บทที่ 495 การตบหน้า

บทที่ 495 การตบหน้า

แต่ติงเหยียนกลับไม่ค่อยกังวลเรื่องนี้ หรือแทบไม่ต้องคิดอะไรมากเลย

สำนักวิถีจื่อเซียวขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในสี่สำนักระดับแนวหน้าของมณฑลจินหยาง

ภายในสำนักมีชีพจรวิญญาณระดับสี่ขั้นสูงที่กว้างขวางครอบคลุมอยู่

สถานที่ที่เหมาะจะให้เขาไปตั้งถ้ำบำเพ็ญเพียรต้องมีเยอะแน่ๆ

"ข้ามีที่เหมาะๆ จะแนะนำนะ เป็นถ้ำบำเพ็ญเพียรที่สร้างเสร็จแล้วด้วย"

"สถานที่แห่งนี้มีพลังปราณฟ้าดินดีเยี่ยม ตั้งอยู่บนตาน้ำวิญญาณขนาดใหญ่พอดี"

"ในถ้ำยังมีบ่อน้ำวิญญาณด้วย ศิษย์น้องเพียงแค่ปรับปรุงตามความชอบของตัวเองนิดหน่อยก็สามารถเข้าไปอยู่ได้เลย จะได้ไม่ต้องยุ่งยาก"

เจี่ยงว่านเซิ่งพูดด้วยรอยยิ้ม ดวงตาเป็นประกาย

"ศิษย์น้องเจี่ยงหมายถึงยอดเขาเจิ้งหยางใช่ไหม"

ซุนหลี่ได้ยินดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา

"ใช่ ศิษย์พี่ต่งก็มรณภาพไปสามสิบกว่าปีแล้ว ถ้ำบำเพ็ญเพียรของเขาก็ให้ศิษย์น้องติงสืบทอดต่อไปได้พอดี"

เจี่ยงว่านเซิ่งพยักหน้าตอบ

"อืม ยอดเขาเจิ้งหยางก็เป็นที่ที่ดี"

ซุนหลี่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

"ในเมื่อศิษย์พี่ทั้งสองเห็นว่าดี ศิษย์น้องก็ขอน้อมรับคำแนะนำขอรับ"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน ติงเหยียนก็มีสีหน้าเปลี่ยนไป และเอ่ยด้วยรอยยิ้มออกมา

"ตกลง ถ้างั้นก็ตกลงตามนี้นะ เดี๋ยวข้าจะให้ศิษย์หลานฟู่จัดคนไปซ่อมแซมและทำความสะอาดยอดเขาเจิ้งหยางใหม่"

"พอทางนั้นเรียบร้อยดีแล้ว ศิษย์น้องค่อยหาวันย้ายเข้าไปอยู่ก็แล้วกัน"

ซุนหลี่ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดและตรงไปตรงมา

จากนั้นทั้งสามคนก็คุยกันต่ออีกพักหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นและเดินออกจากตำหนักจื่อเซียวพร้อมกัน

ตอนที่จะแยกย้ายกัน ซุนหลี่และเจี่ยงว่านเซิ่งต่างก็เชิญชวนติงเหยียนไปเยี่ยมเยียนที่ถ้ำบำเพ็ญเพียรของพวกเขาเมื่อมีเวลาว่างอย่างเป็นกันเอง

ติงเหยียนตอบรับคำเชิญของพวกเขาทั้งหมด โดยบอกว่าเมื่อจัดการเรื่องต่างๆ เรียบร้อยแล้ว เขาจะไปเยี่ยมเยียนด้วยตัวเองแน่นอน

จากนั้น ทั้งสามคนก็กระตุ้นแสงหลบหนี แล้วแยกย้ายกันไป

หลังจากออกจากตำหนักจื่อเซียว เป้าหมายของติงเหยียนก็คือยอดเขาอวี้หวนอย่างแน่นอน

ในระหว่างที่ยอดเขาเจิ้งหยางยังทำไม่เสร็จ เขาก็ต้องพักอยู่ที่นี่ไปก่อน

นอกจากนี้ เขาก็อยากจะไปพบสหายเก่าที่ยอดเขาอวี้หวนด้วย

ติงเหยียนกระตุ้นแสงหลบหนีให้พุ่งไปด้วยความเร็วสูง ขณะเดียวกันในหัวก็นึกถึงภาพตอนที่คุยกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดของสำนักวิถีจื่อเซียวในตำหนักจื่อเซียวเมื่อครู่นี้

