บทที่ 5 โลกใบนี้อันตรายเกินไป

บทที่ 5 โลกใบนี้อันตรายเกินไป

สัตว์อสูร!

เห็นได้ชัดว่านี่คือสัตว์อสูร

อันเล่อแทบอยากจะด่าให้สาแก่ใจ

เสือตัวเดียวยังสู้ไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงสัตว์อสูรในตำนาน

แค่นอนราบอยู่ตรงนี้ อันเล่อก็รู้สึกถึงกลิ่นอายสังหารที่แผ่ออกมาจากหมีขนขาวหน้าคน

นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะท้าทายได้!

โชคดีที่หมีขนขาวหน้าคนไม่ได้สนใจอันเล่อ

"อู้วว์——อู้อู้!"

ใบหน้าบนอกอ้าปากร้อง แสดงสีหน้าโหดเหี้ยมรุนแรง

ส่วนเสือฝั่งตรงข้าม คำรามในลำคอไม่หยุด พร้อมกับค่อย ๆ ถอยหลัง ชนต้นไม้ใหญ่ยังไม่รู้ตัว

ทำท่าดุแต่ใจไม่กล้า เหมือนแมวตัวใหญ่ที่ตกใจกลัว

หมีร่างเท่าภูเขาน้อยพุ่งใส่เสือ

การต่อสู้ที่อันเล่อคาดไว้ไม่เกิดขึ้น หมีขนขาวหน้าคนแค่คำรามครั้งเดียว แขนทั้งสองข้างออกแรงฉีก ก็ฉีกร่างเสือออกเป็นสองท่อน

เลือดร้อน ๆ อวัยวะภายในกระจายเต็มพื้น

การต่อสู้จบลงในพริบตา

จากนั้น สัตว์อสูรขนขาวเปื้อนเลือดแบกซากเสือ หันหลังเดินเข้าป่าไป เตรียมจะไปเสวยชัยชนะ

แต่เพิ่งเดินไปได้สองก้าว

ทันใดนั้น มันหยุดชะงัก ร่างใหญ่โตหมุนกลับ ดวงตาบนใบหน้าที่อกกวาดมองรอบด้าน

ครู่หนึ่งผ่านไป ราวกับไม่พบอะไร จึงเริ่มขยับเท้าอีกครั้ง ค่อย ๆ จากไป

รอจนกลิ่นอายสังหารน่าสะพรึงหายไปหมด

อันเล่อลุกขึ้นอย่างยากลำบาก ไม่รอช้า รีบเดินกลับหมู่บ้านตามเส้นทางเดิม

จนออกจากป่า มองเห็นโครงร่างของหมู่บ้านเฉิน จึงกล้าผ่อนลมหายใจ

พอลูบหลัง ก็พบว่าเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

ตอนที่หมีขนขาวหันกลับมา พูดโดยไม่เกินจริง หัวใจของอันเล่อแทบจะหยุดเต้น

ในช่วงครึ่งนาทีสั้น ๆ นั้น อันเล่อรู้สึกหลายครั้งว่าตัวเองกำลังจะถูกฆ่า

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่าหมีขนขาวน่าจะพบเขาแล้ว แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันถึงไม่ลงมือ

"คงไม่ใช่เพราะ...ข้าดูไม่น่ากินหรอกนะ?"

อันเล่อรู้สึกขมขื่นในใจ

"โลกนี้อันตรายเกินไปแล้ว!"

เขาก็ไม่อยากออกไปล่าสัตว์หรอก แต่ถ้าไม่ล่าก็ไม่มีอะไรกิน

คนไม่กินอาหาร ก็จะตาย

เหมือนกับที่ว่า "คนถูกฆ่า ก็จะตาย" นั่นแหละ

เมื่อนึกถึงท่วงท่าอันน่าสะพรึงกลัวและกลิ่นคาวเลือดของสัตว์อสูร เขาก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั้งร่าง แม้แต่ป่าด้านหลังก็ดูไม่ปลอดภัยอีกต่อไป

หลังจากสูดหายใจลึก ๆ หลายครั้ง อันเล่อก็พยายามทำใจให้สงบ แล้วเก็บกิ่งไม้สามสี่กิ่งมาปิดตะกร้าที่ใส่สัตว์ล่ามาไว้ด้านหลัง

