บทที่ 299 + 300 (ฟรี)

บทที่ 299 เสน่ห์ของเด็กสาววัยใสช่างร้ายกาจ

ยามนี้ ประสาทสัมผัสของหลี่ชวน ไม่ว่าจะเป็น ตา หู จมูก ลิ้น หรือส่วนอื่นๆ ของร่างกาย ล้วนถูกยกระดับขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ดวงตาสามารถมองเห็นได้ไกลและชัดเจนทะลุปรุโปร่งยิ่งขึ้น

จมูกสามารถแยกแยะกลิ่นอายอันแผ่วเบาเพื่อระบุตัวตนของผู้คนได้ แม้จะหลับตาอยู่ก็ตาม

ทว่าการพัฒนาของดวงตานั้น อาจจะเป็นผลพวงมาจากพลังเทพจำแลง แต่ส่วนอื่นๆ ของร่างกายนั้นไม่ใช่แน่

เมื่อมีตัวอย่างอย่างหงเยี่ยนที่ถูกเพลิงสวรรค์แผดเผาจนกลายเป็นอมตะ เขาจึงปักใจเชื่อว่าความเปลี่ยนแปลงนี้ ต้องเป็นผลมาจากเพลิงสวรรค์อย่างแน่นอน

เพลิงสวรรค์ที่แฝงอยู่ในร่างกายของเขา คงจะคอยหล่อหลอมและขัดเกลาร่างกายของเขาอยู่ตลอดเวลา ทำให้สมรรถภาพในทุกๆ ด้านพัฒนาไปในทิศทางที่เหนือมนุษย์มนายิ่งขึ้น

เขาปรายตามองกลุ่มผู้ฝึกเซียนที่กำลังซุบซิบนินทากันอยู่อย่างไม่ใส่ใจนัก

ระดับพลังของคนพวกนี้ก็วนเวียนอยู่แค่ระดับรวบรวมลมปราณกับสร้างรากฐานเท่านั้น ทว่าจากบทสนทนาที่ดักฟังมาได้ ดูเหมือนแม่หนูน้อยคนนี้จะตั้งใจมาต้มตุ๋นเขาสินะ!

หึ ดีเลย

ก็ว่าอยู่ จู่ๆ จะมีเด็กสาวน่ารักๆ มาตีสนิทด้วย มันต้องมีอะไรแอบแฝงแน่ๆ

เถาหลิงงั้นรึ?

หลี่ชวนเพิ่งจะนึกขึ้นได้ถึงชื่อของนาง บังเอิญแซ่เถาเสียด้วย คงไม่บังเอิญขนาดนั้นหรอกมั้ง!

ขณะที่กำลังเดินทอดน่องอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีรถม้าพุ่งทะยานมาจากแดนไกลด้วยความเร็วสูง แม้พวกเขาจะเดินอยู่ริมถนนและรถม้าก็วิ่งอยู่กลางถนน ซึ่งไม่น่าจะเกิดอุบัติเหตุชนกันได้

ทว่าเมื่อรถม้าคันนั้นแล่นเข้ามาใกล้ หลี่ชวนก็ฉวยโอกาสเอื้อมมือไปคว้าตัวเถาหลิงเข้ามากอดไว้แน่น พลางร้องเสียงหลง "ระวัง..."

เถาหลิงที่ถูกดึงเข้าไปกอดอย่างกะทันหัน ถึงกับทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

เดี๋ยวนะ รถม้าก็อยู่ตั้งไกล จะให้ระวังอะไรอีกล่ะเนี่ย?

"ท่านลุง รถม้ามันอยู่ตั้งไกล ไม่มีทางชนข้าได้หรอก" นางรีบอธิบาย

ทว่าหลี่ชวนกลับตีหน้าขรึม จ้องมองรถม้าที่แล่นผ่านไปอย่างไม่วางตา "เมื่อกี้ลุงเห็นม้าตัวนั้นมันจ้องมาที่เจ้า สายตาของมันเหมือนอยากจะพุ่งเข้ามาขย้ำเจ้าเลยนะ ขืนลุงไม่ดึงเจ้าหลบ มีหวังเจ้าโดนมันเหยียบแบนแน่ๆ"

