บทที่ 1986 ความสงสัยและการปิดบัง

"หากพวกเจ้ายังมีชีวิตอยู่ จะต้องให้พวกเจ้าเผชิญกับความเจ็บปวดจากการถูกชะมดเถียนกลืนกินสายเลือดอย่างแน่นอน!"

หานไป่อี้ครุ่นคิดอยู่ในใจ ความจริงแล้วในยามที่เขามองเห็นแสงสว่างวาบเมื่อครู่ ก็ประเมินได้แล้วว่าผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณเหล่านั้นจบสิ้นแล้ว

ตนเองเมื่ออยู่ที่นี่ก็ยังต้องระมัดระวังตัวถึงจะทำได้ ประสาอะไรกับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณเหล่านั้น ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเขาก็แข็งแกร่งมากจริงๆ นึกไม่ถึงว่าจะเดินทางมาถึงส่วนลึกของหินร่วงหล่นดั่งสายฝนได้

แสงสว่างที่สาดประกายวาบผ่านไปสายนั้น นั่นก็คือการป้องกันด่านสุดท้ายของอีกฝ่ายถูกทำลายลงแล้ว ด้วยร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณเหล่านั้น วินาทีถัดมาก็จะถูกหินร่วงหล่นดั่งสายฝนที่หนาแน่นกระแทกจนไม่เหลือแม้แต่เศษซากแล้ว

ทว่าเขาไล่ตามมาจนถึงที่นี่แล้ว แน่นอนว่าต้องมาดูด้วยตนเองสักหน่อยถึงจะทำได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาเองก็ไม่เชื่อ ว่าจะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ ตนเพิ่งจะไล่ตามมาถึงที่นี่ คนเหล่านั้นก็ตายไปแล้วหรือ?

ระหว่างทางและบริเวณใกล้เคียงกับตำแหน่งนั้น เขาก็ยังคงมองเห็นเศษซากสมบัติวิเศษบางส่วนที่ถูกพัดปลิวไป ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นไม่เสียทีที่เป็นศิษย์ยอดฝีมือ ระดับชั้นของสมบัติวิเศษเหล่านั้นไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

ทว่าน่าเสียดายที่ภายหลังสูญเสียการค้ำจุนจากพลังปราณของผู้เป็นนายไป ลำพังเพียงอาศัยความแข็งแกร่งของตัววัสดุเอง ไม่มีทางทนรับการโจมตีอย่างต่อเนื่องและหนาแน่นถึงเพียงนี้ของหินร่วงหล่นดั่งสายฝนเหล่านี้ได้เลย พากันแหลกสลายกลายเป็นเศษซากไปจนหมดสิ้น

อีกทั้งบนก้อนหินร่วงหล่นดั่งสายฝนบางก้อน เขาก็มองเห็นคราบเลือดบางส่วน กระทั่งมีเศษเนื้อหลงเหลืออยู่ สิ่งนี้ทำให้เขาประเมินได้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรจากภายนอกเหล่านั้นอาจจะตายไปแล้ว

ทว่าแสงสว่างสายนั้นเขากลับมองเห็นไม่ชัดเจนอย่างแท้จริง ดังนั้นเขาจึงยังคงเรียกภูตผีชะมดเถียนออกมาตรวจสอบ

ภูตผีชะมดเถียนสองสามตนเพียงแค่ตรวจสอบชั่วครู่ ก็บ่งบอกว่ามีลมปราณอยู่ในหลายทิศทาง หานไป่อี้ในเวลานั้นจึงยิ่งมั่นใจในการคาดเดาของตนเองมากยิ่งขึ้น

ทิศทางของหินร่วงหล่นดั่งสายฝนที่นี่สามารถแปรเปลี่ยนได้ทุกเมื่อ การที่ตนเดินทางมานับว่ายังทันเวลา ดังนั้นภูตผีชะมดเถียนสองสามตนจึงรับรู้ได้พร้อมกัน ถึงลมปราณในทิศทางที่แตกต่างกัน

ดังนั้นภายใต้การที่เขาคอยกระตุ้นเคล็ดวิชาอย่างต่อเนื่อง ก็หวังว่าจะได้รับข้อมูลที่ชัดเจน เพื่อให้แน่ใจว่าคนเหล่านั้นตายไปแล้วจริงๆ ใช่หรือไม่?

