บทที่ 230 ค่ำคืนที่แสนวุ่นวาย

ศึกที่เมืองมู่เฉิงได้สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทุกสารทิศ และส่งผลกระทบในวงกว้างเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด

เฉินหย่งเจี๋ยสำแดงพละกำลังอันไร้เทียมทาน มอบบทเรียนราคาแพงให้แก่ตระกูลซุน ทำให้พวกมันได้ตระหนักซึ้งถึงความน่ากลัวยามที่ผู้เหนือธรรมชาติระเบิดโทสะ ว่าเขากล้าแม้แต่จะบั่นคอระดับบริหารของตระกูลซุนทิ้งต่อหน้าสาธารณชน!

“ยังจะมัวรออะไรอยู่อีก! พวกเราต้องรีบจำกัดอำนาจของผู้เหนือธรรมชาติเดี๋ยวนี้ ขนาดตอนนี้พวกมันยังกล้าทำถึงขนาดนี้ ยโสโอหังไม่เห็นหัวใคร แล้วในอนาคตจะเป็นยังไง? กลุ่มทุนจะยังควบคุมดาวใหม่ได้อยู่อีกเหรอ? ไม่ช้าก็เร็วคงได้ถูกพวกมันยึดอำนาจไปจนหมดแน่!”

สมาชิกตระกูลซุนรีบติดต่อหากลุ่มอิทธิพลต่างๆ และเจรจากับองค์กรระดับท็อปทุกแห่งทันที เพื่อเรียกร้องให้ทุกฝ่ายตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ และย้ำว่าปฏิบัติการกวาดล้างผู้เหนือธรรมชาตินั้นเป็นเรื่องที่เร่งด่วนที่สุด

พวกมันรู้ดีว่า ตระกูลอื่นย่อมยินดีที่จะเห็นใครสักคนมางัดข้อกับตระกูลซุนเพื่อผลาญกำลังของกลุ่มทุนระดับซูเปอร์อย่างพวกมัน ทว่าหากพวกมันสามารถป้ายสีและขยายความอันตรายของผู้เหนือธรรมชาติให้ดูร้ายแรงจนถึงขีดสุดได้ล่ะก็ ตระกูลอื่นย่อมต้องเริ่มเกิดความกังวล และในที่สุดก็อาจจะยอมหันมาเข้าพวกกับพวกมันก็เป็นได้!

ตระกูลซุนเริ่มระดมกองทัพจักรกลและยกระดับการเฝ้าระวังถึงขั้นสูงสุด พวกมันยังคงมุ่งมั่นที่จะกำจัดผู้เหนือธรรมชาติให้สิ้นซาก ในขณะเดียวกันก็พยายามใช้ทุกวิถีทางเพื่อเกลี้ยกล่อมฝ่ายต่างๆ อย่างน้อยที่สุดก็ขอให้ได้แนวร่วมจากกลุ่มอิทธิพลใหญ่สักสองสามแห่งก็ยังดี

ภายในเครือข่ายลับ บรรยากาศยามนี้เต็มไปด้วยความร้อนแรง บรรดากลุ่มทุนและองค์กรใหญ่ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน ตั้งแต่ระดับผู้บริหารสูงสุดไปจนถึงคนรุ่นเยาว์ ทุกคนต่างตกตะลึงกับมหาศึกเหนือธรรมชาติที่เกิดขึ้นเมื่อช่วงหัวค่ำ

ยามที่เทพปกรณัมกลายเป็นความจริง มันช่างน่าทึ่งจนเกินบรรยาย โดยเฉพาะการที่บทสรุปของศึกครั้งนี้ถูกตัดสินด้วยอานุภาพของของวิเศษเพียงสองชิ้น

“รีบเปิดคลังลับด่วน! ของเก่าแก่ในบ้านเราบางชิ้นเคยเกิดความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติมาก่อน ขนาดตอนนั้นยังไม่ได้ถูกกระตุ้นพลังยังน่าทึ่งขนาดนี้ หากเรานำมาใช้งานอย่างถูกวิธีล่ะก็ ผลลัพธ์จะออกมาเป็นยังไงกันนะ?”

