บทที่ 68 : การเกิดใหม่ (ตอนปลาย)

ฮึม? ฮึม? ฮึมฮึม?... ฮึม? ฮึม? ฮึมฮึม?...

วิเวียนฮัมเพลงในครัว เพลงที่นางมักจะได้ยินจากแม่ตอนยังเด็ก แม้ว่าจะจำเนื้อเพลงไม่ได้แล้ว แต่ทำนองยังคงมีความทรงจำอยู่บ้าง

สาวน้อยใช้เวลาทั้งเช้าที่นี่ นางทำซุปเนื้อหอมกรุ่นเสร็จไปหลายหม้อ

เมื่อเปิดฝาหม้อออกจากซุปที่เดือดปุด ๆ ร้อนระอุ นางตักซุปใส่ช้อนเล็ก ๆ แล้วเป่าเบา ๆ สักครู่ จากนั้นก็นำมาชิมอย่างระมัดระวัง

อืม～

ทันใดนั้น เสียงที่แสดงถึงความพึงพอใจเหมือนแมวตัวน้อย ก็หลุดออกมาจากสาวน้อย

“อร่อย... อร่อยมากเลย!”

วิเวียนตาเป็นประกาย สวมรอยยิ้มแห่งความสุขบนใบหน้า พร้อมกับเปล่งคำชมออกมาด้วยความไม่สามารถหยุดได้

สำหรับสาวน้อยที่เคยเป็นเด็กสาวจากหมู่บ้านยากจนในชนบทมาก่อน การได้กินเนื้อสักมื้อเป็นเรื่องที่ยากมากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นคือการที่สามารถทำอาหารที่มีเครื่องปรุงและผักต่าง ๆ อย่างที่ทำตอนนี้ได้

"ไม่น่าเชื่อเลยว่าข้าวิเวียนจะมีพรสวรรค์ในการทำอาหารขนาดนี้!" สาวน้อยพูดชมตัวเองอย่างภาคภูมิใจ พร้อมกับโบกช้อนที่ถืออยู่ในอากาศอย่างตื่นเต้น

ปกติแล้วนางไม่มีโอกาสทำอาหารที่มีเนื้อสัตว์

ดังนั้นนี่จึงเป็นครั้งแรกของนางในการลองทำอาหารแบบนี้

"สู้ ๆ! แบบนี้แหละ เริ่มจากการพิชิตท้องของเสี่ยวเฮยก่อน ให้เสี่ยวเฮยไม่สามารถอยู่ห่างจากข้าได้ แล้วค่อย... ฮึ่มฮึ่ม!" นี่คือข้อมูลที่สาวน้อยได้ยินจากการแอบฟังการสนทนาของผู้หญิงต่างถิ่น

วิเวียนวางแผนอย่างตื่นเต้น นางก้าวไปสู่ก้าวแรกของการเป็นผู้อัญเชิญผู้ยิ่งใหญ่

แต่ไม่นานนัก นางก็รู้สึกท้อแท้ นางยื่นมือไปสัมผัสร่างกายของตัวเอง แม้ว่าจะกินเนื้อซุปไปเต็มชามแล้ว แต่ร่างกายยังคงดูไม่คืบหน้าเลยแม้แต่น้อย

"อ่า..."

"เมื่อไหร่กันนะที่ข้าจะโตขึ้นสักที..." สาวน้อยเริ่มมีความกังวลในใจของตัวเอง

แต่ในวินาทีถัดไป ความกังวลนั้นก็เปลี่ยนไปเป็นความกังวลที่ใหญ่กว่า หรืออาจจะพูดได้ว่า...

ความอาย?

"เสี่ยวเฮย!?"

เมื่อวิเวียนดึงความสนใจจากร่างกายของตัวเองออกไปและเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง นางก็พบว่าไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ หน้าต่างในครัวที่ตรงข้ามกับนางนั้นถูกเปิดออก และมีหมาป่าตัวน้อยโผล่หัวออกมาที่ขอบหน้าต่าง

ในตอนแรกสาวน้อยดีใจที่เสี่ยวเฮยกลับมาแล้ว

แต่ทันใดนั้น เมื่อวิเวียนสังเกตเห็นการแสดงออกในใบหน้าของเหลียวจื่อซวน ที่พยายามกลั้นขำ

และ...

