บทที่ 26: เจ้าหนี้มาทวงหนี้

หลังจากลู่อี้หมิงเดินจากไป สื่อชิงเสวียขึ้นรถ คนขับรถมาปิดประตู สาวใหญ่วัยกลางคนจึงมองหน้าสื่อชิงเสวียอย่างจริงจัง ในใจเป็นห่วง น้ำเสียงจึงเข้มงวดขึ้นตามธรรมชาติ: "เสวียเอ๋อร์ แม่เห็นลูกคุยกับเขาอย่างสนุกสนาน จะไม่ใช่ว่า..."

ต่างจากประเทศส่วนใหญ่ในโลก ประเทศจีนห้ามมีแฟนก่อนวัยอันควร โดยเฉพาะในช่วงมัธยมต้นและมัธยมปลาย มีการป้องกันอย่างเข้มงวด ด้วยเหตุนี้แม่ของสื่อชิงเสวียจึงกังวลมาก กลัวว่าลูกสาวที่เลี้ยงดูมาสิบกว่าปีจะถูกหมูป่าที่ไหนไม่รู้มาขโมยไปวันดีคืนดี

สื่อชิงเสวียมีนิสัยเข้มแข็ง จึงไม่ยอมอ่อนข้อ: "แม่คะ แม่คิดมากไปแล้ว พวกเราแค่เป็นเพื่อนร่วมห้องธรรมดาเท่านั้น"

เห็นสื่อชิงเสวียไม่พอใจ สาวใหญ่วัยกลางคนก็อ่อนลงทันที จับมือลูกสาวพูดด้วยความเอ็นดู: "ได้ๆ แม่คิดมากไป แม่ขอโทษ แต่ว่านะ ลูกต้องสัญญากับแม่ ต้องเอาการเรียนเป็นหลัก ก่อนเรียนจบมหาวิทยาลัย ห้ามมีแฟนเด็ดขาด รู้ไหม?"

"อือ"

สื่อชิงเสวียแอบหันไปมองเงาร่างของลู่อี้หมิงที่เดินจากไป ตอบอย่างใจลอย

แม่ของสื่อชิงเสวียเห็นดังนั้น จะไม่รู้ความในใจของลูกสาวสุดที่รักได้อย่างไร ได้แต่แอบกังวล: "ลูกสาวโตแล้วจริงๆ ห้ามไม่อยู่แล้ว!"

...

ลู่อี้หมิงเดินกลับจากประตูโรงเรียน ไปเอาของที่ห้องเรียน

พอเข้าห้องเรียน ลู่อี้หมิงก็รู้สึกถึงสายตาแปลกๆ หลายคู่

เขาเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าเป็นอู๋ชิวหย่าและพวก

อู๋เค่อจวินเดินสวนมา พอผ่านข้างๆ ก็หันหน้าไปอีกทาง แล้วส่งเสียงแค่นอย่างไม่พอใจ: "ไอ้เจ้าชู้!"

ถึงแม้อู๋เค่อจวินจะเป็นหัวหน้าห้อง และหน้าตาก็พอจะเรียกได้ว่า "สวยงามน่ารัก" แต่ลู่อี้หมิงก็ไม่ยอมให้เธอ: "เฮ้ย พูดอะไรต้องมีเหตุผลหน่อย ฉันเจ้าชู้ตรงไหน?"

"กล้าทำแต่ไม่กล้ารับ ยังจะแก้ตัวอีก!"

เห็นได้ชัดว่าในความคิดของอู๋เค่อจวิน ลู่อี้หมิงต้องเป็นเพราะชอบหลิ่นอวี้เจิน ถึงได้ "ทอดทิ้ง" เพื่อนสนิทของเธอ

"เธอนี่งี่เง่าจริงๆ ช่างเถอะ ขี้เกียจเถียงกับเธอ"

ลู่อี้หมิงรู้ดีว่าอย่าไปทะเลาะกับผู้หญิง ชนะก็ไร้น้ำใจ แพ้ก็เสียหน้า ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจการยั่วยุของอู๋เค่อจวิน หยิบกระเป๋าของตัวเอง แล้วโบกมือเรียกหลี่เฉวียนหวังที่ยังอืดอาดอยู่: "ไอ้หวัง ไป กลับบ้านกัน"

