บทที่ 18: ชุมนุมยอดเขาเฟิงหุย การท้าทายของลู่เสวี่ยฉี!

หลังจากตรากตรำฝึกปรือมาทั้งวัน ไป่เยี่ยก็โยนเจ้าต้าหวงทิ้งไว้ด้านหนึ่ง

จากนั้นเขาก็กลับไปนอนหลับอุตุ เพราะการฝึกตนจำเป็นต้องรักษาสมดุลระหว่างความมุ่งมั่นและการผ่อนคลาย

เช้าตรู่วันต่อมา

ไป่เยี่ยถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงเห่ากระโชกติดต่อกัน เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็พบว่าเจ้าต้าหวงที่เมื่อวานยังเมามายจนไม่ได้สติ กำลังกระโดดขึ้นมาขย่มบนร่างของเขาด้วยความตื่นเต้น

ใบหน้าของต้าหวงเต็มไปด้วยความกระปรี้กระเปร่า

"ไอ้หมาบ้าเอ๊ย!"

"ไปตายซะ!"

เมื่อเห็นต้าหวงอาจหาญถึงขั้นขึ้นมาเหยียบย่ำบนตัวเขา ไป่เยี่ยก็เดือดดาลขึ้นมาทันที เขารีบยกมือขึ้นหมายจะคว้าใบหูของเจ้าสัตว์เดรัจฉานตัวนี้

ฟุ่บ~!

ทว่าต้าหวงกลับเคลื่อนไหวปราดเปรียวดุจสายฟ้า หลบเลี่ยงกรงเล็บปีศาจของไป่เยี่ยไปได้อย่างหวุดหวิด

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง~!"

ต้าหวงไปยืนตั้งหลักอยู่ตรงประตู มันเห่าใส่ไป่เยี่ยด้วยความตื่นเต้นและทนงตน แววตาแฝงแววดูแคลนอยู่กลายๆ

"หืม?!"

เมื่อมองดูต้าหวงที่กำลังส่งเสียงเห่า ไป่เยี่ยก็เผยแววตาประหลาดใจ จากนั้นจึงคลี่ยิ้มออกมาบางเบา

"เจ้าหมอนี่ แกที่เป็นแค่หมากลับทะลวงระดับได้งั้นรึ?"

"ดื่มสุราของฉันจนได้ดี แล้วตอนนี้ยังคิดจะขึ้นมาขี่หัวฉันอีกนะ"

ความเร็วของเขาเมื่อครู่ไม่ได้เชื่องช้าเลย แม้แต่ศิษย์ระดับอวี่ชิงขั้นที่สามหรือสี่ก็ย่อมไม่มีทางหลบพ้น นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าต้าหวงจะหลบหลีกมันได้

เห็นได้ชัดว่าหลังจากดื่มสุราของเขาเข้าไปเมื่อวาน เจ้าหมอนี่ก็ทะลวงผ่านระดับพลังไปได้โดยไม่รู้ตัว

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง~!"

เมื่อได้ยินคำพูดของไป่เยี่ย ต้าหวงก็ยิ่งได้ใจ มันวิ่งพล่านไปทั่วห้องของไป่เยี่ยอย่างบ้าคลั่ง แสดงออกถึงความตื่นเต้นดีใจกับการทะลวงระดับของตัวเองอย่างปิดไม่มิด

ในขณะเดียวกัน สายตาของมันก็เหลือบมองน้ำเต้าสุราที่แขวนอยู่ตรงเอวของไป่เยี่ยด้วยความคาดหวัง

"อย่าแม้แต่จะคิด การเอาสุรานี้ให้แกดื่มมันช่างสิ้นเปลืองของนัก"

เมื่อเห็นสายตาของต้าหวงจับจ้องมาที่น้ำเต้าสุรา ไป่เยี่ยก็รู้ทันทีว่าเจ้าสัตว์ตัวนี้กำลังคิดอะไรอยู่

แกคิดจะจ้องตะครุบสุราของฉันทุกวันเลยหรือไง?

ได้ยินดังนั้น ต้าหวงก็กลอกตาไปมา ก่อนจะเบนสายตากลับมาจับจ้องที่ไป่เยี่ย

โฮ่ง~!

