บทที่ 27 เข้าร่วมยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ, อาวุธวิญญาณ

บทที่ 27 เข้าร่วมยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ, อาวุธวิญญาณ

ลู่ชิงเหอมาถึงโถงภารกิจของยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ โดยทั่วไปผู้ดูแลโถงภารกิจเช่นนี้ล้วนเป็นผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐาน

ทว่าหากไม่มีเรื่องราวใหญ่โตใด ผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานก็จะไม่ปรากฏตัวออกมา พวกเขาล้วนเก็บตัวเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำบำเพ็ญของตนเอง เพื่อมุ่งมั่นทำการทะลวงระดับพลัง

โดยปกติแล้วมักจะให้ศิษย์เป็นผู้เฝ้าเวรยาม

วันนี้ผู้ที่เฝ้ายามโถงภารกิจยอดเขาสมุนไพรวิญญาณคือศิษย์สายนอกของนิกายระดับฝึกปราณขั้นที่หกผู้หนึ่ง

ลู่ชิงเหอประสานมือทำความเคารพและกล่าวว่า "คารวะศิษย์พี่ ข้ามาเพื่อขอสมัครเข้าร่วมยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ"

ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามไม่กล้าดูแคลน ท้ายที่สุดล้วนเป็นศิษย์สายนอกของนิกายด้วยกัน ระหว่างพวกเขาไม่ได้มีความแค้นลึกล้ำอันใด ย่อมไม่ทำให้ลำบากใจจนเกินไป

"ศิษย์น้องท่านนี้ เงื่อนไขในการเข้าร่วมยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ ข้าคิดว่าเจ้าคงจะชัดเจนดีแล้ว นั่นคือต้องมีเคล็ดวิชาเมฆฝนในระดับเข้าใจแก่นแท้เชี่ยวชาญขั้นต้น และมีความรู้เฉพาะทางเกี่ยวกับการเพาะปลูกเลี้ยงดูสมุนไพรวิญญาณ"

ลู่ชิงเหอคิดไม่ถึงว่าไม่เพียงต้องมีเคล็ดวิชาพิรุณวิญญาณระดับเข้าใจแก่นแท้ แต่ยังต้องมีความรู้เฉพาะทางเกี่ยวกับการเลี้ยงดูสมุนไพรวิญญาณในระดับเข้าใจแก่นแท้อีกด้วย

สำหรับเรื่องการเพาะปลูกเลี้ยงดูสมุนไพรวิญญาณ เขากล่าวได้ว่าไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่โยนลงไปในมิติดินดำ เมื่อถึงเวลาที่ต้องการก็ทำการเก็บเกี่ยวได้เลย

ลู่ชิงเหอเอ่ยถาม "ศิษย์พี่ ข้าเคยเพาะปลูกข้าววิญญาณมาหลายปี ผลเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณที่เมืองเฉิงตูก็ไม่เลว นับว่าเป็นความสามารถระดับเข้าใจแก่นแท้ในการเพาะปลูกเลี้ยงดูสมุนไพรวิญญาณได้หรือไม่"

ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามส่ายหน้า "ข้าววิญญาณนับว่าเป็นสมุนไพรวิญญาณไม่ได้ เป็นเพียงพืชวิญญาณระดับต่ำที่สุดเท่านั้น ขอเพียงเป็นไร่วิญญาณก็สามารถเพาะปลูกได้ทั้งสิ้น"

เมื่อมองดูสีหน้าของลู่ชิงเหอ ศิษย์พี่ผู้นี้ก็คาดเดาเรื่องราวได้คร่าวๆ แล้ว ลู่ชิงเหอไม่มีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

"ศิษย์น้อง การเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณไม่ได้ง่ายดายเหมือนข้าววิญญาณ การเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณแต่ละชนิด ล้วนต้องการพิรุณวิญญาณและดินที่ไม่เหมือนกัน"

"อีกทั้งอุณหภูมิและสภาพแวดล้อมก็ล้วนแตกต่างกัน หากเกิดข้อผิดพลาดแม้เพียงนิดเดียว สมุนไพรวิญญาณระดับสูงต้นหนึ่งอาจถูกทำลายไปในพริบตา สิ่งนี้ต้องการการเรียนรู้และการพิสูจน์ยืนยันเป็นเวลานาน"

