บทที่ 39 : ไม่เคยเห็นหมาป่าตัวน้อยที่หล่อเหลาขนาดนี้มาก่อนเหรอ?

ฆ่าคนเหรอ?

โรเบิร์ต หัวหน้าคณะทำหน้างงเล็กน้อย

ตอนนี้ความสงบเรียบร้อยในหมู่บ้านชนบทมันถึงขั้นนี้แล้วเหรอ?

แต่เมื่อเขามองออกไปนอกหน้าต่าง โรเบิร์ตก็ได้เห็นภาพที่ทำให้เปลือกตาของเขากระตุกไม่หยุด

เขาเห็นชายคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนเป็นพรานป่าที่เพิ่งกลับมาจากป่า ทันใดนั้น เขาก็โยนชาวบ้านคนหนึ่งลงกับพื้นและกัดกินเขาราวกับสัตว์ป่า

และเมื่อชาวบ้านที่อยู่ใต้ร่างเขากระตุกและหยุดเคลื่อนไหว นายพรานก็ยกศีรษะที่เปื้อนเลือดของเขาขึ้น และโรเบิร์ตก็มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าใบหน้านั้นกำลังเน่าเปื่อยราวกับศพ

นายพรานที่กลายพันธุ์หยุดที่ทางเข้าหมู่บ้าน และทหารองครักษ์ที่อยู่รอบรถม้าขุนนางก็โจมตีทันทีเมื่อเห็นสิ่งนี้

พวกเขายังเห็นนายพรานคนนี้ซึ่งไม่ใช่ทั้งมนุษย์และผี โดยไม่ลังเลเลย ทหารของโรเบิร์ตชักดาบออกมาและเจาะเข้าไปในหัวใจของนายพราย

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ทุกคนจะได้ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ พวกเขาไม่คาดคิดว่านายพรายที่ถูกดาบแทงจะไม่ยอมหยุดแม้แต่น้อย และเมื่อเขาเสียอาวุธไป แถมยังตกอยู่ในความตื่นตระหนก ก็ถูกนักล่ากดจนลงล้มไปในทันที

ทหารองครักษ์คนอื่นๆ ยังไม่ทันได้ไปช่วยเหลือ ก็มีเสียงกรีดร้องดังมาจากข้างหลังอีกครั้ง

ใครจะไปคิดว่า ชาวบ้านคนที่ถูกนายพรานฆ่าตายไปก่อนหน้านี้ กลับลุกขึ้นมาอีกครั้ง ดวงตาของเขากระพริบแสงสีแดงฉานเหมือนกับนายพรานในตอนแรก ทุกส่วนของร่างกายเริ่มหลุดลอกออกเป็นแผ่นๆ จากนั้นมันก็พุ่งเข้าหาชาวบ้านที่ไม่ทันระวังตัวอย่างรวดเร็ว ทำการโจมตีอย่างรุนแรง

“ไฟ...เทพเจ้าแห่งไฟโปรดคุ้มครอง” โรเบิร์ตที่หลบอยู่ในบ้านของวิเวียน มองไปที่หมู่บ้านที่เต็มไปด้วยความโกลาหล เสียงของเขาสั่นเครือ ราวกับไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้น

"มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!"

"ท่านโรเบิร์ต ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะอธิษฐานแล้ว ท่านต้องให้ทหารของท่านละทิ้งรถม้าและรวบรวมกำลังอย่างรวดเร็ว!" เลคที่เป็นนักเวทแสดงท่าทีที่ค่อนข้างนิ่งและมีสติ

รอบตัวของเขาส่องประกายด้วยแสงสีน้ำเงินที่เป็นสัญลักษณ์ของพลังเวท ขณะที่เขารีบเตือนท่านผู้ดูแลที่ตกใจกลัวอยู่ข้างๆ

"ใช่...ใช่แล้ว! ทหาร! ทหาร!"

