บทที่ 270 - วันหลังอย่าใส่กางเกงในอีก

บทที่ 270 - วันหลังอย่าใส่กางเกงในอีก

ผู้คนจากอำเภอเถาหยวนต่างแยกย้ายกันกลับบ้านของตน

ฟางเจิ้งอีหาข้ออ้างส่งๆ เพื่อให้องค์รัชทายาทไปเที่ยวเล่นตามสบาย

ความปลอดภัยภายในอำเภอไม่ใช่เรื่องน่าห่วง เพราะมีหูตาของเขาอยู่ทุกหนทุกแห่ง ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ส่วนตัวเขานั้นมุ่งตรงไปยังที่ว่าการอำเภอเป็นที่แรก

ไม่ได้กลับมาเสียนาน ไม่รู้ว่าในอำเภอเกิดเรื่องอะไรขึ้นบ้าง

โชคดีที่อ๋าวเฉินอยู่ในที่ว่าการอำเภอ พอเห็นฟางเจิ้งอีก็รีบร้องบอกด้วยความประหลาดใจระคนยินดี "นายท่าน ท่านกลับมาแล้วหรือขอรับ?"

ฟางเจิ้งอีนั่งลงที่เก้าอี้ของตนอย่างไม่สบอารมณ์นัก

เอ่ยถาม "ช่วงนี้ในอำเภอเป็นอย่างไรบ้าง? มีเหตุการณ์อะไรผิดปกติหรือไม่?"

อ๋าวเฉินรีบดึงสติกลับมา ตอบว่า "มีขอรับ! มีเรื่องใหญ่เพียงเรื่องเดียว!"

"นายท่าน ท่านส่งสายลับสองคนไปที่จวนอู๋อ๋องไม่ใช่หรือขอรับ? มีคนหนึ่งถูกจับได้แล้ว! แถมยังรู้ด้วยว่าเป็นคนจากอำเภอของเรา"

ฟางเจิ้งอีตื่นตัวขึ้นมาทันที "ใครกัน?! ไปเรียกตัวมาพบข้าเดี๋ยวนี้!"

คนในที่ว่าการอำเภอเถาหยวนล้วนเป็นสุดยอดฝีมือในหมู่สุดยอดฝีมือ จะถูกจับตัวได้ง่ายๆ ได้อย่างไร?

ไม่นานนัก สายลับก็ถูกพาตัวมาอยู่ตรงหน้าฟางเจิ้งอี

สภาพของเขาดูหลุดลุ่ยไม่เรียบร้อย เห็นได้ชัดว่าพอได้รับข้อความก็รีบรุดมาทันที

พอถึงที่ว่าการอำเภอก็คุกเข่าลงกับพื้น ร้องไห้คร่ำครวญ "นายท่าน! ข้าทำให้ท่านต้องขายหน้าแล้วขอรับ!"

เมื่อฟางเจิ้งอีเห็นเข้าก็ขมวดคิ้วมุ่นทันที "กานอัน? เล่ามาสิ ว่าถูกจับได้อย่างไร สถานการณ์ในจวนอู๋อ๋องเป็นอย่างไรบ้าง?"

กานอันยังคงหมอบราบอยู่บนพื้น ไม่อยากลุกขึ้น ร้องเรียนด้วยความน้อยใจ "นายท่าน ข้าผิดไปแล้วขอรับ! ข้าสืบอะไรไม่ได้เลย!"

