ตอนที่ 140 ลั่วหลีออกโรงแทนหนิงชิงเสวียน

ตอนที่ 140 ลั่วหลีออกโรงแทนหนิงชิงเสวียน

ผ่านไปอย่างรวดเร็ว อีกสองเดือนผ่านไป

ลั่วหลีก็เฉกเช่นในอดีต เดินทางมายังตำหนักรัชทายาทอีกครา ทว่ากลับพบว่าประตูใหญ่ปิดสนิท มีทหารองครักษ์คอยเฝ้าเวรยามอยู่

"พวกเจ้าทำสิ่งใดกัน?"

นางเอ่ยถามด้วยความฉงน ทหารองครักษ์มักจะมิปรากฏตัวภายนอกตำหนักรัชทายาท ตามปกติแล้วย่อมต้องมียอดฝีมือสายตรงของราชวงศ์เซวียนอวี่ คอยคุ้มครองอยู่ลับๆ

"เรียนท่านพระแม่น้าเจ้าค่ะ องค์รัชทายาทกำลังเก็บตัวเข้าฌาน เมื่อสองเดือนก่อนได้มีรับสั่งลงมา ว่างดเข้าพบสำหรับแขกผู้มีเกียรติทุกคนชั่วคราวเจ้าค่ะ"

สิ้นคำกล่าว ลั่วหลีมองดูประตูใหญ่ที่ปิดสนิท ภายในใจรู้สึกหน่วงๆ อยู่บ้าง

หลังจากที่นางถูกสะท้อนพลังจนบาดเจ็บคราก่อน นางทิ้งคำพูดประชดประชันไว้ประโยคหนึ่งแล้วก็วิ่งหนีไป เซวียนเฉางเกอก็มิได้เดินทางมาเยี่ยมเยียนนางที่อารามเซียนชิงเหลียนเลย หนำซ้ำกลับเก็บตัวเข้าฌานทันทีเสียอย่างนั้น

นางถามตนเอง ตัวนางก็นับว่าเป็นคนคลั่งไคล้การฝึกฝนวิชาแล้ว ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเซวียนเฉางเกอ กลับจำต้องยอมศิโรราบให้อย่างราบคาบ

เจ้าหมอนี่นอกจากฝึกฝนวิชาแล้ว ไม่มีเรื่องอื่นให้ทำแล้วหรืออย่างไร?

ลั่วหลีมิได้เข้าไปรบกวน นางหันหลังเดินจากไปทันที

ในเมื่อวันนี้มิได้พบหน้าเซวียนเฉางเกอ เช่นนั้นก็ไปเยี่ยมเยียนท่านแม่เถิด

เมื่อสิบห้าปีก่อน เสด็จพ่อได้มอบตำแหน่งรัชทายาทให้แก่เซวียนเฉางเกอที่เก็บมาเลี้ยง และส่งตัวนางมายังส่วนหลังของพระราชวัง เพื่อให้ทำหน้าที่เป็นเสาหลักปกป้องราชวงศ์เซียน อารามเซียนชิงเหลียนอันมีชื่อเสียงโด่งดังนั่นเอง

เรื่องนี้มองไปทั่วทั้งประวัติศาสตร์การถือกำเนิดของมหาแดนเซียนเสวียนฮวาง เกรงว่าคงจะเป็นเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น

ในปัจจุบัน ด้วยพลังความสามารถของตนเอง และแรงสนับสนุนจากสถานะที่ซ่อนเร้น นางจึงประสบความสำเร็จในการคว้าตำแหน่งพระแม่น้าในยุคปัจจุบันมาครองได้อย่างราบรื่น มีสิทธิ์ในการเข้าออกพระราชวังได้อย่างอิสระเสรี

ผ่านไปมินาน ภายในขอบเขตการรับรู้ของสัมผัสเทวะของนาง ก็ได้ยินเสียงสนทนาระหว่างเสด็จพ่อและท่านแม่ภายในอุทยานหลวง

แม้จะมีม่านพลังกางกั้นอยู่ ทว่าก็มิอาจขัดขวางการแอบดูของจักรพรรดิเซียนหลิงหลงเช่นนางได้

ลางๆ เหมือนกำลังสนทนากันเกี่ยวกับเรื่องของเซวียนเฉางเกอ

"สิบห้าปีแล้ว เฉางเกอยังคงหยุดอยู่ที่ขั้นฝึกปราณระดับห้า การเก็บตัวเข้าฌานในครานี้ก็กินเวลามาถึงสองเดือนแล้ว มิล่วงรู้ว่ากำลังศึกษาเรื่องอันใดอยู่ หาอาจารย์เซียนมาให้เขาตั้งหลายสิบคน ทว่าทุกคนต่างก็พากันบอกว่ามิอาจสั่งสอนได้ เรื่องนี้จะทำเยี่ยงไรดีล่ะ"