"อ้าว จริงรึเนี่ย?" เถาหลิงเริ่มมีสีหน้าลังเลและหวาดหวั่น

หลี่ชวนพยักหน้าหงึกหงัก "แน่นอนสิ ลุงจะโกหกเจ้าไปทำไมล่ะ? เจ้าเพิ่งจะอยู่แค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สองเอง ขืนโดนม้าพุ่งชนเข้าจริงๆ มีหวังหลบไม่พ้นแน่ คราวหน้าคราวหลังก็ระวังตัวให้มากกว่านี้นะ"

"อืมๆ ขอบคุณท่านลุงมากนะจ๊ะ" เถาหลิงเอ่ยขอบคุณอย่างว่าง่าย ราวกับถูกมนต์สะกด

ทว่าในวินาทีต่อมา นางก็สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านมาจากแผงอกกว้างและอ้อมแขนอันแข็งแกร่งของหลี่ชวน

หัวใจดวงน้อยๆ ของนางเริ่มเต้นระรัวอย่างไม่เป็นจังหวะ พวงแก้มขาวเนียนซับสีเลือดฝาดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

ไม่ใช่แค่ใบหน้า ทว่าลามไปถึงใบหูเล็กๆ น่ารักของนางด้วย

เถาหลิงรู้สึกราวกับว่าเรี่ยวแรงในร่างกายถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น อ่อนระทวยไปทั้งตัว

"เป็นอะไรไปล่ะแม่หนู?" หลี่ชวนแสร้งทำเป็นถามด้วยความเป็นห่วง "ทำไมหูแดงเถือกแบบนี้ล่ะ ตกใจรถม้าเมื่อกี้งั้นรึ?"

พูดพลาง มือหนาก็เอื้อมไปลูบไล้ติ่งหูเล็กๆ ของเถาหลิงอย่างถือวิสาสะ

"อ๊าย..." เถาหลิงสะดุ้งสุดตัว ราวกับถูกจี้จุดอ่อน นางรีบยกมือขึ้นมาจับชายเสื้อของหลี่ชวนไว้แน่นตามสัญชาตญาณ

"ทะ... ท่านลุง... ยะ... อย่าลูบตรงนั้นสิ..." เสียงของนางสั่นพร่าและแผ่วเบาราวกับเสียงกระซิบ

ใครมาได้ยินเข้า คงนึกว่านางโดนลูบคลำในที่ลับตาคนเป็นแน่

"ตรงไหนรึ?" หลี่ชวนยังคงตีหน้าซื่อถามกลับ "ตรงหูนี่น่ะรึ?"

ในขณะที่ปากก็ถาม มือก็ยังคงลูบไล้ติ่งหูของเถาหลิงอย่างเพลิดเพลินไม่ยอมหยุด

"อื้อ... อื้อ... ปล่อยมือเถอะนะ..." เถาหลิงทั้งเขินอายทั้งร้อนรน พยายามยกมือขึ้นมาปัดป้อง

สำหรับผู้หญิงหลายๆ คนแล้ว ใบหูถือเป็นหนึ่งในจุดยุทธศาสตร์ที่อ่อนไหวที่สุดในร่างกาย

แล้วจะให้นางทนให้ชายแปลกหน้ามาลูบคลำเล่นอย่างนี้ได้อย่างไรกัน

เนื่องจากอยู่ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมาย หลี่ชวนจึงไม่อาจกระทำการอันล่วงเกินไปมากกว่านี้ได้ เมื่อเห็นเถาหลิงพยายามปัดป้อง เขาก็ยอมปล่อยมือแต่โดยดี พลางเอ่ยว่า "ดูลักษณะแล้ว ร่างกายของเจ้าคงจะอ่อนแอไม่น้อย แค่ตกใจนิดตกใจหน่อยก็มีอาการซะขนาดนี้ ไว้ว่างๆ ลุงจะช่วยบำรุงปรับสมดุลให้เจ้าใหม่นะ"

"อืม..." เถาหลิงรีบผละออกจากอ้อมกอดของหลี่ชวน แล้ววิ่งเตลิดหนีไปทางเรือนหลังนั้นราวกับลูกกวางตื่นตูม

หลี่ชวนมองตามแผ่นหลังบางที่วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว พลางลอบยิ้มกริ่มอยู่ในใจ