บางทีอาจจะเป็นเพราะใบหน้าของเขาดูแปลกตาสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดของสำนักวิถีจื่อเซียวเหล่านี้มากเกินไป

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดทั้งแปดคนที่มาในวันนี้จึงมีท่าทีต่อเขาที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดคนใหม่ของสำนักที่แตกต่างกันไป

มีทั้งคนที่กระตือรือร้นอย่างซุนหลี่และเจี่ยงว่านเซิ่ง และมีทั้งคนที่แสดงท่าทีเย็นชา สุภาพแต่ก็ห่างเหิน

แน่นอนว่า ก็มีคนที่เอาแต่เงียบตลอดเวลา ไม่แสดงท่าทีอะไรเลย

เรื่องนี้ทำให้ติงเหยียนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าภายในสำนักวิถีจื่อเซียวไม่ได้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเสียทีเดียว

ดูเหมือนว่าจะมีความซับซ้อนและมีการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายกันอยู่บ้าง

เห็นได้ชัดว่า ซุนหลี่และเจี่ยงว่านเซิ่งมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากัน

แม้เขาไม่อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย แต่ด้วยความที่เพิ่งเข้ามาใหม่ และความสัมพันธ์พิเศษกับเจี่ยงว่านเซิ่ง ติงเหยียนจึงต้องยืนอยู่ฝ่ายนี้เพื่อรอดูสถานการณ์ไปก่อน

ยังไงซะ ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรและความแข็งแกร่งของเขา ในสำนักวิถีจื่อเซียวเขาก็ไม่จำเป็นต้องกลัวใครเลย

ส่วนเรื่องวัตถุดิบในการหลอมกระบี่มารแท้ หุ่นเชิดตัวแทน และโอสถเฮ่าหยวนนั้น เนื่องจากเพิ่งกลับมาได้ไม่นาน เขายังไม่สนิทกับทุกคนมากนัก

ติงเหยียนจึงยังไม่รีบร้อนเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากคนอื่นๆ เพราะยังไงอนาคตก็ยังอีกยาวไกล ยังมีโอกาสอีกเยอะ

เขาคิดไปพลาง ขับแสงหลบหนีพุ่งทะยานแหวกอากาศไปพลาง แสงหลบหนีก็มาถึงเหนือน่านฟ้าของยอดเขาอวี้หวนโดยไม่รู้ตัว

เมื่อมาถึงที่นี่ ติงเหยียนก็สลายแสงหลบหนี แล้วก้มหน้ามองลงไปด้านล่าง

เมื่อมองเห็นยอดเขาสีเขียวขจีที่คุ้นเคยและแปลกตาใต้เท้า แม้สีหน้าจะสงบนิ่ง แต่ในใจก็อดไม่ได้ที่จะมีความรู้สึกพลุ่งพล่าน

แม้ว่าในอดีตเขาจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อกราบไหว้เป็นศิษย์สำนักวิถีจื่อเซียว โดยมีเป้าหมายที่แท้จริงคือเพื่อขอยืมค่ายกลเคลื่อนย้ายของสำนักนี้เป็นทางผ่านไปยังทะเลเทียนเก๋อ

แต่ยังไงเขาก็ใช้เวลาอยู่ที่ยอดเขาอวี้หวนแห่งนี้อยู่หลายปี และได้รู้จักกับคนหลายคน

ตอนนี้เขากลับมาในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิด ได้กลับมาเยือนสถานที่เก่า

แม้จะพูดไม่ได้ว่ามีความผูกพันลึกซึ้งอะไร แต่ก็พอจะกระตุ้นความทรงจำเก่าๆ ในหัวขึ้นมาได้บ้าง

ในระหว่างที่เขากำลังตกอยู่ในภวังค์แห่งความทรงจำ ที่ยอดเขาด้านล่าง ก็มีแสงหลบหนีหลากสีสันเจิดจ้ากว่าสิบสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าตามลำดับ

และพุ่งตรงมาทางนี้ด้วยความเร็วสูง

เมื่อแสงหลบหนีเข้ามาใกล้และหรี่ลง ก็ปรากฏร่างของชายหญิงผู้บำเพ็ญเพียรกว่าสิบคน

"ศิษย์ขอคารวะอาจารย์อา!"

