บทที่ 3: สำรวจสภาพแวดล้อม: ชีวิตที่เปลี่ยนไป

เมื่อสวี่เหวินอายุได้สองเดือน เขาเริ่มพลิกตัวคว่ำหงายได้เองแล้ว แถมยังมีพละกำลังค่อนข้างมาก ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลลัพธ์จากการที่เขาขยันออกกำลังกายในทุก ๆ วัน

ถึงแม้จะถูกเย้าแหย่และโดนล้อว่าเป็นเจ้าเต่าน้อยอยู่ทุกวี่ทุกวัน แต่เขาก็ได้แต่ตบะแรงกล้าและอดทนยอมรับมันไป

เขายังกินเก่งมากอีกด้วย น้ำนมของหลี่เม่ยไม่เพียงพอต่อความต้องการของเขา ทำให้ในแต่ละวันต้องคอยป้อนน้ำข้าวเสริมให้เขาอยู่ตลอด ท้ายที่สุดแล้วระบบการย่อยอาหารของเขาก็ได้รับการพัฒนาให้ดีขึ้นตามลำดับ

หลังจากเรียนรู้วิธีการพลิกตัวแล้ว เขามักจะกลิ้งตัวไปมาบนเตียงเพื่อหาความสำราญให้ตัวเองอยู่บ่อย ๆ

คนในตระกูลสวี่มักจะอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจอยู่เสมอว่าเจ้าสิบน้อยช่างเลี้ยงง่ายเหลือเกิน ไม่ร้องไห้ ไม่โยเย ถึงเวลากินก็กิน ถึงเวลาดื่มก็ดื่ม เวลาเล่นก็เล่นเองได้ตามลำพัง แถมเวลาจะปวดฉี่หรือปวดอึก็รู้จักส่งเสียงอืออาเตือนล่วงหน้าสองสามที ช่างเป็นเด็กที่รู้ความและเลี้ยงง่ายเกินไปแล้ว

พอเห็นใครมาเล่นด้วย เขาก็จะส่งเสียงหัวเราะคิกคักตอบกลับไป

เขามีท่าทีตื่นเต้นกระตือรือร้นเป็นพิเศษกับสวี่ต้าเฉียง ทุกครั้งที่เห็นหน้าจะรีบเอื้อมแขนเล็ก ๆ ออกไปหาเพื่อขอให้อุ้มทันที

ด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวดของสวี่เหวิน ตอนนี้เขาแทบจะกลายเป็นแก้วตาดวงใจอันดับหนึ่งของตระกูลสวี่ไปเสียแล้ว

ชาวบ้านในหมู่บ้านที่แวะเวียนมาเยี่ยมเยียน เมื่อได้เห็นเขาในสภาพนี้ต่างก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชื่นชม

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ คนพวกนั้นมักจะชอบเข้ามาหอมแก้มหรือหยิกแก้มยุ้ย ๆ ของเขาอยู่เรื่อย สวี่เหวินไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแกล้งทำเป็นหลับสนิทไปทุกครั้ง

ในทุก ๆ วันสวี่เหวินจะคอยมองหาหนทางในการออกกำลังกาย ประกอบกับการที่ร่างกายเติบโตขึ้นตามธรรมชาติ ค่าสถานะโดยรวมของเขาจึงค่อย ๆ ขยับเพิ่มขึ้นทีละเล็กทีละน้อย

น่าเสียดายที่มันเพิ่งจะเพิ่มขึ้นมาได้เพียงสิบกว่าแต้มเท่านั้น เขาจึงยังต้องมุ่งมั่นพยายามต่อไป

เมื่อฤดูหนาวมาเยือน สวี่เหวินจึงได้ข้อสรุปที่แน่ชัดว่าที่นี่ไม่ใช่พื้นที่ทางแถบภาคเหนือ

แน่นอนว่าเขารู้เรื่องนี้ตั้งนานแล้ว เพราะคนในบ้านนอนบนเตียงธรรมดา ไม่ได้นอนบนเตียงเตาผิง