เด็กสาววัยใสแบบนี้แหละ หลอกล่อให้ตายใจได้ง่ายสุดๆ

แค่ใช้เล่ห์เหลี่ยมนิดหน่อย ก็ตกหลุมพรางอย่างง่ายดาย

เมื่อครู่นี้ หากไม่ใช่เพราะอยู่กลางถนน แต่เป็นในห้องหับมิดชิดล่ะก็ เถาหลิงคงโดนเขาปอกลอกจนหมดตัวไปแล้ว

บรรดาผู้ฝึกเซียนที่จับตามองเหตุการณ์อยู่ห่างๆ ต่างก็รู้สึกอิจฉาริษยาหลี่ชวนจนตาแทบจะลุกเป็นไฟ

"บ้าเอ๊ย ตระกูลเถานี่ตกอับจนต้องใช้วิธีหน้าด้านๆ แบบนี้เลยรึ! รู้อย่างนี้ ข้าน่าจะควักหินวิญญาณเปย์ให้นางไปตั้งแต่แรกก็ดีหรอก!"

"เพื่อจะหลอกเอาหินวิญญาณ ถึงกับยอมลงทุนใช้มารยาหญิงเข้าแลกเลยรึเนี่ย ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!"

"เบาๆ หน่อยสิโว้ย ขืนยัยเถาโยวมาได้ยินเข้า มีหวังโดนอัดน่วมแน่"

เถาหลิงไม่ได้ล่วงรู้เลยว่า ในสายตาของผู้ฝึกเซียนเหล่านี้ ภาพพจน์ของนางได้ถูกทำลายป่นปี้ไปจนหมดสิ้นแล้ว

เมื่อนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์เมื่อครู่ หัวใจของนางก็ยังคงเต้นโครมครามอย่างควบคุมไม่ได้

นางไม่เคยใกล้ชิดกับบุรุษคนใดมากเท่านี้มาก่อนเลย

และนางก็ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่า แผงอกและอ้อมกอดของบุรุษจะให้ความรู้สึกอบอุ่นและเร่าร้อนได้ถึงเพียงนี้

แน่นอนว่า นางย่อมไม่รู้หรอกว่า ที่นางมีอาการรุนแรงเช่นนี้ ก็เป็นเพราะหลี่ชวนแอบใช้เคล็ดวิชาหยางของสำนักหยินหยางเข้าช่วย

เคล็ดวิชาหยางของสำนักหยินหยางนั้น ถูกออกแบบมาเพื่อรับมือกับสตรีโดยเฉพาะ

แม้จะไม่อาจทำให้สตรีถึงกับลุ่มหลงจนขาดสติ ทว่าการจะทำให้จิตใจปั่นป่วนว้าวุ่นนั้น ถือเป็นเรื่องกล้วยๆ ยิ่งนำมาใช้กับเด็กสาววัยใสไร้ประสบการณ์อย่างนางด้วยแล้ว ผลลัพธ์ย่อมเกินคาดแน่นอน

นางวิ่งจนเกือบจะถึงหน้าประตูเรือนแล้ว ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมหลี่ชวนไว้ข้างหลัง

"ท่านลุง รีบตามมาเร็วเข้าสิ..." นางหยุดวิ่ง แล้วหันกลับไปตะโกนเรียกหลี่ชวน

ยามนี้ เมื่อสบตากับหลี่ชวน นางก็รู้สึกขัดเขินขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

"มาแล้วจ้า" หลี่ชวนเร่งฝีเท้าเข้าไปหา แล้วเดินเคียงคู่นางเข้าไปในเรือน

เมื่อมองจากด้านข้าง ไม่เพียงแต่จะเห็นใบหูที่แดงระเรื่อของเถาหลิง ทว่ายังเห็นถึงลำคอที่ซับสีเลือดฝาดของนางอีกด้วย ภาพที่เห็นนี้ยิ่งทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่ชวนกว้างขึ้นไปอีก

ลานหน้าเรือนกว้างขวาง ปราศจากต้นไม้ใบหญ้าประดับประดา ดูคล้ายกับลานฝึกยุทธเสียมากกว่า

ที่ลานนั้น มีคนจำนวนหนึ่งกำลังฝึกซ้อมเพลงหมัดกันอย่างขะมักเขม้น ซึ่งก็ทำให้หลี่ชวนรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

เพราะทุกคนในที่นี้ ล้วนเป็นผู้ฝึกเซียนที่มีพลังบำเพ็ญเพียรติดตัวกันทั้งสิ้น

แถมยังมีผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานปะปนอยู่ด้วยหลายคน

บรรลุถึงระดับสร้างรากฐานแล้วแท้ๆ แทนที่จะไปนั่งสมาธิฝึกเซียน กลับมามัวเสียเวลาฝึกหมัดมวยเนี่ยนะ?

