บทที่ 24 กลับบ้าน

บทที่ 24 กลับบ้าน

หลังจากเจ้าอ้วนจ่ายเงินเสร็จ เขาก็เช็ดคราบน้ำมันที่ปาก เรอออกมา แล้วมองเฉินเย่อย่างตื่นเต้น "พี่เย่ เอาไงต่อดี? กลับไปร้านเน็ตแล้วลุยต่อป่าว?"

"ลุยบ้าอะไรล่ะ"

เฉินเย่เหลือบมองเวลาบนโทรศัพท์: 06:30 น.

"ฉันต้องกลับบ้านแล้ว"

"กลับบ้าน?" เจ้าอ้วนอึ้ง "เมื่อคืนมึงเพิ่งจะทะเลาะกับลุงเฉินไม่ใช่เหรอ? ถ้ากลับไปตอนนี้ ขามึงจะไม่หักเอาเหรอ?"

"ต่อให้ขาหักก็ต้องกลับโว้ย!"

เฉินเย่ถอนหายใจและจัดเสื้อยืดให้เข้าที่ "ไม่กลับบ้านทั้งคืนก็เรื่องนึง แต่หายหัวไปเลยมันอีกเรื่องนึง ถ้าฉันไม่โผล่หน้าไป ตาแก่คงได้ไปแจ้งความคนหายที่สถานีตำรวจแน่ๆ"

ที่สำคัญกว่านั้น เขาต้องกลับไปเอาทะเบียนบ้าน

ถ้าไม่มีทะเบียนบ้าน เขาก็เปิดบัญชีธนาคารไม่ได้

ถ้าไม่มีบัญชีธนาคาร แล้วค่าลิขสิทธิ์เดือนหน้าจะโอนเข้าที่ไหนล่ะ?

"เออ งั้นก็โชคดีนะมึง"

เจ้าอ้วนมองเฉินเย่ด้วยสายตาประหนึ่ง 'ลมหนาวพัดโชย แม่น้ำอี้สุ่ยเย็นเยือก' "กูจะไปกางเต็นท์รอหน้าธนาคาร ICBC เลย พอเขาเปิดปุ๊บกูจะรีบทำบัตรทันที มีอะไรก็คุยกันทางคิวคิวนะ"

"อืม ไปเถอะ"

ทั้งสองแยกย้ายกันที่สี่แยก

เฉินเย่เดินสะพายเป้กลับไปที่ตึกถงจื่อเพียงลำพัง

แดดยามเช้ากำลังดี แต่มันไม่ได้ให้ความอบอุ่นกับเฉินเย่สักเท่าไหร่

เอาตรงๆ นะ เขารู้สึกผิดอยู่นิดหน่อย

ถึงแม้เขาจะเป็นคนที่ได้เกิดใหม่และมีอนาคตอันสดใสรออยู่ แต่ในเวลานี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพ่อที่เลี้ยงดูเขามา เขาก็ยังคงรู้สึกถึงความเกรงกลัวที่สลักลึกอยู่ในกระดูกดำ

เขาเดินเข้าไปในเขตหมู่บ้าน

ภาพที่เขาไม่อยากเห็นที่สุดก็ปรากฏขึ้น

ศูนย์ข่าวกรองอันโด่งดังได้เริ่มเปิดทำการแล้ว

ป้าหวังกำลังถือต้นหอมกำหนึ่ง ทำไม้ทำมือคุยออกรสกับป้าๆ คนอื่นอีกหลายคน

ทันทีที่พวกเธอเห็นเฉินเย่เดินเข้ามา สีหน้าของพวกเธอก็เปลี่ยนไปทันที

จะอธิบายสายตานั้นยังไงดีล่ะ?

สมเพชสามส่วน รอดูเรื่องสนุกสามส่วน และสะใจที่สิ่งที่พวกเธอสงสัยนั้นเป็นจริงอีกสี่ส่วน

"อ้าว นี่เสี่ยวเย่ไม่ใช่เหรอ?"

