บทที่ 1 กลับสู่ช่วงมัธยมปลายปีสุดท้าย

บทที่ 1 กลับสู่ช่วงมัธยมปลายปีสุดท้าย

"มีคนถามผมว่า ถ้าอายุ 30 กว่าแล้วยังเวอร์จิ้นอยู่ ควรทำยังไงดี?"

"เอาตรงๆ นะ คุณอาจจะต้องไปเกิดใหม่เลยดีกว่า..."

ขณะดูบล็อกเกอร์บนหน้าจอโทรศัพท์พล่ามเรื่องไร้สาระในวิดีโอ เฉินฝานก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเบาๆ "เกิดใหม่บ้าบออะไรวะ! คนอายุ 30 ที่ยังเวอร์จิ้นไปกินข้าวบ้านแกหรือไง?"

เขาเป็นเวอร์จิ้นจริงๆ เป็นชายโสดอายุสามสิบกว่าที่ไม่เคยแม้แต่จะมีแฟน

แต่เขาก็หมดหนทางเหมือนกัน ตอนเรียนมหาวิทยาลัย เขาติดเกมงอมแงมและไม่รู้ว่าต้องจีบผู้หญิงยังไง

พอเรียนจบ เขาก็ยิ่งไม่มีโอกาส

หลังจากเริ่มทำงาน เขาโชคดีที่ได้เข้าทำงานในบริษัทที่ดี

พอเข้าไปทำงาน เขาก็ยุ่งอยู่กับงาน ประกอบกับเข้าสังคมไม่เก่ง เขาจึงไม่เคยมีโอกาสได้ตามจีบใครเลย

เมื่อเวลาผ่านไป ก็ไม่จำเป็นต้องไปจีบใครอีกแล้ว ครอบครัวของเขาเริ่มจัดการนัดบอดให้

ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิมทุกครั้ง หลังจากคุยกันทางวีแชตไม่กี่ประโยค พวกเธอก็จะถามว่าเขามีรถหรือมีบ้านไหม และค่าสินสอดเท่าไหร่

หลังจากล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่า เขาก็ค่อยๆ เลิกไปนัดบอดที่ครอบครัวจัดให้

เขาแค่ตัดสินใจปล่อยตัวปล่อยใจและปล่อยให้มันเป็นไปตามยถากรรม

ดังนั้นพออายุสามสิบ ในขณะที่ลูกๆ ของคนอื่นโตพอที่จะไปซื้อของให้ได้แล้ว เฉินฝานก็ยังคงเป็นเวอร์จิ้น

อย่างไรก็ตาม ถึงกระนั้น เฉินฝานก็ไม่เคยคิดที่จะ 'เกิดใหม่' หรือเริ่มต้นชีวิตใหม่เลย

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่มีภรรยา แต่หลังจากทำงานหนักมาหลายปีบวกกับเงินเก็บของพ่อแม่ เขาก็ซื้อบ้านได้ แม้ว่าจะเป็นเพียงอพาร์ตเมนต์เล็กๆ ขนาดห้าสิบตารางเมตรก็ตาม เขามีรถยนต์ เป็นรถเกียร์ธรรมดาราคาไม่กี่หมื่น และมีเงินเก็บอีกนิดหน่อย

เขาไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกิน และยังมีเงินไว้ใช้จ่ายกับงานอดิเรกของเขาด้วย

เขารู้สึกว่าชีวิตนี้ก็ค่อนข้างดีทีเดียว ทำไมเขาถึงอยากจะเริ่มชีวิตใหม่กันล่ะ?

บล็อกเกอร์สมัยนี้เก่งแต่สร้างความวิตกกังวลจริงๆ

เขาสบถเบาๆ แล้วปิดโต่วอิน

เขาวางโทรศัพท์ลงแล้วดูเวลา ตอนนี้ตีสี่กว่าแล้ว

ไม่ได้ล่ะ ขืนอดนอนต่อไป มีหวังได้ตายคาที่แน่

หลังจากวางโทรศัพท์ลง เฉินฝานก็รู้สึกว่าเปลือกตาเริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ และไม่นานเขาก็ผล็อยหลับไปอย่างสะลึมสะลือ

...

เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง...

แสงแดดจ้าส่องผ่านผ้าม่านเก่าๆ ที่คุ้นเคย และเสียงหึ่งๆ เบาๆ ของพัดลมรุ่นเก่าก็ดังเข้าหูเขา

เฉินฝานรู้สึกมึนงงเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ในห้องเรียน ล้อมรอบไปด้วยนักเรียนที่สวมชุดนักเรียนแบบเก่า เป็นชุดสีฟ้าขาวที่ดูเหมือนสไตล์เมื่อสิบกว่าปีก่อน

ดูจากรูปลักษณ์แล้ว พวกเขาน่าจะเป็นนักเรียนมัธยมปลาย บนโพเดียม หญิงวัยกลางคนท่าทางโบราณกำลังสอนหนังสืออยู่

เมื่อมองหน้าเธอ เฉินฝานรู้สึกว่าเธอดูคุ้นตาอยู่บ้าง

หันหน้าไปมองนักเรียนที่อยู่ข้างๆ เขาก็รู้สึกคุ้นเคยอย่างน่าประหลาดเช่นกัน

"เชี่ยเอ๊ย!" เฉินฝานตกใจ นี่ไม่ใช่ เจียงเฉิน เพื่อนร่วมโต๊ะสมัยมัธยมปลายของเขาหรอกเหรอ?

พอมองไปรอบๆ พวกเขาก็คือเพื่อนร่วมชั้นสมัยมัธยมปลายของเขาทั้งนั้น แม้จะไม่ได้เจอหน้ากันมาเป็นสิบปี แต่การได้เห็นพวกเขาอีกครั้งก็ทำให้ความรู้สึกคุ้นเคยกลับมา

เขาหันหน้าไปมองแถวหลัง

ข้างหลังเขามีแค่ถังขยะ

แถวหลังสุดข้างถังขยะ บัลลังก์ของเหล่าราชา

เฉินฝานแข็งทื่อไปชั่วขณะเมื่อมีความคิดไร้สาระแวบเข้ามาในหัว:

"หรือว่า... ฉันจะได้เกิดใหม่กลับมาในสมัยมัธยมปลาย?"

เขาอยากจะพิสูจน์ให้แน่ใจ เขาเอื้อมมือไปจับโทรศัพท์ในกระเป๋าเพื่อดูเวลาตามความเคยชิน แต่ก็ไม่พบอะไร ถึงตอนนั้นเขาถึงนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้เขายังไม่มีโทรศัพท์ โทรศัพท์เครื่องแรกที่ครอบครัวซื้อให้คือตอนที่เขาเข้าเรียนมหาวิทยาลัย

เขามองไปรอบๆ ข้างหน้าเขามีเด็กผู้หญิงสองคนนั่งอยู่ และหนึ่งในนั้นก็มีกระจกบานเล็กๆ วางอยู่บนโต๊ะ

ทันทีที่เห็นกระจก ดวงตาของเฉินฝานก็เป็นประกาย เขาแตะหลังเด็กผู้หญิงคนนั้นเบาๆ

เด็กผู้หญิงหันกลับมา เผยให้เห็นใบหน้าที่ค่อนข้างคุ้นเคย เธอมองเฉินฝานด้วยความสับสน

"ขอยืมกระจกหน่อยสิ" หลังจากผ่านไปหลายปี เฉินฝานก็ลืมชื่อของเด็กผู้หญิงคนนี้ไปแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฝาน เด็กผู้หญิงก็หัวเราะเบาๆ "นายกลายเป็นคนรักสวยรักงามตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?" เธอยื่นกระจกบนโต๊ะให้เฉินฝาน "นี่ไง"

เฉินฝานรับกระจกมา ค่อยๆ เปิดฝาออก แล้วมองดูใบหน้าข้างใน

ใบหน้าที่ค่อนข้างอ่อนเยาว์ปรากฏขึ้นในกระจก เป็นใบหน้าของเฉินฝานสมัยมัธยมปลายเป๊ะเลย

