บทที่ 91 เคาะประตูยามราตรี

บทที่ 91 เคาะประตูยามราตรี

ปัง! ปัง! ปัง!

เสียงเคาะประตูไม่ได้หายไปเร็วเหมือนตอนที่เคาะประตูห้องอันเล่อ

กลับกัน อาจเพราะมีเสียงตอบรับจากในห้อง

เสียงเริ่มกระวนกระวายมากขึ้น แสดงถึงความไม่อดทน

สวีซานฉื่อที่อยู่บนเตียง ร่างกายแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย

"ซานฉื่อ เปิดประตูเร็ว ข้าเอง!"

เสียงที่คุ้นเคยมากดังมาจากนอกประตู

เขามั่นใจว่าหากเป็นยามปกติ เขาต้องนึกชื่อคนผู้นั้นออกทันที

แต่ตอนนี้สมองมึนงง ไม่สามารถนึกถึงจุดสำคัญได้

แม้จะได้ยินเสียงคุ้นเคย สวีซานฉื่อยังคงระวังตัวสูง ไม่คิดจะลงจากเตียง เพียงถามออกไป

"เจ้าเป็นใคร?"

"ซานฉื่อ เจ้าลืมข้าแล้วหรือ?"

ในพริบตา เสียงนั้นกลับกลายเป็นน้ำเสียงโศกเศร้า ราวกับตำหนิความเย็นชาของสวีซานฉื่อ

"ข้าคือเฟิงหยางไง"

"เฟิงหยาง..."

สวีซานฉื่อพึมพำ ความทรงจำเกี่ยวกับชื่อนี้ผุดขึ้นในหัว

นี่คือเพื่อนร่วมรุ่นที่เข้าสำนักพร้อมกัน ความสัมพันธ์ดีมาตลอด

"ทำไมข้าถึงลืมเขาไปได้?"

คิดถึงตรงนี้ ความรู้สึกผิดก็ผุดขึ้นมาเอง เผลอก้าวออกไปสองก้าว

แต่เขารู้สึกราง ๆ ว่าตนเองละเลยบางสิ่งที่สำคัญมาก

"อย่าเพิ่งรีบ ข้ากำลังมา..."

พูดได้ครึ่งประโยค สวีซานฉื่อก็ชะงักกึก จากนั้นเสียงเริ่มสั่น "เฟิงหยาง เจ้าไม่ได้...ถูกลากเข้าไปในหมอกเลือดไปแล้วหรือ?"

ความเงียบราวกับความตาย

ทันใดนั้น สวีซานฉื่อได้กลิ่นคาวเลือด

ก้มมอง รอยเท้าเปื้อนเลือดที่ยังไม่แห้ง ได้เดินมาถึงตรงหน้าเขาโดยที่เขาไม่รู้ตัว!

พอเงยหน้าขึ้น ใบหน้าคุ้นเคยที่ซีดขาว ปรากฏตรงหน้าเขาราวกับมาจากความว่างเปล่า

เลือดไหลออกมาจากเบ้าตาที่ว่างเปล่า

"ทำไมเจ้าไม่มาช่วยข้า?"

"พวกเรา...ไม่ใช่เพื่อนกันหรือ?"

สวีซานฉื่อเซถอยหลัง พยายามหนีกลับไปหาการปกป้องของยันต์และค่ายกล พลางพูดเสียงแหบแห้ง

"ข้า...ข้าก็อยากช่วยเจ้า แต่...ข้าอ่อนแอเกินไป"

ตอนนี้ เขานึกอะไรขึ้นได้ รีบแก้ตัว

"เป็นอาจารย์อาวุโส!"

"เป็นพวกอาจารย์อาวุโสที่ไม่ยอมช่วยเจ้า ถ้าจะหา ก็ไปหาพวกเขาสิ!"

"ฮ่ะฮ่ะฮ่า...ฮิฮิฮิ..."

เสียงหัวเราะประหลาดแหลมเย็น เยาะเย้ยดังออกมาจากปาก "เฟิงหยาง"

"ใช่...ตอนนั้น พวกเขาไม่ยอมช่วยข้า"

"ตอนนี้ พวกเขาก็จะไม่มาช่วยเจ้า"

"พวกเราเหมือนกัน..."

