บทที่ 6: ประตูเวลา: ปริศนาที่เปิดออก (6)

เมื่อสวี่เหวินค่อย ๆ เติบโตขึ้น เขาก็สามารถทำสิ่งต่างๆ ได้มากขึ้นตามไปด้วย ค่าสถานะของเขาเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติจากการเจริญเติบโตของร่างกาย และเมื่อรวมเข้ากับแต้มสถานะที่ได้จากการอัปเลเวล ก็ทำให้ค่าร่างกาย สติปัญญา และพละกำลังของเขาในตอนนี้ทะลุค่าเฉลี่ยของขบวนการผู้ใหญ่ไปไกลอย่างเห็นได้ชัด

ทว่าการจะดึงดันอัปเลเวลทักษะระดับสูงต่อไปนั้นเริ่มกลายเป็นเรื่องยากแล้ว เขาจึงหันมาให้ความสนใจกับการค้นหาและเปิดใช้งานทักษะอื่น ๆ แทน

การคิดจะผันตัวไปเป็นซูเปอร์แมนนี่มันไม่ง่ายเลยจริง ๆ ... ชีวิตในหมู่บ้านนั้นมีทั้งความเรียบง่ายและไม่เรียบง่ายในเวลาเดียวกัน

พวกชาวบ้านร้านตลาดชอบจับกลุ่มนินทากันเหลือเกิน เรื่องอะไรก็ตามที่เกิดขึ้นในครอบครัวใดครอบครัวหนึ่ง สามารถกลายเป็น 'ประเด็นร้อน' และแพร่กระจายไปทั่วได้อย่างรวดเร็วราวกับติดปีก

ถึงแม้จะมีเรื่องซุบซิบให้ฟังอยู่ถมเถ แต่สวี่เหวินกลับไม่มีโอกาสได้ไปร่วมวงฟังกับเขาเลย เพราะตัวเขาเองยุ่งมากจริง ๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาค้นพบว่าแต้มสถานะไม่ได้เพิ่มขึ้นพุ่งพรวดพราดอย่างที่เคยจินตนาการไว้ การเลือกเดินเกมแบบค่อยเป็นค่อยไปและมั่นคงในโลกใบแรกนี้จึงถือเป็นหมากที่ถูกต้องที่สุดแล้ว

นับตั้งแต่เข้าเรียนในระดับชั้นมัธยมศึกษา สวี่เหวินก็เดินเท้าไปกลับโรงเรียนทุกวัน โดยพกกล่องข้าวกลางวันไปนั่งกินแกล้มน้ำเปล่าที่โรงเรียน

อย่างน้อยที่โรงเรียนมัธยมก็มีหนังสือหนังหาให้เลือกอ่านมากขึ้น เขามักจะหยิบยืมหนังสือกลับมาอ่านที่บ้านอยู่เป็นประจำ เพราะการสะสมความรู้ไว้ย่อมไม่มีคำว่าเสียหาย

ระบบการศึกษาชั้นมัธยมต้นและมัธยมปลายในยุคนี้ใช้เวลาเรียนเพียงช่วงละสองปีเท่านั้น และเขาก็ไม่มีช่องทางที่จะเรียนข้ามชั้นได้ ตอนนี้เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงปี 1972 แล้ว ในเมื่อยังมีเวลาเหลือเฟือ สวี่เหวินจึงไม่ได้รีบร้อนที่จะเรียนให้จบเร็วนัก

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเขาเองก็อยู่ในเขตชนบทอยู่แล้ว จึงไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องการถูก 'ส่งตัวลงพื้นที่ชนบท' หลังเรียนจบเหมือนพวกเด็กในเมือง

และถึงแม้ว่าท้ายที่สุดเขาจะเรียนจบมัธยมปลาย การอยู่ช่วยงานที่บ้านเพื่อเก็บเกี่ยวแต้มประสบการณ์จากการใช้แรงงานก็นับว่าเป็นทางเลือกที่ไม่เลวเลยทีเดียว

เขาเป็นนักเรียนที่อายุน้อยที่สุดในชั้นเรียนมัธยมต้น ทว่ากลับครองคะแนนสอบเป็นอันดับหนึ่งของสายชั้นมาโดยตลอด จึงได้รับความเอ็นดูจากบรรดาอาจารย์เป็นอย่างมาก ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มีสิทธิ์หอบหนังสือกลับมาอ่านเล่นที่บ้านมากมายขนาดนี้

