บทที่ 545 บุญคุณความแค้นสะสาง

บทที่ 545 บุญคุณความแค้นสะสาง

"ศิษย์จูเก่อฉิง ขอน้อมคารวะท่านอาจารย์เจ้าค่ะ"

ในเวลานี้ จูเก่อฉิง ก็ก้าวเท้าไปข้างหน้าหลายก้าว เดินมาอยู่ตรงหน้าของติงเหยียน น้ำตาคลอเบ้า บนใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดีคุกเข่าโขกศีรษะทำความเคารพอย่างเต็มพิธีการทันที

"เอาล่ะ ลุกขึ้นเถอะ"

ติงเหยียนมุมปากประดับรอยยิ้ม แววตาอ่อนโยนโบกมือให้

ตอนที่เขาจากไปในปีนั้น จูเก่อฉิง ยังเป็นเพียงเด็กหญิงตัวน้อยๆ อายุสิบเอ็ดสิบสองปีเท่านั้น ร่างกายยังเติบโตมิเต็มที่ บัดนี้เวลาล่วงเลยผ่านไปหลายปี รูปร่างหน้าตาย่อมต้องแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แตกต่างจากเด็กสาวในความทรงจำในอดีตเป็นอย่างมาก

ทว่าติงเหยียนก็ยังคงมองออกในปราดเดียวว่า หญิงงามวัยกลางคนตรงหน้าผู้นี้ ก็คือลูกศิษย์คนเดียวที่เขารับไว้ในโลกการบำเพ็ญเพียรทะเลใต้ในอดีต จูเก่อฉิง นั่นเอง

"ท่านนี้คือสหายซินแห่งสำนักปี้สุ่ย เจ้านำความทำความเคารพท่านผู้อาวุโสด้วยสิ"

หลังจากจูเก่อฉิง ลุกขึ้นยืนแล้ว ติงเหยียนก็ยื่นมือออกไปชี้ไปยังซ่งฉางเกิงที่นั่งอยู่ด้านข้าง พลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ผู้น้อยขอน้อมคารวะผู้อาวุโสซินเจ้าค่ะ!"

จูเก่อฉิง รีบก้าวไปข้างหน้าย่อตัวทำความเคารพทันที นางแม้จะเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย ทว่าในฐานะศิษย์สายตรงของผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นปลายผู้ยิ่งใหญ่อย่างติงเหยียน สถานะและฐานะย่อมแตกต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

ต่อเรื่องนี้ต่อให้จะเป็นซ่งฉางเกิงก็ย่อมต้องแสดงความสุภาพเป็นอย่างยิ่ง

"ไม่ต้องมากพิธีหรอก ในครั้งนี้ข้าเดินทางมาอย่างเร่งรีบ ซ่งผู้นี้ก็ไม่ได้พกของดีอะไรติดตัวมาเลย ก็นำเอาของวิเศษชิ้นหนึ่งที่เป็นยันต์โบราณพิทักษ์กายที่ข้าเคยได้รับมาในอดีตมอบให้แก่เจ้าแล้วกันนะ"

"ของชิ้นนี้หากนำมาใช้ป้องกันตัวผลลัพธ์ย่อมนับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก ทันทีที่เปิดใช้งาน นอกเสียจากว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดขึ้นไปลงมือด้วยตัวเอง มิเช่นนั้นผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปย่อมไม่มีทางทำลายม่านแสงป้องกันของของชิ้นนี้ลงได้หรอก"

"แน่นอน ของวิเศษชิ้นนี้ซ่งผู้นี้ในอดีตเคยใช้งานมาแล้วสองสามครั้ง พลังวิญญาณและอานุภาพที่หลงเหลืออยู่ภายในจึงมีจำกัด อย่างมากที่สุดก็คงสามารถใช้งานได้อีกเพียงสองถึงสามครั้งก็จะกลายเป็นของไร้ค่าไปอย่างสิ้นเชิง ศิษย์หลานจูเก่อ จงพิจารณานำไปใช้งานด้วยความระมัดระวังเถอะนะ"

ในขณะที่ซ่งฉางเกิงพูด เขาก็ยิ้ม พลางตบไปที่ถุงเก็บสมบัติข้างเอว หยิบแผ่นหยกพกรูปมังกรชิ้นหนึ่งออกมา

ของสิ่งนี้บนพื้นผิวแผ่แสงสีเหลืองจางๆ ออกมา ดูมีพลังวิญญาณน่าเกรงขาม มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดาทั่วไป

สะบัดมือเบาๆ แผ่นหยกพกรูปมังกรก็กลายเป็นแสงสีเหลืองสายหนึ่งพุ่งตรงไปอยู่เบื้องหน้าของจูเก่อฉิง ทันที

"อา... นี่..."