“ชิ้นนี้น่าจะเป็น ‘เชือกมัดเซียน’ หรือเปล่า? แล้วชิ้นนี้ล่ะ... ไม่แน่อาจจะเป็น ‘แจกันหยกขาว’ ก็ได้นะ”

...

บรรดากลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ต่างพากันเคลื่อนไหว พวกมันสั่งตรวจสอบคลังลับและค้นหาวัตถุโบราณที่ดูไม่ธรรมดา พร้อมเชิญที่ปรึกษาอาวุโสที่เชี่ยวชาญด้านเทพปกรณัมโบราณมาช่วยศึกษาวิจัยอย่างจริงจัง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อหวังเซวียนและเหล่าเฉินไม่น้อย เพราะในอนาคตการจะหาทางครอบครองวัตถุโบราณเหล่านั้นคงจะทำได้ยากลำบากยิ่งขึ้นหลายเท่าตัว

ในขณะที่ตระกูลซุนเดินสายเกลี้ยกล่อมฝ่ายต่างๆ บางตระกูลก็ให้การต้อนรับอย่างจริงจังและเห็นด้วยกับแนวคิดของตระกูลซุน เพราะพวกมันเองก็กลัวว่าผู้เหนือธรรมชาติจะมาสั่นคลอนอำนาจที่มีอยู่

ทว่าบางตระกูลกลับมีท่าทีที่เฉยเมย และเลือกที่จะเฝ้าดูสถานการณ์อยู่ห่างๆ โดยยังไม่คิดจะลงสนามในตอนนี้

นอกจากนี้ ยังมีองค์กรใหญ่บางแห่งที่มีท่าทีลึกลับซับซ้อน และยังไม่ยอมแสดงจุดยืนที่แน่ชัดออกมา

ในคืนนี้ แวดวงสังคมชั้นสูงของกลุ่มทุนและองค์กรยักษ์ใหญ่ต่างตกอยู่ในสภาวะที่ปั่นป่วน บ้างก็ถกเถียงกันอย่างเคร่งเครียด บ้างก็วุ่นอยู่กับการขุดค้นของวิเศษในคลังลับ และบ้างก็กำลังลอบเจรจาเพื่อสร้างพันธมิตรลับ

อย่างไรก็ตาม ทุกสายตาต่างก็ยังไม่ลืมว่า ในคืนนี้ยังมีการศึกอีกหนึ่งแห่งรออยู่!

เป้าหมายถัดไปของทุกคนมุ่งตรงไปยังเมืองจิ่งเยว่ เมืองระดับแนวหน้าที่มียประชากรนับสิบล้านคน และเป็นฐานที่มั่นหลักของตระกูลซ่ง ที่นั่นกำลังจะเกิดศึกตัดสินในระดับเหนือธรรมชาติขึ้นอีกครั้ง

“ไอ้ตัวประหลาดเสี่ยวหวังพักอยู่ข้างบ้านเราแท้ๆ ขออย่าให้พวกเราต้องซวยไปด้วยเลยนะ รีบออกจากเมืองกันเถอะ!” สมาชิกตระกูลซ่งบางคนเริ่มแสดงอาการหวาดผวา

การศึกครั้งนี้ดึงดูดสายตาผู้คนมากกว่าเดิมหลายเท่า เพราะมีวีรกรรมของเฉินผู้เหนือธรรมชาติเป็นบทนำที่ยอดเยี่ยมจนจุดชนวนความตื่นเต้นไปทั่วแวดวงกลุ่มทุน ยามนี้แม้แต่คนที่เคยเมินเฉยต่อการศึกครั้งแรก ต่างก็พากันล็อกอินเข้าสู่เครือข่ายลับและเฝ้ารอคอยหน้าจอมานานแล้ว

ในหมู่กลุ่มทุน บรรดาผู้เฒ่าที่ปกติจะรักความสงบและไม่สนใจศึกเมืองมู่เฉิง หรือพวกหญิงสาวที่ไม่ชอบเรื่องการสู้รบและไม่ได้ชมการถ่ายทอดสดในตอนแรก