"ด้านนอกจวนอ๋องประกาศรับสมัครคนสวน ข้ากับเฝิงย่าก็เลยลอบเข้าไปปะปน... เฝิงย่าเขายังปลอดภัยดีขอรับ"

"เดี๋ยวก่อน? เฝิงย่า? ทำไมเขาถึงไปกับเจ้าได้ล่ะ?" ฟางเจิ้งอีมึนงงไปหมด

เฝิงย่าเป็นเจ้ามือในบ่อนพนันของอำเภอเถาหยวน เบื้องหน้าเป็นเจ้ามือ แต่เบื้องหลังคอยช่วยฟางเจิ้งอีดูแลบ่อนพนันมาโดยตลอด

สมัยที่อยู่เมืองเหิงเจียง เขาเคยเป็นเซียนพนันชื่อดัง ฝีมือการเล่นไพ่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก

ที่สำคัญที่สุดคือเป็นคนมีคุณธรรม มักจะคอยช่วยเหลือเด็กกำพร้าอยู่อย่างลับๆ

ต่อมาเมื่อได้ยินชื่อเสียงของฟางเจิ้งอี ก็เป็นฝ่ายมาขอพบด้วยตนเอง ทั้งสองถือว่าพูดคุยกันถูกคอทีเดียว

ฟางเจิ้งอีแสดงการประดิษฐ์ไพ่โป๊กเกอร์ให้ดูสดๆ ร้อนๆ ทำเอาเฝิงย่ายอมศิโรราบในทันที

หลังจากนั้นเขาก็ลากเฝิงย่ามาเล่นเกมตกปลาเบ็ดทอง โดยที่ในมือเขามีไพ่แจ็ค (J) ถึงสิบใบ ทำให้แพ้รวดถึงสามสิบสองกระดาน

ด้วยความโกรธแค้นจนหน้ามืด เขาจึงเรียกขอทานมาหนึ่งร้อยคน เพื่อให้เฝิงย่าเข้าใจในทันทีว่า สุดยอดวิชาการพนันที่แท้จริงก็คือวิทยายุทธ์นั่นเอง

ท้ายที่สุดแล้วเฝิงย่าก็ถูกเขาบีบบังคับให้มาอยู่ที่อำเภอเถาหยวน และได้ลงหลักปักฐานอยู่ในอำเภอ

บริหารบ่อนพนันอย่างสงบสุขมาโดยตลอด

ส่วนการเปิดบ่อนพนันก็คล้ายคลึงกับการเปิดหอนางโลม คือเพื่อกวาดล้างบ่อนพนันเถื่อนใต้ดินในอำเภอเถาหยวนให้สิ้นซาก

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้คัดกรองบุคลากรผู้มีความสามารถด้านคณิตศาสตร์ให้อำเภอเถาหยวนไปไม่น้อย

อ๋าวเฉินขยับเข้ามาใกล้ กระซิบว่า "นายท่าน เฝิงย่ามาแอบฟังเรื่องนี้ที่ที่ว่าการอำเภอขอรับ เขาดึงดันจะขออาสาออกศึกให้ได้ บอกว่าอยากเล่นอะไรตื่นเต้นๆ ข้าก็เลยปล่อยให้เขาไปขอรับ"

"โอ้โห เล่นพนันยังตื่นเต้นไม่พออีกหรือไง?"

ฟางเจิ้งอีเกาหัว "ช่างเถอะ ลุกขึ้นมาพูดเถอะ เล่ามาตั้งแต่ต้นว่าถูกจับได้อย่างไร?"

กานอันค่อยๆ ลุกขึ้น ถอนหายใจ "ความจริงแล้วจวนอู๋อ๋องนี่มันพิลึกพิลั่นนัก รับสมัครคนสวนแท้ๆ กลับต้องให้สอบด้วย"

"ทุกคนได้รับแจกกระดาษคนละแผ่น ให้ตอบคำถาม ซึ่งคำถามก็เป็นเรื่องพวกดอกไม้ต้นไม้ทั่วไป ผลปรากฏว่าใครที่เขียนตอบลงไปในกระดาษ ล้วนไม่รับเข้าทำงานทั้งสิ้น!"

"ยังดีที่เฝิงย่ามองออก แล้วบอกใบ้ข้า ข้าถึงได้รอดมาได้อย่างหวุดหวิดขอรับ"

ฟางเจิ้งอีสบตากับอ๋าวเฉิน เรื่องนี้ออกจะแปลกประหลาดจริงๆ ตำแหน่งคนสวนยังต้องสอบอีกหรือ?

