บทที่ 99 ห้าผู้เฒ่าปลื้มปริ่ม: ยอดเยี่ยม! ก็แค่เงิน...ให้มันไปเถอะ
บทที่ 99 ห้าผู้เฒ่าปลื้มปริ่ม: ยอดเยี่ยม! ก็แค่เงิน...ให้มันไปเถอะ
บทที่ 99 ห้าผู้เฒ่าปลื้มปริ่ม: ยอดเยี่ยม! ก็แค่เงิน...ให้มันไปเถอะ
“มีเรื่องสำคัญกว่างั้นเหรอครับ?”
โทคิคาเกะชะงัก งุนงงสุดขีด
การไล่ตามกลุ่มบิ๊กมัมที่กำลังสะบักสะบอมไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุดตอนนี้เหรอ?
หรือจะมีภารกิจลับอะไรอีก?
“หน้าที่ของเราคือขัดขวางไม่ให้สองจักรพรรดิพบกันและสร้างวิกฤตที่เราคาดเดาไม่ได้ เพื่อให้การประหารชีวิตดำเนินไปโดยไม่มีสิ่งรบกวนจากภายนอก”
“ในเมื่อกลุ่มบิ๊กมัมถูกขับไล่ไปแล้ว ภารกิจก็ถือว่าเสร็จสิ้น... โมโมอุซางิ รายงานจอมพลเซ็นโงคุได้เลย”
ซัมเมอร์นั่งลงอย่างใจเย็น ท่าทางดูไม่เหมือนเด็กแปดขวบ แต่เหมือนผู้บัญชาการที่คุมสถานการณ์ได้อยู่หมัด
“รายงานเหรอคะ? ...เข้าใจแล้วค่ะ”
โมโมอุซางิ กิออน ไม่เห็นความผิดปกติ...หลังจากการต่อสู้ระดับนี้ มารีนฟอร์ดจำเป็นต้องได้รับข้อมูลอัปเดตแน่นอน
“เธอรู้ใช่ไหมว่าประเด็นสำคัญคืออะไร?”
“เงินไงล่ะ...ค่าจ้างของฉันสำหรับภารกิจนี้ งบประมาณกองทัพ! แต่สถานการณ์มันเปลี่ยนไป ถ้าจะให้ไล่ล่าต่อ ก็ต้องจ่ายเพิ่ม”
พอพูดถึงเงิน ซัมเมอร์ก็ยิ้มกว้าง ถูนิ้วมือทำสัญลักษณ์เงิน
“ที่แท้ก็เรื่องนี้นี่เอง...”
โมโมอุซางิเดาะลิ้น อ้าปากค้าง ก่อนจะเงียบและหยิบหอยทากสื่อสารออกมา
คนอื่นๆ ไม่คาดคิดมาก่อนว่าเหตุผลที่ไม่ไล่ตามทันทีจะเป็นเรื่องนี้
ทุกคนพยายามกลั้นสีหน้าแปลกๆ เอาไว้อย่างสุดความสามารถ
...
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แมรี่จัวส์
ภายในห้องโถงอันโอ่อ่าของ ปราสาทแพนเจีย
จอมพลเซ็นโงคุยืนอยู่หน้าหน้าต่างวิดีโอ ภายใต้แว่นตาทรงกบ สายตาของเขาเคร่งขรึมและหนักอึ้ง คิ้วขมวดเข้าหากัน แสดงให้เห็นว่าเขากำลังกังวลกับการประหารชีวิตที่กำลังจะมาถึง
การเตรียมการทุกอย่างเท่าที่ทำได้ เสร็จสิ้นหมดแล้ว ตอนนี้เหลือแค่รอเวลา
แต่เขาก็อดห่วงซัมเมอร์ไม่ได้... เด็กคนนั้นมุ่งหน้าสู่โลกใหม่แล้ว แต่ยังไม่มีข่าวคราวส่งกลับมา
ตามกำหนดการ ป่านนี้ควรจะถึงท็อตโตะแลนด์แล้ว
“รายงานครับ! ท่านจอมพล... สายจากท่านพลเรือเอกจักรพรรดิเด็กครับ!”
ทหารสื่อสารวิ่งหน้าตื่นเข้ามา ในมือถือหอยทากสื่อสาร
ทันทีที่รู้ว่าเป็นซัมเมอร์ เซ็นโงคุหันขวับ เดินดุ่มๆ ไปรับหูโทรศัพท์ทันที
“นี่เซ็นโงคุพูด...”