ทว่าเมื่อได้รับฟังว่าการต่อสู้ของเฉินหย่งเจี๋ยนั้นดูราวกับเทพปกรณัมหวนคืนสู่โลก ทุกคนต่างก็นั่งไม่ติดที่และต้องการจะเห็นเหตุการณ์ในครั้งนี้ด้วยตาตนเองผ่านการถ่ายทอดสด

“จงฉิง... ยัยคนสวย ได้ยินว่าเธอเคยไปดินแดนลี้ลับในห้วงอวกาศกับหวังเซวียนที่จะเป็นตัวเอกในศึกตัดสินคืนนี้มาเหรอ? แถมยังเคยไปท่องนครเทพเดินดินด้วยกันอีก สรุปแล้วผู้ชายคนนี้เป็นคนยังไงเหรอ?”

ต้องยอมรับว่า แม้ปกติจะเป็นหญิงสาวที่วางตัวสง่างามและนอบน้อมเพียงใด ทว่ายามเมื่อได้สุมหัวคุยกับกลุ่มเพื่อนสาวลับหลัง พวกนางก็มีความอยากรู้อยากเห็นไม่ต่างจากเด็กผู้หญิงทั่วไปเลยสักนิด

“เสี่ยวฉิงจ๊ะ ผู้เหนือธรรมชาตินี่เขาเหาะเหินเดินอากาศได้จริงๆ เหรอ? แค่สะบัดมือก็ฟันยอดเขาขาดได้เลยใช่ไหม? แล้วเวลาอยู่ใกล้ๆ พวกเขาต้องระวังตัวไม่ให้ถูกลูกหลงหรือเปล่าเนี่ย? วันหลังนัดเขามานั่งจิบชากับพวกเราหน่อยสิ”

ความจริงแล้ว ยามนี้โทรศัพท์ของจงเฉิงและโจวอวิ๋นก็แทบจะไหม้จากการถูกรัวสายเข้าไม่หยุด ศึกเมืองมู่เฉิงที่เฉินหย่งเจี๋ยบุกเดี่ยวถล่มกองทัพจักรกลและรอดกลับมาได้อย่างสง่างาม พร้อมกับทำลายขุมกำลังระดับซูเปอร์ของตระกูลซุนจนย่อยยับ ได้สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทุกหย่อมหญ้า

บรรดาคนรุ่นเยาว์จำนวนมากเริ่มติดต่อหาจงเฉิงและโจวอวิ๋น ซึ่งเป็นกลุ่มคนกลุ่มเดียวที่เคยใกล้ชิดกับหวังเซวียนและเหล่าเฉินมาก่อน

ในวินาทีนี้ โจวอวิ๋นกำลังนั่งอยู่บนยานอวกาศส่วนตัวของตระกูลเพื่อเดินทางกลับสู่ดาวใหม่ เขารู้สึกปลอดโปร่งและสดชื่นอย่างบอกไม่ถูก ราวกับเพิ่งได้กินโสมคนสวรรค์เข้าไป รูขุมขนทั่วร่างต่างพากันสั่นพริ้วด้วยความสะใจ

ก่อนหน้านี้ เขาเคยถูกคนพวกนั้นดูถูกจนต้องหนีไปพักใจที่ดวงจันทร์ใหม่ ทว่ายามนี้เมื่อคนเหล่านั้นได้ประจักษ์ถึงอิทธิฤทธิ์ของผู้เหนือธรรมชาติ ท่าทีที่มีต่อเขาก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือทันที

ต่อให้บางคนจะมีความมุ่งร้ายต่อผู้เหนือธรรมชาติ ทว่าพวกมันก็ปรารถนาจะเข้าหาเพื่อศึกษาพละกำลังเหล่านั้น ดังนั้นพวกมันจึงพากันประจบสอพลอและชักชวนโจวอวิ๋นไปร่วมงานเลี้ยงด้วยท่าทีที่แสนจะกระตือรือร้น

