บทที่ 50 - ศึกประเดิมสนาม เคล็ดวิชาดาบจันทร์ลี้ลับ

บทที่ 50 - ศึกประเดิมสนาม เคล็ดวิชาดาบจันทร์ลี้ลับ

หลังจากกล่าวเปิดงานจบ ลั่วเซี่ยวก็เดินกลับไปนั่งประจำที่บนที่นั่งแขกผู้มีเกียรติ

ผู้ดูแลตระกูลลั่วคนหนึ่งรีบก้าวออกมาข้างหน้า เขาล้วงมือลงไปในกล่องจับฉลากที่ตั้งอยู่ข้างลานประลองแล้วหยิบกระดาษที่ม้วนเป็นก้อนกลมขึ้นมาสองก้อน หลังจากคลี่ออกดูครู่หนึ่ง เขาก็ประกาศเสียงดังฟังชัด

"การประลองคู่แรก ลั่วเฉิน ปะทะ ลั่วหาน"

ลั่วเฉินลุกขึ้นจากที่นั่ง สายตาของเขาปรายมองไปยังผู้อาวุโสใหญ่ที่นั่งอยู่บนที่นั่งแขกผู้มีเกียรติ นัยน์ตาแฝงไปด้วยความรู้สึกดูแคลนอยู่หลายส่วน

งานประลองของตระกูลลั่วในปีก่อนๆ มักจะให้ศิษย์เป็นผู้จับฉลากเลือกคู่ประลองด้วยตนเองเสมอ ทว่าปีนี้กลับเปลี่ยนมาให้ผู้ดูแลเป็นคนจับฉลากแทน หนำซ้ำคนที่ทำหน้าที่จับฉลากก็ยังเป็นคนสนิทของผู้อาวุโสใหญ่อีกต่างหาก หากจะบอกว่าเรื่องนี้ไม่มีลูกไม้ตุกติกซ่อนอยู่ ลั่วเฉินก็คงไม่มีทางเชื่ออย่างเด็ดขาด

ยิ่งไปกว่านั้น ลั่วหานผู้นี้ยังเป็นถึงอัจฉริยะในสิบอันดับแรกของเด็กรุ่นเยาว์ตระกูลลั่ว และมักจะไปไหนมาไหนกับลั่วฝานอยู่เป็นประจำ อีกทั้งความแข็งแกร่งของเขาก็บังเอิญสูสีกับหลี่หานเจียงที่ลั่วเฉินเพิ่งจะเอาชนะมาได้บนลานประลองท้าดวลของสำนักการค้าหลิวอวิ๋นพอดิบพอดี

หากไม่มีใครจงใจจัดฉากอยู่เบื้องหลัง เรื่องบังเอิญเช่นนี้จะเกิดขึ้นได้อย่างไร

ลั่วเฉินลอบส่ายหน้าเบาๆ เขากระโดดลอยตัวขึ้นไปยืนตระหง่านอยู่บนลานประลอง สายตาจดจ้องไปยังลั่วหานที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามพลางเอ่ยเสียงเรียบ

"ข้าคาดไม่ถึงเลยว่าคู่ต่อสู้คนแรกของข้าจะเป็นเจ้า"

"ข้าเองก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่าญาติผู้น้องอย่างเจ้าจะสามารถพลิกฟื้นกลับมาได้ ซ้ำยังดวงดีเอาชนะหลี่หานเจียงมาได้อีกต่างหาก"

ลั่วหานจ้องมองลั่วเฉินด้วยสายตาเหยียดหยามพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"น่าเสียดายที่ข้าไม่ใช่หลี่หานเจียง เกรงว่าวันนี้ญาติผู้น้องอย่างเจ้าคงต้องขายหน้าต่อหน้าผู้คนทั้งเมืองหลิงอวิ๋นเสียแล้ว"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งคู่ เสียงวิพากษ์วิจารณ์จากอัฒจันทร์ผู้ชมก็ดังอื้ออึงขึ้นมาทันที

"ได้ยินมาว่าลั่วหานผู้นี้เป็นถึงยอดฝีมือที่ติดหนึ่งในสิบอันดับแรกของเด็กรุ่นเยาว์ตระกูลลั่วเชียวนะ ถึงแม้ลั่วเฉินจะฟลุกเอาชนะหลี่หานเจียงมาได้ แต่เมื่อต้องมาเจอกับลั่วหาน โอกาสชนะคงริบหรี่เต็มทน"

"นั่นน่ะสิ ตอนที่อยู่บนลานประลองท้าดวล หลี่หานเจียงคงออมมือให้ถึงได้แพ้ หากต้องมาสู้กันเป็นตายจริงๆ ลั่วเฉินคงไม่ใช่คู่มือของหลี่หานเจียงหรอก นับประสาอะไรกับลั่วหานที่รู้ตื้นลึกหนาบางของเขาเป็นอย่างดีเล่า"

