บทที่ 15 ขายปลาในตลาด

บทที่ 15 ขายปลาในตลาด

หลังจากที่พวกเขากินดื่มกันจนอิ่มหนำ หลี่หยางก็มองลู่เฟิงพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย "พี่ลู่ ทำไมข้าถึงมองระดับการฝึกตนของท่านไม่ออกแล้วล่ะ?"

เมื่อครั้งล่าสุดที่พบกัน ระดับการฝึกตนของลู่เฟิงยังอยู่ที่ขั้นควบแน่นลมปราณระดับ 2 อยู่เลย แต่ผ่านไปเพียงสัปดาห์เดียว หลี่หยางกลับไม่สามารถมองระดับการฝึกตนของลู่เฟิงออกได้อีกแล้ว

ลู่เฟิงยิ้มบางๆ และหาข้ออ้างส่งเดช "ฮ่าฮ่า ข้าได้ฝึกฝนวิชาลับในการปกปิดระดับการฝึกตนเอาไว้ เจ้าก็เลยมองไม่ออกน่ะสิ"

"อย่างนี้นี่เอง ข้าก็นึกว่าระดับการฝึกตนของพี่ลู่จะนำหน้าข้าไปแล้วเสียอีก"

ทั้งสองพูดคุยกันต่ออีกพักหนึ่ง จากนั้นหลี่หยางก็ขอตัวลากลับ

ลู่เฟิงมองดูปลาเหินเวหาสายสีเงินที่เหลืออยู่อีก 24 ตัว แล้วก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

เขาตั้งใจจะนำปลาปราณเหล่านี้ไปขายที่ตลาด ต่อให้ขายในราคาตัวละ 2 หินปราณระดับต่ำ เขาก็ยังขายได้ถึง 48 ก้อน

ดังนั้น ลู่เฟิงจึงจับปลาเหินเวหาสายสีเงินทั้งหมดใส่ลงในถุงผ้า แล้วมุ่งหน้าไปยังตลาด

กว่า 10 นาทีต่อมา ลู่เฟิงก็มาถึงตลาด

เมื่อมองดูตลาดที่พลุกพล่าน เขาก็รู้สึกราวกับได้หวนคืนสู่สังคมมนุษย์อีกครั้ง

ตลาดทางทิศใต้ของสำนักเทียนหลิงนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ถูกแบ่งออกเป็น 4 เขตหลัก ได้แก่ เขตตะวันออก เขตใต้ เขตตะวันตก และเขตเหนือ แต่ละเขตก็มีความเชี่ยวชาญในการค้าขายที่แตกต่างกันไป

ในบรรดาเขตทั้งหมด เขตตะวันออกจะเน้นไปที่การซื้อขายสัตว์อสูรและสัตว์ปราณ เขตเหนือจะเป็นการซื้อขายโอสถและวัตถุดิบสมุนไพรปราณ เขตตะวันตกจะเป็นการซื้อขายของวิเศษและสมบัติล้ำค่าจากฟ้าดิน ส่วนเขตใต้จะเป็นเหมือนศูนย์รวมสินค้าเบ็ดเตล็ด มีการค้าขายที่หลากหลายกว่า ตัวอย่างเช่น ร้านขายข้าวของตระกูลเฉินก็ตั้งอยู่ในเขตใต้แห่งนี้

ปลาเหินเวหาสายสีเงินของลู่เฟิงจัดอยู่ในประเภทสัตว์ปราณ ดังนั้นเขาจึงต้องไปที่เขตตะวันออกเพื่อนำพวกมันไปขาย

เมื่อมาถึงเขตตะวันออก เขาก็พบว่าร้านค้าแถวนี้ล้วนขายเนื้อสัตว์อสูร ลูกสัตว์อสูร รวมไปถึงรับซื้อสัตว์ปราณแปลกๆ ด้วย

ที่นี่มีของขายหลากหลายชนิดละลานตาไปหมด

ลู่เฟิงเดินเข้าไปในร้านที่รับซื้อและขายสัตว์อสูร มองไปที่เถ้าแก่ในร้านแล้วเอ่ยถาม "คารวะสหายเต๋า ไม่ทราบว่าที่นี่มีปลาเหินเวหาสายสีเงินขายหรือไม่?"