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินฝานก็ตื่นเต้นสุดๆ เขาได้เกิดใหม่แล้วจริงๆ

เขาได้กลับมาเรียนมัธยมปลาย และน่าจะเป็นปีสุดท้าย เพราะนั่นเป็นช่วงที่เขาและเจียงเฉินได้กลายมาเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะกัน

เดี๋ยวนะ ทำไมจู่ๆ เขาถึงได้เกิดใหม่ล่ะ? หรือว่าแม้แต่พระเจ้าก็ทนดูคนอายุ 30 ที่ยังเวอร์จิ้นไม่ได้?

เอาตรงๆ นะ การเกิดใหม่ครั้งนี้ทำให้เขาทั้งประหลาดใจและรู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย

ถ้าคนที่มีความสามารถสูงได้เกิดใหม่ พวกเขาก็สามารถใช้ความรู้และวิสัยทัศน์ในอดีตเพื่อก้าวขึ้นเป็นคนที่รวยที่สุดในเมืองได้อย่างไม่มีปัญหา

แต่เฉินฝานไม่ใช่คนแบบนั้น เขาเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง

ตามหลักแล้ว คนอย่างเขาที่ไม่เคยเป็นพวกหน้ามืดตามัวตามตื๊อผู้หญิง ไม่เคยโดนแฟนทิ้งเพราะความจน ไม่เคยโดนภรรยานอกใจ แถมยังใช้ชีวิตค่อนข้างสบาย ไม่น่าจะเป็นคนที่ได้เกิดใหม่เลย

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ตื่นขึ้นมาในช่วงปีสุดท้ายของมัธยมปลาย

เมื่อได้รับโอกาสครั้งที่สองในชีวิต เฉินฝานก็เข้าใจตัวเองอย่างถ่องแท้

คนอย่างเขา พูดให้ดูดีคือ 'คนธรรมดา' พูดตามตรงคือ 'ไอ้ขี้แพ้' และพูดให้แย่กว่านั้นก็คือ 'ขยะ' ถ้าอยู่ในนิยาย เขาคงเป็นได้แค่ตัวประกอบเท่านั้นแหละ

เขาเป็นประเภทที่ชอบฝันเฟื่องเรื่องความร่ำรวย หวั่นไหวในยามยากจน ยอมจำนนต่ออำนาจ และพ่ายแพ้ต่อสิ่งยั่วยุ

อย่างมากเขาก็มีความโชคดีนิดหน่อย แม้ว่าเขาจะได้เกิดใหม่ มันก็ไม่ได้เปลี่ยนแก่นแท้ในตัวเขาหรอก

ดังนั้นถึงแม้ตอนนี้เขาจะเกิดใหม่แล้ว เฉินฝานก็ไม่รู้จะทำยังไงดี การเริ่มทำธุรกิจต้องใช้ทุน และเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมันเลย ถ้าเขาขืนลอง เขาก็คงจะสูญเสียทุกอย่างแน่นอน

ตลาดหุ้นเหรอ? เฉินฝานรู้จักหุ้นไม่กี่ตัวที่จะขึ้นในท้ายที่สุด แต่นั่นมันก็อีกสิบกว่าปีข้างหน้า ถึงตอนนั้นมันก็คงสายเกินไปแล้ว

ลอตเตอรี่ล่ะ? นั่นก็ไม่เวิร์คเหมือนกัน ในชาติที่แล้วเขาไม่เคยซื้อลอตเตอรี่เลย เขาก็เลยจำตัวเลขที่ออกรางวัลไม่ได้ ส่วนเรื่องแทงบอลโลก นั่นยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่ เฉินฝานยังไม่รู้เลยว่าทีมฟุตบอลมีผู้เล่นกี่คน นับประสาอะไรกับแชมป์ฟุตบอลโลกล่ะ