อู๋เค่อจวินเห็นตัวเองถูกลู่อี้หมิงเมิน ก็โกรธจนกระทืบเท้า แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่มองเงาร่างของลู่อี้หมิงกับหลี่เฉวียนหวังที่เดินจากไปอย่างสง่างาม

ทั้งสองคนคุยกันไประหว่างเดิน หลี่เฉวียนหวังทำหน้าน้อยใจ: "นึกไม่ถึงว่าแกยังจำฉันได้"

แล้วไม่รอให้ลู่อี้หมิงพูด หลี่เฉวียนหวังก็บ่นต่อ: "บอกไว้ก่อนนะ ฉันต้องไปพักที่บ้านแกสักสองสามวัน หลบลมหน่อย"

ลู่อี้หมิงอดยิ้มเย้ยไม่ได้: "พักสองสามวันไม่มีปัญหา แต่แกทำแบบนี้ไม่ได้หรอก หลบได้ชั่วคราว แต่หลบไม่ได้ตลอดไป ยังไงก็ต้องเผชิญหน้าอยู่ดี อีกอย่าง สอบได้ที่สุดท้ายก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ยังไงแกก็เป็นเด็กเรียนไม่เก่งอยู่แล้ว โดนตีก็เป็นเรื่องธรรมดา ไม่ต้องกังวลมากหรอก"

หลี่เฉวียนหวังจ้องเขาอย่างหงุดหงิด: "ขอบใจมากเลยนะ!"

ก่อนหน้านี้หลี่เฉวียนหวังยังมีลู่อี้หมิงเป็นเพื่อน ตอนโดนพ่อแม่ลงโทษยังเอาลู่อี้หมิงมาเป็นข้ออ้างได้ ตอนนี้ลู่อี้หมิงบินขึ้นไปเกาะกิ่งไม้กลายเป็นหงส์แล้ว หลี่เฉวียนหวังคิดในใจก็รู้ว่า คราวนี้กลับบ้านไปต้องโดนตีหนักแน่ๆ แถมยังต้องถูกเอาไปเปรียบเทียบกับลู่อี้หมิงอีก เจ็บทั้งกายและใจ

ดังนั้น หลี่เฉวียนหวังจึงตัดสินใจไปหลบที่บ้านลู่อี้หมิง รอให้พ่อแม่หายโกรธก่อนค่อยว่ากัน กลับไปก็อธิบายได้ว่าตัวเองสำนึกผิดแล้ว ถึงได้ไปพักที่บ้านลู่อี้หมิง ไปขอให้เขาติวหนังสือ ถามเทคนิคและวิธีการเรียน

พ่อแม่ที่รักหน้ารักตาขนาดนี้ คงไม่ถึงกับไปตีลูกที่บ้านลู่อี้หมิงหรอกน่า!

หลี่เฉวียนหวังเชื่อมั่นเช่นนั้น

ทั้งสองคนเก็บข้าวของเสร็จ พอมาถึงประตูโรงเรียน เฉียนหงลี่ก็โผล่ออกมาจากมุมหนึ่ง ขวางทางลู่อี้หมิง พูดด้วยสีหน้าไม่ดี: "ลู่อี้หมิง คืนเงินซะ!"

หลี่เฉวียนหวังตกใจ มองการแต่งตัวแบบอันธพาลของเฉียนหงลี่ แล้วทำหน้าประหลาดใจและตกตะลึง: "ไอ้เลว แกไปติดหนี้พวกอันธพาลเหรอ? ติดเท่าไหร่?"

"ไม่เท่าไหร่หรอก แค่หนึ่งหมื่นห้าพัน"

"อะไรนะ? หนึ่งหมื่นห้าพัน!"

หลี่เฉวียนหวังร้องเสียงหลง มองเพื่อนสนิทที่จู่ๆ ก็ดูแปลกหน้าไปด้วยสีหน้าตกใจ: "แกไปติดหนี้เยอะขนาดนี้ได้ยังไง? แกไปเล่นการพนันหรือว่า..."

