บทที่ 660: หุ่นรบเดรดนอทโบราณสภาพยับเยิน

แม้ว่าภาคีแอสตาร์ทีสดูเหมือนจะสูญสิ้นไปในการต่อสู้ที่นี่ ซึ่งทำให้หลี่ฉินอู่รู้สึกเศร้าสลดเล็กน้อย แต่ความจริงแล้ว เขากลับรู้สึกถึงสิ่งนั้นได้ยากมาก

หลี่ฉินอู่ทำได้เพียงข่มความยินดีตามสัญชาตญาณในใจขณะที่เขาเก็บกู้ศพของฝ่ายตนเอง เขาห้ามตัวเองไม่ได้จริงๆ ก็แหม เขากำลังจะได้กอบโกยโชคลาภก้อนโตเลยนี่นา!

หลังจากการค้นหาอย่างละเอียด หลี่ฉินอู่พบศพแอสตาร์ทีสที่สภาพสมบูรณ์รวมยี่สิบสองศพ ศพที่ไม่สมบูรณ์แปดศพ และศพที่สวมชุดเกราะเทอร์มิเนเตอร์อีกหนึ่งศพ

ชุดเกราะพลังงานที่พวกแอสตาร์ทีสใช้คือหนึ่งในชุดเกราะเชื่อมต่อระบบประสาทที่ยอดเยี่ยมที่สุดในคลังแสงของจักรวรรดิ เขาได้กำไรมหาศาลจากการเก็บกู้ครั้งนี้!

ที่สำคัญ เขายังยึดอาวุธยุทโธปกรณ์มาได้อีกเพียบ!

ไม่ว่าจะเป็นปืนไรเฟิลโบลเตอร์รุ่นมาตรฐานสิบห้ากระบอก ปืนพกโบลต์หกกระบอก ดาบพลังงานสำหรับแอสตาร์ทีสสามเล่ม ดาบเลื่อยสำหรับแอสตาร์ทีสหกเล่ม กระสุนโบลเตอร์จำนวนหนึ่ง และระเบิดเมลตาอีกนิดหน่อย

อาวุธหลายชิ้นเหล่านี้ รวมถึงชุดเกราะพลังงานที่พวกแอสตาร์ทีสใช้ หลี่ฉินอู่สามารถนำไปใช้งานได้โดยตรง

ขอแค่เขากลับไปแล้วใช้สงครามข้อมูลเพื่อเจาะรหัสพันธุกรรมที่ล็อกปืนโบลเตอร์และชุดเกราะพลังงาน เขาก็จะสามารถสวมใส่มันได้เลย!

ชุดเกราะพลังงานที่หลี่ฉินอู่สวมใส่อยู่ในปัจจุบัน ถูกดัดแปลงมาจากชุดเกราะพลังงานสำหรับมนุษย์ธรรมดา ซึ่งคุณภาพย่อมด้อยกว่าชุดเกราะพลังงานของแอสตาร์ทีสอย่างแน่นอน

ตอนนี้ หากเขาสวมชุดเกราะพลังงานของแอสตาร์ทีส ผนวกกับรูปร่างอันใหญ่โตของเขา เขาก็สามารถคอสเพลย์เป็นแอสตาร์ทีสได้แบบเนียนๆ เลยทีเดียว!

หลี่ฉินอู่เปิดประตูมิติซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากเก็บกู้ศพของแอสตาร์ทีสฝ่ายภักดีเสร็จ สายตาของเขาก็พุ่งเป้าไปที่พวกแอสตาร์ทีสคนทรยศ

แอสตาร์ทีสคนทรยศเหล่านี้มีการกลายพันธุ์ทางร่างกายอย่างรุนแรง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในมิติวอร์ปมาเป็นเวลานาน

หลี่ฉินอู่ไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อมนุษย์จอมทรยศพวกนี้เลย และพฤติกรรมของพวกมันหลังจากกลายเป็นปีศาจก็เลวทรามต่ำช้าเกินบรรยาย

การกินเนื้อมนุษย์และการทรมานมนุษย์ธรรมดาเป็นแค่เรื่องสนุกสนานเล็กๆ น้อยๆ สำหรับพวกมัน