ภายใต้การนำของชายวัยกลางคนในชุดสีเทา ทุกคนก็ประสานมือทำความเคารพติงเหยียนอย่างพร้อมเพรียง

ชายวัยกลางคนในชุดสีเทาก็คือหยวนอ๋าง

ด้านหลังของเขา ตามมาด้วยผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานกว่าสิบคน ซึ่งส่วนใหญ่ก็คือศิษย์และลูกศิษย์ของหยวนลี่ในอดีต

ติงเหยียนเคยพบหน้าพวกเขามาบ้างแล้วไม่มากก็น้อย

"ท่านอาจารย์!"

ตอนนั้นเอง หญิงสาวในชุดสีฟ้าผิวขาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งก็บินออกมาจากกลุ่มคน

มาหยุดอยู่ตรงหน้าติงเหยียนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความยินดีและประหลาดใจ พร้อมกับทำความเคารพอย่างนอบน้อม

หญิงสาวผู้นี้ ก็คือศิษย์คนที่สามของเขาที่ชื่อว่าเนี่ยหรูซวงนั่นเอง

ตอนที่เขาจากไป นางเพิ่งจะมีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เก้าเท่านั้น

เวลาผ่านไปเจ็ดแปดสิบปี บัดนี้นางกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายไปแล้ว

ความเร็วในการฝึกฝนระดับนี้ แม้แต่ในสำนักวิถีจื่อเซียวที่มีอัจฉริยะด้านการฝึกฝนมากมายก็ถือว่าค่อนข้างเร็วแล้ว

หลักๆ เป็นเพราะทรัพยากรการฝึกฝนที่ติงเหยียนทิ้งไว้ให้นางก่อนไป

ประกอบกับการที่นางเป็นนักปรุงยาอยู่แล้ว บวกกับพรสวรรค์รากวิญญาณปฐพีธาตุไม้ของนาง ทำให้นางมีความเร็วในการฝึกฝนเร็วกว่าเพื่อนร่วมสำนักทั่วไปอยู่ไม่น้อย

"ดีมาก ไม่เจอกันหลายปี ระดับการบำเพ็ญเพียรก้าวหน้าขึ้นเยอะเลย"

ติงเหยียนมองสำรวจนางสองสามครั้ง พยักหน้า แล้วพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"ท่านอาจารย์จากไปทีเดียวเจ็ดแปดสิบปี ไร้ซึ่งข่าวคราวโดยสิ้นเชิง ศิษย์คิดถึงท่านมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา"

"ได้แต่หวังให้ท่านอาจารย์รีบกลับมา ไม่คิดว่าจะมีวันที่ความฝันเป็นจริง"

เมื่อได้รับคำชมจากติงเหยียน เนี่ยหรูซวงก็พูดด้วยรอยยิ้มหวาน

กิริยาท่าทางและคำพูดของนางดูสง่าผ่าเผย สุขุมนุ่มลึก ไม่ใช่เด็กสาวขี้อายที่อยู่ต่อหน้าติงเหยียนในอดีตอีกต่อไป

เมื่อติงเหยียนเห็นเช่นนั้น ก็อดพยักหน้าอยู่ในใจไม่ได้

พูดจบ เนี่ยหรูซวงก็ไปยืนอยู่ข้างหลังติงเหยียนอย่างว่าง่ายและรู้หน้าที่ ราวกับกำลังคอยรับใช้ ท่าทีที่ดูเคารพแต่ก็แฝงความสนิทสนม

ภาพนี้ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ในที่นั้น รวมถึงหยวนอ๋างต่างก็รู้สึกอิจฉา และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจกับความโชคดีของเนี่ยหรูซวง

เพราะใช่ว่าทุกคนจะมีอาจารย์เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดได้

การกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดของติงเหยียนในครั้งนี้ ด้วยสถานะศิษย์เอกของท่านปรมาจารย์ระดับวิญญาณก่อกำเนิด

ประกอบกับพรสวรรค์รากวิญญาณปฐพีของนางเอง ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่โอกาสในการบรรลุแกนทองคำในอนาคตของนางก็ถือว่าสูงมากแล้ว

"ทำไมไม่เห็นศิษย์หลานเกา กับศิษย์หลานไป๋เลยล่ะ"

ติงเหยียนกวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อไม่เห็นร่างของเกาเผยและไป๋อวี้เหยาในกลุ่มคน ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นมา

ทั้งสองคนนับได้ว่าเป็นคนที่ติดต่อและพูดคุยกับเขาบ่อยที่สุดในบรรดาศิษย์ของหยวนลี่ในอดีต

โดยเฉพาะไป๋อวี้เหยา ในอดีตเพื่อหลีกหนีจากการเป็นเหยื่อของการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ของตระกูล นางถึงกับยอมมาขอร้องเขาด้วยตัวเอง

ติงเหยียนเห็นแก่นางที่น่าสงสาร และเห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีต จึงยอมยื่นมือเข้าช่วยเหลือนางครั้งหนึ่ง

นางนับได้ว่าเป็นคนที่มีความเกี่ยวข้องกับเขามากที่สุดในสำนักวิถีจื่อเซียวทั้งหมด นอกเหนือจากหยวนลี่และเนี่ยหรูซวง

ตอนที่เขาจากไปในอดีต เขาก็ได้จัดการบางอย่างให้กับเกาเผยและไป๋อวี้เหยาด้วย และยังได้มอบทรัพยากรบำเพ็ญเพียรให้เล็กน้อยด้วย

"เรียนอาจารย์อา ศิษย์น้องเกาเมื่อหลายปีก่อน พยายามฝืนทะลวงเข้าสู่ระดับแกนทองคำโดยไม่มีสิ่งวิเศษช่วย ผลคือล้มเหลวและเสียชีวิตคาที่"

"ส่วนศิษย์น้องไป๋... นางก็เสียชีวิตไปเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อนแล้วขอรับ..."

เมื่อเอ่ยถึงเกาเผยและไป๋อวี้เหยา หยวนอ๋างก็อดถอนหายใจไม่ได้

เขาพูดอย่างตะกุกตะกักเหมือนมีอะไรในใจ

"ศิษย์หลานไป๋ตายยังไง ไม่ต้องมาปิดบังต่อหน้าข้า"

เมื่อได้ยินว่าทั้งสองคนไม่อยู่บนโลกนี้แล้ว ติงเหยียนก็รู้สึกเศร้าใจอยู่บ้าง

แต่เมื่อฟังจากน้ำเสียงและสีหน้าของหยวนอ๋างแล้ว การตายของไป๋อวี้เหยาดูเหมือนจะมีเบื้องหลังซ่อนอยู่ จึงอดขมวดคิ้วไม่ได้ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"เรียนท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ไป๋ถูกคนบีบให้ตายค่ะ"

ดูเหมือนเนี่ยหรูซวงจะสนิทกับไป๋อวี้เหยาไม่น้อย

เมื่อได้ยินติงเหยียนถามถึงเรื่องนี้ นางก็ชิงตอบอย่างโกรธแค้นก่อนที่หยวนอ๋างจะเอ่ยปากออกมา

"บีบให้ตายเหรอ"

ติงเหยียนเลิกคิ้วขึ้น

แม้สีหน้าจะยังคงสงบนิ่ง แต่ในใจกลับเริ่มคุกรุ่นไปด้วยความโกรธ

เมื่อได้ยินว่าไป๋อวี้เหยาถูกคนบีบให้ตาย เขาก็เดาได้คร่าวๆ ว่าเรื่องนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับตระกูลไป๋

ที่ติงเหยียนโกรธ ไม่ใช่เพราะการตายของไป๋อวี้เหยา

แต่การที่ตระกูลไป๋ทำแบบนี้ มันเหมือนเป็นการตบหน้าติงเหยียนชัดๆ

เพราะในอดีต เขาเป็นคนออกหน้าเดินทางไปที่ตระกูลไป๋เพื่อปกป้องไป๋อวี้เหยาด้วยตัวเอง

