บทที่ 16: เตรียมความพร้อมสำหรับความเปลี่ยนแปลง  (16)

เมื่อปี 1978 ผ่านพ้นไป เขากลับไม่ได้รู้สึกถึงความพิเศษอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน อย่างมากที่สุดก็แค่รู้สึกตื้นตันใจที่นโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศได้มาถึงเสียที ทว่าตอนนี้น่าจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นทดลองใช้ กว่าจะประกาศประกาศใช้ทั่วประเทศก็คงต้องใช้เวลาอีกสักระยะ

หากไม่มีการปฏิรูปและเปิดประเทศ อนาคตของพวกเราก็คงจะไม่ต่างอะไรกับประเทศเกาหลีเหนือในยุคปัจจุบัน ที่แม้ดัชนีความสุขของประชากรในประเทศจะดูจับต้องได้ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศกลับตึงเครียดและต้องเป็นฝ่ายตั้งรับอยู่เสมอ ประเทศเล็ก ๆ อาจจะเลือกปิดประเทศได้ แต่ประเทศใหญ่อย่างจีนนั้นทำไม่ได้ เมื่อมองย้อนกลับไป จึงอดไม่ได้ที่จะเลื่อมใสในวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของเหล่าผู้นำในยุคก่อน

ในโลกแห่งความเป็นจริง พ่อแม่ของสวี่เหวินต่างรู้สึกซาบซึ้งในพระคุณของประเทศชาติเป็นอย่างมาก พวกเขาคือหนึ่งในกลุ่มคนที่สามารถคว้าโอกาสจากกระแสลมแห่งการเปิดประเทศในช่วงยุค 80 จนสามารถสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาได้ แม้ว่าในเวลาต่อมาจะขาดแรงส่งและก้าวตามกระแสโลกยุคหลังปีสองพันไม่ทันก็ตาม

กลับมาที่เนื้อเรื่องหลัก เมื่อกำหนดวันหยุดฤดูหนาวใกล้จะเริ่มต้นขึ้น สวี่เหวินจึงจัดการซื้อตั๋วรถไฟร่วมกับเพื่อนนักศึกษาที่จะเดินทางลงใต้ เพื่อตระเตรียมตัวกลับบ้านไปเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่

แม้ว่าการนั่งรถไฟจะค่อนข้างเหน็ดเหนื่อยไปสักหน่อย แต่อย่างน้อยที่สุดเขาก็ไม่ต้องต่อรถหลายต่อเพื่อกลับบ้าน ซึ่งแตกต่างจากบางพื้นที่ที่ไม่ได้อยู่บนเส้นทางหลัก ที่ต้องต่อรถต่อรางอยู่หลายตลบและต้องเสียเวลาเดินทางยาวนานถึงเจ็ดแปดวัน หากเป็นกรณีแบบนั้น สวี่เหวินคงเลือกที่จะไม่กลับบ้านเสียยังจะดีกว่า

สวี่เหวินไม่ได้วางแผนที่จะหอบหิ้วสิ่งของกลับไปมากมายนัก อย่างมากที่สุดก็มีเพียงแค่ตำราหนังสือสองสามเล่มและเสื้อผ้าสำหรับผลัดเปลี่ยนไม่กี่ชุด ส่วนเรื่องของฝากนั้น ตัวเขายังเป็นเพียงแค่นักศึกษา จึงไม่ควรคิดอะไรให้มันมากความ อย่างมากที่สุดเขาก็แค่เลือกซื้อพวกขนมหวานที่เป็นของขึ้นชื่อของเมืองปักกิ่ง ขนมประเภทนี้มีความทนทานและสามารถเก็บรักษาไว้ได้นาน

อย่างไรเสีย ตอนนี้เขาก็เป็นคนที่มีรายได้เสริมเข้ามาในกระเป๋าทุก ๆ เดือน หากจะให้เดินตัวเปล่ากลับบ้านโดยไม่มีอะไรติดไม้ติดมือไปเลยก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นัก

