บทที่ 70 คนทรยศและสายลับญี่ปุ่น

บทที่ 70 คนทรยศและสายลับญี่ปุ่น

กองเรือขนาดมหึมากำลังแล่นอยู่เหนือผิวน้ำมหาสมุทรแปซิฟิก

กองเรือนี้ประกอบด้วยเรือประจัญบานสองลำ เรือบรรทุกเครื่องบินสี่ลำ เรือลาดตระเวนหนักสองลำ เรือลาดตระเวนเบาสองลำ และเรือพิฆาตสิบห้าลำ

ด้านหลังยังมีเรือสนับสนุนติดตามมาอีกกว่าสามสิบลำ

เรืออินทรีดับสูญอยู่ใจกลางกองเรือ อวี๋จื้อกานยืนอยู่บนจุดสูง มองไปยังทะเลไกล

เมื่อเห็นกองเรือแล่นฝ่าคลื่นอยู่เบื้องหน้า ปืนหลักขนาด 406 มิลลิเมตรของเรือเมี่ยอิงชี้ตรงไปข้างหน้า เขาก็อดรู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมาไม่ได้ ต้องยอมรับว่า แม้เรือบรรทุกเครื่องบินจะเข้ามาแทนที่เรือประจัญบานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่เรือประจัญบานนี่แหละ คือความฝันที่แท้จริงของผู้ชาย

บนเรือแต่ละลำ ผู้คนจำนวนมากกำลังยุ่งอยู่กับการทำให้กองเรือสามารถเดินทางในมหาสมุทรแปซิฟิกได้อย่างอิสระและราบรื่น

ในการเดินทางครั้งนี้ อวี๋จื้อกานไม่ได้พาเรือรบทั้งหมดออกมาด้วย เรือ “พิฆาตตะวัน” กำลังเข้ารับการซ่อมบำรุง ส่วนเรือ “พิฆาตญี่ปุ่น” ยังอยู่ระหว่างดัดแปลง

แนวคิดของอวี๋จื้อกานในการดัดแปลงเรือ “พิฆาตญี่ปุ่น” คือทำให้มันกลายเป็นป้อมปราการป้องกันภัยทางอากาศกลางทะเล

เรือประจัญบานชั้นยามาโตะมีระวางขับน้ำมากกว่า 70,000 ตัน หากไม่ใช้ให้คุ้มค่าย่อมถือว่าน่าเสียดาย

ดังนั้น อวี๋จื้อกานจึงวางแผนยัดอาวุธต่อสู้อากาศยานลงบนเรือลำนี้ให้ได้มากที่สุด เพื่อใช้รับมือกับนักบินคามิกาเซะของญี่ปุ่น

ส่วนเรือบรรทุกเครื่องบิน จากทั้งหมดหกลำ เขานำออกมาปฏิบัติการสี่ลำ ส่วนอีกสองลำยังอยู่ที่เกาะสุริยันจันทรา ส่วนหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้เกาะสุริยันจันทราถูกค้นพบ อีกส่วนหนึ่งเพื่อให้เกาะยังมีขีดความสามารถในการป้องกันตนเอง

อีกเหตุผลคือการบ่มเพาะบุคลากร ทหารของมหาวิทยาลัยทหารเรือถูกแบ่งประเภทไว้แล้ว บางคนอาจกลายเป็นนักบิน บางคนอาจกลายเป็นลูกเรือ ดังนั้นต้องเหลือเรือรบบางส่วนไว้ให้พวกเขาเยี่ยมชมและเรียนรู้

ขณะเดียวกัน ก็เป็นการเปิดโอกาสให้คนที่มีเจตนาแอบแฝงบางคนดูว่า จะเผยพิรุธออกมาหรือไม่

วันต่อมา มีคนหายไปอีกหนึ่งคน สองวันติดกันมีคนหายไปสองคน ทำให้ริคุโตะ อิริตะเริ่มกระวนกระวาย เพราะทหารบนเกาะเริ่มค้นหาเกาะทั้งเกาะครั้งใหญ่ เพื่อตามหาคนทั้งสอง

เมื่อมองฟิล์มในมือ ริคุโตะ อิริตะรู้ดีว่า หากเขายังอยู่ต่อไป ต้องถูกจับได้แน่ เขาจึงตัดสินใจเสี่ยง