"หากศิษย์น้องไม่มีความรู้ในด้านนี้ กลับไปเรียนรู้อีกสักไม่กี่ปีค่อยมาทำการประเมินเถิด"

เรื่องการเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับการเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณ ลู่ชิงเหอมั่นใจว่าเขาสามารถเรียนรู้ได้ ทว่าสิ่งนี้จะทำให้เขาเสียเวลาไปมาก

ลู่ชิงเหอไม่ต้องการยอมแพ้เช่นนี้ มีเพียงการได้เป็นศิษย์ของยอดเขาสมุนไพรวิญญาณเท่านั้น จึงจะสามารถแลกเปลี่ยนสมุนไพรวิญญาณเมล็ดพันธุ์ของยอดเขาสมุนไพรวิญญาณได้

"ศิษย์พี่ ข้ามีเคล็ดวิชาเมฆฝนระดับเข้าใจแก่นแท้ระดับกลาง จะอนุโลมให้เข้าร่วมยอดเขาสมุนไพรวิญญาณเป็นกรณีพิเศษได้หรือไม่"

ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามมองลู่ชิงเหอด้วยแววตาประหลาดใจ ศิษย์สายนอกของนิกายที่มีเคล็ดวิชาเมฆฝนระดับเข้าใจแก่นแท้ระดับกลาง นับเป็นเรื่องที่พบเห็นได้ยากยิ่ง โดยทั่วไปล้วนมีเคล็ดวิชาเมฆฝนระดับเข้าใจแก่นแท้ระดับต้น ซึ่งสามารถเพาะปลูกได้เพียงสมุนไพรวิญญาณระดับต้นเท่านั้น

การได้รับและการเรียนรู้เคล็ดวิชาเมฆฝนระดับกลางล้วนไม่ใช่เรื่องง่าย

"ศิษย์น้องมีเคล็ดวิชาพิรุณวิญญาณระดับเข้าใจแก่นแท้ระดับกลางจริงๆ หรือ"

ลู่ชิงเหอใช้เคล็ดวิชาเมฆฝนระดับกลางออกมาโดยตรง กลางอากาศปรากฏเมฆฝนขนาดหนึ่งหมู่ ต่อมาพิรุณวิญญาณก็ตกลงมาอย่างไม่หยุดหย่อน

ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามคว้าจับไว้หยิบมือหนึ่ง สัมผัสถึงพลังปราณในพิรุณวิญญาณ จึงยืนยันได้ว่ามาถึงระดับของพิรุณวิญญาณระดับกลางแล้วจริงๆ

ลู่ชิงเหอเก็บเคล็ดวิชาเมฆฝน ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามจึงกล่าวว่า "ไม่เลว พิรุณวิญญาณนี้บรรลุถึงระดับกลางพิรุณวิญญาณ เป็นเคล็ดวิชาเมฆฝนระดับกลางอย่างแท้จริง"

"ศิษย์น้องมีความสามารถยิ่งนัก อายุยังน้อยก็มีเคล็ดวิชาเมฆฝนระดับเข้าใจแก่นแท้ระดับกลางแล้ว เพียงแต่ข้อกำหนดของเจ้ายอดเขา..."

คำพูดของศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามยังไม่ทันกล่าวจบ ลู่ชิงเหอก็หยิบของสิ่งหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ ในมือปรากฏศิลาวิญญาณส่องประกายสิบก้อน

ลู่ชิงเหอยัดศิลาวิญญาณใส่มือของศิษย์พี่ผู้เฝ้ายาม "ขอศิษย์พี่โปรดอำนวยความสะดวกด้วย"

เมื่อเห็นการกระทำของลู่ชิงเหอ ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามก็ชะงักไปครู่หนึ่ง มองดูรอบด้านว่าไม่มีผู้ใด ก็เก็บศิลาวิญญาณไปอย่างไร้ร่องรอย

"ศิษย์น้องมีเคล็ดวิชาเมฆฝนระดับเข้าใจแก่นแท้ระดับกลาง ย่อมเป็นบุคลากรที่ยอดเขาสมุนไพรวิญญาณต้องการอย่างแน่นอน"

"ศิษย์น้องเอาแผ่นป้ายคำสั่งมาเถิด"

