บทที่ 31 - ในที่สุดก็มีคนคอยชี้แนะ

บทที่ 31 - ในที่สุดก็มีคนคอยชี้แนะ

ค่ายธงโลหิตเคลื่อนพลยอดฝีมือถึงห้าร้อยคน ติดตามซ่งฮั่วและเซี่ยชิงหยางออกทำศึกกับค่ายโจรที่อยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของสำนักมารชิง

เรื่องนี้ไม่มีอะไรให้ต้องพูดคุยมากความนัก อย่างไรเสียก็แค่เข่นฆ่าให้สิ้นซากก็พอ

ผู้คนในค่ายโจรเหล่านี้ล้วนแต่เป็นพวกเดนตาย ฆ่าล้างให้หมดก็ไม่ถือว่าทำผิดตัวแต่ประการใด

เซี่ยชิงหยางจึงอาศัยคนเหล่านี้เพื่อบรรลุเป้าหมายในการฝึกฝนวิชาฝ่ามือของตนเองอีกครั้ง...

ในระหว่างการต่อสู้เขาฝึกฝนฝ่ามือโลหิต เพียงแต่หลังจากสังหารไปได้ไม่กี่คน ซ่งฮั่วก็ส่งเสียงผ่านปราณมาว่า “ชิงหยาง เจ้าใช้ฝ่ามือเช่นนี้ช่างสิ้นเปลืองเกินไปแล้ว เจ้าลองเปลี่ยนจากฝ่ามือเป็นกรงเล็บดูสิ ข่วนผิวหนังของพวกมันให้ฉีกขาด จากนั้นก็ใช้อำนาจการควบคุมโลหิตที่ฝึกฝนมาจาก ‘เคล็ดสลายโลหิตหลอมแก่นแท้’ ดึงเอาโลหิตของเป้าหมายออกมาให้หมดสิ้น”

เมื่อเซี่ยชิงหยางได้ยินก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ การดัดแปลงวิชามารเช่นนี้...เหตุใดจึงไม่พบเจอในหอคัมภีร์เลยล่ะ?

ก็ถูกของเขา คาดว่านี่คงเป็นวิธีการใช้งานที่สระโลหิตแอบซ่อนไว้เป็นความลับ...อย่างที่คิดไว้ ความเห็นแก่ตัวของผู้คนในสำนักมารนั้นสะท้อนให้เห็นในทุกแง่มุมจริงๆ

เขาจึงเริ่มทดลองทำตามในทันที...

ต้องบอกเลยว่า ท่านี้อย่าเพิ่งพูดถึงพลังทำลายล้างเลย...หากพูดถึงแค่ภาพความน่าสยดสยองล่ะก็ ให้คะแนนเต็มร้อยไปเลย

แต่มีข้อสังเกตอยู่อย่างหนึ่ง แม้ว่าการที่เขาข่วนบาดแผลของอีกฝ่ายจะทำให้เกิดภาวะตกเลือดอย่างหนักในตอนแรกได้ ทว่าหลังจากนั้นขอเพียงอีกฝ่ายใช้ปราณแท้ปิดผนึกบาดแผลเอาไว้ อาการเสียเลือดนี้ก็จะหยุดลงอย่างรวดเร็ว

เซี่ยชิงหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงถ่ายทอดปราณแท้ไท่อินไปเคลือบไว้ที่ปลายนิ้ว จากนั้นก็พุ่งเข้าประชิดตัวคนผู้หนึ่งในพริบตา แล้วฉีกกระชากผิวหนังบริเวณหน้าอกของอีกฝ่าย...

ชั่วพริบตานั้น ภายใต้การเสริมพลังอำนาจควบคุมโลหิตของเขา เลือดสดๆ จากบาดแผลของอีกฝ่ายก็พุ่งกระฉูดออกมา ไม่ว่าอีกฝ่ายจะพยายามห้ามเลือดอย่างไรก็ไม่เป็นผล จนเกิดภาวะตกเลือดอย่างรุนแรงภายในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ แล้วก็ล้มลงไปกองกับพื้นไม่อาจลุกขึ้นมาได้อีก

ซ่งฮั่วเห็นดังนั้นก็เผยสีหน้าชื่นชมพลางกล่าว “เดิมทีคิดจะรอชี้แนะเจ้าในภายหลัง คาดไม่ถึงว่าความเข้าใจของเจ้าจะโดดเด่นถึงเพียงนี้ สามารถบรรลุเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ นี้ได้ด้วยตัวเอง”

เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ งั้นหรือ...

