บทที่ 180 - เข้าสู่โบราณสถาน

บทที่ 180 - เข้าสู่โบราณสถาน

โลกใบนี้กว้างใหญ่ไพศาล มีโลกมิติที่มีสภาพแวดล้อมแปลกประหลาดมากมายดำรงอยู่

สิ่งมีชีวิตในโลกมิติหลายแห่งเหล่านั้น อันที่จริงล้วนมีอารยธรรมเป็นของตนเอง แม้จะยังไม่พัฒนามาจนถึงระดับเดียวกับมนุษย์ แต่โดยแก่นแท้แล้วก็ไม่ได้แตกต่างกัน

และเมื่อสองร้อยกว่าปีก่อน ดาวซินหลานเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ได้เชื่อมโยงเข้ากับโลกมิติมากมาย หรือแม้กระทั่งหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมิติที่แตกสลายจำนวนมาก จนเลื่อนขั้นกลายเป็นรูปแบบดวงดาวที่ระดับสูงขึ้น

ตั้งแต่นั้นมา บนดวงดาวก็เริ่มมีพลังงานที่แตกตัวตื่นตัวหมุนเวียนอยู่ ทำให้สิ่งมีชีวิตทั้งหลายมีโอกาสที่จะวิวัฒนาการได้อย่างต่อเนื่อง

นอกเหนือจากนี้ การหลอมรวมในครั้งนั้นยังได้นำพาสิ่งต่างๆ มากมายที่เคยหลงเหลืออยู่ในมิติเหล่านั้นติดมาด้วย

ในจำนวนนั้นย่อมมีความเป็นไปได้ที่จะมีซากโบราณสถานที่ถูกสร้างขึ้นโดยสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในมิติเหล่านั้น

ตลอดจนมิติโบราณสถานที่มีรูปแบบค่อนข้างมั่นคง และไม่พังทลายลงในระหว่างกระบวนการหลอมรวม

ซากโบราณสถานเหล่านี้ ในช่วงแรกเริ่มที่โลกเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ได้มอบโอกาสและความช่วยเหลือในการพัฒนาแก่มนุษยชาติอย่างมหาศาล ในขณะเดียวกันก็เป็นหนทางให้มนุษย์ได้เก็บรักษาเมล็ดพันธุ์แห่งการฟื้นฟูเพื่อกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง

แม้กระทั่งมรดกต้าอ้ายที่ฟางหยวนสร้างขึ้นทั่วทุกมุมโลก แรงบันดาลใจในการสร้างก็มาจากสิ่งเหล่านี้นี่เอง

ซากโบราณสถานที่โก่วอวิ๋นค้นพบนี้ ไม่ใช่สิ่งที่สิ่งมีชีวิตในมิติเหล่านั้นสร้างขึ้น และไม่ใช่มรดกต้าอ้ายของฟางหยวนที่กระจายอยู่ทั่วโลก

หากแต่เป็นซากโบราณสถานที่ถูกทิ้งไว้เมื่อกว่าร้อยปีก่อน โดยขุมกำลังมนุษย์กลุ่มหนึ่งที่เคยมาตั้งฐานที่มั่นอยู่ที่นี่ เพื่อใช้เป็นแหล่งเก็บทรัพยากรสำรอง ด้วยความตั้งใจที่จะกลับมาเก็บเกี่ยวในภายหลัง

สิ่งที่มีค่าที่สุดในนั้นย่อมต้องเป็นมิติโบราณสถาน

มันคือจุดเก็บทรัพยากรที่ถูกสร้างขึ้นจากการที่ยอดฝีมือระดับราชันผู้หนึ่ง ซึ่งบาดเจ็บสาหัสปางตาย ได้สละมิติสัตว์อสูรของตนเองเพื่ออุทิศให้

ส่วนซากปรักหักพังบนพื้นผิวส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงสถานที่ที่พวกเขาเคยใช้ชีวิตอยู่เท่านั้น ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้เป็นจุดสนใจเป็นพิเศษ

