บทที่ 35 การทบทวนสถานการณ์จากอีกมุมมองหนึ่ง

บทที่ 35 การทบทวนสถานการณ์จากอีกมุมมองหนึ่ง

อันที่จริงเว่ยผิงอันค่อนข้างสับสน

เขาหยั่งรู้วิถีของตนเองได้อย่างกะทันหันจริงๆ

ทว่าเกี่ยวกับเรื่องการฝึกฝนนั้น เขาก็ยังไม่มีเบาะแสใดๆ อยู่ดี

ไม่กี่วันก่อนยกระดับจนถึงระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ วันนี้ก็ทะลวงผ่านระดับสร้างรากฐานได้โดยตรง ในที่สุดก็มาถึงขั้นแรกเริ่มของระดับเปิดจุดชีพจร

เว่ยผิงอันรู้สึกแปลกประหลาดอยู่บ้าง

การฝึกฝนของผู้อื่นล้วนยากลำบากแสนเข็ญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่คอขวดระหว่างระดับพลังใหญ่ คนส่วนใหญ่ถึงขั้นติดแหง็กไปตลอดชีวิต ไม่อาจก้าวหน้าได้เลย

ทว่าเมื่อมาถึงตาเขา คอขวดกลับดูราวกับว่าไม่มีอยู่จริง

สิ่งนี้น่าจะเป็นเรื่องดีใช่หรือไม่

เว่ยผิงอันขยับร่างกายเล็กน้อย สัมผัสถึงพลังที่เอ่อล้นอยู่ภายในร่างกายอย่างคร่าวๆ

เมื่อเทียบกับตอนระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ ร่างกายที่เพิ่งทะลวงเข้าสู่ระดับเปิดจุดชีพจรขั้นแรกเริ่ม หากตัดสินจากมุมมองของคุณภาพร่างกายที่บริสุทธิ์เพียงอย่างเดียว ก็น่าจะเพิ่มความแข็งแกร่งขึ้นถึงหนึ่งเท่าตัวเต็มๆ

น่าเสียดายที่โลกใบนี้ไม่มีการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก มิฉะนั้นเขาจะทำให้ทุกคนได้ประจักษ์ว่าอะไรคือสัตว์ป่าที่แท้จริง

แน่นอนว่าต่อให้โลกใบนี้จะมีการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก เมื่อพิจารณาถึงการมีอยู่ของผู้ฝึกตนจำนวนมากในโลกใบนี้ ระดับพลังขั้นแรกเริ่มของระดับเปิดจุดชีพจรในปัจจุบันของเขา ก็ยังคงเป็นเพียงผู้น้อยอยู่ดี

"ระดับเปิดจุดชีพจรคือการยกระดับประสาทสัมผัสทั้งห้าและความแข็งแกร่งภายนอกร่างกายอย่างต่อเนื่อง พูดง่ายๆ ก็คือทำให้ร่างกายว่องไวขึ้น รวดเร็วขึ้น ทรงพลังขึ้น ในขณะเดียวกันก็สามารถมองเห็นได้ไกลขึ้น ได้ยินเสียงที่แผ่วเบาขึ้น ไปจนถึงได้กลิ่นที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น"

เว่ยผิงอันลองกำหมัด พึมพำต่อไปว่า

"แต่จะใช้ร่างกายที่แข็งแกร่งจนอาจกล่าวได้ว่าไม่ใช่คนให้เกิดประโยชน์สูงสุดได้อย่างไรนั้น ข้ากลับยังไร้ประสบการณ์ อย่างน้อยก่อนจะบรรลุระดับสื่อสารวิญญาณ รูปแบบการต่อสู้ของผู้ฝึกตนก็ล้วนพึ่งพาร่างกายอย่างสุดขั้ว ดังนั้นข้าทางที่ดีควรหาคนมาสอนทักษะการต่อสู้บางอย่างให้ จึงจะสามารถมีพลังต่อสู้ที่คู่ควรกับระดับพลังได้ อืม ดูเหมือนว่าคงทำได้แค่ไปหาหัวหน้าเซี่ยแล้ว แม้หัวหน้าเซี่ยจะฝึกฝนวิถีไร้ใจ แต่การปฏิบัติต่อลูกน้องนั้นไม่มีอะไรให้ติติง ขอเพียงข้าร้องขอ หัวหน้าเซี่ยก็น่าจะช่วยข้า"

