บทที่ 45 เก็บของทะเลได้เพียบ หอยสังข์มะพร้าวและไข่มุกเมโล

บทที่ 45 เก็บของทะเลได้เพียบ หอยสังข์มะพร้าวและไข่มุกเมโล

อวี้เล่อเทียนขี่รถสามล้อไฟฟ้าพาสองสาวเลียบชายหาดไปจนอ้อมผ่านหัวเขาเล็กๆ ที่ยื่นออกมาขวางทาง

ในจังหวะที่ข้ามผ่านหัวเขานั้นเอง อวี้เล่อเทียนได้แอบเปิดประตูแห่งกาลเวลา พาพวกเธอข้ามมิติมายังชายหาดเดิมแต่เป็นในยุคหนึ่งพันปีก่อนคริสตกาล

สาเหตุที่เขาต้องพาอ้อมมาที่นี่ เพราะประเมินแล้วว่าด้วยระยะการเดินเท้าปกติ สองสาวคงไม่มีทางมาถึงชายหาดไกลปืนเที่ยงฝั่งนี้แน่นอน

"ถึงแล้วครับ พวกเราจะมาเก็บของทะเลกันที่หาดแถวนี้แหละ" อวี้เล่อเทียนจอดรถสามล้อไฟฟ้าแล้วกระโดดลงอย่างคล่องแคล่ว

ลู่เซวียนเซวียนจอดจักรยานให้เข้าที่ ก่อนจะกวาดสายตามองชายหาดที่ดูเวิ้งว้างว่างเปล่าด้วยความสงสัย

ฮันอี้หรานมองไปรอบๆ เช่นกันก่อนจะหันมามองอวี้เล่อเทียนด้วยสีหน้ามึนตึ้บ พลางเอียงคอทำตาโตส่งรีแอคชั่นโอเวอร์เบาๆ "พี่เทียนคะ พี่แน่ใจนะว่าพาพวกเรามาถูกที่แล้ว? หาดโล่งๆ แบบนี้จะมีอะไรให้เก็บจริงๆ เหรอคะ?"

อวี้เล่อเทียนยิ้มอย่างมั่นใจ มุมปากหยักลึกได้รูปยกยิ้มบางๆ อย่างมั่นใจ "แน่นอนครับ อย่าได้ดูเบาหาดทรายขาวๆ แบบนี้เชียว ของดีๆ ซ่อนอยู่เพียบ"

พูดจบเขาก็หยิบถังพลาสติกออกมาจากกระบะรถ พร้อมกับส่งพลั่วสนามให้สาวๆ คนละอัน "รับไปครับ นี่คือเครื่องมือทำมาหากินที่ขาดไม่ได้สำหรับการเก็บของทะเล"

ฮันอี้หรานและลู่เซวียนเซวียนแม้จะยังกังขาแต่ก็รับพลั่วมาถือไว้ แล้วเดินตามอวี้เล่อเทียนไปบนผืนทราย

"พี่เทียน ฉันไม่ได้ไม่เชื่อใจพี่นะ" ฮันอี้หรานย้ำอีกครั้ง "แต่หาดทรายที่ดูเกลี้ยงเกลาขนาดนี้ มันจะมีของจริงๆ เหรอ?"

"หยุด!"

อวี้เล่อเทียนตะโกนขึ้นมาเสียงดังจนลู่เซวียนเซวียนและฮันอี้หรานสะดุ้งโหยง

เขามองจ้องไปยังเนินทรายเล็กๆ ที่ดูไม่สะดุดตาเบื้องหน้าฮันอี้หราน "ต่อไปจะเป็นช่วงเวลาแห่งการพิสูจน์ปาฏิหาริย์แล้วนะ"

อวี้เล่อเทียนชี้ไปที่เนินทรายนั้น "ไอ้ก้อนเล็กๆ ตรงปลายเท้าคุณน่ะ ผมยกให้ ลองขุดดูสิครับ เผลอๆ อาจจะเจอเซอร์ไพรส์นะ"

