บทที่ 485 ทางเข้า

บทที่ 485 ทางเข้า

เวลาครึ่งปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลานี้ จีเสวียนถิงได้เดินทางมาที่ประตูสำนักเทียนเหออีกครั้งหนึ่ง

ติงเหยียนได้พาอสูรกิเลนเพลิงที่อยู่ในร่างมนุษย์ไปต้อนรับคนผู้นี้ด้วยตัวเองเป็นกรณีพิเศษ

จีเสวียนถิงมองปราดเดียวก็จำสถานะของอสูรยักษ์จำแลงร่างระดับสี่อย่างอสูรกิเลนเพลิงได้ เมื่อรู้ว่าอสูรกิเลนเพลิงเป็นอสูรวิญญาณของติงเหยียน แม้ภายนอกเขาจะไม่ได้แสดงอาการเปลี่ยนแปลงมากนัก แต่ภายในใจกลับตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

ในแวดวงผู้บำเพ็ญเพียรทะเลเทียนเก๋อ การที่ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์และเผ่าอสูรจะมีปฏิสัมพันธ์กันนั้นถือเป็นเรื่องปกติ

จีเสวียนถิงในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดขั้นกลาง ย่อมต้องเคยติดต่อพัวพันกับราชันอสูรจำแลงร่างระดับสี่ในทะเลรอบนอกมาบ้างแล้วไม่มากก็น้อย

เขารู้ดีว่า ราชันอสูรทุกตัวที่สามารถข้ามทัณฑ์สวรรค์จำแลงร่างและเลื่อนขั้นเป็นระดับสี่ได้นั้น แทบจะล้วนแล้วแต่หยิ่งยโสและดื้อรั้น พวกมันอาจจะพ่ายแพ้ หรืออาจจะยอมตาย แต่จะไม่มีวันยอมก้มหัวให้ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์เป็นเจ้านายอย่างเด็ดขาด

ส่วนอสูรกิเลนเพลิงจะยอมจำนนก่อนหรือหลังการแปลงร่างนั้น จีเสวียนถิงก็มิอาจล่วงรู้ได้

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร การที่ติงเหยียนสามารถทำให้ราชันอสูรจำแลงร่างระดับสี่ตัวหนึ่งยอมจำนนได้อย่างเต็มใจ หรือแม้แต่การชุบเลี้ยงอสูรระดับสามธรรมดาตัวหนึ่งจนสามารถช่วยให้มันข้ามทัณฑ์สวรรค์จำแลงร่างได้นั้น ล้วนเป็นเรื่องที่คนธรรมดามิอาจจินตนาการได้ทั้งสิ้น

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายพูดคุยกันได้สักพัก เมื่อรู้ว่าจีเสวียนถิงเดินทางมาในครั้งนี้เพื่อค่ายกลพิทักษ์สำนักของสำนักเทียนเหอโดยเฉพาะ ติงเหยียนย่อมมีความยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขาจึงเรียกผู้บำเพ็ญเพียรระดับแกนทองคำทั้งหมดของสำนักเทียนเหอมาสั่งการให้พวกเขาให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่

และในช่วงเวลาต่อจากนั้น

ด้วยความร่วมมือจากผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเทียนเหอ จีเสวียนถิงต้องใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนเต็ม ในที่สุดเขาก็สามารถจัดตั้งค่ายกลพิทักษ์สำนักระดับสี่ที่มีอานุภาพร้ายกาจซึ่งประกอบด้วยค่ายกลโจมตีและค่ายกลป้องกันได้สำเร็จ

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พลังป้องกันของประตูสำนักเทียนเหอก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล

นับว่าเป็นการช่วยแก้ปัญหาความกังวลใจของติงเหยียนได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อบวกกับการที่มีอสูรยักษ์ระดับสี่ที่แปลงร่างสำเร็จอย่างอสูรกิเลนเพลิงคอยนั่งประจำการอยู่ เว้นเสียแต่ว่าจะมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดเกินห้าคนมาโจมตีค่ายกลอย่างบ้าคลั่งพร้อมกัน มิเช่นนั้นการจะทำลายค่ายกลลงก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

หลังจากค่ายกลจัดตั้งเสร็จสิ้น ติงเหยียนก็สามารถออกจากทะเลเทียนเก๋อเพื่อมุ่งหน้าไปยังทวีปจงโจวได้อย่างวางใจเสียที

...

