บทที่ 53 การก้าวสู่ขั้นสร้างฐานยากยิ่งกว่าการขึ้นสวรรค์

บทที่ 53 การก้าวสู่ขั้นสร้างฐานยากยิ่งกว่าการขึ้นสวรรค์

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สองวันก็ล่วงเลยไปแล้ว

ยามเที่ยงวัน

ที่โรงเลี้ยงสัตว์นอกตำบลปีกโลหิต

แสงอาทิตย์สดใส สายลมพัดพาเอากลิ่นอุจจาระมา

ทุกที่ที่มีสัตว์อาศัยอยู่รวมกันเป็นจำนวนมาก กลิ่นย่อมไม่น่าอภิรมย์

แม้จะมีการวางกลไกกำจัดกลิ่นและระบายอากาศ แต่กลิ่นก็ยังคงทำให้ผู้คนต้องการถอยห่าง

แต่คนธรรมดาที่ดูแลสัตว์วิญญาณกลับไม่แสดงท่าทีผิดปกติ ราวกับไม่รู้สึกถึงกลิ่นนั้น

พวกเขาคุ้นชินกับมันมานานแล้ว

ขณะนี้เป็นเวลาอาหาร

อันเล่อเดินเข้าไปในห้องด้านในพร้อมกับผู้จัดการสกุลหวัง

ข้าง ๆ ยังมีผู้เชี่ยวชาญการเลี้ยงสัตว์สามคนที่มากประสบการณ์ ทำหน้าที่เป็นองครักษ์ด้วย ทั้งหมดล้วนเป็นผู้ฝึกฝนลมปราณระดับกลางถึงปลาย

สัตว์วิญญาณบางตัวที่ถูกส่งมาที่นี่ ยังไม่ได้รับการฝึกฝนอย่างสมบูรณ์

เมื่อพวกมันคลุ้มคลั่ง พลังทำลายล้างนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะสามารถหยุดยั้งได้

แต่ในสองวันนี้ พวกเขาดูจะว่างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ภายใต้การดูแลของอันเล่อ ไม่ว่าจะเป็นสุนัขดุร้าย หรือม้าลูกผสมที่อารมณ์ร้าย ต่างก็เชื่อฟังว่านอน ไม่กล้าทำอะไรเกินเลย

โดยเฉพาะแมวป่าในลานที่ชอบขโมยกินไก่ขนนกวิญญาณขาว

ก่อนหน้านี้สอนอย่างไรก็ไม่เชื่อ ทำให้พวกเขาปวดหัวไม่น้อย

แต่พอ อันเล่อมา มันกลับเชื่องเหมือนแมวบ้านตัวน้อย ถึงขนาดส่งเสียงร้อง "เหมียว"

จนทั้งสามคนต้องเบิกตาโพลง

คนที่มีความสามารถ ไปที่ไหนก็ได้รับความเคารพนับถือ

ที่โต๊ะอาหาร

ผู้คนพูดคุยกันตามอัธยาศัย

บังเอิญพูดถึงการต่อสู้เพื่อสร้างฐานเมื่อสองวันก่อน

"ได้ยินว่า เรื่องของตระกูลหลู่มีความเปลี่ยนแปลงอีกแล้ว"

"คุณชายทั้งสองท่านนั้น ดูเหมือนว่า..."

"..."

เห็นพวกเขาคุยกันสนุก อันเล่อที่กำลังตั้งใจกินข้าวอยู่ก็แทรกขึ้นมา

"พูดอย่างนี้ ผู้ฝึกฝนขั้นสร้างฐานในละแวกตำบลปีกโลหิตนี้ ก็นับว่าเป็นผู้มีอำนาจแล้วสินะ?"

"ถูกต้อง"

ผู้จัดการหวังตอบพลางคีบอาหาร

"มีคำกล่าวที่ว่า การสร้างฐานนั้นยาก ยากยิ่งกว่าการขึ้นสวรรค์"

"ไม่รู้ว่ามีคนหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์กี่คนที่ติดอยู่ที่ด่านนี้ ไม่สามารถก้าวหน้าได้ตลอดชีวิต"

ข้าง ๆ สวี่ชิงผู้มีผมสั้นกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น

"สหายอันเล่อ ข้าอยู่ในขั้นฝึกฝนลมปราณระดับเก้า ท่านรู้หรือไม่ว่าข้าติดอยู่ในระดับนี้มานานเท่าใด?"

"สิบปี! เต็ม ๆ สิบปี!"

อันเล่อสงสัย "เหตุใดจึงยากลำบากถึงเพียงนี้?"

