บทที่ 94 ข้าต้องเป็นเซียนให้ได้

บทที่ 94 ข้าต้องเป็นเซียนให้ได้

ฮึก... ฮึก...

ในระเบียงทางเดินที่มืดทะมึนและยาวจนมองไม่เห็นปลาย ร่างของเค่อเหยียนที่หนีอย่างทุลักทุเลปรากฏ ๆ หาย ๆ ในความมืด

"คิก ๆ ..."

เสียงหัวเราะประหลาดไล่ตามมาติด ๆ

ในขอบสายตา ใบหน้าคนจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ โผล่ออกมาจากผนัง พื้น และเพดานของโรงเตี๊ยม

กองทับซ้อนกันจนแยกไม่ออกว่าเป็นของใคร

ดวงตาที่ว่างเปล่าจ้องมองเค่อเหยียนไม่วางตา มุมปากยิ้มอย่างน่าขนพองสยองเกล้า แฝงการเยาะเย้ยและดูถูก ราวกับกำลังมองเหยื่อในกรง

"บ้าเอ๊ย ทำไมถึงมีมากขนาดนี้!"

"มันฆ่าไม่หมดหรือไง?"

เค่อเหยียนหน้าซีดขาว เหงื่อเย็นผุดที่หน้าผาก หายใจถี่กระชั้น

เขาถูกใบหน้าขาวซีดพวกนี้ไล่ตามมาครึ่งชั่วยามแล้ว

แม้แต่พลังวิญญาณของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานก็แทบจะทนไม่ไหว

วิ่งหนีต่อไปอีกครู่

เสียงหัวเราะประหลาดหายไปโดยไม่รู้ตัว เมื่อหันกลับไปมอง ผนังและพื้นกลับเป็นปกติ เรียบสะอาดเหมือนเดิม

เค่อเหยียนรู้สึกดีใจอย่างบ้าคลั่ง "มันไม่ไล่ตามแล้วหรือ?"

ความยินดีที่รอดพ้นจากภัยเพิ่งจะผุดขึ้น เสียงเรียกก็ดังมา

"เสี่ยวเหยียน..."

เสียงคุ้นเคยอย่างประหลาด แต่ไม่ได้ยินมานานแล้ว

ร่างของเค่อเหยียนแข็งทื่อ ค่อย ๆ หันกลับไป

ร่างสูงใหญ่ที่แสนอบอุ่นยืนอยู่บนระเบียง ใบหน้าถูกความมืดปกคลุม

เขาถามอย่างระแวง "พี่ชาย?"

"เสี่ยวเหยียน ไม่คิดว่า...เจ้ายังจำข้าได้"

"ข้า...จะลืมได้อย่างไร?"

เค่อเหยียนฟันกระทบกันดังกึก ๆ กัดฟันพูดทีละคำ

"ท่านเป็นพี่ชายที่รักที่สุดของข้า..."

"ใช่ ข้าจำได้ ตอนเด็กเจ้าชอบกินซาลาเปาหมู บ้านเราจน ข้าต้องไปตัดฟืนในป่าไปขาย"

"มือโดนบาดเป็นแผลหลายรอย ถึงได้เงินซื้อซาลาเปาหมูมาหนึ่งชั้นใหญ่ เจ้ากับข้าแบ่งกันกิน ข้ากินสองลูก เจ้ากินหกลูก ตอนนั้นเจ้ายิ้มอย่างมีความสุข บอกว่าต่อไปจะบำเพ็ญเป็นเซียน ให้ครอบครัวได้อยู่ดีกินดี กินซาลาเปาได้ทุกวัน อยากกินเท่าไหร่ก็ได้"

เค่อเหยียนก้มหน้าสั่นเทา เค้นเสียงออกมาจากไรฟัน

"ไม่ต้องพูดแล้ว"

"ข้ายังจำได้ ครั้งหนึ่งเจ้าป่วย หมู่บ้านไม่มีหมอ พ่อแม่ก็ไม่อยู่บ้าน ข้าต้องแบกเจ้าเดินสิบกว่าลี้ไปตำบล"

"ทางก็เดินยาก ยังเจอหมาป่า รองเท้าข้าสึกหมด โชคดีที่สุดท้ายเจ้าก็ไม่เป็นไร..."

"ไม่ต้องพูดแล้ว"

"อ้อ ยังมีอีกครั้ง..."

"ข้าบอกแล้ว ไม่ต้องพูดแล้ว!!!"

เค่อเหยียนเงยหน้าขึ้นทันที ใบหน้าบิดเบี้ยวน่ากลัว ยิงเวทเพลิงออกไปทันที

ตู้ม!

เวทเพลิงพลาดเป้า แต่แสงไฟส่องให้เห็นสภาพของพี่ชายในตอนนี้

อกของเขาถูกแทงด้วยมีด คอถูกเชือด

เบ้าตาดำมืดมีน้ำตาเลือดไหลออกมา

พี่ชายอ้าปาก เปล่งวาจาอาฆาต

"เจ้าจะฆ่าข้าอีกหรือ? เหมือนที่เคยทำมาก่อน"

"หุบปาก! หุบปาก! หุบปาก!"