เว่ยผิงอันลุกขึ้นยืน เริ่มปรับตัวให้เข้ากับร่างกายที่ทะลวงเข้าสู่ระดับเปิดจุดชีพจร

ความเร็ว พละกำลัง และความคล่องแคล่วที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้เว่ยผิงอันสูญเสียการควบคุมร่างกายไปชั่วขณะ

ทว่าสภาวะสูญเสียการควบคุมนี้ดำเนินไปไม่นานนัก เพียงครึ่งชั่วยาม เว่ยผิงอันก็สามารถกลับมาเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระและสมบูรณ์แบบอีกครั้ง

ร่องรอยของเจ้าของร่างเดิมที่หลงเหลืออยู่ในร่างกายก่อนหน้านี้ บัดนี้ล้วนแปรเปลี่ยนเป็นส่วนหนึ่งของวิถีที่เขาหยั่งรู้แล้ว

สิ่งนี้ทำให้เว่ยผิงอันได้หลอมรวมจิตวิญญาณและร่างกายเป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริงในที่สุด

หากกล่าวว่าโลกใบนี้คือมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ เช่นนั้นร่างกายของคนก็คือเรือที่แล่นอยู่ในมหาสมุทร

วิญญาณนั่งอยู่ในเรือ ได้รับการปกป้องจากตัวเรือ มีเพียงตัวเรือที่แข็งแรงทนทานมากพอ จึงจะสามารถทนต่อพายุฝนฟ้าคะนองและคลื่นลมแรงได้

หากเรือหายไป วิญญาณก็จะถูกคลื่นทะเลอันไร้ที่สิ้นสุดกลืนกินในพริบตา ไม่มีความเป็นไปได้ที่จะต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าหากไร้ซึ่งวิญญาณ เรือก็สูญเสียคนถือหางเสือ ต่อให้สามารถต้านทานพายุต่อไปได้ ก็จะจมดิ่งลงสู่ความสับสนไร้ทิศทาง

ดังนั้นร่างกายเนื้อและวิญญาณจะขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้

เว้นเสียแต่ว่าจะสามารถหลุดพ้นจากมหาสมุทรผืนนี้ไปได้

"ช่างเป็นความรู้สึกที่วิเศษนัก ราวกับว่าเพียงหมัดเดียวก็สามารถต่อยหินก้อนใหญ่ให้แตกละเอียดได้โดยตรง เพียงแค่ระดับเปิดจุดชีพจร หลังจากทะลวงผ่านก็ทำให้ข้ามีความรู้สึกอยากจะต่อยสิบคนด้วยตัวคนเดียวแล้ว ไม่รู้จริงๆ ว่าผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถเรียกคอยเรียกลมเรียกฝน ย้ายภูเขาถมทะเลเหล่านั้น เมื่อทะลวงผ่านไปถึงระดับพลังของพวกเขาแล้ว จะเกิดอารมณ์เช่นใดขึ้น การเปลี่ยนแปลงของสภาพจิตใจเช่นนี้ ทำให้ผู้คนหลงระเริงได้ง่ายจริงๆ"

เว่ยผิงอันสูดลมหายใจเข้าลึก นั่งลงที่หน้าโต๊ะอีกครั้ง

เขาหยิบ ถ้อยคำสามพันของมหาปราชญ์ เล่มนั้นของตนขึ้นมาอีกครั้ง พยายามทำให้จิตใจสงบลงแล้ว ก็เริ่มอ่านออกเสียงอย่างชัดถ้อยชัดคำ

"มหาปราชญ์กล่าวว่า ไม่ได้อยู่ในตำแหน่ง ก็สามารถวางแผนงานราชการได้ มหาปราชญ์กล่าวว่า ไม่หวั่นเกรงว่าผู้อื่นจะทำไม่ได้ หวั่นเกรงเพียงการไม่รู้จักตนเอง มหาปราชญ์กล่าวว่า..."

