บทที่ 65 ชิงเหอสอนศิษย์ กฎข้อแรกของเมืองใหม่

บทที่ 65 ชิงเหอสอนศิษย์ กฎข้อแรกของเมืองใหม่

ตั้งแต่หลี่ชิงเหอรับหน้าที่ดูแลทุ่งนาวิญญาณและเด็กๆ ชีวิตของเด็กทั้งห้าก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ก่อนหน้านี้ หลังจากทำงานในทุ่งนาวิญญาณเสร็จ ก็ถูกขังอยู่ในห้อง นั่งจ้องคัมภีร์เคล็ดบำรุงปราณชิงเสวียนตาปริบๆ อั้นจนหน้าดำหน้าแดงก็ไม่รู้สึกถึงพลังลมปราณใดๆ น่าเบื่อเป็นที่สุด

แต่ตอนนี้ดีแล้ว

ทุกวันหลังจากดูแลทุ่งนาวิญญาณอันล้ำค่าทั้งสองแปลงเสร็จ มองดูพี่ชิงเหอสะบัดมือเรียกเมฆบางๆ มาโปรยสายฝนวิญญาณหล่อเลี้ยงต้นกล้า งานก็ถือว่าเสร็จสิ้น

เวลาที่เหลือ พี่ชิงเหอบอกว่าการบำเพ็ญเพียรไม่ใช่การเอาเป็นเอาตาย ต้องรู้จักตึงรู้จักหย่อน

ดังนั้น

"ไป วันนี้จะพาพวกเจ้าไปดูหนังตะลุง ฝีมือเฒ่าซุนท้ายเมืองยอดเยี่ยมมาก"

หลี่ชิงเหอโบกมือเรียก เด็กน้อยทั้งหลายก็โห่ร้องดีใจ วิ่งตามไปติดๆ

ณ มุมถนนอันคึกคัก หลังฉากผ้าใบซอมซ่อมีแสงเงาเคลื่อนไหว เด็กๆ มองตาไม่กะพริบ หัวเราะจนตัวงอ ดูหนังตะลุงจบ ก็ไปเดินตลาด ซื้อน้ำตาลปั้นหวานเจี๊ยบให้คนละอัน เลียกิน แข่งกันว่าใครจะมีลีลาการเลียน้ำตาลมากกว่ากัน เหอไป๋ไป๋มักจะเสียดายที่สุด ค่อยๆ เล็มกินทีละนิด

"ไปตกปลาไหม"

วันต่อมา หลี่ชิงเหอก็หยิบคันเบ็ดไม้ไผ่เหลาเรียวเล็กกับถังไม้ใบเล็กออกมา

"ลำธารสายเล็กๆ ข้างทุ่งนาวิญญาณปลามันโง่มาก"

เด็กๆ จะไม่เต็มใจได้อย่างไร แบกคันเบ็ด หิ้วถังน้ำ วิ่งหน้าตั้งไปที่ริมลำธารด้วยความตื่นเต้น

ผลลัพธ์ นั่งมาค่อนวัน ขนปลายังตกมาไม่ได้สักเส้น

หลี่โหย่วฝูร้อนใจจนเกาหัวแกรกๆ ผูเหลียงมู่แทบจะโยนคันเบ็ดลงน้ำ หลี่ชิงเหอก็ไม่โมโห นั่งนิ่งๆ สายเบ็ดสั่นระริก สะบัดข้อมือเบาๆ ปลาหลีฮื้อตัวเท่าฝ่ามือก็ลอยขึ้นมาบนฝั่ง

"รีบร้อนไปทำไม"

เขามองดูเด็กๆ ที่ทำหน้ามุ่ย

"ตกปลาต้องใช้ความสงบของจิตใจ จิตใจว้าวุ่น ปลายังรังเกียจพวกเจ้าเลย เล็งให้ดี ทำใจให้สงบ สิ่งที่เป็นของเจ้ายังไงก็หนีไม่พ้น"

เขาค่อยๆ ปล่อยปลาลงในถังน้ำ

"ตกต่อไป"

ครั้งที่ทรมานที่สุดก็คือ เขาจะไปปลุกเด็กทั้งห้าที่กำลังหลับสนิทขึ้นมาจากเตียงกลางดึก

"ตื่นๆ กระปรี้กระเปร่าหน่อย ตามข้ามา"

แล้วเด็กๆ ที่กำลังหาวหวอดๆ ก็เดินสะลึมสะลือตามเขาไป เดินลุ่มๆ ดอนๆ ไปจนถึงลำธารสายเล็กๆ เชิงเขาเฮยเฟิงที่หลี่ชิงเหอมักจะมานั่งสมาธิ แสงจันทร์สว่างไสวสาดส่องลงมา ลำธารไหลริน รอบด้านเงียบสงบจนได้ยินเสียงแมลงร้อง

