บทที่ 50 ข้าดูเหมือนพวกเดรัจฉานหรืออย่างไร

“พวกเราพักกันก่อน รอให้นางฟื้นขึ้นมาแล้วค่อยคิดอ่านกันอีกทีเถอะ!”

เฉินชิงเยี่ยนพยักหน้ารับคำ ก่อนจะนั่งสมาธิฟื้นฟูพลังต่อไป

หลินเฟิงเหมียนเดินไปดูแลหลิวเม่ยเป็นระยะ คอยป้อนน้ำให้นางและสังเกตอาการอย่างใกล้ชิด

ในตอนแรกเฉินชิงเยี่ยนยังคอยสังเกตดู แต่เมื่อเห็นว่าเขาประพฤติตัวเรียบร้อย ไม่ได้ทำอะไรเกินเลย ก็เลิกสนใจไป

หลินเฟิงเหมียนแอบบ่นในใจ ข้าดูเหมือนพวกเดรัจฉานหรืออย่างไร?

แม้ว่าท่าทางอ่อนแอน่าสงสารของหลิวเม่ยจะมีเสน่ห์ชวนลุ่มหลงอยู่บ้างก็ตามที

ขณะพักผ่อนอย่างเบื่อหน่าย จู่ๆ จี้หยกปลาคู่ที่หน้าอกของเขาก็ส่องแสงขึ้นมา

ไม่ทันรู้ตัว เวลาก็ผ่านไปอีกสามวันแล้ว เขามองหลิวเม่ยที่ยังหมดสติและเฉินชิงเยี่ยนที่ตั้งใจฝึกฝนอยู่ ก่อนจะถอยไปนั่งห่างออกมา

เขาหลับตาลง ตอบรับการเรียกของหยกคู่

หลินเฟิงเหมียนเข้าสู่มิติลึกลับนั้นอีกครั้ง

ริมแม่น้ำสีนิลมีสตรีงดงามดุจเทพธิดายืนอยู่ สตรีนางนั้นคือ ลั่วเสวี่ย

แต่เวลานี้ ใบหน้าของลั่วเสวี่ยกลับเย็นชา ราวกับแผ่ไอหนาวออกมา นางมองเขาด้วยสายตาเย็นยะเยือก ทว่ากลับยิ่งเพิ่มเสน่ห์ที่ดูสง่างามและห่างเหิน

“คนหลอกลวง!”

หลินเฟิงเหมียนยิ้มแห้งๆ พลางกล่าวอย่างลำบากใจ “นี่มันเกิดอะไรขึ้น? หรือเป็นเพราะครั้งที่แล้วข้าไม่ได้ตอบรับเจ้า?”

“ข้าเดินค้นหามาหลายวันในเทือกเขาตงวั่งแห่งตงหวง ไม่ต้องพูดถึงสำนักเหอฮวนเลย แม้แต่สำนักใดๆ ก็ยังหาไม่เจอ”

ลั่วเสวี่ยแค่นเสียงเย็นชา ก่อนยิ้มคล้ายไม่ยิ้มพลางกล่าวว่า “หลินเฟิงเหมียน เจ้ามีอะไรจะอธิบายหรือไม่?”

หลินเฟิงเหมียนรู้สึกใจเสีย พลางถามออกไปอย่างไม่มั่นใจว่า “หรือว่ามีค่ายกลซ่อนเอาไว้อยู่?”

ลั่วเสวี่ยยิ่งโกรธขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง “จะเป็นไปได้อย่างไร? ข้าขุดค้นไปทั่ว แม้แต่หนูก็ยังหาเจอ แต่กลับไม่มีวี่แววของค่ายกลเลยสักนิด!”

หลินเฟิงเหมียนจนปัญญาอย่างแท้จริง พยายามหาข้อแก้ตัวแต่ก็คิดไม่ออก

ลั่วเสวี่ยเห็นเขาทำท่าทางจนมุม จึงกอดอกแล้วหันหลังให้ พลางพูดด้วยน้ำเสียงฉุนเฉียว “เจ้ามันคนหลอกลวงตัวใหญ่!”

หลินเฟิงเหมียนเห็นว่านางไม่คิดจะฟังคำอธิบายของตน ก็อดรู้สึกซาบซึ้งและละอายใจไม่ได้ที่นางลำบากไปตงหวงเพื่อตน

เมื่อเห็นเขายังคงนิ่งเงียบ ลั่วเสวี่ยก็ยิ่งโกรธหนัก

หลินเฟิงเหมียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจพูดความจริงกับนาง “ข้าจะบอกเจ้าเรื่องหนึ่ง อาจฟังดูเหลือเชื่อไปสักหน่อย แต่เจ้าต้องใจเย็นไว้”

“ว่ามาเถอะ ข้ากำลังฟังอยู่” ลั่วเสวี่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ข้าฝึกวิถีกระบี่ลืมธุลีมาโดยเฉพาะ ต่อให้เรื่องจะแปลกแค่ไหน ข้าก็ไม่ตกใจหรอก

หลินเฟิงเหมียนพูดด้วยความประหม่า “เจ้าเคยคิดบ้างไหมว่า อาจเป็นไปได้ที่เราสองคนอยู่กันคนละช่วงเวลาหรือมิติ?”