ภายในห้องเวร แสงแดด สายลม เสียงอ่านหนังสือ จิตใจมุ่งมั่นจะเป็นมหาปราชญ์

ภายนอกห้องเวร ปีศาจ ภูตผี ผู้คนในแผ่นดิน แม่น้ำภูเขาหมื่นลี้

ในเวลาเดียวกัน ภายในห้องเวรอีกห้องหนึ่งในที่ว่าการ

เซี่ยชูฉิงนั่งอยู่หน้าโต๊ะ มองกระดาษเซวียนจื่อที่กางแผ่อยู่ นางคิดไปพลางใช้พู่กันขีดเขียนลงบนกระดาษเซวียนจื่ออย่างไม่หยุดหย่อนพลาง

ปากก็พึมพำกับตนเองว่า

"หนึ่งเดือนก่อน เว่ยผิงอันถูกลอบโจมตีในที่เกิดเหตุ แต่บนร่างกายกลับไม่มีกลิ่นอายปีศาจหลงเหลืออยู่ ในที่เกิดเหตุก็ไม่พบร่องรอยอื่นใด ดังนั้นข้าจึงเริ่มสงสัยเติ้งเฉียงอย่างเป็นเหตุเป็นผล ทว่าในความเป็นจริง นอกจากเติ้งเฉียงแล้ว ในที่เกิดเหตุยังมีอีกคนหนึ่งที่มีเงื่อนไขในการลงมือ นั่นก็คือตัวเว่ยผิงอันเอง ตกลงแล้วจะเป็นแผนเจ็บตัวที่เว่ยผิงอันแสดงขึ้นมาหรือไม่นะ"

เซี่ยชูฉิงเขียนคำว่า เว่ยผิงอัน สามตัวอักษรลงบนกระดาษเซวียนจื่อ

นางพึมพำกับตนเองต่อว่า

"หลังเกิดเหตุ เว่ยผิงอันพักฟื้นอยู่ที่บ้านเต็มๆ หนึ่งเดือน แฟ้มคดีเกี่ยวกับเว่ยผิงอันในคลังถูกคนเปิดอ่าน นี่อาจเป็นเพราะมีคนคิดมิดีมิร้ายกับเว่ยผิงอัน จึงต้องการทำความเข้าใจเว่ยผิงอันอย่างละเอียด หรือบางทีอาจจะเป็นตัวเว่ยผิงอันเองที่แอบลอบเข้าไปในคลังเพื่อเปิดอ่านแฟ้มคดีที่เกี่ยวข้องกับเขา หลายวันที่ได้สัมผัสกัน เว่ยผิงอันเมื่อเทียบกับแต่ก่อน ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิง นี่เป็นเพราะอาการวิญญาณหลุดออกจากร่างจริงๆ หรือ"

