บทที่ 140 - อู๋อ๋องอัจฉริยะ

บทที่ 140 - อู๋อ๋องอัจฉริยะ

จวนอู๋อ๋อง

อู๋อ๋องถือจดหมายฉบับหนึ่งไว้ในมือ พินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด ข้างกายมีลั่วหนิงซินยืนอยู่ นางมีรอยคล้ำใต้ตาดำปื้นราวกับหมีแพนด้า สภาพจิตใจดูย่ำแย่เหลือเกิน

ผ่านไปพักใหญ่ หลังจากอู๋อ๋องอ่านจดหมายจบ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมา ก่อนจะวางจดหมายลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจนัก

"หนิงซิน ฝั่งฟางเจิ้งอี เจ้าเข้ากันได้ดีไหม?"

ลั่วหนิงซินชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าเผยให้เห็นถึงความลำบากใจ

ช่วงนี้ฟางเจิ้งอีก็แวะมาหาอยู่หลายครั้งเหมือนกัน ในเมื่อนางไม่สามารถปิดประตูหลบหน้าเขาได้ตลอดไป

แต่ทุกครั้งที่นางปฏิเสธไม่ยอมพบ ฟางเจิ้งอีก็จะเขียนจดหมายมาหา และนางก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อจดหมายของเขาได้

ทว่าทุกครั้งที่อ่านจบ นางก็จะรู้สึกสะอิดสะเอียนจนนอนไม่หลับไปหลายวัน

ตอนนี้แค่นางหลับตา ก็จะจินตนาการเห็นภาพฟางเจิ้งอีบีบคางนาง พร้อมกับทำหน้าตาสุดเลี่ยน แล้วพ่นคำหวานน่าขยะแขยงพวกนั้นออกมา

"ในนมวัวไม่มีวัว ใช่ไหมล่ะ? ในคริสตัลก็ไม่มีน้ำ..."

ลั่วหนิงซินฝืนฉีกยิ้ม ตอบกลับไปอย่างยากลำบาก "เรียนท่านอ๋อง หนิงซินกับใต้เท้าฟาง ตอนนี้ความสัมพันธ์ก็ถือว่าพอใช้ได้เพคะ..."

อู๋อ๋องไม่ได้ใส่ใจกับสีหน้าแปลกๆ ของนางนัก เอ่ยเสียงเรียบ "ก็ดีแล้ว... คนผู้นี้มีประโยชน์กับเปิ่นหวังมาก เจ้าต้องใส่ใจให้มากๆ"

"เพคะ"

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน พ่อบ้านก็เดินพรวดพราดเข้ามา พอเห็นว่าลั่วหนิงซินอยู่ด้วย ก็เข้าไปกระซิบข้างหูอู๋อ๋อง

อู๋อ๋องพยักหน้ารับรัวๆ "ดี เปิ่นหวังรู้แล้ว คราวนี้มีอีกงานหนึ่งที่จะต้องมอบหมายให้กองเรือไปจัดการ"

"ให้พวกเขาออกเรือไปต่างแดน เพื่อตามหาชายที่ชื่อ 'กาลิเลโอ' ชายผู้นี้มีความรู้ความเชี่ยวชาญด้านภูมิศาสตร์และดาราศาสตร์ ห้ามหาตัวผิดคนเด็ดขาด!"

พ่อบ้านชะงักไป สีหน้าเริ่มดูไม่ค่อยสู้ดีนัก เอ่ยอย่างตะกุกตะกัก "ท่านอ๋อง กาลิเลโอที่ท่านกล่าวถึง ใช่คนที่อยู่ในงิ้วเรื่องสามศาลไต่สวนที่เล่นกันในเมืองช่วงนี้หรือเปล่าขอรับ..."

"ใช่แล้ว"

พ่อบ้านยิ่งทำหน้ามึนงงหนักเข้าไปอีก "แต่นั่นมันเป็นแค่เรื่องราวในงิ้วไม่ใช่หรือขอรับ..."