เมื่อได้ยินเสียงของโรเบิร์ตที่ตะโกนออกมา ทหารที่อยู่ข้างรถม้าก็รีบละทิ้งการต่อสู้และหันหลังกลับไปทางบ้านของวิเวียนเพื่อถอยทัพ

อย่างไรก็ตาม ผู้โชคร้ายบางส่วนยังคงถูกคว้าข้อเท้าและล้มลงกับพื้น จากนั้นพวกเขาก็ถูกชาวบ้านกลายพันธุ์จับมากขึ้นเรื่อยๆ ในทันที และถูกกัดและกินโดยพวกมัน

โชคดีที่ทหารที่เหลือสามารถถอยกลับมาที่ที่โรเบิร์ตอยู่ ที่บ้านของวิเวียนได้ และตั้งหลักพิงผนังบ้าน จัดรูปแบบการป้องกันได้ทันเวลา ซึ่งในขณะนี้พวกเขาก็ยังพอจะยับยั้งสถานการณ์ไว้ได้

พวกเขาค่อยๆ สังเกตเห็นว่า ชาวบ้านที่กลายพันธุ์เหล่านี้ แม้จะดูน่ากลัว แต่เมื่อมองแต่ละตัวแล้วก็ไม่ได้มีความแข็งแกร่งมากนัก พวกมันยังคงเป็นชาวบ้านตามปกติ เพียงแต่มีอาการคล้ายกับการเป็นโรคพิษสุนัขบ้า คลุ้มคลั่งอย่างรุนแรงและมีความก้าวร้าว

ขอแค่ระวังไม่ให้พวกมันสัมผัสหรือกัดได้ ทหารที่ฝึกมาอย่างดีเหล่านี้ก็ยังสามารถสู้และฝ่าวงล้อมออกไปได้

แต่ในขณะที่โรเบิร์ตกำลังคิดอย่างนั้นอยู่ จู่ๆ ก็มีฝูงชนอีกกลุ่มหนึ่งกำลังมุ่งมาทางพวกเขาด้วยความเร็ว

"พี่เฉิน! ตอนนี้จะทำยังไงดี!"

พูดถึงเรื่องนี้ หมู่บ้านนัวฉีวันนี้ก็ช่างคึกคักจริงๆ ไม่เพียงแต่มีโรเบิร์ตและกลุ่มจากเมืองฮัวเตี้ยนที่มาที่นี่ แต่ยังมีผู้เล่นกลุ่มใหญ่ที่ถูก "ชางหลู่" เรียกมาที่นี่ด้วย

ลั่วเฉิน คือผู้เล่นระดับสูงที่ถูก "ชางหลู่" ติดต่อให้มาที่นี่เป็นคนแรก

"อย่าต่อสู้กันแล้ว! รีบไปหาชาวบ้านพวกนั้นให้เร็ว!" ลั่วเฉินเตะชาวบ้านที่กลายพันธุ์ที่พุ่งเข้ามาหาเขาลงไปกับพื้น ก่อนจะตะโกนไปยังผู้เล่นคนอื่นๆ รอบตัว

พูดถึงเรื่องนี้ ลั่วเฉินตอนนี้จริงๆ แล้วรู้สึกหงุดหงิดมาก

เขากว่าจะรีบวิ่งมาถึงที่นี่เพื่อไปช่วยเด็กหญิงลึกลับที่ถูกพูดถึงในตำนาน แต่ว่ายังไม่ทันเข้าไปในป่ากรงเล็บมรณะเลย แท้จริงแล้วก็มีภารกิจฉุกเฉิน SS ‘คลื่นปีศาจ’ ทะลุเข้ามาซะก่อน

แล้วพวกผู้เล่นเหล่านี้ยังไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนนี้หมู่บ้านนัวฉีกลายเป็นความโกลาหลไปหมด เหมือนกับการระบาดของฝูงซอมบี้

มันจะเป็น ‘คลื่นปีศาจ’ จริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?

ไม่มีเวลามานั่งวิเคราะห์อะไรแล้ว ตอนนี้ต้องเน้นที่การเอาชีวิตรอด ก่อนที่ลั่วเฉินจะออกคำสั่ง ผู้เล่นส่วนใหญ่ก็เริ่มวิ่งไปที่บ้านของวิเวียน หวังว่าจะได้ความช่วยเหลือจากทหารที่ดูเหมือนจะมีอุปกรณ์ครบครันและระดับไม่ต่ำกว่า 10 ที่ดูแลพวกเขา

แต่...