"ตรงนี้แหละ นั่งลง"

หลี่ชิงเหอชี้ไปที่ก้อนหินใหญ่ริมลำธารสองสามก้อน นั่งสมาธิ รวบรวมลมปราณ

"หา พี่ชิงเหอ กลางดึกกลางดื่น" หลินลั่วขยี้ตา หาวหวอดๆ

"นั่นสิ ง่วงจะตายอยู่แล้ว" หลิวเย่าเหวินพึมพำ

หลี่ชิงเหอนั่งขัดสมาธิบนก้อนหินเรียบลื่นริมลำธาร แสงจันทร์ฉาบเคลือบขอบเงินให้เขา

"บ่นว่าง่วงหรือ กลางวันคนเยอะ พลังลมปราณก็ปนเปื้อน ที่นี่เงียบสงบ พลังวิญญาณก็อุดมสมบูรณ์กว่าในเมืองนิดหน่อย อย่ามัวแต่นั่งโง่ๆ ลองตั้งใจฟังเสียงน้ำไหล สัมผัสถึงลมที่พัดผ่านใบหญ้า ในใจไม่ต้องคิดอะไรทั้งนั้น ทำตัวเป็นเหมือนก้อนหินก็พอ"

เด็กๆ มองหน้ากัน จำใจต้องนั่งลงตาม ตอนแรกก็หาวหวอดๆ นั่งไม่ติด

แต่พอได้ยินเสียงน้ำไหล ความหงุดหงิดนั้นก็ค่อยๆ สงบลง ลมหนาวพัดมา จิตใจก็ค่อยๆ ดำดิ่งลงไป

พอคลุกคลีกับหลี่ชิงเหอนานเข้า รอยยิ้มบนใบหน้าของเด็กๆ ก็เห็นได้ชัดว่าเพิ่มมากขึ้น ความอึดอัดที่ถูกกดทับด้วยการบำเพ็ญเพียรก็มลายหายไป แม้แต่หลี่โหย่วฝูที่ทื่อกระด้างที่สุด บางครั้งก็ยังพูดจาหยอกล้อได้บ้าง

ความพยายามไม่เคยทรยศใคร

ในชีวิตที่มีทั้งความตึงและหย่อนเช่นนี้ หลินลั่วเด็กคนนี้ก็สามารถสัมผัสถึงธรณีประตูของลมปราณได้เป็นคนแรก

วันนั้นขณะนั่งสมาธิริมลำธาร ใบหน้าเล็กๆ ของเขาแดงก่ำ จู่ๆ ร่างกายก็สั่นสะท้าน กระแสลมปราณแผ่วเบาแต่ชัดเจนหมุนวนในจุดตันเถียนของเขา

เขาลืมตาโพลงด้วยความตื่นเต้นจนพูดไม่เป็นภาษา

"พะ พี่ชิงเหอ ขะ ข้าเหมือนจะรู้สึกได้แล้ว มันร้อนๆ ขยับได้ด้วย"

หลี่ชิงเหอเพียงแค่พยักหน้า

"อืม ไม่เลว รักษาระดับไว้ อย่าเพิ่งหลงระเริง"

สิ่งที่ทำให้หลี่ชิงเหอประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ คนที่สองที่สามารถชักนำพลังเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ กลับเป็นเด็กหญิงร่างเล็กเงียบขรึมอย่างเหอไป๋ไป๋

"พี่ชิงเหอ ขะ ข้าเหมือนจะรู้สึกได้แล้ว เย็นๆ เหมือนน้ำในลำธารเลย"

ใบหน้าเล็กๆ ของเหอไป๋ไป๋แดงระเรื่อ แฝงด้วยความไม่แน่ใจและความตื่นเต้น

หลี่ชิงเหอตรวจสอบอย่างละเอียด เมื่อแน่ใจแล้วก็เอ่ยชมเชยจากใจจริง

"ดี ดีมาก พรสวรรค์ของเจ้าไม่เลวเลยจริงๆ จิตใจสงบดั่งสายน้ำ นิสัยเยือกเย็น กลับเข้ากันได้ดีกับแก่นแท้ของการรวบรวมลมปราณ"

เมื่อเห็นหลินลั่วที่กำลังตื่นเต้นและเหอไป๋ไป๋ที่เขินอายแต่เก็บความดีใจไว้ไม่อยู่ หลี่โหย่วฝู ผูเหลียงมู่ และหลิวเย่าเหวิน เด็กชายสามคนนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหงอยลงไปบ้าง