เขารู้สึกขยาดและไม่ชอบใจกับสภาพรถไฟในยุคสมัยนี้เอาเสียเลย ใจจริงเขาแทบไม่อยากกลับบ้านช่วงปีใหม่ในรอบหน้าด้วยซ้ำ แต่ก็น่าเสียดายที่การจะดันทุรังพักอาศัยอยู่ในหอพักของมหาวิทยาลัยช่วงเทศกาลปีใหม่นั้นค่อนข้างที่จะไม่สะดวก เว้นเสียแต่ว่าเขาจะยอมควักกระเป๋าเช่าบ้านอยู่ข้างนอก

หลังจากลงจากรถไฟ เขาก็ต้องต่อรถประจำทางเพื่อเดินทางมายังตัวอำเภอบ้านเกิด จากนั้นจึงต้องเดินเท้าต่อเพื่อกลับเข้าสู่เขตชนบท

เขาไม่ได้ส่งข่าวระบุเวลาถึงที่หมายที่แน่นอน เพราะไม่อยากให้ใครต้องลำบากตรากตรำมารับ

เมื่อเดินทางมาถึงบ้าน สวี่เหวินก็กลายเป็นคนดังที่ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากทุกคนจริง ๆ

เมื่อได้เห็นหลานชายคนเล็ก ลูกชายคนเล็ก หลานอาคนเล็ก เจ้าสิบ หรือพี่สิบ—ที่ตอนนี้เติบโตขึ้นจนรูปร่างสูงใหญ่และดูแข็งแรงกำยำขึ้นมาก ทั้งคุณปู่ คุณย่า สวี่ต้าเฉียง เหล่าลุงป้าน้าอา พี่ ๆ น้อง ๆ รวมไปถึงสวี่หลิงหลิง ต่างก็พากันเบิกบานใจเป็นล้นพ้น

พวกเขากุลีกุจอเข้ามาห้อมล้อมตัวเขาด้วยความกระตือรือร้น ส่งเสียงซักถามกันจอแจไม่หยุดหยิบ ว่าทำไมถึงไม่ยอมส่งข่าวบอกเวลาล่วงหน้า จะได้ส่งคนไปรอรับที่สถานี

คุณย่าถึงขั้นประกาศกร้าวว่าจะล้มไก่หนึ่งตัวเพื่อนำมาปรุงอาหารมื้อเย็นต้อนรับในค่ำคืนนี้เลยทีเดียว ยามที่เพิ่งเดินทางกลับมาถึงบ้านในวันแรกเรามักจะเป็นคนโปรดของทุกคนเสมอ เรื่องนี้สวี่เหวินเข้าใจแจ่มแจ้งดี เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาได้รับประสบการณ์แบบนี้

เมื่อสวี่เหวินหยิบห่อขนมหวานออกมาแจกจ่ายให้แก่ทุกคน บรรยากาศภายในบ้านก็ยิ่งทวีความชื่นมื่นและคึกคักขึ้นไปอีก ทว่าขนมส่วนใหญ่กลับถูกคุณย่าริบเก็บเอาไว้ โดยหล่อนให้เหตุผลว่าต้องเก็บตุนเอาไว้กินในช่วงวันเที่ยวเทศกาลปีใหม่

ในระหว่างที่พักผ่อนอยู่บ้าน เขาไม่ได้ปล่อยเวลาให้ผ่านพ้นไปโดยเปล่าประโยชน์ ในเมื่อช่วงนี้ไม่มีงานในไร่นาให้ต้องทำ เขาจึงรับหน้าที่เป็นผู้นำพาทุกคนออกกำลังกาย ทั้งฝึกร่ายรำมวยไทเก๊กและพากันออกไปวิ่งจ็อกกิ้งยามเช้า

ยามที่เขาออกไปเดินทอดน่องข้างนอก พวกชาวบ้านในหมู่บ้านต่างก็พากันเข้ามาทักทายพูดคุยกับเขาอย่างเป็นกันเอง ไม่ว่าจะเป็นคนที่สนิทสนมกันดีหรือไม่ก็ตาม ซึ่งเขาก็ทำได้เพียงแค่ส่งยิ้มและพูดคุยตอบรับกลับไปด้วยความกระตือรือร้นในระดับที่พอเหมาะพอควรเท่านั้น