ในระหว่างที่เขานั่งอ่านหนังสืออยู่ที่บ้าน น้องสาวตัวน้อยก็อยากจะมานั่งเรียนรู้ตามเขาไปด้วย เขาจึงลองสวมบทบาทเป็นคุณครูช่วยสอนเธอ และเมื่อลองเช็คระบบในคืนนั้น เขาก็พบว่าตัวเองได้รับแต้มประสบการณ์เพิ่มขึ้นมาจริง ๆ เยี่ยมยอดไปเลย

ดูท่าว่าเขาจำเป็นต้องออกไปทดลองทำกิจกรรมแปลกใหม่ให้หลากหลายรูปแบบเสียแล้ว

ลองมาคิด ๆ ดูแล้ว การเล่นเกมสนุก ๆ จะมอบแต้มประสบการณ์ให้ด้วยหรือเปล่านะ? อย่างเช่น การปั่นลูกข่าง? การดีดลูกแก้ว? หรือพวกละเล่นพื้นบ้านของเด็กผู้หญิงล่ะ?

แล้วถ้าเป็นงานนวดข้าวฟาดข้าวล่ะจะนับไหม?

หรือจะเป็นพวกการเล่นเครื่องดนตรี การเป่าใบไม้ หรือการผิวปาก สิ่งเหล่านี้จะถูกนับเป็นทักษะด้วยหรือเปล่า?

แล้วการยิงหนังสติ๊กล่ะ?

พอมาลองคำนวณดูแบบนี้แล้ว ความเป็นไปได้มันช่างมากมายก่ายกองเหลือเกิน

เป็นอย่างที่คาดไว้ ไม่มีผิด เขาต้องเรียนรู้ที่จะออกไปสำรวจและค้นหาพฤติกรรมในรูปแบบต่าง ๆ ด้วยตัวเอง

การตัดเย็บเสื้อผ้า การชุนผ้า หรือแม้กระทั่งการปักผ้าก็น่าจะถูกนับรวมด้วยเช่นกัน

เขารู้สึกว่าถ้าค่าสติปัญญาและค่าพละกำลังของเขาไม่สูงกว่าคนทั่วไปสักสองสามเท่า มันคงจะดูไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

เพราะในโลกความเป็นจริง อัจฉริยะบางคนก็มีสติปัญญาที่สูงล้ำนำลิ่วอยู่แล้ว

ถ้าคนใช้โปรโกงจะมาแพ้ให้กับพวกสัตว์ประหลาดที่มีพรสวรรค์ตามธรรมชาติ มันก็คงจะตลกสิ้นดี

นักเขียนนิยายแนวฝึกตนบางคนยังกล้าแต่งให้ตัวเอกบรรลุระดับสร้างรากฐานได้ภายในหนึ่งปี บรรลุระดับแกนทองคำในสองปี และทะยานสู่ระดับก่อเกิดวิญญาณภายในห้าปี พวกนั้นไม่ใช่อัจฉริยะเหนือมนุษย์ไปแล้วรึเปล่า?

เมื่อมาลองเปรียบเทียบดูในตอนนี้ ตัวเขาเองช่างดำเนินเรื่องได้แบบอนุรักษ์นิยมและระมัดระวังตัวแจเลยทีเดียว

ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน โดยเฉพาะในช่วงฤดูกาลเก็บเกี่ยวที่แสนเร่งรีบ สวี่เหวินจะลงไปช่วยงานในไร่นา หรือไม่ก็ใช้ก้อนหินกับหนังสติ๊กคู่ใจยิงนกกระจอกตกลงมามากมาย เพื่อนำกลับมาให้คนในครอบครัวย่างกินกันอย่างเอร็ดอร่อย

นอกจากนี้ สวี่เหวินยังเป็นมือฉมังในการจับปลาในลำธารอีกด้วย

พวกพี่ชายของเขาต่างก็มีความสุขกับการกิน และรู้สึกเลื่อมใสในตัวน้องสิบคนนี้จากใจจริง โดยไม่รู้ตัว ทุกคนเริ่มกดดันและผลักดันตัวเองให้ทำงานหนักขึ้น

ขืนทำตัวเหลวแหลกจนสู้ลีลาของน้องชายคนเล็กไม่ได้ในทุก ๆ เรื่อง มีหวังได้อายเขาตายขายขี้หน้าแย่

ตัวสวี่เหวินเองยังคงรู้สึกเสียดายอยู่ลึก ๆ ที่ยุคนี้ไม่ค่อยมีช่องทางในการหาเงินสร้างเนื้อสร้างตัวมากนัก