ส่วนสาเหตุที่ทำไมในภายหลังถึงไม่มีใครนำมันมาใช้ประโยชน์

โก่วอวิ๋นประติดประต่อข้อมูลจากกระทู้ของผู้เล่นในอดีตชาติ แล้วคาดเดาว่า ความเป็นไปได้มากที่สุดน่าจะมาจากการที่สัตว์เทวะจุติลงมาบนดาวซินหลาน และเริ่มยึดครองอาณาเขตอย่างมีสติสัมปชัญญะ ขุมกำลังกลุ่มนั้นไม่อาจต้านทานไหว จึงจำต้องล่าถอยไป และหลังจากนั้นก็ไม่มีกำลังพอที่จะหวนกลับมายังดินแดนที่กลายเป็นอาณาเขตของสรรพสิ่งแห่งนี้ได้อีกเลย

ต่อมา เมื่อผู้ที่รู้เรื่องราวค่อยๆ ทยอยตายจากไปทีละคน การดำรงอยู่ของโบราณสถานแห่งนี้จึงกลายเป็นความลับโดยปริยาย จนกระทั่งถูกผู้เล่นคนนั้นขุดค้นพบ ถึงได้ปรากฏขึ้นมาให้เห็นแสงตะวันอีกครั้ง

และเมื่อนำไปเทียบกับเนื้อหาที่จารึกไว้บนป้ายหินผลึกธาตุดิน โก่วอวิ๋นก็ยิ่งมั่นใจว่าเจ้านี่น่าจะหลุดร่วงลงมาจากมิติโบราณสถาน ในช่วงที่มิติภายในเกิดความไม่เสถียร

มิฉะนั้น ต่อให้ยุคสมัยนั้นจะเป็นยุคที่ทรัพยากรเฟื่องฟู ก็คงไม่ถึงกับฟุ่มเฟือยขนาดนี้หรอก

ยิ่งไปกว่านั้น การเอาของล้ำค่าขนาดนี้มาวางไว้ข้างนอก มันก็ไม่ต่างอะไรกับการป่าวประกาศให้คนอื่นรู้ว่าที่นี่มีของดีอยู่ไม่ใช่หรือไง!

“ดูจากตอนนี้ มิติแห่งนี้ยังไม่แสดงอาการไม่เสถียรอะไรออกมา…”

“แต่ถึงขั้นมีของหลุดร่วงออกมาแล้ว ก็น่าจะเป็นเพราะผ่านมาร้อยกว่าปี อายุขัยของมิติโบราณสถานแห่งนี้น่าจะใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว จึงเริ่มเกิดปัญหาจากอิทธิพลภายนอก”

“หากผู้เล่นในอดีตชาติคนนั้นมาเจอช้ากว่านี้อีกนิด ไม่แน่ว่านอกจากงูหลามหินยักษ์ระดับราชันหนึ่งตัวแล้ว เขาก็คงจะไม่ได้เห็นอะไรอีกเลย!”

เมื่อรวบรวมข้อมูลที่ได้ในปัจจุบันเสร็จสิ้น โก่วอวิ๋นก็นึกขำขันอยู่ในใจ พลางเพ่งสมาธิมองไปยังจุดที่ว่างเปล่าไร้สิ่งใดจุดหนึ่ง

“ผู้เล่นคนนั้นถือตราสัญลักษณ์มาด้วย สามารถรับรู้ได้ถึงกลไกที่ติดตั้งไว้ในมิติ และเปิดเส้นทางมิติได้โดยตรง”

“ส่วนฉันไม่มีอะไรเลย ก็คงต้องใช้กำลังบังคับเปิดแล้วล่ะ!”

เขาค่อยๆ สัมผัสอย่างตั้งใจอยู่นาน ในที่สุดก็จับความผันผวนเล็กๆ น้อยๆ ของมิติเล็กๆ อีกแห่งที่ซ่อนอยู่ในช่องว่างมิติได้ และพบรอยแยกที่เบาบางอย่างยิ่งเส้นหนึ่ง

ชั่วพริบตานั้น ร่างของโก่วอวิ๋นก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างฉับพลัน พลังมิติพัดพากระแสพลังงานธาตุลม ดิน น้ำ ไฟ ให้พุ่งทะลักออกมา ดันพลังของเขาให้ขึ้นไปถึงขีดสุด

แม้แต่เกราะกระดูกบนร่าง ก็ยังเผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่แปลกตาไปภายใต้พลังนี้ มันส่องประกายระยิบระยับ ราวกับมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ!