"ไม่น่าเชื่อเลยว่าเจ้าเป็นแบบนี้นะ วิเวียน" ท่าทางแบบนี้ทำให้สาวน้อยนึกถึงการกระทำของตัวเองเมื่อครู่ ทันใดนั้นใบหน้าของนางก็แดงขึ้นทันทีจนถึงใบหู

อ่า...

หมาป่าตัวน้อยข้างหน้าต่างถอนหายใจยาวอย่างอายๆ

ดูเหมือนว่าวิเวียนก็เริ่มถึงวัยที่จะคิดเรื่องแบบนี้แล้ว เหมือนกับสาวน้อยทุกคนก็ต้องเผชิญกับเรื่องเหล่านี้บ้างใช่ไหมล่ะ?

เหลียวจื่อซวนรู้สึกเสียดายที่ไม่สามารถช่วยอะไรสาวน้อยในเรื่องนี้ได้

ต้องพึ่งพาความพยายามของวิเวียนเองแล้วล่ะ

เมื่อกระโดดจากขอบหน้าต่างเข้าครัว กลิ่นหอมของอาหารที่ลอยมาจากหม้อก็ทำให้เขาหิวขึ้นมา ท้องของเขาเริ่มร้องโครกคราก

เหลียวจื่อซวนใช้กรงเล็บเปิดฝาหม้ออย่างไม่ใส่ใจ เพื่อทดสอบว่าอาหารที่วิเวียนชื่นชมตัวเองนั้นจะมีส่วนผสมของความโอ้อวดหรือไม่

เมื่อวิเวียนเห็นดังนั้น ก็รีบกำมือแน่น สีหน้าของนางแสดงออกถึงความตื่นเต้นและความคาดหวัง ราวกับนักเรียนที่กำลังรอผลสอบ

ในตอนแรกลูกหมาป่าตัวน้อยยังคงใช้ลิ้นของมันอย่างไม่แน่นอนมันเลียทีละนิดเพื่อลิ้มรสว่ารสชาติของมันเป็นอย่างไร แต่หลังจากนั้นไม่นาน มันก็กลืนมันเข้าไปในท้องโดยตรงเป็นอึกใหญ่

ถึงแม้ว่าเหลียวจื่อซวนจะกำลังกินอยู่ และก็ไม่มีเวลาให้พูด แต่วิเวียนยังคงสามารถสังเกตจากหางเล็กๆ ที่ส่ายไปมาจากด้านหลังลูกหมาป่าได้ อย่างน้อยที่สุดก็รู้สึกเพลิดเพลินมาก

ไม่นานนัก ซุปเนื้อทั้งหม้อก็ถูกกินหมดลงโดยเหลียวจื่อซวน แต่เขาก็ยังรู้สึกเหมือนไม่พอ เขาหันไปและเปิดหม้อใบที่สองต่อทันที และในขณะนั้น เมื่อวิเวียนเห็นเหลียวจื่อซวนพุ่งไปที่ซุปเนื้อหม้อใหม่ ก็รู้สึกอยากจะเตือนอะไรบางอย่างออกไปโดยไม่รู้ตัว

แต่ดูเหมือนว่าจะมีความโมโหแฝงอยู่ในนั้น วิเวียนจงใจรอจนเหลียวจื่อซวนดื่มไปจนเต็มปากก่อน แล้วจึงทำท่าทางร้อนรนเตือนเขาว่า

'เสี่ยวเฮย หยุด! หม้อนั้นเป็น...'

คำพูดยังไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียง 'พลั่ก' หนึ่งเสียง

เหลียวจื่อซวน อ๊าก! และทันทีที่เขาดื่มหมด เขาก็อ้วกออกมาทั้งหมดที่เพิ่งดื่มไปเมื่อครู่

จากนั้นลูกหมาป่าตัวน้อยเดินโซเซไปไม่กี่ก้าว ก่อนที่ดูเหมือนมันจะไม่สามารถทนต่อไปได้ จึงหมดสติและล้มลงหงายท้องไปที่พื้น ทำท่าทางเหมือนศพ น่าจะเหมือนมีวิญญาณของเหลียวจื่อซวนตัวน้อยลอยออกมาจากปากของมัน

'หม้อนั้นคือ... หม้อที่ข้าอีกคนทำ...' วิเวียนพูดเสียงเบาๆ ปิดคำพูดที่นางไม่ทันพูดจบเมื่อครู่

ก่อนหน้านี้เด็กสาวคิดว่านางไม่ควรจะครอบครองร่างนี้ไว้คนเดียว ต้องให้ตัวตนอีกคนหนึ่งออกมาบ้างเพื่อหายใจบ้าง

แต่ผลลัพธ์มันก็แน่นอนว่าเสียหายไปหมดแล้ว

เมื่ออีกตัวตนหนึ่งของนางออกมา เลียนแบบท่าทางของตัวละครหลักและทำซุปเนื้อหนึ่งหม้อ หลังจากชิมไปคำหนึ่ง ตัวตนที่สองก็หดหู่และไม่ยอมออกจากพื้นที่จิตใจอีกเลย

“พอแล้ว เสี่ยวเฮย ถ้าอิ่มแล้ว ช่วยเอาของที่เหลือออกไปให้หน่อย”

วิเวียนยุ่งอยู่กับการทำอาหารมานาน แน่นอนว่านางไม่ได้ทำแค่สำหรับเหลียวจื่อซวน

เด็กสาวยังทำอาหารให้กับคนอื่นๆ ในเมืองเพลิงแดงและยามที่เฝ้าเมืองด้วย วิเวียนอาจจะเปลี่ยนไปหลายอย่างจากการมีเหลียวจื่อซวน แต่สิ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนเลยคือหัวใจที่ดีและบริสุทธิ์ของนางในตอนนี้

อืม...

เอาล่ะ บริสุทธิ์หรือไม่บริสุทธิ์ ก็ยังเป็นเรื่องที่ต้องถกเถียงกันต่อไป

"เอ่อ...เสี่ยวเฮย ตั้งแต่เมื่อกี้ ดูเหมือนว่าที่ลานกว้างในเมืองข้างนอกจะคึกคักกันมาก เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

วิเวียนขณะยกหม้อซุปเนื้อใส่รถเข็นก็หันไปมองนอกหน้าต่างด้วยความสงสัย

ทันทีที่พูดถึงเรื่องนี้ เหลียวจื่อซวนก็ไม่ทำเป็นตายแล้ว

เขากลับพลิกตัวลุกขึ้น ยืนขึ้นพร้อมกับแววตาที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นเหมือนกำลังจะไปหลอกคน... อ๊ะ คือกำลังจะทำสิ่งใหญ่ๆ

ทำไมเมืองเพลิงแดงถึงคึกคักขนาดนี้กันนะ?

"เพราะผู้เล่นกลุ่มแรกที่เปลี่ยนคลาสเป็น 'ผู้อัญเชิญ' ในที่สุดก็ได้วัสดุครบตามที่ต้องการจากป่ากรงเล็บมรณะ และพร้อมที่จะเริ่มพิธีอัญเชิญครั้งแรกในชีวิตของพวกเขา

แน่นอนว่ามีคนมากมายที่มาชมและอยากร่วมสนุก

ทุกคนต่างก็เต็มไปด้วยความอยากรู้เกี่ยวกับอาชีพ 'ผู้อัญเชิญ' ซึ่งเหมือนกับวิเวียน

ยิ่งไปกว่านั้น อาชีพผู้อัญเชิญนั้นแตกต่างจากอาชีพอื่นๆ ตรงที่มันมีความสุ่มและความไม่แน่นอนสูงอยู่แล้ว ดังนั้นการแสดงจึงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและน่าสนใจ

ไม่นานหลังจากนั้น...

ผู้เล่นจากอาชีพอื่นๆ ที่เป็นผู้ชมก็กลายเป็นขำขันกันไปหมด

ทำไมล่ะ?