พอถึงช่วงเวลาบ่าย เขามักจะใช้เวลาอยู่กับบ้านคอยเล่นสนุกกับหลานชายคนโต ควบคู่ไปกับการคอยชี้แนะและกวดขันเรื่องการเรียนให้แก่สวี่หลิงหลิง

ส่วนในตอนกลางคืน เขาก็จะมุ่งมั่นกับการอ่านหนังสือทบทวนตำราของตัวเอง ตอนนี้ในหมู่บ้านเริ่มมีไฟฟ้าใช้แล้ว ทำให้เขาไม่จำเป็นต้องจุดตะเกียงน้ำมันก๊าดเพื่ออ่านหนังสืออีกต่อไป เพียงแต่โดยปกติแล้ว ทุกคนในบ้านมักจะตระหนี่และไม่ค่อยยอมเปิดไฟทิ้งไว้ ทว่าเนื่องจากเขาจำเป็นต้องใช้แสงสว่างในการอ่านตำรา จึงไม่มีใครยอมปริปากคัดค้านอะไรเลย

เมื่อได้เห็นเด็กน้อยมีความมานะพากเพียรและตั้งใจเรียนขนาดนี้ ทุกคนในบ้านต่างก็รู้สึกปลื้มอกปลื้มใจเป็นอย่างยิ่ง

ในบางครั้งเมื่อถึงเวลาทำอาหาร สวี่เหวินก็จะแวะเวียนเข้าไปช่วยงานในห้องครัว โดยอ้างว่าเขาได้มีโอกาสทานอาหารรสเลิศที่โรงเรียนและอยากจะลองปรุงให้ทุกคนในบ้านได้ลิ้มลองรสชาติบ้าง เขาลงมือปรุงเมนูประเภทของยัดไส้สไตล์ใต้ หรือเมนูตุ๋นหม้อใหญ่สไตล์อีสานตามความทรงจำ ซึ่งไม่ต้องบอกก็รู้ว่าทุกคนต่างพากันเอ่ยปากชื่นชมและเจริญอาหารกันยกใหญ่

มันจะไม่ใช่อร่อยได้อย่างไรกันล่ะ? ในเมื่ออาหารจานนั้นมีทั้งน้ำมัน เนื้อสัตว์ เครื่องปรุงรสแบบจัดเต็ม แถมวัตถุดิบยังมีความสดใหม่ ยิ่งบวกกับทักษะการทำอาหารของสวี่เหวินที่ได้รับการฟาร์มจนเลเวลอัพไปตั้งนานแล้วด้วย

สรุปสั้น ๆ ก็คือ เขาจะไม่ยอมปล่อยให้โอกาสในการฟาร์มแต้มประสบการณ์ทักษะระบบต้องหลุดลอยไปเด็ดขาด ในขณะเดียวกันก็ถือเป็นการแสดงออกถึงความมีอัธยาศัยไมตรีและความกตัญญูกตเวทิตาต่อผู้ใหญ่ไปในตัว

วิถีชีวิตแบบนี้ช่างแตกต่างจากเด็ก ๆ ในยุคอนาคตลิบลับ ที่พอบรรดาวัยรุ่นกลับมาบ้านในช่วงวันหยุดเทศกาลเอาแต่นอนอืดอยู่บนเตียงและก้มหน้าก้มตาไถหน้าจอโทรศัพท์มือถือไปวัน ๆ

บรรยากาศการฉลองเทศกาลปีใหม่ในยุคนี้มีความคึกคักเป็นอย่างยิ่ง ตอนนี้เมื่อเขาเติบโตขึ้นเป็นผู้ใหญ่แล้ว เขาจึงสามารถเข้าไปมีส่วนร่วมในการตระเตรียมงานปีใหม่ร่วมกับคุณปู่คุณย่าได้อย่างเต็มที่ และนั่นทำให้เขาได้รับรู้และเรียนรู้ทักษะงานฝีมือชาวบ้านเพิ่มขึ้นมาอีกหลายแขนงเลยทีเดียว