เค่อเหยียนยังคงมีสติอยู่บ้าง

"เจ้าเป็นของปลอม! เจ้าเป็นภาพลวงตา! เจ้าตายไปนานแล้ว!"

"เจ้าฆ่าข้าทำไมกัน?"

พี่ชายก้าวมาข้างหน้า ถามด้วยความแค้น

"ฆ่าข้าคนเดียวก็แล้วไป ทำไม...ถึงไม่ไว้ชีวิตแม้แต่พ่อแม่?"

"ลูกเอ๋ย..."

จากเงามืดด้านข้าง ร่างสองร่างเดินออกมา ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง

ใบหน้าที่เคยอบอุ่นเป็นมิตรซีดขาว ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง ไม่มีความรักความเมตตาหลงเหลืออยู่

"ทำไมเจ้าถึงทำร้ายพวกเรา?"

"ทำไมงั้นหรือ? ฮ่า ๆ ๆ ..."

ตอนนี้ เค่อเหยียนดูเหมือนคนบ้า มุมปากยกยิ้ม ส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ป่า

"ข้ากับพี่ชายต่างมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญ แต่พวกท่านใช้ทรัพย์สินจนหมด อย่างมากก็ส่งเสียได้แค่คนเดียว"

"คืนนั้นข้าได้ยิน พวกท่านจะส่งพี่ชายไปขึ้นเขาสำนักปีกโลหิต ข้าทนไม่ได้... ข้าทนไม่ได้!"

"ข้าต้องเป็นเซียน! ข้าต้องเป็นเซียน!"

ดวงตาอำมหิตของเค่อเหยียนกวาดมองทั้งสามคน "ใครขวางทางเป็นเซียนของข้า ต้องตาย!"

พี่ชายที่เงียบอยู่เอ่ยปาก

"พ่อแม่เตรียมจะส่งข้าขึ้นเขาจริง แต่ข้าปฏิเสธ ข้าตั้งใจจะบอกเจ้าตอนกินข้าวเย็น ไม่คิดว่าเจ้าจะใส่ของในอาหาร..."

ได้ยินดังนั้น เค่อเหยียนชะงัก

เขามองพี่ชายผู้เคยอบอุ่นอย่างเหม่อลอย ริมฝีปากสั่น ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่ไม่นาน สีหน้าของเขาก็กลับมาบิดเบี้ยวน่ากลัวอีกครั้ง

"ปลอม! ทั้งหมดเป็นของปลอม!"

"ฮ่า ๆ ๆ แค่ภาพลวงตา ยังจะมาหลอกข้า!"

"ของที่ควรตายไปนานแล้ว ยังจะออกมาทำไม!?"

*

ตู้ม!

ตู้ม!

ตู้ม!

เค่อเหยียนราวกับไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ปลดปล่อยพลังวิญญาณทั้งหมด เทเวทมนตร์ออกมา

ทั้งชั้นสั่นสะเทือนเบา ๆ

พลังของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานระดับปลายที่ใช้พลังเต็มที่ ก็น่าตกใจเช่นนี้

ใบหน้าที่หายไปก่อนหน้าปรากฏขึ้นอีกครั้ง

และไม่ว่าเค่อเหยียนจะใช้พลังวิญญาณฉีกทำลายพวกมันกี่ครั้ง ใบหน้าที่มากขึ้นก็จะปรากฏขึ้นใหม่ในวินาทีถัดไปเสมอ

เสียงเรียกอาลัยอาวรณ์ยังคงมีอยู่

"เสี่ยวเหยียน..."

เค่อเหยียนจ้องร่างทั้งสามที่อยู่ไม่ไกล

ใบหน้าบิดเบี้ยวและบ้าคลั่ง

"เจ้าไม่ใช่พี่ชายข้า!"

"ฮิ ๆ ! พี่ชายข้าดีกับข้าขนาดนี้ ต้องให้ข้าเป็นเซียนแน่ ๆ !"

จู่ ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าตื่นเต้นผิดปกติ ราวกับแก้ปริศนาใหญ่ได้

"ฮ่า ๆ ๆ ๆ พี่ชาย ข้ามีวิธีแล้ว! ข้ามีวิธีแล้ว!"

เค่อเหยียนหัวเราะบ้าคลั่ง พุ่งเข้าหาพี่ชาย

เขาอ้าปาก เผยฟันขาวซีด กัดลงไปอย่างแรง

ไม่มีเลือดสด มีเพียงสสารสีขาวไหลออกมา ส่งกลิ่นดินฉุนรุนแรง

"พี่ชาย มาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับข้า พี่น้องเราสองคน จะได้เป็นเซียนด้วยกัน!"

ค่อย ๆ ร่างของเค่อเหยียนดูเหมือนจะเบาลง

พลังวิญญาณที่เคยขาดแคลน ดูเหมือนจะใช้ไม่มีวันหมด

ความรู้สึกที่ไม่เคยวิเศษขนาดนี้มาก่อน

และไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ เขาก็ไม่ได้กลิ่นคาวดินนั้นอีกแล้ว

ในตอนนั้นเอง เค่อเหยียนจู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงแปลกประหลาด

คล้ายเสียงกลองศึก คล้ายเสียงแม่น้ำคำราม!

