บทที่ 26 - อานุภาพของราชันยุทธ์

บทที่ 26 - อานุภาพของราชันยุทธ์

เมื่อถูกกลิ่นอายนี้ปกคลุม ซูเฉินรู้สึกราวกับว่าตนเองตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านขึ้นมา

"หืม"

ในขณะที่ซูเฉินคิดจะกล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม สตรีสวมเกราะเงินกลับขมวดคิ้วกะทันหัน ทอดสายตามองออกไปนอกถ้ำ ในแววตาฉายจิตสังหารวาบผ่าน

"คนพวกนี้ช่างตามติดเป็นวิญญาณอาฆาตเสียจริง"

สตรีสวมเกราะเงินกล่าวเสียงเย็นชา ไม่สนใจซูเฉินอีกต่อไป แต่กลับค่อยๆ ก้าวเดินออกไปนอกถ้ำ

และบริเวณด้านนอกถ้ำ ชายชุดดำทั้งสี่คนก็สังเกตเห็นสตรีสวมเกราะเงินอย่างรวดเร็ว บนใบหน้าของทุกคนล้วนเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย

"เซี่ยเยียนอวี่ เจ้าถึงกับกล้าออกมา"

"ดูเหมือนว่าพิษราคะบนร่างของเจ้าจะถูกถอนออกไปแล้ว ฮ่าๆ สัตว์อสูรตัวใดช่วยเจ้าถอนพิษกันเล่า"

"ฮึ เจ้าใช้วิชาลับไปแล้ว แม้จะถอนพิษได้ อย่างมากที่สุดก็คงแสดงพลังได้เพียงสามสี่ส่วนจากเมื่อก่อนเท่านั้น หรือเจ้ายังคิดจะลงมือกับพวกเราทั้งสี่คนอีก"

ครืน ครืน ครืน ครืน

บนร่างของทั้งสี่คน ปลดปล่อยกลิ่นอายระดับขุนพลยุทธ์ออกมาพร้อมกัน ตีวงล้อมเข้าหาสตรีสวมเกราะเงิน

แม้พวกเขาตายังอ่อนด้อยกว่าสตรีสวมเกราะเงิน ทว่าอย่างไรเสียก็ร่วมมือกันถึงสี่คน อีกทั้งสตรีสวมเกราะเงินยังอยู่ในสภาวะอ่อนแอ ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอย่างแน่นอน

"เซี่ยเยียนอวี่ ยอมจำนนแต่โดยดีเถอะ"

คนผู้หนึ่งในกลุ่มกล่าวเสียงเย็น

สตรีสวมเกราะเงินมองทั้งสี่คนอย่างเฉยชา บนใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติยังคงไม่มีอารมณ์ใดๆ แสดงออกมาแม้แต่น้อย

ชายชุดดำทั้งสี่คนล้วนขมวดคิ้ว

ไม่รู้เพราะเหตุใด ภายในใจของพวกเขาล้วนเกิดความรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีผุดขึ้นมา

สตรีสวมเกราะเงินตวัดสายตาอันเย็นเยียบมองไปยังทั้งสี่คน เอ่ยปากอย่างช้าๆ

"พวกเจ้าทั้งสี่คน จะเป็นคนกลุ่มแรกที่ได้ประจักษ์ถึงพลังของข้าหลังจากที่ข้าก้าวเข้าสู่ระดับราชันยุทธ์"

สิ้นเสียงคำกล่าว ร่างของสตรีสวมเกราะเงินถึงกับค่อยๆ ลอยขึ้นไปในอากาศ เส้นผมสีดำขลับปลิวไสวโดยไร้ซึ่งสายลม

ยืนหยัดตระหง่านอยู่กลางนภากาศ

"ราชันยุทธ์"

สีหน้าของชายชุดดำทั้งสี่คนเปลี่ยนไปพร้อมกัน ร้องอุทานออกมา ความหวาดกลัวสายหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจของพวกเขา

สตรีสวมเกราะเงินก่อนหน้านี้แม้จะเป็นขุนพลยุทธ์ระดับสิบ ทว่าทั้งสี่คนยังมั่นใจว่า แม้อีกฝ่ายจะอยู่ในสภาวะที่แข็งแกร่งที่สุด พวกเขาก็ยังสามารถรักษาชีวิตรอดไว้ได้

ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับราชันยุทธ์ผู้หนึ่ง

นั่นแทบจะไม่มีโอกาสชนะแม้แต่น้อย

"ท่านราชันยุทธ์โปรดไว้ชีวิต"

"โปรดไว้ชีวิตด้วย"