ต่อให้คุณจะมีโอกาสได้ยืนมองดูผู้คนทำขนมขบเคี้ยวสารพัดชนิดมาตั้งแต่เด็ก แต่หากไม่มีโอกาสได้ลงมือปฏิบัติจริง ทักษะฝีมือของคุณย่อมไม่มีวันพัฒนาขึ้นมาได้ ในอดีตพวกผู้ใหญ่ไม่ยอมปล่อยให้เขาหยิบจับอะไรเพราะเห็นว่ายังเด็กเกินไป แต่ตอนนี้เมื่อเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่และมีความตั้งใจที่จะช่วยงาน คุณย่าจึงรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

ยกตัวอย่างเช่น ทักษะการทำขนมโบราณ การคั่วเมล็ดแตงโม หรือการตำขนมเหนียวหนึบ เป็นต้น

ขนาดนักศึกษามหาวิทยาลัยชื่อดังยังลงแรงช่วยงานอย่างขันแข็ง แล้วคนอื่น ๆ ในบ้านจะกล้าทำตัวเหลวไหลอู้งานได้อย่างไรกันล่ะ?

ด้วยเหตุนี้ พวกพี่ ๆ น้อง ๆ คนอื่น ๆ จึงถูกดึงเข้าสู่กระบวนการแข่งขันและช่วยกันทำงานอย่างแข็งขันไปด้วยโดยปริยาย

ผลลัพธ์ที่ได้คือ ประสิทธิภาพในการทำงานพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว พวกผู้ใหญ่ในบ้านจึงไม่ต้องเหน็ดเหนื่อยตรากตรำทำงานหนักจนเกินไป สมาชิกทุกคนในครอบครัวต่างพากันตระเตรียมงานปีใหม่อย่างพร้อมเพรียงและสามัคคีกลมเกลียว

ในอนาคต สิ่งเหล่านี้ย่อมจะกลายสภาพไปเป็นความทรงจำอันล้ำค่าที่น่าถวิลหา

กลิ่นอายอันอบอุ่นของเทศกาลปีใหม่ในยุคสมัยนี้มีความเข้มข้นมาก เพราะผู้คนจะยอมควักกระเป๋าจับจ่ายใช้สอยและเปิดโอกาสให้ตัวเองได้ดื่มกินของอร่อยมื้อใหญ่ก็เฉพาะในช่วงเทศกาลปีใหม่นี้เท่านั้น พวกผู้ใหญ่ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเด็ก ๆ ต่างพากันมีความสุขร่าเริงกันถ้วนหน้า

ทว่าหลังจากนี้ผ่านพ้นไปอีกสักสิบหรือยี่สิบปี กลิ่นอายปีใหม่ในลักษณะนี้ก็คงจะสูญสลายหายไปจนหมดสิ้น

ในยุคที่ผู้คนสามารถหาทานปลาทานเนื้อสัตว์ได้ในทุก ๆ วัน ใครเล่าจะยังคงตั้งหน้าตั้งตารอคอยที่จะได้ทานอาหารมื้อใหญ่ในช่วงปีใหม่อยู่อีก?

เผลอ ๆ ในช่วงปีใหม่อาจจะต้องมานั่งทานอาหารค้างคืนที่เหลือจากวันก่อน ๆ เสียด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ตัวเขาเคยเปิดดูคลิปวิดีโอมากมายในโลกก่อนที่พากันออกมาบ่นระบายเรื่องบรรยากาศวันปีใหม่—โดยบอกว่าคนทางตอนเหนือต้องนั่งกินเกี๊ยวต้มมันทุกวัน ส่วนคนทางตอนใต้ก็ต้องกินไก่สับพะโล้หรือไม่ก็นั่งกินอาหารเหลือค้างคืนวนไปทุกวัน ช่างเป็นวิถีชีวิตที่ดูรันทดเกินไปแล้ว

แต่สำหรับในยุคปัจจุบันนี้ การจะได้กินเกี๊ยวต้มในทุก ๆ วันงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!