"อืม... เรื่องราวในงิ้วก็ใช่ว่าจะไร้มูลความจริงเสมอไปหรอก จัดการตามนี้เถอะ"

พ่อบ้านไม่ได้พูดอะไรต่อ เดินจากไปพร้อมกับความงุนงงเต็มหัว

พอได้ยินดังนั้น ลั่วหนิงซินก็ตาสว่างขึ้นมาทันที งิ้วเรื่องนี้นางก็เคยได้ยินคนในหอจ้างเซียงพูดถึงเหมือนกัน เรื่องคนเถื่อนต่างแดนชื่อกาลิเลโอที่มองเห็นหลุมยักษ์บนดวงจันทร์ แล้วก็เรื่องมาเรียโยนลูกเหล็กทับคนตายนั่นอีก นึกไม่ถึงเลยว่าท่านอ๋องจะเชื่อเรื่องพรรค์นี้ด้วย

นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยถาม "ท่านอ๋อง หรือว่าเรื่องราวและผู้คนในละครจะเป็นเรื่องจริงงั้นหรือเพคะ?"

อู๋อ๋องเอามือไพล่หลัง ทอดสายตามองออกไปที่ลานกว้าง ในลานนั้นมีหลุมยุบอยู่สองหลุม เขาค่อยๆ เอ่ยปาก

"ถูกต้อง เรื่องราวส่วนใหญ่ในละครน่าจะเป็นเรื่องจริง ไม่มีทางที่จะกุขึ้นมาลอยๆ หรอก... เปิ่นหวังไปดูมากับตาตัวเองแล้ว พอกลับมาก็เลยลองเอาลูกเหล็กสองลูกโยนลงมาจากที่สูงพร้อมกันดู"

"คิดไม่ถึงเลยว่า ลูกเหล็กขนาดเล็กและใหญ่จะตกลงพื้นพร้อมกันได้จริงๆ"

"เป็นไปได้อย่างไร!" ลั่วหนิงซินโพล่งออกมาอย่างลืมตัว

"หึ คนในโลกนี้ช่างโง่เขลานัก หากเอาแต่นึกเอาเองก็ย่อมคิดว่าเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว ขอแค่ออกไปลองทำดูก็จะรู้ความจริง แต่กลับไม่มีใครคิดที่จะลองทำดูเลยสักคน"

"ยังมีเรื่องที่ว่าบนดวงจันทร์มีหลุมยักษ์นั่นอีก ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นเรื่องจริง เงามืดๆ บนดวงจันทร์นั่นอาจจะเป็นหลุมยักษ์ก็ได้? เปิ่นหวังได้สั่งให้คนไปเสาะหาคริสตัลชั้นดี เพื่อนำมาสร้างกล้องพันลี้ขึ้นใหม่แล้ว ไม่แน่อาจจะสามารถมองเห็นดวงจันทร์ได้อย่างชัดเจนในคราวเดียว... ถึงตอนนั้นก็จะได้รู้ความจริงกันเสียที!"

ลั่วหนิงซินหัวเราะแห้งๆ "บนดวงจันทร์ไม่น่าจะเป็นที่ตั้งของวังจันทราของเทพธิดาฉางเอ๋อร์หรือเพคะ..."

อู๋อ๋องยิ้มเหยียด "โง่เง่า เรื่องภูตผีปีศาจล้วนเป็นเรื่องไร้สาระทั้งสิ้น ตำนานเรื่องผีสางมักจะแพร่หลายไปทั่ว เปิ่นหวังเคยส่งคนไปสืบดูแล้ว พบว่าที่เมืองชั้นนอกมีผีเยอะกว่าเมืองชั้นใน แต่ประชากรในเมืองชั้นนอกกลับมีน้อยกว่าในเมืองชั้นในเสียอีก"

"นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย หากจะมีคำอธิบายเดียว ก็คงเป็นเพราะพวกชาวบ้านโง่เขลาเบาปัญญาส่วนใหญ่พักอาศัยอยู่ในเมืองชั้นนอก จึงพร้อมที่จะเชื่อเรื่องภูตผีปีศาจเหล่านี้มากกว่า เรื่องมันก็เลยแพร่กระจายไปทั่ว..."