จูเก่อฉิง สีหน้าชะงักไปครู่หนึ่ง จ้องมองของวิเศษชิ้นนี้อยู่สองครั้ง จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหันสายตาไปมองทางติงเหยียนที่นั่งอยู่ด้านข้าง

"รับไว้เถอะ"

ติงเหยียนหัวเราะเบาๆ และกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

ตามหลักเหตุผลแล้ว เขาและซ่งฉางเกิงคนผู้นี้ไม่ได้มีความสนิทสนมกันเลย เมื่อได้พบเห็นลูกศิษย์ระดับสร้างรากฐานของอีกฝ่าย สุ่มมอบอาวุธเวทให้ชิ้นหนึ่งก็นับว่าพอแล้ว

ทว่าคนผู้นี้ไม่เพียงแต่จะนำทางเขามาที่เกาะหวงเหมินด้วยตัวเอง ซ้ำเมื่อครู่นี้ยังกระตือรือร้นเชิญชวนเขาลิ้มรสสุราวิญญาณอันล้ำค่าที่จัดทำขึ้นเอง บัดนี้เมื่อได้พบหน้าจูเก่อฉิง ยังได้มอบของวิเศษสำหรับป้องกันตัวอันล้ำค่าให้อีก เจตนาของเขาติงเหยียนย่อมล่วงรู้ได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้งอยู่แล้ว

ย่อมคิดจะอาศัยโอกาสในครั้งนี้ผูกมิตรกับเขาผู้เป็น "ผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นปลายผู้ยิ่งใหญ่" นั่นเอง

ต่อจุดประสงค์ของอีกฝ่าย ติงเหยียนย่อมไม่สนใจอะไรอยู่แล้ว

ขอเพียงไม่มีเจตนาชั่วร้ายซ่อนอยู่ก็พอ

อย่างไรเสียการมีเพื่อนเพิ่มขึ้นย่อมดีกว่าการมีศัตรูเพิ่มขึ้น นับได้ว่าเป็นเรื่องที่ดี

ฉากนี้ เมื่ออยู่ในสายตาของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฉินภายในห้องโถง สีหน้าของแต่ละคนก็แปรเปลี่ยนไปหลากหลาย ปฏิกิริยามิเหมือนกัน

สำหรับผู้ที่ไม่รู้เรื่องราวเบื้องลึก เมื่อล่วงรู้ว่าจูเก่อฉิง มีอาจารย์ในระดับวิญญาณก่อกำเนิดคอยปกป้องอยู่ถึงเพียงนี้ บนใบหน้าย่อมต้องเผยความเบิกบานใจทันที ทุกคนต่างก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นดีใจ คิดไปเองอย่างซื่อๆ ว่าตระกูลฉินขอเพียงสามารถอาศัยบารมีของติงเหยียนได้ ต่อจากนี้ไปย่อมต้องเจริญรุ่งเรืองอย่างแน่นอน

อย่างไรเสียจูเก่อฉิง ก็เป็นถึงลูกสะใภ้ของตระกูลฉิน

มีชิ้นส่วนความเกี่ยวพันนี้อยู่ อย่าว่าแต่ขุมกำลังระดับแกนทองคำของน่านน้ำรอบๆ เลย ต่อให้จะเป็นสำนักปี้สุ่ยซึ่งเป็นขุมกำลังระดับสูงของเกาะหวงเหมินก็ยังต้องไว้หน้าให้ตระกูลฉินอยู่หลายส่วน

มิได้เห็นหรือซ่งฉางเกิงหนึ่งในสองผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักปี้สุ่ยในครั้งนี้ยังคอยติดตามอยู่เคียงข้าง ร่วมเดินทางมาเกาะหวงเหมินกับติงเหยียนด้วยตนเองเลยหรือ

ทว่า สำหรับผู้ที่ล่วงรู้ถึงชะตากรรมของจูเก่อฉิง รวมถึงเรื่องราวที่ลูกสาวฉินฟางถิงกำลังจะแต่งงานกับฉือเซวียนเข้าในเร็วๆ นี้ ซึ่งในจำนวนนั้นมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแกนทองคำทั้งสองคนของตระกูลฉิน รวมถึงผู้นำตระกูลฉิน ฉินมู่เหยา และคนอื่นๆ ในเวลานี้กลับมิได้มีความยินดีเลย ทว่ากลับมีความตกใจ บนใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นกระวนกระวายใจกังวลใจ ภายในใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นพรั่นพรึงเป็นอย่างยิ่ง