หลิวอวี่นั่งอยู่บนเก้าอี้หิน สีหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

ข้างกายของนาง ยืนเอามือไพล่หลังอยู่คือเซวียนอู๋หุ่ยในชุดคลุมจักรพรรดิ แม้จะพยายามสะกดกลั้นอย่างสุดความสามารถ ทว่าก็ยังคงมีไอแห่งความตายแผ่ซ่านออกมาจางๆ ซึ่งเป็นลางบอกเหตุว่าอายุขัยใกล้จะสิ้นสุดแล้วนั่นเอง

"อาจารย์เซียนสั่งสอนมิได้ เป็นเพราะเฉางเกอแตกฉานในคำเคล็ดวิชาฝึกฝนทั้งหมดแล้ว การที่เขาหยุดอยู่ที่ขั้นฝึกปราณระดับห้า เป็นเพราะกายาเทวะเสวียนฮวางมีพันธนาการอยู่ มอบเวลาให้เขาอีกสักนิดเถิด"

เมื่อหลิวอวี่ได้ยินคำกล่าวนี้ นางก็เงยหน้าขึ้นด้วยความมิเข้าใจ "พันธนาการ? พันธนาการอันใดกัน ตอนนั้นท่านมิได้บอกข้านี่นา"

เซวียนอู๋หุ่ยชะงักไปเล็กน้อย แววตาฉายแววซับซ้อน

"ข้าเองก็เพิ่งรู้เมื่อไม่นานมานี้"

เพื่อช่วยเหลือเซวียนเฉางเกอ ตลอดสิบห้าปีที่ผ่านมาเขาได้แอบรวบรวมคัมภีร์โบราณต่างๆ อยู่ลับๆ หนำซ้ำยังเดินทางไปยังดินแดนต้องห้ามแห่งแดนเซียนหลายแห่ง

จนกระทั่งเมื่อช่วงที่ผ่านมา จึงได้ล่วงรู้ว่ากายาเทวะเสวียนฮวาง ใช่ว่าจะสามารถสำแดงอานุภาพออกมาได้อย่างง่ายดาย

"คัมภีร์โบราณบันทึกไว้ ต่อให้จะเป็นผู้มีพรสวรรค์สูงส่งค้ำฟ้า ยอมทุ่มเทเวลาทั้งชีวิต เกรงว่าก็เปิดพันธนาการของกายาเทวะเสวียนฮวางได้เพียงสามชั้นเท่านั้น แม้จะสามารถไร้เทียมทานได้ในระดับก่อกำเนิดวิญญาณ ทว่านั่นก็คือขีดจำกัดแล้ว"

เซวียนอู๋หุ่ยเอ่ยขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงแฝงความจนใจอยู่บ้าง

เขาเปลี่ยนมิเคยเอ่ยปากถามเซวียนเฉางเกอ กลัวว่าจะนำพาแรงกดดันอันยิ่งใหญ่มาให้ มิล่วงรู้ว่าเขาได้เปิดพันธนาการไปบ้างแล้วหรือยังสักชั้นหนึ่ง

"อา ยากลำบากถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เฉางเกอคือลูกเขยที่ท่านยอมสูญเสียพลังเลือดเนื้อ เปิดใช้งานเคล็ดวิชาโบราณเสาะหามาในตอนนั้นนะ หากขีดจำกัดอยู่ได้เพียงระดับก่อกำเนิดวิญญาณ จะไปสะกดข่มราชวงศ์เซียนได้อย่างไร ต่อให้จะมีใจคิดเพื่อใต้หล้า ทว่าหากไร้ซึ่งพลังฝีมือ ก็ก้าวเดินลำบากอยู่ดีนั่นแหละ"

"หนำซ้ำ ศิษย์เอกแห่งสำนักเฟิ่งเซียน ยังมาหาเรื่องตั้งหลายครั้งหลายครา ปรารถนาจะมาขอยลโฉมกายาเทวะเสวียนฮวางของเฉางเกอ ยามนี้ยังมารวมตัวกับเหล่าศิษย์เอกแห่งแปดสำนักเซียน เป็นแขกอยู่ที่ตำหนักของเซวียนอวิ๋นหลงสายที่แปดอีกด้วย"

"นี่มันเห็นชัดๆ ว่าตั้งใจจะยุยงปั่นหัวราชวงศ์เซวียนอวี่ของพวกเรา"

คำกล่าวของหลิวอวี่แฝงไว้ด้วยความกังวลอันลึกซึ้ง สิบห้าปีแล้ว พลังขั้นฝึกปราณระดับห้าของเซวียนเฉางเกอได้แพร่กระจายไปทั่วราชวงศ์ตั้งนานแล้ว