ลู่อี้หมิงตบหลังหัวหลี่เฉวียนหวังทีหนึ่ง รู้สึกถึงสายตาแปลกๆ ที่รวมกันมองมาจากรอบข้าง พูดอย่างหงุดหงิด: "อย่าพูดมั่วสิ ไอ้บ้า"

จากนั้น ลู่อี้หมิงจึงยืนตรงหน้าเฉียนหงลี่ ทักทายอย่างกระตือรือร้น: "อ้าว นี่เถ้าแก่เฉียนนี่เอง บังเอิญจังเลยนะ เรามาเจอกันที่นี่ นี่ก็เป็นวาสนาแล้ว ไปหาที่นั่งคุยกันดีไหม? ไม่ต้องห่วง ฉันเป็นคนใจกว้างกับเพื่อน คราวนี้ก็เช่นเคย ฉันเลี้ยงเอง"

"พูดมากไปได้ เงินฉันล่ะ!"

คราวที่แล้วเฉียนหงลี่มาทวงเงิน ลู่อี้หมิงเอาถุงน้ำแข็งมาให้แล้วไล่เขาไป ตอนนั้นยังไม่ครบหนึ่งเดือน เฉียนหงลี่ก็ไม่กล้าบังคับให้ลู่อี้หมิงคืนเงินก่อนกำหนด

วันนี้เป็นวันสุดท้ายของกำหนดหนึ่งเดือนแล้ว เฉียนหงลี่จึงรู้สึกว่าตัวเองมีเหตุผล ความไม่พอใจที่กดไว้นานก็ระเบิดออกมา: "ไม่ต้องเลี้ยงหรอก รีบคืนเงิน

"อ้าว ก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่คืน ดูสิ ทำเป็นร้อนใจ"

ตอนนี้ได้เงินจากบิล เกตส์มาสามแสนดอลลาร์ เมื่อเจอคนมาทวงหนี้ ลู่อี้หมิงจึงไม่ตื่นเต้นแม้แต่น้อย เขาไม่รีบไม่ร้อน พาเฉียนหงลี่ไปที่ร้านขายของชำข้างโรงเรียน: "บอกก่อนนะ ค่าโทรศัพท์คิดเงินพี่"

"ได้ ฉันจ่ายให้!"

เฉียนหงลี่กัดฟัน หยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา

โทรศัพท์สีแดงที่เจ้าของร้านยึดติดกับโต๊ะไม้ คิดค่าบริการเป็นนาที ด้วยค่าครองชีพในตอนนี้ ถือว่าไม่ถูกเลย ผู้ใช้ส่วนใหญ่จึงต้องจับเวลาเป็นวินาที

ตอนนี้มีคนอาสาจ่ายให้ ลู่อี้หมิงจึงไม่เสียดาย รีบกดหมายเลขโทรศัพท์ของลี่อี้เหวิน พี่ชายบุญธรรม ให้เขาเอาเงินมาให้

ไม่นาน ลี่อี้เหวินก็นั่งแท็กซี่เจต้ามาที่หน้าโรงเรียนอย่างรีบร้อน

"มีอะไรกัน? พี่กำลังทำงานอยู่นะ"

ลี่อี้เหวินหอบ หน้าผากมีเหงื่อ สีหน้าไม่พอใจมาก

ลู่อี้หมิงยิ้ม: "ไม่มีอะไรหรอก ก็ตามที่ผมบอกพี่ไปก่อนหน้านี้ว่าผมซื้อคอมพิวเตอร์มาเครื่องนึง ยังไม่ได้จ่ายเงินเลย พี่ช่วยจ่ายให้ก่อน เดี๋ยวค่อยหักจากเงินก้อนนั้นก็ได้"

เงินสามแสนดอลลาร์ของลู่อี้หมิงอยู่ในบัญชีของลี่อี้เหวินทั้งหมด ลี่อี้เหวินจึงไม่ได้พูดอะไรมาก เปิดกระเป๋าหนังที่พกติดตัว ข้างในมีเงินสดสำรองไว้หลายหมื่นหยวน สำหรับจ่ายค่าใช้จ่ายต่างๆ ที่ไม่สะดวกลงในบัญชี

"เท่าไหร่?"

"หนึ่งหมื่นห้าพัน"

"..."

ลี่อี้เหวินอึ้งไปพักใหญ่ แล้วอดบ่นไม่ได้: "พี่ไม่น่าตกลงช่วยเก็บความลับให้นายเลย ดูอัตราที่นายใช้เงิน เงินแค่นี้จะพอให้นายเล่นได้กี่วัน?"

(จบบทที่ 26)