ตอนนั้น ตระกูลไป๋ก็ยอมจำนนต่อหน้าเขา แถมยังรับยาและโอสถวิญญาณจากติงเหยียนเพื่อเป็นการชดเชยไปแล้ว

ตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปไม่กี่สิบปี พอพวกนั้นเห็นว่าเขาไม่อยู่ในสำนัก ก็กลับคำพูด และจัดการกับไป๋อวี้เหยาแบบนี้

นี่ทำให้เขาจะไม่โกรธได้อย่างไร

"คนอื่นๆ แยกย้ายกันไปได้ ศิษย์หลานหยวน ซวงเอ๋อร์ พวกเจ้าสองคนตามข้ามา"

ติงเหยียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็สั่งคนที่อยู่ด้านหลังหยวนอ๋างด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

จากนั้นก็ขับแสงหลบหนีบินตรงไปยังถ้ำบำเพ็ญเพียรของตนที่ตั้งอยู่บนยอดเขาอวี้หวน

หยวนอ๋างและเนี่ยหรูซวงมองหน้ากัน ก่อนจะรีบบินตามไปติดๆ

ส่วนคนอื่นๆ ย่อมไม่กล้าขัดคำสั่งของติงเหยียน จึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็กระตุ้นแสงหลบหนีออกจากยอดเขาอวี้หวนไป

ยอดเขาอวี้หวนในอดีตคือสถานที่บำเพ็ญเพียรที่หยวนลี่เปิดขึ้นหลังจากบรรลุแกนทองคำ

ต่อมา หยวนลี่โชคร้ายเสียชีวิตลงด้วยน้ำมือของพระมารจี้หราน ติงเหยียนจึงได้รับสืบทอดยอดเขานี้

ตั้งแต่นั้นมา ยอดเขาอวี้หวนก็กลายเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรของเขา

แม้ติงเหยียนจะไม่อยู่ในสำนักมาหลายปีแล้ว แต่เขาก็ยังทิ้งตะเกียงวิญญาณไว้ในศาลบรรพชน

ตราบใดที่ตะเกียงวิญญาณของเขาก็ยังไม่ดับ ตามกฎของสำนักวิถีจื่อเซียว ยอดเขาอวี้หวนก็จะยังคงเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรของเขาตลอดไป

หากไม่ได้รับอนุญาตจากติงเหยียน ก็ห้ามไม่ให้ใครมาเปิดถ้ำบำเพ็ญเพียรบนยอดเขานี้เด็ดขาด

ดังนั้น ตลอดเจ็ดแปดสิบปีที่ผ่านมา ยอดเขาอวี้หวนอันกว้างใหญ่แห่งนี้จึงมีเพียงเนี่ยหรูซวงเพียงคนเดียวที่บำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่

ส่วนถ้ำบำเพ็ญเพียรของติงเหยียนนั้น เวลาผ่านไปหลายสิบปี ค่ายกลและอาคมทั้งภายในและภายนอกถ้ำก็ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไม่เคยมีใครเข้าไปเลย

ดังนั้น หลังจากติงเหยียนพาหยวนอ๋างและเนี่ยหรูซวงเข้าไปแล้ว ภายในถ้ำก็มีเพียงฝุ่นหนาเตอะเพิ่มขึ้นมาชั้นหนึ่งเท่านั้น

นอกเหนือจากนั้น เฟอร์นิเจอร์และการตกแต่งทุกอย่างก็ยังคงเหมือนเดิม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

เขาใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการร่ายเวททำความสะอาด เพื่อจัดการกับถ้ำบำเพ็ญเพียรแห่งนี้เล็กน้อย ก่อนจะเดินไปนั่งบนเก้าอี้หิน

หยวนอ๋างและเนี่ยหรูซวงเห็นเช่นนั้น ก็เดินตามมาใกล้ๆ แล้วยืนเอามือประสานกันอย่างสงบเสงี่ยม

"พูดมาเถอะ ว่าศิษย์หลานไป๋ถูกใครบีบให้ตาย เล่าเหตุการณ์มาให้ละเอียด"