นอกจากพวกนั้นแล้ว สิ่งเดียวที่เฉินฝานคิดออกคือการเขียนนิยาย แต่เขาก็รู้ระดับฝีมือของตัวเองดี นิยายที่เขาเคยเขียนก่อนหน้านี้ไม่ได้มีสำนวนโวหารที่ดีอะไรหรอก มันทำเงินได้ก็แค่เพราะเขาโชคดีเท่านั้นแหละ

และในปี 2009 ByteDance ก็ยังไม่ก่อตั้งด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่ Fanqie เลย

เขารู้จักนิยายฮิตในอนาคตอยู่บ้าง แต่ตอนที่อ่าน เขาก็แค่อ่านผ่านๆ พออ่านจบ เขาก็ลืมพล็อตหลักไปเกือบหมด

ดังนั้น การจะลอกเลียนแบบหนังสือก็คงเป็นเรื่องยากมากสำหรับเฉินฝานเช่นกัน

ชั่วขณะหนึ่ง เฉินฝานรู้สึกหลงทางเล็กน้อย นี่เขาจะต้องเป็นตัวประกอบต่อไปแม้จะเกิดใหม่แล้วอย่างนั้นเหรอ?

ตอนนั้นเอง เฉินฝานก็เห็นนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์แขวนอยู่บนผนัง: 14 ตุลาคม 2009 ข้างๆ มีสโลแกนเขียนไว้ว่า: เหลือเวลาอีก 240 วันจะถึงการสอบเกาเข่า

จู่ๆ เขาก็ตระหนักถึงปัญหาหนึ่ง: เกรดของเขา

ตอนนี้เดือนตุลาคม ซึ่งหมายความว่ามันเป็นเทอมแรกของปีสุดท้ายมัธยมปลาย เกรดตอนปีหนึ่งของเขาอยู่ในระดับใช้ได้ และถึงแม้ว่าตอนปีสองเกรดจะตกไปบ้าง แต่ถ้าเขาสามารถรักษาเกรดไว้ได้จนจบมัธยมปลาย การสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำก็คงไม่มีปัญหา หากเขาทำได้ดี มหาวิทยาลัยระดับ 211 ก็อาจเป็นไปได้

แต่ในช่วงครึ่งหลังของปีสอง เขาติดเกมออนไลน์และมักจะไปโต้รุ่งที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ สุดท้าย เขาก็สอบเข้าได้แค่วิทยาลัยอาชีวะเท่านั้น

พูดตามตรง ถ้าในชีวิตนี้เขาอย่างน้อยก็สอบเข้าวิทยาลัยอาชีวะได้ มันก็โอเคนะ อย่างน้อยมันก็คือวิทยาลัย

แต่ด้วยระดับความรู้ของเฉินฝานในปัจจุบัน เขาอาจจะสอบไม่ติดแม้แต่วิทยาลัยอาชีวะ เพราะเขาลืมความรู้สมัยมัธยมปลายไปเกือบหมดแล้ว

ถึงแม้ว่าจะเหลือเวลาอีกเกือบปีจะถึงการสอบเกาเข่า แต่เฉินฝานคาดว่าถึงเขาจะพยายามเรียน เขาก็คงซึมซับอะไรไม่ได้เลย

ให้ตายเถอะ หลังจากได้เกิดใหม่ นี่ฉันจะสอบไม่ติดแม้แต่มหาวิทยาลัยเลยเหรอเนี่ย?

เฉินฝานเกาหัวด้วยความหงุดหงิด

ทันใดนั้น เสียงกลไกก็ดังขึ้นในใจของเฉินฝาน

【ติ๊ง! ระบบความมั่งคั่งถูกเปิดใช้งาน】

เสียงแจ้งเตือนของกลไกที่เย็นชาฟังดูราวกับเสียงสวรรค์

"ฉันว่าแล้วเชียว! ฉันว่าแล้วเชียว!" เฉินฝานเก็บความตื่นเต้นในใจไว้ไม่อยู่และกรีดร้องอยู่ในใจ "เศษขยะอย่างฉันได้เกิดใหม่... ฉันต้องมีระบบแน่ๆ!"

จบบท