สิ่งที่เรียกว่าเดมอนคูลาบาและพวกไร้ผิวหนังต่างหากที่เป็นของเล่นของพวกมันจริงๆ ลองไปค้นหาข้อมูลดูสิ แล้วคุณจะถึงกับพูดไม่ออก

กลุ่มแอสตาร์ทีสที่ร่วงหล่นสู่ความโกลาหลเหล่านี้ น่ารังเกียจยิ่งกว่าพวกเอเลี่ยนต่างดาวเสียอีก พวกมันปฏิบัติต่อมนุษย์ด้วยความโหดร้ายทารุณยิ่งกว่า หลี่ฉินอู่จึงไม่มีความเห็นใจใดๆ มอบให้พวกมันเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ชุดเกราะและอาวุธของแอสตาร์ทีสเหล่านี้ก็ถูกพลังจากมิติวอร์ปบิดเบือนจนไม่สามารถใช้งานได้ หลี่ฉินอู่จึงไม่เสียเวลาไปลอกคราบพวกมันด้วยซ้ำ

เขาลากศพแอสตาร์ทีสคนทรยศกว่าสี่สิบศพมากองรวมกันอย่างหยาบๆ หยิบระเบิดเมลตาขนาดยักษ์ออกมาจากประตูมิติ โยนมันเข้าไปในกองศพแอสตาร์ทีสคนทรยศ แล้วจุดระเบิดทันที!

ด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้อง พลังงานเทียบเท่าดวงอาทิตย์ถูกปลดปล่อยออกมาช่วงสั้นๆ ภายในซากอวกาศ ทำให้ยานอวกาศทั้งลำสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ศพแอสตาร์ทีสคนทรยศกว่าสี่สิบศพหลอมละลายมลายหายไป ไม่หลงเหลือแม้แต่ร่องรอยให้เห็น จบสิ้นลงโดยไม่เหลือแม้แต่เศษซากศพ

หลังจากจัดการกับศพคนทรยศเสร็จ หลี่ฉินอู่ก็มุ่งหน้าต่อไป เดินไปตามทิศทางที่เดรดนอทกำลังส่งสัญญาณมา

ยิ่งเข้าใกล้เดรดนอทมากเท่าไหร่ หลี่ฉินอู่ก็ยิ่งพบศพแอสตาร์ทีสคนทรยศมากขึ้นเท่านั้น!

ทุกๆ สิบหรือยี่สิบเมตรที่เขาเดินไป เขาจะเห็นศพแอสตาร์ทีสคนทรยศนอนเกลื่อนอยู่ตามโถงทางเดินอันกว้างขวาง

แอสตาร์ทีสคนทรยศเหล่านี้มีสภาพการตายที่น่าสยดสยองอย่างยิ่ง แอสตาร์ทีสนายหนึ่งดูเหมือนจะถูกราชากำปั้นร้อยตันชกอัดกำแพง ร่างกายท่อนบนของเขาฝังจมลงไปในกำแพงเหล็ก แหลกเหลวไม่มีชิ้นดี ในขณะที่ขาทั้งสองข้างห้อยต่องแต่งอยู่ข้างนอกอย่างไร้เรี่ยวแรง

นอกจากนี้ยังมีศพแอสตาร์ทีสคนทรยศนอนแบนแต๊ดแต๋อยู่บนพื้น เหมือนแมวที่ถูกรถทับแบนติดถนน ไม่รู้ว่าโดนของหนักอะไรทับมา

ส่วนศพแอสตาร์ทีสคนทรยศอีกศพหนึ่งดูเหมือนจะถูกปั่นในเครื่องซักผ้าความเร็วสูง ชิ้นส่วนแขนขากระจัดกระจายไปทั่ว และกำแพงทั้งแถบก็ถูกฉาบไปด้วยเศษเนื้อและเศษชุดเกราะของแอสตาร์ทีสคนทรยศผู้นั้น!

เมื่อได้เห็นพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวที่ปรากฏบนสมรภูมิรบ หลี่ฉินอู่ก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขาสามารถบอกได้เลยว่านี่คือพลังทำลายล้างของหุ่นรบเดรดนอท มีเพียงเดรดนอทเท่านั้นที่สามารถฉีกทึ้งร่างแอสตาร์ทีสราวกับการถลกหนังเลาะกระดูก และเตะพวกเขาจนตายราวกับสุนัขจรจัดข้างถนน!