ฮันอี้หรานกึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ แต่เธอก็เริ่มลงมือใช้พลั่วขุดทรายตรงนั้น

ทรายที่นี่ละเอียดมากทำให้ขุดได้ไม่ยากนัก ฮันอี้หรานขุดหลุมเล็กๆ ขึ้นมาแต่กลับพบความว่างเปล่า

เธอมองหน้าอวี้เล่อเทียนด้วยแววตาประมาณว่า 'นั่นไงล่ะ ฉันว่าแล้ว' "ต้องขุดต่อไหมคะ?"

"ขุดให้ลึกลงไปอีกสิครับ ตอนเด็กๆ ไม่เคยเล่นทรายหรือไง?" อวี้เล่อเทียนถามปนหัวเราะ

ฮันอี้หรานจึงกดพลั่วลงไปในทรายอีกครั้ง ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกเหมือนพลั่วกระทบกับของแข็งบางอย่าง "พี่เทียนคะ เหมือนจะเจออะไรเข้าแล้วค่ะ!"

เธอดีใจมากรีบตะกุยทรายออกอย่างรวดเร็ว และแล้วหอยแครงตัวขนาดเท่ากำปั้นก็ถูกขุดขึ้นมา มันยังขยับตัวพ่นน้ำออกมาโชว์ความสดให้เห็นอีกด้วย

"โอ้แม่เจ้า! นี่มันตัวอะไรคะเนี่ย ทำไมซ่อนอยู่ลึกจัง?" ฮันอี้หรานตกตะลึงพลางยื่นหอยตัวนั้นให้ลู่เซวียนเซวียนดูด้วยความตื่นเต้น "พี่เซวียนเซวียนดูสิคะ ฉันขุดมันขึ้นมาได้ด้วยล่ะ!"

ท่าทางภูมิใจของเธอดูเหมือนเด็กที่สอบได้ที่หนึ่งแล้วรอรับคำชมจากแม่ไม่มีผิด

"จ้าๆ รู้แล้วว่าเธอเก่ง" ลู่เซวียนเซวียนตอบแบบขอไปที ก่อนจะหันไปถามอวี้เล่อเทียน "พี่เทียนคะ ช่วยสอนพวกเราหน่อยสิคะว่าต้องสังเกตยังไงถึงจะรู้ว่าตรงไหนมีของ?"

"ได้เลยครับ มานี่ ตามผมมา เดี๋ยวไปล้างเจ้าตัวนี้ที่ชายน้ำก่อนจะได้เห็นชัดๆ"

อวี้เล่อเทียนเดินนำไปที่ขอบทะเล โดยมีฮันอี้หรานและลู่เซวียนเซวียนเดินตามต้อยๆ เหมือนลูกเป็ด

เมื่อล้างทรายออกจนหมด รูปลักษณ์ที่แท้จริงของมันก็ปรากฏให้เห็น เปลือกของมันเป็นสีเหลืองทองอร่ามสวยงาม ตอนที่มันยังเปื้อนทรายอยู่ พวกเธอจึงมองไม่ออกเลยจริงๆ

"พี่เทียนคะ หอยนี่ชื่อว่าอะไรเหรอคะ?" ลู่เซวียนเซวียนถามอย่างสนใจ ใบหน้าสวยสง่าฉายแววกุลสตรีแย้มยิ้มละมุน

"รับไปดูใกล้ๆ สิครับ" อวี้เล่อเทียนส่งหอยให้เธอ "มันชื่อว่า หอยจี๋ ครับ พวกคุณน่าจะรู้จักหอยลายใช่ไหม เจ้าตัวนี้มันก็อยู่ในตระกูลเดียวกันนั่นแหละ"