"อย่าให้พวกต่างถิ่นเหล่านั้นเข้ามาใกล้!" โรเบิร์ตที่อยู่ในบ้านเห็นสถานการณ์แล้วก็ตะโกนสั่งทหารอย่างเร่งรีบ

นี่ไม่ใช่ว่าโรเบิร์ตขี้ระแวงจนเกินไป แม้ว่าเขาจะมีความรู้สึกไม่ชอบพวกคนต่างถิ่นอยู่บ้างก็เถอะ

แต่สิ่งที่เขากังวลมากกว่านั้นคือ กลัวว่าพวกต่างถิ่นจะทำให้แผนการป้องกันของทหารเสียหาย และถ้าภายในนั้นมีใครที่ถูกชาวบ้านกลายพันธุ์กัดไปแล้วด้วย ก็ยิ่งจะทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก

หูมม!

วงแหวนพลังเวทสีฟ้าอ่อนระเบิดออกจากตัวเลคผู้ใช้เวทเป็นศูนย์กลาง พุ่งออกไปข้างนอกทันที และผลักผู้เล่นที่พยายามเข้ามาใกล้ให้กระเด็นออกไป

พวกผู้เล่นเหล่านี้ตอนแรกยังพอวิ่งได้ แต่เมื่อถูกผลักออกไปแล้ว พวกเขาก็สูญเสียการทรงตัวทันที พอถึงพื้นก็ยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกชาวบ้านกลายพันธุ์พุ่งเข้าไปกัดขย้ำจนกลายเป็นแสงสีขาวในพริบตา

"เหี้ย!"

ผู้เล่นหลายคนที่เห็นเหตุการณ์นี้ต่างก็สบถในใจ แต่ก็ไม่สามารถทำอะไรได้ จึงหยุดเดินและมองไปที่โรเบิร์ตและกลุ่มของเขาด้วยสายตาเต็มไปด้วยความโกรธ

ทว่าพอเห็นท่าทางเตือนของเลค ผู้ใช้เวทที่ดวงตาส่องแสงสีฟ้าเหมือนสัญลักษณ์ของพลังเวท พวกผู้เล่นก็ต้องกลั้นความโกรธเอาไว้ในใจ

ตอนนี้ พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ท้ายแถวคือโรเบิร์ตและทหารรักษาการณ์กลุ่มหนึ่ง ที่ถูกกดดันจากผู้เล่นหลายคนในตำแหน่งกลาง และที่อยู่รอบนอกก็เป็นกลุ่มชาวบ้านกลายพันธุ์ที่ล้อมพวกเขาไว้

พวกเขากลายเป็นแค่โล่กำบังให้คนอื่นไปแล้ว

"พวกสุนัขสารเลว!"

ลั่วเฉินหน้าซีด เขาเคยต้องทนรับความอับอายนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? ถูก NPC กลั่นแกล้งถึงขนาดนี้เลยเหรอ!?

แต่ตอนนี้พวกเขาอ่อนแอมากเพราะข้อจำกัดในช่วงทดสอบเบต้า จึงไม่สามารถต่อต้านได้ และต้องยอมให้คนอื่นข่มเหง

ในขณะเดียวกัน โรเบิร์ตและเลคก็รู้สึกกังวลมาก พวกเขาตั้งใจจะฝ่าออกไป แต่เมื่อถูกผู้เล่นขัดขวางเอาไว้ กลับทำให้พวกเขาหาทางออกไม่ได้

ในขณะที่สถานการณ์กำลังแย่ลงเรื่อยๆ

จู่ๆ

เสียงหอนของหมาป่าดังขึ้นจากระยะไกล ตามมาด้วยการสั่นสะเทือนของพื้นดิน เหมือนกับมีมอนสเตอร์ขนาดใหญ่กำลังวิ่งมาอย่างรวดเร็ว

ไม่นานหลังจากนั้น หมาป่ายักษ์สีเงินก็ปรากฏตัวในสายตาของทุกคน

เจ้าหมาป่ายักษ์กระโดดพุ่งตัวเข้าสู่ทะเลศพของชาวบ้านที่กลายพันธุ์ แรงกระแทกอันมหาศาลทำให้ชาวบ้านที่กลายพันธุ์หลายคนถูกบดขยี้จนกลายเป็นเนื้อบด