เขาก้าวเดินต่อไป เคลื่อนที่เร็วขึ้นและเร็วขึ้น เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น ปรารถนาที่จะได้เห็นหุ่นรบเดรดนอทเครื่องนั้นให้เร็วที่สุด!

บนหน้าจอหมวกกันน็อกของเขา ตัวเลขระยะห่างกำลังแสดงผลการเข้าใกล้ตำแหน่งของเดรดนอทอย่างรวดเร็ว: แปดร้อยเมตร เจ็ดร้อยเมตร หกร้อยเมตร ห้าร้อยเมตร!

เมื่อระยะห่างร่นเข้ามาเหลือเพียงหนึ่งร้อยเมตร ห้องโถงขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า!

สถานที่แห่งนี้น่าจะเคยเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกบนยานที่คล้ายกับโบสถ์มาก่อน มีหลังคาโดมสูงกว่าสิบเมตร และพื้นที่กว้างขวางขนาดเท่ากับครึ่งหนึ่งของสนามฟุตบอล!

มันเต็มไปด้วยองค์ประกอบของศาสนจักร เสาหินอ่อนที่สลักบทสวดของศาสนจักร และรูปปั้นหินขององค์จักรพรรดิและเหล่าไพรมาร์ก

รูปปั้นบางส่วนพังทลายลงมา ก่อตัวเป็นเศษหินกองพะเนินอยู่บนพื้น

ท่ามกลางภูมิประเทศอันซับซ้อนนี้ มีศพแอสตาร์ทีสคนทรยศจำนวนมหาศาลนอนเกลื่อนกลาด มองด้วยตาเปล่าก็น่าจะเกือบร้อยศพ!

แอสตาร์ทีสคนทรยศเหล่านี้มีสภาพการตายที่น่าสยดสยอง ร่างกายของพวกมันไม่ถูกกระสุนปืนใหญ่ขนาดใหญ่ฉีกกระชาก ก็ถูกปืนพ่นไฟขนาดใหญ่เผาจนเกรียมเป็นถ่าน!

และตัวการเบื้องหลังการสังหารหมู่สุดสยองนี้ ก็คือหุ่นรบเดรดนอทสีแดงที่นอนจมกองซากปรักหักพังอยู่ใต้รูปปั้นจักรพรรดิ โครงสร้างของมันเกือบหนึ่งในสามถูกทำลายจนย่อยยับ!

หลี่ฉินอู่ก้าวเดินไปข้างหน้า เดินผ่านศพแอสตาร์ทีสคนทรยศที่นอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น เพื่อเข้าไปตรวจสอบอสูรโลหะยักษ์เครื่องนี้อย่างใกล้ชิด

หุ่นรบเดรดนอทมาร์กสี่ ส่วนที่เป็นสีฟ้าตรงกลางคือโลงศพของนักบิน

นี่คือหุ่นรบเดรดนอทรุ่นคาสตราเฟอร์รัมมาร์กสี่ ซึ่งเป็นหนึ่งในรุ่นที่ผลิตและใช้งานอย่างแพร่หลายที่สุดในจักรวรรดิ

ยิ่งไปกว่านั้น หุ่นรบเดรดนอทมาร์กสี่เครื่องนี้ก็ไม่ใช่เครื่องจักรธรรมดา แต่มันคือหุ่นรบเดรดนอทโบราณ

สิ่งที่เรียกว่าเดรดนอทโบราณสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นเดรดนอทที่ประดับประดาอย่างวิจิตรบรรจง มันไม่ได้แตกต่างจากเดรดนอทมาตรฐานทั่วไป เพียงแต่โครงสร้างของมันถูกประดับด้วยเครื่องตกแต่งศักดิ์สิทธิ์มากมายและตราประทับความบริสุทธิ์จำนวนมาก เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จระดับตำนานของนักบิน

แอสตาร์ทีสที่สามารถควบคุมเดรดนอทโบราณได้นั้น ล้วนเป็นอสูรโบราณขนานแท้ พวกเขาคือทหารผ่านศึกที่มีอายุยืนยาวนับพันปี ซึ่งความอาวุโสของพวกเขาอาจจะเหนือกว่าแชปเตอร์มาสเตอร์ของภาคีสืบทอดเสียด้วยซ้ำ การเรียกพวกเขาว่าทหารผ่านศึกผู้กรำศึกนับหมื่นครั้งก็คงไม่เกินจริงนัก

ทว่า ณ ที่แห่งนี้ กลับมีหุ่นรบเดรดนอทโบราณสีแดงอยู่จริงๆ หลี่ฉินอู่ถึงกับพูดไม่ออกด้วยความตกตะลึง เกิดอะไรขึ้นที่นี่กันแน่?