“ไอ้พวกหลานนรกพวกนี้ไม่มีใครจริงใจสักคน ส่วนใหญ่ก็พวกหน้าเนื้อใจเสือทั้งนั้นแหละ!” เขาค่อนข้างมีสติและรู้เท่าทัน จึงเลือกที่จะสนทนาเชิงลึกกับเพื่อนสนิทเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ส่วนคนอื่นๆ เขาทำเพียงแค่ตอบปัดๆ ไปอย่างไม่ใส่ใจ

“อย่างน้อยที่สุดก็ต้องกดหัวพวกมันไว้ให้ได้สักสามปี อย่าได้ปล่อยให้พวกมันยึดอำนาจได้เด็ดขาด ส่วนตระกูลเจิ้งน่ะ... ช่างหัวมันเถอะ อีกสามปีข้างหน้า ทุกอย่างย่อมต้องหวนคืนสู่สภาวะปกติแน่นอน”

มีกลุ่มชายวัยกลางคนบางกลุ่มกำลังสนทนากันอย่างเคร่งเครียดภายในห้องเงียบ พวกมันดูนิ่งสงบและเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ และดูจะไม่เชื่อถือในคำเตือนเรื่องอนาคตที่มืดมนของเทพปกรณัมเท่าใดนัก เห็นชัดว่าพวกมันต้องล่วงรู้ความลับบางอย่างที่คนนอกไม่รู้!

“ยามนี้ ยังไม่มีอะไรต้องกังวลหรอก ยานล้างดาราใกล้จะสร้างเสร็จสมบูรณ์อยู่รอมร่อแล้ว แถมโครงการสำรวจเขตแดนจิตวิญญาณก็กำลังก้าวหน้าไปมาก สุดท้ายอารยธรรมเทคโนโลยีนี่แหละที่จะเป็นผู้บงการทุกสรรพสิ่ง!”

ในค่ำคืนนี้ ปุถุชนทั่วไปก็เริ่มได้รับรู้ข่าวสารบางส่วนแล้วเช่นกัน

แม้เครือข่ายลับจะไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ ทว่าชาวเมืองมู่เฉิงบางส่วนที่มองเห็นแสงระเบิดนอกเมือง เห็นกองทัพจักรกลเข้าสู้รบ และเห็นการระดมยิงของยานรบ ต่างก็พากันตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

เรื่องนี้ได้กลายเป็นข่าวที่ร้อนแรงที่สุด และไม่มีทางที่จะปิดบังได้มิด!

ผู้คนที่อาศัยอยู่บนตึกสูงใกล้กับเขตชายขอบเมือง ต่างพากันรวบรวมความกล้าหยิบมือถือขึ้นมาบันทึกภาพและวิดีโอเหตุการณ์ไว้ได้บ้าง ทว่าเนื่องจากระยะทางที่ไกลเกินไป ภาพที่ได้จึงพร่าเลือนและไม่ชัดเจนนัก

ทว่าลำพังเพียงเท่านั้น ก็เพียงพอที่จะจุดชนวนให้บรรดาแพลตฟอร์มยักษ์ใหญ่ระเบิดออกทันที มหาศึกเหนือธรรมชาติได้เกิดขึ้นจริงแล้ว!

ไม่นานนัก วิดีโอการต่อสู้ที่พร่าเลือนเหล่านั้นก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท็อปเทรนด์ยอดนิยมอันดับหนึ่งทันที

สุดท้าย เมื่อมีคนลองนำภาพมาเปรียบเทียบอย่างละเอียด ก็เริ่มมีคนตั้งข้อสังเกตว่า ผู้เหนือธรรมชาติคนนั้นดูคล้ายกับชายหนุ่มผมสั้นในภาพ ‘สามอริ’ ที่เพิ่งจะเป็นไวรัลไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ชายที่ใช้มือเปล่าฉีกหุ่นยนต์ระดับสูงจนขาดเป็นสองท่อนนั่นเอง

เรื่องนี้ยิ่งสร้างความโกลาหลให้แก่ฝูงชน ผู้คนนับล้านต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์และส่งเสียงเซ็งแซ่ไปทั่ว

“ฉันได้ยินข่าววงในมาว่า คืนนี้จะมีการศึกตัดสินอีกหนึ่งแห่งที่นอกเมืองจิ่งเยว่ ใครที่มีเพื่อนอยู่ที่นั่นฝากเตือนด้วยนะจ๊ะ เตรียมกล้องและอุปกรณ์ให้พร้อมเชียว ไม่แน่อาจจะได้ภาพประวัติศาสตร์ที่ควรค่าแก่การเก็บรักษาไว้ให้ลูกหลานดูไปอีกห้าร้อยปีเลยนะ!”

