บทที่ 130 - สาเหตุที่ถูกเพ่งเล็ง

บทที่ 130 - สาเหตุที่ถูกเพ่งเล็ง

"เหลวไหลทั้งเพ"

"ผู้นำตระกูลหลิวได้รับการแต่งตั้งจากสี่สำนักใหญ่ให้เป็นผู้ดูแลการป้องกันเมืองชั้นใน มีความจงรักภักดี จะหนีทัพได้อย่างไร"

"ตระกูลหลี่ของพวกเจ้าปลิ้นปล้อนหลอกลวง หลักฐานสมคบศัตรูทรยศชาติมัดตัวแน่นหนา ยังกล้ามาใส่ร้ายผู้นำตระกูลหลิวอีก ดูท่าคงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ยอมจำนนสินะ"

เขายังพูดไม่ทันจบก็ยกมือขึ้นตวาดเสียงกร้าว

"หน่วยคุมกฎฟังคำสั่ง ตระกูลหลี่สมคบคิดกับเผ่าคนเถื่อน สมคบศัตรู ดื้อรั้นต่อต้าน จับกุมพวกมันมาให้ข้า ผู้ใดกล้าขัดขืน สังหารทิ้งทันที"

ผู้บำเพ็ญเพียรหน่วยคุมกฎกว่ายี่สิบคนที่อยู่ด้านหลังขานรับพร้อมกัน เสียงดังก้องไปทั่วตรอก ต่างพากันเรียกของวิเศษออกมา

แสงเย็นวาบวับ พุ่งทะยานเข้าไปในส่วนลึกของตรอก กลิ่นอายสังหารแผ่ซ่านปะทะใบหน้า

หลิวเฉิงเฟิงและหลิวฉวนสบตากัน แววตาเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยอย่างผู้ชนะ นำผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลหลิวค่อยๆ เดินเข้าไป บีบคั้นเข้าไปทีละก้าว จิตสังหารในดวงตาไม่คิดจะปิดบัง

พวกเขาติดสินบนหน่วยคุมกฎไว้ล่วงหน้าแล้ว วันนี้ไม่ว่าหลี่ฉางเซิงจะพูดอะไร ก็จะต้องฆ่าล้างตระกูลหลี่ให้สิ้นซาก เพื่อขุดรากถอนโคน และถือโอกาสฮุบเสบียงที่เหลืออยู่ของพวกเขาไปเสียเลย

หลี่ฉางเซิงที่อยู่ด้านหลังขมวดคิ้วแน่น วินาทีที่เห็นหลิวเฉิงเฟิงหยิบมิติเก็บของออกมา เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติ

หน่วยคุมกฎระดับจินตันถึงกับรับสินบน นี่แทบจะทำลายกำแพงความเชื่อเรื่องผู้บำเพ็ญเพียรของเขาจนหมดสิ้น

นั่นหมายความว่า จากนี้ไปจะเชื่อใจใครไม่ได้อีกแล้ว ไม่ว่าอีกฝ่ายจะมีระดับการฝึกตนสูงเพียงใดก็ตาม

"ข้าจะขอดูสิว่าใครกล้าขยับ"

หลี่โซ่วซวี่ยกค้อนเหล็กทมิฬขึ้น ก้าวยาวๆ ออกมาขวางอยู่ด้านหน้าสุด ตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ เส้นเลือดที่ขมับปูดโปน

พลังปราณระดับสร้างรากฐานขั้นปลายระเบิดออกอย่างรุนแรงจนพื้นดินสั่นสะท้าน ค้อนหนักทุบลงบนพื้นอย่างแรงจนเกิดเสียงดังสนั่น

เขาได้โชคในคราวเคราะห์ ไอวิญญาณทมิฬที่เข้าสู่ร่างกายไม่ได้ทำให้เขาธาตุไฟเข้าแทรก แต่กลับทำให้ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรร่างกายของเขายกระดับขึ้นไปอีกขั้น จนบรรลุระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย

"พวกเราต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายอยู่ที่ปากตรอกแห่งนี้ เพื่อปกป้องความสงบของเมืองชั้นใน"

"แต่พวกเจ้ากลับมาปรักปรำคนดี คิดจะฆ่าล้างตระกูล ก็ข้ามศพข้าไปก่อนเถอะ"

"ใช่แล้ว อยากฆ่าพวกเรา ก็ถามอาวุธในมือของพวกเราก่อนว่าจะยอมหรือไม่"

หลี่โซ่วลู่ หลี่โซ่วเหอ และคนอื่นๆ ต่างก็เรียกของวิเศษออกมา พลังปราณหมุนเวียน แสงวิญญาณจางๆ ปรากฏขึ้นรอบกาย แต่ละคนจ้องมองด้วยความโกรธแค้น ก้าวเข้ามายืนขนาบข้างหลี่โซ่วซวี่อย่างรวดเร็ว

