บทที่ 120 - มงคลคู่มาเยือน

บทที่ 120 - มงคลคู่มาเยือน

"หยวนต้าเจีย เหตุใดท่านจึงมาอยู่ที่นี่ได้"

เว่ยผิงอันเบิกตากว้าง เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

ถูกต้องแล้ว สตรีโฉมงามสุดจะพรรณนาที่หานลู่ควงแขนอยู่ ก็คือหยวนเมิ่งอี

เพียงแต่เมื่อเทียบกับภาพลักษณ์ในงานเลี้ยงกวีที่จวนเจี่ยนก่อนหน้านี้ การแต่งกายของหยวนเมิ่งอีในเวลานี้ ดูเรียบง่ายและสง่างามมาก

ทว่าก็ยังไม่อาจบดบังความงามอันเป็นเลิศที่ติดตัวมาแต่กำเนิด รูปลักษณ์ที่งดงามหยดย้อยจนล่มบ้านล่มเมืองได้อยู่ดี

"เอ๊ะ พี่ผิงอัน พวกท่านรู้จักกันหรือ"

สายตาของหานลู่กวาดมองไปมาระหว่างเว่ยผิงอันกับหยวนเมิ่งอี พร้อมกับเอ่ยถามอย่างสงสัย

คนที่ตอบหานลู่กลับไม่ใช่เว่ยผิงอัน แต่เป็นหยวนเมิ่งอี

"ย่อมต้องรู้จักสิ มือปราบอาญาเว่ยตอนนี้ถือเป็นคนดังของเมืองหลวงเลยนะ ต่อให้คนส่วนใหญ่จะไม่เคยเห็นหน้าค่าตาของมือปราบอาญาเว่ย แต่อย่างน้อยก็ต้องเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของเขา ประโยคที่ว่า 'ข้ามีสุราหนึ่งจอก สามารถปลอบประโลมเรื่องราวทางโลกได้' กลายเป็นประโยคที่พวกบัณฑิตที่ชอบแสร้งทำตัวสง่างามในเมืองหลวง นิยมหยิบยกมาท่องเวลาออกไปดื่มสุราข้างนอกไปแล้ว"

หยวนเมิ่งอีมองเว่ยผิงอันด้วยรอยยิ้มหวาน เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

เว่ยผิงอันถอนหายใจ เอ่ยอย่างจนใจว่า "หยวนต้าเจีย โปรดตอบคำถามของข้าเถิด เหตุใดท่านจึงมาอยู่ที่นี่"

หยวนเมิ่งอีชี้ไปยังห้องปีกที่หลิวหมินโหย่วเคยอาศัยอยู่ก่อนหน้านี้ด้วยท่าทีที่เป็นเรื่องธรรมดา

เอ่ยว่า "เรือนสี่ประสานของพวกท่านมีห้องปีกว่างอยู่ กำลังติดป้ายประกาศให้เช่าอยู่ที่กรมจัดหางาน และข้าก็บังเอิญอยากจะเปลี่ยนที่อยู่ใหม่พอดี ก็เลยเช่าไว้โดยตรง มือปราบอาญาเว่ย ต่อไปก็ฝากตัวด้วยนะ"

เอ่ยจบ หยวนเมิ่งอีก็ย่อเข่าทำความเคารพเว่ยผิงอันตามธรรมเนียมอย่างงดงาม

เว่ยผิงอันถึงกับปวดหัวตึบ

แม้ว่าหยวนเมิ่งอีจะงดงามหยดย้อยและเย้ายวนใจ ทว่าเขาไม่เคยคิดที่จะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งใดๆ กับหยวนต้าเจียผู้นี้เลยจริงๆ

คำพูดที่พูดกับเซี่ยชูฉิงก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นความจริงที่ออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจทั้งสิ้น

ด้วยฐานะและตำแหน่งของเขาในปัจจุบัน สตรีอย่างหยวนเมิ่งอี รังแต่จะนำมาซึ่งความยุ่งยากนับไม่ถ้วน รวมถึงอันตรายทั้งในที่ลับและที่แจ้งอีกไม่รู้เท่าไหร่

อีกอย่าง หัวหน้าเซี่ยของเขาก็งดงามกว่าหยวนเมิ่งอีตั้งเยอะ มีเวลาว่างเอาไปอยู่กับหัวหน้าเซี่ยให้มากหน่อย ไม่ดีกว่าหรือ

"เสี่ยวลู่ ดึกมากแล้ว เจ้ากลับห้องไปพักผ่อนก่อนเถิด ข้ามีเรื่องอยากจะคุยกับหยวนต้าเจียตามลำพังเสียหน่อย"

เว่ยผิงอันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หันไปเอ่ยกับหานลู่

แม้หานลู่จะซื่อบื้อและเชื่องช้าไปบ้าง แต่เมื่อเห็นท่าทีของเว่ยผิงอัน ก็พอจะเดาได้ว่าการมาเยือนของผู้เช่าคนใหม่ในวันนี้ เกรงว่าความหมายแฝงคงจะไม่ธรรมดา