ข่าวรั่วไหลออกไปไกลเกินกว่าเพียงในแวดวงกลุ่มทุน ยามนี้สาธารณชนบางส่วนเริ่มได้รับรู้ถึงเรื่องราวที่น่าเหลือเชื่อนี้แล้ว

“จงฉิงจ๊ะ อยากจะไปดูการต่อสู้ในสนามจริงไหม? ดูถ่ายทอดสดมันจะไปสะใจเท่าเห็นกับตาได้ยังไงล่ะ ศึกในตำนานแบบนี้หาดูไม่ได้ง่ายๆ นะ พวกเรานั่งยานอวกาศไปที่เมืองจิ่งเยว่กันตอนนี้เลยดีไหม?” หญิงสาวรุ่นเยาว์จากตระกูลใหญ่บางกลุ่มเริ่มนัดแนะกันด้วยความตื่นเต้น

จงเฉิงและโจวอวิ๋นยิ่งวุ่นวายหนักขึ้นไปอีก เพราะมีคนพยายามใช้เส้นสายเพื่อขอให้พวกเขาร่วมแชร์ลิงก์เครือข่ายลับและขอมอบสิทธิ์ในการล็อกอินเข้าชม

มีทั้งบรรดาเพื่อนฝูง คนที่รู้จักผ่านการทำธุรกิจ หรือแม้แต่บรรดาดาราสาวชื่อดังต่างก็พากันรุมตื้อโจวอวิ๋น จนเขาได้แต่ทอดถอนใจ อยากจะรับปากใจจะขาด ทว่าติดที่แฟนสาวสามคนนั่งคุมแจอยู่ข้างๆ นี่สิ

พวกเขาตระหนักได้ทันทีว่า เหตุการณ์ในคืนนี้ได้สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทุกวงการ ตั้งแต่วงการบันเทิงไปจนถึงวงการการเงิน ทุกคนที่มีหูตาไวต่างก็พยายามเข้าถึงข้อมูลนี้ให้ได้

ยอดผู้เข้าชมในเครือข่ายลับพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน เห็นชัดว่ามีใครบางคนแอบเปิดสิทธิ์ให้คนรู้จักเข้ามาดูด้วย

ดาราสาวชื่อดังสายหวานคนหนึ่ง ถึงขนาดโพสต์ภาพ ‘สายตาดูแคลนของราชัน’ ลงในโซเชียลส่วนตัวทันที พริบตาเดียวประเด็นนี้ก็กลายเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์ที่ร้อนแรงที่สุด ทุกคนต่างรับรู้ได้ทันทีว่า ใครคือผู้ที่จะลงสนามศึกถัดไปในคืนนี้

ยังคงเป็นหนึ่งในบุคคลจากภาพ ‘สามอริ’ ชายหนุ่มลึกลับผู้ยืนอยู่บนที่สูง ทอดสายตามองลงมาเบื้องล่างด้วยรอยยิ้มที่ยากจะหยั่งถึง และมีเงาร่างที่พร่าเลือนผู้นั้นนั่นเอง!

หวังเซวียนเดินออกจากโรงแรม ในสภาพที่มีหน้ากากโลหะปกปิดใบหน้าไว้ มันเป็นหน้ากากสีเงินที่เขาเพิ่งจะใช้มือดึงและบีบแผ่นโลหะให้กลายเป็นรูปทรงหน้ากากแบบหยาบๆ เมื่อครู่นี้เอง

เขาไม่อยากให้หลังจากศึกคืนนี้จบลง เขาต้องตกเป็นเป้าสายตาของทุกคนยามที่เดินไปไหนมาไหนบนท้องถนน เพราะมันจะเป็นอุปสรรคต่อแผนการในอนาคตของเขา