จากนั้นจึงค่อย ๆ เดินอย่างระมัดระวังกลับเข้าหมู่บ้าน

แต่ไม่คาดคิดว่าที่ปากทางเข้าหมู่บ้านจะมีชาวบ้านมายืนรวมตัวกันอยู่มากมาย ราวกับกำลังดูเรื่องวุ่นวายอะไรสักอย่าง

เมื่อเห็นอันเล่อกลับมา พวกเขาเพียงแค่เหลือบมองแวบเดียวแล้วก็ไม่สนใจอีก

"ไม่รู้ว่าเอ้อร์โกวกับเสี่ยวซื่อจะรอดหรือเปล่า"

ชายชาวบ้านคนหนึ่งกอดอกพูดด้วยความกังวล

"ข้าว่านะ... คงยากแล้ว!"

ชาวบ้านข้าง ๆ แสดงท่าทีแง่ลบ "ทำเต็มที่แล้ว คงต้องแล้วแต่ฟ้าลิขิต"

เมื่อได้ยินชื่อทั้งสอง เท้าของอันเล่อที่กำลังเดินกลับบ้านก็ชะงักกึก

ทำไมฟังดูเหมือนพวกเขาทั้งสองกำลังจะตายอย่างนั้น?

เมื่อคืนข้าก็ไม่ได้ทำอะไรนี่นา?

เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกใส่ร้ายโดยไม่มีเหตุผล อันเล่อจำเป็นต้องหาความจริงให้กระจ่าง

กัดฟันแน่น เขาฝืนเดินเข้าไปใกล้ชาวบ้าน แกล้งถามอย่าง "ไม่ตั้งใจ"

"ลุงขอรับ เกิดอะไรขึ้นหรือ?"

"ไป ๆ ๆ ใครเป็นลุงเจ้า"

ชายชราเห็นว่าเป็นไอ้หนูขี้โรคจากตระกูลอันที่แทบไม่เคยมีวันสบาย จึงบ่นอย่างไม่พอใจ แต่ก็ยังตอบ

"ลูกชายของเฉินจวงสือกับลูกเพื่อนบ้านโดนของ กำลังหาหมอผีมาดูว่าจะช่วยได้หรือเปล่า"

โดนของ?

หัวใจของอันเล่อกระตุก

เมื่อคืนเขาแค่ทำให้คนทั้งสองตกใจ แต่ไม่ถึงขั้นกลัวจนเสียสติ

นั่นหมายความว่า...

'หลังจากออกจากบ้านข้า พวกเขาเจอของไม่ดีเข้า?'

ตัวสั่น ผิวของอันเล่อขนลุกซู่อีกครั้ง

โชคดีจริง ๆ !

ถ้าโชคของเขาแย่กว่านี้นิดหน่อย คนที่เจอของแบบนั้นก็คงเป็นตัวเขาเองแล้ว

อันเล่อมองไปที่ลานบ้านที่หมอผีอยู่สองสามที

ต่างจากกระท่อมมุงหญ้าอันซอมซ่อของเขา บ้านของหมอผีกว้างขวางและแข็งแรง นับว่าหรูหราที่สุดในหมู่บ้าน

เนื้อแห้งสองแถวที่แขวนอยู่ในลาน ทำให้ตาของอันเล่อเป็นประกาย น้ำลายแทบจะไหล

ช่วยไม่ได้ คนที่หิวจัดก็เป็นแบบนี้แหละ

ถ้าอยู่บนโลก อันเล่อคงไม่เคยคิดว่าตัวเองจะตกต่ำถึงขั้นเห็นเนื้อแห้งสองชิ้นแล้วน้ำลายไหล

ในโลกที่การแพทย์ยังล้าหลัง หมอผีมีสถานะสูงในหมู่บ้านเฉิน รองจากผู้ใหญ่บ้านเท่านั้น