แต่การเดิมพันครั้งนี้ของเขา ไม่ใช่การระเบิดเรือรบหรือฆ่าคน หากเป็นการหลบหนีออกจากเกาะสุริยันจันทรา

ในฐานะสายลับของตำรวจลับพิเศษญี่ปุ่น ริคุโตะ อิริตะเคยได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพ

หลังทำความคุ้นเคยกับภูมิประเทศโดยรอบ เขาก็มีแผนคร่าวๆ อยู่ในใจ วิธีแรกคือใช้จดหมายในขวด เมื่อโยนออกไปแล้ว มันจะลอยไปตามกระแสน้ำ หากโชคดี หนึ่งปีต่อมาอาจไปโผล่แถบน่านน้ำรอบดินแดนญี่ปุ่น และหากโชคดียิ่งกว่า ก็อาจมีคนค้นพบมัน

แน่นอนว่า เขาเตรียมตัวสำหรับวิธีที่พึ่งพาโชคล้วนๆ นี้ไว้อย่างดี เขาเตรียมขวดใส่ข้อความไว้สิบขวด และแอบโยนมันลงทะเลในยามค่ำคืน

วิธีที่สองคือแผนอีกอย่างที่เขาเตรียมไว้ นั่นคือการหลบหนีจากเกาะสุริยันจันทรา

แม้เขาจะไม่รู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของเกาะสุริยันจันทรา แต่เขาเติบโตริมทะเลมาตั้งแต่เด็ก และสนใจทะเลมาก เดิมทีเขาอยากเป็นกะลาสี แต่ภายหลังกลับบังเอิญกลายเป็นสมาชิกของตำรวจลับพิเศษ ดังนั้นเขาจึงพอประเมินตำแหน่งโดยประมาณได้

เขาตัดสินใจเอาอาหารกับน้ำติดตัวไปเล็กน้อย จากนั้นใช้แผ่นไม้ที่ซ่อนไว้ในที่ลับทำเป็นแพง่ายๆ แล้วมุ่งหน้าไปทางตะวันตกเพื่อตามหาแผ่นดิน

เหตุผลที่เลือกมุ่งหน้าไปทางตะวันตก เพราะริคุโตะ อิริตะสามารถตัดสินได้ว่าตอนนี้เขาอยู่ซีกโลกใต้ อย่างไรเสีย ตอนนี้ญี่ปุ่นยังเป็นฤดูหนาว แต่ที่นี่เป็นฤดูร้อน ฤดูกาลของซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้แตกต่างกัน

อีกทั้งตอนอยู่บนเรือ ริคุโตะ อิริตะคำนวณระยะทางไว้แล้ว และรู้ว่าพวกเขาน่าจะอยู่ลึกในมหาสมุทรแปซิฟิก หากมุ่งหน้าไปทางเหนือ แม้จะเป็นทิศของแผ่นดินใหญ่ญี่ปุ่น แต่ก็มีเกาะน้อยมาก

หากลงไปทางใต้ไกลกว่านั้น อาจถึงเกาะในออเดเลียหรือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และอาจพบกองทัพจักรวรรดิ

หลังวางแผนเสร็จ ริคุโตะ อิริตะก็แอบสะสมอาหาร และใช้กล้องถ่ายรูปเก็บภาพไว้

ระหว่างนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้คนสงสัย เขาใช้อาหารที่ตนเองอดจากมื้ออาหารมาเก็บสะสมไว้ และล้วนเป็นอาหารที่เก็บรักษาได้ง่าย

ตอนนี้เขารู้สึกว่าตนพร้อมแล้ว

กลางดึก หลังฟังเสียงหายใจของนักเรียนคนอื่นในหอพัก และยืนยันว่าทุกคนหลับหมดแล้ว ริคุโตะ อิริตะจึงค่อยๆ ลุกขึ้น จากนั้นเขาเดินไปตามเส้นทางที่คุ้นเคย ไปยังจุดที่ตนซ่อนเสบียงไว้ หลังหยิบน้ำ ฟิล์ม และอาหารออกมา เขาก็วิ่งไปทางชายหาด

