บทที่ 65 ศาลเจ้ากวางเซียน

บทที่ 65 ศาลเจ้ากวางเซียน

นายอำเภอมีท่าทีลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยปาก "เชิญใต้เท้าทั้งสองไปนั่งพักที่ห้องโถงด้านในก่อนเถอะครับ เดี๋ยวข้าน้อยจะให้คนไปหยิบแฟ้มคดีที่ห้องเก็บเอกสารมาให้"

หลินไป๋วางถ้วยชาลง โบกมือปฏิเสธ "ไม่ต้องหรอกครับ พวกเราเดินไปดูแฟ้มคดีกับท่านที่ห้องเก็บเอกสารเลยดีกว่า"

ทั้งกลุ่มเดินออกจากเรือนรับรองอิ๋นปิน มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ เลี้ยวขวาก็จะเจอห้องเก็บเอกสาร

ห้องเก็บเอกสาร หรือเรียกอีกอย่างว่า ห้องสมุด นอกจากจะใช้เก็บแฟ้มคดีแล้ว ยังใช้เก็บเอกสารสำคัญต่างๆ ของที่ทำการอำเภอด้วย

เจ้าหน้าที่หยิบแฟ้มคดีม้วนหนึ่งลงมาจากชั้นวาง

หลินไป๋รับแฟ้มคดีมา แฟ้มนี้ยังไม่ได้ปิดผนึก เขาจึงกางมันออกบนโต๊ะข้างๆ ทันที

เมื่อหลินไป๋และหมีขาวอ่านแฟ้มคดีอย่างรวดเร็วจบแล้ว พวกเขาก็เริ่มสอบถามนายอำเภอและผู้ช่วยนายอำเภอ

เมื่อครึ่งเดือนก่อน มีคนจากตระกูลลู่มาแจ้งความว่า กลางดึกคืนหนึ่ง สาวใช้ลุกไปเข้าห้องน้ำ และเห็นหัวกวางอยู่ในลานบ้าน สงสัยว่าจะเป็นปีศาจกวาง วันรุ่งขึ้น ฮูหยินตระกูลลู่ก็เกิดอาการเสียสติ

หลินไป๋อ่านแฟ้มคดี ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วหันไปถามนายอำเภอ "ทำไมในนี้ถึงไม่ระบุให้ชัดเจนล่ะครับ ว่าเงากวางที่สาวใช้เห็นมีลักษณะยังไง"

นายอำเภออึกอัก ผู้ช่วยนายอำเภอจึงรีบพูดแทน "สาวใช้คนนั้นพูดจาวกไปวนมา แถมยังไม่มีหลักฐานอะไรเลย สงสัยว่าจะงัวเงียตื่นมาเข้าห้องน้ำ ก็เลยไม่ได้บันทึกเรื่องไร้สาระพวกนั้นลงไปครับ"

หลินไป๋ขมวดคิ้วแน่น ตวาดเสียงแข็ง "การสืบคดีหาคนร้าย สิ่งที่ห้ามทำเด็ดขาดคือการละเลยเบาะแส แฟ้มคดียังไม่ได้ปิดผนึก คดียังไม่คลี่คลาย มีอะไรที่บันทึกไม่ได้กัน!"

นายอำเภอเหงื่อแตกพลั่ก รีบพยักหน้ารับคำรัวๆ

ในใจหลินไป๋แอบรู้สึกสะใจนิดๆ เพราะหอฝึกสอนเคยสอนไว้ว่า เวลาลงพื้นที่ตรวจสอบ ต้องขู่ให้คนพวกนี้กลัวซะก่อน จะได้สร้างความน่าเกรงขาม

หมีขาวทำหน้านิ่ง แต่ในใจแอบทึ่ง ไอ้เด็กนี่ วางอำนาจได้เนียนเชียวนะ

ผู้ช่วยนายอำเภอเอาแขนเสื้อเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก แล้วพูดต่อ "สาวใช้คนนั้นบอกว่า เห็นแค่หัวกวาง บนหัวมีเขาแตกแขนงเหมือนกิ่งไม้ ตาโตแต่ไม่มีแววตา ส่วนครึ่งล่างถูกกำแพงบังไว้ เลยมองไม่เห็นทั้งตัวครับ"

