บทที่ 5: ขอความร่วมมือ

“ไม่ต้องเป็นห่วงฉันหรอกนะ” ฉินเช่อยิ้มพลางถือถาดอาหารไปที่มุมของโรงอาหาร ตอนนี้ผ่านมาแค่สิบกว่านาที อาหารที่เขาตักมาก่อนหน้านี้ก็ถูกหูรุ่ยรุ่ยกินไปเกือบหมดแล้ว

ฉินเช่อหัวเราะเบาๆ ก่อนจะแซวว่า “รุ่ยรุ่ย กินเก่งกว่าที่คิดอีกนะ”

หูรุ่ยรุ่ยหน้าแดงก่ำ “ไม่ใช่นะ ก็แค่ก่อนหน้านี้ฉันอาเจียนออกไปเยอะ ท้องเลยว่างเปล่า...”

“เอาเพิ่มไหม?” ฉินเช่อเลื่อนถาดอาหารไปให้

“ได้เหรอ?” หูรุ่ยรุ่ยตาเป็นประกาย “ฉันคำนวณดูแล้ว อาหารพวกนี้ต้องใช้คะแนนเกือบร้อยเลยนะ! นายเหลือกี่คะแนนแล้ว?”

“ไม่เยอะหรอก” ฉินเช่อตอบอย่างไม่ใส่ใจ “แต่ไม่ต้องห่วง ฉันสนิทกับเจ้าหน้าที่ในชุดดำคนนั้น”

พลางพูด ฉินเช่อก็เหลือบมองไปที่แจ็ค ซึ่งยืนอยู่ไกลออกไป

ในตอนนี้ แจ็คกำลังมองฉินเช่อด้วยสายตาเย็นชา

หูรุ่ยรุ่ยได้ยินแบบนั้นก็หันไปมองแจ็ค แล้วมองกลับมาที่ฉินเช่อ ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “เป็นไปได้ไง... นายไปสนิทกับเขาได้ยังไง...”

ในโรงเรียน ฉินเช่อเป็นคนที่วันๆ เอาแต่นอน พอเลิกเรียนก็ไม่มีใครรู้ว่าเขาทำอะไรบ้าง แต่ตอนนี้เขากลับมีความสัมพันธ์กับเจ้าหน้าที่ของที่นี่...

ฉินเช่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของหูรุ่ยรุ่ย แต่เขาไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ แค่ยิ้มจางๆ “คนเราย่อมต้องเปลี่ยนแปลง โดยเฉพาะในโลกสยองขวัญแห่งนี้”

หูรุ่ยรุ่ยเคี้ยวข้าวไปพลางพูดไป “โคตรตื่นเต้นเลยอะ”

ฉินเช่อไม่ได้เข้าใจความหมายของเธอ ถอนหายใจเบาๆ พลางแกล้งทำเป็นลึกลับ “ก็แค่ต้องอยู่รอดให้ได้”

“นั่นสินะ” หูรุ่ยรุ่ยพยักหน้า สายตาเต็มไปด้วยความสงสาร

ทุกคนเปลี่ยนไปหลังจากเข้ามาในโลกสยองขวัญ

จางเฉียงกลายเป็นคนขี้โมโหมากขึ้น เพื่อนสนิทของเธอก็เริ่มพูดจาแย่ๆ ใส่เธอเพราะต้องแข่งขันกันเพื่อเอาชีวิตรอด และแม้แต่ฉินเช่อ... ก็ยอมขายตัวเองให้กับ...

“ว่าแต่ว่า รุ่ยรุ่ย แล้วเหลียงหลงล่ะ? เขาไม่ได้บอกว่าจะเข้ามาด้วยเหรอ?” ฉินเช่อถาม

หูรุ่ยรุ่ยสีหน้าหม่นลง “ฉันยังไม่เห็นเขาเลย แค่ได้ยินว่าตอนแรกจางเฉียงเกือบจะถูกลูกค้าขี้โมโหกินเข้าไป แต่เหลียงหลงช่วยไว้”

ฉินเช่อพยักหน้าช้าๆ “ก็นะ ถ้าเขาไม่สามารถเป็นเจ้าหน้าที่ที่นี่ได้ พวกเธอก็ยังไม่ปลอดภัยอยู่ดี”

“แต่เขามีคะแนนสี่สิบกว่าคะแนนแล้วนะ ได้ยินว่าถ้าถึงร้อยคะแนนก็จะได้เลื่อนขั้นเป็นฝ่ายบริหาร”

“เยอะขนาดนั้นเลย?” ฉินเช่อประหลาดใจ ไม่คิดว่าเหลียงหลงจะมีความสามารถขนาดนี้

“ก็เขาเป็นผู้ควบคุมวิญญาณนี่นา”