เซี่ยชิงหยางสูดลมหายใจเข้าลึก...เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงจาก “เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ” นี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้อานุภาพของกระบวนท่านี้เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณแล้ว!

“ฝ่ามือเทวะไท่อิน” ฉบับดั้งเดิมสามารถโจมตีจุดตายได้โดยตรง...ทว่าหากอีกฝ่ายมีรากฐานที่ล้ำลึก ก็ใช่ว่าจะไม่อาจต้านทานได้

แต่สำหรับ “กรงเล็บโลหิตไท่อิน” ฉบับดัดแปลงนี้คือ: ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีระดับการบ่มเพาะสูงส่งเพียงใด ขอเพียงข่วนโดนก็ต้องเสียเลือดเสียเนื้อบ้างล่ะ...

เรื่องนี้ถือเป็นการเปิดหูเปิดตาให้เขาอย่างแท้จริง เขารู้สึกว่าหลังจากผ่านการดัดแปลงในรูปแบบของมารแล้ว “กรงเล็บโลหิตไท่อิน” นี้ก็ดูเหมือนจะมีศักยภาพแฝงขึ้นมาในทันที

และในขณะนั้นซ่งฮั่วก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง “ในเมื่อสามารถกระชากเอาโลหิตของพวกมันออกมาได้แล้ว จะปล่อยให้สิ้นเปลืองเช่นนี้ได้อย่างไร?”

“ข้าจะสอนเคล็ดลับให้เจ้าอีกอย่างหนึ่ง การใช้โลหิตของคนชั่วเหล่านี้มาหลอมสกัดเป็นปราณพลังสยบโลหิตนั้นมีอานุภาพร้ายกาจยิ่งนัก สามารถนำมาใช้เสริมความแข็งแกร่งให้กับไฟแท้พลังสยบโลหิตได้...นอกจากนี้ หากมีความจำเป็นในการต่อสู้ เจ้าสามารถนำเคล็ดวิชาควบคุมโลหิตมาผสานเข้ากับปราณแท้ไท่อิน โดยใช้โลหิตที่สูบฉีดออกมาเหล่านี้เป็นสื่อกลางในการปลดปล่อยศรโลหิตหรือคมดาบโลหิตเพื่อโจมตีอย่างต่อเนื่องได้อีกด้วย”

“หากทำเช่นนี้ต่อไป ขอเพียงอีกฝ่ายมีบาดแผลเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง การโจมตีของเจ้าก็จะสามารถกระหน่ำซัดได้โดยไม่มีวันหมดสิ้น...นี่แหละคือรูปแบบการต่อสู้ที่แท้จริงของสระโลหิตของเรา”

“ขอเพียงบาดแผลแรกปรากฏขึ้น นั่นก็คือวันตายของมันและพวกมันแล้ว!”

เมื่อเซี่ยชิงหยางได้ยินก็ได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล เดิมทีเขายังคิดว่าศิษย์สระโลหิตอย่างมากก็แค่มีพลังระเบิดที่รุนแรงเท่านั้น...ใครจะรู้ว่าเคล็ดลับที่แท้จริงของสระโลหิต เมื่อครอบครองระบบเคล็ดวิชาลับในการต่อสู้อย่างครบถ้วนแล้ว จะสามารถต่อสู้ได้ราวกับเครื่องจักรที่ไม่มีวันหยุดนิ่ง!

เขาหยุดการต่อสู้ของตนเองลง แล้วประสานมือคารวะซ่งฮั่วพลางกล่าว “ขอบคุณศิษย์ลุงที่ชี้แนะ ชิงหยางซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ขอรับ”

ซ่งฮั่วหัวเราะเบาๆ พลางส่ายหน้า “เจ้าคือศิษย์สืบทอดที่แท้จริงคนแรกของสระโลหิตในรุ่นนี้ที่ได้รับการยืนยัน สิ่งเหล่านี้ไม่ช้าก็เร็วซือจุนของเจ้าก็ต้องถ่ายทอดให้เจ้าอยู่แล้ว ไม่นับว่าเป็นอะไรหรอก”

“อีกอย่าง สิ่งเหล่านี้ก็เป็นเพียงเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ไม่ใช่เคล็ดวิชาลับที่มีการบันทึกไว้แต่อย่างใด”

“ไปต่อสู้เถอะ ในเมื่อเจ้าทะลวงสู่ขั้นแปรผันวิญญาณด้วยจิตใจแห่งการต่อสู้ เช่นนั้นก็จงเร่งความแข็งแกร่งท่ามกลางการต่อสู้นี้เสีย!”

