บทที่ 70 - ภาพวาดแปรผัน โครงกระดูกเผ่ากระดูก

บทที่ 70 - ภาพวาดแปรผัน โครงกระดูกเผ่ากระดูก

ลั่วเฉินสูดลมหายใจเข้าลึก

มองดูรอยกระบี่ที่พาดผ่านสลับซับซ้อนไปมาบนผนังหินรอบด้าน ลั่วเฉินก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง นี่เป็นเพียงการใช้วิชากระบี่แสงหลั่งไหลเป็นครั้งแรกยังมีอานุภาพถึงเพียงนี้ หากในอนาคตเขาใช้จนชำนาญแล้ว มันจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหนกัน

"สมกับเป็นทักษะไม้ตายที่สร้างชื่อให้กับยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์ในตำนานจริงๆ"

ลั่วเฉินเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง

"เพียงแค่กระบวนท่ากระบี่ที่ไม่มีเคล็ดวิชาลมปราณคอยหนุนเสริมจนอานุภาพลดทอนลงไปมากยังมีพลังถึงเพียงนี้ หากในอนาคตข้าหาเคล็ดวิชาใจแสงหลั่งไหลพบและมีเคล็ดวิชาคอยหนุนเสริม อานุภาพของวิชากระบี่แสงหลั่งไหลนี้จะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงใดกัน"

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ลั่วเฉินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมา ทว่าจากนั้นแววตาของเขาก็เปลี่ยนไป คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

"ภาพวาดนี้"

ลั่วเฉินมองดูภาพวาดจักรพรรดินีหงส์ที่แขวนอยู่ภายในโถงถ้ำ ใบหน้าของเขาปรากฏแววตื่นตระหนกและสงสัย

แตกต่างจากผนังหินรอบด้านที่เต็มไปด้วยรอยกระบี่ ภาพวาดจักรพรรดินีหงส์ราวกับได้รับการปกป้องจากพลังที่มองไม่เห็นบางอย่าง ประกายกระบี่ที่พวยพุ่งไปทั่วทั้งโถงถ้ำเมื่อครู่นี้กลับไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนใดๆ ให้กับภาพวาดจักรพรรดินีหงส์ได้เลยแม้แต่น้อย

ลั่วเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขายกมือขึ้นตวัดกระบี่ฟาดฟันออกไป ปราณกระบี่ควบแน่นไม่กระจายตัว พุ่งตรงเข้าใส่ภาพวาดจักรพรรดินีหงส์

บนภาพวาด ดวงตาของจักรพรรดินีหงส์ที่แผ่กลิ่นอายอันน่าเกรงขามน่าตื่นตะลึงนั้นราวกับมีชีวิตขึ้นมา สายตานั้นมองทะลุฟ้าดินและตกลงบนร่างของลั่วเฉินโดยตรง

ลั่วเฉินรู้สึกเพียงแค่จิตใจเลื่อนลอยไปชั่วขณะ เมื่อเขารู้สึกตัวอีกครั้งก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในสนามรบที่รกร้างว่างเปล่าแล้ว

ลั่วเฉินกำกระบี่ยาวแน่น เขามองซ้ายมองขวาตามสัญชาตญาณ แต่กลับไม่พบร่องรอยใดๆ เลย

"บ้าเอ๊ย ไม่น่าทำอะไรบุ่มบ่ามเลย"

ลั่วเฉินมองดูทรายสีเหลืองอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา สีหน้าของเขากลายเป็นมืดครึ้มในทันที เขาคิดไม่ถึงเลยว่าบนภาพวาดจักรพรรดินีหงส์จะมีความลี้ลับเช่นนี้ซ่อนอยู่

การถูกติดอยู่ในสถานที่บ้าๆ แบบนี้ ทำให้ลั่วเฉินรู้สึกอึดอัดใจอยู่ไม่น้อย

ฟิ้ว

พายุลมแรงพัดผ่าน หอบเอาทรายฟุ้งกระจายไปทั่วท้องฟ้า

แววตาของลั่วเฉินหดเกร็ง กระบี่ยาวในมือแทงสวนเข้าไปในพายุทรายอย่างแรง

เคร้ง

เสียงโลหะปะทะกันดังกังวาน ประกายไฟสว่างจ้าปะทุขึ้นกลางอากาศอย่างกะทันหัน ลั่วเฉินสะบัดข้อมือที่ปวดเมื่อย เขามองเข้าไปในพายุทรายด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ไม่นานพายุทรายก็สงบลง โครงกระดูกสีขาวนวลทั้งร่างก็ปรากฏขึ้นในสายตาของลั่วเฉิน ในเบ้าตาของโครงกระดูกมีลูกไฟผีสีม่วงเข้มกระโดดไปมาสองดวง ในมือของมันกำกระบี่เหล็กเรียวยาวเอาไว้

เห็นได้ชัดเจนว่าสิ่งที่โจมตีลั่วเฉินเมื่อครู่นี้ก็คือโครงกระดูกร่างนี้นี่เอง

"เผ่ากระดูกงั้นหรือ"

แววตาประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของลั่วเฉิน บนทวีปเฉียนคุนมีเผ่าพันธุ์มากมายหลายร้อยเผ่าตั้งถิ่นฐานอยู่ นอกเหนือจากเผ่ามนุษย์แล้วยังมีเผ่าพันธุ์อื่นๆ อีกมากมาย

และเผ่ากระดูกก็เป็นหนึ่งในนั้น ยิ่งไปกว่านั้นเผ่ากระดูกกับเผ่ามนุษย์ยังเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน หากพบเจอกันเมื่อใด ย่อมต้องสู้กันจนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่ง

เพียงแต่ว่าแม้เมืองหลิงอวิ๋นจะตั้งอยู่บริเวณชายแดน แต่ก็ไม่ได้มีอาณาเขตติดกับอาณาเขตของเผ่ากระดูก จึงไม่ค่อยมีเผ่ากระดูกบุกรุกเข้ามา ดังนั้นลั่วเฉินจึงเคยเห็นข้อมูลของเผ่าพันธุ์นี้จากคัมภีร์โบราณบางเล่มเท่านั้น

ทว่าใครจะไปคิดล่ะว่าวันนี้เป็นเพราะภาพวาดของจักรพรรดินีหงส์ จะทำให้เขาได้มาพบกับเผ่ากระดูกในตำนานเข้าจริงๆ

"ไม่สิ"

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของลั่วเฉินก็เปลี่ยนไปทันที เขาสบถเสียงต่ำ

"บ้าเอ๊ย หรือว่าข้าจะถูกส่งมายังอาณาเขตของเผ่ากระดูกกันเนี่ย"

ในขณะที่ลั่วเฉินกำลังเหม่อลอย ไฟผีในเบ้าตาของโครงกระดูกร่างนั้นก็กระโดดไปมาสองครั้ง จากนั้นกระบี่เหล็กในมือก็ฟาดฟันเข้าใส่ลั่วเฉินอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินเสียงแหวกอากาศ ลั่วเฉินก็รีบดึงสติกลับมา ก้าวย่างเงากระเรียนลวงตาถูกเร่งเร้าจนถึงขีดสุด ทิ้งเงาร่างที่เหมือนจริงเอาไว้ที่เดิมหลายสาย

ไฟผีในเบ้าตาของโครงกระดูกกระโดดไปมาอีกสองครั้ง มันลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตวัดกระบี่ฟาดฟันเข้าใส่เงาร่างสายหนึ่ง

[จบแล้ว]