ดังนั้นนางจึงพยักหน้าอย่างว่าง่าย บอกลาหยวนเมิ่งอีอีกครั้ง แล้วรีบเดินกลับไปที่ห้องปีกของสองพี่น้องนาง

เพียงแต่ช่วงนี้หานเสวี่ยไม่อยู่บ้าน ดังนั้นห้องปีกนั้นจึงมีเพียงหานลู่อาศัยอยู่คนเดียวชั่วคราวเท่านั้น

เมื่อลานเรือนเหลือเพียงเว่ยผิงอันและหยวนเมิ่งอีสองคน บรรยากาศก็เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

หยวนเมิ่งอียังคงรอยยิ้มอ่อนหวานและนุ่มนวลเช่นเดิม ทว่าเว่ยผิงอันกลับมีสีหน้าระแวดระวังและเตรียมพร้อมรับมือ

"หยวนต้าเจีย คนกันเองไม่ต้องอ้อมค้อม ด้วยฐานะอย่างท่าน ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่น่าจะต้องตกระกำลำบากมาอยู่ที่นี่กระมัง"

เว่ยผิงอันเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

หยวนเมิ่งอียิ้มหวานตอบว่า "มือปราบอาญาเว่ยอย่าได้ดูถูกตัวเองไปเลย สถานที่ที่ท่านยังอยู่ได้ เหตุใดข้าจะอยู่ไม่ได้เล่า ที่พักเดิมมีคนรู้จักมากเกินไปแล้ว ดังนั้นทุกวันจึงมีพวกอวดดีพยายามจะมาหาถึงประตูบ้าน ทำเอาข้ารำคาญใจยิ่งนัก"

"อาศัยโอกาสนี้ ไม่เพียงแต่จะได้อยู่ใกล้กับมือปราบอาญาเว่ย ยังสามารถสลัดพวกน่ารำคาญเหล่านั้นทิ้งไปได้ด้วย ไฉนจะไม่ทำเล่า มือปราบอาญาเว่ยไม่ต้องกังวล ข้าไม่มีเจตนาอื่นใด เพียงแค่บังเอิญอยากจะเปลี่ยนที่อยู่ใหม่เท่านั้นเอง"

ท่านยังบอกว่าไม่มีเจตนาอื่นใดอีกหรือ

ท่านยังบอกว่าบังเอิญอีกหรือ

หากท่านแค่บังเอิญจริงๆ ท่านก็ไม่ควรย้ายเข้ามา

สังคมต่างหากที่เรียบง่าย แต่จิตใจคนซับซ้อนทั้งนั้น

อา ปีศาจก็ซับซ้อนไม่เบาเหมือนกัน

เว่ยผิงอันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง กัดฟันเอ่ยว่า "หยวนต้าเจีย ด้วยชื่อเสียงของท่านในเมืองหลวง ต่อให้เปลี่ยนที่อยู่ใหม่ ก็คงมีคนตามหาจนเจออย่างรวดเร็วใช่หรือไม่ นี่เกรงว่า จะสร้างความยุ่งยากให้กับการใช้ชีวิตของข้า"

หยวนเมิ่งอีเปลี่ยนสีหน้าเป็นน่าสงสารทันที เอ่ยด้วยน้ำเสียงโศกเศร้าว่า "มือปราบอาญาเว่ยรังเกียจข้าหรือ ข้าเป็นเพียงสตรีตัวเล็กๆ ไร้ที่พึ่งพิงในเมืองหลวง อีกทั้งยังมีพวกผู้ชายเหม็นๆ คอยจะเอาเปรียบข้าอยู่เสมอ"

"เดิมทีข้าเห็นว่ามือปราบอาญาเว่ยเป็นคนตรงไปตรงมาอย่างแท้จริง จึงคิดอยากจะอยู่ใกล้ชิดกับมือปราบอาญาเว่ยเสียหน่อย อย่างน้อยก็จะได้อุ่นใจ นึกไม่ถึงเลยว่า มือปราบอาญาเว่ยจะรังเกียจฐานะหญิงขายศิลป์ที่ต้องเปิดเผยใบหน้าต่อสาธารณชนเช่นข้า"

"ในเมื่อมือปราบอาญาเว่ยรังเกียจ ข้าก็ไปเสียดีกว่า อย่างไรเสียหญิงขายศิลป์อย่างข้า ก็ไม่คู่ควรกับมือปราบอาญาเว่ยอยู่แล้ว เรื่องที่ขอให้มือปราบอาญาเว่ยช่วยแต่งคำร้องเพื่อเข้าร่วมการประกวดหญิงงามอันดับหนึ่ง ก็ถือว่ายกเลิกไปก็แล้วกัน"

หา

มีเรื่องดีๆ เช่นนี้ด้วยหรือ

มงคลคู่มาเยือนเลยนี่นา

ดวงตาของเว่ยผิงอันเป็นประกาย พยักหน้ารับทันที "เช่นนั้นก็ดีเยี่ยมเลย หยวนต้าเจียมีข้าวของอะไรที่ขนเข้ามาแล้วบ้าง ข้าจะช่วยหยวนต้าเจียขนข้าวของกลับไปเอง"