เนื่องจากการแสดงออกของเขาในช่วงไม่กี่วันมานี้ สวี่ชิงและคนอื่น ๆ ก็ตั้งใจจะผูกมิตร จึงอธิบายอย่างจริงจัง

"ประการแรก การสร้างฐานต้องค้นหาพลังวิญญาณที่มองไม่เห็นสักเส้น"

"เคล็ดวิชาของสำนักใหญ่ มีวิธีลับในการค้นหาพลังวิญญาณ แต่พวกเรา... ก็ได้แต่พึ่งโชคเท่านั้น"

"ประการที่สอง คือยาสร้างฐาน!"

"ยานี้มีราคาแพงมาก ผู้ฝึกฝนอิสระแทบจะซื้อไม่ได้"

"และถึงแม้จะทุ่มเททรัพย์สมบัติทั้งหมดซื้อมา ก็ไม่แน่ว่าจะสร้างฐานสำเร็จ หากล้มเหลว ส่วนใหญ่จะสูญเสียพลังและชีวิต"

อันเล่อใจเต้นแรง

เขานึกถึงยาวิเศษประหลาดในถุงเก็บของของหว่านอินฮวาขึ้นมาทันที

"นั่นคือ... ยาสร้างฐานหรือ?"

เขาไม่แสดงอาการใด ๆ คงตั้งใจฟังต่อไป

ในตอนนี้ สีหน้าของสวี่ชิงดูหม่นหมองลงอย่างเห็นได้ชัด

"ข้ามีสหายสนิทคนหนึ่ง เสียชีวิตระหว่างพยายามจะก้าวข้ามขีดจำกัด"

"ขอแสดงความเสียใจด้วย"

"มันผ่านไปแล้ว"

สวี่ชิงโบกมือ ฝืนยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

"ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้ว ขณะที่ยังหนุ่มจะหาหินวิญญาณให้มาก ๆ พอเก็บได้พอสมควรแล้ว ก็จะกลับบ้านเกิด แต่งภรรยาสักสิบกว่าคน"

"มีที่นาดี ๆ มีภรรยางาม ๆ ช่างสุขสบายเสียนี่กระไร?"

ผู้ฝึกฝนอิสระอีกสองคนต่างแสดงสีหน้าเห็นด้วย พยักหน้าเงียบ ๆ

อันเล่อเข้าใจความรู้สึกของพวกเขาดี

พูดง่าย ๆ

สำหรับผู้ฝึกฝนอิสระ ตำบลปีกโลหิตก็เหมือนเมืองใหญ่อย่างปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ กวางโจว

การซื้อยาสร้างฐานก็คล้ายกับการซื้อบ้าน

ใช้ทรัพย์สินทั้งหมด ความพยายามครึ่งชีวิต ก็ยังไม่แน่ว่าจะได้อยู่ที่นี่จริง ๆ

คนที่รู้ว่าไม่มีความหวังจะสร้างฐาน ก็ยอมแพ้กลับบ้านเกิด

อาศัยความสามารถขั้นฝึกฝนลมปราณระดับเก้า และทุนที่สะสมจากตำบลปีกโลหิต ชีวิตกลับจะสุขสบายกว่า

แต่มีจุดที่แตกต่าง

หากก้าวข้ามขั้นสร้างฐานได้ ก็เหมือนปลาได้กระโดดข้ามประตูมังกร นับแต่นั้นก็จะกว้างไกลดั่งท้องฟ้าและทะเล

แต่การซื้อบ้านนั้น...

"ก็ไม่ถูกนัก เบื้องบนยังมีขั้นแก่นทอง ขั้นวิญญาณทารก..."

ขณะกินอาหาร อันเล่อพึมพำกับตัวเอง

"หนทางการบำเพ็ญเซียนช่างยาวไกล อุปสรรคมากมาย"

"ไม่รู้ว่าด้วยความพยายามของข้า บวกกับความช่วยเหลือเล็ก ๆ น้อย ๆ จากแผงวิวัฒนาการ จะสามารถก้าวไปถึงขั้นไหนได้?"

หลังอาหาร!

อันเล่อกำลังจะไปตรวจดูรอบ ๆ โรงเลี้ยงสัตว์

ลูบแมว เล่นกับปลา ผ่อนคลายจิตใจ

จู่ ๆ ก็มีคนมาตามหาเขา

เป็นหญิงสาวหน้าตางดงาม มีกลิ่นอายความสูงศักดิ์อยู่บ้าง

ด้านหลังมีสาวใช้สองคนติดตาม

เมื่อมองซ้ายมองขวา ดูจะรังเกียจสภาพแวดล้อมของโรงเลี้ยงสัตว์อยู่บ้าง

แต่การอบรมสั่งสอนยังพอใช้ได้ ไม่ได้แสดงออกชัดเจนนัก

ตอนแรก สวี่ชิงและคนอื่น ๆ คิดว่าเป็นคนรักของอันเล่อ จึงมองด้วยสายตาล้อเลียน

แต่อันเล่อกลับงุนงง

คนผู้นี้เป็นใครกัน?

"เจ้าคืออันเล่อ?"