ในวันนี้

เป็นครั้งแรกที่ติงเหยียนเรียกตัวผู้นำระดับสูงทุกคนในสำนักมารวมตัวกันที่ถ้ำบำเพ็ญเพียรของเขา

รวมถึงสวีเยว่เจียวที่ยอมหยุดพักจากการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรออกมาเพื่อการนี้โดยเฉพาะ และยังมีซ่งสือหาน สือจิงเยว่ และคนอื่นๆ ที่มักจะนั่งประจำการอยู่ที่ทวีปเสี่ยวนาน ซึ่งในครั้งนี้พวกเขาก็ได้โดยสารค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณมาที่ฝั่งทะเลเทียนเก๋อเช่นกัน

ติงเหยียนได้สั่งการเรื่องใดไว้ภายในถ้ำบำเพ็ญเพียรบ้างนั้น นอกจากผู้นำระดับสูงที่ถูกเรียกตัวมาแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้อีกเลย

สรุปว่าหลังจากออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียรมา ผู้อาวุโสระดับแกนทองคำเหล่านี้ซึ่งมีสถานะสูงส่งในสายตาของศิษย์ระดับสร้างรากฐานและระดับรวบรวมลมปราณในสำนัก ต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียด และดูมีเรื่องหนักใจกันทุกคน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ติงเหยียนก็เร่งเร้าแสงหลบหนีออกจากประตูสำนักเทียนเหอ จากนั้นเขาก็กลายร่างเป็นรุ้งสีทองยาวมุ่งหน้าไปยังท้องทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลรอบนอกเกาะหงเยว่

ตอนนี้เหลือเวลาเพียงไม่กี่วันก็จะถึงกำหนดนัดหมายกับจีเสวียนถิงแล้ว

เขาต้องรีบเดินทางไปรวมกลุ่มกับคนอื่นๆ ที่เกาะเทียนเจี้ยนโดยเร็วที่สุด

...

เหนือผืนน้ำทะเลสีครามอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต

มีรุ้งสีหลากสีสันอันน่าตื่นตาตื่นใจถึงเก้าสายกำลังพุ่งตรงมาจากสุดขอบฟ้าด้วยความเร็วสูงยิ่ง ความเร็วของพวกมันนั้นเหนือกว่าแสงหลบหนีของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแกนทองคำทั่วไปมากนัก เพียงแค่พริบตาเดียวก็บินผ่านไปไกลหลายสิบลี้แล้ว

หากมีผู้บำเพ็ญเพียรที่มีสายตาเฉียบแหลมอยู่ที่นี่ จะต้องสังเกตเห็นอย่างแน่นอนว่า รุ้งทั้งเก้าสายนี้ ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดทั้งหมด

คนทั้งเก้าคนนี้ ย่อมต้องเป็นกลุ่มของติงเหยียนที่ออกเดินทางจากเกาะเทียนเจี้ยน และเดินทางติดต่อกันมาหลายวันแล้ว

"สหายจี พวกเราเดินทางต่อเนื่องมาเดือนครึ่งแล้ว ยังไม่ถึงที่หมายอีกหรือ"

ขณะที่กำลังบินอยู่นั้น ในรุ้งสีน้ำเงินสายหนึ่งก็มีเสียงของชายวัยกลางคนดังขึ้นมาด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย

เมื่อเพ่งมองดู ก็จะเห็นร่างของชายฉกรรจ์ร่างกำยำในชุดคลุมสีเขียวที่เปลือยท่อนบนรางๆ อยู่ในแสงนั้น