ความสงบสุขมั่นคงตลอดหลายปีที่ผ่านมา เริ่มมีทีท่าว่าจะเกิดความวุ่นวายขึ้นมาแล้ว

ราชวงศ์เซวียนอวี่มีสายแยกถึงสามสิบเก้าสาย แต่ละสายต่างก็ครอบครองรากฐานของราชวงศ์เซียนเอาไว้ ในจำนวนนั้นมีอยู่มิใช่น้อย ที่กำลังจ้องมองตำแหน่งประมุขแห่งราชวงศ์เซียนอยู่ตาเป็นมัน

เห็นได้ชัดว่า หากรัชทายาทสายตรงมิสามารถสะกดข่มพวกเขาได้ เพื่อแย่งชิงตำแหน่งประมุขแห่งราชวงศ์เซียน สายแยกย่อมต้องเปิดศึกสายเลือดภายในขึ้นอย่างแน่นอน

ขุมกำลังราชวงศ์เซียนและสำนักเซียนต่างๆ ภายนอก ต่างก็จับจ้องตาเป็นมัน หากสบโอกาสแทรกซึมเข้ามา ถึงเวลานั้นราชวงศ์เซียนย่อมต้องระส่ำระสาย ราษฎรมิรู้ว่าต้องล้มตายไปอีกเท่าใด

"อย่าได้ร้อนใจไป พวกเราจำต้องเชื่อมั่นในตัวเฉินเกอ"

แม้เซวียนอู๋หุ่ยจะกำลังปลอบโยนหลิวอวี่ ทว่าภายในใจของเขาเองก็กำลังสั่นสะท้านเล็กน้อย

ความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยวของเขาก็เริ่มสั่นคลอนแล้ว เขาทำผิดพลาดไปงั้นหรือ?

หากในตอนนั้น ปล่อยให้ลั่วหลีปลอมตัวเป็นบุรุษ จะดียิ่งกว่านี้หรือไม่?

ในวินาทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา ก็ถูกเซวียนอู๋หุ่ยบดขยี้จนแหลกสลายไปในทันที

หากแม้แต่ตัวเขาเอง ยังมิเชื่อมั่นในตัวเซวียนเฉางเกอ เช่นนั้นเด็กคนนี้ที่อยู่ในราชวงศ์เซวียนอวี่ ก็คงจะไม่มีที่ยืนอีกต่อไปแล้วจริงๆ

เฉางเกอคือคนที่เขาพาตัวกลับมา ในเมื่อเลือกแล้ว ย่อมต้องสนับสนุนอย่างเต็มที่ มิวาผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นเช่นไร ย่อมมิเสียใจภายหลัง

ในเวลาเดียวกัน ลั่วหลีที่ได้ยินคำกล่าวเหล่านี้ ยืนนิ่งเงียบอยู่ภายนอกเป็นเวลานาน

ไม่มีความลังเล นางหันหลังมุ่งหน้าไปยังแดนบรรพชนของสายที่แปดทันที

ตลอดเส้นทางมีคนเห็นร่างของนางจำนวนไม่น้อย ต่างพากันประสานมือทำความเคารพเรียกขานนามพระแม่น้า

ในขณะเดียวกันก็แอบรู้สึกสงสัย ลั่วหลีมิเคยเหยียบย่างเข้าสู่แดนบรรพชนของสายที่แปดเลย วันนี้นางมาด้วยธุระอันใดกัน?

ไม่นานนัก กระแสจิตอันทรงพลังหลายสายก็เปิดออกอย่างต่อเนื่อง ล้วนจับจ้องมาที่ร่างของลั่วหลี

จนกระทั่งลั่วหลีมาถึงด้านนอกตำหนักของเซวียนอวิ๋นหลง นางเอ่ยขึ้นอย่างเรียบสงบ

"ลั่วหลี พระแม่น้าแห่งอารมณ์เซียนชิงเหลียน ได้ยินชื่อเสียงอันเลื่องลือของเพลงกระบี่เฟิ่งเซียนแห่งศิษย์เอกเฟิ่งเซียนมานาน วันนี้ตั้งใจมาขอคำชี้แนะ มิล่วงรู้ว่าศิษย์เอกเฟิ่งเซียนจะยินดีช่วยชี้แนะสักเล็กน้อยหรือไม่"

น้ำเสียงดังเข้าไปในตำหนัก ทั้งยังถูกคนจำนวนมากได้ยิน ก่อให้เกิดความวุ่นวายขึ้นมาทันที

"แปลกจริง วิชาที่พระแม่น้าฝึกฝนก้มิได้เกี่ยวข้องกับวิถีกระบี่เลย ไฉนจึงมาขอคำชี้แนะจากศิษย์เอกเฟิ่งเซียนเล่า"