เกรงว่าจูเก่อฉิง เดี๋ยวจะเอ่ยปากฟ้องร้อง ตระกูลฉินก็คงต้องพบกับหายนะครั้งใหญ่ในทันที

การเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าและท่าทางของกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฉินเหล่านี้ ติงเหยียนย่อมเก็บรวบรวมเอาไว้ในสายตาจนหมดสิ้น ซ้ำขั้นตอนทั้งหมดที่ชายชราชุดน้ำเงินและฉินมู่เหยาทั้งสองคนเดินทางเข้าไปในอาคารศิลาหลังนั้นที่มีอาคมสกัดกั้นหลายชั้น แล้วนำตัวจูเก่อฉิง ออกมา ติงเหยียนล้วนล่วงรู้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้งหมดแล้ว

เรื่องราวเหล่านี้อยู่ภายใต้รัศมีสัมผัสเทวะของเขา ย่อมไม่มีทางปิดบังได้เลย

ทว่าเขามิได้บันดาลโทสะในที่เกิดเหตุทันที ทว่ากลับนั่งส่งยิ้มคุยสัพเพเหระเรื่องราวในบ้านกับลูกศิษย์ของตนที่ได้พบหน้ากันอีกครั้งหลังจากลาจากกันไปนานแทน

"ลาจากกันไปหลายปี ความเปลี่ยนแปลงของฉิงเอ๋อร์เจ้านับว่าไม่น้อยเลยนะ จริงสิ บิดามารดาของเจ้าล่ะ พวกท่านสบายดีกันอยู่ใช่ไหม"

ติงเหยียนเอ่ยถามขึ้นมาด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้ม

"เรียนท่านอาจารย์ ท่านพ่อท่านแม่เนื่องจากอายุขัยสิ้นสุดลง ได้สิ้นชีพสิ้นอายุขัยไปหลายปีแล้วเจ้าค่ะ"

เมื่อเอ่ยถึงบิดามารดา บนใบหน้าของจูเก่อฉิง ก็อดไม่ได้ที่จะเผยความรู้สึกเศร้าโศกเสียใจออกมาคำหนึ่ง

"สิ้นอายุขัยไปแล้วอย่างนั้นหรือ"

เมื่อติงเหยียนได้ยินเช่นนั้น ก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เวลา สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว นับว่าเป็นศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างแท้จริง

ไม่ว่าจะเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ผู้โดดเด่นเหนือผู้ใด หรือคนธรรมดาสามัญ ในท้ายที่สุดก็ย่อมต้องมีวันสิ้นอายุขัยจากโลกนี้ไปจนหมดสิ้น ข้อแตกต่างก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาที่ช้าหรือเร็วเท่านั้นเอง

เว้นเสียแต่ว่าจะสามารถโบยบินขึ้นสู่โลกเซียน กลายเป็นเซียนที่แท้จริงในดินแดนเบื้องบนที่มีอายุขัยสอดคล้องกับฟ้าดิน สลัดหลุดพ้นจากพันธนาการของอายุขัยไปได้อย่างสิ้นเชิง

"แล้วสามีและลูกของเจ้าล่ะ"

"ก่อนที่ข้าจะมาที่นี่ ข้าได้ยินคนเล่าว่าเจ้าแต่งงานมีลูกแล้วทำไมถึงไม่พาพวกเขามาให้ข้าได้พบหน้าสักหน่อยล่ะ"

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ ติงเหยียนก็กะพริบตา พลางเอ่ยถามต่อไป

"เรียนท่านอาจารย์ สามีของศิษย์ก็ยืนอยู่ภายในห้องโถงแห่งนี้เจ้าค่ะ"

"ส่วนลูกสาวที่น่าสงสารของศิษย์ ในช่วงเวลาที่ศิษย์ถูกกักขังบริเวณอยู่นี้ ยังมิทันได้พบหน้ากันเลยเจ้าค่ะ..."