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาคิดไม่ถึงเลยก็คือ ตนนึกไม่ถึงว่าจะละเลยไปว่าผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณเหล่านั้นคือผู้ฝึกตนสายพิษ สิ่งของใดบนมือล้วนมีความเป็นไปได้ที่จะอาบไปด้วยพิษร้าย

ภายใต้การแพร่กระจายของพิษร้ายเหล่านั้น ภูตผีชะมดเถียนสองสามตนของตนเพิ่งจะประเมินได้ วินาทีถัดมาก็ถูกพิษในยามที่สูดดมอย่างบ้าคลั่งเพื่อสะกดรอยตาม

ส่วนตัวเขาเองแน่นอนว่าย่อมเป็นศูนย์กลางการป้องกัน ทั้งยังมีวิธีการอย่างม่านแสงคุ้มกายคอยป้องกันและตัดขาดเอาไว้

จุดสำคัญคือระดับชั้นของพิษเหล่านั้น สำหรับเขาแล้วไม่ได้สูงมากนัก ผนวกกับความเร็วในการไหลของก้อนหินร่วงหล่นดั่งสายฝนที่นี่รวดเร็วเกินไป สิ่งที่หลงเหลืออยู่จึงมีน้อยมาก

สำหรับภูตผีชะมดเถียนที่เชี่ยวชาญเพียงการตรวจสอบ กลับถูกพวกมันสูดดมเข้าสู่ร่างกายโดยตรง ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกมันได้รับบาดเจ็บแล้ว!

เมื่อมาถึงตอนนี้ หานไป่อี้แม้ภายในใจจะรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง ทว่าโดยพื้นฐานแล้วเขาก็ประเมินผลลัพธ์การตายของคนเหล่านั้นออกมาได้แล้ว

นี่ไม่ใช่เพราะเขาสะเพร่า ครั้งนี้ต่อให้เปลี่ยนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมกายาคนอื่นเดินทางมา ก็อาจจะมีการประเมินเช่นนี้เหมือนกัน

เพราะพวกเขาไม่มีทางคาดคิดเลยโดยสิ้นเชิง ว่ายังมีคนสามารถหลบหนีออกจากแดนชำระอสุราได้ ส่วนช่องทางการตรวจสอบและการติดต่อกับโลกภายนอกแห่งอื่นของเมืองน้ำพุเหลือง ก็ไม่ได้มีข่าวว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรจากภายนอกเข้ามาเลย

ที่นั่นมีผู้บำเพ็ญเพียรคอยเฝ้าอยู่ตลอดเวลา ยิ่งไปกว่านั้นยังมีค่ายอาคมทำงานอยู่อีกด้วย

ขอเพียงผู้บำเพ็ญเพียรจากโลกภายนอกเข้ามา ต่อให้จะเป็นผู้มีระดับการบำเพ็ญเพียรอย่างหานไป่อี้ ผู้บำเพ็ญเพียรที่คอยคุ้มครองอาจจะหละหลวม ทว่าค่ายอาคมก็สามารถตรวจสอบพบการเข้ามาของเขาได้

ในตอนแรกอย่างพวกปู้หลัวที่เพิ่งจะเข้ามา ก็ถูกคนล่วงรู้เข้าแล้ว แม้แต่ยอดผู้บำเพ็ญเพียรในโลกคนเป็นที่หานไป่อี้เคยพบเห็นผู้นั้น ก็ยังจำเป็นต้องผ่านความเห็นชอบจากพวกเขาก่อน ถึงจะสามารถก้าวเข้าสู่ยมโลกได้

นับตั้งแต่สำนักภูตผีเข้ามาตั้งรกรากในเมืองน้ำพุเหลือง ก็ยังไม่เคยเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นมาก่อน ดังนั้นหานไป่อี้จะคิดอย่างไรก็ไม่มีทางนึกถึง ว่าปัญหานึกไม่ถึงว่าจะมาจากทางฝั่งโลกวิญญาณ

ที่นั่นในสายตาพวกเขา สิ่งมีชีวิตที่ไม่ได้รับอนุญาต มีสิทธิ์แค่เข้าไปแต่ไม่มีสิทธิ์ออกมา

ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณเหล่านั้นต่อให้จะมีความสามารถเพียงใด หรือว่าท่ามกลางหินร่วงหล่นดั่งสายฝน ท้ายที่สุดการหลบหนีจะยังเร็วกว่าความเร็วของเขาได้อีกหรือ?