หรือว่าจะเป็นพวกอัจฉริยะด้านเพลงหมัดกันหมด?

ขณะที่หลี่ชวนกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น เถาหลิงก็เอ่ยขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ "คนพวกนี้ล้วนเป็นลูกศิษย์ของพี่สาวข้าเอง พวกเขาแห่กันมาขอเรียนวิชาหมัดกับพี่ข้า แถมยังมีหลายคนที่ฝึกฝนการบำเพ็ญกายเหมือนกับท่านลุงด้วยนะ"

คำพูดของเถาหลิงช่วยคลายความสงสัยของหลี่ชวนไปได้เปราะหนึ่ง

ตอนแรกเขาก็แอบคิดว่า เถาหลิงตั้งใจจะมาหลอกต้มตุ๋นเขาด้วยวิธีไหนกันแน่ ที่แท้ก็ใช้มุกหลอกให้มาเรียนหมัดนี่เอง!

"มุ่งมั่นฝึกฝนวิชาเซียนให้ดีๆ ไม่ดีกว่ารึ ทำไมต้องมามัวเสียเวลาฝึกหมัดมวยให้เหนื่อยเปล่าด้วยล่ะ?" หลี่ชวนแสร้งตั้งคำถาม

อันที่จริง เขาควรจะถามว่า "มุ่งมั่นฝึกเซียนไม่ดีกว่ารึ" ทว่าในเมื่อเขาสวมบทบาทเป็นผู้ฝึกตนสายบำเพ็ญกาย เขาก็ต้องแสดงออกว่าฝักใฝ่ในการบำเพ็ญกายสิถึงจะถูก

เถาหลิงยิ้มอย่างมีเลศนัย "เดี๋ยวข้าจะให้ท่านดูอะไรบางอย่าง แล้วท่านก็จะเข้าใจเองแหละ"

นางรีบนำทางหลี่ชวนเดินลัดเลาะผ่านลานฝึกยุทธ ตรงดิ่งเข้าไปยังห้องรับรองแขก เชื้อเชิญให้หลี่ชวนนั่งลง พร้อมกับรินชาปราณวิญญาณให้ ก่อนจะหยิบหินบันทึกภาพก้อนหนึ่งออกมา

"นี่คือภาพเหตุการณ์ตอนที่พี่สาวของข้า ซึ่งอยู่ในระดับแก่นทองคำขั้นที่ห้า สามารถเอาชนะยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกกำเนิดได้อย่างราบคาบ"

ทันทีที่กระตุ้นหินบันทึกภาพ ภาพจำลองของสตรีรูปโฉมงดงามในชุดรัดกุมสีดำก็ปรากฏขึ้น

สตรีผู้นี้มีรูปร่างสูงโปร่ง นัยน์ตาลึกล้ำ ท่าทางเยือกเย็นดุจน้ำแข็ง

ชุดรัดกุมสีดำที่แนบเนื้อไม่เพียงแต่จะเน้นย้ำทรวดทรงองค์เอวที่สมบูรณ์แบบ ทว่ายังเผยให้เห็นเรียวขาคู่สวยที่ยาวสลวยชวนมองอีกด้วย

บทที่ 300 สาวน้อย: เดี๋ยวข้าไปเรียกพี่สาวมาก่อนนะ

สตรีผู้เลอโฉมในหินบันทึกภาพ หากหลี่ชวนเดาไม่ผิด ก็น่าจะเป็น 'เถาโยว' พี่สาวของเถาหลิง ที่บรรดาผู้ฝึกเซียนข้างนอกพูดถึงกันนั่นแหละ

จากรูปโฉมอันงดงามไร้ที่ติของนาง ก็พอจะอนุมานได้ว่า เถาหลิงเองก็น่าจะมีความงดงามระดับล่มบ้านล่มเมืองไม่แพ้กัน จึงไม่แปลกใจเลยที่นางต้องใช้ผ้าปิดหน้าอำพรางความงามเอาไว้