ส่วนเรื่องชื่อของเขาในชาตินี้ก็ได้รับการเคาะเป็นที่เรียบร้อย ซึ่งก็คือชื่อ สวี่เหวิน เช่นเดียวกัน

มันช่างเป็นโชคชะตาที่ฟ้าลิขิตไว้แท้ ๆ

แม้แต่แซ่ก็ยังเป็นแซ่สวี่เหมือนกัน

บางทีตอนที่เขากำลังออกแบบโครงเรื่องนิยาย ตัวเขาเองอาจจะตั้งใจกำหนดให้ชื่อมันตรงกันเพื่อความสะดวกในการจำก็เป็นได้

ในช่วงเทศกาลตรุษจีน บรรยากาศในหมู่บ้านคึกคักเป็นอย่างมาก สวี่เหวินได้รับซองอั่งเปามาไม่น้อย ทว่าทั้งหมดกลับถูกหลี่เม่ยยึดไปจนเรียบ

เมื่อย่างเข้าสู่ปีใหม่ สวี่เหวินก็เริ่มหัดนั่งและคลานไปมาเพื่อเล่นสนุกได้แล้ว เขายังไม่อยากทำตัวให้ดูประหลาดเหนือธรรมชาติจนเกินไปนัก แค่พัฒนาการเร็วกว่าเด็กทั่วไปนิดหน่อยก็พอ ดังนั้นเขาจึงยังไม่รีบร้อนที่จะหัดพูด

สวี่เหวินยังคงมีประสบการณ์อยู่บ้างว่าเด็กในแต่ละช่วงวัยควรจะมีพฤติกรรมอย่างไร เพราะยังไงเสียในชาติก่อนเขาก็เคยเลี้ยงดูลูกชายจนเติบโตมาแล้วคนหนึ่ง

สวี่เหวินรู้สึกขบขันตัวเองอยู่หน่อย ๆ ที่ทารกวัยหกเดือนอย่างเขาในตอนนี้ กลับกำลังนั่งคิดถึงลูกชายวัยสิบสองปีของตัวเองในโลกก่อนอยู่ได้

โชคดีที่ไม่มีใครล่วงรู้ว่าตอนนี้เขากำลังคิดอะไรอยู่ในหัว

เฉพาะเวลาที่อยู่ตามลำพังเท่านั้นที่เขาจะแปรเปลี่ยนสีหน้าเป็นเคร่งขรึมจริงจัง แต่ยามที่มีคนอื่นอยู่รอบกาย เขาก็จะสวมบทบาทเป็นเพียงทารกน้อยที่ไร้เดียงสาและไม่ประสีประสาต่อโลก

เฮ้อ... สวี่เหวินคิดว่าพฤติกรรมแบบนี้ก็น่าจะนับรวมเป็นการแสดงได้เหมือนกันนะ

แล้วมันก็เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด เพราะในคืนนั้น แต้มประสบการณ์สำหรับทักษะการแสดงก็ปรากฏขึ้นมาจริง ๆ

แค่คิดในใจก็นับด้วยอย่างนั้นหรือ?

แต่ความจริงปรากฏว่าไม่ใช่ แค่คิดเฉย ๆ ไม่นับ จะต้องเป็นการคิดไปพร้อม ๆ กับการเรียนรู้ซึมซับด้วยจึงจะนับแต้มให้

เรื่องนี้ค่อนข้างจะนิยามขอบเขตได้ยากอยู่สักหน่อย

แต้มประสบการณ์จากการกินและการย่อยอาหารคอยสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ช่วยเพิ่มค่าสถานะทางด้านร่างกายให้แก่เขา

การขยับแขนขยับขาและการพลิกตัวคว่ำหงายล้วนถูกจัดรวมอยู่ในหมวดทักษะกิจกรรม

ตอนนี้เขาเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าหากถึงเวลาที่ต้องเดินและวิ่ง ระบบจะคำนวณแต้มให้อย่างไร