“ท่านจอมพลคะ ตอนนี้เราอยู่ที่น่านน้ำท็อตโตะแลนด์ โลกใหม่ค่ะ... เมื่อสักครู่เราถูกบิ๊กมัมและไคโดล้อมโจมตี...”
“ล้อมโจมตี? เกิดอะไรขึ้น?”
หัวใจเซ็นโงคุบีบแน่นเมื่อได้ยินเสียงโมโมอุซางิ
ไคโดร้อยอสูร ถึงกับจับมือกับบิ๊กมัมเพื่อดักซุ่มโจมตีซัมเมอร์เชียวรึ!?
“ใช่ค่ะ ไคโดประกาศว่าจะจับท่านพลเรือเอกจักรพรรดิเด็กเป็นๆ เพื่อไปแลกตัว สามภัยพิบัติ และประกาศว่าเขาและบิ๊กมัมจะเข้าร่วมสงครามที่มารีนฟอร์ด...
แต่ว่า... กลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมทั้งหมด รวมถึงกัปตันบิ๊กมัม และไคโดร้อยอสูร... ถูกท่านพลเรือเอกจักรพรรดิเด็กจัดการจนบาดเจ็บสาหัสด้วยตัวคนเดียว และกำลังหลบหนีไปค่ะ...”
รายงานของโมโมอุซางิ กิออน ยังเจือด้วยน้ำเสียงตกใจ
จอมพลเซ็นโงคุตาถลนด้วยความไม่อยากเชื่อ ทหารสื่อสารข้างๆ แทบจะเป็นลม รีบแอบย่องออกไปเงียบๆ...เรื่องระดับนี้เกินอำนาจการรับรู้ของเจ้าหน้าที่ทั่วไป
“เล่ารายละเอียดมาให้หมด...”
20 นาทีต่อมา หลังจากฟังเรื่องราวทั้งหมดจากโมโมอุซางิ...ซึ่งได้รับการยืนยันจากโทคิคาเกะและคนอื่นๆ...เซ็นโงคุอึ้งจนพูดไม่ออก
“ไอ้เด็กนี่... มันแข็งแกร่งขนาดซัดไคโดร้อยอสูรและชาร์ล็อต หลินหลิน จนหมอบด้วยหมัดเดียวได้จริงๆ เหรอเนี่ย!”
มันน่าตกตะลึงยิ่งกว่าตอนที่เขาปราบสามโจรสลัดในตำนานที่อิมเพลดาวน์เสียอีก
เพราะราชสีห์ทองคำ, เรดผู้โดดเดี่ยว และดักลาส บุลเล็ต ถูกขังมานานหลายปี พลังฝีมืออาจจะไม่เต็มร้อย
แต่ไคโดและชาร์ล็อต หลินหลิน นั้นต่างออกไป!
ทั้งสองคือสัตว์ประหลาดโดยกำเนิด ร่างกายแข็งแกร่งที่สุดในโลก
ไม่นับพลังป้องกันระดับปีศาจของลินลิน... กองทัพเรือเคยจับกุมไคโดได้หลายครั้ง แต่ไม่เคยฆ่ามันได้เลย...นั่นคือเครื่องพิสูจน์ความน่ากลัวของมัน
และสิ่งมีชีวิตระดับนั้น เกือบจะถูกฆ่าตายด้วยท่า นรกผลาญชีพ ของซัมเมอร์ในหมัดเดียว... พลังการต่อสู้ของเด็กคนนี้ แซงหน้าการ์ปและตัวเซ็นโงคุเองไปแล้วอย่างชัดเจน
มีเพียงเสียงหายใจหนักๆ ของเซ็นโงคุที่ดังลอดผ่านหอยทากสื่อสาร โมโมอุซางิรู้ดีว่าทางฝั่งนั้นก็ช็อกไม่แพ้กัน
จังหวะนั้น ซัมเมอร์เดินออกมาจากห้องโดยสาร ในมือถือแก้วน้ำส้ม ยื่นหน้าเข้ามายิ้มแฉ่งใส่หูโทรศัพท์
“คุณเซ็นโงคุครับ... ถ้าจะให้ไล่ตามต่อ ต้องจ่ายเพิ่มนะครับ”
เสียงของซัมเมอร์ปลุกสติท่านจอมพล
“ไม่มีปัญหา! ฉันจะรายงาน ห้าผู้เฒ่า ให้เอง เธอจัดการต่อได้เลย ราคาไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอน”
จอมพลเซ็นโงคุยิ้มมุมปาก ตอบตกลงทันที
“งั้น... คุณเซ็นโงคุครับ ขอเพิ่มอีกสัก สองสามพันล้าน คงไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?”
