ตอนที่ 110 อำนาจของราชัน

“มิจา หลัวสู้หรือหนี?” เมฆดำปกคลุมฟ้าแทบถล่มเมืองและหมายจะทำลายทุกสิ่ง แม้แต่ซอร์โรก็ยังรู้สึกหวั่นใจเล็กน้อยเมื่อเห็นภาพเช่นนี้ จึงถามเสียงต่ำ

“ดูก่อนว่าสถานการณ์เป็นยังไง จะจากไปโดยยังไม่เห็นหน้าตาอีกฝ่ายเลยได้ยังไง” มิจา หลัวกล่าวเรียบๆ

“บ้าเอ๊ย! งั้นก็สู้สิ! ก็แค่ฝูงค้างคาวไม่ใช่หรือไง!” ซอร์โรคำรามเพื่อเรียกขวัญกำลังใจให้ตัวเอง

ความเร็วในการบินของฝูงค้างคาวกลายพันธุ์นั้นสูงมาก เพียงช่วงเวลาสั้นๆ พวกมันก็พุ่งคำรามเข้ามาถึง และกลืนร่างของทั้งสองคนไว้ในพริบตา

ค้างคาวกลายพันธุ์แต่ละตัวมีขนาดเท่าฝาท่อระบายน้ำ ไม่เพียงมีฟันแหลมคมเท่านั้น แต่ยังมีกรงเล็บอยู่บนปีกด้วย มันแทบจะเป็นเครื่องจักรสังหารอันน่าสะพรึงกลัวโดยแท้

ประกายดาบไขว้สว่างวาบดุจสายฟ้า แทงทะลุฝูงค้างคาว สังหารค้างคาวกลายพันธุ์ไปอย่างน้อยยี่สิบตัว

แต่เมื่อเทียบกับจำนวนของฝูงค้างคาวแล้ว มันก็ไม่ต่างอะไรกับหยดน้ำในถังใบใหญ่

“บ้าเอ๊ย! ค้างคาวกลายพันธุ์พวกนี้น่าขยะแขยงชะมัด! มิจา หลัวคิดหาวิธีหน่อย!” ซอร์โรเหวี่ยงดาบราวกับสายฝน ทุกครั้งที่ฟันออกไปจะเกิดประกายดาบสายหนึ่ง แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังถูกฝูงค้างคาวอันน่าสะพรึงกลัวทรมานจนทนแทบไม่ไหว พวกเขาทำได้เพียงต่อสู้ไปพลางถอยไปพลาง

แต่มิจา หลัวกลับผ่อนคลายกว่ามาก เขาลอยอยู่กลางอากาศใจกลางฝูงค้างคาว รอบตัวถูกห้อมล้อมด้วยใบมีดลมหนาแน่นจำนวนมาก และค้างคาวเหล่านั้นก็ถูกบดขยี้เป็นชิ้นๆ ทันทีเมื่อพุ่งชนเข้าไป

เมื่อได้ยินเสียงโอดครวญของซอร์โร มิจา หลัวก็ไม่หวั่นไหว และกล่าวอย่างสงบว่า “อดทนหน่อย ฉันต้องสะสมพลัง รอให้ราชันมาถึง”

“บ้าเอ๊ย!” ซอร์โรอยากชูนิ้วกลางใส่มิจา หลัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น “เทวทูตวายุ” อะไร ความรู้สึกมันเหมือนน้องชายชวนฉันมา แล้วนายกลับนั่งรอสู้กับบอสใหญ่เสียอย่างนั้น

เอาเถอะ ไม่มีทางเลือก ใครใช้ให้นายเป็นคนนำทีมกันล่ะ

เคร้ง!

นักดาบ ซอร์โรพลันเก็บดาบกลับเข้าฝัก และหยุดนิ่งอย่างประหลาด ราวกับเวลาหยุดลงอย่างกะทันหัน

“ฟัน!” พร้อมเสียงตะโกนแหลมคม ซอร์โรชักดาบออกมาอีกครั้งแล้วฟันออกไป ตามมาด้วยประกายดาบขนาดมหึมายาวเกือบห้าสิบเมตร ราวกับแม่น้ำสายยาวอันทรงพลัง ทะลวงฝูงค้างคาวหนาแน่นจากล่างขึ้นบนในพริบตา แล้วตัดขาดออกอย่างฉับพลัน

ฉัวะ!