นั่นคือความฝันอันสูงสุดของเด็ก ๆ จำนวนมากมายมหาศาลในนาทีนี้ การได้กินเกี๊ยวต้มหรือได้กินเนื้อสัตว์ในทุก ๆ วัน

ทุกคนต่างพากันคิดว่าสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงแค่ความฝันลม ๆ แล้ง ๆ ที่ไม่มีวันเป็นจริงได้

แต่กลับไม่มีใครคาดคิดเลยว่าในเวลาต่อมา ระบบเศรษฐกิจของประเทศจะได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดและรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ จนทำให้ความฝันที่จะได้กินอิ่มหนำสำราญในทุกวัน หรือแม้กระทั่งการได้กินเนื้อสัตว์ในทุกมื้อ สามารถกลายมาเป็นความจริงได้อย่างรวดเร็ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ นโยบายการเผยแพร่และขยายพันธุ์ข้าวไฮบริด (ข้าวพันธุ์ผสม) น่าจะใกล้เสร็จสิ้นสมบูรณ์แล้วใช่ไหม? ผลงานข้าวไฮบริดของคุณปู่หยวน (หยวน หลงผิง) ประสบความสำเร็จและผลิดอกออกผลมาตั้งแต่เมื่อหลายปีก่อนแล้ว เพียงแต่การจะกระจายพันธุ์ให้ทั่วถึงนั้นจำเป็นต้องใช้เวลา

อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้ครอบครัวของเขาก็เริ่มลงมือเพาะปลูกข้าวไฮบริดแล้ว ทำให้คนในบ้านหมดกังวลเรื่องปากท้องและไม่มีวันอดอยากอย่างแน่นอน เพียงแต่พวกเขายังไม่มีเงินสดตุนไว้ในกระเป๋ามากมายนัก การจะควักเงินซื้อเนื้อสัตว์มาทานในทุก ๆ วันจึงยังไม่สามารถทำได้ในทางปฏิบัติ

อีกไม่นาน—อย่างเร็วที่สุดก็ภายในปีหน้า สภาพความเป็นอยู่ของทุกครัวเรือนย่อมจะดีขึ้นตามลำดับ หากแต่ละบ้านหันมาเอาดีทางด้านการเลี้ยงเป็ดเลี้ยงไก่ หรือเลี้ยงสุกรเพิ่มขึ้น

ตอนนี้เวลานั้นยังมาไม่ถึง และชาวบ้านยังไม่กล้าเสี่ยงที่จะลงมือเลี้ยง สวี่เหวินจึงไม่ได้รีบร้อนอะไร

สวี่เหวินจดบันทึกเรื่องนี้ไว้ในใจ ปีหน้าเขาจะต้องหาโอกาสเอ่ยปากเตือนคนในครอบครัวให้ริเริ่มหันมาเลี้ยงไก่ไข่ดูก่อนเป็นอันดับแรก

จะว่าไปแล้ว ในโลกแห่งความเป็นจริง เมื่อไม่กี่วันก่อนเขาเพิ่งจะมีโอกาสได้อ่านนิยายแนวย้อนยุคเล่มใหม่ของนักเขียนที่เขาโปรดปราน ตัวเอกในเรื่องได้ทะลุมิติกลับไปในปี 1980 และเริ่มต้นสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยการพาคนในครอบครัวทำฟาร์มเลี้ยงไก่ไข่ ประกอบกับตัวเอกมีสูตรโกงอย่างน้ำพุวิญญาณ จึงสามารถขยับขยายกิจการจนกลายเป็นฟาร์มขนาดใหญ่ได้สำเร็จ