เมฆมิติที่มีธาตุทั้งสี่ไหลเวียนพุ่งทะยานออกไป กลายสภาพเป็นคมมีดมิติที่ไม่เสถียรอย่างยิ่ง และระเบิดออกอย่างรุนแรง

ดิน น้ำ ลม ไฟ ปะทุอย่างบ้าคลั่ง ดันอานุภาพในการฉีกกระชากมิติให้สูงถึงขีดสุด และฉีกความว่างเปล่าตรงหน้าให้กลายเป็นรอยแยกเล็กๆ ในพริบตา

เผยให้เห็นภาพเบื้องหลังที่แตกต่างจากโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะภายนอกอย่างสิ้นเชิง

ตูม!

ติดตามมาติดๆ ทันทีที่เมฆมิติฉีกทึ้งจนเกิดรอยแยก โก่วอวิ๋นก็พุ่งเข้าซ้ำเติมอย่างรวดเร็ว กรงเล็บมิติที่อัดแน่นไปด้วยพลังดิน น้ำ ลม ไฟ ก็กวาดฟาดฟันออกไป

ชั่วพริบตาเดียว รอยแยกเล็กๆ นั้นก็ถูกขยายให้กว้างขึ้นหลายเท่า เผยให้เห็นช่องว่างที่ดูไม่เสถียรเอามากๆ แต่ก็กว้างพอที่จะให้สิ่งมีชีวิตจากภายนอกผ่านเข้าไปได้

ฟุ่บ—

อาศัยแรงส่งจากการโจมตีในครั้งนี้ โก่วอวิ๋นก็รีบเก็บงำพลังทั้งหมดของตัวเองทันที ย่อขนาดร่างกายลงจนถึงขีดสุด และอาศัยการเร่งความเร็วจากธาตุลม ฉวยโอกาสพุ่งตัวเข้าไปในรอยแยกนั้น

ตุบ!

เขากลิ้งตกลงกระแทกพื้นอย่างแรง โก่วอวิ๋นตีลังกาหนึ่งตลบแล้วรีบลุกขึ้น ร่างกายกลับคืนสู่สภาพเดิม เมฆมิติควบแน่นกลายเป็นกำแพงมิติเพื่อปกป้องเขาไว้รอบทิศทาง

ฟุ่บ!

โก่วอวิ๋นเพิ่งจะกวาดตามองดูสภาพแวดล้อมปัจจุบันของตัวเองได้เพียงแวบเดียว เสียงประหลาดก็ดังขึ้นจากเบื้องหลัง เส้นทางมิติที่เขาเพิ่งเบิกทางให้ ก็ถูกปิดผนึกกลับไปเองเสียแล้ว

“เอาเถอะ! ถ้าเดี๋ยวหาแกนกลางมิตินี้ไม่เจอ คงได้แค่ต้องใช้กำลังพังประตูอีกรอบ... ค่อกๆ!”

ความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกร่างแล่นปราดไปทั่วร่างของโก่วอวิ๋น เขาอ้าปากกระอักเลือดออกมาคำโต ผิวหนังใต้เปลือกเกราะบางส่วนถึงกับปริแตกจนมีเลือดซึมออกมา

“การควบคุมพลังงานธาตุทั้งสี่พร้อมกันนี่มันยากไปหน่อยแฮะ… ต่อให้พอจะฝืนรักษาสมดุลไว้ได้ แต่พลังงานก็ยังบ้าคลั่งเกินไปจนร่างกายรับไม่ไหวอยู่ดี”