ดาบนี้สังหารค้างคาวกลายพันธุ์ไปอย่างน้อยหลายร้อยตัว

ทว่า ซอร์โรไม่ได้ตั้งใจจะหยุดเพียงเท่านี้ เขาถือดาบยาวในแนวขวาง แล้วฟันกวาดออกไปอีกครั้ง

ฟึ่บ

ประกายดาบเจิดจ้ายาวห้าสิบเมตรอีกสายหนึ่งทะลวงฝูงค้างคาวออกไป และกวาดเป็นวงกลม 360 องศาโดยมีซอร์โรเป็นศูนย์กลาง

ค้างคาวกลายพันธุ์หลายร้อยตัวถูกสับเป็นชิ้นๆ ในพริบตา แม้แต่ฝูงค้างคาวทั้งกลุ่มก็ยังถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ไม่อาจรวมตัวปิดเข้าหากันได้!

“ถ้าไม่โชว์พลัง คิดว่าฉันเป็นแมวป่วยหรือไง!” ซอร์โรคำราม เหวี่ยงดาบยาวหนึ่งเมตรครึ่งอย่างบ้าคลั่ง ลำแสงดาบอันน่าสะพรึงกลัวสายแล้วสายเล่าทะลวงผ่าน สังหารฝูงค้างคาวกลายพันธุ์ในพริบตา

ภายในห้านาที แทบไม่มีสิ่งใดเหลือรอดอยู่เลย

“นักดาบ” ซอร์โร สมกับเป็นพลังต่อสู้อันดับต้นๆ ของสิบสองอัครสาวกจริงๆ! เมื่อระเบิดพลังออกมา ก็หยุดยั้งไม่ได้และไร้เหตุผลอย่างแท้จริง

ฝูงค้างคาวที่สามารถทำลายค่ายหนึ่งได้อย่างง่ายดาย ถูกกวาดล้างเช่นนี้ ทว่าไม่ว่าจะเป็นซอร์โรหรือมิจา หลัวต่างก็ไม่เห็นความโล่งใจหรือความตื่นเต้นบนใบหน้า เพราะทั้งสองรู้ดีว่านี่เป็นเพียงอาหารเรียกน้ำย่อยสำหรับหยั่งเชิงเท่านั้น

สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ระดับราชันตัวนั้นยังไม่ได้ลงมือจริงๆ เลย!

“อยู่ทางนั้น” มิจา หลัวชี้ออกไป “มาเถอะ ไปพบราชันผู้ถือกำเนิดใหม่กันสักพัก”

“แน่ใจนะ? ฮาจีแค่ให้พวกเรามาตรวจสอบข้อมูลเท่านั้นนะ” ซอร์โรเก็บดาบกลับเข้าฝัก พลังที่ระเบิดออกอย่างรุนแรงเมื่อครู่กินแรงไปไม่น้อยจริงๆ

“แน่นอน ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าระหว่างฉันกับสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ระดับราชัน ใครแข็งแกร่งกว่ากัน” มิจา หลัวกล่าวอย่างเย็นชา แล้วบินตรงไปกลางอากาศ

ในฐานะพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของบริษัทที่พักพิง อันดับหนึ่งแห่งสิบสองอัครสาวก นับตั้งแต่มิจา หลัวกลายเป็นผู้วิวัฒนาการ เขาก็ไม่เคยพ่ายแพ้แม้แต่ครั้งเดียว และยังไม่เคยพบคู่ต่อสู้ที่คุกคามเขาได้เลย พูดอีกอย่างก็คือ ที่จริงแล้วเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตนแข็งแกร่งเพียงใด

ครั้งนี้ เป็นโอกาสที่ดี

ซอร์โรมองแผ่นหลังของมิจา หลัวแล้วส่ายหัว และคิดว่าเจ้าหมอนี่ไม่ปกติ แต่ก็ยังตามไป

หลังจากมุ่งหน้าไปอีกประมาณหนึ่งกิโลเมตร มิจา หลัวที่ลอยอยู่กลางอากาศก็พลันหยุดลง เบ้าตาของเขาฉายแววเคร่งขรึม และข้างกายของเขา พายุทอร์นาโดขนาดมหึมาสองลูกก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

“โอ้?” ซอร์โรชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างเช่นกัน ดวงตาจับจ้องไปยังสุดขอบฟ้า

เขาเห็นเงาขนาดมหึมาสายหนึ่งกำลังผงาดขึ้นจากเส้นขอบฟ้า ค่อยๆ เข้าใกล้มิจา หลัวและซอร์โรจากไกลๆ เข้ามาทีละก้าว

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นราวกับทำให้แม้แต่ท้องฟ้ายังต่ำลง หากเป็นคนธรรมดา เกรงว่าแม้แต่ยืนให้มั่นก็คงทำไม่ได้

มันคือหมีมหึมาตัวหนึ่งที่เดินสองขาอยู่! ร่างกายใหญ่โตดุจภูเขาลูกหนึ่ง

ทุกย่างก้าวของมันทำให้ผืนดินกว้างใหญ่สั่นสะเทือน ราวกับต้องการบดขยี้หัวใจของผู้คนให้แตกสลาย

และด้านหลังหมีมหึมาตัวนั้น คลื่นสีดำก็ผุดขึ้นอย่างต่อเนื่องจากสุดขอบฟ้า นั่นคือกองทัพสัตว์กลายพันธุ์นับไม่ถ้วนที่กำลังโอบล้อมราชันของพวกมัน

ในที่สุด หมีมหึมาก็คำรามอีกครั้ง ทิ้งตัวลงสู่สี่ขา แล้วพุ่งเข้ามา

แรงทะยานนั้น หมีเพียงตัวเดียวก็เหมือนกองทัพที่ไม่อาจหยุดยั้งได้!