หลี่ฉินอู่ส่ายหน้า สลัดความคิดฟุ้งซ่านออกจากหัว และเริ่มใช้เครื่องสแกนบนแขนเพื่อสแกนเดรดนอทโบราณ ตรวจสอบสถานะของเครื่องจักรและก้อนเนื้อแอสตาร์ทีสที่อยู่ภายในโลงศพ

หนึ่งนาทีต่อมา ผลการสแกนก็ปรากฏขึ้น

แม้ว่าเดรดนอทโบราณจะได้รับความเสียหายถึงสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์ แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงความเสียหายของเกราะภายนอก โครงสร้างการส่งผ่านมัดเส้นใยและเครื่องปฏิกรณ์ยังคงใช้งานได้ดีเยี่ยม

ส่วนก้อนเนื้อแอสตาร์ทีสภายในโลงศพนั้น ได้รับบาดเจ็บสาหัสและหมดสติไปแล้ว

แอสตาร์ทีสที่สามารถควบคุมเดรดนอทได้นั้น ล้วนมีสภาพเป็นเพียงก้อนเนื้อไร้แขนขา บางคนถึงกับสูญเสียช่องท้องส่วนล่างไปด้วยซ้ำ

ส่วนหน้าอกของโลงศพบนเดรดนอทเครื่องนี้ดูเหมือนจะถูกระเบิดพลังงานสูงกระแทกเข้าอย่างจัง ทำให้เกิดรอยบุ๋มขนาดใหญ่บนแผ่นเกราะ

นั่นทำให้นักบินที่อยู่ข้างในต้องรับแรงกระแทกไปเต็มๆ จนหมดสติไป

โชคดีที่นักบินยังไม่ตาย สัญญาณชีพของเขายังคงที่ และระบบช่วยชีวิตของโลงศพก็ยังทำงานอยู่

เมื่อหลี่ฉินอู่ยืนยันได้ว่าผู้อาวุโสที่อยู่ภายในเดรดนอทนั้นยังไม่ตาย เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก นี่คือบุคคลสำคัญระดับบิ๊กเบิ้ม ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ หลี่ฉินอู่ก็สามารถใช้เขาเพื่อแลกเปลี่ยนกับสิทธิพิเศษรอดพ้นความผิดได้!

เขาต้องการส่งเดรดนอทโบราณออกไปให้เร็วที่สุด และกำลังจะร่ายเวทมนตร์อยู่รอมร่อ

แต่ทันทีที่เขารวบรวมพลังมานาและเตรียมที่จะเปิดตู้เซฟ วินาทีต่อมา เขาก็สัมผัสได้ถึงการจ้องมองของสิ่งมีชีวิตที่แฝงไปด้วยความมุ่งร้ายจากทางด้านหลัง!

หลี่ฉินอู่ขนลุกซู่ไปทั้งตัว เขาต้องการจะหันกลับไปมอง แต่ก่อนที่เขาจะได้หันตัว เขาก็ร่วงหล่นเข้าสู่ห้วงนิทราอันเป็นนิรันดร์ไปเสียก่อน

หกชั่วโมงต่อมา เมื่อหลี่ฉินอู่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่บนเตียงขนาดใหญ่ในเซฟเฮาส์ของยานนักสำรวจแล้ว

หลี่ฉินอู่ลุกขึ้นนั่ง จ้องมองไปยังศาลบูชาองค์จักรพรรดิที่ตั้งอยู่ตรงหน้าเตียง แล้วเกาหลังศีรษะ ยังคงตั้งสติไม่ค่อยได้

"บ้าเอ๊ย! เมื่อกี้ฉันโดนฆ่าตายในพริบตาเดียวเลยเหรอวะเนี่ย?"