"พูดไปก็น่าเห็นใจลั่วเฉินอยู่เหมือนกัน เดิมทีคิดว่าจะได้ใช้เวทีประลองของตระกูลลั่วกู้ชื่อเสียงกลับคืนมาสักหน่อย ตอนนี้คงต้องร่วงตกรอบตั้งแต่รอบแรกเสียแล้ว"

เมื่อได้ยินเสียงซุบซิบจากรอบข้าง รอยยิ้มหยิ่งยโสก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลั่วหาน ทว่ากลับไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นแววตาขบขันที่พาดผ่านใบหน้าของจวินโม่เสี้ยวซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งแขกผู้มีเกียรติเลยแม้แต่น้อย

"หึหึ"

บนลานประลอง ลั่วเฉินจ้องมองลั่วหานที่อยู่ตรงข้ามพลางส่งเสียงหัวเราะในลำคอเบาๆ ชายหนุ่มเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เอาเถิด เลิกพ่นน้ำลายเสียที มาวัดกันด้วยฝีมือเถอะ"

ลั่วหานได้ยินดังนั้นก็หน้าตึงเครียด เขาหันไปมองผู้ดูแลตระกูลลั่วที่ยืนอยู่ด้านข้าง

"การประลองคู่แรก ลั่วเฉิน ปะทะ ลั่วหาน เริ่มต้นได้"

เมื่อเห็นลั่วหานส่งสายตามา ผู้ดูแลตระกูลลั่วก็ประกาศเริ่มการประลองด้วยเสียงอันดัง

"พ่ายแพ้ไปซะเถอะ"

ยังไม่ทันที่เสียงของผู้ดูแลตระกูลลั่วจะจางหาย ลั่วหานก็แผดเสียงคำรามลั่น ดาบยาวในมือฟาดฟันเข้าใส่ลั่วเฉิน ประกายดาบอันเจิดจรัสสาดส่องราวกับดวงจันทร์สุกสกาวกลางเวหา ห้อมล้อมร่างของลั่วเฉินเอาไว้ทุกทิศทาง

"นั่นมันเคล็ดวิชาดาบจันทร์ลี้ลับขั้นบรรลุจุดสูงสุดนี่"

ผู้ชมบนอัฒจันทร์คนหนึ่งร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

"แม้เคล็ดวิชาดาบจันทร์ลี้ลับจะเป็นเพียงวิชาดาบระดับเหลืองขั้นต่ำ แต่การจะฝึกฝนจนบรรลุขั้นสูงสุดได้ก็ต้องอาศัยพรสวรรค์และความเข้าใจที่ลึกซึ้งไม่น้อยเลยนะ"

ผู้ชมอีกคนกล่าวเสริมด้วยความตื่นเต้น

"สมแล้วที่เป็นยอดฝีมือสิบอันดับแรกของเด็กรุ่นเยาว์ตระกูลลั่ว ลั่วเฉินคงแย่แน่คราวนี้"

"ถูกต้องแล้ว เคล็ดวิชากระบี่กางเขนที่ลั่วเฉินใช้เอาชนะหลี่หานเจียงก่อนหน้านี้ เพิ่งจะได้รับการฝึกฝนมาถึงแค่ขั้นช่ำชองเท่านั้น ในเมื่อเป็นวิชายุทธ์ระดับเหลืองขั้นต่ำเหมือนกัน ทว่าระดับความเชี่ยวชาญกลับห่างชั้นกันถึงหนึ่งระดับเต็มๆ ลั่วเฉินพ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย"

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า รอยยิ้มพึงพอใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลลั่ว เขาหันไปหาจวินโม่เสี้ยวที่นั่งอยู่ข้างๆ พลางเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"ท่านอาจารย์จวิน ท่านคิดว่าฝีมือของลั่วหานเป็นอย่างไรบ้างขอรับ"

"ก็พอใช้ได้กระมัง"

จวินโม่เสี้ยวพยักหน้ารับด้วยสีหน้าเรียบเฉย ทว่าในใจกลับลอบกลอกตาอย่างเอือมระอา

ด้วยฝีมือเพียงแค่นี้ แม้แต่คนกวาดส้วมในสำนักศึกษาหลิวอวิ๋นยังเก่งกาจกว่าเสียอีก

หากไม่เห็นแก่หน้าลั่วเฉินและลั่วชิงเสวี่ยที่อยู่ในตระกูลนี้ จวินโม่เสี้ยวคงวิจารณ์อย่างสาดเสียเทเสียไปตั้งนานแล้ว

[จบแล้ว]