นี่ต้องพูดถึงความสุ่มที่น่าหงุดหงิดของอาชีพผู้อัญเชิญ จริงๆ ถ้าถามว่าอาชีพผู้อัญเชิญนั้นเก่งไหม ก็เก่ง แต่ปัญหาคือ ความเก่งของมันต้องอิงอยู่บนฐานของสัตว์อัญเชิญที่แข็งแกร่ง หรืออาจจะพูดได้ว่า ต้องอิงอยู่บนฐานของโชคที่แข็งแกร่งด้วย

เพราะมีผู้เล่นที่โชคไม่ดีมากมาย จึงทำให้ภาพลักษณ์ของอาชีพผู้อัญเชิญลดลงไปอย่างมาก และถูกให้คะแนนต่ำที่สุด

ลองจินตนาการดูสิ เมื่อใช้เวลานานในการเก็บรวบรวมวัสดุ แล้วสุดท้ายเรียกออกมาได้แค่ลูกไก่ที่มีพลังต่อสู้ต่ำกว่า 5 จะรู้สึกยังไง?

ตอนนี้ผู้เล่นส่วนใหญ่ที่เป็นผู้อัญเชิญบนลานกว้างในเมืองเพลิงแดงก็กำลังรู้สึกแบบนั้น

ในขณะที่ผู้เล่นจากอาชีพอื่นๆ ตอนนี้กำลังสนุกกันอย่างมาก

นี่จะไม่ทำให้คึกคักได้ยังไงล่ะ

ความสุขและความเศร้าของมนุษย์นั้นต่างกันไม่สิ้นสุด

แต่...

ฮิฮิฮิ...

เหลียวจื่อซวนเชื่อว่าไม่นานนัก ความเศร้าและความสุขนี้จะพลิกกลับไปทันที

เพราะ...

เหลียวจื่อซวนมองไปที่อุปกรณ์ที่เขาเตรียมไว้ในกระเป๋า

【วิญญาณผลึกของหมาป่ายักษ์สีเงิน】

【คุณภาพ: ม่วง】

【คำอธิบาย: ข้างในมีการบรรจุวิญญาณของหมาป่ายักษ์สีเงินที่กระหายการฟื้นคืนชีพและการแก้แค้น กำลังรอคอยผู้ที่จะเรียกมันกลับมา】

【ผลลัพธ์: ใช้เป็นสื่อในการประกอบพิธีเรียก จะมีโอกาส 100% ในการเรียกสัตว์เวทย์ระดับหายาก — หมาป่ายักษ์สีเงิน】

นี่ไม่เพียงแค่เป็นสื่อที่ทำให้ความนิยมของอาชีพผู้อัญเชิญกลับมา

แต่มันยังเป็นทางที่เหลียวจื่อซวนสัญญากับวิญญาณหมาป่าสีเงินเหล่านี้ ว่าจะทำให้พวกมันได้รับชีวิตใหม่อีกครั้ง!

แต่เอาล่ะ...

ในฐานะที่เป็นลูกหมาป่าที่มีจิตใจดำ ไม่สิ...ในฐานะผู้นำเผ่าหมาป่าที่มีความรับผิดชอบ เขาก็แน่นอนว่าไม่สามารถส่งวิญญาณหมาป่าสีเงินเหล่านี้ไปให้ใครก็ได้

ต้องมอบให้กับผู้เล่นที่มีความสามารถ มีความรับผิดชอบ มีความมุ่งมั่น และไม่ยอมแพ้!

ดังนั้น...

มาลองเปิดกล่องสุ่มกันเถอะ!

เหลียวจื่อซวนเหลือบมองไปที่วิญญาณผลึกของสัตว์เวทย์ระดับรองอื่นๆ ที่มีอยู่ในกระเป๋าของเขา ซึ่งมีมากกว่า 99 ชิ้น

เหมือนกับที่พูดกันว่า สิ่งที่ได้มาอย่างยากลำบาก...

ยิ่งทำให้เรารู้ค่ามันมากขึ้น!