จูเก่อฉิง หันศีรษะกลับไปมองฉินมู่เหยาด้วยสายตาที่เย็นชาแวบหนึ่ง จากนั้นก็กล่าวออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมาจากปาก สีหน้าของทุกคนในตระกูลฉินภายในห้องโถงก็พลันเปลี่ยนไปอย่างใหญ่หลวงทันที

"กักขังบริเวณอย่างนั้นหรือ"

ติงเหยียนเลิกคิ้วขึ้นทั้งสองข้าง สายตาพลันแปรเปลี่ยนเป็นคมกล้าขึ้นมาทันที ราวกับมีดและกระบี่พุ่งเป้าไปที่ร่างของผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฉินทุกคนภายในห้องโถง รอยยิ้มบนใบหน้าพลันสลายลง สีหน้ามืดมนลงทันที

ซ่งฉางเกิงที่อยู่ด้านข้างเมื่อได้ฟัง บนใบหน้าก็ปรากฏสีหน้าที่แปลกประหลาดขึ้นมาเช่นเดียวกัน

บรรยากาศภายในห้องโถงชั่วขณะหนึ่งแปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

"ผู้อาวุโส เข้าใจผิดแล้ว เข้าใจผิดกันใหญ่"

"ผู้อาวุโสทั้งสองท่าน โปรดละเว้นชีวิตด้วยเถอะ!"

"ผู้อาวุโสติง โปรดรับฟังคำอธิบายจากผู้น้อยก่อนเถอะ..."

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฉินพากันตื่นตระหนกตกใจหวาดกลัวเป็นอย่างยิ่ง ต่างก็คุกเข่าลงกับพื้นจนหมดสิ้น แต่ละคนแสดงสีหน้าอ้อนวอนขอชีวิต

"ฉิงเอ๋อร์ เจ้าจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองเถอะนะ ไม่ว่าเจ้าคิดจะทำสิ่งใด อาจารย์ย่อมสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่"

ติงเหยียนไม่แม้แต่จะหันไปปรายตามองกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฉินเหล่านี้เลยแม้แต่วับเดียว เขาไม่มีความสนใจที่จะมานั่งฟังคำอธิบายใดๆ และก็หาได้มีความจำเป็นไม่

"ฉินมู่เหยา ความสัมพันธ์สามีภรรยาระหว่างเจ้าและข้าได้สิ้นสุดลง ณ บัดนี้ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตัวข้าจูเก่อฉิง หาได้มีความเกี่ยวข้องอันใดกับเจ้าและตระกูลฉินอีกต่อไป นอกเหนือจากนี้ ถิงเอ๋อร์ข้าก็จำเป็นต้องพานางจากไปเช่นกัน ท่านอาเจ็ด รบกวนจัดส่งคนไปนำตัวลูกสาวมาที่นี่เดี๋ยวนี้เถอะเจ้าค่ะ"

จูเก่อฉิง จ้องมองฉินมู่เหยาที่นอนคุกเข่าโขกศีรษะอยู่บนพื้นไม่หยุดหย่อนอย่างลึกซึ้งคราหนึ่ง ในดวงตาแวบประกายความรังเกียจชิงชังผ่านไปแวบหนึ่ง จากนั้นก็เบนสายตาไปชี้มือสั่งการชายชราชุดน้ำเงินคนนั้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ตกลง ตัวข้าเฒ่าจะเดินทางไปจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเองสักรอบแล้วกัน"

ชายชราชุดน้ำเงินเมื่อได้ยินคำพูดนี้ เขาก็พยักหน้ารับอย่างเงียบเฉย จากนั้นก็ลุกขึ้นและเดินออกจากตำหนักใหญ่หลังนี้ไปทันที

"ท่านอาจารย์ ไม่ว่าอย่างไร ศิษย์และเขาอย่างไรเสียก็เคยอยู่ร่วมเตียงกันมาสักระยะ ถือว่าจากกันด้วยดีเถอะเจ้าค่ะ ต่อจากนี้ไปแยกย้ายกันไปคนละทิศทาง มิต้องมีความเกี่ยวพันใดๆ ต่อกันอีกเลยเจ้าค่ะ"

จูเก่อฉิง ค้อมกายทำความเคารพติงเหยียนอย่างนอบน้อม พลางกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่เศร้าสร้อย

"ดีมาก อาจารย์ฟังเจ้าแล้วกัน"

ติงเหยียนพยักหน้ารับ และไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น

ผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลฉินทุกคนภายในห้องโถงเมื่อได้ยินคำพูดนี้ ต่างก็รู้สึกราวกับได้รับความเมตตาอันยิ่งใหญ่ บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงสีหน้าเหมือนผู้ที่รอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้ลางๆ

ฉินมู่เหยาทำหน้าเหม่อลอยอยู่ ณ จุดเดิม จมอยู่ในภวังค์ความนึกคิดอยู่เป็นเวลานานจนมิอาจได้สติกลับคืนมาได้เลย