เมื่อเห็นหลินไป๋กำลังอ่านแฟ้มคดี หมีขาวก็เอ่ยปากถามขึ้น "แล้วแถวๆ นั้นมีร่องรอยของปีศาจกวางบ้างไหม พวกท่านเจอเบาะแสอะไรบ้างหรือเปล่า"

นายอำเภอพยายามนึกถึงตอนที่ไปตรวจสอบที่เกิดเหตุ แล้วตอบว่า "พวกเราไปตรวจสอบตรงที่สาวใช้บอก แล้วก็บริเวณรอบๆ บ้านตระกูลลู่ รวมถึงกำแพงด้วย แต่ก็ไม่พบรอยเท้าคนแปลกหน้า หรือร่องรอยน่าสงสัยอะไรเลยครับ"

หลินไป๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามขึ้น "หรือว่าวันนั้นจะมีคนทำความสะอาดไปแล้ว"

นายอำเภอรีบอธิบาย "เรื่องนี้ไม่มีทางแน่นอนครับ พวกเราไปตรวจสอบตั้งแต่วันแรกเลย ตอนเช้าตระกูลลู่ก็รีบมาแจ้งความ นายท่านตระกูลลู่ก็สั่งห้ามไม่ให้ใครเข้าไปยุ่งในลานบ้านตรงนั้นเลยครับ"

หมีขาวพยักหน้า "นายท่านตระกูลลู่คนนี้ก็รู้ความดีนี่ แล้วนายท่านตระกูลลู่ว่ายังไงบ้าง คนอื่นล่ะว่ายังไง"

"นอกจากฮูหยินที่พูดจาเลอะเลือน กับคำให้การของสาวใช้คนนั้นแล้ว คนอื่นก็บอกว่าไม่เคยเห็นเงากวางเลยครับ" สีหน้าของนายอำเภอเคร่งเครียดขึ้นมาทันที "แต่ว่านายท่านตระกูลลู่น่ะ มีข้อสันนิษฐานอยู่เรื่องหนึ่งครับ"

หลินไป๋หันไปมองนายอำเภอด้วยความสนใจ "อ้อ ไหนลองเล่ามาสิครับ"

"นายท่านตระกูลลู่บอกว่า ในบ้านมีหัวกวางแขวนอยู่ในห้องโถงใหญ่ บางทีอาจจะมีคนตาฝาด มองเห็นหัวกวางนั่นเป็นปีศาจกวางก็ได้ครับ"

ระหว่างที่พูด นายอำเภอก็เหลือบมองหน้ากากอสูรหน้าเขียวคิ้วแดงของหลินไป๋ไปด้วย น้ำเสียงเริ่มสั่นเครือเล็กน้อย

เมื่อหลินไป๋เห็นสีหน้าแปลกๆ ของนายอำเภอ ก็รู้สึกสงสัย "ท่านกังวลอะไรหรือครับ"

"ข้า ข้าน้อยเป็นคนกลัวพวกภูตผีปีศาจมาตั้งแต่เด็กแล้วครับ พอเห็นหน้ากากของใต้เท้า ข้าน้อยก็เลย..."

หลินไป๋ทำหน้างง

อ้าว ที่แท้หน้ากากเขาก็ไปทำให้ตาคนนี้กลัวนี่เอง นึกไม่ถึงเลยว่าหน้ากากจะมีประโยชน์แบบนี้ด้วย

แต่เป็นถึงนายอำเภอ กลับมากลัวของเล่นแบบนี้เนี่ยนะ

หลินไป๋โยนแฟ้มคดีลงบนโต๊ะเสียงดัง ปึง "งั้นท่านก็กลัวต่อไปเถอะครับ"

เขาถามต่อ "วันที่เกิดเหตุ ฮูหยินตระกูลลู่พูดจาเลอะเลือนเกี่ยวกับเงากวาง เธอพูดว่ายังไงบ้างครับ"

นายอำเภอก้มหน้าตอบ

"ฮูหยินตระกูลลู่เหมือนจะตกใจกลัวอย่างรุนแรง เอาแต่พูดว่าตัวเองเห็นปีศาจกวาง สักพักก็บอกว่าตัวเองเป็นปีศาจกวาง แล้วก็เปลี่ยนมาบอกว่าตัวเองไม่ใช่ปีศาจกวาง ปีศาจกวางต่างหากที่เป็นปีศาจกวาง"