เซี่ยชูฉิงเขียนคำว่า อาการวิญญาณหลุดออกจากร่าง ลงบนกระดาษเซวียนจื่ออีกครั้ง

จากนั้นก็พึมพำกับตนเองว่า

"หากไม่ใช่อาการวิญญาณหลุดออกจากร่าง หากเว่ยผิงอันไม่ใช่เว่ยผิงอันอีกต่อไปแล้วเล่า ดังนั้นจึงจำเป็นต้องลอบเข้าไปในคลังเพื่อเปิดอ่านแฟ้มคดี อาศัยสิ่งนี้มาทำความเข้าใจตนเอง เพื่อให้สวมรอยได้ดียิ่งขึ้นหรือ หากในคดีเมื่อเดือนก่อน ปีศาจที่ฆ่าบัณฑิตมีวิธีสวมรอยแทนที่ ผสานเข้ากับร่างกายของมนุษย์ สวมหนังมนุษย์ ปิดบังกลิ่นอายปีศาจของตนเองอย่างมิดชิด เช่นนั้นปัญหามากมายก็สามารถอธิบายได้แล้ว หลังจากปีศาจฆ่าบัณฑิต ก็บังเอิญพบกับเว่ยผิงอันที่ตามมาพอดี จึงถือโอกาสผสานเข้ากับร่างกายของเว่ยผิงอัน จากนั้นก็ทำให้ตนเองสลบไป เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการปลอมตัวและปกปิดตนเองหรือ"

เซี่ยชูฉิงสูดลมหายใจเข้าลึก เขียนคำว่า สวมรอยแทนที่ สี่ตัวอักษรลงไป

"เว่ยผิงอันบอกว่าหลังจากออกมาจากเป่าเต๋อเซวียน ระหว่างทางกลับบ้านเขาถูกคนลอบโจมตี สงสัยว่าผู้ลอบโจมตีคือเติ้งเฉียง ทว่านอกจากตัวเว่ยผิงอันเอง ก็ไม่มีผู้ใดรู้ว่าเรื่องนี้เป็นความจริงหรือเท็จ กลับกลายเป็นว่าเมื่อวานเติ้งเฉียงมาเข้าเวรตามปกติ จากนั้นก็ถูกปีศาจฆ่าตาย อีกทั้งข้ายังบังเอิญพบกับเว่ยผิงอันที่ด้านนอกสถานที่ที่เติ้งเฉียงถูกฆ่าพอดี เหตุใดจึงบังเอิญเช่นนี้ หากไม่ใช่เพราะเติ้งเฉียงตายอย่างกะทันหัน ข้าก็คงไม่สงสัยเว่ยผิงอัน ทว่าก็ยังมีจุดที่อธิบายไม่ผ่านอยู่ดี ตัวอย่างเช่น เหตุใดศพของเติ้งเฉียงถึงถูกต้มจนสุก"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เซี่ยชูฉิงก็ขมวดคิ้ววางพู่กันลง

ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อหยิบหยกพกชิ้นหนึ่งออกมา วางไว้ตรงหน้าตนเองแล้วจ้องมอง

หยกเนื้อแก้ว

เหมือนกับชิ้นที่นางมอบให้เว่ยผิงอันก่อนหน้านี้ไม่ผิดเพี้ยน

"สรุปก็คือ เว่ยผิงอันมีปัญหาอย่างแน่นอน เพียงแต่ไม่รู้ว่าตกลงแล้วเป็นปัญหาอันใด อย่างไรเสียก็มอบหยกแม่ลูกชิ้นหนึ่งให้เขาไปแล้ว เฝ้าสังเกตการณ์ต่อไปอีกสักสองวัน หากเขาถูกปีศาจสิงร่างจริงๆ เช่นนั้นก็เป็นไปไม่ได้เด็ดขาดที่จะรักษาความระมัดระวังได้ตลอดสิบสองชั่วยาม หากมีกลิ่นอายปีศาจรั่วไหลออกมา ย่อมต้องทำให้หยกแม่ลูกเกิดปฏิกิริยาอย่างแน่นอน"

เซี่ยชูฉิงให้กำลังใจตนเองด้วยการพูดคนเดียวจนจบ ก็นำหยกพกกลับเข้าไปในอกเสื้ออีกครั้ง

ยกมือขึ้นกดลงบนกระดาษเซวียนจื่อบนโต๊ะ ชั่วพริบตา กระดาษเซวียนจื่อก็ลุกไหม้ขึ้นเองโดยไร้เปลวเพลิง กลายเป็นเถ้าถ่าน