ฉึก--

ยันต์ขับผีลุกไหม้อย่างบ้าคลั่ง ปะทะกับพลังวิญญาณร้าย

เครื่องรางและค่ายกลถูกกัดกร่อนไปเรื่อย ๆ

สิ่งสำคัญที่สุดคือ สวีซานฉื่อตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

เขาล้มลงกับพื้น ใบหน้าแสดงความสิ้นหวัง

แต่ค่อย ๆ ในแสงวูบวาบของเครื่องราง

มุมปากของสวีซานฉื่อค่อย ๆ ยกขึ้น ความหวาดกลัวในดวงตาถูกแทนที่ด้วยความยินดีที่เข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ

"ใช่ พวกเราเหมือนกัน"

"ฮิฮิฮิ..."

*

เสียงประหลาดในห้องอื่น ๆ เข้าหูอันเล่อ

เขาไม่ได้ใส่ใจนัก หยิบตุ๊กตาสีเทาดำขนาดฝ่ามือมาบีบ เอาของเหลวที่บีบออกมาทาบนแขน

พลังวิญญาณร้ายที่เย็นเยียบซึมเข้าสู่กล้ามเนื้อทีละน้อย

ลมปราณและเลือดคำรามพลุ่งพล่าน ราวกับเดือดพล่าน กลืนกินพลังที่เพิ่งเข้าสู่ร่างในพริบตา

พร้อมกับที่พลังของอันเล่อก็ค่อย ๆ เพิ่มขึ้น

ข้าง ๆ งูประหลาดเฒ่าหมึกแอบมอง ดวงตาเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงและหวาดกลัว คิดในใจ

"คนผู้นี้ คงเป็นศัตรูตัวฉกาจของวิญญาณร้าย!"

สิ่งที่ควรกล่าวถึงคือ

อันเล่อไม่ได้ใช้วิธีป้องกันที่เตรียมไว้

งูประหลาดทำตามสัญญาอย่างว่าง่าย นำวิญญาณร้ายที่ไม่อ่อนแอเกินไปและไม่แข็งแกร่งเกินไปสองตนมา

จากนั้นก็ได้แต่มองดูพวกมันถูกอันเล่อสกัดเอาพลังวิญญาณร้ายทั้งหมด

ไม่ต่างอะไรกับตาย

แน่นอน เฒ่าหมึกไม่รู้สึกผิดแม้แต่น้อย

ระหว่างวิญญาณร้าย ไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน

การต่อสู้และกลืนกินกันต่างหากที่เป็นเรื่องปกติ

เพียงแต่เพราะเจ้าของโรงเตี๊ยม จึงควบคุมให้อยู่ในขอบเขตที่จัดการได้

ตุ๊กตาสีเทาดำนี้เคยกัดร่างของเฒ่าหมึกขาด วันนี้จึงถือว่าแก้แค้นได้สำเร็จ

"นายท่านสำเร็จวิชา น่ายินดียิ่งนัก!"

เห็นอันเล่อดูดซับพลังวิญญาณร้ายเสร็จ เฒ่าหมึกรีบพูด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคารพ

ก่อนหน้านี้ เห็นอันเล่อไม่คัดค้านคำเรียกนี้ มันจึงฉวยโอกาสเรียกตัวเองเป็นผู้รับใช้

ทำท่าจงรักภักดี

อันเล่อรู้สึกขบขันในใจ

งูวิญญาณร้ายตัวนี้ ไปเรียนปากหวานประจบประแจงมาจากที่ไหน?

แต่เขารู้ดี ใครที่เชื่อคำพูดของงูประหลาดจริง ๆ ก็ใกล้ความตายเข้าไปทุกที

ต้องระวังมันไว้ตลอดเวลา

หันหน้าไป อันเล่อมองวิญญาณร้ายสองร่างที่อ่อนแรงบนพื้น นึกขึ้นมา

"เสี่ยวหงกินเปลวเพลิงเลือดได้ แล้ววิญญาณร้ายจะกินได้ไหม?"

เขาเพียงคิด ร่างของหญิงชุดแดงก็ลอยมา

และเข้าใจความหมายของเขาทันที

"ไม่...กิน!"

เสี่ยวหงมองวิญญาณร้ายสองร่าง ใบหน้างามแสดงความรังเกียจ

จากนั้น นางหันไปจ้องอันเล่อ

ดวงตางามเย็นชา ลอยไปอีกด้าน ราวกับ...โกรธ?