ฮันอี้หรานทึ่งในขนาดของมัน "หอยลายตัวเท่ากำปั้นเนี่ยนะ ฉันว่ากินแค่สามห้าตัวก็อิ่มแล้วมั้งคะ"

อวี้เล่อเทียนนำหอยจี๋ใส่ลงในถัง "ภารกิจหลักของเย็นนี้คือการหาเจ้าหอยจี๋นี่แหละครับ มาลองดูกันว่าจะได้เยอะแค่ไหน เดี๋ยวเย็นนี้ให้คุณลู่จัดเมนูหอยลายผัดพริกเผาให้ทาน"

ลู่เซวียนเซวียนพยักหน้าตอบรับทันที "ไม่มีปัญหาค่ะ แต่พี่เทียนต้องบอกเคล็ดลับการหาให้พวกเราก่อนนะคะ"

นี่เป็นครั้งที่สองที่ลู่เซวียนเซวียนร้องขอความรู้ อวี้เล่อเทียนจึงพยักหน้าตกลง

"เพื่อเมนูหอยผัดพริกเผาแสนอร่อย ทุกคนสู้ตายนะคะ!" ฮันอี้หรานชูกำปั้นขึ้นอย่างมุ่งมั่น

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็เจอเนินทรายเล็กๆ อีกจุด อวี้เล่อเทียนเริ่มทำการสอนงานภาคสนามทันที "มาดูนี่นะครับ จุดที่ทรายนูนสูงกว่ารอบข้าง และมีรอยคราบน้ำซึมออกมาแบบนี้ แสดงว่าข้างล่างมีสิ่งมีชีวิตซ่อนอยู่แน่นอนร้อยละแปดสิบ"

จากนั้นอวี้เล่อเทียนก็ปักพลั่วลงไปในทราย "ให้ปักลงในมุมเฉียงแบบนี้ จะได้ไม่ต้องขุดหลุมกว้างเกินไปเหมือนที่คุณหรานทำเมื่อกี้... ฮึบ! เรียบร้อย!" น้ำเสียงทุ้มนุ่มฉะฉานฟังลื่นไหลเป็นธรรมชาติ

เขาออกแรงงัดเพียงครั้งเดียว หอยจี๋ขนาดเท่ากำปั้นอีกตัวก็กระเด็นออกมาจากทราย

"ว้าว พี่เทียนสุดยอดมากเลยค่ะ" ฮันอี้หรานปรบมือรัวๆ

ลู่เซวียนเซวียนเองก็ยิ้มหน้าบาน พร้อมที่จะลงมือลองของจริงแล้ว

อวี้เล่อเทียนสะบัดมือสั่งการ "เอาละ แยกย้ายกันปฏิบัติงานได้เลย ผมจะคอยดูว่าใครจะเป็นคนหาเจอคนแรก"

"ฉันแน่นอนค่ะ!" ฮันอี้หรานชูนิ้วชี้ขึ้นฟ้า "จงเรียกฉันว่าเจ้าหญิงแห่งการเก็บของทะเล!"

แม่สาวคนนี้อายุยี่สิบกว่าแล้วแต่ยังแอบมีอาการเบียวหรือเป็นโรคจูนิเบียวอยู่นิดๆ ดูท่าทางจะเยียวยายากเสียด้วย

หลังจากนั้น ทั้งสามคนก็เริ่มปฏิบัติการกวาดล้างชายหาดร้างเมื่อสามพันปีก่อน

อวี้เล่อเทียนชำนาญในการหาหอยจี๋มาก ขุดตรงไหนเป็นเจอตรงนั้นแทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์

หลังจากที่เขาขุดไปได้ 5 ตัว ติดๆ กัน ลู่เซวียนเซวียนก็ส่งข่าวดีมาบ้าง "พี่เทียนคะ! ฉันขุดเจอตัวใหญ่มากเลย ใหญ่กว่าของพี่ทุกตัวเลยค่ะ!"