สำหรับประโยคสุดท้ายนั้น...เซี่ยชิงหยางทำได้เพียงกัดฟันบุกเข้าไปเท่านั้น

อะไรคือคำว่า “เร่งความแข็งแกร่งท่ามกลางการต่อสู้”?

ความจริงแล้วเขาแค่นั่งสมาธิก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ และชอบที่จะบำเพ็ญเพียรอย่างสงบมากกว่าเสียด้วยซ้ำ

แต่ช่างเถอะ เห็นแก่ที่ซ่งฮั่วเป็นคนแรกที่อบรมสั่งสอนเขาอย่างตั้งใจนับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่สำนักมาร ก็แสดงฝีมือให้เต็มที่เสียหน่อยก็แล้วกัน

ความได้เปรียบจากการเสริมสัมผัสถูกนำมาใช้อีกครั้งในเวลานี้

เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงข้อดีข้อเสียจากผลลัพธ์ในการออกกระบวนท่าแต่ละครั้งของตน เพื่อให้สามารถปรับปรุงแก้ไขได้ทันท่วงทีในครั้งต่อไป

และสติปัญญาความเข้าใจอันสูงส่งของเขาก็ทำให้เขาสามารถคิดหาแนวทางในการปรับเปลี่ยนได้เสมอ ไม่ว่าทิศทางนั้นจะถูกหรือผิด อย่างน้อยก็ถือเป็นการได้ทดลองทำ

การบุกโจมตีในครั้งนี้ใช้เวลาเพียงหนึ่งเค่อสั้นๆ ก็จบสิ้นลง ท้ายที่สุดแล้วค่ายธงโลหิตก็คือกองกำลังชั้นยอด ในขณะที่อีกฝ่ายเป็นเพียงกลุ่มคนไร้ระเบียบเท่านั้น

ทว่าซ่งฮั่วที่ยืนดูการต่อสู้อยู่ด้านข้าง จู่ๆ ก็ปรารถนาอย่างยิ่งให้กลุ่มคนไร้ระเบียบเหล่านี้กลายเป็นยอดฝีมือชั้นยอดและหยัดยืนได้นานกว่านี้อีกสักหน่อย...เพราะในสายตาของเขานั้น ความเร็วในการพัฒนาตนเองท่ามกลางการต่อสู้ของเซี่ยชิงหยางนั้นช่างน่าทึ่งเกินไปแล้ว!

หากคำนวณตามระดับขั้นการฝึกฝนของ “ฝ่ามือโลหิตไท่อิน” แล้วล่ะก็ “กรงเล็บโลหิตไท่อิน” ของเซี่ยชิงหยางในตอนนี้ อย่างน้อยก็มีอานุภาพระดับห้าเข้าไปแล้ว!

นี่คือการพัฒนาที่เกิดขึ้นภายในเวลาเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น!

ส่วนตอนนี้ พวกเขาทำได้เพียงสะกดกลั้นความรู้สึกเอาไว้ชั่วคราว จากนั้นก็จัดการกับเชลยและผู้หญิงที่ถูกคุมขังอยู่ในค่ายโจรแห่งนี้ ก่อนจะมุ่งหน้าโจมตีค่ายต่อไป...

เพื่อป้องกันไม่ให้ค่ายโจรในเขตภูเขาแถบนี้รู้ข่าวและหลบหนีไป การบุกโจมตีของพวกเขาในครั้งนี้จึงต้องรวดเร็วและฉับไวเป็นอย่างยิ่ง

...ห้าสิบวันต่อมา ปฏิบัติการโจมตีระยะแรกของค่ายธงโลหิตก็ดำเนินมาถึงช่วงท้าย

เซี่ยชิงหยางในวัยสิบหกปี บัดนี้ก็กลายเป็น “มารร้าย” ที่สองมือเปื้อนเลือดผู้คนมากมายไปเสียแล้ว

การนำคนเป็นมาฝึกวิชา และการต่อสู้ที่มักจะทำให้เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว ส่งผลให้ชื่อเสียงอันโหดเหี้ยมของ “คุณชายโลหิต” ผู้นี้เริ่มแพร่สะพัดไปทั่วค่ายธงโลหิต

คาแรคเตอร์ของจอมมารน้อย ถือว่าตั้งไข่ได้อย่างมั่นคงแล้วกระมัง

เซี่ยชิงหยางแอบรู้สึกดีใจอยู่ในใจ ทำเช่นนี้เรื่องที่เขาแอบทำลับหลังก็คงจะไม่มีใครสังเกตเห็นไปได้อีกสักพักใหญ่ล่ะมั้ง?

