บทที่ 125: ลูกสนิชทองคำและปฏิบัติการเดินยามดึกต่อเนื่อง! (ฟรี)

แฮร์รี่ออกไปกับศาสตราจารย์มักกอนนากัล และกว่าจะได้กลับมาเจอดัดลีย์อีกครั้งในห้องโถงใหญ่ก็เป็นตอนมื้อเย็น

และก็เป็นอย่างที่คาดไว้ ตามที่แฮร์รี่เล่า เขาถูกศาสตราจารย์มักกอนนากัลแนะนำตัวให้กับโอลิเวอร์ วู้ด กัปตันทีมควิดดิชกริฟฟินดอร์คนปัจจุบัน

เพราะยูคริสล้มป่วยนอนติดเตียง คาบเรียนป้องกันศาสตร์มืดของนักเรียนปีหนึ่งถึงปีเจ็ดทั้งหมดในฮอกวอตส์จึงถูกระงับชั่วคราว

เรื่องนี้ทำให้โอลิเวอร์ วู้ด ซึ่งเดิมทีต้องเรียนวิชาป้องกันศาสตร์มืดในช่วงบ่าย มีเวลาว่างมากพอจะพาแฮร์รี่ไปทำความคุ้นเคยกับกฎของควิดดิชและอุปกรณ์เวทมนตร์ที่จำเป็นแบบตัวต่อตัว

“ลูกพี่ลูกน้อง วู้ดให้ฉันดูควัฟเฟิล บลัดเจอร์ แล้วก็ลูกสนิชทองคำด้วย! ลูกสนิชทองคำบินเร็วมาก! วู้ดพูดว่าฉันอาจเป็นซีกเกอร์ได้ แล้วถ้าฉันจับลูกสนิชทองคำได้ระหว่างแข่ง ฉันก็จะช่วยให้ทีมกริฟฟินดอร์ชนะ!”

แฮร์รี่เล่าให้ดัดลีย์ฟังอย่างตื่นเต้น

ดัดลีย์ไม่ได้สนใจควิดดิชมากนัก แต่เขาก็เข้าใจกฎของกีฬานี้อยู่บ้าง จึงแก้ความเข้าใจให้แฮร์รี่ว่า

“การจับลูกสนิชทองคำเพื่อชนะมันก็มีเงื่อนไขสำคัญเหมือนกัน นั่นคือคะแนนทีมของนายต้องไม่ได้ตามหลังอีกฝ่ายเกิน 150 แต้ม ไม่งั้นถ้านายจับลูกสนิชแล้วจบเกม นายจะกลายเป็นช่วยฝ่ายตรงข้ามแทน”

“ฉันรู้ ลูกพี่ลูกน้อง! ฉันมั่นใจว่าฉันจะจับลูกสนิชทองคำได้ในเวลาไม่นาน และไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายทำคะแนนมากเกินไป!”

แฮร์รี่เต็มไปด้วยความมั่นใจ และซ่อนความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่เลย

ดัดลีย์มองออกว่าพรสวรรค์ตามสายเลือดที่แฮร์รี่มี ทำให้เขาหลงรักควิดดิชตั้งแต่แรกเห็น ซึ่งมันเป็นเรื่องดี แต่ก็ไม่ได้ดีไปทั้งหมด

ดัดลีย์อยากให้ลูกพี่ลูกน้องของตัวเองมีความสุข แต่ขณะเดียวกัน เขาก็ไม่อยากให้แฮร์รี่เสียเวลาในการพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเอง

สีหน้าของเขาจริงจังขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะพูดกับลูกพี่ลูกน้องว่า “แฮร์รี่ นายจะฝึกบินไม้กวาดหรือเล่นควิดดิชมากแค่ไหนก็ได้ ฉันไม่ว่าอะไร

แต่ในเวลาเดียวกัน นายก็ห้ามละเลยการเรียน โดยเฉพาะเรื่องการใช้คาถา คืนนี้พวกเราจะไปห้องต้องประสงค์ แล้วฉันจะพานายฝึกการสกัดใจ

นอกจากนี้ นายยังลองฝึกชักไม้กายสิทธิ์และร่ายคาถาระหว่างเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงบนไม้กวาดกลางอากาศได้ด้วย

เพราะสุดท้ายแล้ว การแข่งควิดดิชต้องเล่นตามกฎ แต่เวลาเผชิญหน้ากับศัตรูจริง ๆ มันไม่มีกฎมากขนาดนั้น”

“ครับ พี่!”

