บทที่ 18 ได้รับนาวิญญาณ

บทที่ 18 ได้รับนาวิญญาณ

เฮ้อ น่าเสียดายยิ่งนัก!

จ้าวเฉียนเฉิงตรวจสอบรากวิญญาณของกูโม่อีกครั้ง พบว่าเป็นเพียงระดับต่ำ ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว การที่สามารถฝึกวิชาชำระล้างจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบและเข้าใจวิชาเมฆฝนขนาดเล็กได้ภายในสามเดือน พรสวรรค์ในการทำความเข้าใจเช่นนี้ย่อมไม่ด้อยไปกว่าอัจฉริยะในศิษย์ชั้นในอย่างแน่นอน

ทว่ารากวิญญาณของกูโม่เป็นเพียงระดับต่ำ ซึ่งหมายความว่ากูโม่แทบไม่มีโอกาสบรรลุขั้นสร้างรากฐานเลย แม้แต่การเลื่อนจากขั้นหลอมปราณช่วงต้นไปสู่ช่วงกลางก็ถือเป็นอุปสรรคใหญ่หลวง

เว้นเสียแต่ว่าจะใช้ทรัพยากรมหาศาลเข้าแลก แม้ขั้นหลอมปราณจะสามารถใช้ทรัพยากรช่วยได้ แต่ความคุ้มค่ากลับต่ำเกินไป ทรัพยากรที่ต้องใช้สำหรับรากวิญญาณระดับต่ำในการเลื่อนระดับย่อยเพียงระดับเดียว อาจเพียงพอสำหรับผู้ฝึกตนที่มีรากวิญญาณระดับกลางหรือระดับสูงในการเลื่อนระดับย่อยได้หลายครั้งทีเดียว

ด้วยความคุ้มค่าที่ต่ำอย่างยิ่งเช่นนี้ ต่อให้พรสวรรค์ของกูโม่จะเป็นที่ประจักษ์ นิกายก็ไม่มีทางทุ่มเททรัพยากรให้เขา ในช่วงต้นของการฝึกตน ความสำคัญของรากวิญญาณนั้นเหนือกว่าพรสวรรค์ในการทำความเข้าใจเสียอีก พรสวรรค์ในการทำความเข้าใจจะเริ่มมีความสำคัญก็ต่อเมื่ออยู่ในช่วงระดับสูงแล้วเท่านั้น

และการจะใช้ทรัพยากรผลักดันรากวิญญาณระดับต่ำอย่างกูโม่ไปจนถึงระดับสูงนั้น ปริมาณทรัพยากรที่ต้องใช้เพียงแค่คิดก็น่าขนลุก ทรัพยากรจำนวนเท่านี้สามารถสร้างผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันได้หลายคน

อย่างไรก็ตาม กูโม่ยังสามารถกลายเป็นเกษตรกรพืชวิญญาณที่ยอดเยี่ยมได้ ด้วยพรสวรรค์ของเขา เขามีโอกาสสูงมากที่จะฝึกวิชาเฉพาะของเกษตรกรพืชวิญญาณทั้ง 5 วิชาจนสำเร็จ

เกษตรกรพืชวิญญาณที่ฝึกวิชาครบทั้ง 5 วิชาจะมีสถานะสูงกว่าศิษย์ชั้นในทั่วไป ปัจจุบันหอพืชวิญญาณมีเกษตรกรพืชวิญญาณอาวุโสอยู่ 3 คนที่ฝึกครบทั้ง 5 วิชา ศิษย์ชั้นในหลายคนต่างให้ความเคารพพวกเขา เพราะหากนาวิญญาณของใครมีปัญหาฉุกเฉิน ย่อมต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หากหอพืชวิญญาณมีเกษตรกรพืชวิญญาณที่ฝึกครบทั้ง 5 วิชาเพิ่มขึ้นอีกสักคน ย่อมเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่ง เมื่อคิดได้ดังนั้น ท่าทีที่จ้าวเฉียนเฉิงมีต่อกูโม่ก็เปลี่ยนไปในทางที่อบอุ่นขึ้นทันที ในเมื่อกูโม่ฝึกวิชาเมฆฝนขนาดเล็กสำเร็จและผ่านการทดสอบแล้ว ก็สามารถประกาศให้รับรู้ได้โดยทันที

จ้าวเฉียนเฉิงจึงพากูโม่ไปต่อหน้าศิษย์ชั้นนอกที่ถูกจัดสรรมาให้หอพืชวิญญาณ และประกาศว่ากูโม่ได้รับสิทธิประโยชน์ของศิษย์ชั้นในแล้ว นอกจากนี้จ้าวเฉียนเฉิงยังยกเว้นค่าเช่านาวิญญาณให้กูโม่เป็นเวลาสามปี และมอบเมล็ดพันธุ์วิญญาณลำดับที่ 1 ให้ฟรีอีกสามปีเช่นกัน