ป้าหวังขึ้นเสียงสูงปรี๊ด "ไม่กลับบ้านมาทั้งคืนเลยเหรอเนี่ย? ดูขอบตาดำๆ กับเสื้อผ้ายับยู่ยี่นั่นสิ... แหม อย่าบอกนะว่าไปสิงอยู่ร้านเน็ตมาทั้งคืนน่ะ?"

"จุ๊ๆๆ เด็กคนนี้หมดอนาคตแล้วล่ะ" ป้าหลี่ผสมโรงอยู่ข้างๆ "ไม่กลับบ้านทั้งคืนแบบนี้ทุกวัน อนาคตจะเป็นยังไงล่ะเนี่ย?"

"ถ้าฉันมีลูกชายแบบนี้นะ ฉันจะตีให้ขาหักเลย"

พวกเธอไม่ได้ลดเสียงลงเลย ราวกับจงใจพูดให้เฉินเย่ได้ยิน

เฉินเย่เดินผ่านพวกเธอไปโดยไร้ซึ่งความรู้สึกบนใบหน้า

เขาไม่ได้เถียงกลับ และไม่ได้หยุดเดิน

ตอนนี้ เขาเหมือนหมาป่าเดียวดายที่เพิ่งถอยร่นกลับมาจากสนามรบและเต็มไปด้วยบาดแผล

จะให้ไปเถียงกับฝูงนกกางเขนที่เอาแต่ซุบซิบนินทาน่ะเหรอ?

ลดตัวเปล่าๆ!

"รอก่อนเถอะ"

เฉินเย่แค่นหัวเราะในใจ

"อีกไม่นาน ฉันจะทำให้พวกป้าได้รู้ว่าการอยู่คนละชั้นมันเป็นยังไง"

เขาเดินขึ้นไปบนชั้นสาม

เขายืนอยู่หน้าประตูเหล็กที่สีถลอกปอกเปิก

เฉินเย่สูดหายใจเข้าลึกๆ วางมือลงบนลูกบิดประตู หลังจากลังเลอยู่สามวินาที...

แกร๊ก!

กุญแจถูกไข

ประตูเปิดออก

ในบ้านเงียบสนิท ไม่มีเสียงทีวี และไม่มีเสียงแม่ทำกับข้าว

ห้องนั่งเล่นอบอวลไปด้วยควันบุหรี่จนแสบคอ

เฉินต้าเหอ ผู้เป็นพ่อ นั่งอยู่บนโซฟาเก่าๆ ยังคงรักษาท่าทางเดิมเหมือนตอนที่เฉินเย่ออกไปเมื่อคืนนี้เป๊ะ

ในที่เขี่ยบุหรี่ตรงหน้าเขา ก้นบุหรี่กองสุมเป็นภูเขาลูกย่อมๆ ไปแล้ว

เขาไม่ได้นอนมาทั้งคืน

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู เฉินต้าเหอก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ดวงตาที่แดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดคู่นั้นจ้องมองมาที่เฉินเย่เขม็ง

ในแววตาของเขา ไม่มีความโกรธเกรี้ยว ไม่มีการคำราม มีเพียงความผิดหวังที่บาดลึกถึงขั้วหัวใจและความเหนื่อยล้า

"คิดจะกลับมาแล้วเหรอ?"

น้ำเสียงของตาแก่แหบพร่าจนน่าตกใจ

เฉินเย่ปิดประตูและวางเป้ลงบนพื้นเบาๆ

"พ่อครับ"

เขาเรียกออกไป ลำคอตีบตัน

"แกไปไหนมา?" พ่อถาม

"...เดินเล่นอยู่ข้างนอก แล้วก็ไปนั่งบนม้านั่งในสวนสาธารณะมาทั้งคืนครับ" เฉินเย่โกหก

ถ้าบอกว่าโต้รุ่งที่ร้านเน็ต บทสนทนานี้คงจบเห่แน่

"สวนสาธารณะ?"