สวี่เหวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง บางทีการกระทำที่เกิดขึ้นจากความตั้งใจของสมองอาจจะถูกนับเป็นประเภทการออกกำลังกาย ส่วนการขยับร่างกายในชีวิตประจำวันทั่วไปก็น่าจะถูกนับเป็นกิจกรรม... กาลเวลาผันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวเวลาก็ล่วงเลยไปหนึ่งปี ตอนนี้สวี่เหวินมีอายุได้ขวบครึ่งแล้ว

เมื่อครึ่งปีก่อน หลังจากที่สามารถพยุงตัวยืนขึ้นได้ สวี่เหวินก็ชอบที่จะเกาะสิ่งของรอบตัวเพื่อค่อย ๆ หัดเดินเตาะแตะ

สภาพร่างกายของเขาค่อนข้างดีและมีพละกำลังวังชาที่เพียงพอ ความจริงแล้วเขาน่าจะเดินได้เร็วกว่านี้ตั้งนานแล้ว แต่เขาตั้งใจที่จะดึงเช็งถ่วงเวลาเอาไว้ก่อน

นอกจากนี้ หลังจากที่หย่านมแม่แล้ว อาหารส่วนใหญ่ที่เขาได้กินคือน้ำข้าว เพียงแต่ปรับระดับความเข้มข้นให้ข้นขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย

มันช่วยไม่ได้จริง ๆ ในพื้นที่ชนบทห่างไกลเช่นนี้จะไปเสาะหานมผงมาจากไหนกันได้เล่า?

โชคดีที่ขอเพียงแค่มีปริมาณที่มากพอจนทำให้อิ่มท้อง ระบบการย่อยและการดูดซึมสารอาหารของเขาก็ทำงานได้ดีเป็นเลิศ อย่างน้อยที่สุดเขาก็ไม่เคยต้องทนหิวโซ

อาจเป็นเพราะเขาเป็นเด็กที่รู้ความและเลี้ยงง่ายอย่างแท้จริง ทุกคนในบ้านจึงรักและเอ็นดูเขามาก ขนาดคุณย่าที่เป็นคนคอยดูแลจัดสรรเรื่องอาหารการกิน ยังคอยแจกจ่ายส่วนแบ่งเสบียงอาหารให้แก่เขาอย่างใจปิ้มใจป้าน

เธอถึงกับยอมไปแลกเปลี่ยนธัญพืชขัดสีชั้นดีมาให้เขาโดยเฉพาะ

อย่างไรเสีย เด็กเล็ก ๆ ตัวแค่นี้ก็กินไม่ได้มากมายอะไรอยู่แล้ว

หลังจากฝึกซ้อมเดินอยู่เพียงไม่กี่วัน เขาก็สามารถก้าวเดินได้อย่างมั่นคง

เขายังคงลุกขึ้นยืนและหัดเดินไปมาบนเตียงในทุก ๆ วัน จากนั้นก็แอบมานั่งยิ้มแก้มปริอย่างมีความสุขเมื่อได้เห็นแต้มประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นในตอนกลางคืน

จนกระทั่งอายุได้หนึ่งขวบกับอีกสองเดือน สวี่เหวินจึงเริ่มออกเสียงพูด

มีอยู่วันหนึ่ง ตอนที่สวี่ต้าเฉียงเพิ่งกลับมาจากทำงาน สวี่เหวินหอบหิ้วแก้วน้ำเปล่าเดินออกไปต้อนรับ เด็กน้อยวัยขวบเศษค่อย ๆ ก้าวเดินเตาะแตะเข้าไปหาพร้อมกับยื่นแก้วน้ำส่งให้

เขาอ้าปากพูด "ป้อ... กิ๋ง... น้าม"

"โอ้ ลูกชายคนเก่งของพ่อ พ่อจะดื่มเดี๋ยวนี้แหละ"