นายอำเภอซับเหงื่อ พลางพูดว่า "พูดจาวกไปวนมา ฟังไม่รู้เรื่องเลยครับ"

หลินไป๋หันไปมองหมีขาวด้วยความสงสัย อยากรู้ว่าหมีขาวคิดยังไง หมีขาวเองก็มองตอบมาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยเช่นกัน

ฮูหยินตระกูลลู่ เสียสติเพราะโดนปีศาจกวางหลอกในคืนนั้นจริงๆ หรือ

คืนนั้นมันต้องเกิดเรื่องอะไรขึ้นแน่ๆ

"เขา..." หลินไป๋ลังเลเล็กน้อย ก้มหน้าครุ่นคิด "นายท่านตระกูลลู่คนนั้น นิสัยใจคอเป็นยังไงบ้างครับ"

เมื่อหลินไป๋ถามถึง นายท่านตระกูลลู่ นายอำเภอก็ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ "นายท่านตระกูลลู่เป็นเศรษฐีที่โด่งดังไปทั่วเลยครับ เป็นคนใจบุญสุนทานมาก!"

"เศรษฐี คนใจบุญหรือ" หลินไป๋นึกถึงปีศาจหมูจูเฉียน หมอนั่นก็เป็นทั้งเศรษฐีและคนใจบุญเหมือนกัน

ผู้ช่วยนายอำเภอรีบพูดแทรกขึ้นมา

"ตอนที่นายท่านตระกูลลู่ยังไม่ได้แต่งงาน พ่อแม่ก็ด่วนจากไป แถมยังเป็นลูกชายคนเดียวด้วย ทางตระกูลซานก็เลยส่งคนมาทาบทามสู่ขอเองเลยครับ"

"พอตกลงเรื่องงานแต่งเสร็จ ตระกูลลู่ก็บริจาคเงินก้อนใหญ่ให้ทางอำเภอเอาไปบูรณะศาลเจ้าเลยครับ"

"ตระกูลซานหรือ" หลินไป๋ขมวดคิ้ว มองผู้ช่วยนายอำเภอด้วยความสงสัย "แล้วตระกูลซานนี่โผล่มาจากไหนกันครับ"

ผู้ช่วยนายอำเภอรีบตอบ

"เรียนใต้เท้า ฮูหยินตระกูลลู่มาจากตระกูลซานครับ ได้ยินมาว่าเป็นลูกสาวคนเดียวของตระกูลเศรษฐีแซ่ซานในอำเภอฝูสุ่ย มีหน้ามีตาในอำเภอฝูสุ่ยพอสมควรเลยครับ"

"ตามที่ท่านพูด หมายความว่าทางตระกูลซานเป็นฝ่ายส่งคนมาทาบทามสู่ขอเองเลยหรือครับ" หลินไป๋มองผู้ช่วยนายอำเภออย่างจับผิด

"ใช่ครับ ใต้เท้า"

"แปลกจริงๆ" หลินไป๋หัวเราะ "ครอบครัวที่ฐานะทัดเทียมกัน มีที่ไหนที่ฝ่ายหญิงจะเป็นฝ่ายมาเสนอตัวขอแต่งงานเอง ยิ่งตระกูลซานเป็นตระกูลใหญ่ด้วยแล้ว พวกท่านเคยสืบประวัติของตระกูลซานนี้บ้างไหมครับ"

"เอ่อ คือว่า..."

ผู้ช่วยนายอำเภออึกอัก หันไปมองหน้านายอำเภอ นายอำเภอก้มหน้าลง แล้วตอบเสียงแผ่ว

"ใต้เท้าครับ อำเภอฝูสุ่ยอยู่ห่างจากอำเภอชิงลู่ตั้งร้อยกว่าลี้ เรื่องภายในครอบครัวคนอื่น พวกเราก็ไม่อยากจะไปก้าวก่ายหรอกครับ..."

ผู้ช่วยนายอำเภอรีบรับช่วงต่อ

"ใช่ครับ แถมบางครอบครัวที่ฐานะตกต่ำลง ก็มักจะพูดจาโอ้อวดให้ดูดีเข้าไว้..."