ด้วยความเข้าใจสถานการณ์ของตัวเองอย่างแจ่มแจ้ง โก่วอวิ๋นจึงปรับสภาพร่างกายและดูดซับพลังงานธาตุทั้งสี่ที่หลงเหลืออยู่กลับเข้าสู่มิติในร่างกาย

เขาเริ่มควบคุมพลังงานธาตุน้ำขึ้นมาใหม่ ผสานกับการฟื้นฟูตัวเองของเลือดเนื้อที่กำลังทำงานอย่างขะมักเขม้น เพื่อเร่งการรักษาบาดแผลทั้งภายในและภายนอก

ระหว่างที่กำลังปรับสภาพร่างกาย เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ บริเวณ

มิติโบราณสถานแห่งนี้มีต้นกำเนิดมาจากผู้ใช้สัตว์อสูรระดับราชัน ทั่วทั้งมิติไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ อาศัยอยู่เลย

แม้รอบๆ จะมีแหล่งกำเนิดแสง แต่สภาพโดยรวมก็แทบไม่ต่างอะไรกับภายในถ้ำหรือโพรงใต้ดิน

เห็นได้ชัดว่าผู้ใช้สัตว์อสูรคนนั้นเดินสายธาตุดินมาโดยตลอด การใช้วิชาทำสมาธิดัดแปลงมาเรื่อยๆ ทำให้สภาพแวดล้อมของมิติทั้งหมดกลายเป็นแบบนี้

ส่วนตำแหน่งที่โก่วอวิ๋นยืนอยู่ตอนนี้ ดูคล้ายกับจัตุรัสโล่งๆ มองเห็นสิ่งของที่ถูกบรรจุอยู่ในกล่องปิดผนึกวางซ้อนกันอยู่มากมายรอบทิศ

แต่เมื่อนำข้อมูลจากกระทู้ของผู้เล่นในอดีตชาติมาประกอบกัน ดูเหมือนว่าของพวกนั้นจะเป็นเพียงวัตถุดิบระดับล่าง โก่วอวิ๋นแทบไม่ต้องดูก็รู้ว่าส่วนใหญ่คงจะเน่าเปื่อยผุพังไปหมดแล้ว

เวลาผ่านไปร้อยกว่าปี สิ่งที่ยังคงอยู่รอดมาได้ น่าจะมีเพียงพวกแร่ธาตุที่มีคุณสมบัติคงทนถาวรเท่านั้น

แต่สำหรับของล้ำค่าจริงๆ แล้ว พวกมันถูกปิดผนึกแยกเก็บไว้อีกที่หนึ่ง

นอกเสียจากจะหาแกนกลางมิติเจอ แล้วนำมิติโบราณสถานแห่งนี้มาอยู่ใต้การควบคุมของตนเอง มิฉะนั้นก็คงต้องขุดค้นทุกซอกทุกมุมของมิตินี้ ถึงจะพบพวกมัน

เมื่อนึกถึงป้ายหินผลึกธาตุดินที่ไปโผล่อยู่ข้างนอกเมื่อครู่ พูดตามตรง โก่วอวิ๋นก็ชักจะสงสัยแล้วสิว่า ทรัพยากรระดับสูงที่ถูกปิดผนึกไว้เหล่านี้ จะยังหลงเหลืออยู่อีกเท่าไหร่กันแน่!

“จิ๊... ช่างเถอะ จะเหลือเท่าไหร่ก็ช่าง อย่างน้อยก็น่าจะเยอะกว่าที่หมอนั่นในอดีตชาติได้ไปแหละน่า!”

“โชคดีที่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผู้ใช้สัตว์อสูรระดับราชันคนนั้นไม่ได้ทิ้งความยึดติดอะไรไว้มากนัก หรือเป็นเพราะสัตว์อสูรของเขาไม่ได้ตายเคียงข้างเขา มิติแห่งนี้ถึงไม่ได้ก่อเกิดจิตวิญญาณมิติขึ้นมา…”

“มิฉะนั้น การจะยึดครองมิติแห่งนี้คงจะยุ่งยากกว่านี้อีกเยอะ!”

[จบแล้ว]