ก็แหม ระดับพลังของเถาหลิงเพิ่งจะอยู่แค่รวบรวมลมปราณขั้นที่สองเองนี่นา

ขืนเดินทอดน่องอวดโฉมสะคราญไปทั่วเมือง มีหวังโดนพวกมักมากฉุดคร่าเอาไปทำมิดีมิร้ายแน่ๆ

โลกของผู้ฝึกเซียน บางครั้งก็ไร้ซึ่งกฎเกณฑ์และโหดร้ายยิ่งกว่าโลกมนุษย์เสียอีก

ในโลกมนุษย์ อย่างน้อยก็ยังมีทางการคอยคุ้มครองและปราบปรามโจรผู้ร้าย

ทว่าในแดนจิตวิญญาณแห่งนี้ 'ผู้แข็งแกร่งคือผู้รอด' คือกฎเหล็กเพียงหนึ่งเดียว ไม่มีขุมกำลังใดใจบุญสุนทานถึงขั้นออกโรงปกป้องคนนอกสำนักของตนหรอก

ในภาพบันทึก เถาโยวปล่อยหมัดพุ่งกระแทกกระบี่วิเศษที่พุ่งเข้ามาหมายจะสังหารนางจนกระเด็นออกไป

จากนั้น ภาพก็เคลื่อนตามการเคลื่อนไหวของนาง นางพุ่งทะยานเข้าประชิดตัวชายวัยกลางคนผู้หนึ่ง

ทว่าระฆังทองแดงใบเขื่องก็ปรากฏขึ้นขวางหน้านางไว้

นางไม่รอช้า ซัดหมัดเข้าใส่ระฆังทองแดงอย่างเต็มแรง เสียงระฆังดังกังวานกึกก้องจนภาพในหินบันทึกภาพสั่นไหวไปมา

ชายวัยกลางคนที่หลบซ่อนอยู่หลังระฆังทองแดง ถูกแรงอัดกระแทกจนกระเด็นถอยหลังไป

เถาโยวไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ พุ่งทะยานตามไปติดๆ ชายวัยกลางคนรีบงัดของวิเศษออกมาตั้งรับอย่างลุกลน ทว่าก็ถูกหมัดของเถาโยวซัดกระเด็นไปจนหมดสิ้น

อันที่จริง กำปั้นของเถาโยวไม่ได้สัมผัสกับของวิเศษเหล่านั้นโดยตรงหรอก ทว่าสิ่งที่นางใช้คือ 'เจตจำนงหมัด' ต่างหาก

แม้จะไม่อาจสัมผัสถึงเจตจำนงหมัดจากภาพในหินบันทึกภาพได้ ทว่าด้วยสายตาอันเฉียบแหลมของหลี่ชวน เขาก็มองออกอย่างทะลุปรุโปร่งว่า มีเพียงเจตจำนงหมัดเท่านั้น ที่จะช่วยให้ผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำสามารถต่อกรกับยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกกำเนิดได้

ชายวัยกลางคนถูกต้อนจนมุม ในที่สุดก็ต้องเผ่นหนีเอาตัวรอดอย่างทุลักทุเล

เถาหลิงเล่าด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ "หลังจากเหตุการณ์ในวันนั้น เจ้านั่นก็ยังหน้าด้านกลับมาลอบกัดพี่สาวข้าอีกนะ แต่ก็โดนพี่ข้าซัดกระเด็นไปอีกตามเคย น่าเสียดายที่ไม่ได้อัดภาพเก็บไว้ แต่คนแถวนี้ก็เห็นกันถ้วนหน้านั่นแหละ"

"เจ้านั่นอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี ทนแบกหน้าอยู่ในเมืองอันเทียนเฉิงต่อไปไม่ไหว ต้องระเห็จหนีไปอยู่ที่อื่นเลยล่ะ"

หลี่ชวนแสร้งทำเป็นร้องอุทานด้วยความตื่นตะลึง "พี่สาวเจ้าเพิ่งจะอยู่แค่ระดับแก่นทองคำจริงๆ รึ? ทำไมนางถึงได้เก่งกาจปานนี้!"