อวี้เล่อเทียนเดินไปดู และก็พบว่ามันตัวใหญ่จริงๆ ขนาดเกือบจะเท่าลูกเปตองเลยทีเดียว แถมเปลือกยังมีสีทองแวววาวดูสวยงามมาก

"อืม ไม่เลวเลยจริงๆ นึกไม่ถึงว่าคุณจะขุดเจอ หอยจี๋ยักษ์ เข้าให้แล้ว เปลือกสีทองแบบนี้ดูสวยราวกับงานศิลปะเลยนะครับ" อวี้เล่อเทียนเอ่ยชมพร้อมให้ข้อมูลชื่อของมัน แววตาคู่คมกริบสาดประกายราบเรียบแต่เฉียบคมราวนักวิชาการผู้รอบรู้คอยสแกนมอง

ลู่เซวียนเซวียนยิ้มอย่างมีความสุข "ที่แท้มันคือหอยจี๋ยักษ์นี่เอง ฉันจะพยายามหาต่อค่ะ"

สงสัยว่าการที่ขุดเจอตัวใหญ่จะช่วยให้เธอได้ประสบการณ์ ลู่เซวียนเซวียนขุดเจอของดีต่อเนื่องจนต้องร้องออกมาด้วยความดีใจไม่หยุด

ภาพนั้นทำเอาฮันอี้หรานอิจฉาตาร้อนผ่าว ดวงตาคู่กลมโตเบิกกว้างฉายประกายความอิจฉาระคนกระเหี้ยนกระหือรือเรื่องผลผลิต เธอเป็นพวกไม่ยอมแพ้ใครจึงยิ่งมุมานะขุดหาอย่างเอาเป็นเอาตาย

และในที่สุดความพยายามก็สัมฤทธิผล ฮันอี้หรานได้ของดีติดมือมาบ้าง แต่ดูเหมือนผลผลิตรอบนี้จะแตกต่างออกไป

"พี่เทียนดูนี่สิคะ ฉันก็ขุดเจอตัวใหญ่เหมือนกัน!" ฮันอี้หรานวิ่งถือก้อนอะไรบางอย่างมาอวดด้วยความภูมิใจ

เมื่ออวี้เล่อเทียนมองดูเขาก็ตาโต เพราะนี่คือของดีจริงๆ มันคือ หอยสังข์มะพร้าว ขนาดมหึมา "ยอดเยี่ยมมากคุณหราน ของชิ้นนี้ถ้าโชคดีเจอไข่มุกข้างในล่ะก็ คุณรวยเละแน่นอน"

ฮันอี้หรานดีใจจนตัวลอย "จริงเหรอคะพี่เทียน พี่ไม่ได้หลอกฉันนะ!"

อวี้เล่อเทียนให้ความรู้ต่อ "คุณรู้จักไข่มุกเมโลไหมล่ะ? มันก็เกิดมาจากเจ้าหอยสังข์มะพร้าวพวกนี้นี่แหละ"

ใช่แล้ว สิ่งที่ฮันอี้หรานขุดได้คือหอยสังข์มะพร้าวไซส์ยักษ์

"ว้าว รวยแล้ว รวยแน่ๆ!" ฮันอี้หรานทำหน้าบ้าเงินขึ้นมาทันที "พี่เซวียนเซวียนได้ยินไหมคะ ในนี้มีโอกาสเจอไข่มุกด้วยล่ะค่ะ"

"จ้า... รู้แล้วจ้า" ลู่เซวียนเซวียนตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความอิจฉาเล็กน้อย "งั้นก็รีบขุดเพิ่มสิคะ จะได้เพิ่มโอกาสลุ้นมุกให้มากขึ้น"

ฮันอี้หรานชะงักไปครู่หนึ่งก่อนถาม "พี่เทียนคะ ในนี้ไม่ได้มีไข่มุกทุกตัวเหรอคะ?"