ในเสี้ยววินาทีนั้น

ต้าหวงเห่ารับคำพร้อมกับกระโจนขึ้นมาขย่มบนร่างของไป่เยี่ยอีกครั้ง มันกระดิกหางอย่างบ้าคลั่ง แปรเปลี่ยนเป็นสุนัขประจบสอพลอในพริบตา คอยเคล้าเคลียเอาอกเอาใจไป่เยี่ยไม่ห่าง

"คิดจะมาประจบฉันงั้นรึ? ไม่มีทางเสียหรอก"

"บอกมาซิ หลายปีมานี้แกแอบดื่มสุราของฉันไปมากเท่าไหร่แล้ว?"

กรงเล็บปีศาจของไป่เยี่ยคว้าหมับเข้าที่หลังคอของต้าหวง ก่อนจะโยนมันออกไปนอกห้องโดยตรง

"หึ~!"

"ศิษย์พี่ขี้เมา ท่านรังแกต้าหวงอีกแล้วใช่ไหม?"

ทันใดนั้น เสียงของเถียนลิงเอ๋อร์ก็ดังแว่วมา

เมื่อมองดูไป่เยี่ยที่ทำหน้าตาเกียจคร้าน กับเจ้าต้าหวงที่เปลี่ยนท่าทีเป็นสุนัขประจบวิ่งเข้าไปคลอเคลียไป่เยี่ยอีกครั้ง เถียนลิงเอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะทำหน้ามุ่ยด้วยความขัดใจ: "ต้าหวง ศิษย์พี่ขี้เมาคนนี้รังแกแกอยู่ทุกวัน แต่แกก็ยังจะไปติดเขาอยู่ได้ทุกวี่ทุกวัน ไม่รู้ว่าเขาทำคุณไสยอะไรใส่แกกันแน่"

"เมื่อก่อนแกชอบเล่นกับฉันที่สุดแท้ๆ!"

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง~!"

สิ่งที่เป็นคำตอบกลับมามีเพียงเสียงเห่าของต้าหวง ทว่ามันก็ยังคงเบียดกายอยู่ข้างไป่เยี่ย ไม่ยอมถูกไล่ไปไหน

ใบหน้าเล็กๆ ของเถียนลิงเอ๋อร์ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นเช่นนี้

ถึงแม้ต้าหวงจะเป็นสุนัข แต่มันก็ฉลาดเป็นกรด นับตั้งแต่ที่มันได้ดื่มสุราของไป่เยี่ย พละกำลังของมันก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล ดังนั้นมันจึงเลือกที่จะเกาะติดผู้แข็งแกร่งเป็นธรรมดา

"ลิงเอ๋อร์ตัวน้อย วันนี้ลมอะไรหอบมาหาศิษย์พี่ถึงที่นี่ล่ะ? หรือว่าเจ้าคิดถึงฉันเข้าแล้ว?"

เมื่อมองไปทางเถียนลิงเอ๋อร์ ไป่เยี่ยก็เอ่ยเย้าพร้อมรอยยิ้ม

"เชอะ~!"

"ใครจะไปคิดถึงท่านกัน! เป็นศิษย์พี่เจิงซูซูจากยอดเขาเฟิงหุยต่างหากที่ฝากมาบอกท่านว่า วันนี้เป็นวันที่ท่านนัดรวมตัวกับเขาเอาไว้ เขาอยากให้ท่านรีบไปแต่เนิ่นๆ อย่ามัวแต่นอนตื่นสายล่ะ"

เถียนลิงเอ๋อร์ทำหน้าทะเล้น ก่อนจะแลบลิ้นปลิ้นตาแล้วสับฝีเท้าสั้นๆ วิ่งหนีไปทันที

"ข้ามาส่งข่าวให้แล้วนะ ท่านจะไปหรือไม่ไปก็เรื่องของท่าน!"

งานชุมนุมงั้นรึ?!

ไป่เยี่ยนึกขึ้นได้ในทันที มีเรื่องนี้อยู่จริงด้วย หากลิงเอ๋อร์ตัวน้อยไม่มาเตือนเขาคงลืมไปเสียสนิท

เมื่อวานนี้ที่ยอดเขาเสี่ยวจู๋ เจิงซูซูได้บอกกับเขาไว้จริงๆ ว่าต้องการจัดงานพบปะสังสรรค์เพื่อต้อนรับสหายสนิทของตน

…

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ยอดเขาเฟิงหุย

ในฐานะหนึ่งในเจ็ดยอดเขาแห่งสำนักชิงหยุน ยอดเขาเฟิงหุยไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดเขาหลักอื่นๆ เลย ทั้งยังมีจำนวนศิษย์มากมายนับหลายร้อยคน ถือเป็นยอดเขาที่ติดอันดับหนึ่งในสามที่มีศิษย์มากที่สุดภายในสำนักชิงหยุน