คนผู้นี้ ก็คือชายฉกรรจ์แซ่เกิ่งนั่นเอง

"ฮ่าๆ สหายเกิ่งใจเย็นๆ ก่อนเถิด อีกสักครึ่งค่อนวัน ก็น่าจะถึงแล้วล่ะ"

ในรุ้งสีขาวอีกสายหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลจากชายฉกรรจ์แซ่เกิ่ง มีเสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นมา ตามด้วยน้ำเสียงที่ไม่รีบร้อน

เจ้าของเสียงนี้ ย่อมเป็นผู้นำการเดินทางในครั้งนี้ จีเสวียนถิง ผู้บำเพ็ญเพียรอันดับหนึ่งแห่งสำนักเทียนเจี้ยนนั่นเอง

"สหายเกิ่งนี่ช่างใจร้อนเสียจริง การเดินทางในครั้งนี้หลักๆ คือต้องการหลีกเลี่ยงเกาะวิญญาณระดับสี่ที่มีชื่อเสียงบางแห่งในน่านน้ำเหยาฉวง จึงต้องบินอ้อมไปบ้าง มิเช่นนั้นก็คงถึงไปตั้งนานแล้ว"

ผู้ที่พูดขึ้นคือชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีดำ ซึ่งก็คือหนึ่งในห้ามหาเทพวิญญาณก่อกำเนิดของสำนักเทียนเจี้ยน เถียนอวิ๋นเฮ่อนั่นเอง

นอกจากคนผู้นี้และจีเสวียนถิงแล้ว การเดินทางครั้งนี้ทางสำนักเทียนเจี้ยนมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดมาร่วมด้วยทั้งหมดสามคน

ส่วนอีกคนหนึ่งก็เป็นคนคุ้นเคยของติงเหยียน ฟู่เหลียนเฉิงนั่นเอง

ส่วนคนอื่นๆ รวมถึงติงเหยียน ไม่ค่อยได้พูดอะไรนัก ต่างก็มุ่งหน้าเดินทางกันอย่างเงียบๆ

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากที่ทั้งเก้าคนบินต่อเหนือท้องทะเลไปอีกกว่าครึ่งค่อนวัน ในที่สุดเกาะสีดำขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

เกาะแห่งนี้มีรูปร่างเกือบจะเป็นทรงกลม มองดูคล้ายกับใบบัวยักษ์ที่ลอยอยู่กลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าพันลี้ ราวกับเป็นทวีปขนาดย่อมๆ เลยทีเดียว

แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด บนเกาะกลับมืดมิดไปหมด มีแต่ก้อนหินและเนินเขาสีน้ำตาลเข้มอยู่เต็มไปหมด ไม่มีสีเขียวให้เห็นเลยแม้แต่น้อย มองไปรอบๆ อย่าว่าแต่ต้นไม้เลย แม้แต่หญ้าสักต้นก็ยังมองไม่เห็น

"ถึงที่นี่แหละ"

จีเสวียนถิงพาทุกคนบินลงมาบนเกาะ มุ่งตรงไปยังหุบเขาที่ถูกล้อมรอบด้วยเทือกเขา สลายแสงหลบหนี และลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

"สหายเต๋าจี ไม่ผิดแน่หรือ เกาะแห่งนี้มีพลังปราณวิญญาณฟ้าดินเบาบางมาก ดูเผินๆ ก็รู้ว่าเป็นเกาะร้างที่ไม่มีชีพจรวิญญาณใดๆ เลย เหตุใดมหาเทพลิ่วจี๋ถึงได้นำถ้ำบำเพ็ญเพียรมาสร้างไว้ในสถานที่เช่นนี้"

ชายชราแซ่เฉียนบินวนไปรอบๆ เกาะสองสามรอบ หลังจากมองสำรวจดูรอบๆ ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแล้วเอ่ยถาม

คนอื่นๆ รวมถึงติงเหยียน ก็หันไปมองกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเทียนเจี้ยนทั้งสามคนที่นำโดยจีเสวียนถิง