เขาไม่มีความมั่นใจในการเขียนบทความส่งสำนักพิมพ์อะไรทำนองนั้นเลย ท้ายที่สุดแล้ว เขายังคงหวาดกลัวว่าความคิดอ่านของตัวเองอาจจะยังไม่หลอมรวมเข้ากับยุคสมัยนี้ได้อย่างสมบูรณ์

หากพลั้งปากพูดหรือเขียนอะไรที่ผิดแปลกไป มันจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากเอาได้... วันเวลาผันผ่านไปอย่างเงียบเชียบโดยไม่รู้ตัว

ในตอนที่สวี่เหวินเรียนจบชั้นมัธยมปลาย เขาพิ่งจะมีอายุได้เพียง 13 ปีเท่านั้น เขาหอบใบประกาศนียบัตร ตำราเรียน รวมถึงหนังสือที่หยิบยืมมาจากครูใหญ่เดินทางกลับมายังบ้าน

ปีนี้คือปี 1975 สถานการณ์ภายนอกเริ่มคลี่คลายและสงบลงบ้างแล้ว ถึงกระนั้น สวี่เหวินก็ยังคงรักษาความรอบคอบและระมัดระวังตัวอยู่เสมอ

เขาจะไม่มีวันหุนหันพลันแล่นออกตามหาพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดที่แท้จริงอย่างเด็ดขาด

และเขาก็ยังไม่อยากจะรนหาทางไปทำงานในตัวตำบลหรือในตัวอำเภอ แม้ว่าคนในยุคสมัยนี้จะมองว่า 'งานราชการที่มั่นคงและมีสวัสดิการพร้อมพรั่ง' เป็นสิ่งสำคัญสูงสุดในชีวิตก็ตาม

อย่างไรก็ดี การที่ไม่มีรายได้เข้ามาเลยมันก็ไม่ใช่เรื่องที่ดีนัก

ในเมื่อตอนนี้เขาเรียนจบแล้ว เขาจึงมีเวลาว่างมากขึ้นในการลงไปช่วยงานในไร่นา อีกทั้งยังสามารถออกไปล่านกและจับปลาได้บ่อยขึ้น

เขาสามารถนำพวกมันเข้าไปในตัวตำบลเพื่อแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งของเครื่องใช้จำเป็นกลับมาได้

ทางครอบครัวเริ่มมีการพูดคุยปรึกษาหารือเกี่ยวกับเรื่องการแต่งงานของพี่ใหญ่กันแล้ว แม้ว่าสวี่เหวินจะอยากบอกว่าไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้น แต่เขาก็ไม่สามารถพูดออกไปตรง ๆ ได้ เพราะเกรงว่าคนอื่นจะเข้าใจผิดคิดว่าเขาไม่อยากให้พี่ใหญ่ตบแต่งภรรยาเข้าบ้าน

การแต่งงานน่ะแต่งได้อยู่แล้ว อีกไม่กี่ปีข้างหน้าเมื่อนโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศเริ่มต้นขึ้น พี่ใหญ่จะได้ร่วมแรงร่วมใจทำมาหากินสร้างครอบครัวไปพร้อมกับพี่สะใภ้ ถึงตอนนั้นลูก ๆ ก็คงจะโตกันหมดแล้ว และไม่ต้องมานั่งกังวลเกี่ยวกับนโยบายวางแผนครอบครัวที่เข้มงวดอีกด้วย

ส่วนเรื่องการเลือกสะใภ้เข้าบ้าน มันคงไม่แจ็กพอตแตกไปคว้าเอา 'ตัวปัญหา' มาหรอกกระมัง?

เขาเลือกที่จะเชื่อมั่นในสายตาและการตัดสินใจของปู่ย่าตายายและคนอื่น ๆ

พื้นที่อยู่อาศัยของครอบครัวในตอนนี้ค่อนข้างจะคับแคบไปเสียหน่อย แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ครอบครัวก็พอจะเก็บหอมรอมริบเงินทองไว้ได้บ้างแล้ว พวกเขาสามารถสร้างห้องหับจากดินดิบเพิ่มขึ้นได้อีกสองสามห้อง เพื่อที่อีกปีสองปีข้างหน้าจะได้พร้อมต้อนรับหลานสะใภ้เข้าบ้านได้อย่างเต็มภาคภูมิ

สวี่เหวินเป็นเพียงเด็กในบ้าน เขาจึงไม่มีสิทธิ์มีเสียงที่จะเข้าไปสอดแทรกในเรื่องทำนองนี้ได้

หลังจากนั้นเป็นต้นมา สวี่เหวินก็ออกไปลงแรงในไร่นากับ สวี่ต้าเฉียง ทุกวัน โดยใช้ประโยชน์จากค่าร่างกายที่สูงลิ่วและพละกำลังมหาศาลของเขาให้เป็นประโยชน์