สวี่ต้าเฉียงรู้สึกตื้นตันใจจนบอกไม่ถูก ครั้งแรกที่ลูกชายคนเล็กยอมเปิดปากพูด คำแรกที่เรียกคือพ่อ แถมยังรู้จักบอกให้เขาดื่มน้ำอีกด้วย

สวี่เหวินเลือกประจบประแจงได้ถูกคนจริง ๆ

เขาตั้งใจทำแบบนี้เองแหละ

ภายในบ้านหลังนี้ ท่าทีและมุมมองที่สวี่ต้าเฉียงมีต่อเขานั้นมีความสำคัญมากที่สุด

หลังจากคอยสังเกตการณ์มานานกว่าหนึ่งปี สวี่เหวินพบว่าสวี่ต้าเฉียงเป็นพี่ชายคนโตของตระกูลสวี่และมีบารมีในบ้านค่อนข้างสูง

แถมอุปนิสัยใจคอของเขาก็นับว่าเป็นคนดีมากทีเดียว

เมื่อเอาอกเอาใจสวี่ต้าเฉียงเสร็จเรียบร้อยแล้ว สวี่เหวินก็หันไปส่งเสียงเรียกคนอื่น ๆ ในบ้านด้วยเช่นกัน ทั้งแม่ คุณย่า คุณปู่ พี่ชาย พี่สาว คุณอา สะใภ้รอง และคนอื่น ๆ

เขาทำให้คนทั้งบ้านพากันหัวเราะร่าด้วยความยินดี

ในเวลานี้ สิ่งที่เขาต้องการทำมากที่สุดคือการผูกมิตรและสร้างพวกพ้องให้ได้มากที่สุด ในยามที่ตัวเองยังเป็นทารกตัวน้อยที่ไร้ซึ่งกำลังวังชาจะไปขัดขืนใครได้

การเป็นเด็กชายคนเล็กที่สุดของบ้าน ย่อมเป็นธรรมดาที่จะได้รับความรักความเอ็นดูอย่างท่วมท้น

ใครจะไปคาดคิดว่าทารกตัวกะเปี๊ยกคนหนึ่งจะมีแผนการในใจลึกล้ำได้ขนาดนี้

สรุปสั้น ๆ คือ นับตั้งแต่สวี่เหวินเริ่มพูดได้ เขาก็จะคอยออกมาส่งเสียงทักทายคนในบ้านทุกคนที่กลับมาจากทำงานในลักษณะนี้อยู่ทุก ๆ วัน

ตัวเขาเองยังต้มน้ำหรือไปตักน้ำเองไม่เป็น แต่เขาสามารถชี้นิ้วสั่งการสวี่จวิน พี่ชายคนโตวัยแปดขวบของเขาให้ไปทำแทนได้

"ปี้... ต้ม... น้าม... ป้อ... ย่า... กิ๋ง"

พี่ชายคนโตเข้าใจความหมายในทันที

เขาแอบนึกเลื่อมใสอยู่ในใจว่าน้องชายคนนี้ช่างเก่งกาจเหลือเกิน แถมยังรู้จักวิธีเอาใจคนอื่นอีกด้วย

แม้ว่าทุกคนจะเหน็ดเหนื่อยสายตัวแทบขาดจากการทำงานในแต่ละวัน แต่พอได้กลับมาบ้านแล้วเจอทารกน้อยส่งเสียงทักทายต้อนรับเช่นนี้ อารมณ์ความเหนื่อยล้าก็พลันมลายหายไปจนสิ้น

เมื่อสวี่เหวินอายุได้สามขวบ หลี่เม่ยก็ตั้งครรภ์ขึ้นมาอีกครั้ง

ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีมาตรการคุมกำเนิดใด ๆ ดังนั้นเมื่อมีลูกมาจุติพวกเขาก็ปล่อยให้คลอดออกมาตามธรรมชาติ