เถ้าแก่ที่ยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์เป็นชายวัยกลางคน รูปร่างศีรษะโต หูกาง และมีใบหน้าที่ค่อนข้างดุดัน

เถ้าแก่กวาดสายตามองลู่เฟิงขึ้นลงก่อนจะกล่าวว่า "ทางร้านเราไม่มีปลาเหินเวหาสายสีเงินอยู่ในสต็อกหรอก แต่ถ้าสหายเต๋าต้องการ ก็สามารถสั่งจองล่วงหน้ากับข้าได้"

"แล้วราคาของปลาเหินเวหาสายสีเงินอยู่ที่เท่าไหร่หรือ?"

แม้ว่าลู่เฟิงจะมาเพื่อขายปลาเหินเวหาสายสีเงิน แต่เขาก็ไม่ค่อยคุ้นเคยกับราคาตลาดของพวกมันนัก จึงต้องสอบถามเสียก่อนเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกหลอกกดราคา

"หากสหายเต๋าต้องการจริงๆ ข้าจะคิดราคาปลาเหินเวหาสายสีเงินตัวละ 3 ก้อนครึ่ง"

ลู่เฟิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจกับราคาที่เถ้าแก่เสนอมา

ก่อนหน้านี้ หลี่หยางบอกว่าปลาเหินเวหาสายสีเงินที่ตายแล้วสามารถขายได้ในราคา 2 หินปราณระดับต่ำ แต่ที่ร้านของเถ้าแก่คนนี้ ราคากลับพุ่งสูงถึง 3 ก้อนครึ่ง ซึ่งต่างกันถึง 1 ก้อนครึ่งเลยทีเดียว

เมื่อเห็นลู่เฟิงขมวดคิ้ว เถ้าแก่ก็ค่อยๆ อธิบาย "สหายเต๋า ราคาที่ข้าเสนอก็นับว่ายุติธรรมดีแล้วนะ ท่านควรจะรู้ไว้ว่าแม้ปลาเหินเวหาสายสีเงินจะเป็นเพียงปลาปราณระดับ 1 แต่มันก็หายากและจับยากมาก แถมในตลาดยังขาดแคลนปลาชนิดนี้อยู่ด้วย"

"เข้าใจแล้ว แต่ราคาของท่านก็ยังแพงไปอยู่ดี ข้าขอลองไปดูร้านอื่นก่อนก็แล้วกัน"

ลู่เฟิงแสร้งทำสีหน้าเสียดายแล้วเดินออกจากร้านไป

จากนั้นเขาก็แวะไปดูอีกหลายๆ ร้าน และพบว่าราคาของปลาเหินเวหาสายสีเงินมีแต่จะสูงขึ้น ไม่มีลดลงเลย

บางร้านถึงกับขายในราคา 4 หินปราณระดับต่ำครึ่งเสียด้วยซ้ำ

หลังจากสืบราคาจนเข้าใจกระจ่างแล้ว ลู่เฟิงก็เดินเข้าไปในร้านใหม่แห่งหนึ่ง หลังจากยืนสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เถ้าแก่ของร้านก็เห็นเขามองซ้ายมองขวา จึงเอ่ยถามขึ้น "สหายเต๋า ท่านกำลังมองหาซื้อเนื้อสัตว์อสูรอยู่หรือ?"

"เถ้าแก่ ท่านรับซื้อปลาเหินเวหาสายสีเงินหรือไม่?" ลู่เฟิงบอกจุดประสงค์ของตนไปตามตรง

แววตาของเถ้าแก่ฉายความสงสัยใคร่รู้ขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปว่า "รับสิ แน่นอนว่าต้องรับซื้ออยู่แล้ว"

ลู่เฟิงหยิบปลาเหินเวหาสายสีเงินตัวหนึ่งออกมาจากถุงผ้าแล้วเอ่ยถาม "ท่านจะให้ราคาปลาเหินเวหาสายสีเงินแบบนี้กี่หินปราณ?"