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่ จู่ๆ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาด้วยท่าทางขึงขัง คนที่เดินนำหน้าคือหยางจื้อ

หมอนี่เป็นลูกคุณหนู ฐานะดี ในโรงเรียนก็แสดงออกว่าเป็นคนมีมารยาทดี ผลการเรียนเยี่ยม แต่ในใจมีเล่ห์เหลี่ยม เป็นที่รักของอาจารย์

ถ้าเปรียบเทียบกับฉินเช่อแล้ว หยางจื้อเหนือกว่าในทุกด้าน ยกเว้นหน้าตา

“แบ่งอาหารให้พวกเราหน่อย” หยางจื้อพูดเสียงต่ำ

ฉินเช่อเงยหน้ามองเขา แล้วตักข้าวกินต่อ พูดอย่างไม่ใส่ใจ “มาช้าไปแล้ว”

“ของเหลือก็ได้” หยางจื้อพูด

น้ำเสียงของเขาไม่ได้แสดงถึงการขอร้องเลยแม้แต่น้อย กลับกัน มันเหมือนกับการเจรจามากกว่า ถ้าฉินเช่อให้ก็ดี ถ้าไม่ให้ก็ไม่เป็นไร

ฉินเช่อรู้สึกประทับใจเล็กน้อย

เขาพยักหน้าถามหูรุ่ยรุ่ย “รุ่ยรุ่ย อิ่มหรือยัง?”

หูรุ่ยรุ่ยรีบพยักหน้า “อิ่มแล้วๆ”

ฉินเช่อจึงลุกขึ้นแล้วพูดกับหยางจื้อ “งั้นพวกนายตามสบาย”

“ขอบใจ” หยางจื้อพยักหน้าแล้วบอกเพื่อนร่วมทีม “อย่ารังเกียจ กินเถอะ”

หลังจากสองคนเดินไปได้สักพัก หนึ่งในพวกของหยางจื้อที่กำลังกัดไก่อยู่ก็พูดขึ้น “พี่จื้อ คนหน้าตาดีมันก็โชคดีแบบนี้สินะ ถ้าฉันมีแฟนสวยขนาดนั้น ฉันก็ยอมทุ่มคะแนนหมดตัวเหมือนกัน”

“หุบปาก!” หยางจื้อมองอีกฝ่ายด้วยสายตาคมกริบ “รู้ไหมว่าอาหารมื้อนี้ต้องใช้กี่คะแนน? 107 คะแนน! นายเก็บสิบวันยังไม่ได้ขนาดนี้เลย! เจ้าเหลียงหลงนั่นเทียบหมอนี่ไม่ได้ด้วยซ้ำ!”

ทุกคนเงียบกริบทันที

หยางจื้อโยนไก่ในมือลงไปก่อนจะลุกขึ้น “กินกันไปก่อน เดี๋ยวฉันมา”

ว่าแล้ว เขาก็เดินตามฉินเช่อไป

...

“นายทำงานในแผนกห้องพักเหรอ?”

“อืม” หูรุ่ยรุ่ยพยักหน้า สีหน้าดูอ่อนล้าเหมือนคิดถึงเรื่องน่ากลัว

“แต่ก็ยังดีที่พวกแขกไม่ได้อยู่ในห้อง ไม่งั้นฉันคง...” ว่าแล้วเธอก็เริ่มสะอื้น

“ฉินเช่อ!”

ทั้งสองหันไปมอง หูรุ่ยรุ่ยรีบเช็ดน้ำตา ส่วนฉินเช่อมองอีกฝ่ายด้วยความสงสัย

“ขอบใจมาก” หยางจื้อกล่าว

“ไม่เป็นไร ขอแค่พวกนายไม่รังเกียจก็พอ” ฉินเช่อยิ้ม

“แต่ฉันมานี่ ไม่ใช่แค่จะขอบใจนาย”

หยางจื้อหัวเราะแห้งๆ แล้วเหลือบมองหูรุ่ยรุ่ย

“งั้น... ฉันไปก่อนนะ”

เมื่อเธอเดินไปแล้ว หยางจื้อพูดขึ้น “เรามาร่วมมือกันเถอะ”

“ร่วมมือ?”

“ใช่” ดวงตาของหยางจื้อเป็นประกาย “ฉันได้เบาะแสเกี่ยวกับภารกิจลับมา เราแบ่งกัน!”

“ไม่สน”

ฉินเช่อปัดเรื่องนี้ทิ้งทันที

แต่หยางจื้อยังคงยืนยัน “ฉินเช่อ! ฉันอยู่ที่แผนกห้องพักชั้น 9-12 ถ้านายเปลี่ยนใจ มาหาฉันได้ตลอดเวลา!”