ทั้งสี่คนไม่มีความลังเลใดๆ คุกเข่าหมอบลงกับพื้นโดยตรง ร้องขอชีวิต แม้แต่ความกล้าที่จะวิ่งหนีก็ยังไม่มี

เมื่อถึงระดับราชันยุทธ์จะสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้ ความเร็วเมื่อเทียบกับขุนพลยุทธ์แล้วรวดเร็วกว่าไม่รู้กี่เท่า

หากพวกเขากล้าวิ่งหนี ไม่เกินสิบลมหายใจ ย่อมถูกตามสังหารทีละคนเป็นแน่

สตรีสวมเกราะเงินยืนอยู่กลางนภากาศ บนใบหน้าอันงดงามเต็มไปด้วยความเยือกเย็น

คนทั้งสี่นี้คิดจะเอาชีวิตของนาง อีกทั้งยังเป็นต้นเหตุให้นางต้องตกเป็นของซูเฉินอย่างไม่คาดฝัน นางจะปรานีได้อย่างไร

"ตาย"

กลางนภากาศ สตรีสวมเกราะเงินชี้ปลายนิ้วลงมา

เมื่อปลายนิ้วชี้ลง ปราณกระบี่สีฟ้าก็แปรเปลี่ยนเป็นพายุพัดโหมกระหน่ำเต็มท้องฟ้า กวาดผ่านร่างของชายชุดดำทั้งสี่คน

ภายใต้ความสิ้นหวัง ชายชุดดำทั้งสี่คนเร่งเร้าพลังปราณในร่างให้พวยพุ่งออกมา ปกคลุมร่างกายของตนเองเอาไว้ ราวกับลูกแก้วเหล็กโปร่งใสสี่ลูก

ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับปราณกระบี่สีฟ้านั้น พลังปราณคุ้มกายของขุนพลยุทธ์ทั้งสี่ กลับเปราะบางราวกับเต้าหู้ ถูกผ่าออกอย่างง่ายดาย

และสิ่งที่ตามมา ก็คือร่างกายของพวกเขา

ปัง ปัง ปัง ปัง

ร่างกายของทั้งสี่คน ถูกปราณกระบี่สีฟ้านับหมื่นฟาดฟัน ทันใดนั้นก็ระเบิดออกเป็นหมอกโลหิตสี่กลุ่ม ไร้ซึ่งซากศพหลงเหลือ

"ซี๊ด"

ภายในถ้ำ ซูเฉินเห็นภาพฉากนี้ ก็สูดลมหายใจเข้าลึก

อานุภาพของราชันยุทธ์ ไม่อาจต้านทานได้

สตรีสวมเกราะเงินกลางนภากาศหันกลับมา มองไปยังซูเฉิน ในดวงตามีจิตสังหารวาบผ่าน ทว่าท้ายที่สุด นางก็กวักมือเรียก พลังปราณสายหนึ่งปกคลุมเข้าหาร่างของซูเฉิน

ซูเฉินถูกพลังปราณสายนั้นห่อหุ้มลอยขึ้นไปบนนภากาศ

ฟุบ

สตรีสวมเกราะเงินพาซูเฉิน บินด้วยความเร็วสูงมุ่งหน้าไปยังรอบนอกของเทือกเขาแสนบรรพต

ซูเฉินรู้สึกเพียงว่าภูเขาและต้นไม้รอบกายถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว เพียงแค่เวลาหนึ่งก้านธูป เขาก็มาถึงเขตรอบนอกของเทือกเขาแสนบรรพตแล้ว

"การส่งเจ้าออกมายังรอบนอกเทือกเขาแสนบรรพต ถือเป็นเรื่องสุดท้ายที่ข้าจะช่วยเจ้า นับจากนี้ไป ระหว่างเจ้ากับข้าจะไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก"

สตรีสวมเกราะเงินกล่าวเสียงเย็นชา ใช้พลังปราณส่งตัวซูเฉินลงไป

"ฟู่"

ซูเฉินพ่นลมหายใจยาว เงยหน้าขึ้นมอง บนใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์มีความซับซ้อนฉายชัดอยู่หลายส่วน

สตรีสวมเกราะเงินก้มหน้าลง มองซูเฉินแวบหนึ่งเช่นเดียวกัน

สี่ตาประสาน

ฟุบ

ชั่วพริบตาต่อมา สตรีสวมเกราะเงินไม่หยุดรออีกต่อไป พลังปราณสีฟ้าปกคลุมทั่วร่าง บินมุ่งหน้าออกไปสู่ดินแดนอันห่างไกล