ตั้งแต่เรื่องเล็ก ๆ อย่างหวัดและปวดหัว ไปจนถึงเรื่องใหญ่อย่างถูกงูกัดและทำคลอด

ล้วนต้องพึ่งพาหมอผีทั้งสิ้น

อันเล่อจำหมอผีได้แม่น เป็นยายแก่รูปร่างประหลาด หน้าตาน่ากลัวพอสมควร

ในความทรงจำ พ่อของร่างเดิมมักพาเขาไปรักษากับหมอผีบ่อย ๆ

แต่จากความทรงจำ โรคของเขาดูเหมือนจะยิ่งรักษายิ่งหนัก จนกลายเป็นสภาพอ่อนแอแบบนี้

ไม่รู้ว่าตั้งใจ หรือแค่ฝีมือไม่ถึงกันแน่

ว่ากันว่าหมอผีคนนี้ยังรู้เวทมนตร์สองสามอย่าง สามารถขับไล่สิ่งชั่วร้ายได้

"เดี๋ยวก่อน... หมู่บ้านเฉินนี่ทุก ๆ ระยะหนึ่งจะมีคนโดนของใช่ไหม?"

อันเล่อค้นความทรงจำพลางพึมพำกับตัวเอง

เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มีพิรุธ

คิดอีกที

"แต่เมื่อพวกเขาโดนของ คงไม่มีใครมาหาเรื่องข้าใช่ไหม?"

อันเล่อยืนรออยู่ที่เดิมอีกสักพัก เห็นว่าคงไม่ได้คำตอบในเร็ว ๆ นี้ จึงกลับบ้านไปก่อน

เขาหิวมากจริง ๆ

ตอนเช้าก็กินไม่อิ่ม พลังงานที่ใช้ในการล่าสัตว์ บวกกับความตกใจจากสัตว์อสูร ตอนนี้อันเล่ออยากจะกินข้าวให้อิ่มสักสามชามใหญ่ ๆ

กลับถึงบ้าน อันเล่อรีบก่อไฟทำอาหารทันที กินของที่ล่ามาได้วันนี้เกือบหมด

เหลือไว้แค่ไข่นกสองฟองสำหรับอาหารเช้าพรุ่งนี้

*

กินอิ่มดื่มอิ่ม

อันเล่อไม่ได้อยู่เฉย แต่นำหินลับมีดออกมาอย่างใจเย็น แล้วเริ่มลับมีดอย่างพิถีพิถัน

ลับมีดไม่เสียเวลาผ่าฟืน

ทั้งมีดฟันฟืนและมีดล่าสัตว์ต้องลับ

นี่แหละถึงจะเรียกว่าพร้อม

แม้จะมีหน้าต่างระบบติดตัว แต่อันเล่อก็ยังรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างมาก

โลกที่ไม่คุ้นเคย ผู้คนที่ไม่รู้จัก สิ่งไม่ดีที่เวียนว่ายในหมู่บ้าน และสัตว์อสูรที่เจอวันนี้ ทำให้เขากระวนกระวายและเหนื่อยล้าทั้งกายใจ

"แค่อยากมีชีวิตที่ดี ทำไมถึงยากนักนะ?"

หลังจากลับมีดจนหอบแฮ่ก ๆ อันเล่อก็ลุกขึ้นไปผ่าฟืนในลานบ้านอย่างคล่องแคล่ว

พอแขนเริ่มล้า ก็ออกกำลังกายตามวิดีโอฟิตเนสที่เคยดาวน์โหลดไว้แต่แทบไม่เคยดูตอนอยู่บนโลก

เมื่อเป็นความจริงแล้ว ก็ไม่ควรสุดโต่งเหมือนในการวิวัฒนาการ

การพัฒนาอย่างสมดุลคือหนทางที่ยั่งยืน

"ฮึก... ฮึก!"

พร้อมกับเสียงหายใจหอบ อันเล่อฝึกฝนร่างกายอย่างเป็นขั้นเป็นตอน เหงื่อไหลจากใบหน้าอันงดงามลงสู่พื้นดิน

พลังลึกลับในแขนทั้งสองค่อย ๆ แผ่ซ่านไปทั่วร่าง บำรุงร่างกายที่อ่อนแอนี้

อันเล่อไม่ทันสังเกตว่า [ร่างกายอ่อนแอเจ็บป่วย] บนหน้าต่างระบบกำลังค่อย ๆ จางลง