การรับสมัครงานในจวนอ๋องหรือสถานที่ทำนองนี้ไม่ได้เป็นเรื่องแปลกอะไร แต่ก็ไม่ได้มีให้เห็นบ่อยนัก นานๆ ทีจะเห็นประกาศรับสมัครงานติดอยู่ที่กำแพงจวนอ๋องบ้าง

มีตั้งแต่งานแม่นม คนเลี้ยงม้า สารพัดอาชีพ ล้วนรับสมัครตามความต้องการ

แต่การรับเฉพาะคนที่ไม่รู้หนังสือนี่เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก คนที่อ่านประกาศรับสมัครงานออก จะไม่รู้หนังสือได้อย่างไร?

"อืม เล่าต่อสิ"

กานอันเล่าต่อ "หลังจากเข้าไปแล้วก็ไม่มีอะไรแปลกประหลาดขอรับ แต่ละวันก็แค่จัดเตรียมต้นไม้ใบหญ้าอยู่ในจวน"

"ไม่มีอะไรพิเศษเลยจริงๆ!"

ฟางเจิ้งอีรีบถาม "แล้วเจ้าถูกจับได้ได้อย่างไร?"

กานอันอึกอัก "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันขอรับ ข้าบังเอิญเดินไปชนกับอู๋อ๋องเข้า เราสองคนสบตากัน เขาก็บอกว่าข้าดูผิดปกติ ตอนนั้นมีองครักษ์อยู่ข้างกายเขา เตะข้าจนสลบไปเลยขอรับ"

"มันเร็วมาก ลูกเตะนั้นเร็วเกินไป ข้ายังไม่ทันตั้งตัวเลย พอฟื้นขึ้นมาอีกทีก็ไปอยู่ในคุกแล้ว..."

แค่มองตาก็รู้ว่าเป็นสายลับรึ? อู๋อ๋องผู้นี้มีวิชาอ่านใจหรืออย่างไร?

ฟางเจิ้งอีเดินเข้าไปหากานอัน จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขาอย่างพินิจพิเคราะห์

กานอันถูกเขามองจนขนลุกซู่ จ้องหน้าฟางเจิ้งอีพลางถามอย่างร้อนรน "นายท่าน มีอะไรหรือขอรับ?"

เมื่อทั้งสองสบตากัน ฟางเจิ้งอีก็พลันตระหนักรู้ได้ในทันที

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

อ๋าวเฉินรีบถาม "เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับนายท่าน หรือว่าในดวงตาของกานอันมีอะไรอยู่?"

ฟางเจิ้งอีหัวเราะเบาๆ เข้าใจกระจ่างแจ้งแล้ว

แววตาของกานอันที่มองมาที่เขานั้น ไม่ได้หลบเลี่ยงหรือลุกลี้ลุกลน กล้าที่จะสบตากลับมาตรงๆ

ด้วยความเป็นอยู่ของชาวอำเภอเถาหยวนที่มั่งคั่งอุดมสมบูรณ์ ประกอบกับขุนนางไม่สร้างความเดือดร้อนให้ราษฎร ชาวบ้านส่วนใหญ่จึงเป็นเช่นนี้

เขาเพิ่งกลับมาจากพื้นที่ประสบภัย แม้ราษฎรในพื้นที่นั้นจะไว้ใจเขา แต่ก็ไม่เคยมีใครกล้าสบตาเขาตรงๆ

แม้แต่ราษฎรในเมืองหลวง เวลาพบเห็นขุนนางทั่วไปก็ยังต้องหลบสายตา

นับประสาอะไรกับคนสวนที่ได้พบหน้าท่านอ๋องเล่า?