หลินไป๋พยักหน้า ถ้าเป็นแบบนั้น ก็พอจะเป็นไปได้ "แล้วศาลเจ้านั่นอยู่ที่ไหนครับ"

"ศาลเจ้ากวางเซียนก็อยู่ในอำเภอนี่แหละครับ ตั้งแต่ซ่อมแซมเสร็จ ชาวบ้านก็พากันไปจุดธูปกราบไหว้ขอพรกันไม่ขาดสายเลยครับ"

"ศาลเจ้ากวางเซียนหรือ" หมีขาวทำหน้างง "กวางเซียนที่ไหนกัน ที่นี่เขานับถือเทพกวางอะไรกันหรือ"

ผู้ช่วยนายอำเภอประสานมือตอบ "ใต้เท้าครับ อำเภอของเราชื่อ 'อำเภอชิงลู่' เล่าลือกันว่าเมื่อก่อน..."

"เดี๋ยวก่อน!" หลินไป๋ขัดจังหวะ "ตำนานนั่นพวกเราได้ยินมาแล้ว ท่านเล่าประวัติของกวางเซียนมาเลยดีกว่า"

"ครับ ใต้เท้า กวางเซียนที่ว่านี้ ก็คือกวางสีเขียวที่แบกเจ้าสาวหนีไปในตำนานนั่นแหละครับ"

"กวางยักษ์สีเขียวตัวนั้นน่ะหรือ พวกท่านไปกราบไหว้มันทำไม" หลินไป๋ขมวดคิ้ว

"แหะๆ..." หมีขาวหัวเราะ "ดักปล้นเจ้าสาวกลางทาง ก็น่าจะนับว่าเป็นโจรป่าสิ จะไปเป็นเทพเทวดาได้ยังไง!"

ผู้ช่วยนายอำเภอพยักหน้ารับรัวๆ "ใต้เท้าพูดถูกแล้วครับ แต่ใต้เท้าอาจจะยังไม่ทราบ สาเหตุที่ชาวบ้านพากันไปกราบไหว้ ก็เป็นเพราะว่า..."

ผู้ช่วยนายอำเภอหันไปมองนายอำเภออีกครั้ง นายอำเภอพยักหน้า เป็นสัญญาณให้เล่าต่อได้

"เมื่อก่อนที่นี่ไม่มีกวางเซียน แล้วก็ไม่มีศาลเจ้ากวางเซียนด้วยครับ"

"แต่หลังจากมีตำนานเรื่องนั้น ก็มีคนบริจาคเงินก้อนหนึ่ง สร้างศาลเจ้านี้ขึ้นมา"

"พอมันไม่มีคนไปกราบไหว้ ศาลเจ้าก็เลยถูกทิ้งร้างจนพังทลายลงมา"

"จนกระทั่งเมื่อสิบปีก่อน มีคนได้ยินเสียงดีดพิณและเสียงท่องหนังสือดังมาจากบนเขาชิงลู่"

"พอขึ้นไปตามหา ก็หลงทางอยู่ในนั้น ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พอพริบตาเดียวก็กลับลงมาอยู่ตีนเขาแล้ว แถมโรคภัยไข้เจ็บ แผลเก่าๆ ตามตัวก็หายเป็นปลิดทิ้งด้วย"

"หลังจากนั้นก็มีข่าวลือกันว่า กวางยักษ์สีเขียวตัวนั้นยังมีชีวิตอยู่ แถมยังบำเพ็ญตบะจนเป็นเซียนไปแล้ว!"