พูดจบอู๋อ๋องก็โบกมือ "ช่างเถอะ! พูดไปเจ้าก็คงไม่เข้าใจหรอก"

ก่อนจะพึมพำกับตัวเองเบาๆ "ดูท่าเปิ่นหวังคงทำได้แค่สนทนาเรื่องลี้ลับล้ำลึกพวกนี้กับฟางเจิ้งอีคนเดียวเสียแล้ว แต่เขาไปรู้เรื่องคนเถื่อนต่างแดนพวกนั้นได้ยังไงกัน... หรือว่าในโลกนี้จะมีคนที่เกิดมาพร้อมกับความรู้ติดตัวจริงๆ?"

เมื่อเห็นอู๋อ๋องไม่พูดอะไรต่อ ลั่วหนิงซินก็เอ่ยเสียงเบา "ท่านอ๋อง หากไม่มีอะไรแล้ว หนิงซินขอตัวลาก่อนเพคะ"

"เดี๋ยวก่อน ช่วงนี้ฟางเจิ้งอีกับเหยียนกั๋วอันกำลังแข่งขันกันอยู่ หากฟางเจิ้งอีมีเรื่องขอให้ช่วย เจ้าจงสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ เข้าใจไหม?"

"เข้าใจเพคะ" ลั่วหนิงซินกะพริบตาปริบๆ รู้สึกสับสนเล็กน้อย

ปากบอกว่าเข้าใจ แต่ที่จริงนางแทบจะไม่เข้าใจอะไรเลย ตอนนี้นางไม่เข้าใจเลยว่าทำไมท่านอ๋องถึงได้ยกย่องชื่นชมฟางเจิ้งอีขนาดนี้

แถมยังไม่เข้าใจในตัวท่านอ๋องด้วย

ความรู้สึกเหมือนคนบ้ามาเจอเพื่อนร่วมโรงพยาบาลเดียวกันเลย...

"ท่านอ๋อง ท่านคิดว่าฟางเจิ้งอีจะแพ้ไหมเพคะ?"

อู๋อ๋องหัวเราะเยาะ "แพ้? เหยียนกั๋วอันไม่คู่ควรแม้แต่จะหิ้วรองเท้าให้ฟางเจิ้งอีด้วยซ้ำ จะเอาอะไรไปสู้กับเขาล่ะ?"

"ดีแต่พูดทำชาติล่มจม ไอ้พวกโง่เขลาที่เอาแต่นั่งถกเถียงกันด้วยคำพูดว่างเปล่า จะมีปัญญาทำเรื่องอะไรเป็นชิ้นเป็นอันได้ ช่างน่าขบขันนัก อุตส่าห์ดั้นด้นไปดูถึงอำเภอเถาหยวนมาแล้วแท้ๆ ยังจะกล้าเสนอการเดิมพันโง่ๆ แบบนี้อีก"

ลั่วหนิงซินลังเล "ถ้าในเมื่อท่านอ๋องมั่นใจว่าฟางเจิ้งอีจะชนะอย่างแน่นอน แล้วทำไมถึงยังให้หนิงซิน..."

"สิ่งที่ฟางเจิ้งอีสนใจไม่ใช่เหยียนกั๋วอัน แต่เป็นย่านป้านซานต่างหาก!"

"ด้วยนิสัยของเขา อะไรที่พอจะเอามาใช้ประโยชน์ได้ เขาต้องงัดเอามาใช้ให้หมดทุกวิถีทางแน่ๆ ไม่ช้าก็เร็วเขาต้องมาพึ่งพาเจ้า ถึงเวลานั้นเจ้าก็จงร่วมมือกับเขาให้เต็มที่ ส่วนเรื่องอื่นไม่ต้องถามให้มากความ!"

"คนผู้นี้จะต้องมาเป็นคนของข้าให้ได้!"

ณ ที่ว่าการย่านเติงจิน

เหยียนกั๋วอันทำหน้าถมึงทึงมองดูเหล่าบัณฑิตในชุดหรูหราที่ยืนอยู่เบื้องล่าง

เมื่อเห็นว่ามากันครบแล้ว ก็เอ่ยเสียงดังว่า "ทุกท่าน คงได้ยินเรื่องงิ้วเรื่องใหม่ของย่านป้านซานที่กำลังลือกันให้แซ่ดในย่านนี้แล้วใช่หรือไม่"

"งิ้วเรื่องนั้นทำลายขนบธรรมเนียมอันดีงาม แถมยังจงใจใส่ร้ายปัญญาชนอย่างไม่มีเหตุผล ตอนนี้เพื่อนบัณฑิตในย่านของเราหลายคนหันไปฝักใฝ่ย่านป้านซานกันหมดแล้ว ทุกท่านลองเสนอความคิดเห็นมาสิว่าควรจะรับมืออย่างไรดี"

มีคนยกมือขึ้นเสนอ "สู้พวกเราจ้างคณะงิ้วมาจัดแสดงที่นี่บ้างดีหรือไม่..."