เฉินต้าเหอแค่นหัวเราะ เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อเลยสักคำ

เขาลุกขึ้นยืนแล้วเดินมาตรงหน้าเฉินเย่

ด้วยความสูง 1.75 เมตร ในเวลานี้เขาสร้างความรู้สึกกดดันอย่างมหาศาลให้กับเฉินเย่

"เฉินเย่ แกโตแล้ว ปีกกล้าขาแข็งแล้วสินะ"

พ่อชี้หน้าเฉินเย่ ปลายนิ้วสั่นเล็กน้อย "ฉันคิดเรื่องนี้มาทั้งคืน ในเมื่อแกดึงดันที่จะไปปักกิ่ง และมั่นใจว่าตัวเองจะทำได้ ฉันก็จะไม่ห้าม"

"จริงเหรอครับ?" เฉินเย่เงยหน้าขึ้นขวับ

"อย่าเพิ่งดีใจเร็วไปนัก"

เฉินต้าเหอหันกลับไป ดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากใต้โต๊ะรับแขก แล้วตบลงบนโต๊ะ

"นี่คือหนังสือสัญญา"

"เหลือเวลาอีกหนึ่งเดือนกับอีกไม่กี่วันก่อนมหาวิทยาลัยจะเปิดเทอม"

"แกบอกเองไม่ใช่เหรอว่าจะหาค่าเทอมเอง? บอกเองไม่ใช่เหรอว่าครอบครัวไม่ต้องเสียเงินสักแดงเดียว? ได้ งั้นมาเขียนเป็นลายลักษณ์อักษรกันเลย"

"ถ้าแกหาเงิน 20,000 หยวนมาได้ก่อนวันที่ 25 สิงหาคม ซึ่งรวมค่าเทอม ค่าที่พัก และค่าเดินทาง ฉันจะยอมให้แกไปปักกิ่ง หลังจากนั้นแกจะเดินเส้นทางไหน ฉันก็จะไม่เข้าไปก้าวก่ายอีกเลย"

"แต่ถ้าแกหามาไม่ได้..."

จู่ๆ น้ำเสียงของพ่อก็เข้มงวดและเด็ดขาดจนไม่อาจโต้แย้งได้:

"งั้นแกก็ต้องกลับไปซ้ำชั้นซะดีๆ! หรือไม่ก็ไปเรียนโรงเรียนอาชีวะเป็นช่างฟิต! วันข้างหน้าก็เข้าไปทำงานในโรงงานอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว แล้วอย่ามาพูดเรื่องนักเขียนบทหรือความฝันอะไรให้ฉันได้ยินอีก!"

"เดือนนี้ ครอบครัวจะให้ที่กินที่นอนกับแก แต่เราจะไม่ให้เงินแกแม้แต่แดงเดียว แกทำได้ไหม?"

นี่ไม่ใช่หนังสือสัญญาหรอก

มันคือคำประกาศสงครามชัดๆ

ตาแก่อยากจะใช้วิธีเด็ดขาดนี้เพื่อบีบให้ลูกชายที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงคนนี้ กลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้อง

ในสายตาของตาแก่ นี่คือภารกิจที่เป็นไปไม่ได้

หนึ่งเดือนกับเงิน 20,000 หยวนเนี่ยนะ?

สำหรับเด็กที่เพิ่งจบมัธยมปลายแถมไม่มีทักษะอะไรเลย นอกจากการไปปล้นธนาคารแล้ว มันไม่มีทางเป็นไปได้เลย

แต่เฉินเย่กลับยิ้ม

เมื่อมองดูใบหน้าที่เหนื่อยล้าแต่ดื้อรั้นของพ่อ เขากลับรู้สึกโล่งใจแทน

เขาไม่กลัวเงื่อนไข เขาแค่กลัวว่าจะไม่ได้รับโอกาส

ตราบใดที่ยังเจรจากันได้ มันก็ไม่ใช่ทางตัน

"ตกลงครับ"

เฉินเย่เดินเข้าไป หยิบปากกา แล้วเซ็นชื่อลงบนกระดาษ

"พ่อ รักษาสัญญาด้วยนะครับ"