หางของหมาป่าฟาดไปอย่างแรง ทำให้ชาวบ้านที่กลายพันธุ์กลุ่มใหญ่ถูกฟาดขึ้นไปในอากาศ

สามารถกล่าวได้ว่า ในพริบตาเดียว หมาป่ายักษ์สีเงินเหมือนกับรถตักดิน มันได้ทำลายฝูงชาวบ้านกลายพันธุ์ที่ล้อมผู้เล่นและทหารของโรเบิร์ตให้แตกกระจายไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อวิกฤตสิ้นสุดลงและผู้ที่ได้รับการช่วยเหลือฟื้นตัวกลับมา พวกเขาก็ได้สังเกตเห็นว่า บนหลังของหมาป่ายักษ์สีเงินที่มีความแปลกประหลาดเหลือเชื่อนี้ กลับมีคนสองคนกำลังนั่งอยู่บนหลังมัน

ก่อนที่ท่านผู้จัดการโรเบิร์ตจะคิดที่จะรีบออกไปขอบคุณสองผู้ที่ช่วยชีวิตเขาเหล่านั้น กลับมีเสียงดีใจจากพวกต่างถิ่นที่เขากั้นเอาไว้ข้างนอก

เพราะในสายตาของผู้เล่น พวกเขาสามารถเห็นชื่อในเกมของทั้งสองคนที่นั่งอยู่บนหลังหมาป่าอย่างชัดเจน

【แตงโมยักษ์】

【เทพเวทมนตร์ระยะประชิด】

สุดยอดเลย!

มีอนาคตแล้วสินะ! เป็นคนของเราเอง!

ผู้เล่นคนอื่นๆ ที่ถูกโรเบิร์ตกดดันจนกลั้นความโมโหเอาไว้ ตอนนี้ความโกรธก็ระเบิดออกมาแล้ว แต่ลั่วเฉินกลับยังคงรู้สึกหงุดหงิดไม่หาย

ทำไมล่ะ?

ก็เป็นผู้เล่นเหมือนกัน แล้วทำไมคนอื่นถึงเก่งขนาดนี้? ถึงขนาดขี่หมาป่าได้แล้ว ส่วนเขาเองยังอ้างตัวว่าเป็นผู้เล่นระดับสูง แต่ตอนนี้กลับถูก NPC ที่ไม่รู้มาจากไหนกลั่นแกล้ง!

แต่ในขณะที่ลั่วเฉินกำลังคิดแบบนั้นอยู่ ความรู้สึกของเขาก็กลับดีขึ้นทันทีในอีกไม่กี่วินาทีถัดมา

เพราะในขณะที่ทั้งสองคนที่กำลังเพลิดเพลินกับสายตาชื่นชมจากผู้เล่นและยังคงท่าทางภูมิใจอย่างยิ่ง แตงโมยักษ์ และ เทพเวทมนตร์ระยะประชิด กลับถูกหมาป่ายักษ์สีเงินที่อยู่ใต้พวกเขากระตุกตัวอย่างแรง จนพวกเขาถูกปัดตกจากหลังของมันไปอย่างไม่ใยดี

"..."

"อ๊ะ นี่..."

ในขณะที่โรเบิร์ตและลั่วเฉินรวมถึงผู้เล่นคนอื่นๆ ยังทำตัวไม่ถูก หมาป่ายักษ์สีเงินกลับล้มตัวลงนอนและก้มหน้าลงอย่างอ่อนโยน

จนกระทั่งในขณะนั้น ทุกคนถึงได้เห็นภาพที่ชัดเจนขึ้น

แท้จริงแล้ว บนหลังของหมาป่ายักษ์สีเงินไม่ได้มีแค่สองคน แต่ยังมี... หมาป่าอีกตัวหนึ่ง?

เจ้าหมาป่าตัวน้อยสีดำสนิทกระโดดลงจากบนหัวของหมาป่ายักษ์สีเงิน

ปั๊บ! เสียงขาของเจ้าหมาป่าตกลงบนพื้น

เหลียวจื่อซวน "..."

"ทำไมทุกคนมองมาที่ข้ากันล่ะ? ไม่เคยเห็นหมาป่าน้อยสุดหล่อแบบนี้มาก่อนเหรอ?"