"แน่นอนสิ ก็เพราะนางฝึกหมัดมวยยังไงล่ะ" เถาหลิงลดเสียงลง กระซิบกระซาบอย่างมีลับลมคมนัย "ท่านรู้หรือไม่ พี่สาวข้าบังเอิญได้คัมภีร์หมัดโบราณมาเล่มหนึ่ง ในคัมภีร์ระบุไว้ชัดเจนว่า หากหมั่นฝึกฝนตามเคล็ดวิชานี้จนบรรลุขั้นสุดยอด จะสามารถซัดแม้แต่เซียนให้กระเด็นได้เลยเชียวนะ"

หลี่ชวนฟังแล้วก็อดขำไม่ได้

แม่หนูเถาหลิงนี่ ช่างโม้ไม่เนียนเอาเสียเลย น่าจะโม้ให้มันอลังการกว่านี้หน่อยสิ อย่าง 'ซัดเซียนให้ดับดิ้น' ไปเลย จะได้ดูน่าตื่นเต้นดึงดูดใจมากกว่านี้

ทว่าสำหรับผู้ฝึกเซียนทั่วไป แค่คำว่า 'ซัดเซียนให้กระเด็น' มันก็ฟังดูเกินจริงและน่าเหลือเชื่อเกินพอแล้ว!

เขาผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น แสร้งทำเป็นตาโตเท่าไข่ห่าน "จริงรึเนี่ย? คัมภีร์หมัดนั่นมันร้ายกาจถึงขั้นซัดเซียนกระเด็นได้จริงๆ รึ?"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหลี่ชวน เถาหลิงก็ลอบยิ้มกริ่มในใจ 'เสร็จฉันล่ะตาลุง'

นางตอบกลับไปว่า "เรื่องซัดเซียนกระเด็นได้จริงหรือไม่ ข้าก็ไม่แน่ใจหรอกนะ แต่อย่างน้อยก็ซัดยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกกำเนิดกระเด็นได้สบายๆ แน่นอน"

"อีกอย่าง พี่สาวข้าก็ค้นพบว่า คัมภีร์หมัดเล่มนี้มันช่างเหมาะสมและเข้ากันได้ดีกับผู้ฝึกตนสายบำเพ็ญกายราวกับกิ่งทองใบหยกเลยล่ะ ที่นางเก่งกาจได้ถึงเพียงนี้ ส่วนหนึ่งก็เพราะนางเป็นผู้ฝึกตนสายบำเพ็ญกายนี่แหละ!"

ดวงตาของหลี่ชวนเป็นประกายวาววับด้วยความตื่นเต้น "บรรดาศิษย์ที่พี่สาวเจ้าเปิดรับสอนอยู่ในตอนนี้ คงกำลังฝึกคัมภีร์หมัดโบราณนั่นอยู่ใช่ไหม?"

เถาหลิงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น "แน่นอนสิ ไม่อย่างนั้นใครเขาจะยอมทุ่มเทหินวิญญาณเป็นกอบเป็นกำมาเรียนหมัดมวยกับพี่ข้าล่ะ"

"หากไม่ใช่เพราะช่วงนี้ตระกูลเถาของเราประสบปัญหาขาดแคลนหินวิญญาณ พี่ข้าก็คงไม่ยอมถ่ายทอดวิชาหมัดโบราณนี้ให้ใครหน้าไหนง่ายๆ หรอกนะ"

หลี่ชวนรีบรับมุก ไหลตามน้ำไปอย่างแนบเนียน "ต้องใช้หินวิญญาณเท่าไหร่ถึงจะได้เรียนวิชาหมัดกับพี่สาวเจ้ารึ? ข้าเองก็เป็นผู้ฝึกตนสายบำเพ็ญกาย ข้าก็อยากจะเรียนเหมือนกัน"

เถาหลิงที่ผ่านประสบการณ์การ 'หลอกต้มตุ๋น' แบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ตอบกลับอย่างคล่องแคล่ว "เรื่องค่าเล่าเรียน ข้าเองก็ไม่ทราบแน่ชัดหรอกนะ ท่านต้องไปตกลงกับพี่ข้าเอาเอง"

"ถ้าอย่างนั้น พี่สาวเจ้าอยู่ที่ไหนล่ะ? รีบพาข้าไปพบนางเถิด เรื่องหินวิญญาณไม่ใช่ปัญหาหรอกน่า" หลี่ชวนแสร้งทำเป็นร้อนรนจนแทบจะทนไม่ไหว