ตลอดห้าสิบวันนี้ เขาเข่นฆ่าผู้คนไปราวๆ สองร้อยคน แต่กลับช่วยเหลือชีวิตผู้คนไว้ได้มากกว่าหนึ่งพันคน!

ปฏิบัติการระยะแรกถือว่าสิ้นสุดลงแต่เพียงเท่านี้ หลังจากนี้ค่ายธงโลหิตจะหยุดพักไปช่วงเวลาหนึ่ง

จนถึงขณะนี้ ค่ายโจรที่พวกเขาบุกโจมตีล้วนเป็นค่ายที่ไม่มีกองกำลังหนุนหลัง จึงยังไม่เพียงพอที่จะทำให้คนบางกลุ่มเกิดความระแวดระวัง

พวกเขาก็แค่คิดว่าคนของค่ายธงโลหิตมีอาการคุ้มคลั่งขึ้นมาเป็นพักๆ เท่านั้น...ท้ายที่สุดแล้ว กลุ่มคนที่กระหายเลือดเหล่านี้ ในสายตาของคนจำนวนมากก็ไม่ได้แตกต่างไปจากคนบ้าสักเท่าใดนัก

ทว่าผลลัพธ์ที่เซี่ยชิงหยางได้รับตลอดห้าสิบวันนี้กลับไม่ค่อยเป็นที่น่าพอใจนัก

โจรภูเขาสองร้อยคนที่เขาสังหารด้วยมือตนเอง ทำให้ความคืบหน้าในการปลดล็อกพรสวรรค์ชั้นที่แปดเพิ่มขึ้นเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

ส่วนผู้คนนับพันที่เขาช่วยเหลือไว้นั้น กลับยังไม่ได้สร้างผลตอบแทนใดๆ ให้แก่เขา...อาจเป็นเพราะพวกเขายังไม่ได้ลงหลักปักฐานอย่างแท้จริงกระมัง

แต่เรื่องนี้ก็จัดการได้ง่าย หลังจากนี้พวกเขาจะพากลุ่มเชลยเหล่านี้กลับไปยังหุบเขาที่อยู่ด้านหลังค่ายธงโลหิต จากนั้นก็หยุดพักอยู่ที่นั่นสักระยะหนึ่ง...เพื่อเป็นการพักฟื้นหลังจากสิ้นสุดปฏิบัติการระยะแรก ในขณะเดียวกันก็จะได้พิสูจน์ให้เห็นว่ากลยุทธ์ของเซี่ยชิงหยางสามารถทำได้จริงหรือไม่

หากสามารถทำได้จริง แน่นอนว่าย่อมต้องทุ่มเทกำลังดำเนินการต่อไป

แต่หากไม่สามารถทำได้...การหยุดชะงักลงกลางคันในตอนนี้ ก็ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ แก่ค่ายธงโลหิต ถือเสียว่าเป็นการพาทหารในค่ายออกไปฝึกซ้อมรบอย่างเข้มงวดท่ามกลางฤดูหนาวก็แล้วกัน

เมื่อกลับมาถึงค่าย เซี่ยชิงหยางก็หาสถานที่อันเงียบสงบ เพื่อที่จะได้นั่งสมาธิฝึกฝนอย่างจริงจังเสียที

ตลอดระยะเวลาเกือบสองเดือนที่ผ่านมาเขาถูกบีบคั้นให้ต้อง “ทะลวงขั้นท่ามกลางการต่อสู้” เขารู้สึกว่ารากฐานของตนเองเริ่มจะไม่มั่นคงเสียแล้ว จึงต้องรีบลดความเร็วลงเพื่อทำความเข้าใจและเสริมสร้างรากฐานให้แข็งแกร่ง...

การเสริมสัมผัส จะสามารถสะท้อนให้เห็นถึงคุณค่าที่แท้จริงได้ ก็ต่อเมื่ออยู่ท่ามกลางการบำเพ็ญเพียรอย่างสงบเช่นนี้เท่านั้น!

[จบแล้ว]