ซัมเมอร์ดีใจเนื้อเต้น มีคำยืนยันจากเซ็นโงคุแบบนี้ ค่าจ้างพิเศษอยู่ในกระเป๋าแน่นอน
“ได้สิ...แต่อย่าประมาท ความปลอดภัยของเธอสำคัญที่สุด เดี๋ยวฉันจะติดต่อกลับไปหลังจากคุยกับห้าผู้เฒ่าแล้ว”
เซ็นโงคุกำชับอีกครั้งก่อนวางสาย
“รับทราบครับ”
ซัมเมอร์ยิ้มร่า วางหูแล้วเดินทอดน่องไปที่หัวเรือเพื่อจิบน้ำส้มต่อ
ปล่อยให้ทหารเรือยืนงงว่าจะเอายังไงต่อดี
“ท่านพลเรือเอกคะ แล้วเราจะเอายังไงต่อ?”
ฮินะก้าวเข้ามาถาม
รายงานไปแล้ว แต่ยังไม่มีคำสั่งชัดเจน
“รอ... ให้ท่านจอมพลไปเคลียร์กับห้าผู้เฒ่าก่อน”
ซัมเมอร์ยักไหล่ บอกให้ทุกคนพักผ่อนตามอัธยาศัย
ในเมื่อข่าวที่ว่าไคโดและลินลินตั้งใจจะไปป่วนงานประหารรู้ไปถึงเบื้องบนแล้ว... ทั้งห้าผู้เฒ่าและจอมพลเซ็นโงคุไม่มีทางเพิกเฉยเพียงเพราะเขาทำให้พวกมันบาดเจ็บหรอก
...
ในขณะเดียวกัน
หลังจากวางสาย จอมพลเซ็นโงคุรีบตรงไปยัง ห้องแห่งอำนาจ เพื่อขอเข้าพบห้าผู้เฒ่าทันที
ห้าผู้เฒ่าแปลกใจ...เซ็นโงคุเพิ่งจะมารายงานเรื่องการเตรียมงานประหารไปหยกๆ ทำไมถึงกลับมาเร็วนัก?
แต่เมื่อเขามาถึงและเล่ารายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับการซุ่มโจมตีที่น่านน้ำท็อตโตะแลนด์ ที่ซัมเมอร์ถูกสองจักรพรรดิรุมล้อม...
ห้าผู้เฒ่าถึงกับหัวเราะลั่นด้วยความสะใจปนตกตะลึง
“ยอดเยี่ยม! ไคโดร้อยอสูรและบิ๊กมัม วิ่งชนกำแพงเหล็กเข้าอย่างจังสินะ”
“พวกมันคิดจริงๆ เหรอว่าจะลักพาตัวพลเรือเอกกองทัพเรือมาข่มขู่พวกเราได้”
ผู้เฒ่าคนที่สี่แสยะยิ้ม เขาอยากกำจัดไคโดมานานแล้ว
“ท่านพลเรือเอกจักรพรรดิเด็กยังลอยลำอยู่ในทะเลครับ การสกัดกั้นเสร็จสมบูรณ์ เราจะไล่ตามต่อหรือดำเนินการอย่างอื่นครับ?”
“อืม... ส่วนเรื่องค่าจ้าง ซัมเมอร์ขอเงินเพิ่มครับ”
เซ็นโงคุขอคำสั่งจากห้าผู้เฒ่าและถ่ายทอดข้อเรียกร้องของซัมเมอร์
“เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา...เพิ่มให้หมื่นล้านเบรีเลย ให้เจ้าหนูคนนั้นไล่ล่าพวกมันต่อไป จับตัวมาได้ยิ่งดี แต่ที่สำคัญที่สุดคือ ปิดล้อมท็อตโตะแลนด์ ไว้ อย่าให้สองคนนั้นออกมาสร้างปัญหาได้อีก”
ห้าผู้เฒ่าไม่เคยแคร์เรื่องเงินอยู่แล้ว พวกเขาอนุมัติทันทีและออกคำสั่งขั้นต่อไป