"ฮ่าๆ สหายเต๋าหลายท่านอาจจะไม่รู้ ถ้ำบำเพ็ญเพียรของมหาเทพลิ่วจี๋ไม่ได้อยู่บนเกาะแห่งนี้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือไม่ได้อยู่ในโลกนี้ แต่ตั้งอยู่ในมิติแปลกแยกแห่งหนึ่ง หรือที่เรามักเรียกกันว่าดินแดนลับนั่นเอง"

"เพียงแต่ว่าดินแดนลับแห่งนี้มีขนาดเล็กมาก มีรัศมีเพียงไม่กี่ลี้เท่านั้น"

"ไม่รู้ว่ามหาเทพลิ่วจี๋ไปค้นพบมันได้อย่างไร และเขาก็ได้แอบสร้างถ้ำบำเพ็ญเพียรเอาไว้ในสถานที่แห่งนั้นอย่างลับๆ"

ฟู่เหลียนเฉิงลูบเครายาว พลางหัวเราะร่วนแล้วอธิบาย

"ถ้าเช่นนั้นก็หมายความว่า บนเกาะนี้มีทางเข้าสู่ดินแดนลับที่เป็นถ้ำบำเพ็ญเพียรอยู่สินะ"

สือจิ้งตาเป็นประกาย และเอ่ยถามขึ้น

"ถูกต้อง"

ฟู่เหลียนเฉิงพยักหน้ารับด้วยรอยยิ้ม

ทางด้านจีเสวียนถิงไม่ได้พูดอะไรเลย เขาเพียงแต่หยิบธงค่ายกลขนาดเล็กสีเขียวอมฟ้าขนาดราวหนึ่งเชียะออกมาสิบสองธงจากถุงเก็บสมบัติ

เห็นเพียงเขาสะบัดแขนเสื้อ ธงเล็กๆ ทั้งสิบสองธงก็กลายเป็นลำแสงสีเขียวกระจายออกไปทุกทิศทางในทันที จากนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นกลางอากาศกลายเป็นธงค่ายกลยักษ์สูงหลายจั้ง และปักลงบนยอดเขารอบๆ หุบเขาเบื้องล่าง

ยอดเขาเหล่านี้ล้วนเป็นสีดำสนิท มีความสูงราวห้าร้อยจั้ง พวกมันเรียงรายโอบล้อมกัน ทำให้เกิดเป็นหุบเขาโล่งกว้างรัศมีเจ็ดถึงแปดลี้อยู่ตรงกลาง

จากนั้น มือทั้งสองข้างของจีเสวียนถิงก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วราวกับกังหันลม ร่ายเวทมนตร์แปลกประหลาดที่ซับซ้อนออกมาเป็นชุด แล้วเปลี่ยนเป็นแสงวิญญาณพุ่งเข้าไปในธงค่ายกลทั้งสิบสองธง

ทันใดนั้น ธงค่ายกลก็สว่างวาบขึ้น

ค่อยๆ ทุกคนก็ประหลาดใจเมื่อพบว่า หุบเขาและเทือกเขาโดยรอบด้านล่างเกิดเสียงดังทุ้มต่ำขึ้น ราวกับว่าแผ่นดินกำลังสั่นสะเทือนไปด้วย ดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ติงเหยียนมองดูฉากนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทว่าท่าทางของเขายังคงสงบนิ่ง

ส่วนคนอื่นๆ ก็ล้วนแต่เป็นผู้ที่มีประสบการณ์และผ่านโลกมามาก นอกจากจะประหลาดใจเล็กน้อยในตอนแรกแล้ว สีหน้าก็กลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

จากนั้น ภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน การเคลื่อนไหวเบื้องล่างก็เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในท้ายที่สุด ยอดเขากว่าสิบลูกที่ล้อมรอบหุบเขาก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงพร้อมๆ กัน และเกิดเสียงดังกึกก้องกัมปนาทขึ้น

เมื่อภูเขาสั่นสะเทือน หินก้อนใหญ่จำนวนมากก็เริ่มร่วงหล่นลงมาจากจุดต่างๆ ของยอดเขา และตกลงมากระแทกกับหุบเขา เสียงดังทึบๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"ผสาน!"