ทว่าเถาหลิงกลับสงวนท่าที ตอบกลับอย่างใจเย็น "ท่านลุงใจเย็นๆ ก่อนสิ ในเมื่อท่านก็เป็นผู้ฝึกตนสายบำเพ็ญกาย ท่านก็น่าจะรู้ดีว่าการบำเพ็ญกายนั้นต้องผลาญหินวิญญาณไปมากเพียงใด การฝึกหมัดมวยนี้ก็เช่นกัน ต้องใช้หินวิญญาณมหาศาลไม่แพ้กันเลยล่ะ เผลอๆ อาจจะมากกว่าเสียด้วยซ้ำ"

"อีกอย่าง คัมภีร์หมัดโบราณนี้ก็ใช่ว่าจะฝึกกันได้ง่ายๆ นะ มันต้องอาศัยความเข้ากันได้ของธาตุและพรสวรรค์ด้วย ไม่แน่ว่าต่อให้ท่านทุ่มเททั้งหินวิญญาณและเวลาไปมากมาย ท้ายที่สุดอาจจะสูญเปล่าไม่ได้อะไรกลับมาเลยก็ได้"

เล่นมุก 'ดึงดันเพื่อให้ได้มา' ซะด้วย มุกนี้หลี่ชวนถนัดนักล่ะ

เขาตอบกลับไปอย่างมั่นใจ "วิชาหมัดที่ร้ายกาจถึงขั้นซัดเซียนให้กระเด็นได้ มันจะไปฝึกง่ายๆ ได้ยังไงล่ะ ทว่าข้ามั่นใจในพรสวรรค์ของตนเอง เจ้าแค่พาข้าไปพบพี่สาวเจ้าก็พอแล้ว"

เมื่อเห็นว่าหลี่ชวนติดกับดักจนดิ้นไม่หลุดแล้ว เถาหลิงก็ไม่เล่นตัวอีกต่อไป นางเอ่ยว่า "ถ้าอย่างนั้น ท่านลุงรอข้าอยู่ที่นี่สักประเดี๋ยว ข้าจะไปตามพี่สาวมาพบท่าน"

"อืม รีบไปรีบมานะลุงรออยู่" หลี่ชวนเร่งเร้า

เมื่อเถาหลิงเดินคล้อยหลังไป หลี่ชวนก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ

นี่กะจะมาหลอกเอาหินวิญญาณจากเขางั้นรึ?

เดี๋ยวคอยดูเถอะ ว่าท้ายที่สุดใครกันแน่ที่จะเป็นฝ่ายได้กำไร

เขาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตามเดิม รอคอยการมาถึงของเถาโยวอย่างใจจดใจจ่อ

ประตูห้องรับแขกเปิดอ้าออก เผยให้เห็นลานประลองที่อยู่ด้านนอก ซึ่งยามนี้บรรดาศิษย์ที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ เริ่มทยอยกันหยุดพักเหนื่อย

สายตาของหลี่ชวนกวาดมองไปรอบๆ อย่างไร้จุดหมาย ทว่าเมื่อสายตาไปหยุดอยู่ที่ชายหนุ่มระดับสร้างรากฐานสองคน เขาก็ต้องขมวดคิ้วมุ่นด้วยความสงสัย

เพราะเขาสัมผัสได้ว่า กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากชายหนุ่มสองคนนี้ มันดูผิดปกติและน่าสงสัยชอบกล

เขาจึงแอบกระตุ้นพลังเทพจำแลง 'เนตรเก้าสุริยันฉีกฟ้า' ขึ้นมาตรวจสอบทันที และภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำเอาเขาแทบช็อก พลังปราณที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างของชายหนุ่มทั้งสองนั้น มันมากมายมหาศาลและลึกล้ำราวกับมหาสมุทร

"ไอ้สองคนนี้... ระดับพลังไม่ต่ำกว่าแปลงเทพแน่ๆ!" หลี่ชวนลอบอุทานในใจ

พวกมันจงใจปิดบังระดับพลังที่แท้จริง แล้วแฝงตัวมาอยู่ในคราบของผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน หากเขาไม่มี 'เนตรเก้าสุริยันฉีกฟ้า' ก็คงไม่มีทางดูออกอย่างแน่นอน