ผู้คนของตระกูลหลี่และตระกูลจางรวมตัวกันเป็นค่ายกลสามประสานในพริบตา ลวดลายค่ายกลสว่างวาบ เผชิญหน้ากับหน่วยคุมกฎและคนของตระกูลหลิว บรรยากาศแข็งค้างในทันที เต็มไปด้วยกลิ่นอายสังหาร

ร่างกายของผู้คนตระกูลหลี่ล้วนบรรลุถึงระดับสร้างรากฐานขั้นกลางขึ้นไป เมื่อเชื่อมต่อกันด้วยค่ายกลแล้ว แม้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตัน ก็ไม่สามารถทำลายค่ายกลได้ในระยะเวลาอันสั้น

หลี่ฉางเซิงยืนอยู่กลางค่ายกล ปลายนิ้วลูบไล้ด้ามกระบี่บินอย่างไม่รู้ตัว กลิ่นอายรอบกายยังคงสงบนิ่ง แต่ปลายนิ้วที่กำแน่น แผ่นหลังที่เหยียดตรง กลับซ่อนความกดดันที่เขาไม่เคยมีมาก่อน

ในสายตาของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตัน พวกเขาเป็นเพียงมดปลวกตัวโตที่ปล่อยให้คนอื่นขยี้เล่น

ในยุคกลียุคเช่นนี้ ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความยุติธรรม มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้น การมีชีวิตรอดเท่านั้นจึงจะสามารถปกป้องคนในตระกูล และทวงคืนความเป็นธรรมได้

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรคุมกฎหัวหน้าเห็นเช่นนั้น สีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที ตวาดเสียงแข็ง

"ดีนี่"

"ถึงกับกล้าขัดขืนหน่วยคุมกฎ ดูท่าพวกเจ้าจะก่อกบฏจริงๆ เสียแล้ว"

"วันนี้ ก็อย่าหาว่าพวกเราไม่เกรงใจ"

ในจังหวะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังเตรียมจะปะทะกัน พลังปราณแทบจะจุดประกายให้ลุกเป็นไฟ จู่ๆ ทางทิศตะวันตกของเมืองชั้นในก็เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

"ตู้ม"

ทำเอาตรอกสั่นสะเทือน เศษหินบนกำแพงร่วงกราว หล่นกระแทกพื้นเสียงดังกรอบแกรบ

ตามมาด้วยเสียงคำราม เสียงกรีดร้องของเผ่าคนเถื่อนนับไม่ถ้วน และเสียงร้องไห้คร่ำครวญขอความช่วยเหลือของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ โถมซัดเข้ามาประดุจคลื่น ทะลวงผ่านเมืองชั้นใน กรีดแทงแก้วหูจนเจ็บปวด

"แย่แล้ว ประตูเมืองฝั่งตะวันตกแตกแล้ว เผ่าคนเถื่อนบุกเข้ามาแล้ว"

"พวกคนเถื่อนบุกเข้ามาแล้ว หนีเร็ว หากไม่หนีจะไม่ทันแล้ว"

เสียงร้องโหยหวนทำลายความตึงเครียดของการเผชิญหน้าในตรอกลงทันที ทุกคนชะงักงัน ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความตกตะลึงอย่างไม่อยากเชื่อ

ผู้บำเพ็ญเพียรจินตันทั้งสามแห่งหน่วยคุมกฎ สีหน้าเปลี่ยนไปในพริบตา พวกเขาไม่สนใจตระกูลหลี่อีกต่อไป หันขวับไปมองทางทิศตะวันตก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

"อะไรนะ ประตูเมืองทิศตะวันตกแตกแล้ว ทำไมถึงเร็วนัก"

ใบหน้าของหลิวเฉิงเฟิงก็ซีดเผือดราวกับกระดาษในพริบตา ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเผ่าคนเถื่อนจะตีประตูเมืองฝั่งตะวันตกแตกในเวลานี้

หากเมืองชั้นในถูกตีแตกจนหมดสิ้น ต่อให้เขางุบงิบเสบียงทั้งหมดในคลังเส้นชีพจรวิญญาณ ก็ไม่มีที่ซ่อนตัว สุดท้ายก็ต้องกลายเป็นวิญญาณใต้คมดาบของเผ่าคนเถื่อนอยู่ดี

ในจังหวะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง เสียงคำรามของเผ่าคนเถื่อนก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จนถึงขั้นได้ยินเสียงอาวุธกระทบกัน เสียงร้องโหยหวนของผู้บำเพ็ญเพียร และเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งกระหายเลือดของเผ่าคนเถื่อนจากถนนที่ไม่ไกลนัก ราวกับอยู่ข้างหูนี่เอง

ผู้บำเพ็ญเพียรคุมกฎที่เป็นหัวหน้าไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีกต่อไป ในใจคิดเพียงการรักษาชีวิตรอด เขาโบกมือตวาดเสียงแข็ง

"ไป รีบกลับไปป้องกันเขตแกนกลาง ปกป้องคลังเส้นชีพจรวิญญาณ"