ในชั่วขณะหนึ่ง จีเสวียนถิงก็ตะโกนเสียงหลงออกมาเบาๆ

เห็นเพียงเทือกเขาเบื้องล่างที่เปล่งแสงสีเขียววาบขึ้นมา พร้อมกับเสียงระเบิดดังกึกก้อง มันกลับเริ่มเคลื่อนตัวเข้าหากันจากทุกทิศทางอย่างช้าๆ

ยอดเขาสูงหลายร้อยจั้งกว่าสิบลูกที่เคลื่อนตัวบนแผ่นดินอย่างช้าๆ สร้างแรงสั่นสะเทือนที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก เห็นได้ชัดว่าหินแตกกระจาย ฝุ่นตลบอบอวล ยอดเขาพุ่งชนกันจนเกิดประกายไฟอย่างรุนแรง

ผ่านไปราวหนึ่งก้านธูป ในที่สุดยอดเขาสีดำกว่าสิบลูกก็ผสานเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์

ส่วนตำแหน่งเดิมที่ยอดเขาเหล่านั้นเคยตั้งอยู่ ก็เหลือเพียงหลุมดำที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นหลุม

เมื่อยอดเขาเหล่านี้ผสานเข้าด้วยกัน ก็ก่อให้เกิดภูเขายักษ์ที่ดูใหญ่โตมโหฬารยิ่งนัก

บนยอดภูเขายักษ์ ไม่รู้ว่าทำไมถึงเริ่มมีแสงสีหลากสีสันกะพริบและรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว จากนั้นภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน แสงเหล่านั้นก็พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้ากลายเป็นลำแสงสีรุ้งเจ็ดสีขนาดเท่าถังน้ำในชั่วพริบตา

"ตูม!"

ลำแสงสีรุ้งเจ็ดสีโจมตีเข้าใส่จุดใดจุดหนึ่งในความว่างเปล่า จนเกิดเสียงระเบิดดังกึกก้อง

จากนั้น จุดสีดำเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงจุดที่ถูกโจมตี และหมุนวนขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพียงพริบตาเดียว จุดสีดำที่มีขนาดเท่าเมล็ดถั่วในตอนแรก ก็กลายเป็นวังวนสีดำขนาดมหึมาที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสิบจั้ง ราวกับดวงตาของปีศาจร้ายที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าสูง

ในขณะเดียวกัน พลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ก็แผ่ซ่านออกมาจากวังวนแห่งนี้อย่างต่อเนื่อง

เมื่อติงเหยียนเห็นเช่นนั้น แววตาของเขาก็เป็นประกายวาบขึ้นมา

ดูเหมือนว่า วังวนสีดำนี้น่าจะเป็นทางเข้าสู่ดินแดนลับที่เป็นที่ตั้งของถ้ำบำเพ็ญเพียรของมหาเทพลิ่วจี๋เป็นแน่

"สหายเต๋าทุกท่าน นี่คือทางเข้า สามารถเข้าไปได้แล้วล่ะ"

เป็นไปตามคาด จีเสวียนถิงแหงนมองวังวนสีดำบนท้องฟ้า บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้น หลังจากเรียกคนอื่นๆ สั้นๆ เขาก็เปลี่ยนร่างเป็นรุ้งสีขาว พุ่งเข้าไปในวังวนและหายวับไปในพริบตา

ส่วนฟู่เหลียนเฉิงและเถียนอวิ๋นเฮ่อ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณก่อกำเนิดแห่งสำนักเทียนเจี้ยน ย่อมไม่ลังเลที่จะเร่งเร้าแสงหลบหนีตามเข้าไปในวังวนอย่างรวดเร็ว

ติงเหยียนและคนอื่นๆ มองหน้ากันครู่หนึ่ง ก่อนจะเร่งเร้าแสงหลบหนีตามเข้าไปโดยไม่ลังเลเช่นกัน