เส้นผมของมิจา หลัวพลันตั้งชัน ดวงตาของเขามุ่งเป้าไปที่หมีมหึมาระดับราชัน แล้วเมื่อเขาโบกมือ พายุทอร์นาโดขนาดใหญ่สองลูกก็ส่งเสียงคำรามพุ่งออกไปจากข้างกายเขา เมื่อมองให้ดี ขอบของพายุทอร์นาโดล้วนเป็นใบมีดลมที่คมกริบอย่างยิ่ง ทุกสิ่งที่มันเคลื่อนผ่านถูกตัดและสับจนแหลก

ทว่า หมีมหึมากลับไม่หลบหรือหลีกเลยแม้แต่น้อย มันพุ่งชนเข้าไปโดยตรง ไม่ว่าพายุจะทรงพลังเพียงใด มันจะสามารถพัดภูเขาที่ตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นดินให้ปลิวได้หรือ?

คำตอบคือ ไม่ได้

ดังนั้น หมีมหึมาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย อุ้งเท้าหน้าของมันตบลงอย่างกะทันหัน และพายุทอร์นาโดขนาดมหึมาน่าสะพรึงทั้งสองลูกก็ถูกตีแตกกระจายไปโดยตรง!

ฉากนี้ทำให้รูม่านตาของมิจา หลัวหดแคบลง เส้นขนตรงท้ายทอยลุกชัน ในเวลาเดียวกัน ความรู้สึกหวาดกลัวและตื่นเต้นก็ผุดขึ้นในหัวใจของเขา เขาหันกลับไปตะโกนว่า “ซอร์โร ถอนตัวเดี๋ยวนี้! กลับไปที่บริษัทแล้วรายงานสิ่งที่นายเห็น!”

ซอร์โรชะงักไป แม้พลังของมิจา หลัวจะแข็งแกร่งกว่าเขามาก แต่เขาคิดว่าตนพอจะมองเห็นขีดจำกัดสูงสุดของมิจา หลัวได้ ทว่าจากฉากเมื่อครู่นี้ เขากลับมองไม่เห็นขีดจำกัดสูงสุดของหมีราชันกลายพันธุ์ตัวนั้นเลย มันแข็งแกร่งจนไม่อาจประเมินได้ หากมิจา หลัวอยู่ที่นี่ นั่นไม่เท่ากับรนหาที่ตายหรือ?

เขาอดถามไม่ได้ว่า “แน่ใจนะ? หนีไปด้วยกันเถอะ โอกาสสำเร็จจะสูงกว่า”

“หนีเหรอ? ใครบอกว่าฉันอยากหนี!” ดวงตาของมิจา หลัวพลันระเบิดประกายที่ไม่เคยมีมาก่อน

“นี่แหละคือเป้าหมายที่ฉันอยากท้าทาย!” สิ้นคำพูด พายุหมุนขนาดมหึมาอย่างไม่เคยมีมาก่อนก็พลันม้วนตัวขึ้นจากใต้เท้าของมิจา หลัวทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่วนเขาอยู่ใจกลางพายุนั้น พุ่งเข้าหาหมีมหึมาที่กำลังคำราม

“บ้าเอ๊ย ไอ้คนบ้า! ซอร์โรสบถเสียงดัง และไม่กล้าอยู่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว ไม่อย่างนั้นอย่าว่าแต่หมีราชันเลย แค่พายุของมิจา หลัวก็สามารถทำลายเขาได้อย่างง่ายดายแล้ว

จนถึงตอนนี้เอง เขาจึงเพิ่งค้นพบว่า ตนไม่เคยเห็นขีดจำกัดสูงสุดของ “เทวทูตวายุ” มาก่อนเลย

เพียงชั่วพริบตา ซอร์โรก็วิ่งออกไปไกลกว่าสิบกิโลเมตรแล้ว ด้านหลังยังคงมีเสียงกึกก้องดังต่อเนื่อง แต่เขาไม่กล้าหันกลับไปมอง

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาก็วิ่งไปได้ราวหนึ่งร้อยกิโลเมตรแล้ว ในหูยังได้ยินเสียงคำรามแผ่วๆ ของหมีมหึมา จากนั้นก็ไม่มีเสียงใดดังขึ้นอีก