"ลองใช้สมองคิดดูสิครับ มันจะเป็นไปได้ยังไงที่จะมีทุกตัว" อวี้เล่อเทียนตอบอย่างไม่ใส่ใจ "หอยสังข์มะพร้าวน่ะหาได้ทั่วไป แต่ไข่มุกเมโลมันไม่ได้มีให้เห็นบ่อยๆ เข้าใจหรือยังครับ"

ฮันอี้หรานแวบเสียดายเล็กน้อยแต่เธอก็กลับมามีไฟอีกครั้ง "ถ้าอย่างนั้นเราก็ขุดกลับไปเยอะๆ เลยค่ะ เผื่อจะโชคดีเจอไข่มุกเมโลจริงๆ"

หลังจากนั้นทั้งสามคนก็เริ่มทำงานกันอย่างเป็นระบบ โดยรักษารูปขบวนกวาดล้างชายหาดไปในทิศทางเดียวกัน

เมื่อฮันอี้หรานและลู่เซวียนเซวียนเริ่มมีประสบการณ์มากขึ้น ผลลัพธ์จากการกวาดล้างก็เห็นผลทันตา

ประกอบกับทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อในยุคสามพันปีก่อนที่ยังไม่มีใครมาบุกรุก

เพียงเวลาไม่ถึง 2 ชั่วโมง ทั้งสามคนก็รวบรวมหอยจี๋และหอยสังข์มะพร้าวได้จนเกือบครึ่งกระบะรถสามล้อ

แถมยังมีหอยแมงมุมติดมาอีกไม่น้อยด้วย

สรุปแล้ว ทริปเก็บของทะเลครั้งนี้ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

เมื่อท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนเป็นสีสลัว ทั้งสามคนก็หมดแรงจนไม่อยากจะพูดจา ต่างพากันนั่งลงพักผ่อนบนหาดทราย

"เป็นยังไงบ้างครับ เก็บของทะเลแบบนี้สะใจไหม?" อวี้เล่อเทียนถามพร้อมรอยยิ้ม การเก็บของทะเลที่มีของให้เก็บจริงๆ แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าการเก็บของทะเลของจริง

โดยเฉพาะการที่ได้รับความรู้และทักษะจากอวี้เล่อเทียน ทำให้ฮันอี้หรานและลู่เซวียนเซวียนรู้สึกว่าพวกเธอได้พัฒนาตัวเองขึ้นไปอีกขั้น

และที่สำคัญที่สุดคือ พวกเธอได้ใช้การลงมือทำจริงมาพิสูจน์ภาคทฤษฎีที่ได้รับมา

ความรู้สึกพึงพอใจแบบนี้คือสิ่งที่พวกเธอไม่ค่อยได้สัมผัสบ่อยนักในชีวิตเมืองใหญ่

"สะใจมากเลยค่ะพี่เทียน สะใจสุดๆ ไปเลย" ฮันอี้หรานทิ้งตัวลงนอนบนผืนทรายอย่างไม่ห่วงสวย "มันรู้สึกประสบความสำเร็จมากเลยค่ะ เนินทรายทุกลูกมีเซอร์ไพรส์รอเราอยู่ตลอด"

"ถ้าเก็บของทะเลแล้วได้เยอะขนาดนี้ทุกครั้ง ฉันยอมมาทำทุกวันวันละสองชั่วโมงเลยล่ะค่ะ"

ลู่เซวียนเซวียนเองก็มีความสุขมาก เห็นได้ชัดว่าทริปนี้ทำให้เธอพึงพอใจอย่างที่สุด

"ขั้นตอนการเก็บมันก็สนุกดีครับ แต่ผมว่าสิ่งที่สนุกกว่าคือตอนกินหอยลายผัดพริกเผาต่างหาก" อวี้เล่อเทียนเองก็เป็นนักกินตัวยง "ของทะเลที่ขุดมาด้วยมือตัวเองแบบนี้ รสชาติมันต้องสดหวานกว่าปกติแน่นอน"

ฮันอี้หรานได้ยินแบบนั้นก็รีบเด้งตัวขึ้นมา "งั้นเรารีบกลับบ้านไปทำหอยผัดพริกเผากันเถอะค่ะ!"