เฉินเย่วางปากกาลง แววตามุ่งมั่น "วันที่ 25 สิงหาคม เงิน 20,000 หยวน ถ้าผมหาได้ขาดไปแม้แต่สตางค์เดียว ทั้งชีวิตที่เหลือ ผมจะยอมทำตามที่พ่อจัดแจงทุกอย่าง"

เฉินต้าเหอมองลายเซ็นนั้นแล้วก็อึ้งไปครู่หนึ่ง

เขาไม่คิดเลยว่าลูกชายจะตกลงง่ายดายขนาดนี้ โดยไม่ลังเลเลยสักนิด

ไอ้เด็กนี่ไปเอาความมั่นใจมาจากไหน?

"หึ ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตา"

พ่อแค่นเสียงเย็นชา เก็บหนังสือสัญญา แล้วพูดว่า "ไปนอนซะ ตัวเหม็นบุหรี่หึ่ง สภาพดูไม่ได้เลย"

พูดจบ พ่อก็หยิบกระเป๋าเอกสาร ผลักประตูแล้วออกไปทำงาน

จนกระทั่งประตูนิรภัยปิดดังปัง เฉินเย่ถึงได้ทิ้งตัวลงบนโซฟาราวกับลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม

ฟู่!

ในที่สุดก็ถูไถผ่านด่านนี้มาได้ชั่วคราว

ถึงแม้จะเป็นแผนถ่วงเวลา แต่เวลาหนึ่งเดือนก็เพียงพอแล้ว เขาไม่ต้องการเวลาถึงหนึ่งเดือนเต็มด้วยซ้ำ แค่รอให้ค่าลิขสิทธิ์ออกในวันที่ 10 ก็เกินพอแล้ว

จังหวะนั้นเอง ม่านห้องครัวก็ถูกเปิดออก

หลิวซิวหลาน ผู้เป็นแม่ เดินออกมาพร้อมกับบะหมี่ร้อนๆ หนึ่งชาม ดวงตาของเธอแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะร้องไห้มาเหมือนกัน

"เสี่ยวเย่..."

แม่วางบะหมี่ลงบนโต๊ะ ด้านบนมีไข่ดาวน้ำสองฟองโปะอยู่ "รีบกินซะลูก ยังร้อนๆ อยู่เลย"

"แม่..." เฉินเย่มองแม่ รู้สึกปวดหนึบในใจ

"อย่าไปโกรธพ่อเขาเลย เขาทำไปก็เพื่อความหวังดีต่อลูกนะ"

แม่เช็ดน้ำตา "เมื่อคืนพ่อเขาก็ไม่ได้นอนทั้งคืน เอาแต่นั่งสูบบุหรี่อยู่ตรงนี้ เขาติดว่าลูกจะไปเสียคนข้างนอก... ลูกบอกว่าอยากไปปักกิ่ง แล้วถ้าโดนหลอกล่ะจะทำยังไง? ถ้าอดมื้อกินมื้อล่ะจะทำยังไง?"

"แม่ครับ ผมรู้ว่าผมกำลังทำอะไรอยู่"

เฉินเย่ยกชามบะหมี่ขึ้นมาแล้วซู้ดคำโต

มันคือรสชาติที่คุ้นเคย

เส้นบะหมี่ทำเองที่คุ้นเคย ไข่ดาวน้ำที่คุ้นเคย

กินไปกินมา ขอบตาของเฉินเย่ก็เริ่มร้อนผ่าว

นี่แหละคือบ้าน

มีทั้งการทะเลาะเบาะแว้ง ความเข้าใจผิด ความรักของพ่อ และความรักของแม่

"แม่ครับ ไม่ต้องห่วงนะ"

เฉินเย่ซดน้ำซุปหยดสุดท้าย วางชามลง แล้วพูดว่า "ลูกชายแม่จะไม่ทำให้ผิดหวังหรอก อีกสักพัก ผมจะซื้อสร้อยข้อมือทองคำเส้นโตๆ ให้แม่ แล้วก็จะซื้อรถให้พ่อสักคัน"

"พูดจาเหลวไหล"