มันทำให้พวกชาวบ้านต่างพากันอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจว่า เจ้าหนูสิบของบ้านสวี่นี่ช่างมีความสามารถเหลือตัว โดยเฉพาะเรื่องเรี่ยวแรงของแกขอบอกเลยว่ามหาศาลแท้ ๆ

สวี่เหวินใช้ช่วงเวลาในการทำงานเกษตรกรรมนี้ในการฟาร์มเก็บเลเวลทักษะการทำฟาร์มต่าง ๆ จนชำนาญ

ไม่ว่าจะเป็นการหมักปุ๋ย การไถพรวนดิน การเพาะขยายพันธุ์เมล็ดพืช การถอนวัชพืช การเลี้ยงปลา การเลี้ยงไก่ การเลี้ยงหมู รวมไปถึงการเลี้ยงวัว

เมื่อนำมารวมกันแล้วก็นับว่าเป็นทักษะที่หลากหลายทีเดียว

ยกเว้นทักษะการเพาะขยายพันธุ์เมล็ดพืชที่ช่วยเพิ่มค่าสติปัญญา ส่วนทักษะที่เหลือทั้งหมดล้วนส่งผลช่วยเพิ่มค่าพละกำลังให้กับเขาทั้งสิ้น

การเรียนรู้ของสวี่เหวินในช่วงก่อนหน้านี้ค่อนข้างจะกว้างขวางและสะเปะสะปะไปหน่อย ครั้งนี้เขาจึงถือโอกาสเสริมสร้างและเจาะลึกการเรียนรู้ของตัวเองอย่างจริงจัง

ด้วยเหตุนี้ สวี่ต้าเฉียงจึงถูกลูกชายคนนี้ตามตื๊อแทบทุกวัน ทุก ๆ วันเขาต้องพาสวี่เหวินออกไปทำงานด้วยกัน และเมื่อถึงเวลาจัดแบ่งกลุ่มงาน พวกเขาก็จะเจาะจงยื่นเรื่องขออยู่กลุ่มเดียวกันเสมอ

เมื่อเห็นว่าสวี่เหวินเรียนรู้งานในไร่นาได้รวดเร็วปานกามนิตหนุ่ม แถมยังมีเรี่ยวแรงมหาศาลและทำผลงานออกมาได้อย่างไร้ที่ติ สวี่ต้าเฉียงก็ได้แต่นิ่งเงียบไปในใจ นี่ตนไปทำบุญด้วยอะไรมาหนอ ถึงได้มีลูกชายที่เก่งกาจและพึ่งพาได้ขนาดนี้?

สวี่เหวินเคารพรักสวี่ต้าเฉียงจากก้นบึ้งของหัวใจ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สวี่ต้าเฉียงดีต่อเขามากจริง ๆ ความผูกพันที่เกิดขึ้นจึงเป็นความรู้สึกที่แท้จริงอย่างไม่ต้องสงสัย

การดูแลเอาใจใส่และชุบเลี้ยงของสวี่ต้าเฉียงนั้นมีความหมายต่อเขามาก และสวี่เหวินเองก็เป็นเด็กดีที่เชื่อฟัง ขยันขันแข็ง แถมยังสอบได้ที่หนึ่งของโรงเรียนทิ้งห่างคนอื่นแบบไม่เห็นฝุ่นมาโดยตลอด ไม่เคยสร้างเรื่องเดือดเนื้อร้อนใจ และไม่เคยโดนผู้ใหญ่ดุด่าว่ากล่าวเลยแม้สักครั้งเดียว

เขาได้สร้างหน้าตาและความภาคภูมิใจให้กับสวี่ต้าเฉียงเป็นอย่างมาก

คนอื่น ๆ ต่างพากันอิจฉาตาร้อนที่สวี่ต้าเฉียงมีลูกชายที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้

เย็นวันหนึ่ง สวี่เหวินเปิดแผงหน้าต่างระบบขึ้นมาเช็คตามกิจวัตรประจำวันของเขา

เขาไม่ชอบให้มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบมาคอยรบกวนจิตใจตลอดทั้งวัน ดังนั้นเขาจึงปิดเสียงแจ้งเตือนระบบเอาไว้ตลอดทั้งปี

แม้กระทั่งตอนที่ทักษะต่าง ๆ เลเวลอัพขึ้นมา เขาก็สั่งปิดการแจ้งเตือนเหล่านั้นไปจนหมดสิ้นแล้วเช่นกัน