สวี่เหวินลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

มีน้องเพิ่มขึ้นมาอีกคนก็ดีเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นบางคืนเวลาที่ต้องนอนฟังเสียงกิจกรรมของผู้ใหญ่ มันทำให้เขาอึดอัดทำตัวไม่ถูกอยู่ไม่น้อยเลย

แต่จะไปนึกตำหนิพวกผู้ใหญ่ก็ไม่ได้ เพราะใครจะไปคาดคิดว่าเด็กวัยเพียงสองขวบกว่าจะสามารถฟังเรื่องราวเข้าใจความหมายได้ทะลุปรุโปร่งกันเล่า?

หึ ๆ ตอนนี้มีเจ้าตัวเล็กมาอยู่ในท้องแล้ว พวกเขาคงจะไม่สามารถแอบทำเรื่องมิดีมิร้ายในตอนกลางคืนได้อีกต่อไปแล้วกระมัง?

ในคืนนั้น สวี่เหวินเปิดดูหน้าต่างค่าสถานะของตัวเองแล้วรู้สึกว่าเขากำลังมุ่งมั่นฟาร์มเลเวลอย่างหนักหน่วงจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขายังเด็กเกินไป สิ่งที่พอจะลงมือทำได้จึงยังมีจำกัดมาก ค่าสถานะต่าง ๆ จึงยังดูไม่ทรงพลังเท่าที่ควร

【ชื่อ: สวี่เหวิน】

【อายุ: 3 ปี】

【ร่างกาย: 56】 (ค่าเฉลี่ยของคนปกติทั่วไปอยู่ที่ 100 แต้ม)

【สติปัญญา: 48】

【พละกำลัง: 51】

【จิตวิญญาณ: 38】

【ความเข้าใจ: 18】

【โชค: 5】

ทักษะ:

【การหายใจ: Lv.6, การนอนหลับ: Lv.5, กิจกรรม: Lv.4, การเคลื่อนไหว: Lv.3, การพูด: Lv.3, การย่อยอาหาร: Lv.3, การอ่าน: Lv.1, การแสดง: Lv.2】

แต้มประสบการณ์ที่จำเป็นต้องใช้ในแต่ละเลเวลจะเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าจากระดับก่อนหน้า ยิ่งระดับสูงขึ้นเท่าไหร่ การอัพเลเวลก็ยิ่งยากเย็นแสนเข็ญมากขึ้นเท่านั้น

ทักษะการหายใจเลเวลหกช่วยเพิ่มค่าสถานะร่างกายให้แก่เขา 1+1+1+2+2+3 รวมเป็นทั้งหมด 10 แต้ม

ทักษะการย่อยอาหารก็ช่วยเพิ่มค่าร่างกาย ทักษะการพูดเพิ่มค่าสติปัญญา ทักษะการนอนหลับเพิ่มค่าจิตวิญญาณ ทักษะกิจกรรมและการเคลื่อนไหวล้วนช่วยเพิ่มค่าพละกำลัง ในขณะที่ทักษะการแสดงช่วยเพิ่มค่าสติปัญญา

ในเวลานี้ ค่าสถานะโดยรวมของเขาถือว่าสูงกว่าเด็กวัยสามขวบคนอื่น ๆ อยู่มากโขเลยทีเดียว

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะเขายังอายุน้อย ทักษะความสามารถอีกหลาย ๆ อย่างจึงยังไม่มีโอกาสได้สำแดงอานุภาพออกมา

ยกตัวอย่างเช่น ทักษะการทำนา การตัดฟืน การขว้างปา การทำอาหาร การวาดภาพ การอ่านตำรา การคัดลายมือ และอื่น ๆ อีกมากมาย

ในอนาคต เขาจะต้องหาหนทางเรียนรู้ทักษะต่าง ๆ ให้มากขึ้นกว่านี้ ต่อให้หวังผลเพียงแค่แต้มสถานะที่จะได้รับในช่วงห้าเลเวลแรกก็ตามที