หวังเซวียนก้าวเดินไปตามถนนท่ามกลางแสงจันทร์ที่นุ่มนวล เขาลงมือบิดคอหุ่นยนต์ที่แฝงตัวอยู่แถวนั้นทิ้งไปสองตัว เพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของวัสดุอัลลอยด์ในรุ่นล่าสุด

จากนั้น เขาก็เริ่มลงมือในขณะที่ก้าวเดิน เขาส่งเขตแดนจิตวิญญาณออกไปครอบคลุมพื้นที่ ทำให้หุ่นยนต์หนักและหุ่นยนต์อัจฉริยะที่ซุ่มอยู่ตามท้องถนนและบนยอดตึก เกิดอาการขัดข้องจนมีประกายไฟระเบิดออกมาจากวงจรภายใน

เขายังไม่ทันได้ออกพ้นเขตเมืองด้วยซ้ำ เขาก็เริ่มเปิดฉากโจมตีล่วงหน้าแล้ว จากการศึกของเหล่าเฉินที่เมืองมู่เฉิง เขาตระหนักได้ว่าตระกูลซุนจะไม่มีวันรักษากฎเกณฑ์ หุ่นยนต์พวกนี้อาจจะเป็นไม้ตายสุดท้ายที่มันใช้ลอบกัดเขาในภายหลังก็ได้

ต่อให้จะอยู่ในเขตเมือง หากตระกูลซุนเกิดบ้าคลั่งขึ้นมาจริงๆ พวกมันย่อมไม่ลังเลที่จะสั่งทำลายตึกหรือถล่มโรงแรมทิ้ง ขอเพียงสามารถสังหารเขาได้ พวกมันย่อมกล้าทำเรื่องที่เลวร้ายที่สุดได้เสมอ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเลือกที่จะจัดการกวาดล้างพื้นที่ก่อนเป็นลำดับแรก เขาเดินทอดน่องไปตามถนน ประดุจเทพมรณะที่กำลังเดินทางมารับวิญญาณ!

“ถอยทัพ! ออกจากเมืองจิ่งเยว่เดี๋ยวนี้!” สมาชิกตระกูลซุนที่คอยเฝ้าสังเกตการณ์สีหน้าย่ำแย่ทันที เมื่อพบว่าหุ่นยนต์จำนวนมากขาดการติดต่อกับระบบควบคุมหลักไปอย่างปริศนา ย่อมหมายความว่าเกิดเรื่องร้ายขึ้นแล้ว

หวังเซวียนเดินพ้นเขตเมืองออกมา ตลอดทางเขาได้ทำลายหุ่นยนต์จำลองนานาชนิดทิ้งจนหมดสิ้น อาวุธสังหารจำนวนมหาศาลที่ภายนอกดูเหมือนคนปกติธรรมดา ยามนี้ต่างยืนหยุดนิ่งไร้ความเคลื่อนไหวทิ้งไว้เบื้องหลังในตัวเมือง

“ไอ้หวังออกนอกเมืองมาแล้ว!” จงเฉิงพึมพำเสียงเบา

ในวินาทีนี้ ยอดผู้เข้าชมในเครือข่ายลับพุ่งทะยานถึงจุดสูงสุด ทุกสายตาจากทั่วทุกทิศทางต่างจับจ้องมาที่สมรภูมิแห่งนี้อย่างไม่วางตา

มีแมลงสำรวจจิ๋วบินว่อนอยู่กลางอากาศประดุจฝูงแมลง พยายามร่อนลงมาใกล้ตัวหวังเซวียน เพื่อบันทึกภาพวิดีโอและเสียงของเขาในระยะประชิดให้ได้มากที่สุด

เปรี้ยง!