หลี่ชิงเหอเคาะหน้าผากพวกเขาเรียงคน

"คอตกทำไม สองคนนั้นเขาเร็วกว่าหน่อย ก็เพราะพื้นฐานดีบวกกับโชคช่วย ส่วนพวกเจ้าสามคน หนทางยังอีกยาวไกล รีบร้อนไปทำไม ข้าวต้องกินทีละคำ ปราณต้องค่อยๆ รวบรวม ทำใจให้สบาย ตามพี่มาฝึกให้ดี สิ่งที่ควรจะมาเดี๋ยวก็มาเองแหละ"

วันเวลาผ่านไปกับการหยอกล้อ บำเพ็ญเพียร ดูงิ้ว ตกปลาของเด็กๆ เผลอแป๊บเดียวก็เข้าสู่เดือนสิบเอ็ด

อากาศเริ่มหนาวเย็นลงอย่างเห็นได้ชัด ลมเหนือพัดมาบาดหน้าเบาๆ งานในทุ่งนาก็เกือบจะเสร็จหมดแล้ว เมืองใหม่ก็ต้อนรับการอพยพครั้งใหญ่ครั้งแรกหลังจากการก่อสร้างแล้วเสร็จ

หลังจากผ่านภัยพิบัติงูเหลือมปีศาจที่เมืองเฮยซาน ชาวบ้านจากทั้งสามหมู่บ้านก็เข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่า มีเพียงเมืองที่มีเซียนคอยคุ้มครองเท่านั้นถึงจะปลอดภัย

พอเมืองใหม่สร้างเสร็จ การอพยพก็เหมือนน้ำป่าไหลหลากที่เปิดประตูระบายน้ำ ไม่มีใครขวางอยู่ นอกเสียจากตาแก่หัวรั้นไม่กี่คนที่เสียดายบ้านเกิดเมืองนอน ไม่อยากย้ายไปไหน ชาวบ้านวัยฉกรรจ์เกือบทั้งหมดจากทั้งสามหมู่บ้านต่างก็พากันหอบลูกจูงหลานแห่กันเข้ามาอยู่ในเมืองใหม่

เมืองใหม่กว้างขวางพอ บ้านก็มีแบ่งให้มากพอ แต่เรื่องการแบ่งบ้าน หลี่ชิงเฟิงได้ตั้งกฎไว้แล้ว

"ให้คิดตามค่าความดีความชอบที่ออกแรงตอนสร้างเมือง ใครที่แบกหินสร้างกำแพงมาก ใครที่ออกแรงถางป่าบุกเบิกที่ดินมาก ใครที่บริจาคเงินบริจาคของสนับสนุนการก่อสร้าง สิ่งเหล่านี้มีบันทึกไว้หมด ยิ่งมีค่าความดีความชอบสูง ตำแหน่งบ้านที่ได้ก็จะยิ่งดี อยู่ใกล้จวนผู้รักษาเมือง บ้านก็จะหลังใหญ่และแข็งแรงกว่า"

"ส่วนคนที่ไม่ได้ออกแรงตอนสร้างเมือง หรือเพิ่งจะเข้ามาร่วมทีหลัง ก็ยังได้บ้านอยู่เหมือนกัน แต่ตำแหน่งก็จะไกลออกไปหน่อย บ้านก็เล็กลงมา กฎนี้ตั้งขึ้นมาแล้ว คนส่วนใหญ่ก็ยอมรับ เพราะคนที่ออกแรงเสียเหงื่อไปตอนนั้น ตอนนี้ได้อยู่บ้านดีๆ ก็เป็นเรื่องสมควร"

ที่ดินก็ถูกนำมาแบ่งใหม่ หลี่ชิงเฟิงตั้งกฎใหม่ไว้ว่า ให้แบ่งตามหัวคน เด็กอายุครบ 12 ปี ถึงจะนับเป็นหนึ่งคน แบ่งให้คนละสองไร่ ถ้าคนตาย ที่ดินก็จะถูกริบคืนให้เมือง แล้วนำไปแบ่งให้เด็กที่เพิ่งโตเป็นผู้ใหญ่ หรือครอบครัวที่เพิ่งอพยพเข้ามาใหม่

"ปีแรกที่เมืองใหม่สร้างเสร็จ ถือเป็นสิริมงคลแก่ทุกคน"

หลี่ชิงเฟิงประกาศ

"ภาษีทั้งหมดจะลดลงสามส่วน ครอบครัวไหนมีเด็กแรกเกิดในปีนี้ ลดภาษีให้อีกหนึ่งส่วน เด็กน้อยคนนี้จะได้รับสิทธิลดภาษีไปจนถึงอายุ 6 ขวบ แต่ถ้าเด็กเกิดมาแล้วเลี้ยงไม่รอด สิทธิลดภาษีส่วนนี้ก็จะถูกยกเลิก"

พอนโยบายนี้ออกมา ครอบครัวที่มีเด็กแรกเกิดต่างก็ยิ้มหน้าบาน รู้สึกว่าชีวิตมีความหวังมากขึ้น