เขาตระหนักดีว่านักเขียนท่านนี้ค่อนข้างที่จะลงลึกและสืบค้นข้อมูลมาเป็นอย่างดี ดังนั้นการริเริ่มทำฟาร์มเลี้ยงไก่ในปี 1980 จึงเป็นเรื่องที่ถูกต้องและไม่มีปัญหาในแง่ของข้อกฎหมาย หากลงมือทำก่อนหน้านี้ระบบตลาดยังไม่รองรับและคนในบ้านก็คงจะไม่กล้าเสี่ยงทำอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ครอบครัวของเขาไม่ได้มีสูตรโกงประเภทน้ำพุวิญญาณติดตัวมาด้วย ย่อมไม่สามารถเลี้ยงในปริมาณมหาศาลขนาดนั้นได้ การเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาเริ่มต้นเลี้ยงสักประมาณหนึ่งร้อยตัวเพื่อเป็นการเก็บเกี่ยวประสบการณ์และเรียนรู้ระบบไปก่อนน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

สิ่งที่เป็นที่หวาดหวั่นและอันตรายที่สุดในการทำฟาร์มเลี้ยงไก่ก็คือโรคระบาดสัตว์ หากพวกเราคอยเอาใจใส่และระแวดระวังอย่างถี่ถ้วน มันก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร ต่อให้สุดท้ายแล้วจะไม่สามารถนำไปขายทอดตลาดได้ แต่อย่างน้อยที่สุดด้วยจำนวนสมาชิกในบ้านที่มีมากมายขนาดนี้ ก็ยังสามารถเก็บไว้ปรุงอาหารเพิ่มสารอาหารให้แก่คนในตระกูลได้

อืม... เมื่อคิดได้ดังนั้น สวี่เหวินรู้สึกว่าเขาควรใช้โอกาสในระหว่างที่พักผ่อนอยู่บ้านนี้ พูดคุยและแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับพวกผู้ใหญ่ให้มากขึ้น

ถึงแม้ว่าผู้คนในยุคสมัยนี้จะมีความใสซื่อบริสุทธิ์และไม่ได้มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่—ขอเพียงแค่มีอาหารการกินอิ่มท้องประทังชีวิตไปวัน ๆ ก็พึงพอใจแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่ควรจะปล่อยให้โอกาสดี ๆ ในการสร้างรายได้เสริมต้องหลุดลอยไป

ดังนั้น เมื่อคนในครอบครัวได้ยินสวี่เหวินบอกเล่าว่าในบางพื้นที่เริ่มมีการประกาศใช้แผนปฏิรูปและเปิดประเทศ รวมถึงได้รับฟังคำอธิบายเกี่ยวกับความหมายของนโยบายดังกล่าวจากปากของเขา ทุกคนต่างก็รู้สึกตื่นเต้นและตื่นตัวกันเป็นอย่างยิ่ง

พูดตามตรง ตลอดระยะเวลายี่สิบปีที่ผ่านมา พวกชาวบ้านและเกษตรกรถูกจำกัดสิทธิ์ในการเพาะปลูกพืชผักและการเลี้ยงเป็ดเลี้ยงไก่ ซึ่งมันสร้างความอึดอัดใจอยู่ไม่น้อย การที่ไม่สามารถนำผลผลิตไปค้าขายได้ หรือแม้กระทั่งการจะเลี้ยงเพิ่มขึ้นมาเพื่อบริโภคเองในครัวเรือนยังทำได้ยาก ย่อมสร้างความอับจนหนทางให้แก่ผู้คนจริง ๆ

และสิ่งที่มีความย้อนแย้งที่สุดก็คือ พวกคนหัวหมอหัวการค้าบางคนที่ใจกล้าบ้าบิ่นแอบลักลอบนำสัตว์ไปเลี้ยงตามตะเข็บชายป่าและแอบนำไปค้าขายอย่างลับ ๆ กลับสามารถสร้างเนื้อสร้างตัวจนร่ำรวยมั่งคั่งขึ้นมาได้

ในทางกลับกัน พวกชาวบ้านที่ซื่อสัตย์สุจริตและปฏิบัติตามกฎระเบียบของบ้านเมืองอย่างเคร่งครัดส่วนใหญ่ กลับต้องเผชิญกับสภาวะอดอยากและไม่มีเสื้อผ้าดี ๆ สวมใส่ประทังความหนาว