ลู่ชิงเหอส่งแผ่นป้ายคำสั่งให้ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายาม เขาผสานมุทราเคล็ดวิชา บนแผ่นป้ายคำสั่งของลู่ชิงเหอก็ปรากฏประทับตราของยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ เป็นตัวแทนว่าลู่ชิงเหอได้กลายเป็นศิษย์คนหนึ่งของยอดเขาสมุนไพรวิญญาณแห่งนิกายไท่เสวียน

ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามส่งแผ่นป้ายคำสั่งคืนให้ลู่ชิงเหอ "ยินดีด้วยศิษย์น้องที่ได้เป็นศิษย์ของยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ ภายภาคหน้าศิษย์น้องจะต้องขยันหมั่นเพียร ตั้งใจเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับการเพาะปลูกเลี้ยงดูสมุนไพรวิญญาณ"

ลู่ชิงเหอรู้ได้ทันทีว่าศิลาวิญญาณเป็นของดี ขอเพียงเป็นผู้บำเพ็ญเซียนก็ล้วนชื่นชอบศิลาวิญญาณทั้งสิ้น

ลู่ชิงเหอแขวนแผ่นป้ายคำสั่งให้เรียบร้อย แล้วกล่าวกับศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามว่า "ศิษย์พี่ท่านนี้ ข้าต้องการเช่าไร่วิญญาณสักแปลง"

สิ่งนี้ทำให้ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามยิ่งประหลาดใจ การเช่าปลูกไร่วิญญาณ นี่เป็นสิ่งที่เฉพาะศิษย์สายนอกของนิกายหรือศิษย์สายในที่มีร่ำรวยเท่านั้นที่จะทำ

สาเหตุมีเพียงประการเดียว การเช่าปลูกไร่วิญญาณ แม้จะเป็นไร่วิญญาณระดับต่ำที่แย่ที่สุด ในแต่ละปีก็ยังต้องการค่าเช่าถึง 50 ศิลาวิญญาณ

ข้อดีก็คือขอเพียงไม่ทำลายไร่วิญญาณ สมุนไพรวิญญาณบนไร่วิญญาณที่เช่าปลูกนั้นล้วนตกเป็นของตนเองได้ทั้งหมด

แต่การคิดจะเพาะปลูกพืชวิญญาณบนไร่วิญญาณเช่นนี้ให้ได้ผลผลิตเกินกว่าห้าสิบศิลาวิญญาณต่อปีนั้นเป็นเรื่องยากลำบากเกินไป

ศิษย์สายนอกของนิกายทั่วไปกลับมีทางเลือกคือการรับภารกิจ ช่วยเหลือนิกายเพาะปลูกพืชวิญญาณ เพื่อรับค่าตอบแทนที่สอดคล้องกัน

เรื่องนี้ก็เหมือนกับตอนที่ลู่ชิงเหอเพาะปลูกข้าววิญญาณที่ยอดเขาศิษย์รับใช้นั่นเอง

"ศิษย์น้องไม่ได้ล้อเล่นใช่หรือไม่ ยอดเขาสมุนไพรวิญญาณมีไร่วิญญาณนับหมื่นหมู่ แต่ขั้นต่ำไร่วิญญาณที่แย่ที่สุดในแต่ละปีก็ยังต้องการค่าเช่าห้าสิบศิลาวิญญาณ"

ลู่ชิงเหอหยิบห้าสิบศิลาวิญญาณออกมาจากถุงเก็บของโดยตรง

"ขอศิษย์พี่โปรดให้ศิษย์น้องเช่าไร่วิญญาณสักแปลงเถิด"

เมื่อเห็นห้าสิบศิลาวิญญาณ ศิษย์พี่ผู้เฝ้ายามก็รู้ว่าลู่ชิงเหอต้องการจะเช่าไร่วิญญาณจริงๆ

ท่าทีของเขาก็ดีขึ้นไม่น้อยในทันที ศิษย์สายนอกของนิกายที่สามารถหยิบศิลาวิญญาณจำนวนมากเช่นนี้ออกมาตามใจชอบนั้นหาได้ยากยิ่ง ยิ่งบวกกับเคล็ดวิชาเมฆฝนระดับเข้าใจแก่นแท้ระดับกลางแล้ว