ในเมืองยังมีโรงเรียนตั้งใหม่ คำแนะนำของหลี่ชิงเหอ หลี่ชิงเฟิงเห็นว่าดีก็เลยตกลงตามนั้น

"เด็กอายุครบ 6 ขวบ สามารถมาเรียนหนังสือ เรียนรู้เหตุผลที่โรงเรียนได้ฟรี ไม่เก็บค่าเล่าเรียน แต่หนังสือพู่กันหมึกต้องออกเงินเอง ถ้าจนจริงๆ ไม่มีเงินสักแดงเดียว จะมานั่งฟังเฉยๆ ก็ได้ รู้จักตัวหนังสือสักสองสามตัวก็ยังดี"

พวกพ่อค้าแม่ค้าก็ได้รับผลประโยชน์ หลี่ชิงเฟิงทำตามคำแนะนำของหลี่ชิงเหอ ติดประกาศไว้ว่า

"ตั้งแผงลอย เปิดร้านค้า ตั้งแต่ปีนี้ไปจนถึงเดือนอ้ายปีหน้า รวมสามเดือน ค่าตั้งแผง ค่าเช่าร้าน ลดครึ่งราคา พอข่าวนี้แพร่ออกไป ในเมืองก็มีคนมาหาบเร่ตั้งแผงลอยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว บรรยากาศคึกคักขึ้นมาก"

กฎระเบียบก็เข้มงวดขึ้น หน้าจวนผู้รักษาเมืองติดกฎเหล็กไว้สามข้อ

ข้อแรก ขโมยของ ถ้าถูกจับได้ โบยสามสิบที แล้วส่งไปใช้แรงงานหนัก ซ่อมถนนขุดคูน้ำ ดัดนิสัยสามเดือน

ข้อสอง กล้าปล้นชิง โบยหกสิบที ส่งไปใช้แรงงานหนักที่สุด ดัดนิสัยสามปี ถ้าปล้นอย่างโหดเหี้ยม ทำให้ผู้อื่นบาดเจ็บ ตัดหัวสถานเดียว

ข้อสาม ลักพาตัวค้ามนุษย์ ไม่ต้องพูดพล่ามทำเพลง จับได้ตัดหัวทันที ไม่มีการปรานี

วันที่ติดประกาศ ชาวบ้านที่มามุงดูต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา บางคนก็เดาะลิ้นว่าเข้มงวดเกินไป บางคนก็ปรบมือสะใจ

"ต้องอย่างนี้สิ ถ้าไม่เด็ดขาดเสียบ้าง จะคุมพวกมีเจตนาร้ายพวกนั้นได้ยังไง"

เมืองใหม่เปรียบเสมือนเครื่องจักรที่ถูกเติมน้ำมันหล่อลื่น เริ่มทำงานอย่างเป็นระบบระเบียบภายใต้กฎเกณฑ์ที่หลี่ชิงเฟิงวางไว้

กลางวัน บนท้องถนนมีผู้คนขวักไขว่ เสียงร้องขายของดังไม่ขาดสาย ในโรงเรียนมีเสียงเด็กๆ ท่องหนังสือ

กลางคืน ทหารยามประจำเมืองชิงเสวียนที่เดินลาดตระเวนถือคบเพลิงเดินผ่านถนนอันเงียบสงบ คนตีเกราะก็เคาะเกราะบอกเวลา

หลี่ชิงเหอยังคงพาเด็กวัยรุ่นห้าคนไปมาระหว่างทุ่งนาวิญญาณและลำธารเชิงเขาเฮยเฟิง อากาศหนาวแล้ว เด็กๆ ก็สวมเสื้อคลุมบุนวมหนาๆ แต่ความกระตือรือร้นในการฝึกวิชาและนั่งสมาธิไม่ได้ลดลงเลย

หลี่ชิงเหอมองดูเมืองใหม่ที่ค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่าง มองดูเด็กๆ ที่กำลังพยายามอย่างหนักข้างกาย แหงนหน้ามองเขาเฮยเฟิงอันเงียบสงบทางทิศเหนือ ก้มหน้าคำนวณความคืบหน้าของการรวบรวมแสงจันทร์ในทะเลความรู้ ในใจรู้สึกสงบอย่างหาได้ยาก

เพียงแต่ภายใต้ความสงบนี้ เขารู้ดีว่า ไม่ว่าจะเป็นเวลาที่เขาต้องใช้ในการทะลวงระดับ หรือเมืองใหม่ที่ดูเหมือนจะปลอดภัยแห่งนี้ ล้วนเปรียบเสมือนท้องฟ้าในฤดูหนาว ที่แฝงไว้ด้วยความไม่แน่นอนภายใต้ความเงียบสงบ