คำตอบของแฮร์รี่ยังคงหนักแน่น จริงจัง และเต็มไปด้วยความรู้สึกเหมือนเดิม

เขารู้ว่าลูกพี่ลูกน้องกำลังคิดเพื่อเขา และไม่ได้รู้สึกต่อต้านเลย

ดัดลีย์พยักหน้าอย่างพอใจ รอยยิ้มกลับมาบนใบหน้าอีกครั้ง ก่อนจะมอบภารกิจให้อีกอย่างกับแฮร์รี่

“ถ้านายว่างก็เขียนจดหมายถอนเงิน แล้วให้แฮกริดเอาไปที่กริงกอตส์ในตรอกไดแอกอนเพื่อถอนเกลเลียน จากนั้นไปซื้อชุดอุปกรณ์ควิดดิชใหม่เอี่ยมจากร้านอุปกรณ์ควิดดิชเพื่อบริจาคให้ทีมกริฟฟินดอร์

แล้วก็เอาลูกสนิชทองคำที่ทีมกริฟฟินดอร์ใช้ฝึกก่อนหน้านี้มาให้ฉันด้วย อ้อ ลูกสนิชทองคำนั่นยังไม่มีร่องรอยเสื่อมสภาพหรือเสียหายใช่ไหม?”

“ไม่มี ฉันเห็นมันวันนี้ มันถูกดูแลอย่างดีมาก! มันเร็วมากแล้วก็ไวมากด้วย!”

แฮร์รี่พยักหน้ารับงานของดัดลีย์ก่อน จากนั้นจึงอธิบายเพิ่มเติมให้เขาฟัง

“งั้นก็ดี! ฉันคิดว่าลูกสนิชทองคำที่ถูกไล่จับมาหลายปี ต้องมีประสบการณ์และตอบสนองไวมากกว่าลูกใหม่แน่นอน!

ช่างเถอะ เพื่อความปลอดภัย ให้นายให้แฮกริดซื้อลูกสนิชทองคำใหม่มาอีกลูกแล้วเอามาให้ฉันด้วย ฉันจะได้ลองเปรียบเทียบดู”

ดัดลีย์คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดเสริม

เขาตัดสินใจแล้วว่าจะหลอมรวมเข้ากับลูกสนิชทองคำเพื่อให้ได้ความสามารถในการบินระดับสุดยอด

การใช้คาถาแปลงร่างกับคาถาเสริมพลังเพื่อสร้างท่าเคลื่อนไหวเบาราวกับเหินฟ้านั้นดูน่าตื่นตะลึงก็จริง แต่ทั้งยุ่งยากและเปลืองพลังเกินไป แถมความเร็วยังสู้ไม้กวาดไม่ได้เลย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความสามารถในการบินอันยืดหยุ่นและรวดเร็วสุดขีดของลูกสนิชทองคำ

“โอเค!” แฮร์รี่ตอบตกลงอย่างสบาย ๆ ก่อนจะกินมื้อเย็นแสนหรูต่อกับดัดลีย์

ก่อนหน้านี้ ดัดลีย์ใช้คาถากั้นเสียงตอนคุยเรื่องลับบางอย่างกับแฮร์รี่ เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นแอบฟัง

แต่เสียง “ซู่ซ่า” ที่เกิดจากคาถากลับไปกระตุ้นความสนใจของรอน เด็กจอมซนที่นั่งอยู่ใกล้ ๆ เขาไม่ได้ถามดัดลีย์หรือแฮร์รี่ แต่หันไปมองเฮอร์ไมโอนี่ที่นั่งตรงข้าม แล้วทั้งคู่ก็สบตากันด้วยสายตาที่อ่านความหมายยาก

ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งยืนยันแผนการสำคัญบางอย่างกันแบบเงียบ ๆ

ดัดลีย์สังเกตเห็น แต่เขาไม่ได้เข้าไปยุ่ง เพราะทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง และโดยปกติแล้วเขาก็เคารพความเป็นส่วนตัวของเพื่อน ๆ

...