หญิงสาวนามหลู่เชี่ยนเมิงพินิจพิเคราะห์เขาครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะผิดหวังอยู่บ้าง

"พี่ชายหลู่หมิงต้องการพบเจ้า อย่าชักช้า รีบตามข้ามาเถอะ"

นางพูดอย่างรีบร้อน

ท่าทางไม่ค่อยอดทน

เห็นดังนั้น อันเล่อขมวดคิ้วเล็กน้อย

มีใครขอความช่วยเหลือแบบนี้ด้วยหรือ?

อันเล่อไม่ค่อยชอบท่าทีของหญิงสาวผู้นี้

แต่เห็นแก่หลู่หมิง ก็ไม่อยากจะโกรธเคืองเด็กสาวคนนี้ จึงเดินตามนางไป

มองดูเงาร่างของพวกเขา ผู้จัดการหวังพึมพำเบา ๆ

"หลู่หมิง คือหลู่หมิงคนนั้นหรือ? คุณชายห้าแห่งตระกูลหลู่!"

ดวงตาของสวี่ชิงเต็มไปด้วยความอิจฉา

"ดูเหมือนว่า สหายอันเล่อผู้นี้ไม่เพียงแต่มีความสามารถล้ำเลิศ แม้แต่วาสนาก็ยังลึกล้ำถึงเพียงนี้..."

ไม่นานนัก

อันเล่อตามหลู่เชี่ยนเมิงมาถึงหน้าตึกเล็กที่มีเสาและคานแกะสลักวิจิตร

หน้าตึกมีผู้คนมากมายล้อมอยู่

เบียดเสียดกันพยายามจะเข้าใกล้จุดศูนย์กลาง

หลู่หมิงยืนอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนกำลังรอใครบางคน

แต่ตอนนี้เขาเปลี่ยนไปจากครั้งที่พบกันครั้งก่อนมาก

บุคลิกนิ่งขึ้นไม่น้อย

ระหว่างคิ้วมีความหม่นหมองที่ไม่อาจสลัดทิ้ง

กังวลใจอย่างหนัก

ข้างกายมีผู้บำเพ็ญเซียนสามคนที่มีพลังแข็งแกร่ง คอยกันผู้ที่พยายามจะเข้าใกล้

"พี่หมิง!"

ยังไม่ทันเข้าใกล้ หลู่เชี่ยนเมิงก็เรียกอย่างสนิทสนม โบกมือให้สัญญาณ

เมื่อเห็นทั้งสองคน ความกังวลบนใบหน้าของหลู่หมิงก็จางหายไปชั่วคราว เผยรอยยิ้ม รีบเดินเข้ามา

หลู่เชี่ยนเมิงยื่นมือจะเกี่ยวแขนเขา

แต่กลับเกี่ยวอากาศ

หลู่หมิงเดินผ่านหญิงสาวไปตรง ๆ มาหยุดตรงหน้าอันเล่อ พูดอย่างกระตือรือร้น

"น้องชายอันเล่อ ในที่สุดเจ้าก็มา ข้ารอเจ้ามานานแล้ว"

หลู่เชี่ยนเมิง "..."

หลู่หมิงโอบไหล่อันเล่อ ยิ้มอย่างจริงใจ

"ไป พวกเราเข้าไปคุยกันข้างใน"

เห็นท่าทีของหลู่หมิง ผู้คนข้างทางต่างประหลาดใจยิ่งนัก

พวกเขาล้วนรู้ว่า คุณชายห้าแห่งตระกูลหลู่ผู้นี้ ตอนนี้แตกต่างจากเดิมมาก

ผลลัพธ์ของความวุ่นวายในตระกูลหลู่เต็มไปด้วยความพลิกผัน

คุณชายใหญ่และคุณชายสามต่อสู้กัน

คุณชายสามพ่ายแพ้ เกือบถูกทำลาย สูญเสียพลังทั้งหมด

แต่คุณชายใหญ่ก็ไม่ได้ชนะจนจบ กลับถูกพิษลับชนิดหนึ่ง ความคิดสับสน จิตใจไม่แจ่มใส

เหมือนคนเสียสติไปครึ่งหนึ่ง

สุดท้าย กลายเป็นทั้งสองฝ่ายพ่ายแพ้

กลับกลายเป็นคุณชายห้าที่ไม่เคยมีส่วนร่วม กลายเป็นผู้ได้ประโยชน์มากที่สุด

ท่านประมุขตระกูลหลู่มีบุตรทั้งหมดห้าคน

บุตรชายสามคน บุตรสาวสองคน

พี่ชายสองคนถูกทำลาย สถานะของหลู่หมิงจึงสูงขึ้นตามธรรมชาติ

ผู้คนต่างสงสัยยิ่งนัก

อันเล่อคิดในใจว่า ใครกันที่ทำให้เขาต้องออกมาต้อนรับอย่างกระตือรือร้นถึงเพียงนี้