เมื่อทอดสายตามองป้ายประตูเขาอันสง่างามของยอดเขาเฟิงหุย ไป่เยี่ยก็พยักหน้าเงียบๆ ในใจ

ยอดเขาเฟิงหุยแห่งนี้ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียวในสำนักชิงหยุน โดยเฉพาะเจ้าคณะยอดเขาเฟิงหุยคนปัจจุบันอย่างท่านอาเจิงซูฉาง ซึ่งไม่ใช่บุคคลที่ธรรมดาสามัญ

เขาไม่เพียงแต่ค้นพบความผิดปกติของชางซงแต่เลือกที่จะเงียบไว้ และในท้ายที่สุด เขาก็เป็นเพียงคนเดียวในบรรดาเจ้าคณะเจ็ดยอดเขาที่รอดชีวิตมาได้

บุคคลเช่นนี้ย่อมต้องมีดีอย่างแน่นอน

"ปัดโธ่ ศิษย์น้องไป่เยี่ย ในที่สุดเจ้าก็มาถึงเสียที!"

ในขณะที่ไป่เยี่ยกำลังครุ่นคิด เจิงซูซูก็ดันประตูเดินออกมาจากตำหนักหลัก เขาแสดงสีหน้ายินดีเมื่อเห็นไป่เยี่ย: "ข้านึกว่าเจ้าจะไม่มาเสียแล้ว ทุกคนกำลังรอเจ้าอยู่เลย รีบเข้าไปกันเถอะ"

ทุกคนงั้นรึ?!

เมื่อได้ยินคำนี้ ไป่เยี่ยก็ชะงักไปเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็ถูกเจิงซูซูลากตัวเข้าไปในโถงใหญ่ของยอดเขาเฟิงหุยอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ

ในเวลานี้ มีคนนั่งรออยู่ก่อนแล้วหลายคน และคนเดียวที่ไป่เยี่ยรู้สึกคุ้นเคยก็คือร่างเล็กอันงดงามที่นั่งอยู่ในกลุ่มนั้น

ลู่เสวี่ยฉี?!

นางถึงกับยอมมาร่วมงานชุมนุมที่จัดขึ้นอย่างลวกๆ เช่นนี้ด้วยรึ?

เมื่อเห็นลู่เสวี่ยฉี ไป่เยี่ยก็รู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ มิใช่ว่าเล่าลือกันว่าสตรีผู้นี้เย็นชาเป็นเลิศและในสายตามีเพียงการฝึกตนหรอกหรือ?

"ฮ่าฮ่า~ แปลกใจล่ะสิ?"

"ศิษย์พี่ลู่ยอมมางานนี้ก็เพราะข้าเอ่ยปากชวนอยู่ตั้งหลายครั้ง และสุดท้ายต้องอ้างชื่อของเจ้าออกไปนางถึงได้ยอมตกลง"

เมื่อมองไปทางไป่เยี่ย เจิงซูซูก็เผยรอยยิ้มมีเลศนัยพลางกระซิบกระซาบ: "ชื่อของเจ้านี่มันได้ผลดีชะมัด ศิษย์พี่คนนี้เอาใจช่วยเจ้านะ รีบคว้าใจนางมาให้ได้ล่ะ"

ทว่าไป่เยี่ยกลับทำเพียงยิ้มบางๆ เขาไม่เชื่อหรอกว่าลู่เสวี่ยฉีจะมาเพราะเขา

จากนั้น เจิงซูซูก็แนะนำบุคคลที่อยู่ในที่นั้นให้รู้จัก ประกอบด้วย เซียวอี้ฉายจากยอดเขาทงเทียน, ฉีฮ่าวจากยอดเขาหัวมังกร และศิษย์พี่เกาจากยอดเขาเฟิงหุย ส่วนคนที่เหลือก็คือลู่เสวี่ยฉีจากยอดเขาเสี่ยวจู๋

เมื่อรวมเจิงซูซูและไป่เยี่ยแล้ว ทั้งหมดมีเพียงหกคนเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ทั้งหกคนนี้แทบจะเป็นตัวแทนระดับท็อปหรืออัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์อันโดดเด่นของคนรุ่นเยาว์ในสำนักชิงหยุนเลยก็ว่าได้

"ศิษย์น้องไป่เยี่ย เรื่องเมื่อวานนี้ ข้าต้องขออภัยแทนฟางเชาด้วย ตอนนี้ฟางเชาถูกสั่งกักบริเวณสำนึกตนเป็นเวลาสามเดือนแล้ว หวังว่าศิษย์น้องจะไม่เก็บมาใส่ใจ" ฉีฮ่าวเอ่ยขอโทษไป่เยี่ยด้วยท่าทางสุภาพบุรุษ

"ไม่เป็นไร ข้าไม่ได้เก็บมาใส่ใจอยู่แล้ว" ไป่เยี่ยพยักหน้ารับเรียบๆ

"ฮ่าฮ่าฮ่า~!"