ด้วยเหตุนี้ การประเมินของเขาจึงมีพื้นฐานมาจากเงื่อนไขระดับหนึ่ง ไม่ใช่เพราะเขาสะเพร่าเลินเล่อ ไม่เช่นนั้นเขาจะสามารถบำเพ็ญเพียรมาจนถึงขอบเขตรวมกายา โดยที่ยังไม่ถูกคนสังหารตายไปได้อย่างไร!

หานไป่อี้เป็นเพราะระมัดระวังตัว ดังนั้นภายหลังจากประเมินว่าคนเหล่านั้นตายไปแล้ว ท้ายที่สุดถึงได้ขับเคลื่อนภูตผีชะมดเถียนให้สะกดรอยตามต่อไป ไม่เช่นนั้นก็คงจะไม่ถูกพิษแล้ว

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ในตอนนี้ สีหน้าของหานไป่อี้แม้จะดูไม่ได้หาใดเปรียบ ทว่าเขาจะไปคาดคิดได้อย่างไร ว่าจะมีผู้ที่มีแผนการลึกล้ำดั่งห้วงสมุทร วางกับดักที่แทบจะไม่มีช่องโหว่เอาไว้ในแต่ละแห่งหน

ทว่าเขาในเวลานี้ ก็มีเพลิงโทสะแต่ไม่มีที่ระบาย ทำได้เพียงตีหน้าขรึม แล้วเหาะเหินออกไปด้านนอกหินร่วงหล่นดั่งสายฝน

ทว่าภายหลังจากเขากลับไป ผู้บำเพ็ญเพียรลูกน้องที่สับเปลี่ยนเวรยามกลุ่มนี้ จะต้องเผชิญกับความโชคร้ายครั้งใหญ่อย่างแน่นอน...

หลี่เหยียนในเวลานี้ก็กำลังทะลวงผ่านหินร่วงหล่นดั่งสายฝนเช่นเดียวกัน ภายใต้เสื้อผ้าของเขา กำลังมีแสงสีเงินผืนหนึ่งสาดสว่างวาบอย่างต่อเนื่อง ทว่ากลับถูกเขาใช้พลังปราณปิดบังเอาไว้แล้ว

ความเร็วของหลี่เหยียนเร็วกว่ายามที่เดินทางมา และเพิ่มขึ้นมามาก เขาต้องการชิงจากไปก่อนหนึ่งก้าว ก่อนที่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมกายาผู้นั้นจะจากที่นี่ไป

ไม่เช่นนั้นยิ่งเข้าใกล้เมืองน้ำพุเหลือง ขอบเขตการกวาดมองด้วยจิตสำนึกของอีกฝ่ายก็จะยิ่งกว้างใหญ่ขึ้น หากค้นพบตนเข้าสถานการณ์คงไม่สู้ดีแล้ว

แม้รูปลักษณ์ของเขาในตอนนี้ จะยังคงเป็นรูปลักษณ์ของชรื่อหาน ทว่าการปลอมตัวเป็นภูตผีโลกวิญญาณต่อหน้ายอดฝีมือขอบเขตรวมกายาผู้หนึ่ง หลี่เหยียนก็ยังไม่มีความมั่นใจอันใดนัก

ไม่เช่นนั้น เขาอาจจะไม่ต้องหลอกล่อจักรพรรดิยมราชตนหนึ่งให้ออกไปจากภูเขาบรรจบวิญญาณแล้ว

ภายหลังจากเขาประเมินได้ว่าบุคคลท่ามกลางหินร่วงหล่นดั่งสายฝนคือผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมกายาผู้นั้น กลับเป็นเพราะปัญหาสภาพแวดล้อมรอบด้าน เขาจึงไม่อาจวางกับดักอีกฝ่ายได้ดีกว่านี้ได้อีก ถ้าเช่นนั้นก็ทำได้เพียงถ่วงเวลาอีกฝ่ายเอาไว้เล็กน้อยแล้ว

ขณะที่หลี่เหยียนดึงพวกจ้าวหมิ่นเข้าไปในรอยปฐพี ในจังหวะที่หมุนตัว ก็บีบทำลายสมบัติวิเศษและหินวิญญาณไปไม่น้อยในทันที

