บทที่ 70 ปราบวิญญาณร้าย (ตอนต้น)

บทที่ 70 ปราบวิญญาณร้าย (ตอนต้น)

ในยามสาย

อันเล่อตื่นจากความฝัน พอลืมตาขึ้นก็ได้กลิ่นไหม้โชยมา

ไม่ไกลนัก ซูไต๋กำลังวุ่นวายอยู่ข้างเตาไฟ

เห็นอาหารในหม้อกำลังจะไหม้ แต่นางยังคงใส่เครื่องปรุงแปลก ๆ ลงไปเรื่อย ๆ

อันเล่อเห็นดังนั้นจึงรีบลุกขึ้นทันที

เข้าควบคุมสถานการณ์ในครัวอย่างรวดเร็ว

เมื่ออาหารเสร็จ ซูไต๋แสดงสีหน้าเก้อเขิน ใบหน้างามแดงระเรื่อ พูดเสียงเบา

"ข้า... ข้าอยากทำอาหารให้คุณกิน..."

"ไม่คิดว่าการทำอาหารกับการหลอมยาจะต่างกันมากขนาดนี้"

อันเล่อมองก้อนดำ ๆ ในจาน พอจะเห็นว่าเคยเป็นเนื้อสัตว์ และมีสมุนไพรล้ำค่าหลายอย่างผสมอยู่

จะว่าเหม็นก็ไม่เชิง กลับมีกลิ่นหอม

จะว่าหอมก็ไม่ใช่ กลับมีกลิ่นเหม็นปนอยู่

สำหรับ [เตาหลอม] ของอันเล่อแล้ว อาหารระดับนี้ยังพอกินได้

ด้วยหลักการไม่ทิ้งขว้าง เขาจึงรีบกินก้อนอาหารนั้นอย่างรวดเร็ว

ซูไต๋ยิ่งรู้สึกเขินอาย หน้าแดงก่ำ อยากจะมุดลงไปใต้ดิน

"ท่านอันเล่อ ไม่ต้องฝืนก็ได้นะ..."

"ไม่ได้ฝืนหรอก ไม่ได้ฝืน"

อันเล่อประเมินอย่างจริงใจ "กินได้อยู่หรอก แค่รสชาติ... ยังมีที่ให้พัฒนาอีกเยอะ"

หลายวันมานี้ ความสัมพันธ์ของทั้งสองสนิทสนมขึ้นเรื่อย ๆ

ซึ่งก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เหมือนตอนกักตัว ไม่มีมือถือ ไม่มีคอมพิวเตอร์ แต่มีคนต่างเพศอยู่เป็นเพื่อน ความสัมพันธ์ย่อมเปลี่ยนไปบ้างไม่มากก็น้อย

โดยเฉพาะเมื่ออีกฝ่ายหน้าตาดีด้วยแล้ว

ในช่วงนี้ ซูไต๋ยังคงใส่ใจเรื่องสุขอนามัยส่วนตัวมาก

ไม่ก็ใช้ยันต์ทำความสะอาด ไม่ก็ไปอาบน้ำในถังไม้ใหญ่ที่ห้องข้าง ๆ

จริง ๆ แล้ว หลังจากคลื่นความหนาวระลอกแรกของภัยพิบัติวิญญาณผ่านไป

ด้วยพลังระดับสร้างฐาน ซูไต๋สามารถออกไปข้างนอกชั่วคราวกลับบ้านของตัวเองได้แล้ว

ทั้งสองต่างรู้กันดีแต่ไม่มีใครพูดถึงเรื่องนี้

เมื่อเทียบกับความเหงาและความหนาวเหน็บยามต้องอยู่คนเดียวในราตรี การอยู่สองคนย่อมดีกว่า

แต่สองวันมานี้ ซูไต๋ดูกระวนกระวายใจโดยไม่ทราบสาเหตุ

อ่านนิยายเป็นแสนเล่มก็ไม่เข้าหัว

อันเล่อสงสัยว่า นางคงใกล้ถึงขีดจำกัดของความอดทนแล้ว แต่ไม่กล้าหลอมยาในบ้าน จึงทำให้อารมณ์ไม่ดี

ขอเสริมอีกนิดว่า

แกะขาวมงคลในบ้านยังมีชีวิตอยู่ดี

อันเล่อให้ข้าววิญญาณมันกินบ้าง

ร่างกายไม่ได้ผอมลง กลับอ้วนขึ้นด้วยซ้ำ

ความคิดของอันเล่อเรียบง่าย

ถือว่าเป็นการลงทุนระยะแรก

ถ้าถึงคราวจำเป็นจริง ๆ มันก็เป็นอาหารสำรองได้ไม่ใช่หรือ?