ไม่ว่ามองจากแง่มุมใดก็เห็นได้ว่าลู่ชิงเหอไม่ธรรมดา

หรือว่าคนผู้นี้จะเป็นศิษย์สืบทอดของผู้อาวุโสท่านใด แต่พอคิดดูแล้วก็ไม่มีศิษย์สืบทอดคนใดที่ตรงกับลู่ชิงเหอเลย

อีกอย่างหากเป็นศิษย์สืบทอดของผู้อาวุโส ย่อมไม่ต้องการความยุ่งยากเช่นนี้ถึงขั้นวิ่งมาลงทะเบียนด้วยตนเอง

แต่ในใจเขามั่นใจว่า ภูมิหลังของลู่ชิงเหอจะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

"ศิษย์น้องลู่ ข้ามีนามว่าเหยาลี่อวิ๋น"

ชื่อของลู่ชิงเหอนั้น เขาได้เห็นตอนลงทะเบียนในแผ่นป้ายคำสั่งแล้ว

ลู่ชิงเหอป้องมือ "ศิษย์พี่เหยา"

เหยาลี่อวิ๋นกล่าวกับลู่ชิงเหอว่า "ศิษย์น้องลู่ เมื่อครู่ข้าได้บอกกับเจ้าแล้ว ห้าสิบศิลาวิญญาณสามารถเช่าได้เพียงไร่วิญญาณที่แย่ที่สุด ซึ่งก็คือหนึ่งหมู่เท่านั้น"

ลู่ชิงเหอแสดงท่าทีว่าเข้าใจ "ข้าเข้าใจ ข้าก็เพียงแค่จะฝึกฝีมือเท่านั้น"

เหยาลี่อวิ๋นทอดถอนใจ มีศิลาวิญญาณนี่มันดีจริงๆ ถึงกับสิ้นเปลืองศิลาวิญญาณมากมายเพียงนี้เพื่อมาฝึกมือ

ไม่เหมือนกับเขาที่เฝ้ายามตำหนักสมุนไพรวิญญาณ หนึ่งเดือนได้ศิลาวิญญาณห้าก้อน หนึ่งปีก็ไม่เกินหกสิบศิลาวิญญาณ

เหยาลี่อวิ๋นนำม้วนภาพม้วนหนึ่งออกมาส่งให้ลู่ชิงเหอ พร้อมกล่าวกับเขาว่า "ศิษย์น้องลองค้นหาไร่วิญญาณสักแปลงในม้วนภาพขุนเขาทะเลด้วยตนเองเถิด"

ลู่ชิงเหอมองม้วนภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง ม้วนภาพนี้แตกต่างจากระดับทั่วไป มันแผ่กระจายลมหายใจที่แปลกประหลาดออกมา

เมื่อเห็นลู่ชิงเหอจ้องมองม้วนภาพ เหยาลี่อวิ๋นก็หัวเราะ "ดูท่าว่าศิษย์น้องจะมองเห็นความแตกต่างของม้วนภาพขุนเขาทะเลนี้แล้ว นี่ไม่ใช่เพียงแค่ใช้ประทับตราไร่วิญญาณของนิกายเท่านั้น แต่มันยังเป็นอาวุธวิญญาณที่ล้ำค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้อีกด้วย"

แววตาของลู่ชิงเหอหดเกร็ง

อาวุธของผู้บำเพ็ญเซียน มีศาสตราวิญญาณขั้นต่ำ อาวุธเคล็ดวิชาขั้นกลาง ศาสตราวิญญาณระดับสูง ระดับสูงสุดเครื่องราง และเหนือกว่านั้นก็คืออาวุธวิญญาณ

อาวุธวิญญาณมีจิตวิญญาณ มีความสามารถอันลึกลับซับซ้อน อีกทั้งยังสามารถหลอมรวมเข้าไปหล่อเลี้ยงภายในตันเถียนได้ มีเพียงผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานเท่านั้นจึงจะสามารถกระตุ้นอานุภาพของอาวุธวิญญาณออกมาได้

ต่อให้เป็นอาวุธวิญญาณที่อ่อนแอที่สุดก็ล้วนมีมูลค่านับหมื่นศิลาวิญญาณ ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานโดยทั่วไปล้วนใช้เพียงเครื่องรางระดับสูงสุด ผู้ที่สามารถใช้อาวุธวิญญาณได้นั้นพบเห็นได้น้อยนัก