มองดูเงาร่างของสตรีสวมเกราะเงินที่จากไป ซูเฉินรู้สึกสูญเสียอย่างประหลาด

แม้ทั้งสองฝ่ายจะรู้จักกันไม่ถึงหนึ่งวัน ทว่านี่ก็ถือเป็นสตรีคนแรกที่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเขา

"รอให้ข้าทะลวงถึงระดับราชันยุทธ์ ข้าจะไปตามหาท่านให้จงได้"

ซูเฉินกำหมัดแน่น ในดวงตาฉายแววเด็ดเดี่ยว

จากนั้น ซูเฉินก็ไม่หยุดรั้ง หันหลังเดินออกจากเทือกเขาแสนบรรพต

หากไร้ซึ่งความแข็งแกร่ง ทุกสิ่งล้วนเปล่าประโยชน์

ซูเฉินมุ่งหน้ากลับไปยังตระกูลซูโดยตรง

การออกไปฝึกฝนหาประสบการณ์ตลอดสิบวันที่ผ่านมา ได้รับผลตอบแทนมากมายมหาศาล การทนอยู่ในเทือกเขาแสนบรรพตแห่งนี้ต่อไป ก็ไม่มีความหมายอันใดมากนัก

"ในบรรดาสิ่งของที่สตรีผู้นั้นมอบให้ข้า มีโอสถรวมปราณสำหรับให้ผู้ฝึกยุทธ์บำเพ็ญเพียรสามสิบเม็ด โอสถเจี้ยงเฉินสำหรับนักยุทธ์ห้าสิบเม็ด โอสถเสวียนหยวนสำหรับคุรุยุทธ์อีกห้าสิบเม็ด และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือยังมี โอสถทะลวงขั้น อีกหนึ่งเม็ด"

"นอกจากนี้ยังมีวิชายุทธ์ระดับวิญญาณขั้นกลางอีกสามเล่ม เคล็ดวิชาระดับวิญญาณขั้นสูงอีกหนึ่งเล่ม"

สีหน้าของซูเฉินมีความซับซ้อน

สิ่งที่สตรีสวมเกราะเงินมอบให้เป็นค่าชดเชยแก่เขานั้น เรียกได้ว่ามากมายมหาศาลจริงๆ

โอสถมากมายถึงเพียงนี้ รวมถึงเคล็ดวิชาและวิชายุทธ์ เพียงพอที่จะทำให้เขาบำเพ็ญเพียรไปจนถึงระดับมหาคุรุยุทธ์ได้อย่างราบรื่น

"โอสถทะลวงขั้นเม็ดนี้ ข้าสามารถใช้หยกวิเศษเทียนจีชำระล้างมัน แล้วค่อยมอบให้ท่านพ่อใช้ ถึงตอนนั้นท่านพ่อก็สามารถก้าวเข้าสู่ระดับมหาคุรุยุทธ์ได้โดยตรง"

โอสถทะลวงขั้นระดับล่าง สามารถทำให้คุรุยุทธ์ระดับสิบมีโอกาสสามส่วนในการทะลวงเข้าสู่ระดับมหาคุรุยุทธ์ ทว่าหากผ่านการชำระล้างจากหยกวิเศษเทียนจีแล้ว โอกาสนี้จะสูงถึงสิบส่วนเต็ม

ส่วนตัวซูเฉินเองนั้น หนึ่งคือยังห่างไกลจากระดับมหาคุรุยุทธ์อีกยาวไกล สองคือการพึ่งพายาเพื่อทะลวงระดับอย่างไรเสียก็ไม่มั่นคงเท่ากับการบำเพ็ญเพียรด้วยตนเอง

โอสถทะลวงขั้นเม็ดนี้ ซูเฉินจึงไม่มีความคิดที่จะเก็บไว้ใช้เอง

"พวกวิชายุทธ์เคล็ดวิชาเหล่านั้น เอาไปขายแลกเป็นเงินน่าจะดีกว่า เคล็ดวิชาข้ามีเคล็ดเทพยุทธ์ไท่ซ่างอยู่แล้ว ส่วนวิชายุทธ์ มีฝ่ามือสยบมารสิบสามท่าที่เป็นระดับวิญญาณขั้นสูงก็เพียงพอแล้ว อย่างไรเสียวิชายุทธ์เน้นที่ความเชี่ยวชาญไม่ได้เน้นที่ปริมาณ"

ครู่ต่อมา ซูเฉินก็ตัดสินใจได้ ก้าวเท้ายาวๆ มุ่งหน้ากลับสู่เมืองเทียนสุ่ย

การออกไปฝึกฝนหาประสบการณ์ในครั้งนี้ เรียกได้ว่าไม่เสียเที่ยวเลยจริงๆ