"คิดอะไรอยู่ครับ" ลู่เซวียนเซวียนที่รอบรู้กว่าชิงขัดขึ้น "หอยพวกนี้ต้องแช่น้ำให้มันคายทรายออกก่อนถึงจะกินได้นะคะ"

"อืม ดูท่าทางคุณลู่จะมีความรู้เรื่องนี้ไม่น้อยเลยนะ แบบนี้ผมก็เบาใจ" อวี้เล่อเทียนเสริม "วันนี้ผลงานเยี่ยมมากครับ กลับไปปล่อยพวกมันลงบ่อเลี้ยงไว้ก่อน พรุ่งนี้เย็นค่อยเอามาทำกินกัน"

ฮันอี้หรานถามต่อ "มันเยอะขนาดนี้เราคงกินไม่หมดแน่ๆ เอาไปขายได้เงินไหมคะ?"

"ขายได้แน่นอนครับ หอยสังข์มะพร้าวแบบนี้อย่างน้อยก็จินละห้าหกสิบหยวนเลยนะ" อวี้เล่อเทียนสุ่มหยิบขึ้นมาตัวหนึ่งจากรถ "แล้วดูขนาดมันสิครับ น้ำหนักไม่เบาเลยนะเนี่ย"

"งั้นเราเอาไปขายกันไหมคะ?" ฮันอี้หรานเริ่มทำหน้าบ้าเงินอีกครั้ง ลองเลียบๆ เคียงๆ ถามดู

"อ้าว แล้วไม่เอาไข่มุกเมโลแล้วเหรอครับ?" อวี้เล่อเทียนแกล้งว่า "ถ้าเห็นแก่เงินไม่กี่สิบหยวนแล้วพลาดไข่มุกเมโลไปเนี่ย ขาดทุนย่อยยับเลยนะจะบอกให้"

"เออ... ก็จริงแฮะ ถ้าคนซื้อไปแล้วเปิดเจอไข่มุกเมโลในนั้น ฉันคงร้องไห้จนน้ำตาเป็นสายเลือดแน่" ฮันอี้หรานพยักหน้าเห็นด้วยอย่างแรง

"สรุปคือ หอยสังข์มะพร้าวพวกนี้เราจะเก็บไว้เปิดหาไข่มุกกันเองใช่ไหมคะ?" ลู่เซวียนเซวียนมองหน้าอวี้เล่อเทียนด้วยสายตาคาดหวัง

"แน่นอนครับ ความจริงผมเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าในบรรดาที่เราเก็บมาเนี่ย จะมีโอกาสเจอไข่มุกเมโลได้มากแค่ไหน" อวี้เล่อเทียนเองก็อยากจะทดสอบอัตราการเกิดของไข่มุกในน่านน้ำยุคโบราณนี้ดูเหมือนกัน

"ไปกันเถอะ กลับบ้านไปลุ้นไข่มุกเมโลกัน!"

ฮันอี้หรานกระโดดตัวลอยก่อนจะรีบไปนั่งประจำที่คนขับ "พี่เทียน ขากลับขอฉันลองขับรถบ้างนะคะ!"

รถสี่ล้อเธอก็ขับมาแล้ว นับประสาอะไรกับรถสามล้อคันนี้ เธอไม่มีความกลัวเลยสักนิด

"ได้ครับ งั้นทริปนี้คุณเป็นคนขับ เรากลับบ้านกันเถอะ" อวี้เล่อเทียนขยับไปนั่งเบาะข้างๆ

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสามคนก็กลับถึงลานบ้านและเริ่มจัดการคัดแยกสิ่งที่หามาได้ในวันนี้

(จบบทที่ 45)