ยังมีกระแสพลังประหลาดและดุร้ายโถมเข้ามา ทำให้หัวใจที่เต้นช้าของเขาหยุดเต้นไปหนึ่งจังหวะ

โครม!

ผนังที่เต็มไปด้วยใบหน้าขาวซีดด้านหลังเค่อเหยียนแตกกระจาย

แผ่นไม้หนาถูกทะลวง เศษไม้ปลิวว่อน

กำปั้นเหล็กพกพาพลังมหาศาล ดุจกระสุนปืนใหญ่ พุ่งตรงเข้าใส่ศีรษะของเขา

ข้างหูลอย ๆ ได้ยินเสียงพูดเย็นชาและโหดร้าย

"...คนแรก"

กร๊อบ!

กำปั้นขนาดใหญ่ที่ถูกห่อหุ้มด้วย [เกราะ] ราวกับค้อนเหล็กยักษ์ ทุบลงอย่างรุนแรง

เพียงหนึ่งการโจมตี ก็ทำให้อาวุธป้องกันของเค่อเหยียนเกิดรอยร้าวเล็ก ๆ

ทั้งที่เป็นอาวุธวิเศษระดับสองขั้นต้น ที่มีพลังป้องกันน่าตกตะลึง

"เจ้าเป็นใคร?"

ใบหน้าของเค่อเหยียนดูบิดเบี้ยวมากขึ้น เสียงจากลำคอไม่เหมือนมนุษย์

"เจ้าก็จะทำร้ายข้าเช่นกันหรือ?"

"เจ้าก็จะขัดขวางการบำเพ็ญเซียนของข้าด้วยหรือ!"

อันเล่อไม่พูดไม่จา พลังปราณที่พลุ่งพล่านเดือดพล่าน พลังทั้งหมดรวมตัวกัน

ดั่งคลื่นซัดสาด ดั่งน้ำป่าถาโถม

บูม!

กำปั้นทุบลงอีกครั้ง

เค่อเหยียนหลบอย่างว่องไว

พื้นถูกทุบจนเป็นหลุมใหญ่ พอดีบดขยี้ใบหน้ามนุษย์ที่เพิ่งงอกใหม่หลายใบ

พวกมันสัมผัสกับพลังปราณอันร้อนระอุ ก็ส่งเสียงครวญครางแหลมสูงในทันที

กายามังกรปราบมาร คือศัตรูตัวฉกาจของวิญญาณร้าย!

แต่ในตอนนี้ เค่อเหยียนก็รู้สึกหวาดกลัวอย่างประหลาด ร่างกายสั่นเทิ้ม เขาเดาถึงความเป็นไปได้หนึ่ง

"เป็นไปไม่ได้?"

"ข้าเป็นถึงขั้นสร้างฐานแล้ว! เป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานของสำนักปีกโลหิต!"

เขาพึมพำอย่างไม่อยากเชื่อ ราวกับกำลังพยายามโน้มน้าวตัวเอง

"ข้าคือเซียนในสายตาของสามัญชน...ข้าบำเพ็ญเป็นเซียนแล้ว!"

ใต้หน้ากากปีศาจอันน่าสะพรึงกลัว เปล่งเสียงแหบแห้ง

"บำเพ็ญเป็นเซียน?"

"ตอนนี้เจ้า กลับกลายเป็นวิญญาณร้ายชัด ๆ "

เค่อเหยียนก้มมอง เห็นที่หน้าอก แขน ขา...ทุกส่วนของร่างกาย งอกใบหน้าซีดขาวมากมาย มุมปากยิ้มอย่างน่าขนลุก

"ไม่...ไม่!"

โฮก!!!

ร่างพยัคฆ์รัตติกาลปรากฏ คำรามด้วยความโกรธ

พร้อมกับกำปั้นของอันเล่อพุ่งแทง

ทะลุทรวงอกของเค่อเหยียนจนเป็นโพรงใหญ่

แปลกที่เค่อเหยียนกลับไม่รู้สึกเจ็บเลย

เขาบิดคอมองไปยังตำแหน่งของเงาร่างอีกสองคนอย่างยากลำบาก

น่าเสียดาย ที่นั่นไม่มีอะไรเลย

ราวกับทุกอย่างก่อนหน้านี้ เป็นเพียงความฝัน

จิตใจของเค่อเหยียนค่อย ๆ เลือนราง ในความสับสน เขาได้กลิ่นหอมกรุ่น

กลิ่นของซาลาเปาที่เขาเคยแบ่งกินกับพี่ชายตอนเด็ก ตอนที่เพิ่งออกจากหม้อนึ่งใหม่ ๆ รสชาติอร่อยเป็นพิเศษ ขาวอวบ ทั้งใหญ่และนุ่ม

อยากจะ...ได้กินอีกครั้งจริง ๆ ...