ลั่วเสวี่ยชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นกลับชักกระบี่ออกมาด้วยความโกรธจัด “เจ้ามันคนหลอกลวง คิดว่าข้าเป็นเด็กสามขวบหรืออย่างไร!”

หลินเฟิงเหมียนรีบยกมือยอมแพ้ พร้อมยิ้มเจื่อนพลางกล่าวว่า “ข้าไม่ได้โกหกจริงๆ นะ ที่ที่ข้าอยู่เป็นช่วงเวลาที่ต่างจากเจ้าถึงหนึ่งพันปี”

“ดังนั้น การที่เจ้าค้นหาสำนักเหอฮวนในเทือกเขาไท่หังเมื่อพันปีก่อน ย่อมไม่มีทางพบข้าได้”

ลั่วเสวี่ยกัดฟันแน่นด้วยความโกรธ พลางกล่าวอย่างเคียดแค้นว่า “เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อเจ้าหรือ?”

หลินเฟิงเหมียนพยายามคิดหาวิธีโน้มน้าว และเริ่มบรรยายถึงจี้หยกปลาคู่หยกของนาง “หยกคู่ของเจ้ามีตัวอักษร ‘เสวี่ย’ แกะสลักอยู่ ใช่หรือไม่?”

ลั่วเสวี่ยถึงกับนิ่งอึ้ง ก่อนจะถามด้วยความตกตะลึง “เจ้าไปรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร?”

“เพราะหยกในมือของข้าก็เหมือนกัน หยกคู่นี้ไม่มีทางมีสองชิ้นในโลก เราทั้งสองถือหยกชิ้นเดียวกัน” หลินเฟิงเหมียนอธิบาย

ลั่วเสวี่ยนึกถึงคำขอประหลาดของหลินเฟิงเหมียนในครั้งแรก ที่ให้พลังเวทในหยกคู่นั้นคงอยู่ให้นานที่สุด และยิ่งดีหากสามารถคงอยู่ได้นานนับพันปี

หรือว่าหยกคู่นี้ไม่ได้เชื่อมโยงแค่สองสถานที่เท่านั้น แต่ยังเชื่อมโยงระหว่างสองห้วงเวลาที่ต่างกันด้วย?

นางไม่อยากจะเชื่อ จึงกล่าวอย่างสั่นไหวว่า “เป็นไปไม่ได้ เจ้าต้องกำลังหลอกข้าอยู่แน่ๆ”

หลินเฟิงเหมียนกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เจ้าจะเชื่อหรือไม่ ข้าเองก็ไม่อยากเชื่อเช่นกัน แต่ไม่ว่าเจ้าจะคิดอย่างไร นี่คือความจริง”

หลังจากเงียบไปเนิ่นนาน ลั่วเสวี่ยจึงได้สติและถามว่า “แล้วโลกอีกพันปีข้างหน้าล่ะ เป็นอย่างไร? สำนักฉงฮวาเป็นเช่นไร? แล้วตัวข้าล่ะ?”

หลินเฟิงเหมียนไม่กล้าบอกความจริงเกี่ยวกับสำนักฉงฮวา และไม่กล้าบอกชะตากรรมของนาง

เขาทำได้เพียงยิ้มขื่นพลางกล่าวว่า “ข้าเองก็ไม่รู้ ข้าอยู่ในระดับที่ต่ำเกินไป อีกทั้งยังถูกกั้นด้วยมหาทวีป ข้าไม่อาจล่วงรู้สิ่งเหล่านั้นได้เลย”

“แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าระหว่างเรามีช่วงเวลาคั่นอยู่ หรือว่า…” ลั่วเสวี่ยเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก

หลินเฟิงเหมียนพยักหน้าพลางกล่าวว่า “ถูกต้อง ข้ารู้จากปีที่เจ้าพูดถึงนั่นแหละ”

ลั่วเสวี่ยยังคงมีท่าทีลังเล แม้จะเงียบไปนานแต่นางก็ยังรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อเกินไป

การที่ตนได้พูดคุยกับใครบางคนที่อยู่ในอีกช่วงเวลาหนึ่ง ห่างกันถึงพันปี มันช่างมหัศจรรย์เกินบรรยาย

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ ลั่วเสวี่ยจึงเอ่ยถามว่า “ไม่ใช่ว่าเจ้าติดตามศิษย์พี่ของเจ้าไปหรือ? ตอนนี้เป็นอย่างไรแล้ว?”

