บทที่ 20 พนักงานประจำโรงอาหาร

บทที่ 20 พนักงานประจำโรงอาหาร ผู้ช่วยห้องครัว

ห้องสืบสวน สถานีตำรวจ

เจี่ยตงซวี่นั่งอยู่บนเก้าอี้ มือทั้งสองข้างถูกสวมกุญแจมือ ผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าซีดเซียว แววตาเหม่อลอยไร้ชีวิตชีวา เอาแต่จ้องมองเจ้าหน้าที่ตำรวจที่นั่งอยู่หลังโต๊ะตรงหน้าอย่างเลื่อนลอย

"เจี่ยตงซวี่ เรื่องที่คุณยักยอกทรัพย์สินส่วนรวม ทางเราสืบสวนจนกระจ่างแล้ว แต่ทางโรงงานรีดเหล็กรายงานมาว่าแฟ้มเอกสารเกี่ยวกับห้องของคุณเมื่อสิบปีก่อนจู่ๆ ก็หายไป เล่ามาซิว่ามันเกิดอะไรขึ้น อย่ามาทำเป็นไขสือ คุณรู้จักเฉินไห่หมิงใช่ไหม?"

เจ้าหน้าที่ตำรวจจ้องเจี่ยตงซวี่เขม็ง และเอ่ยชื่อผู้รับผิดชอบงานจัดเก็บเอกสารในตอนนั้นออกมาตรงๆ

เจี่ยตงซวี่สะดุ้งเฮือกทันทีที่ได้ยินชื่อเฉินไห่หมิง

"ผมบอกแล้วไงว่าผมจะพูดความจริงทั้งหมด... เรื่องแฟ้มเอกสารบ้านในลานเรือนชั้นในของซื่อเหอย่วนเป็นฝีมือของเฉินไห่หมิง ตอนนั้นผมกำลังจะแต่งงาน แต่ที่บ้านมีห้องแค่ห้องเดียว ผมกลัวว่าว่าที่ภรรยาจะไม่ยอมแต่งด้วย"

"ผมได้เข้าทำงานที่โรงงานรีดเหล็กแทนพ่อ ซึ่งพ่อผมเคยได้รับบ้านจัดสรรไปแล้ว ผมเลยไม่มีสิทธิ์ยื่นขออีก ผมก็เลยไปหาเขา หวังว่าจะใช้เส้นสายให้เขาช่วยจัดการเรื่องบ้านให้"

"ผมยัดเงินใต้โต๊ะให้เขาไปห้าสิบหยวน พวกคุณไปจับเฉินไห่หมิงเลย เขาเป็นคนวางแผนช่วยผมเอง"

"เรื่องนี้ผมทำคนเดียว ไม่เกี่ยวกับแม่ผมเลย ปล่อยแม่ผมไปเถอะนะครับ"

เขาพรั่งพรูเรื่องราวทั้งหมดออกมาราวกับน้ำหลาก

"ไม่ต้องไปตามหาแล้วล่ะ เฉินไห่หมิงตายที่โรงพยาบาลไปตั้งแต่ปีที่แล้ว เขาจะช่วยคุณวางแผนหรือไม่ มันก็ไม่สำคัญหรอก เราแค่อยากรู้เรื่องราวทั้งหมด ตอนนี้เรารู้ความจริงแล้ว คุณก็ไปนอนรอในห้องขังซะ อีกห้าวันศาลถึงจะตัดสินคดี"

"ส่วนแม่ของคุณ เดี๋ยวก็คงได้รับการปล่อยตัว นางไม่ได้อาศัยอยู่ในลานเรือนชั้นใน ดังนั้นจึงไม่ถือว่ามีความผิดฐานยึดครองทรัพย์สิน"

เจ้าหน้าที่ตำรวจจดบันทึกลงในสมุดอย่างลวกๆ จากนั้นก็หันไปสบตากับเพื่อนร่วมงานแล้วเดินออกจากห้องสืบสวนไป

เจ้าหน้าที่ผู้คุมพาตัวเจี่ยตงซวี่ตรงไปยังห้องขังทันที

ตอนนี้ใบหน้าของเจี่ยตงซวี่ซีดเผือดราวกับกระดาษ ในเมื่อยังไงก็หนีไม่พ้น เขาจึงตัดสินใจรับสมอ้างเรื่องที่เจี่ยจางซื่อเอาเฟอร์นิเจอร์ไปขายเสียเองเลย

ติดคุกคนเดียวยังดีกว่าเข้าไปนอนซังเตกันทั้งคู่ ให้เจี่ยจางซื่อกลับไปคอยจับตาดูฉินหวยหรูและดูแลลูกๆ ดีกว่า ฉินหวยหรูจะได้ไม่แอบไปสวมเขาให้เขา