เขาเพิ่งกลับมาจากพื้นที่ประสบภัย พอได้เห็นแววตาของกานอัน ความแตกต่างนี้จึงเห็นได้ชัดเจนยิ่งนัก เพียงแวบเดียวก็สามารถแยกแยะความแตกต่างได้อย่างชัดเจน

นึกไม่ถึงเลยว่า อู๋อ๋องผู้นี้จะเป็นคนละเอียดอ่อนถึงเพียงนี้?

ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!

"เล่าต่อไปสิ"

"พอข้าถูกจับได้ก็ถูกนำตัวไปขังไว้ในคุก จับแขวนกางเขนไว้ ตอนแรกมีคนมาสอบสวนลวกๆ สองสามครั้ง ข้าก็เลยใช้ตัวตนปลอมที่เตรียมไว้ตอบคำถามพวกเขาไปเรื่อยเปื่อย"

"พวกเขาก็ไม่ได้เค้นถามอะไร แล้วก็ไม่มีใครลงทัณฑ์ข้าด้วย"

"หลังจากนั้นพวกเขาก็ไป ข้าก็ถูกขังลืมอยู่ในคุก เหมือนพวกเขาลืมข้าไปแล้ว"

"คุกนั่นมันทรมานคนชัดๆ! เหมือนกับห้องมืดที่เราใช้ฝึกซ้อมเลยขอรับ มีคนคอยเอาอาหารมาส่งให้ตรงเวลาทุกวัน"

"ข้าก็นับวันรอไปเรื่อยๆ ผ่านไปราวๆ สามวัน ถึงได้มีคนกลับเข้ามาสอบสวนข้าใหม่"

ฟางเจิ้งอีลูบคางพลางครุ่นคิดอย่างละเอียด

ร้ายกาจนัก เล่นสงครามประสาท จับคนไปขังห้องมืด

โชคดีที่คนของเขาผ่านการฝึกฝนมาแล้ว ตอนนั้นเพื่อจะสร้างกองกำลังสุดยอดฝีมือ คนในที่ว่าการอำเภอล้วนถูกเขาเลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดี ให้กินดีอยู่ดี

ช่วงที่มีสงคราม เขาก็ใช้วิธีการฝึกแบบทหารหน่วยรบพิเศษในทีวีมาฝึกพวกคนเหล่านี้อยู่บ่อยๆ

นึกไม่ถึงเลยว่าจะได้เอามาใช้ประโยชน์ที่นี่

ฟางเจิ้งอีเดินวนไปวนมา รู้สึกว่ามีบางอย่างที่เขาอาจจะมองข้ามไป

จู่ๆ เขาก็ตบหน้าผากตัวเองร้องว่า "พวกเขาจับเจ้ามัดไว้ตั้งสามวัน ไม่ได้ปล่อยเจ้าลงมาปลดทุกข์เลยหรือ?"

"ไม่มีใครสนใจข้าเลย ข้าก็เลยปล่อยเรี่ยราดใส่กางเกงเลยขอรับ"

"เอาล่ะ เจ้าเล่าต่อสิ!"

จู่ๆ หน้าของกานอันก็แดงก่ำเป็นสีลูกตำลึงสุก "สามวันต่อมามีคนมาสอบสวนข้า คงจะรู้สึกขยะแขยงกระมัง เลยสั่งให้คนมาจับข้าถอดเสื้อผ้า จะเอาน้ำสาดข้า"

"แล้วข้าก็ถูกพวกเขาจับแก้ผ้า..."

ฟางเจิ้งอีเริ่มรู้สึกตึงเครียดขึ้นมา "ทำไมล่ะ! พวกเขาเจออะไรเข้าหรือ?"

กานอันยกมือปิดหน้า พูดจาอึกอัก "ตอนที่ข้าจะออกจากอำเภอ ข้าไปซื้อกางเกงในรุ่นใหม่ล่าสุดของอำเภอเรามาหลายตัว"

"ตรงนั้นมันมีตราประทับสัญลักษณ์ของพวกเราอยู่..."

ฟางเจิ้งอี "..."

(จบแล้ว)