"ลืมไปได้เลย! จะเล่นเรื่องอะไรล่ะ? ใครจะเล่น? ตอนนี้พวกเราไม่ได้เตรียมตัวรับมือกับการจู่โจมแบบนี้ ต้องใช้กลยุทธ์ที่คาดไม่ถึงถึงจะเอาชนะได้!"

"แล้วใต้เท้ามีแผนการอันสูงส่งประการใดหรือ?"

"ไม่มี..."

ซูหรงเซวียนเผยรอยยิ้มบางๆ ท่ามกลางฝูงชน ก่อนจะกางพัดก้าวออกมาข้างหน้า

"เรียนใต้เท้า หากต้องการแก้ปัญหานี้ก็ไม่ยากเลย ในเมืองหลวงมีปัญญาชนมากมายที่ไม่พอใจกับเรื่องนี้ หากรวบรวมพวกบัณฑิตที่ไม่พอใจเหล่านั้นไปร้องเรียนจนเป็นเรื่องเป็นราวใหญ่โตถึงหูทางการได้"

"เมื่อใต้เท้าเหยียนเข้าเฝ้า ก็สามารถกราบทูลเรื่องนี้ต่อฝ่าบาทได้ คิดว่าการสั่งแบนงิ้วแค่เรื่องเดียวคงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร"

เหยียนกั๋วอันมองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย "โอ้? แล้วใครจะเป็นคนไปรวบรวมพวกบัณฑิตที่ไม่พอใจเหล่านั้นล่ะ?"

ซูหรงเซวียนยิ้มอย่างกระหยิ่มใจ ประสานมือคารวะ "ข้าน้อยพอจะมีเส้นสายอยู่บ้าง ยินดีรับใช้ใต้เท้าขอรับ"

เหยียนกั๋วอันยิ้ม "ดี งั้นเรื่องนี้..."

"ข้าไม่เห็นด้วย!!"

เสิ่นอี้โผล่พรวดออกมาด้วยสีหน้าเดือดดาล

"งิ้วเรื่องนี้มันมีปัญหาอะไรหรือ? หากปัญญาชนอย่างพวกเราถูกแทงใจดำ ก็ควรจะทบทวนตัวเองสิ มีข้อบกพร่องก็แก้ไข ถ้าไม่มีก็ถือเป็นเครื่องเตือนใจ! ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องไปแบนงิ้วเรื่องนี้เลย นี่มันข้อหาที่ยัดเยียดให้ ไฉนเลยจะไร้คำอธิบาย!"

"พอเจอเรื่องที่พวกท่านรู้สึกว่าไม่ถูกต้อง ก็คิดแต่จะปกปิดฝังกลบมันไว้! ขืนปล่อยให้ทำแบบนี้ต่อไป วันข้างหน้าลูกหลานจะยังมีใครกล้าพูดความจริงอยู่อีกหรือ!"

"พี่ซู ข้าคิดไม่ถึงเลยว่าท่านจะเป็น..."

"ลากตัวออกไป"

เสิ่นอี้ยังพูดไม่ทันจบก็ถูกคนลากตัวออกไป บัณฑิตบางคนที่สนิทสนมกันทำหน้าเครียดแล้วหันหลังเดินตามออกไป

สีหน้าของเหยียนกั๋วอันดูไม่ค่อยสู้ดีนัก แต่เมื่อเห็นคนที่ควรไปก็ไปหมดแล้ว เขาจึงจ้องมองไปที่ซูหรงเซวียนแล้วถามว่า "เจ้าชื่ออะไร"

"ข้าน้อยซูหรงเซวียนขอรับ!"

"ดี! ลงมือทำอย่างเต็มที่ได้เลย..."

(จบแล้ว)