เมื่อได้รับรู้ว่ามีความเป็นไปได้เช่นนี้แถมยังมีประสบการณ์ในการเลี้ยงไก่ติดตัวอยู่ก่อนแล้ว ทุกคนจึงเริ่มมีความหวังและตั้งหน้าตั้งตารอคอยวันนั้นอย่างจริงจัง ในเมื่อสวี่เหวินบอกว่าสถานการณ์จะเริ่มคลี่คลายอย่างแน่นอนอย่างช้าที่สุดก็ภายในปีหน้า เพื่อความปลอดภัยและรอบคอบ จึงยังไม่มีใครกล้าที่จะวู่วามชิงลงมือก่อนกำหนด

พวกเขาสามารถใช้เวลาตลอดทั้งปีนี้ในการตระเตรียมความพร้อมล่วงหน้า เช่น การมองหาทำเลที่เหมาะสมในการปลูกสร้างโรงเรือนเลี้ยงไก่ รวมไปถึงการศึกษาหาความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำปศุสัตว์ปีก สวี่เหวินยังบอกอีกว่าหลังจากที่เขาเดินทางกลับไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัย เขาจะช่วยสืบค้นคัดลอกข้อมูลจากตำราหนังสือที่เกี่ยวข้องเพื่อส่งกลับมาให้พวกเขาศึกษาเพิ่มเติม

เมื่อได้เห็นสวี่เหวินมีความใส่ใจและรักใคร่ผูกพันกับคนในครอบครัวขนาดนี้ ทั้งคุณปู่ คุณย่า สวี่ต้าเฉียง เหล่าลุงป้าน้าอา และพวกพี่ ๆ ต่างก็พากันภาคภูมิใจในตัวเขาเป็นอย่างยิ่ง นี่แหละคือนักศึกษามหาวิทยาลัยผู้ชาญฉลาดและเปี่ยมไปด้วยความกตัญญูของตระกูลพวกเรา

หลังจากเทศกาลหยวนเซียว (เทศกาลโคมไฟ) ผ่านพ้นไปและใกล้จะถึงกำหนดเวลาเปิดภาคเรียน สวี่เหวินจึงได้เดินทางเข้าตัวเมืองเป็นกรณีพิเศษเพื่อจัดการซื้อตั๋วรถไฟเที่ยวขากลับ เมื่อถึงกำหนดเวลาเดินทาง เขาจึงต้องหอบหิ้วสัมภาระและกระเป๋าเดินทางมุ่งหน้ากลับสู่สถานศึกษาอีกครั้ง

สวี่ต้าเฉียงยืนกรานที่จะเดินทางร่วมทางมาส่งลูกชายคนเล็กถึงสถานีรถไฟด้วยตัวเองให้ได้

ในมุมมองของสวี่ต้าเฉียง เขาคิดว่าลูกชายคนเล็กของเขายุ่งอยู่กับการฟาร์มและทำงานสารพัดอย่างในทุก ๆ วันตั้งแต่เดินทางกลับมาบ้าน ทำให้พ่อลูกไม่ค่อยมีเวลาได้นั่งพูดคุยกระชับความสัมพันธ์กันเท่าไหร่นัก เขาจึงอยากจะใช้โอกาสในระหว่างการเดินทางมายังสถานีรถไฟนี้ ในการนั่งพูดคุยสัพเพเหระและคอยเงี่ยหูฟังคำบอกเล่าของลูกชายให้เต็มอิ่ม เพียงแค่คิดเท่านี้ สวี่ต้าเฉียงก็มีความสุขและยิ้มแก้มปริแล้ว

เมื่อลอบมองดูลูกชายที่ตอนนี้มีส่วนสูงและโครงสร้างร่างกายที่ดูสูงใหญ่แข็งแรงกว่าตัวเขาเสียอีก สวี่ต้าเฉียงก็รู้สึกภาคภูมิใจเป็นล้นพ้น นี่แหละคือลูกชายที่เขาฟูมฟักเลี้ยงดูมากับมือ