เถ้าแก่เพ่งมองอย่างละเอียดก็พบว่าปลาปราณในมือของลู่เฟิงเป็นปลาเหินเวหาสายสีเงินจริงๆ แต่มันตายไปแล้ว

"โธ่เอ๊ย ช่างน่าเสียดาย! หากปลาเหินเวหาสายสีเงินของสหายเต๋ายังมีชีวิตอยู่ ข้าก็รับซื้อได้ในราคา 3 หินปราณระดับต่ำ แต่ในเมื่อตัวนี้มันตายแล้วแถมยังถูกท่านชำแหละมาเรียบร้อย ราคาของมันก็คงเหลือแค่ 2 หินปราณระดับต่ำเท่านั้น"

ลู่เฟิงปรายตามองเถ้าแก่ ไม่คิดเลยว่าตาแก่คนนี้จะหน้าเลือดขนาดนี้

"ปลาเหินเวหาสายสีเงิน 1 ตัว แลกกับ 2 หินปราณระดับต่ำครึ่ง ถ้าน้อยกว่านี้ ข้าจะเอาไปขายร้านอื่น"

พูดจบลู่เฟิงก็ทำท่าจะเดินหนี

ใบหน้าของเถ้าแก่กระตุก ก่อนจะรีบรั้งตัวเขาไว้ "สหายเต๋า ช้าก่อน! ราคาที่ท่านเสนอก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่ไม่ทราบว่าท่านมีปลาเหินเวหาสายสีเงินอยู่กี่ตัวหรือ?"

ลู่เฟิงเปิดถุงผ้าให้เถ้าแก่ดู "อยู่ในนี้ทั้งหมด 24 ตัว"

นัยน์ตาของเถ้าแก่เบิกกว้างด้วยความดีใจ เขาฉีกยิ้มกว้างพลางกล่าวว่า "ดี เช่นนั้นก็เอาตามที่สหายเต๋าว่า ในราคา 2 หินปราณระดับต่ำครึ่ง ข้าจะเหมาปลาเหินเวหาสายสีเงินของท่านทั้งหมดเลย"

ลู่เฟิงพยักหน้ารับ จากนั้นทั้งสองก็ทำการแลกเปลี่ยนเงินกับสินค้า

ปลาเหินเวหาสายสีเงินทั้ง 24 ตัว ขายได้ราคา 60 หินปราณระดับต่ำ

หลังจากตกลงซื้อขายกันเสร็จสิ้น เถ้าแก่ก็ประสานมือคารวะลู่เฟิงแล้วกล่าวว่า "ขอทราบนามอันสูงส่งของสหายเต๋าได้หรือไม่? หากวันข้างหน้าท่านหาปลาเหินเวหาสายสีเงินมาได้อีก โปรดนึกถึงร้านนี้เป็นร้านแรกด้วยเถิด"

"ข้าแซ่ลู่ ไม่ทราบว่าเถ้าแก่มีนามอันสูงส่งว่าอะไร?"

"ที่แท้ก็คือสหายเต๋าลู่นี่เอง ข้าแซ่ฟาง"

ลู่เฟิงพยักหน้า "จริงสิ เถ้าแก่ฟาง ท่านจะรับซื้อปลาเหินเวหาสายสีเงินแบบเป็นๆ ในราคากี่หินปราณ?"

เถ้าแก่ฟางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะชูนิ้วขึ้นมา 3 นิ้ว "หากยังเป็นๆ ข้าจะรับซื้อในราคา 3 หินปราณระดับต่ำ สหายเต๋าลู่คิดเห็นประการใด?"

ลู่เฟิงไม่ได้ตอบอะไร เขาเพียงพยักหน้ารับแล้วเดินออกจากร้านไป

ตอนนี้เขามีหินปราณระดับต่ำอยู่ในมือถึง 65 ก้อน ดูเหมือนว่าการทำอย่างอื่นจะได้เงินดีกว่าการปลูกข้าวปราณเสียอีก

เมื่อออกจากเขตตะวันออก ลู่เฟิงก็เดินไปสำรวจที่เขตเหนือ เขาอยากจะดูราคาวัตถุดิบปรุงโอสถและเตาหลอมโอสถในโซนขายโอสถเสียหน่อย

เขาสุ่มเลือกร้านขายโอสถมาหนึ่งร้านแล้วเดินเข้าไป ภายในร้านมีโอสถสำเร็จรูปหลากหลายชนิดวางโชว์อยู่บนตู้กระจก