บนร่างกายของเขา ยังคงมีสมบัติวิเศษที่เขาไม่ได้ใช้ประโยชน์อยู่อีกไม่น้อย นั่นคือสิ่งที่เขาจงใจทิ้งเอาไว้เป็นของสำรองตามขอบเขตที่แตกต่างกันไป

หลี่เหยียนในตอนนี้มีแผนการลึกล้ำมานานแล้ว ไม่เหมือนในอดีต สิ่งใดที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์ ล้วนจะนำไปขายในตลาด เพื่อนำมาแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณ

เขานอกเหนือจากสมบัติล้ำค่าและวัตถุดิบบางส่วนที่ต้องการมอบให้ผู้อื่น ยามที่หลี่เหยียนเดินทางอยู่ภายนอก มักจะมีความจำเป็นต้องปิดบังลมปราณ แล้วไปปลอมตัวเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในระดับชั้นต่างๆ

ส่วนเขาก็ต้องตระเตรียมสิ่งของประดับตกแต่งในระดับชั้นที่แตกต่างกัน ต่อให้จะเป็นสิ่งของระดับต่ำอย่างถุงเก็บของ หลี่เหยียนก็ล้วนมีการเตรียมพร้อมเอาไว้

ในบรรดาสมบัติล้ำค่าที่หลี่เหยียนบีบทำลายไปก่อนหน้านี้ ก็คือสมบัติวิเศษและยันต์ที่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณและขอบเขตผสานสรรพสิ่งใช้งาน นั่นเป็นเพราะเขาได้พิจารณาถึงยอดฝีมือของเมืองน้ำพุเหลือง ที่อาจจะรู้ถึงที่มาของคนเหล่านี้เช่นกัน

ดังนั้น เพื่อให้การปลอมแปลงของตนแนบเนียนมากยิ่งขึ้น คนเหล่านี้ล้วนเป็นศิษย์ระดับยอดฝีมือของสองสำนัก แน่นอนว่าสมบัติล้ำค่าในระดับชั้นเดียวกันย่อมไม่อาจจะอ่อนแอจนเกินไปได้

ขณะเดียวกันหลี่เหยียนยังพิจารณาว่า ภายหลังผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตปฐมวิญญาณเหล่านี้ "ตาย" ไป จะสามารถทิ้งกลิ่นคาวเลือดเอาไว้ได้หรือไม่ สภาพแวดล้อมภายในหินร่วงหล่นดั่งสายฝนซับซ้อนเกินไป

อย่างเช่นเศษสมบัติวิเศษบางส่วน ด้วยปัญหาของวัสดุยังสามารถเก็บรักษาเอาไว้ได้บ้าง นี่คือสถานการณ์ปกติ ทว่าภายใต้สายลมคลั่งและหินร่วงหล่นดั่งสายฝนอันวุ่นวายเช่นนั้น เลือดเนื้อก็ใช่ว่าจะยังสามารถหยุดรั้งอยู่ได้

ดังนั้นรอจนคนผู้นั้นค้นหามาถึงที่นี่ กลิ่นคาวเลือดกระจายหายไป ก็มีความเป็นไปได้เช่นนี้อยู่เหมือนกัน

ทว่าท้ายที่สุดหลี่เหยียนก็ยังคงกระตุ้นก้อนหินร่วงหล่นดั่งสายฝนบริเวณรอบด้านขึ้นมาในชั่วพริบตาที่จากไป หนึ่งคือเพื่อปิดบังเงาร่างที่ซ่อนเร้นจากไปของเขา

อีกประการหนึ่งก็คือการระเบิดเลือดเนื้อบางส่วนบนร่างกายของตนเองโดยตรง ภายหลังจากนั้นก็ถูกเขาฝืนซัดเข้าไปบนก้อนหินยักษ์บางส่วน ไม่ว่าอย่างไรภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ ร่องรอยที่สามารถเก็บรักษาเอาไว้ได้ก็มีไม่มากนัก

ขอเพียงมีการดำรงอยู่ นั่นก็คือสมเหตุสมผล!