อาร์คไฟฟ้าสายหนึ่งพาดผ่าน เครื่องมือละเอียดอ่อนราคาแพงระยับเหล่านั้นต่างพากันร่วงกราวลงสู่พื้นดินดุจใบไม้ร่วง

ลำพังแค่แอบดูจากระยะไกลเขายังพอทน ทว่าเครื่องสำรวจบางตัวที่ถูกควบคุมด้วยรีโมตกลับบังอาจจะบินเข้ามาใกล้ร่างกายเขา มิหนำซ้ำยังมีตัวที่กล้าดีจะบินมาเกาะตามเส้นผมและเสื้อผ้าของเขาอีกด้วย

ราตรีเข้าปกคลุมถึงขีดสุด แสงดาวพราวพราย ดวงจันทร์เสี้ยวแขวนเด่นอยู่กลางหาว นอกเมืองเงียบสงัดไร้ซึ่งสรรพเสียง พื้นที่ราบโดยรอบกว้างขวางสุดลูกหูลูกตา ตระกูลซุนสั่งให้คนจัดการเคลียร์พื้นที่แถบนี้จนโล่งเตียน เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครมาขัดจังหวะ

“มาช้าไปนะ!” ณ ผืนดินที่ห่างไกลออกไป ปรากฏเงาร่างของชายคนหนึ่งยืนสงบนิ่งอยู่นานแล้ว เขาแต่งกายด้วยชุดเกราะโบราณที่สลักอักขระยันต์ไว้ทั่วร่าง แผ่รัศมีที่ลึกลับและน่าเกรงขาม พร้อมกับสสารเหนือธรรมชาติที่หนาแน่นจนน่าตกใจ!

“เป็นพวกแกตระกูลซุนเองต่างหากที่โอหังจนเกินไป นึกว่าถ้าสั่งให้ฉันออกมาเมื่อไหร่แล้วฉันต้องก้มหัวทำตามงั้นรึ?” หวังเซวียนเอ่ยขึ้น

ก่อนหน้านี้ ตระกูลซุนวางท่าทางสูงส่งดุจผู้ปกครองโลก สั่งให้เขาออกมาพบเพื่อมอบโอกาสให้รอดพ้นจากการถูกกวาดล้าง ทว่าในตอนนั้นเขาเลือกที่จะเมินเฉยอย่างไร้เยื่อใย

“ที่ฉันเจรจากับนายในตอนนี้ เป็นการสนทนาที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของ ‘พละกำลัง’ และ ‘สถานะ’ ของพวกเรา!” ชายผู้นั้นเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาจากระยะไกล

“พวกแกน่ะไม่มีคุณสมบัติพอ และไม่มีทั้งพละกำลังหรือสถานะระดับนั้นหรอก” หวังเซวียนตอบกลับอย่างราบเรียบ

เขาไม่เคยลดความระมัดระวังลงเลยแม้แต่น้อย ตระกูลซุนถูกกำหนดมาแล้วว่าจะต้องเล่นไม่ซื่อ ศึกครั้งนี้ย่อมไม่ใช่การประลองที่ยุติธรรมแน่นอน ทว่าในเมื่อเขากล้ามาที่นี่ เขาก็ย่อมเตรียมพร้อมรับมือไว้ทุกรูปแบบแล้ว!

ครืน...! ผืนดินเบื้องหน้าเกิดรอยปริแยก เงามืดนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกมาจากทุกทิศทาง ท่ามกลางความมืดมิดเงาร่างเหล่านั้นดูดุดันและน่าสยดสยองราวกับภูตผีปีศาจที่เพิ่งหลุดมาจากขุมนรก

ทั้งในดงหญ้า หลังโขดหิน หรือแม้แต่ใต้ดิน กองทัพหุ่นยนต์จำนวนมหาศาลพากันปรากฏตัวออกมาล้อมกรอบหวังเซวียนไว้ในรัศมีหนึ่งหลี่จนมิดชิด!

สถานการณ์ในยามนี้รุนแรงและคับขันยิ่งกว่าที่เหล่าเฉินเคยเผชิญมาหลายเท่า กองทัพจักรกลกลุ่มนี้เตรียมการมาอย่างดีเยี่ยมและยาวนาน!

ตูม!