การอัพเลเวลในช่วงแรกเริ่มนั้นทำได้ง่ายดายมาก แต่หลังจากผ่านเลเวลสี่หรือเลเวลห้าไปแล้ว มันจะกลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่งยวด

ส่วนเลเวลสิบอันเป็นระดับสูงสุดนั้น จำเป็นต้องใช้แต้มประสบการณ์ในระดับหลายแสนล้านแต้ม เว้นเสียแต่ว่าเขาจะมีพรสวรรค์เฉพาะทางในด้านนั้น ๆ แต้มประสบการณ์จึงจะได้รับโบนัสทวีคูณเพิ่มขึ้น

ทว่าในโลกใบนี้ เขาไม่มีพรสวรรค์ติดตัวมาเลยแม้แต่น้อย ทำได้เพียงแค่มุ่งมั่นฟาร์มเลเวลอย่างรากเลือดด้วยตัวเองเท่านั้น

กระทั่งทักษะที่ง่ายดายที่สุดอย่างการหายใจ ชั่วชีวิตนี้เขาก็อาจจะไม่สามารถไต่ไปจนถึงเลเวลเต็มได้ด้วยซ้ำ

สะสมแต้มไปก่อนเถอะ นี่เป็นเพียงแค่โลกใบแรกเท่านั้นเอง

จะรีบร้อนไปไย?

สภาพความเป็นอยู่ของตระกูลสวี่ในปัจจุบันถือว่าค่อนข้างดีทีเดียว แม้ว่าอาหารการกินจะไม่ถึงกับเลิศเลอและไม่ค่อยมีน้ำมันให้เจียว แต่ก็ไม่มีความขัดแย้งรุนแรงเกิดขึ้นภายในครอบครัว ท้ายที่สุดแล้วคุณย่าสวี่ก็นับว่าเป็นคนที่มีความสามารถในการบริหารจัดการดูแลบ้านเรือนได้เป็นอย่างดี

ดังนั้น สวี่เหวินจึงตั้งใจที่จะปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความจริงใจเช่นกัน

คนในตระกูลสวี่ไม่ล่วงรู้ความจริงเบื้องหลังและปฏิบัติต่อเขาเหมือนเป็นลูกหลานและน้องชายแท้ ๆ ของตนเอง สวี่เหวินเองก็แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องราวปูมหลังความเป็นมาของตัวเอง เพื่อจะได้ไม่แสดงพิรุธใด ๆ ออกมาให้เห็นในการใช้ชีวิตร่วมกันในแต่ละวัน

ตอนนี้เขาเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวปูมหลังของโลกใบนี้ได้บ้างแล้ว ที่นี่คือยุค 60 และน่าจะยังไม่ถึงปี 1966 เนื่องจากภายในหมู่บ้านของพวกเขายังคงมีปัญญาชนเยาวชนย้ายเข้ามาอยู่บางตามาก

อย่างไรก็ตาม คาดว่าคงจะอีกไม่นานนัก ในตอนที่เขาเกิดมานั้น ช่วงเวลาสามปีแห่งภัยพิบัติทางธรรมชาติได้ผ่านพ้นไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แต่ก็นับว่าเพิ่งจะผ่านพ้นไปได้ไม่นาน

แม้ว่าที่นี่จะเป็นเพียงโลกในนิยายที่ถูกแต่งขึ้นมา แต่โดยทั่วไปแล้วพวกนักเขียนมักจะออกแบบฉากหลังให้ออกมาในลักษณะนี้ คำว่าโลกสมมติ แท้จริงแล้วก็แทบจะถอดแบบมาจากประวัติศาสตร์จริงเกือบทั้งหมดนั่นแหละ

เขาเข้าใจดี การระบุว่าเป็นโลกสมมติก็เป็นเพียงแค่กลเม็ดในการหลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์ตรวจสอบเนื้อหาเท่านั้นเอง