ขณะเดียวกันก็ยังกระจายพิษที่ไร้รูปร่างบางส่วนออกมา จำลองรูปแบบภายหลังจากถูกพัดปลิวไป ส่วนจุดประสงค์หลักดั้งเดิมของเขา กลับไม่ใช่การอยากจะสังหารผู้ฝึกตนภูตผีขอบเขตรวมกายาผู้หนึ่ง

ร่างกายดั้งเดิมของผู้ฝึกตนภูตผีโดยทั่วไปก็มีความสามารถในการต้านทานพิษที่แข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่งอยู่แล้ว ประสาอะไรกับยอดฝีมือผู้ฝึกตนภูตผีที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรลึกล้ำ ทว่าอีกฝ่ายสมควรจะรู้ที่มาของคนเหล่านี้อย่างพวกตน

แน่นอนว่าภายหลังจากคนเหล่านี้อย่างพวกตนตายไป บนร่างกายก็ต้องมีพิษบางส่วนกระจายออกมาถึงจะถูก ทว่าสภาพแวดล้อมของที่นี่ ก็ไม่อาจหลงเหลือเอาไว้ได้มากนัก ไม่เช่นนั้นจะดูไม่ถูกต้องแล้ว

เพียงแต่หลี่เหยียนคิดไม่ถึง ภายใต้การที่หานไป่อี้ยังคงมีความสงสัย ก็ได้เรียกภูตผีออกมาเพื่อสะกดรอยตามอย่างต่อเนื่อง ภายหลังกลับทำให้ภูตผีชะมดเถียนได้รับบาดเจ็บสาหัส

ทว่านั่นไม่ได้เป็นจุดประสงค์ของหลี่เหยียนเลยโดยสิ้นเชิง เขาจะไปรู้วิธีการของหานไป่อี้ได้อย่างไร

และก็เป็นการโจมตีที่อันตรายถึงชีวิตที่สุดนี้เอง ที่ส่งผลให้การสะกดรอยตามของหานไป่อี้ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง ทำให้หลี่เหยียนสามารถทำลายการสะกดรอยตามของอีกฝ่ายไปได้โดยไม่รู้ตัว

ไม่เช่นนั้นล่ะก็ อีกฝ่ายสะกดรอยตามมาจนถึงเส้นทางด้านหลัง ลมปราณที่กระจายออกไปจากสมบัติวิเศษและหินวิญญาณที่หลี่เหยียนบีบทำลาย ล้วนได้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้นแล้ว

ทว่าเขากลับหลบหนีออกไปด้านนอกตลอดทาง หานไป่อี้มีความเป็นไปได้อย่างยิ่ง ที่จะค้นพบในภายหลังว่ามีคนกำลังมุ่งหน้าตรงออกไปด้านนอกหินร่วงหล่นดั่งสายฝนแล้ว

ส่วนเขาได้ให้คนอื่นๆ จากไปแล้ว จุดประสงค์ก็คือไม่ต้องการให้คนมากเกินไป จนทำให้ลมปราณของการสะกดรอยตามปั่นป่วนวุ่นวาย ซึ่งจะส่งผลเสียต่อการค้นหาของเขา

ย่อมต้องเกิดความสงสัยขึ้นมาอย่างแน่นอน ว่าตกลงแล้วมีคนเช่นใด ที่ยังสามารถเดินทางมาถึงสถานที่เช่นนี้ได้...

ยามที่หลี่เหยียนบุกทะลวงออกจากหินร่วงหล่นดั่งสายฝนมาได้ สิ่งที่เผชิญหน้าก็คือพายุทรายที่พัดปลิวไปทั่วท้องฟ้า ที่นี่ยังคงอยู่ในอาณาบริเวณที่อันตราย ทว่าหลี่เหยียนกลับไม่กล้าหยุดพักเลยแม้แต่ชั่วครู่

แม้เขาในก่อนหน้านี้จะเจาะลึกเข้าไปเป็นรูปวงแหวนทีละชั้นๆ ทว่าเขาก็ยังคงทิ้งสัญลักษณ์บางอย่างที่มีเพียงตนเองเท่านั้นที่สามารถอ่านเข้าใจ เอาไว้ตามเส้นทาง

ดังนั้นเขาจึงมุ่งหน้าไปตามทิศทางหนึ่ง ค้นหาสัญลักษณ์ที่ปรากฏขึ้นขาดๆ หายๆ เริ่มมุ่งหน้าไปยังเมืองน้ำพุเหลืองอย่างต่อเนื่อง

ขณะเดียวกันเขาก็ลอบระแวดระวังรอบด้านอยู่ตลอดเวลา เขากังวลเป็นอย่างมากว่าจู่ๆ จะปรากฏจิตสำนึกอันแข็งแกร่งสายหนึ่งร่วงหล่นลงมาปกคลุม...