ดึกคืนนั้น ห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ หอพักนักเรียนชายปีหนึ่ง

ดัดลีย์กับแฮร์รี่ลุกขึ้นมาตามปกติ เปลี่ยนจากชุดนอนเป็นชุดคลุมพ่อมด ร่ายคาถาพรางตัว แล้วแอบออกไป

ก่อนออกไป ดัดลีย์สัมผัสได้ลาง ๆ ว่าเตียงของรอนมีการขยับเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

ระหว่างเดินจากหอพักนักเรียนชายมายังห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ ดัดลีย์กับแฮร์รี่ก็ประหลาดใจที่เห็นเฮอร์ไมโอนี่นั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวหนึ่ง สีหน้าดูกังวลเล็กน้อย ราวกับกำลังรอใครอยู่

ดัดลีย์กับแฮร์รี่สบตากัน พวกเขาไม่พูดอะไร และเร่งฝีเท้าทันที ผลักประตูห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ออก แล้วรีบแอบออกไปอย่างรวดเร็ว

ตอนแรกเฮอร์ไมโอนี่ยังไม่ทันสังเกตดัดลีย์กับแฮร์รี่ที่แทบมองไม่เห็นภายใต้คาถาพรางตัว แต่ตอนที่ประตูห้องนั่งเล่นรวมเปิดออกเอง มันก็ไม่อาจหลุดสายตาของเธอไปได้

เธอลุกขึ้นทันที อยากตะโกนเรียกเสียงดังแต่ก็ไม่กล้า จึงได้แต่กระซิบว่า “นั่นดัดลีย์กับแฮร์รี่ใช่ไหม?”

แต่ดัดลีย์กับแฮร์รี่ปิดประตูและเดินจากไปแล้ว จึงไม่มีทางตอบเฮอร์ไมโอนี่ได้เลย

ในตอนนั้นเอง ไหล่ของเฮอร์ไมโอนี่ก็ถูกแตะกะทันหัน เธอดึงไม้กายสิทธิ์ออกมาทันทีแล้วหมุนตัวกลับ ปลายไม้กายสิทธิ์แทบจิ้มเข้าไปในรูจมูกของรอน จนรอนตกใจแทบร้องลั่น

“ฉันเอง เฮอร์ไมโอนี่!” รอนรีบถอยหลัง หลบปลายไม้กายสิทธิ์ของเธอ

เฮอร์ไมโอนี่ถลึงตามองรอนอย่างหงุดหงิด ก่อนจะลดไม้กายสิทธิ์ลง

“ก็เพราะนายแท้ ๆ! นายยืนกรานจะใช้วิธีแอบตามแบบนี้! ถ้าอยากออกไปตอนกลางคืนกับดัดลีย์และแฮร์รี่ พวกเราบอกพวกเขาตรง ๆ ก็ได้นี่?”

เฮอร์ไมโอนี่บ่นว่า “ดูสิ ตอนนี้เหมือนจะมีคนใช้คาถาพรางตัวหรือไม่ก็ใส่ผ้าคลุมล่องหนเปิดประตูแล้วแอบออกไป ฉันยังไม่รู้เลยว่านั่นใช่ดัดลีย์กับแฮร์รี่หรือเปล่า”

“ใช่พวกเขาแน่นอน!” รอนพูดอย่างมั่นใจ “ฉันตื่นอยู่ตลอด ฉันเห็นพวกเขาเปลี่ยนเสื้อผ้า หายตัว แล้วก็เปิดประตูหอพัก!”

เมื่อเห็นว่าเฮอร์ไมโอนี่ยังหงุดหงิดอยู่เล็กน้อย รอนก็คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า

“เอาน่า ๆ! ดัดลีย์กับแฮร์รี่เดินผ่านเธอไปโดยไม่เรียก ก็ชัดเจนว่าพวกเขาไม่อยากพาเธอไปเดินเล่นกลางคืนด้วย พวกเราไปกันเองก็ได้!”

“ไม่งั้นนายคิดว่าทำไมฉันถึงไม่รีบดึงนายวิ่งตามพวกเขาไปทันทีล่ะ?” เฮอร์ไมโอนี่กรอกตาใส่รอนอีกครั้ง แต่น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย “ไปกันเถอะ!”

พูดจบ เฮอร์ไมโอนี่ก็เดินนำไปด้านหน้าโดยไม่ลังเล แล้วผลักประตูห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ที่เพิ่งปิดไปออกอีกครั้ง

เรื่องนี้ทำให้สุภาพสตรีอ้วนในภาพวาดด้านนอกประตูหาวอย่างหงุดหงิดเพิ่มอีกสองครั้ง

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ]

……….