"ขอคำชี้แนะอันใดกัน ข้าเดาว่านี่คงมาเพื่อออกโรงแทนองค์รัชทายาทแน่ๆ มิได้ยินข่าวหรอกหรือว่าศิษย์เอกเฟิ่งเซียนเตรียมจะประลองฝีมือกับองค์รัชทายาท น่าจะเป็นห่วงว่าองค์รัชทายาทจะขายหน้าล่ะมั้ง"

"การมีแม่นางน้อยคอยดูแลมันช่างดียิ่งนัก ทว่าด้วยพลังระดับสร้างรากฐานขั้นปลายของพระแม่น้า เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศิษย์เอกเฟิ่งเซียนระดับควบแน่นแกนทองคำขั้นต้น มิเท่ากับหาเรื่องโดนซ้อมฝ่ายเดียวหรอกหรือ?"

"ใช่แล้ว วันนี้ยังมีศิษย์เอกเฉิงเทียนมาร่วมเป็นแขกอยู่ด้วยนะ"

เสียงกระซิบกระซาบดังขึ้นต่อเนื่อง เห็นเพียงประตูใหญ่ของตำหนักเปิดออกอย่างรวดเร็ว ปรากฏร่างสองร่างก้าวเดินออกมา

หนึ่งคือเซวียนอวิ๋นหลง สองคือศิษย์เอกเฟิ่งเซียน

คนแรกสวมชุดคลุมมังกรแผ่ซ่าน สีหน้ามิพอใจ จ้องมองลั่วหลีผู้มาเยือนโดยมิได้รับเชิญ

คนหลังสวมชุดขาวสะอาดตา ดูมีท่วงท่าของเซียนลอยละล่อง ยิ้มแย้มพลางกวาดสายตามองลั่วหลีตั้งแต่หัวจรดเท้า

"เซวียนเฉางเกอส่งเจ้ามางั้นหรือ?"

ศิษย์เอกเฟิ่งเซียนเอ่ยขึ้น แบกพัดกางกวัดแกว่งเบาๆ

"มิได้เกี่ยวข้องกับองค์รัชทายาท เพียงแต่เลื่อมใสในเพลงกระบี่เฟิ่งเซียนมานาน"

สิ้นคำกล่าว เซวียนอวิ๋นหลงกลับมิยอมเชื่อ ย่อมเข้าใจดีว่าลั่วหลีมาเยือนในวันนี้ เป้าหมายที่แท้จริงคืออันใด

"ขอคำชี้แนะย่อมมิต้องหรอก พระแม่น้าไยมิมาประลองฝีมือกับข้าอย่างแท้จริงดูสักครา ลงนามในหนังสือท้าประลองเป็นตายกันดีไหม?"

ศิษย์เอกเฟิ่งเซียนยิ้มแย้ม เขาพอจะรู้อยู่ว่าจะทำเยี่ยงไรจึงจะลากเซวียนเฉางเกอลงสนามได้

เพื่อต้องการให้ราชวงศ์เซียนเซวียนอวี่ทั้งหมดได้เห็น ว่าองค์รัชทายาทผู้นี้มีพลังเพียงแค่ขั้นฝึกปราณระดับห้าธรรมดาๆ คู่ควรกับตำแหน่งประมุขแห่งราชวงศ์ในอนาคตหรือไม่

เพื่อใช้เรื่องนี้ ปั่นหัวความขัดแย้งภายในราชวงศ์เซียนเซวียนอวี่

ยามนี้ดีนัก พระแม่น้ามาเยือนแล้ว

นางผู้ซึ่งโลกภายนอกลือกัน ว่าเป็นเพื่อนเล่นในวัยเด็กของเซวียนเฉางเกอ และมีสัญญาหมั้นหมายตั้งแต่เด็กกันไว้

หากทุบตีนางจนปางตาย เซวียนเฉางเกอจะทำเยี่ยงไรดี?

"ไม่มีปัญหา"

ลั่วหลีตอบกลับอย่างเรียบสงบ

สิ้นคำกล่าว พลันเกิดเสียงฮือฮาดังระงมไปทั่วบริเวณภายนอก

หนังสือท้าประลองเป็นตาย นี่มันบ้าไปแล้วหรือเปล่า?

คนหนึ่งคือพระแม่น้าแห่งชิงเหลียน คนหนึ่งคือศิษย์เอกแห่งเฟิ่งเซียน

ฝ่ายใดสิ้นชีพไป ย่อมมิใช่เรื่องที่จะสามารถปล่อยผ่านไปได้ง่ายๆ เพียงเพราะหนังสือท้าประลองเป็นตายแผ่นเดียวหรอกนะ!