พฤติกรรมของพวกมันดูมีพิรุธและน่าสงสัยสุดๆ หลี่ชวนจึงเริ่มให้ความสนใจในตัวพวกมันขึ้นมาทันที

และเมื่อเห็นว่าพวกมันกำลังลอบส่งกระแสจิตคุยกัน พร้อมกับปรายตามองมาทางเขาเป็นระยะๆ เขาก็ตัดสินใจกระตุ้นพลัง 'เนตรเก้าสุริยันฉีกฟ้า' ให้ทำงานเต็มพิกัดอีกครั้ง

การส่งกระแสจิตนั้น แม้จะเป็นการส่งคลื่นเสียงตรงเข้าสู่โสตประสาทของเป้าหมายโดยตรง ทำให้คนนอกไม่ได้ยิน

ทว่าในความเป็นจริงแล้ว คลื่นเสียงเหล่านั้นก็ยังต้องเดินทางผ่านอากาศอยู่ดี

เพียงแต่พวกมันถูกห่อหุ้มด้วยพลังปราณรูปแบบพิเศษเท่านั้นเอง

และ 'เนตรเก้าสุริยันฉีกฟ้า' ของเขานั้น มีคุณสมบัติเด่นในการ 'ฉีกทำลาย' ทุกสรรพสิ่งอยู่แล้ว

ดังนั้น พลังปราณรูปแบบพิเศษที่ห่อหุ้มคลื่นเสียงเหล่านั้น ย่อมไม่คณามือของ 'เนตรเก้าสุริยันฉีกฟ้า' หรอก

ด้วยเหตุนี้ หลี่ชวนจึงมีความสามารถพิเศษในการดักฟังกระแสจิตของผู้อื่นเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง

และบทสนทนาของพวกมัน ก็ถูกหลี่ชวนดักฟังจนหมดเปลือก

"สองพี่น้องตระกูลถานี่ ช่างมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวนัก มีคนมาขอเรียนหมัดมวยกับพวกนางตั้งมากมายก่ายกอง ทว่าไม่เห็นจะมีใครประสบความสำเร็จเลยสักคน ข้าว่านะ ไอ้วิชาหมัดโบราณอะไรนั่น มันคงไม่มีอยู่จริงหรอก พวกเราสู้บุกเข้าไปจับตัวเถาโยวมาเค้นความจริงเลยไม่ดีกว่ารึ?"

"หลายปีมานี้ พวกเราก็จับคนของตระกูลเถามาเค้นถามตั้งหลายคนแล้ว ไม่เห็นจะได้เรื่องอะไรเลย หากการจับตัวมาเค้นถามมันได้ผลจริงๆ พวกเราจะมาเสียเวลาแฝงตัวอยู่ที่นี่ทำไมกันล่ะ? ตอนที่ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติของสมาคมการค้าปี้ไห่เกิดระเบิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อน ท่านปู่ของเถาโยวเป็นเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตมาได้ ทว่าหลังจากที่เขากลับมาถึงตระกูลเถาได้ไม่นาน เขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาอาจจะส่งต่อความลับนั้นให้แก่ลูกหลานแล้ว เมื่อเถาโยวมีระดับพลังที่สูงขึ้น นางอาจจะพาพวกเราไปหาสิ่งนั้นก็เป็นได้ พวกเราก็แค่ต้องอดทนรอต่อไป"

"นี่ก็ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว ต้องมามัวเสียเวลากับสิ่งของที่ยังไม่รู้เลยว่ามีอยู่จริงหรือไม่ คิดดูแล้วมันช่างไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย"

"หากเจ้าคิดว่ามันไม่คุ้มค่า เจ้าก็ถอนตัวไปสิ"

บทสนทนานี้ ทำเอาหลี่ชวนถึงกับทำหน้าไม่ถูก

พวกมันพูดถึงเหตุการณ์ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติของสมาคมการค้าปี้ไห่เกิดระเบิดขึ้น

และบังเอิญว่าเถาหลิงกับเถาโยวก็ดันใช้แซ่เถา แถมเถาโยวก็ยังเป็นผู้ฝึกตนที่บรรลุเจตจำนงหมัดอีกต่างหาก

นี่มันยิ่งกว่าถูกหวยรางวัลที่หนึ่งเสียอีก! นี่มันตระกูลเถาที่เขากำลังตามหาอยู่ชัดๆ!