สีหน้าของหยวนเมิ่งอีแข็งค้าง เมื่อเห็นเว่ยผิงอันเดินตรงไปยังห้องปีกที่นางพักอยู่จริงๆ นางก็อดไม่ได้ที่จะกระทืบเท้าอยู่กับที่

เอ่ยด้วยน้ำเสียงแง่งอนว่า "เว่ยผิงอัน เหตุใดท่านถึงอยากจะหลบหน้าข้านัก ตอนอยู่ที่จวนรองเสนาบดีเจี่ยนก็เป็นเช่นนี้ ข้าขอให้ท่านแต่งบทกวีให้ ท่านกลับโยนไปให้ลู่เฮ่อจือเสียอย่างนั้น"

"ลู่เฮ่อจือจะไปแต่งกวีอะไรเป็น ต่อให้เป็นบทเพลงเกี้ยวพาราสี เขาก็ไม่เข้าใจเลยสักนิด ตอนนี้ข้าเป็นฝ่ายมาหาเอง ท่านก็ยังคิดผลักไสไล่ส่งข้าออกไปท่าเดียว ข้าไม่น่าดูถูกในสายตาท่านขนาดนั้นเลยหรือ"

เว่ยผิงอันส่ายหน้า ประสานมือคารวะหยวนเมิ่งอี "หยวนต้าเจีย ข้าเป็นเพียงแค่มือปราบอาญาตัวเล็กๆ ในสำนักลิ่วซ่านเหมินเท่านั้น บรรดาบุรุษที่ลุ่มหลงหยวนต้าเจียจนโงหัวไม่ขึ้น มีผู้ยิ่งใหญ่ตั้งเท่าไหร่ที่ข้าไม่อาจล่วงเกินได้"

"ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย ย่อมต้องรักษาระยะห่างจากหยวนต้าเจียเข้าไว้ ข้อนี้เชื่อว่าหยวนต้าเจียก็ย่อมต้องเข้าใจอย่างแน่นอน ขอหยวนต้าเจียโปรดอย่าได้ทำร้ายข้าเลย ผิงอันซาบซึ้งใจยิ่งนัก"

เมื่อได้ยินเว่ยผิงอันเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา หยวนเมิ่งอีก็ทำปากยื่น เอ่ยว่า "มือปราบอาญาเว่ยเลิกฝันกลางวันเถิด ในเมื่อข้าย้ายเข้ามาแล้ว ก็จะไม่ย้ายออกไปง่ายๆ หรอกนะ"

"อย่างน้อยที่สุดก่อนที่การประกวดหญิงงามอันดับหนึ่งจะจบลง ข้าก็จะไม่ไปไหน ข้าต้องมั่นใจว่าจะได้คำร้องที่มือปราบอาญาเว่ยแต่งให้ข้าโดยเฉพาะ และอาศัยคำร้องของมือปราบอาญาเว่ยคว้าตำแหน่งหญิงงามอันดับหนึ่งมาให้จงได้"

"แน่นอน มือปราบอาญาเว่ยโปรดวางใจ ข้าจะไม่ให้ท่านลงแรงเปล่าแน่ ไม่ว่าท่านจะต้องการเงินทองหรือคน ข้าขอรับประกันว่าจะตอบสนองให้อย่างเต็มที่"

"เงินทองไม่ว่ามือปราบอาญาเว่ยจะต้องการเท่าไหร่ ขอเพียงแค่บอกตัวเลขมา หากข้ามี ก็จะมอบให้ทั้งหมด ส่วนคน หากมือปราบอาญาเว่ยมีใจ ข้าก็ยินดีเปลื้องผ้าปรนนิบัติ รับรองว่าจะไม่ทำให้มือปราบอาญาเว่ยต้องผิดหวัง"

เว่ยผิงอันถึงกับอึ้งไป

นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน

เพิ่งเจอกันแค่ครั้งที่สองเองมิใช่หรือ

เพียงเพราะผลงานในงานเลี้ยงกวีที่จวนเจี่ยน ก็ถึงกับยอมมอบทั้งเงินและตัวให้เลยหรือ

ปัญหาคือ บิดาไม่ได้เป็นพวกต้มตุ๋นหลอกลวงเสียหน่อย

บิดาเป็นข้าราชการที่ถูกต้องตามกฎหมายของแคว้นไท่เซี่ยนะ

เขาเบิกตากว้างจ้องมองหยวนเมิ่งอีอยู่นาน

พบว่าหยวนเมิ่งอีก็จ้องมองเขากลับอย่างไม่ยอมอ่อนข้อเช่นกัน

เว่ยผิงอันหอบหายใจหนักๆ อยู่สองสามครั้ง ก่อนจะกัดฟันกระทืบเท้า "ท่านไม่ไป ข้าไปเอง"