ยามที่หลี่เหยียนมองเห็นเมืองน้ำพุเหลือง ภายในใจของเขาในที่สุดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ทว่าเขากลับไม่ได้เข้าเมืองในทันที แต่กลับลอบสังเกตการณ์ขึ้นมา

สถานที่บริเวณใกล้เคียงนอกเมืองน้ำพุเหลือง ในยามปกติยังคงมีผู้ฝึกตนภูตผีปรากฏตัวขึ้นไม่น้อย นี่คือผู้ฝึกตนภูตผีบางส่วนที่กำลังหยิบยืมสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายเบื้องนอก เพื่อดำเนินการขัดเกลาตนเอง

หากดำเนินการฝึกฝนการร่ายเคล็ดวิชาภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นพลังปราณและจิตสำนึก ล้วนเป็นการฝึกฝนที่ดีเยี่ยมเป็นอย่างมากรูปแบบหนึ่ง

ขอเพียงพวกเขาไม่อยู่ห่างจากเมืองน้ำพุเหลืองมากเกินไป ไม่เข้าไปในอาณาบริเวณที่อันตราย โดยพื้นฐานก็จะไม่เกิดปัญหาอันใดขึ้น สามารถขัดเกลาพลังปราณและจิตสำนึกได้เป็นอย่างดี เหตุใดถึงจะไม่ทำเล่า

ทว่านี่ก็คือโดยพื้นฐานแล้วจะไม่เกิดอันตราย บริเวณใกล้เคียงเมืองน้ำพุเหลืองแม้จะไม่ปรากฏสัตว์หยินที่ไม่อาจล่วงรู้อันใดออกมา ทว่าภายในเมืองก็มีสำนักภูตผีตั้งรกรากอยู่ไม่น้อย

ระหว่างสำนักภูตผีเหล่านี้ก็ใช่ว่าจะปรองดองกัน พวกเขาล้วนมาจากสถานที่ที่แตกต่างกันในโลกคนเป็น เพียงแต่ไม่กล้าลงมือกันภายในเมืองก็เท่านั้น

ทว่าภายหลังจากออกจากเมืองมาแล้ว ก็ไม่มีผู้ใดสามารถรับประกันได้ว่าสถานการณ์บางอย่างจะไม่เกิดขึ้น

หลี่เหยียนในยามที่ออกจากเมืองมาก่อนหน้านี้ ก็มองเห็นผู้ฝึกตนภูตผีบางส่วนกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่บริเวณใกล้เคียง จึงได้จดจำสถานการณ์เหล่านี้เอาไว้

ทว่าผู้ฝึกตนภูตผีเหล่านั้นมักจะอยู่รวมกันสองสามคน ในยามที่มีคนพักผ่อนฟื้นฟู ก็จะมีคนอื่นๆ ช่วยคุ้มครอง

หลี่เหยียนในตอนนี้ ทั่วร่างยังคงเต็มไปด้วยลมปราณอันเหน็บหนาว รูปร่างของเขาแม้จะยังคงผอมแห้งเหี่ยวเฉา ทว่ารูปร่างหน้าตากลับแปรเปลี่ยนเป็นรูปลักษณ์ของชายหนุ่มที่มีใบหน้าเขียวคล้ำคนหนึ่ง

ระดับการบำเพ็ญเพียรทั่วร่างก็ถูกสะกดข่มเอาไว้ที่ระดับขอบเขตปฐมวิญญาณขั้นกลาง ด้านนอกเมืองแม้จะมีผู้ฝึกตนภูตผีขอบเขตแก่นทองคำปรากฏตัว ทว่าจำนวนนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นกลุ่มที่น้อยที่สุด

ระดับการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ของหลี่เหยียน ถึงจะเป็นกลุ่มคนที่ทำให้ผู้คนละเลยได้อย่างง่ายดายมากที่สุด!