ไม่มีคำพูดพร่ำทำเพลง ลำแสงพลังงานนับไม่ถ้วนถักทอประสานกันเป็นตาข่ายแสง และเปิดฉากระดมยิงเข้าใส่เป้าหมายพร้อมกัน ลำแสงเพียงสายเดียวก็มีอานุภาพเพียงพอที่จะยิงถล่มตึกสูงให้พินาศได้ ต่อให้เป็นผู้เหนือธรรมชาติตนใดก็ยากจะต้านทานไหว

“ไอ้...! ตระกูลซุนนี่มันสารเลวจริงๆ เล่นขี้โกงยิ่งกว่าตอนจัดการเหล่าเฉินอีกนะเนี่ย! หลอกล่อคนเข้าไปใน ‘วงล้อมแห่งความตาย’ แล้วเปิดฉากสังหารหมู่ทันทีแบบนี้เลยเหรอ!”

ผู้ที่เฝ้าชมการต่อสู้อยู่ต่างพากันใจสั่นสะท้านและขนหัวลุกชัน หากเป็นปุถุชนทั่วไปที่เข้าไปติดอยู่ในวงล้อมนั้น ป่านนี้คงร่างแหลกเหลวไม่เหลือแม้แต่เศษกระดูกและมลายหายไปนานแล้ว

หวังเซวียนหายวับไปจากจุดเดิมเพียงชั่วครู่ ผืนดินเบื้องล่างระเบิดออกเพื่อช่วยให้เขาหลบพ้นจากรัศมีของลำแสงมหาประลัยเหล่านั้น

ทว่าเพียงเสี้ยววินาทีต่อมาเขาก็ปรากฏกายขึ้นอีกครั้ง นิมิตประหลาดรอบตัวพวยพุ่งออกมาเป็นรูปธรรม ตะเกียงโบราณใบหนึ่งลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ ก่อนจะระเบิดแสงที่เจิดจ้าบาดตาออกมาอย่างกะทันหัน!

ตูม!

สสารเหนือธรรมชาติภายในตัวตะเกียงเดือดพล่าน รัศมีสีแดงเข้มระเบิดออกในพริบตา ก่อนจะแปรสภาพเป็นระลอกคลื่นพลังงานที่ขยายตัวออกไปรอบทิศทางวงแล้ววงเล่า ระลอกคลื่นแสงที่ส่องประกายสั่นพริ้วและพุ่งทะยานออกไปไกลด้วยความเร็วสูง

เปรี้ยง!

ทั่วทั้งบริเวณ กองทัพหุ่นยนต์ทั้งหมดพลันเงียบสงัดลง ประกายไฟจากวงจรไฟฟ้าสาดกระเซ็นไปทั่ว ทุกตัวต่างถูกทำลายระบบภายในจนพินาศสิ้น!

โดยเฉพาะหุ่นยนต์หนักบางตัวที่ได้รับแรงกระแทกและการแทรกแซงอย่างรุนแรง ระบบพลังงานภายในเกิดการระเบิดออกเสียงดัง ตูม! จนร่างแหลกเป็นเสี่ยงๆ

สภาวะนี้เกิดขึ้นต่อเนื่องกันเป็นลูกโซ่ไปทั่วทุกทิศทาง หุ่นยนต์มูลค่ามหาศาลนับไม่ถ้วนต่างพากันระเบิดแตกสลายและแหลกเหลวไปพร้อมๆ กัน รัศมีแสงจากการระเบิดดูงดงามและโชติช่วงราวกับดอกไม้ไฟที่เบ่งบานกลางราตรี

ภาพเหตุการณ์นี้สร้างความตกตะลึงให้แก่ทุกคนที่ได้เห็น!

หวังเซวียนยังคงยืนอยู่ที่เดิมไม่ไหวติง ตะเกียงโบราณแผ่รัศมีนวลตาที่พร่าเลือน ลอยนิ่งสงบอยู่ข้างกายเขา

หากมองจากระยะไกล ท่ามกลางแสงจันทร์ยามค่ำคืน เงาร่างนั้นช่างดูสงบนิ่งไร้สรรพเสียง เมื่อผสานเข้ากับรัศมีจากตะเกียงโบราณ กลับสร้างบรรยากาศที่ดูนิ่งสงบและเป็นมิตรอันประหลาด ราวกับเป็นเทพเจ้าที่หลุดออกมาจากภาพวาดโบราณก็ไม่ปาน

(จบบท)