แม่หัวเราะทั้งน้ำตาแล้วจิ้มหน้าผากเขา "รถอะไรกันล่ะ? แค่ลูกได้เข้ามหาวิทยาลัย แม่ก็พอใจแล้ว กลับเข้าห้องไปนอนซะไป ดูถุงใต้ตาพวกนั้นสิ แทบจะห้อยถึงพื้นอยู่แล้ว"

เฉินเย่พยักหน้า ลุกขึ้นยืน แล้วเดินกลับเข้าไปในห้องเล็กๆ ของเขา

เขาปิดประตู

ปิดกั้นความวุ่นวายจากโลกภายนอกทั้งหมด

เขาทิ้งตัวลงบนเตียงโดยไม่ได้ถอดเสื้อผ้าด้วยซ้ำ

เขาเหนื่อยเหลือเกิน

แต่ก็ยังนอนไม่หลับ

เขาหยิบโทรศัพท์โนเกียออกมาจากกระเป๋า

โทรศัพท์มือถือในปี 2008 ยังไม่มีแอปพลิเคชัน ใช้ได้แค่เว็บเบราว์เซอร์ WAP ความเร็วอินเทอร์เน็ตก็อืดเป็นเต่าคลาน ต้องใช้เวลาถึงครึ่งนาทีกว่าจะโหลดหน้าแรกของเว็บไซต์ฉีเตี่ยนเสร็จ

แต่เขาก็รออย่างอดทน

แถบดาวน์โหลดค่อยๆ ขยับไปทีละนิด

ในที่สุด หน้าเว็บที่เป็นแค่ข้อความพื้นฐานก็เด้งขึ้นมา

เฉินเย่หรี่ตาค้นหาบนหน้าจอเล็กจิ๋วนั้น

สถิติยังคงพุ่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ยอดเก็บเข้าชั้นทะลุ 40,000 ไปแล้ว

ความนิยมในส่วนของบทวิจารณ์หนังสือยังคงสูงปรี๊ด

แต่นี่ยังไม่พอ

ยังห่างไกลจากคำว่าพอ

เพื่อที่จะทำตามคำท้าเดิมพัน 20,000 หยวน การพึ่งพาแค่ยอดเก็บเข้าชั้นในตอนนี้กับเงินโดเนทเพียงเล็กน้อยนั้น มันเป็นไปไม่ได้เลย

เนื่องจากนิยายเรื่องใหม่ยังไม่ได้เปิดขาย จึงยังไม่มีรายได้จากการสมัครสมาชิก

ตัวแปรเดียวที่มีคือยอดโดเนท

"คงต้องใช้ยาแรงซะหน่อยแล้ว..."

เฉินเย่พึมพำกับตัวเอง เปลือกตาเริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

จังหวะที่เขากำลังจะหลับสนิท

จู่ๆ โทรศัพท์ก็สั่นขึ้นมา

ข้อความคิวคิวจากเจ้าอ้วนเด้งขึ้นมา:

【พี่เย่! ตื่นยังวะ? กูได้บัตรมาละนะ! แล้วก็มีเรื่องจะบอก เมื่อกี้กูเห็นคนรวยโพสต์ในไป่ตู้เถี่ยปา บอกว่าถ้านิยายเรื่องนี้อัปเดตได้วันละ 30,000 คำ เขาจะโดเนทก้อนใหญ่ให้เลย! มึงว่าไอ้หมอนี่มันโม้ป่าววะ?】

เฉินเย่มองข้อความนี้แล้วหัวเราะออกมาอีกครั้ง

โม้เหรอ?

ในปี 2008 ที่บ้าคลั่งนี้ ในเว็บไซต์ฉีเตี่ยนที่เต็มไปด้วยปาฏิหาริย์นี้

อะไรก็เป็นไปได้ทั้งนั้น

"จะโม้หรือไม่โม้..."

เฉินเย่ยัดโทรศัพท์ไว้ใต้หมอน แล้วหลับตาลงอย่างสมบูรณ์

"ตื่นมาเดี๋ยวก็รู้เอง"

จบบท