ยามว่าง ซูไต๋ก็ชอบลูบขนแกะขาวเล่นแก้เบื่อ

แปลกที่ว่า แกะขาวก็ดูรังเกียจนางอยู่บ้าง

แต่ไม่ถึงขั้นกลัวเหมือนที่กลัวอันเล่อ

ไม่นานนัก

อันเล่อต้มน้ำซุปเนื้อใหม่อีกหม้อ

ไฟในเตาลุกโชน เนื้อสัตว์ที่หั่นเป็นชิ้นพลิกคว้ำในหม้อ ส่งไอร้อนหอมกรุ่นลอยขึ้นมา

ทั้งสองนั่งข้างหม้อ รู้สึกถึงความอบอุ่นจากเปลวไฟ พูดคุยกันตามสบาย

"ตามบันทึกโบราณ ในอดีตดินแดนนี้ถูกปกครองโดยสัตว์อสูร มังกรโบราณ และวิญญาณร้าย"

ซูไต๋อ่านตำราโบราณมามาก รู้ความลับที่ผู้บำเพ็ญอิสระทั่วไปไม่เคยรู้

ผู้บำเพ็ญอิสระส่วนใหญ่แค่ประทังชีวิตก็ยากแล้ว จะมีแก่ใจคิดเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร

"มนุษย์เกิดขึ้นมาอย่างต่ำต้อย กินเนื้อดิบดื่มเลือด สภาพน่าสงสาร"

"แต่เมื่อผู้บำเพ็ญของมนุษย์สร้างเคล็ดวิชา และเผยแพร่วิธีบำเพ็ญ มนุษย์ก็แข็งแกร่งขึ้นและเติบโตขึ้นทุกวัน"

"จนถึงตอนนี้ ในที่สุดก็มีที่ยืนในดินแดนอันกว้างใหญ่นี้"

อันเล่อขมวดคิ้วเล็กน้อย

"จนถึงตอนนี้ ยังแค่มีที่ยืนเท่านั้นหรือ?"

"ใช่"

ซูไต๋พยักหน้า จ้องมองเปลวไฟที่ลุกโชน ดวงตาลึกล้ำ

"สิ่งประหลาดที่เกิดในโลกนี้มีมากมายเหลือเกิน"

"มนุษย์เป็นเพียงหนึ่งในนั้นเท่านั้น"

"นอกอาณาเขตของสำนักผู้บำเพ็ญเซียน ยังมีอีกหลายที่ที่มนุษย์ไม่เคยย่างกรายไป"

ทั้งสองคุยไปพลางรอไปพลาง

รอจนเนื้อต้มสุกพอดี

พวกเขาต่างถือชามน้ำซุปขาวข้นรสเลิศ จิบเป็นครั้งคราว อบอุ่นทั้งกายและใจ

ราวกับความหนาวเย็นและความมืดมิดภายนอกไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขา

น่าเสียดายที่ช่วงเวลาสงบสุขมักสั้นนัก

ไม่นานหลังดื่มน้ำซุป

อันเล่อขมวดคิ้วทันใด [สัญชาตญาณสัตว์ป่า] ส่งความรู้สึกเจ็บแปลบ

เขารีบมองไปที่ซูไต๋ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ซูไต๋ก็รู้สึกได้เช่นกัน แต่ยังดูสงบนิ่ง

"มีบางสิ่ง... กำลังเข้ามาใกล้"

พรึบ——

ยันต์ขับผีที่ติดอยู่ตามผนังและประตูพลันสั่นไหว

สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

แรกเริ่มมีแค่กระดาษยันต์หนึ่งสองแผ่นที่สั่น

แต่ไม่นาน ราวกับเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ ยันต์ขับผีที่เหลือก็เริ่มสั่นระริก

อันเล่อยื่นมือแตะ รู้สึกถึงความร้อนที่น่าตกใจจากยันต์

นี่แสดงว่า วิญญาณร้ายกำลังมา!