ไม่ว่าความจริงจะเป็นเช่นไร นางก็อยากรู้สถานการณ์ของเขาในตอนนี้

เหมือนอ่านนิยายที่กำลังตื่นเต้นและอดไม่ได้ที่จะอยากรู้เรื่องราวตอนต่อไป

หลินเฟิงเหมียนสัมผัสได้ถึงความห่วงใยของนาง จึงโล่งอกพร้อมรอยยิ้มกล่าวว่า “ข้าหนีออกมาจากสำนักเหอฮวนได้แล้ว แต่สถานการณ์ก็ยังไม่สู้ดีนัก”

เขาเล่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ลั่วเสวี่ยฟังอย่างละเอียด นางฟังไปก็อึ้งไป

“เจ้าบอกว่า คนที่เจ้าพบแต่งกายคล้ายหลวงจีน และสามารถปล่อยควันสีแดงออกมาได้?” ลั่วเสวี่ยถามด้วยความประหลาดใจ

“ใช่ ทำไมหรือ เจ้าเคยได้ยิน?” หลินเฟิงเหมียนถามกลับด้วยความแปลกใจ

ลั่วเสวี่ยพยักหน้า “นี่คือสำนักมาร หวนซีซื่อ (วัดหวนซี) แห่งเป่ยหมิง สำนักนี้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในฐานะสำนักมารที่เชี่ยวชาญการสูบหยินเติมหยาง ทำไมถึงปรากฏตัวในตงหวงได้?”

นางไม่อาจเข้าใจได้ หลินเฟิงเหมียนเองก็เช่นกัน เขาทำได้เพียงยิ้มขื่นพลางกล่าวว่า “ในสถานการณ์เช่นนี้ ข้าก็ไม่รู้จะจัดการอย่างไรเหมือนกัน”

“พวกเขาแข็งแกร่งกว่าเจ้ามาก เจ้าทำได้แค่รอผู้อาวุโสในสำนักของเจ้ามาช่วยเท่านั้น” ลั่วเสวี่ยกล่าวอย่างจนปัญญา

หลินเฟิงเหมียนทำหน้าตาเหมือนคนหมดหนทางพลางพูดว่า “แต่พวกนางมา ข้าก็แค่หนีจากถ้ำหมาป่าไปเข้าถ้ำเสืออยู่ดี! สุดท้ายก็เพราะข้ามันอ่อนแอเกินไป”

ลั่วเสวี่ยเบ้ปาก พลางทำหน้าเหมือนคนโมโหที่ไม่สมกับความคาดหวัง “ก็เพราะเจ้ามันไร้ฝีมือ ถ้าเป็นข้าล่ะก็ ป่านนี้หนีออกจากสำนักเหอฮวนไปนานแล้ว!”

“ถ้าเจ้าแน่จริง เจ้าก็ลองดู!” หลินเฟิงเหมียนถอนหายใจ

“ถ้าข้าทำได้ ข้าย่อมทำได้ดีกว่าเจ้าอยู่แล้ว!”

ลั่วเสวี่ยพูดได้ไม่รู้จักเหนื่อย ฟังแล้วหลินเฟิงเหมียนถึงกับหมดคำจะพูด

เมื่อเห็นเวลาผ่านไปพอสมควร ลั่วเสวี่ยจึงลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า “ข้าไม่อยากคุยกับเจ้าอีก ข้าไปแล้ว”

เมื่อเห็นนางชักกระบี่เตรียมจะฟันลงมา หลินเฟิงเหมียนรีบร้องถามว่า “ทำไมทุกครั้งเจ้าต้องฟันข้าด้วย?”

“เพราะข้ามีกระบี่!”

ลั่วเสวี่ยแกว่งกระบี่จ้านเจวียนในมือ พลางทำหน้าภาคภูมิใจ

“เจ้าส่งกระบี่มาให้ข้า คราวนี้ข้าฟันเจ้าบ้าง!” หลินเฟิงเหมียนพูดอย่างไม่ยอมแพ้

ทำไมทุกครั้งที่เขาเข้ามาในมิตินี้ เขาไม่มีอะไรติดตัวเลย แต่นางกลับมีกระบี่ติดมือ นี่มันไม่แฟร์เลยสักนิด!

ลั่วเสวี่ยครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะโยนกระบี่จ้านเจวียนมาให้ “ได้สิ คราวนี้เจ้าเป็นฝ่ายฟันบ้าง”

หลินเฟิงเหมียนรับกระบี่จ้านเจวียนมาอย่างงุ่มง่าม เมื่อมองลั่วเสวี่ยที่หลับตารอรับกระบี่อย่างไม่สะทกสะท้าน เขาก็รู้สึกลังเล

ฟันตรงไหนดี?

เขาไม่อาจห้ามสายตาที่มองไปยังหน้าอกซึ่งดูอิ่มเอิบของนางได้ พลางคิดว่า หรือจะฟันตรงนี้เพื่อเปิดประตูสู่วิถีลึกลับ?

เขากลืนน้ำลายลงคอพลางส่ายหน้า รีบขจัดความคิดน่ากลัวนั้นออกไป

ถ้าทำอย่างนั้น คงได้โดนลั่วเสวี่ยฆ่าตายจริงๆ แน่!