ที่สำคัญที่สุดคือ ถ้าแม่ของเขากลับไปได้ นางก็อาจจะหาหนทางมาช่วยเขาได้บ้าง

จางเสี่ยวผีถือจดหมายแนะนำตัวไปที่แผนกบุคลากรของโรงงานรีดเหล็ก

"หัวหน้าแผนกหลินครับ ผมมารายงานตัว นี่จดหมายแนะนำตัวของผมครับ"

จางเสี่ยวผีวางจดหมายแนะนำตัวลงบนโต๊ะตรงหน้าหัวหน้าแผนกหลินอย่างนอบน้อม

"จดหมายแนะนำตัวงั้นเหรอ? โรงงานรีดเหล็กของเรามีพนักงานเต็มอัตราแล้วนี่นา แล้วจะมีพนักงานใหม่เข้ามาได้ยังไง?"

หัวหน้าแผนกหลินขมวดคิ้วด้วยความสงสัย แต่ก็ยอมหยิบจดหมายแนะนำตัวขึ้นมาอ่าน

"อ้อ ที่แท้ก็มาจากคอมมูนกวนไว่นี่เอง มิน่าล่ะ"

สีหน้าของหัวหน้าแผนกหลินกลับเป็นปกติ บ่งบอกว่าเขาเข้าใจที่มาที่ไปของจดหมายแนะนำตัวฉบับนี้แล้ว

"ใช่ครับ หัวหน้าแผนกหลิน คุณรู้จักคอมมูนของเราด้วยเหรอครับ"

จางเสี่ยวผีเริ่มรู้สึกสนใจ เขามองหัวหน้าแผนกหลินด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย

"จดหมายแนะนำตัวฉบับนี้ ทางโรงงานเป็นคนออกให้กับคอมมูนของคุณเองแหละ เมื่อปีก่อนนู้น คอมมูนของคุณส่งเสบียงมาให้เราตั้งเยอะ ช่วยให้เราผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากมาได้ ทางโรงงานก็เลยมอบโควตาพนักงานให้คอมมูนของคุณสามตำแหน่ง อีกสองคนมารายงานตัวเริ่มงานไปตั้งแต่ก่อนปีใหม่แล้ว เธอเป็นคนสุดท้ายที่เพิ่งมาถึง ความจริงเรากันตำแหน่งของเธอเอาไว้ตั้งแต่ปีที่แล้ว ขอสมุดทะเบียนบ้านเธอหน่อยสิ ฉันจะลงทะเบียนให้"

หัวหน้าแผนกหลินเก็บจดหมายแนะนำตัวไป จากนั้นก็ลุกขึ้นไปหยิบแฟ้มเอกสารจากตู้ด้านหลัง

จางเสี่ยวผีล้วงเอาถุงเนื้อกระต่ายตากแห้งใบใหญ่ออกจากห่อผ้าซอมซ่อด้านหลัง แล้ววางลงบนโต๊ะของหัวหน้าแผนกหลิน

"หัวหน้าแผนกหลินครับ นี่คือเนื้อกระต่ายตากแห้งจากกระต่ายที่ผมเลี้ยงเอง เป็นของฝากขึ้นชื่อจากหมู่บ้านผมเลย ในเมื่อตอนนี้เราเป็นเพื่อนร่วมงานกันแล้ว คุณก็น่าจะลองชิมดูนะครับ"

จางเสี่ยวผีพูดพร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง

หัวหน้าแผนกหลินหัวเราะร่วนพลางเอ่ยแซว "อายุแค่นี้ก็รู้จักใช้ลูกไม้แบบนี้แล้วเหรอ แบบนี้ไม่ดีมั้ง"

"หัวหน้าแผนกหลิน อย่าเข้าใจผมผิดสิครับ ผมเพิ่งเข้าเมืองซื่อจิ่วมาใหม่ๆ แถมยังเพิ่งเริ่มงานวันนี้วันแรก ถึงคุณจะเป็นเจ้านายผม แต่เราก็ยังถือว่าเป็นเพื่อนร่วมงานกัน ของพวกนี้ก็เป็นแค่ของฝากจากบ้านเกิด กระต่ายก็เลี้ยงเองที่บ้าน การที่ผมเอาของฝากจากบ้านเกิดมาแบ่งปันให้เพื่อนร่วมงานมันจะผิดตรงไหนล่ะครับ? นี่เขาเรียกว่าน้ำใจไมตรีต่างหาก"

"ถ้าคุณไม่ยอมรับไว้ ก็แสดงว่าคุณดูถูกพนักงานชั้นผู้น้อยอย่างผม คุณกำลังทำตัวเหินห่างจากมวลชนอยู่นะครับ"

จางเสี่ยวผีพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง ยืนตัวตรงแด่วราวกับทหาร ราวกับจะบอกว่า 'ถ้าคุณไม่รับ ก็เท่ากับดูถูกผม'