"จนกระทั่งตระกูลลู่มาบูรณะศาลเจ้าใหม่ หลังจากนั้นก็มีคนมากราบไหว้กันแน่นขนัดเลยครับ"

หลินไป๋และหมีขาวหันมาสบตากัน หลินไป๋พูดขึ้นว่า

"พาพวกเราไปดูที่ศาลเจ้ากวางเซียนหน่อยสิครับ"

ทั้งสี่คนนั่งรถม้าของที่ทำการอำเภอ โดยมีเจ้าหน้าที่กลุ่มเล็กๆ คอยคุ้มกัน มุ่งหน้าไปยังศาลเจ้ากวางเซียน

ช่วงบ่ายแบบนี้ ไม่ค่อยมีชาวบ้านมาทำบุญสักเท่าไหร่

เมื่อก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไป กลิ่นธูปหอมๆ ก็ลอยมาเตะจมูก ให้ความรู้สึกสงบร่มเย็น

ศาลเจ้ามีขนาดไม่ใหญ่นัก ตรงกลางลานกว้างมีกระถางธูปทองสัมฤทธิ์ตั้งอยู่

มีเรือนแยกอยู่ทางซ้ายและขวา ส่วนตรงข้ามก็คือวิหารหลักของศาลเจ้า

เมื่อเดินเข้าไปในวิหาร ภายในถูกประดับตกแต่งด้วยทองคำและหยกดูใหม่เอี่ยม ม่านสีแดงและลูกปัดสีเขียวดูหรูหรา

เห็นได้ชัดว่าตระกูลลู่ทุ่มเงินไปไม่น้อยเลยในการบูรณะวิหารแห่งนี้

บนแท่นบูชาด้านหน้า มีรูปปั้นกวางสีเขียวตั้งอยู่

รูปปั้นนั้นมีหัวเป็นกวาง สวมชุดคลุมสีเหลือง มือทั้งสองข้างประกบกันทำท่าเคารพ ดูสงบนิ่งและเปี่ยมไปด้วยเมตตา

บนป้ายวิญญาณหน้าแท่นบูชาเขียนไว้ว่า ท่านกวางเซียน

หลินไป๋และหมีขาวเดินสำรวจไปรอบๆ

"ศาลเจ้ากวางเซียนนี้ สร้างขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ครับ"

นายอำเภอ "เรียนใต้เท้า ประมาณครึ่งปีเศษแล้วครับ"

"ครึ่งปี..." หลินไป๋พึมพำ "แล้วนายท่านตระกูลลู่แต่งงานเมื่อไหร่ครับ"

"เมื่อสามเดือนก่อนครับ"

"ผมจำได้ว่าท่านบอกว่า เรื่องเพิ่งเกิดเมื่อครึ่งเดือนก่อนใช่ไหมครับ"

"ใช่ครับ ใต้เท้า"

หลินไป๋หลับตาลง กลั้นหายใจรวบรวมสมาธิ เพื่อเข้าสู่บันทึกจำลองวิชา

ตั้งแต่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตจุดศูนย์พลัง ขอบเขตในการจำลองเหตุการณ์ย้อนหลังก็ขยายจากสิบวันเป็นหลายสิบวันได้แล้ว

เพียงแต่อายุขัยที่ต้องใช้ก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

หลินไป๋จำลองเหตุการณ์อย่างรวดเร็วในห้วงความคิด คืนที่เกิดเหตุ ศาลเจ้ากวางเซียนไม่มีความผิดปกติใดๆ เลย

เมื่อออกจากบันทึกจำลองวิชา หลินไป๋ก็ถอนหายใจยาว แล้วหันไปมองหมีขาว

หมีขาวมองหลินไป๋ตอบ "นายเจออะไรไหม"

หลินไป๋ส่ายหน้า "ไม่เลยครับ ยังไงก็ต้องไปดูที่คฤหาสน์ตระกูลลู่ให้เห็นกับตาตัวเอง"

เขาหันไปถามนายอำเภอและผู้ช่วยนายอำเภอ "ตอนนี้สะดวกพาไปตรวจดูที่คฤหาสน์ตระกูลลู่ไหมครับ"

นายอำเภอและผู้ช่วยนายอำเภอสบตากัน แววตาแฝงความนัยบางอย่าง นายอำเภอเป็นคนตอบ "ได้ครับ ใต้เท้าทั้งสอง เชิญตามข้าน้อยมาเลยครับ"

ถึงแม้จะเป็นเพียงปฏิกิริยาเล็กน้อย แต่หลินไป๋ก็ยังจับสังเกตการส่งซิกของทั้งสองคนได้

นายอำเภอพาหลินไป๋และหมีขาวไปขึ้นรถม้าอีกคัน เพื่อเดินทางไปยังคฤหาสน์ตระกูลลู่