลืออยู่

ช่างน่าหดหู่ใจเสียจริง...

...

ส่วนเซี่ยชิงหยางกลับซ่อนตัวอยู่ตรงมุมตึกด้วยความรู้สึกรำคาญใจนิดๆ คนพวกนี้ทำไมถึงยังไม่มีความเคลื่อนไหวอะไรอีก?

ชนชั้นสูงทั่วทั้งเมืองเพิ่งจะตายไปแค่ครึ่งเดียวเองนะ... ล้วนเป็นผลบุญทั้งนั้น!

กษัตริย์เองก็กำลังรอให้คนพวกนี้เว้นที่ว่างให้อยู่นะ!

สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจนักก็คือ เขาพบว่าไม่ว่าจะไปโผล่ที่มุมไหนของเมืองมั่วชิว เขาก็จะสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงสัมผัสทางวิญญาณของท่านอาจารย์ที่ปกคลุมอยู่เหนือหัว...

การที่นายหญิงเสวียนอินจะแอบคุ้มครองเขานั้นเป็นเรื่องปกติ แต่สัมผัสทางวิญญาณของนางแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของเขาในอดีตที่ผ่านมา ก็ให้ความรู้สึกเหมือนตกอยู่ในสายตาของนางมาตลอด... แบบนั้นมันก็น่ากระอักกระอ่วนแย่เลยสิ

[จบแล้ว]