"เอาล่ะๆ ฉันรับไว้ก็แล้วกัน ในเมื่อเป็นของฝากจากบ้านเกิด ก็ถือซะว่าเป็นของแทนมิตรภาพของเราก็แล้วกัน"

หัวหน้าแผนกหลินหัวเราะชอบใจ ยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ใครบ้างล่ะจะไม่ชอบกินเนื้อ? อีกอย่างเขาก็มีลูกอยู่ที่บ้านด้วย

"เสี่ยวจาง เธออยากทำตำแหน่งอะไรล่ะ? มีตำแหน่งในใจหรือเปล่า? อ้อ ยกเว้นพวกแผนกรักษาความปลอดภัยกับเสมียนนะ"

หัวหน้าแผนกหลินเองก็เป็นคนรู้จักใช้เส้นสายให้เป็นประโยชน์ ในเมื่อตำแหน่งพวกนี้ไม่ได้ถูกกำหนดมาตายตัว แถมที่ว่างลงก็ไม่ใช่เพราะขาดแคลนบุคลากร แต่เป็นโควตาที่ทางโรงงานรีดเหล็กมอบให้คอมมูนเป็นการตอบแทนต่างหาก

"หัวหน้าแผนกหลินครับ ผมอยากไปอยู่โรงอาหาร ผมมาจากชนบท ไม่มีความรู้เรื่องงานช่างอะไรเลย ผมคิดว่าโรงอาหารน่าจะเหมาะกับผมที่สุด อีกอย่าง ผมก็ทำกับข้าวบ่อยๆ ฝีมือก็พอใช้ได้เลยนะครับ"

จางเสี่ยวผีไม่ได้โกหก เขาออกจะถ่อมตัวไปด้วยซ้ำ ในชาติก่อน เขาเป็นคนชอบกินเป็นชีวิตจิตใจ พอชอบกินก็เลยชอบทำอาหาร แรกๆ ก็ทำไม่เป็นหรอก อาศัยดูคลิปวิดีโอเอา ผลก็คือเขาทำอาหารตามสั่งทั่วไปได้ค่อนข้างดีทีเดียว งานจัดเลี้ยงในหมู่บ้านตระกูลจางก็เป็นฝีมือเขาทั้งนั้น

อีกอย่าง อาหารหม้อใหญ่ในโรงอาหารที่เขาว่ากันว่าทำยากน่ะ หลักๆ ก็เป็นเพราะมันต้องใช้แรงเยอะต่างหาก เขาว่ากันว่าถ้าใส่เครื่องปรุงแบบไม่อั้น ยังไงก็อร่อยชัวร์ แถมเขายังมีสูตรลับเฉพาะที่เรียนรู้มาจากคลิปวิดีโอด้วย ในยุคสมัยนี้ไม่มีใครได้เรียนทำอาหารจากคลิปวิดีโอหรอก

"โอ้ ไม่ยักรู้ว่าเธอมีฝีมือด้านนี้ด้วย โรงอาหารที่ห้ากำลังขาดเชฟอยู่พอดี แต่คนในโรงงานยังไม่เคยชิมฝีมือเธอเลย จะให้เลื่อนขั้นเป็นเชฟระดับแปดเลยก็คงจะไม่เหมาะ"

หัวหน้าแผนกหลินขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ

"เอาอย่างนี้แล้วกัน เธอไปเป็นผู้ช่วยในครัวก่อน พอมีโอกาสค่อยเลื่อนขั้นเป็นเชฟทีหลัง เงินเดือนเชฟระดับแปดก็แค่สามสิบหยวน ต่างกันไม่เท่าไหร่หรอก"

"แต่เธอเป็นพนักงานประจำนะ เงินเดือนขั้นต่ำของพนักงานประจำในโรงงานคือ 27.50 หยวน"

จางเสี่ยวผีได้ยินดังนั้นก็ดีใจเนื้อเต้น การผูกมิตรไว้ก่อนนี่มันช่วยให้เรื่องง่ายขึ้นจริงๆ ด้วย การเป็นผู้ช่วยในครัวพนักงานประจำ เขาไม่ต้องรับผิดชอบอะไรใหญ่โต ไม่ต้องทำอาหารหม้อใหญ่ แค่คอยล้างผักทำความสะอาดก็พอ แบบนี้ก็ไม่กระทบกับการดูแลฟาร์มของเขาด้วย

"ขอบคุณมากครับหัวหน้าแผนกหลิน ผมจะตั้งใจทำงานให้ดีที่สุดครับ"

หัวหน้าแผนกหลินพูดต่อทันที "วันนี้เธอกลับบ้านไปพักผ่อนก่อนเถอะ พรุ่งนี้เช้าค่อยมาทำงาน ตรงไปที่โรงอาหารที่ห้าแล้วหาผู้อำนวยการเฉินได้เลย เดี๋ยวฉันจะเล่าเรื่องของเธอให้เขาฟังทีหลัง"