หลังจากที่ขบวนรถไฟเริ่มเคลื่อนตัวออกจากชานชาลา สวี่เหวินซึ่งมีทักษะสายตาอันเฉียบคมเหนือมาตรฐาน สามารถมองเห็นเงาร่างอันคุ้นตาของสวี่ต้าเฉียงที่ยังคงยืนนิ่งสายตาทอดมองส่งขบวนรถไฟจนลับสายตา ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำให้เขาหวนระลึกถึงบทความอันโด่งดังของ จูจื้อชิง ที่มีชื่อเรื่องว่า 'แผ่นหลัง' Up

ใช่แล้ว... บทประพันธ์เรื่อง 'แผ่นหลัง' ชิ้นนั้นเคยสร้างความซาบซึ้งและกินใจให้แก่เด็กนักเรียนชั้นประถมมาแล้วมากมาย มันคือหนึ่งในบทเรียนที่บังคับให้เด็ก ๆ ต้องท่องจำให้ขึ้นใจ แม้ว่าในตอนนี้ตัวเขาจะหลงลืมเนื้อหารายละเอียดส่วนใหญ่ไปเกือบหมดแล้วก็ตาม

สวี่เหวินซึ่งเป็นคนที่เดินทางมาจากโลกอนาคตย่อมล่วงรู้เบื้องลึกเบื้องหลังดีว่า แท้จริงแล้วความสัมพันธ์ระหว่างจูจื้อชิงและผู้เป็นบิดานั้นไม่ได้มีความราบรื่นหรือดีต่อกันเลยแม้แต่น้อย เผลอ ๆ ตัวเขาค่อนข้างที่จะนึกรังเกียจบิดาของตัวเองเสียด้วยซ้ำ บทความชิ้นนั้นถูกเขียนขึ้นมาภายใต้สภาวะกดดันของกระแสสังคมในยุคสมัยนั้น คาดว่าเจ้าตัวคงต้องใช้เวลาคิดทบทวนอยู่นานโขกว่าจะสามารถขุดคุ้ยนึกถึงความดีงามเพียงข้อเดียวที่บิดาเคยปฏิบัติต่อตนเองออกใช่ไหมนะ?

แต่มันอาจจะมีเบื้องลึกที่มากกว่า 'ความดีงามเพียงข้อเดียว' ก็เป็นได้ ต่อให้ผู้เป็นบิดาจะทำตัวเหลวแหลกหรือไร้ความรับผิดชอบขนาดไหน แต่คนเราจะไม่มีความผูกพันหรือสายใยรักต่อบุตรในไส้ของตัวเองเลยเชียวหรือ? เพียงแต่ในยุคสมัยนั้น ผู้ชายส่วนใหญ่มักจะไม่รู้วิธีการแสดงออกถึงความรักความห่วงใย หรือไม่ก็มักจะวางตัวเข้มงวดกวดขันกับลูก ๆ จนเกินไป ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกแสดงออกมาดูไม่ค่อยจะสู้ดีนักในสายตาของคนนอก

จะว่าไปแล้ว ในช่วงยุคสาธารณรัฐจีน (ยุคก๊กมินตั๋ง) เหล่าบรรดาปัญญาชนและนักปราชญ์ชื่อดังหลายท่านต่างก็มีพฤติกรรมค่อนข้างเหลวแหลกในเรื่องส่วนตัว—ทั้งการทอดทิ้งภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากและลูก ๆ หรือการทำตัวเจ้าชู้ประตูกระดิน ซึ่งมีภาพเหตุการณ์ทำนองนี้ให้เห็นกันเกลื่อนกลาดในทุกหนแห่ง

ต่อมาเมื่อเขาได้มีโอกาสเปิดดูคลิปวิดีโอเจาะลึกเบื้องหลังในโลกก่อน ฟิลเตอร์ความชื่นชมและภาพลักษณ์อันสูงส่งที่เขาเคยมีต่อเหล่าปัญญาชนเหล่านั้นก็ถูกทำลายลงจนสิ้นซากไม่เหลือชิ้นดี