ที่นั่นคือจุดสำคัญในการทำงานของค่ายกลทั่วทั้งเมือง หากที่นั่นถูกเผ่าคนเถื่อนยึดครองไป เมืองหลินหยางแห่งนี้ก็ถือว่าจบสิ้นแล้ว

อย่างไรเสียหน้าที่ของพวกเขาก็คือการเฝ้าระวัง การที่พวกเขาออกมาในตอนนี้ก็เป็นเพราะถูกตระกูลหลิวล่อลวง หากเกิดปัญหาขึ้นมา ผู้ที่ต้องตายก็คือพวกเขาเอง

สิ้นคำ เขาก็นำผู้บำเพ็ญเพียรหน่วยคุมกฎ หันหลังวิ่งหนีมุ่งหน้าไปยังแกนกลางของเมืองชั้นในอย่างรวดเร็วราวกับสุนัขจนตรอก

ฝีเท้าสับสนวุ่นวาย ความน่าเกรงขามก่อนหน้านี้ไม่เหลือหลอเลยแม้แต่น้อย

หลิวเฉิงเฟิงก็ไม่กล้ารั้งอยู่อีกต่อไป เขาถลึงตาใส่หลี่ฉางเซิงอย่างดุร้าย แววตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้นและไม่ยินยอม

เขาส่งเสียงเตือนหลิวฉวนและคนอื่นๆ นำคนของตระกูลหลิววิ่งหนีตามไปอย่างทุลักทุเล ชายเสื้อคลุมพลิ้วไหวไปตามแรงลม ไม่เหลือความสง่างามดังเช่นกาลก่อนอีกต่อไป

ตรอกว่างเปล่าลงในพริบตา เหลือเพียงผู้คนตระกูลหลี่และตระกูลจาง รวมถึงคราบเลือดที่ยังไม่แห้งและธงค่ายกลที่แตกหักบนพื้น กลิ่นคาวเลือดและไอวิญญาณทมิฬในอากาศยังคงหนาแน่นไม่จางหาย

ในเวลานี้เอง เสียงกระซิบส่งสารอันเยือกเย็นและเจ้าเล่ห์ของหลิวเฉิงเฟิงก็ดังขึ้นในหัวของหลี่ฉางเซิง แต่ละคำล้วนอาบยาพิษ แฝงไปด้วยความมุ่งร้าย

"หลี่ฉางเซิง เจ้าคิดว่าพวกเจ้าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหน"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมตระกูลหลี่ของพวกเจ้าถึงถูกเกณฑ์พล ถูกจับตามอง"

"ใครใช้ให้พวกเจ้าแย่งธุรกิจของตระกูลหลิวในตลาดหมอกเมฆา ตัดหนทางทำมาหากินของพวกเราล่ะ จงสนุกกับสถานการณ์สิ้นหวังนี้เสียเถอะ วันนี้ตระกูลหลี่ของพวกเจ้าต้องตายอย่างแน่นอน"

เมื่อเสียงกระซิบจางหายไป ปลายนิ้วของหลี่ฉางเซิงก็เกร็งแน่น ทว่ากลับไม่แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา

และทุกคนในตรอก ก็ไม่ได้ผ่อนคลายลงเลยแม้แต่น้อย

เพราะพวกเขาได้ยินเสียงคำรามและเสียงฝีเท้าของเผ่าคนเถื่อนกำลังมุ่งหน้ามายังปากตรอกเวิ่งเฉิงอย่างรวดเร็ว และใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

วินาทีถัดไปพวกมันก็จะพุ่งเข้ามา และกลืนกินพวกเขาทั้งหมด

"ฉางเซิง จะทำอย่างไรดี"

หลี่โฉ่วอี้รีบก้าวเข้ามาข้างหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความร้อนรน ปลายนิ้วกำแน่นจนซีดขาว

"ประตูเมืองทิศตะวันตกแตกแล้ว เผ่าคนเถื่อนพุ่งเข้ามาในเมืองชั้นในแล้ว อีกไม่นานที่นี่ก็จะถูกล้อม พวกเราต้องรีบไปเดี๋ยวนี้ ช้ากว่านี้จะไม่ทันแล้ว"

หลี่ฉางเซิงกวาดตามองคราบเลือดที่ยังไม่แห้งและเศษธงค่ายกลที่กระจัดกระจายอยู่บนกำแพงตรอก

ก่อนจะมองไปทางทิศตะวันตกที่มีเสียงคำรามดังแว่วมา ปลายนิ้วกำแน่นจนซีดขาว ฝ่ามือชื้นไปด้วยเหงื่อเย็น เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"หากพวกเราไปตอนนี้ ก็เท่ากับวิ่งเข้าหาคมเขี้ยวของกองทัพเผ่าคนเถื่อนพอดี โอกาสที่จะฝ่าออกไปไม่มีเลยแม้แต่น้อย"

"หากพวกเราไปกันหมด ค่ายกลก็จะไม่มีคนดูแล และจะถูกทำลายในพริบตา"

"ทางรอดเดียวคือต้องมีคนอยู่รั้งท้าย"