"ทุกคนในที่นี้ล้วนเป็นศิษย์ชิงหยุนด้วยกันทั้งสิ้น ถึงจะมีเรื่องกระทบกระทั่งกันบ้าง แต่คงไม่มีใครถือสาหาความหรอก งานชุมนุมในวันนี้ก็เพื่อให้ทุกคนได้ทำความคุ้นเคยกันมากขึ้น เพราะในช่วงไม่กี่ปีมานี้ พวกลัทธิมารเริ่มมีร่องรอยของการเคลื่อนไหวอีกครั้ง ในอนาคตพวกเรายังต้องร่วมมือกันอีกมาก"

เจิงซูซูเอ่ยกลั้วรอยยิ้มพลางกล่าวกับทุกคน: "ศิษย์น้องไป่เยี่ย ทุกคนในที่นี้คงจะพอรู้มาบ้างแล้ว พรสวรรค์ของเขานับได้ว่าเป็นระดับแนวหน้าในชิงหยุน ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นยอดฝีมือชั้นนำของชิงหยุนเราอย่างแน่นอน"

ทุกคนพยักหน้าเห็นพ้องเล็กน้อยเมื่อได้ยินดังนั้น

งานชุมนุมครั้งนี้ นับว่าดำเนินไปด้วยดีจากการประสานงานของเจิงซูซู ประกอบกับท่าทีที่เป็นมิตรของเซียวอี้ฉายและคนอื่นๆ

นอกเหนือจากลู่เสวี่ยฉีที่แทบจะไม่เอ่ยปากพูดสิ่งใดแล้ว ไป่เยี่ยกับพวกเซียวอี้ฉายก็เริ่มมีความสนิทสนมคุ้นเคยกันมากขึ้น

ทว่าในตอนที่ทุกคนแยกย้ายกันกลับ ไป่เยี่ยที่เพิ่งจะก้าวเท้าเดินออกมาก็ถูกส่งเสียงเรียกเอาไว้

"ศิษย์พี่ไป๋ ข้าได้ยินมาว่าท่านเพิ่งเข้าสำนักมาได้เพียงห้าปี แต่กลับมีตบะแก่กล้าถึงเพียงนี้ ทั้งยังฝึกฝนเคล็ดกระบี่สยบอสนีบาตจนบรรลุขั้นสำเร็จขั้นสมบูรณ์แล้วงั้นรึ?"

ลู่เสวี่ยฉีปรากฏกายขึ้นด้านหลังไป่เยี่ย สายตาของนางจับจ้องมาที่เขาแฝงไว้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"นั่นเป็นเพียงคำยกยอเกินจริงของผู้อื่นเท่านั้น ศิษย์น้องลู่เองก็มีพรสวรรค์ล้ำเลิศจนได้เป็นศิษย์สืบทอดของท่านอ้าส่วยเยว่ ข้าคิดว่าอีกไม่นานเจ้าน่าจะตามทันศิษย์พี่คนนี้ได้อย่างแน่นอน"

แม้ว่าไป่เยี่ยจะรู้สึกแปลกใจ แต่เขาก็ยังคงตอบกลับลู่เสวี่ยฉีไปด้วยรอยยิ้ม

"ในการประลองยุทธ์เจ็ดยอดเขาครั้งหน้า ศิษย์พี่ไป๋ ข้าจะท้าประลองกับท่าน หวังว่าศิษย์พี่จะไม่ปล่อยตัวตามสบายเกินไปในช่วงไม่กี่ปีต่อจากนี้"

หลังจากลั่นวาจา ลู่เสวี่ยฉีก็หมุนตัวเดินจากไปทันที

เมื่อมองตามแผ่นหลังที่ห่างออกไปของลู่เสวี่ยฉี ไป่เยี่ยก็ถึงกับชะงักไปเล็กน้อย

นี่มันเรื่องอะไรกัน?

จู่ๆ ก็มาท้าทายฉันเนี่ยนะ?