ทันทีที่ข่าวนี้แพร่ออกไป เหล่าศิษย์ชั้นนอกต่างมองกูโม่ด้วยความอิจฉา หลายคนเต็มไปด้วยความรู้สึกเสียดาย หากพวกเขารู้ล่วงหน้าว่าจะมีสิทธิประโยชน์เช่นนี้ พวกเขาก็คงเลือกเข้าร่วมหอพืชวิญญาณอย่างสมัครใจ ส่วนการทดสอบที่ต้องผ่านเพื่อรับสิทธิเหล่านั้นต่างถูกทุกคนมองข้ามไป

เมื่อเห็นความหงุดหงิดบนใบหน้าของศิษย์ชั้นนอกเหล่านั้น จ้าวเฉียนเฉิงก็พยักหน้าด้วยความพอใจ ศิษย์ชั้นนอกตรงหน้าไม่ใช่เป้าหมายหลักของเขา แต่เป็นศิษย์ชั้นนอกชุดต่อไปที่จะตามมา เมื่อกรณีของกูโม่แพร่กระจายออกไป ย่อมกลายเป็นแรงดึงดูดที่สำคัญสำหรับศิษย์ชั้นนอกชุดถัดไปอย่างแน่นอน

หลังจากให้กำลังใจศิษย์ชั้นนอกที่อยู่ที่นั่นแล้ว จ้าวเฉียนเฉิงก็จากไป

สมแล้วที่การแสดงพรสวรรค์ออกมาบ้างย่อมมีข้อดีของมัน กูโม่ถอนหายใจในใจเมื่อเห็นจ้าวเฉียนเฉิงจากไป

นี่คือส่วนหนึ่งของแผนการของเขา คือการเผยพรสวรรค์ในการฝึกวิชา เพื่อหาเหตุผลที่สมเหตุสมผลสำหรับความพิเศษของตนเอง ลดความสนใจจากคนอื่น และได้รับความสำคัญจากหอพืชวิญญาณมากขึ้นจากการแสดงพรสวรรค์

ค่าเช่าฟรีสามปีและเมล็ดพันธุ์ฟรีสามปีคือผลตอบแทนของการแสดงพรสวรรค์ในครั้งนี้

ศิษย์น้องกูโม่ นี่คือนาวิญญาณที่ยังไม่ได้เพาะปลูก เลือกสักที่เถอะ ในหอจดหมายเหตุของหอพืชวิญญาณ ไม่อวิ๋นฟ่านำแผนที่ออกมาและชี้ไปยังช่องสี่เหลี่ยมสีเขียวที่กระจายอยู่บนนั้น

นาวิญญาณที่กูโม่สามารถเช่าได้ไม่ใช่ส่วนที่ติดต่อกันในหุบเขา แต่เป็นนาวิญญาณแปลงเล็กๆ ที่กระจายอยู่ภายนอกหุบเขา การเกิดนาวิญญาณขึ้นอยู่กับทิศทางของเส้นชีพจรวิญญาณใต้ดิน นาวิญญาณผืนใหญ่ในหุบเขาเกิดขึ้นเพราะมีเส้นชีพจรวิญญาณจำนวนมหาศาลพันกันอยู่ข้างใต้ ส่วนนาวิญญาณที่กระจายอยู่ภายนอกเกิดจากการขยายตัวของเส้นชีพจรวิญญาณขนาดเล็กบางเส้น

นาวิญญาณที่กระจายตัวอยู่นั้นจัดการได้ยากกว่านาวิญญาณผืนใหญ่ และในสถานการณ์ที่คนไม่พอ พวกมันมักจะเป็นกลุ่มแรกที่ถูกทอดทิ้ง ดังนั้นหอพืชวิญญาณจึงตัดสินใจนำนาวิญญาณเหล่านี้มาให้ศิษย์ชั้นนอกที่สมัครใจเข้าร่วมได้เช่า

ในฐานะศิษย์ชั้นนอกคนแรกที่เข้าร่วมอย่างสมัครใจหลังจากหอพืชวิญญาณออกนโยบายนี้ กูโม่จึงได้รับสิทธิ์เลือกเป็นคนแรก

ศิษย์พี่ไม่อวิ๋น ข้าเลือกที่นี่

สายตาของกูโม่กวาดผ่านนาวิญญาณเหล่านั้น ก่อนจะชี้ไปยังช่องสี่เหลี่ยมแปลงหนึ่ง ตามสัญลักษณ์บนแผนที่ นาวิญญาณนี้มีขนาดประมาณหนึ่งหมู่ ถือว่ามีพื้นที่ค่อนข้างเล็ก แต่เป็นนาวิญญาณลำดับที่ 1 ระดับกลาง แม้จะมีนาวิญญาณระดับนี้อยู่หลายแปลง แต่กูโม่เลือกแปลงที่ใหญ่ที่สุด นาวิญญาณยิ่งระดับสูง พืชวิญญาณก็จะเติบโตได้เร็วยิ่งขึ้น

ตกลง ข้าจะลงทะเบียนให้เจ้าเดี๋ยวนี้!