เมื่อเข้าไปในสถานที่พิศวงลึกขึ้น และอันเล่อให้เปลวเพลิงเลือดมากขึ้น สีหน้าของหญิงชุดแดงค่อย ๆ มีชีวิตชีวา บางครั้งยังแสดงอารมณ์บางอย่าง

โชคดีที่อันเล่อรู้วิธีรับมือกับสถานการณ์นี้

เปลวไฟสีเลือดลุกโชน

กลืนกินวิญญาณร้าย

ดวงตาของเสี่ยวหงเปล่งประกาย ลอยกลับมาข้างกายเขาอย่างรวดเร็ว ค่อย ๆ ดูดซับเปลวเพลิงเลือด ช่างว่านอนสอนง่ายยิ่งนัก

อันเล่ออดที่จะรำพึงไม่ได้ว่า "ช่างง่ายจริง ๆ "

เฒ่าหมึกข้าง ๆ ความเคารพยำเกรงในดวงตามันยิ่งเข้มข้นขึ้น

เปลวไฟสีเลือดนี้ช่างไม่ธรรมดาเลย

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังรู้สึกได้ราง ๆ ว่า ใกล้ ๆ เปลวไฟมีพลังที่น่ากลัวยิ่งกว่า

ความกดดันชนิดนี้ ราวกับมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ

หรืออาจจะ... มาจากที่ที่ลึกกว่านั้น

*

เคร้ง!

กระบี่บินสีม่วงอันคมกริบ ห่อหุ้มด้วยประกายอิทธิฤทธิ์ พุ่งผ่านกำแพงห้องพัก

ตามหลักแล้ว กระบี่บินของผู้บำเพ็ญเซียนขั้นสร้างฐาน ควรจะสามารถตัดผ่านแม้แต่กำแพงที่หล่อด้วยเหล็กวิเศษได้อย่างง่ายดาย

แต่หลังจากแสงกระบี่จางหาย กำแพงและประตูที่ดูเหมือนทำจากไม้นี้กลับไม่มีร่องรอยความเสียหายใด ๆ

แม้แต่รอยกระบี่สักรอยก็ไม่ปรากฏ

หว่านซินหรงขมวดคิ้ว

"กฎอีกแล้วหรือ?"

"สถานที่อาถรรพ์บ้านี่!"

ยามนี้เขาไม่ได้สงบนิ่งเหมือนก่อนหน้า อาภรณ์เต๋าที่เคยสะอาดสะอ้านบัดนี้เปรอะเปื้อนด้วยคราบสกปรก

นี่คือร่องรอยที่เหลือจากการต่อสู้กับวิญญาณร้าย

วิญญาณร้าย ณ ที่นี้ ยากจะรับมือยิ่งกว่าในหมอกเลือดเสียอีก

ทั้งยังมีกฎประหลาดที่เขาไม่รู้อีกมากมาย

เช่นกำแพงที่ไม่อาจถูกทำลายด้วยพลังภายนอก และข้าวของเครื่องใช้ต่าง ๆ ในห้อง

อีกทั้งพฤติกรรมประหลาดของชายในชุดเกราะก่อนหน้านี้

จวบจนบัดนี้ หว่านซินหรงก็ยังคิดไม่ออกว่าเหตุใดอีกฝ่ายจึงไม่ถูกวิญญาณร้ายรุมเล่นงาน

"และยังมีคนจากสำนักปีกโลหิตอีก..."

เขาหรี่ตาลง ในใจเต็มไปด้วยความระแวง

"โดยเฉพาะหน้าใหม่คนนั้น..."

หลังจากอันเล่อจากไปไม่นาน เซียงเฟิงและคนอื่น ๆ ก็เดินเข้ามาในโรงเตี๊ยม

สำนักปีกโลหิตและสำนักเมฆาม่วงย่อมเกิดการปะทะเล็ก ๆ น้อย ๆ

ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายถึงขั้นไม่มีทางอยู่ร่วมฟ้า

แต่ในยามนี้ สำนักปีกโลหิตมีผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานมากกว่าสำนักเมฆาม่วงถึงสองคน!

ในนั้นเซียงเฟิงมีพลังที่ลึกล้ำยากหยั่ง สร้างแรงกดดันอย่างมากให้หว่านซินหรง

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดหาทางรับมือ

นอกประตูก็มีเสียงเคาะดังขึ้นอย่างกะทันหัน

"อาจารย์อาหว่าน..."