ในช่วงไม่กี่วันก่อน ก็เคยมีวิญญาณร้ายเข้ามาใกล้

คงเป็นเพราะยันต์ขับผีทั่วบ้านได้ผล พวกมันไม่กล้าบุกรุก วนเวียนอยู่นอกบ้านครู่หนึ่งแล้วก็ไปที่อื่น

แต่วันนี้...

ฮู้——

ทั้งที่อยู่ในบ้าน กลับมีลมประหลาดพัดขึ้นจากความว่างเปล่า

ทำให้ขนลุกชัน

เปลวไฟในเตาสั่นไหวไม่หยุด แม้ไม่ดับ แต่แสงก็หรี่ลง

เงาบนผนังเคลื่อนไหว ราวกับสัตว์ประหลาดไร้ชื่อกำลังแผ่กรงเล็บ

ในอากาศมีกลิ่นเหม็นเหมือนศพเน่าลอยมาจาง ๆ

มีเสียงสะอื้นไห้แว่วมา

ราวกับกำลังบอกเล่าบางสิ่ง

ราตรีหนาว

หิมะตก

ในบ้านที่ปิดสนิทเกิดเหตุการณ์ประหลาดเช่นนี้ ใครก็ต้องรู้สึกไม่สบายใจและตื่นตระหนก

อันเล่อแน่นอนว่าก็กลัว

แต่เขาไม่อ่อนแอเหมือนตอนที่เพิ่งข้ามมิติมาแล้ว

เขากัดลิ้นตัวเองแรง ๆ ใช้ความเจ็บปวดและรสเลือดกระตุ้นประสาท รักษาสติ

เขาสงบจิตใจลงแล้วเงี่ยหูฟัง

กลับได้ยินเสียงฝีเท้าย่ำบนหิมะ

อันเล่อสะดุ้งในใจ

"วิญญาณร้ายครั้งนี้... ต่างจากครั้งก่อน!"

ซูไต๋ก็จำแนกประเภทของวิญญาณร้ายได้ พูดเสียงเบา

"เป็นศพอสูร!"

ศพอสูร อย่างที่ชื่อบอก คือวิญญาณร้ายที่เกิดจากศพ

ในภัยพิบัติวิญญาณครั้งนี้ เกิดสิ่งชั่วร้ายประหลาดมากมาย จึงมีสิ่งมีชีวิตแบบนี้ปรากฏขึ้น

ต่างจากวิญญาณร้ายที่อันเล่อเคยเจอก่อนหน้านี้

มันมีร่างกายที่จับต้องได้

อาศัยอยู่ในร่างศพที่มีอยู่แล้ว

ฟู่!

ยันต์ขับผีแผ่นหนึ่งลุกไหม้เอง

เพียงพริบตาก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

อันเล่อรู้ว่าไม่อาจรอช้า หันไปมองซูไต๋

แม้ศพอสูรจะมีร่างกาย แต่ไม่ได้หมายความว่าจะรับมือง่ายกว่าวิญญาณร้ายอื่น

เมื่อล็อกเป้าหมายได้แล้ว ศพอสูรจะไล่ล่าอย่างบ้าคลั่งไม่ยอมแพ้

แม้หลบลงอุโมงค์ใต้ดิน มันก็ไม่ยอมเลิกรา

แทนที่จะถูกบีบจนจนมุมแล้วค่อยสู้ตาย สู้ลงมือก่อนดีกว่า

ซูไต๋เข้าใจความหมาย "ลงมือพร้อมกัน!"

แอ๊ด... แอ๊ด... แอ๊ด...

เสียงฝีเท้าที่ทำให้ฟันสั่น ดังใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ แต่ละก้าวเหมือนเหยียบลงบนหัวใจทั้งสอง

พร้อมกันนั้น กลิ่นเหม็นประหลาด ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

แต่อันเล่อกลับมีจิตใจสงบนิ่งดั่งน้ำ ดวงตาเปล่งประกายน่าตกใจ

เขาหยิบอาวุธวิเศษทรงกรวยที่ไม่ถนัดมือออกมา เร่งเติมพลังวิญญาณเข้าไปอย่างรวดเร็ว

ซูไต๋พึมพำคาถา เวทมนตร์พร้อมจะปลดปล่อยในทันที

ตึง!

เพียงการปะทะครั้งเดียว แผ่นไม้แข็งแรงก็แตกกระจาย

ร่างประหลาดน่าเกลียดร่างหนึ่งบุกเข้ามาในสายตาของทั้งสอง