ไม่อวิ๋นฟ่าไม่แปลกใจกับการตัดสินใจของกูโม่ ในเมื่อมีนาวิญญาณระดับต่ำกับระดับกลาง ต่อให้เป็นคนโง่ก็ย่อมต้องเลือกนาวิญญาณระดับกลาง เว้นเสียแต่ว่าจะมีปัจจัยอื่นที่เลวร้ายอย่างเช่นพื้นที่เล็กเกินไป หรือมีแมลงร้ายชุกชุม ซึ่งแปลงที่กูโม่เลือกไม่มีปัญหาเหล่านั้นแน่นอน

ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปรับอุปกรณ์ กูโม่รับสัญญาเช่านาวิญญาณมา ก่อนจะเดินตามไม่อวิ๋นฟ่าไปรับอุปกรณ์ที่เกษตรกรพืชวิญญาณจำเป็นต้องใช้ เช่น จอบ เคียว และอื่นๆ

แน่นอนว่าหากสามารถฝึกวิชาเฉพาะของเกษตรกรพืชวิญญาณได้คล่องแคล่ว อุปกรณ์เหล่านี้ก็แทบไม่มีความจำเป็น วิชามังกรดินขนาดเล็กสามารถแทนจอบในการพรวนดินได้ดีกว่าด้วยซ้ำ วิชาดาบเกิงจินขนาดเล็กก็ใช้กำจัดแมลงและใช้เก็บเกี่ยวพืชวิญญาณได้

อุปกรณ์เพียงอย่างเดียวที่ไม่สามารถแทนที่ด้วยวิชาได้คือกระท่อมอาวุธเวท นาที่กูโม่เลือกอยู่นอกหุบเขา เขาไม่สามารถเดินทางไปกลับระหว่างในและนอกหุบเขาได้ตลอดเวลา ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากกูโม่วางแผนจะปลูกดอกทานตะวันในนาวิญญาณ เขาจึงไม่กล้าละทิ้งไปไหน ดังนั้นกูโม่จึงจำต้องอาศัยอยู่ใกล้กับนาวิญญาณ เมื่อเทียบกับการสร้างกระท่อมไม้แบบชั่วคราว การเช่ากระท่อมอาวุธเวทจากหอพืชวิญญาณย่อมดีกว่าเห็นๆ

กระท่อมอาวุธเวทนั้นยังมีข้อจำกัดของค่ายกล ทำให้ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับการฝึกตนในอนาคต

เมื่อนำของเสร็จสิ้น ไม่อวิ๋นฟ่าก็เรียกกระบี่เวทและพากูโม่ไปยังที่ดินที่เขาเลือกไว้ ศิษย์น้องกูโม่ ภารกิจของข้าเสร็จสิ้นแล้ว หากมีสิ่งใดไม่เข้าใจสามารถมาหาข้าได้ หลังจากส่งกูโม่เสร็จ ไม่อวิ๋นฟ่าก็โบกมือลา

ขอบคุณมากศิษย์พี่ไม่อวิ๋น กูโม่โค้งคำนับอย่างสุภาพ

หลังจากไม่อวิ๋นฟ่าจากไป กูโม่ก็กวาดสายตามองนาวิญญาณตรงหน้า มันไม่รกร้างอย่างที่เขาจินตนาการไว้ แม้จะเป็นนาวิญญาณที่ยังไม่ได้เพาะปลูก แต่หอพืชวิญญาณก็ไม่ปล่อยให้เสียเปล่า จะมีการบำรุงรักษาขั้นพื้นฐานอยู่เสมอซึ่งเป็นหน้าที่ของหอพืชวิญญาณ หากจำนวนนาวิญญาณที่จดทะเบียนลดลง นิกายจะเอาผิดกับทางหอได้

หลังจากตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง กูโม่ก็นำกระท่อมอาวุธเวทไปวางที่ริมนาวิญญาณ หลังจากถ่ายทอดพลังปราณลงไป กระท่อมอาวุธเวทก็ขยายตัวจนกลายเป็นกระท่อมหลังเล็กที่เหมาะสำหรับการอยู่อาศัยเพียงคนเดียว

ของที่สะดวกสบายเช่นนี้ทำให้ดวงตาของกูโม่เป็นประกายด้วยความปรารถนา แต่น่าเสียดายที่สิ่งนี้มีราคาแพงกว่ากระบี่เวทเสียอีก โชคดีที่เขานี่เองที่เป็นศิษย์ชั้นนอกคนแรกที่เข้าร่วมหอพืชวิญญาณอย่างสมัครใจ จึงได้รับสิทธิประโยชน์มากมาย ทั้งค่าเช่านาฟรี เมล็ดพันธุ์ฟรี และกระท่อมหลังนี้ที่ให้ใช้ฟรีสามปี

เอาล่ะ มาเริ่มกันเลยดีกว่า

หลังจากติดตั้งกระท่อมเสร็จ กูโม่ก็นำจอบออกมาเตรียมพรวนดิน ในวินาทีนี้เขารู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่ไม่ได้ฝึกวิชามังกรดินขนาดเล็กมาก่อน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ต้องมาเหนื่อยลงมือพรวนดินด้วยตนเองเช่นนี้