เขาซ่อนไม้ไว้ที่นั่น ใช้ค้อนกับตะปูที่พกติดตัวอยู่เสมอ ตอกไม้เข้าด้วยกัน แล้วใช้เชือกมัดให้แน่น แพง่ายๆ ลำหนึ่งก็ถูกสร้างขึ้น

โดยไม่ลังเล ริคุโตะ อิริตะผลักแพลงทะเลในช่วงน้ำลง หยิบไม้ท่อนหนึ่งขึ้นมาใช้แทนไม้พาย แล้วเริ่มออกเดินทางสู่ทะเล

ขณะเดียวกัน อีกคนหนึ่งในหอพักก็กำลังตื่นเต้นกังวลอย่างยิ่ง เพราะเขาคือคนที่ฆ่าสองคนที่หายตัวไป แล้วโยนศพลงทะเล

เขาเป็นสายลับของรัฐบาลหวังจิงเว่ย หลังมาถึงเกาะสุริยันจันทรา เขาก็รู้ว่าทั้งรัฐบาลหวังจิงเว่ยและญี่ปุ่นไม่มีทางประสบความสำเร็จ จึงตัดสินใจฆ่าคนที่รู้ตัวตนของเขาทิ้ง เพื่อให้ตนเองสามารถมีชีวิตรอดอยู่ที่นี่ต่อไป

ในเวลานี้ เขาทบทวนรายละเอียดต่างๆ ในหัวไม่หยุด คิดว่าตนเผลอเผยพิรุธและถูกค้นพบแล้วหรือไม่

“อย่าโทษฉัน อย่าโทษฉันเลย พวกแกก็อยากฆ่าฉันเหมือนกัน!”

หลี่จวิ้นเตือนตัวเองซ้ำๆ ว่าเขาเพียงแค่อยากมีชีวิตดีๆ และไม่อยากรับใช้รัฐบาลหวังจิงเว่ยอีกต่อไป

ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ข่าวกรองจากประเทศอื่นๆ บนเกาะยังไม่ได้ลงมือใดๆ พวกเขารู้ว่าอวี๋จื้อกานเดินทางไปเยือนสหรัฐอเมริกาในครั้งนี้ และชาวอเมริกันอาจเดินทางมาภายหลัง ถึงตอนนั้นย่อมมีโอกาสมากมายให้พวกเขาออกไป หรือส่งข่าวกรองออกไป

หลังล่องอยู่กลางทะเลสิบห้าวัน กองเรือของอวี๋จื้อกานก็มาถึงเพิร์ลฮาร์เบอร์อย่างสบายๆ ในที่สุด

ท่าเรือสำคัญของอเมริกาแห่งนี้ เวลานี้กลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว แม้มองจากระยะไกล ผืนน้ำก็ยังเป็นสีดำสนิท

คลังน้ำมันหงซานเกิดระเบิดและรั่วไหล แม้เกาะจะไม่ได้ถูกทำลาย

แต่สิ่งนี้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อระบบนิเวศรอบเพิร์ลฮาร์เบอร์

เกือบสองเดือนผ่านไปหลังการถล่มเพิร์ลฮาร์เบอร์ แต่ทะเลยังคงมืดดำสนิท

ยังมองเห็นปลากับกุ้งตายหลากชนิดลอยอยู่บนผิวน้ำ

ตามปกติแล้ว ปลากับกุ้งตายเหล่านี้ควรกลายเป็นอาหารของนักล่าในทะเลลึก แต่ตอนนี้พวกมันกลับลอยอยู่บนผิวน้ำสีดำมืดเท่านั้น

หมู่เกาะฮาวายเองก็เปลี่ยนไปเช่นกัน แม้ภูเขาไฟจะไม่ได้ปะทุ แต่แรงระเบิดยังส่งผลกระทบต่อเกาะโดยรอบ และมีเกาะหลายแห่งกลายเป็นสถานที่ที่มนุษย์ไม่สามารถอยู่อาศัยได้

ผู้คนจำนวนมากย้ายออกไปแล้ว และประชากรที่เหลือก็กำลังทยอยย้ายออกเช่นกัน

ขณะเดียวกัน บนผิวน้ำทะเล มีเรือรบหลายลำกำลังรออยู่ เรือ USS Enterprise นำเรือพิฆาตหลายลำมารอการมาถึงของอวี๋จื้อกาน ณ จุดที่ตกลงกันไว้

...

...

...