ราคาของโอสถก็ถูกติดป้ายกำกับไว้ด้านล่างเช่นกัน

อย่างเช่น โอสถฟื้นฟูลมปราณระดับ 1 มีป้ายราคาติดไว้ที่ 2 หินปราณระดับต่ำ

ลู่เฟิงเดินสำรวจดูสักพักก็พบว่าราคาโอสถนั้นสูงลิ่วจริงๆ ด้วยเงินทุนที่เขามีอยู่ในตอนนี้ คงไม่มีปัญญาซื้อได้อย่างแน่นอน

ในตอนนั้นเอง หญิงรับใช้ในร้านก็เดินเข้ามาหาพร้อมกับส่งยิ้มให้ "สหายเต๋า ท่านต้องการซื้อโอสถประเภทไหนหรือ? ให้บ่าวช่วยแนะนำให้ท่านได้นะ"

"อะแฮ่ม ไม่ทราบว่าที่นี่มีเตาหลอมโอสถขายหรือไม่?"

หญิงรับใช้ในร้านยิ้มบางๆ "มีสิเจ้าคะ ไม่ทราบว่าสหายเต๋าต้องการเตาหลอมโอสถระดับใด? และท่านมีความต้องการเตาหลอมโอสถแบบไหนเป็นพิเศษหรือไม่?"

ลู่เฟิงไม่มีความรู้เรื่องพวกนี้เลย เขาไม่เคยหลอมโอสถมาก่อน และก็ไม่เข้าใจเรื่องเตาหลอมโอสถด้วย

เมื่อเห็นเขานิ่งเงียบ หญิงรับใช้ในร้านจึงเอ่ยขึ้นว่า "ดูจากอายุของสหายเต๋าแล้ว คงจะกำลังมองหาเตาหลอมโอสถระดับ 1 อยู่ใช่หรือไม่?"

"อืม เตาหลอมโอสถระดับ 1 นี่ราคาเท่าไหร่หรือ?"

"ทางร้านเรามีเตาหลอมโอสถระดับ 1 ทั้งแบบคุณภาพต่ำและคุณภาพปานกลาง เตาหลอมคุณภาพต่ำราคา 200 หินปราณระดับต่ำ ส่วนคุณภาพปานกลางราคา 1,000 หินปราณระดับต่ำ สหายเต๋าต้องการแบบไหนหรือเจ้าคะ?"

ลู่เฟิงได้ยินดังนั้นก็ถึงกับตกตะลึง ราคามันแพงหูฉี่เลยทีเดียว

ขนาดเตาหลอมโอสถระดับ 1 คุณภาพต่ำยังราคาตั้ง 200 หินปราณระดับต่ำ เขาไม่มีปัญญาซื้อแน่ๆ

"อะแฮ่ม ราคามันแพงไปหน่อย ข้าขอลองดูร้านอื่นก่อนก็แล้วกัน"

เมื่อออกจากร้านขายโอสถ ลู่เฟิงก็ไปเดินเล่นที่เขตตะวันตกอยู่พักหนึ่ง และพบว่าราคาของวิเศษก็แพงจนน่าใจหายเช่นกัน

กระบี่วิเศษระดับ 1 คุณภาพต่ำเล่มหนึ่งกลับมีราคาขายถึง 100 หินปราณระดับต่ำ สมัยที่เขายังอยู่ในสำนักเทียนหลิง อาวุธของเขาคือกระบี่วิเศษระดับ 2 คุณภาพสูงเชียวนะ

ไม่มีการเปรียบเทียบก็ไม่มีความเจ็บปวด พอคิดถึงเรื่องที่ถุงเก็บของของเขาถูกศิษย์หอคุมกฎสองคนนั้นแย่งไป เขาก็รู้สึกโกรธแค้นจนแทบจะกัดฟันกรอด

หลังจากเดินสำรวจจนทั่วตลาด ลู่เฟิงก็พอจะเข้าใจราคาตลาดอยู่บ้าง

เมื่อกลับมาถึงกระท่อมมุงจาก ลู่เฟิงก็ตัดสินใจว่าพรุ่งนี้เขาจะไปตกปลาที่ทะเลสาบแห่งนั้นอีกครั้ง เมื่อหาหินปราณได้มากพอแล้ว เขาจะเริ่มลงมือฝึกฝนการปรุงโอสถและการหลอมศาสตราเสียที